Искушение

      Снова утро. А я ведь проспал всего ничего… Сэма нигде не было видно. Да где же он пропадает?! Но зато Мых спал на рейке от балдахина огромной кровати. Значит, всё же наш прошлый разговор не был сном. И что же теперь делать?       Вчера Мых рассказал мне о своей паре. И это был сам Иллиан. А вот с этого момента я просто выпал. Как такое вообще могло произойти? Разве такое возможно? Но да, по словам Мыха и не такое возможно.       Иллиан поделился с Лиамом кровью и энергией, из-за чего он через пару часов опять превратился в летучую мышь.       Он сказал, что так для него даже лучше, ведь его заперли вначале за решёткой. А после той внезапной встречи заперли в какой-то комнате. Хорошо, что ещё с открытыми окнами.       Взъерошив волосы, я спустился вниз. Вчера даже не поужинал, вот ведь!       Спустившись по лестнице и зайдя на кухню, увидел полностью собравшихся слуг. Хотя, полностью — это немного перебор. Те сразу принесли на широкий стол завтрак… Вот это да, мне даже неловко стало… Есть за таким широким столом с множеством блюд как-то странно и неуютно. Раньше хоть кто-нибудь составлял мне компанию, пусть и за небольшим столом, но так хотя бы было весело и не одиноко.       — Где Сэм? — спросил перед принятием еды.       — Сэммюэль Вольфхилл сейчас на приёме короля. Он сказал, чтобы вы его не ждали, — сообщила Вивиана.       — В смысле, не ждать? Мы куда-то собирались? — елозя вилкой по тарелке, с набитым ртом спросил.       — Вы переезжаете в другое поместье, — я аж поперхнулся. Попытался откашляться, стуча по груди. В мужской форме это получалось намного лучше.       — Позже мне нужно будет сообщить о ваших манерах, — другой голос за моей спиной возник резко, а перед лицом был протянут стакан воды. Прокашлявшись, взял стакан и начал отпивать.       — В каком смысле переезжаем? Куда? И какие к чёрту манеры? — уже обернулся ко второй служанке, которая была намного старше и крупнее.       Мне ничего не ответили, оставив уплетать свой завтрак в одиночестве. Пускай в горло ничего не лезло после такой шокирующей новости, но я основательно взялся за то, чтобы немного прибавить в весе. Того и глядишь ветром сдует.       Как одна служанка и говорила, мы переезжаем. Оказывается, нас с Сэмом больше не связывает обязательство ходить в ту академию, так как коронации принца отложена на долгое время. Ну и славно! Хотя, мне всё ещё была неприятная та мысль, что я не попрощался с Эллиотом. Первым другом в этой академии, не считая Мыха.       Пока я размышлял об этом, к особняку подъехала карета. Хм, я конечно уже ездил на подобном транспорте из академии сюда, но не думал, что это основное средство передвижения в этом мире. Мых, по моей памяти, сказал, что ненадолго останется. Хочет разрешить некоторые недопонимания с Иллианом, обещав, что позже найдёт нас.       Пока ехали, нас трясло. А в понимании нас — это кучер и я. Я был один в карете, поэтому можно было позволить себе развалиться на сидении. А ведь я даже не знал, куда меня везут. Просто собрали мой чемодан и вышвырнули из особняка, который был частью территории дворца. Даже Иллиан не пришёл объяснить ситуацию. А хотя да, он же королевская особа. Но вот хоть бы объяснили куда Сэма дели. И в академии он частенько пропадал. Иногда я этого вовсе не замечал, но после этих пропаданий он выглядел, как иссушённый кузнечик.       Мы въехали в лес. И карету с обеих сторон заволокло стеной тени, падающей от плотно стоящих друг к дружке деревьев.       От скуки я начал накручивать себя, поэтому решил осмотреть окрестности, раз уж всё равно нечем заняться. Поначалу стена леса не заканчивалась и я подумал, что так ещё продлиться очень долго, но через несколько минут лес стал редеть. Мимо проскакивали незнакомые деревья, больше отдающие синеватой листвой, нежели зелёной, а через них простиралась большая равнина. Дух захватывало. Большее пространство этой равнины занимало поле, предназначенное для какого-то растения, которое напоминало пшеницу. Возможно, что и так, но это уже не мой мир.       Следующая картина заставила меня оцепенеть от восхищения. Море? Озеро? Большой пруд? Маленькие волны отзеркаливали солнечный свет, играючи переливаясь и поблескивая, даруя чувство возбуждения. Вот бы там побывать! А разные птицы или мифические звери? Проглядывали мельком, но вот через пару секунд всё должно было скрыться за возникнувшим с обеих сторон дороги лесом.       Весьма некстати меня начало клонить в сон. Неужели сказывается приближающийся срок того, что предстояло мне через месяц или меньше? Нет, вроде даже меньше… Если так дело пойдёт, то я стану спящим красавчиком, учитывая мой нынешний пол.       Закрыв глаза, не заметил, как время пролетело незаметно и я уже не помнил, как добрался до комнаты, но я тут, к своему удивлению. Правда, она чужая, но если я здесь, значит комната принадлежит мне. По правую сторону вовсю сопел Сэм. Его редко увидишь таким беззащитным. Так вот кто меня притащил сюда.       Говорить «спасибо» я уж точно не собирался, как и спать с ним в общей комнате. Только вот выхода не оставалось. А пока я не хотел спать, поэтому просто в открытую пялился на спящего «мужа». Ох, и что мне с собой делать? Пронеслось в голове, когда уже невесомо притронулся к его волосам. Так или иначе, этого нельзя было отрицать. Я стал зависимым. От него. Я нахмурился, сдёрнув с него один волосок, чтобы проверить. Вот! Причинил вред и даже совесть не грызёт, а это означало, что татуировка действует не в полную силу и Сэм может так же навредить мне, только ещё неизвестно с каким пределом. Сэм от таких махинации что-то пробубнил себе под нос и заёрзал.       Когда всё утихомирилось, я отмер и продолжил дышать. Неужели из-за него я даже затаил дыхание? Спрыгнув с кровати, на цыпочках дошёл до двери…       Послышался громкий скрип отворившейся двери и я зажмурился ругая эту дверь всеми словами, что я узнал из прошлой жизни. Большим опытом послужила, конечно, школа с одноклассниками.       И ведь всё равно скрипучая, зараза! Посмотрев в сторону Сэма и не увидев никаких признаков активных действий, закрыл за собой дверь, зажмуриваясь от этого скрипа. Её будто десять лет никто не смазывал. Ладно, хоть комната и коридор в опрятном состоянии. Правда, ещё утром стоит убедиться, а пока здесь хоть глаз выколи.       Продвинувшись дальше, увидел свет, исходящий чуть дальше. Это был выход на небольшую лестницу. В стене повыше было окно, в которое вливался лунный свет и освечивал здесь всё, словно окутывал своим холодным сиянием эти старые одинокие стены. Поэтому я увидел в каком ужасном состоянии всё было. Трещины на ступеньках внушали страх, что всё может внезапно обвалиться. Но если это единственный пропуск на второй этаж, то она выдержала меня и Сэма вместе взятых. К тому же я худой и не должен буду провалиться. Спустившись вниз, увидел почти разрушенный пол… М-да… И нам тут жить? Как тут ещё прислуга не спотыкается? О, вот и она!       Молодая служанка стояла в стороне, явно трясущаяся от гостей. Боится? Кого? Меня, что ли? Сам факт позабавил. И к тому же, почему она не спит?       — Сколько здесь прислуги? — решил не церемониться. Пусть уж лучше боятся, чем халатно относятся.       — С-семь. Два повара, три горничных, в-включая меня, кучер и дворецкий… — заикаясь и смотря в пол, ответила.       — Хорошо. Я видел по пути другие комнаты. Только они закрыты. Не могла бы ты их открыть?       — Простите, но нет, — дрожащий голос отразился от пустых стен эхом.       — Почему? — странно, что и тогда в том особняке нам отказали в просьбе…       — Нам велели просто не давать вам спать по-раздельности. П-причину не объяснили, — вот ведь. Дрожит как осиновый лист. Но что за ребячество такое? Почему нам нельзя спать раздельно?       — Это правда всё, что ты знаешь? — она кивнула. Я бы подозревал её во лжи, если бы она так не боялась. Измученно выдохнув, поплёлся обратно.       Надо было проверить и остальных служащих. Может им что-то да известно… Спать не хотелось вовсе, но вид дежурившей служанки, которая готова в обморок упасть лишь увидев меня, улетучил весь мой настрой на прогулку.       Пришлось улечься на одну и ту же кровать к Сэму. Только вот моего терпения и храбрости хватило на то, чтобы улечься на край и то без одеяла, свернувшись калачиком. На утро обнаружил себя под одеялом и странно, что ещё и один был в комнате. Вскочив, направился вниз. Возможно, Сэм был внизу. Забавным было то, что меня к нему и тянуло и он меня пугал из-за непредсказуемости. Вот же дилемма.       Той служанки не было, но вместо неё были другие, которые были просто вежливыми и выполняли свою работу, как им и положено.       В поместье было практически нечем заняться. Из-за всей этой развалюхи был страх, что эта громадина может рухнуть. Позже, ближе к вечеру появилась вчерашняя горничная, поэтому я попросил её провести для меня небольшую экскурсию.       Кивнув, та повела меня за собой. Дом был, будто заброшенный особняк. В саду всё было крайне заросшим. Калитки проржавели, давая о себе знать скрипом всему двору. А что уж говорить о внешнем виде особняка… Уж лучше я промолчу, чтобы ни у кого глаза за орбиты не заехали. Это был полный пи… ужас! Самый настоящий.       Все колонны были потрескавшимися, будто скоро обвалятся, как и все мои страхи мне на голову. Ведь после обвала мало кто выживет, а значит последующие эмоции вообще ни к чему будут! Помутневшие окна, грязные почерневшие стены. Это был кошмар для любого аристократа. Да даже для меня, кто жил не бедно и не богато в том мире.....       Переборов эмоции, зашли внутрь. В сад же отказался идти. Мало ли, вдруг клещи и в этом мире бывают или ещё того похуже…       Все эти мысли я отбросил, стоило лишь увидеть отдельное помещение, в котором готовили еду. Думаю, что от ужина сегодня лучше отказаться. Всё грязное и старое. Одна рухлядь. Я бы не осмелился на этой сковороде что-либо готовить. Даже лучше на углях это делать, нежели тут.       Вновь захотелось спать, несмотря на то, что я еле-как переборол сонную напасть днём, вновь практикуя защитные заклинания. И как теперь после этого ужаса спать? Но тело не слушалось. Сейчас же даже не ночь, зачем всё так усложнять? Посмотрев в окно, как раз увидел следы заходящих Солнц. Закат в этом мире прекрасен, как раз потому, что вокруг не было чужих высоких домов, по крайней мере здесь. Но эта проблему не решало, ведь рядом, почти вокруг поместья находился непроглядный лес.       Решив пойти на поводу у тела, поднялся наверх и вошёл в комнату, где всё так же оставалось на своих местах. Улёгся на постель, даже не накрываясь. Почему-то мне почудилось, что позже пришёл Сэм и вытаскивал из-под меня одеяло, а после накрывая. Но я так и не узнал был ли это сон или нет, но хотелось бы, чтобы это были всего лишь мои фантазии. Нельзя себя обманывать, даже если другой, чужой тебе человек сделал тебе что-то приятное. Иногда за доброжелательной маской скрывается совсем не то, что мы бы хотели видеть. Но почему-то Сэм даже к первой категории не относился. Его было сложно прочесть, а действия сложно предугадать.

***

      — Сэм, нам нужно срочно делать что-то с этим, — показывая ему весь этот кавардак, причитал. Наконец он в кои-то веки остался дома, а на вопросы где он был, и вовсе не отвечает.       — Ха-а, я вижу. Уж придётся, здесь даже чёрт ногу сломит. Я найму рабочих и побольше прислуги в этот дом, — он посмотрел на меня с усмешкой. — Даже приятно, что ты общаешься со мной, как будто ничего и не происходило. Как твоё плечо? Болит? — да, иногда оно адски ныло. И спать было чертовски больно. Но почему-то, когда я был рядом с Сэмом, это беспокойство отступало на второй план. Опять та метка? Или же моё самовнушение?       — Всё в порядке. Нет ничего, с чем бы я не справился сам или с помощью других.       — Рад это слышать. Сейчас мне стоит отлучиться на несколько часов, не скучай, — он потрепал меня по голове, как маленького. Я с трудом удержался от того, чтобы отбить его руку, ведь страх и неизвестность никуда не прошли. Однако, стоит отметить, что наши взаимоотношения стали более дружескими, что радовало. Когда он не вытворяет всякой всячины, с ним можно нормально общаться. Не хотелось бы иметь его в качестве противника. А так, и друг, и муж в одном флаконе. Ещё и спасение от голодания. Но вот про спасение я погорячился. Боюсь, что буду оттягивать это до последнего.       — Куда ты собираешься? Ты ещё не сказал куда ездил прошлой ночью, — он, сделав вид, что вновь не услышал, хлопнув дверью. Я тяжело вздохнул, оперевшись спиной о стену и разглядывая дыры в полу. Придётся некоторое время скакать по дому в надежде остаться целым до приезда рабочих.

***

      Именно так проходили один день за другим. Рабочих мы всё же дождались, только вот теперь они делают калитки с воротами для сада. Мых вернулся, сказав, что отношения с его парой отличные. Когда мне становилось скучно, я коротал время в библиотеке. Кто же знал, что книги сейчас достать вообще невозможно? А тут такая сокровищница, да ещё и начал обучаться другой технике магии, правда, пока не очень удачно. Да и книгу про этикет я стал читать по наставлению Сэма, вспоминая слова об учителе для улучшения моих манер. Я даже перестал сопротивляться спать в общей кровати. Правда, Сэм и так приходил очень поздно, поэтому я его заставал только ранним-ранним утром. Всё было бы прекрасно без его этих тайных походов. А ведь до сих пор мне было всё равно, ходит и ходит, только пусть мне жизнь не отравляет. Но все его эти изменения я чувствовал на себе. Да и к тому же моё состояние с каждым днём всё ухудшалось. Начались периодичные головокружения и рябь в глазах. И тут ещё он. Из него будто тоже выкачивали энергию, появились очень заметные круги под глазами, да и исхудал он весь. Было жалко на него смотреть, поэтому решил проследить один раз за ним. Хотя бы спокойней будет на душе. А к прочему, такое ведь и раньше было. Когда он иногда отсутствовал на занятиях, а потом приходил на них как иссушённый кузнечик. Только вот сейчас всё намного хуже.       — Эрик Вольфхилл, вы куда-то направляйтесь? Мне подготовить что-нибудь для вашей поездки? — пухленькая девушка возникла передо мной. Всегда такая заботливая и примерный образец для подражания её подчинённым. Казалось, что если со мной что-то случится, то она первым делом будет беспокоиться об этом, нежели о своём сокращении.       — Всё в порядке. Не стоит беспокоиться. Но прошу оставить это между нами. Прикрой меня, о моём отъезде должно знать как можно меньше людей, — выходя через чёрный ход с ней, та кивнула. Это был один из нескольких человек, на которых я могу положиться в этом мире.       Дождавшись, пока карета Сэма исчезнет за поворотом, Мых полетел следом. К счастью, была пасмурная погода, поэтому не стоило волноваться о его неприязни к Солнцам.       Дорога всё так же была нескладной, поэтому небольшое землетрясение посетило и меня.       Мых не отставал и не уходил вперёд, поэтому преследование удалось. Но покоя не давало то, что мы приехали на территорию того дворца. Странно… Что с ним такое делают родственники, что он в таком состоянии?       Прокрасться не удалось и нас с Мыхом сразу же заметили. Из-за того, что Лиам — пара кронпринца, то попали на аудиенцию без труда. Везение во многом мне помогало. Но если однажды оно отвернётся от меня?       — Приветствую, Эрик. Давай перейдём сразу к сути, нежели будем ходить вокруг да около. А с тобой, Лиам, мы позже поговорим, — на последней фразе он так сердито посмотрел на Мыха, что тот даже спрятался за моей спиной.       — Ваше Высочество, я приехал сюда узнать что случилось с моим мужем и почему он так часто загостил к вам. Помнится, что раньше он так себя не вёл, — поначалу я медлил с вопросом, вспоминая как вообще обращаться к данным особам. В этом мне помогла книга для хороших манер, к моему вящему удивлению. Пусть я и желал, чтобы её сожгли, как и все эти витиеватые фразочки в общении, но всё же она где-то хоть и пригодилась.       — Если честно, то я догадывался, что брат не сообщит тебе об этом… — его улыбка тут же погасла, оставляя на лице следы беспокойства и печали. Странно было видеть его в таком свете. Я думал, что он не выносит моего мужа, но, похоже, это не так. — Думаю, нам стоит обсудить это в более укромном месте, — осмотрев своих подчинённых и стражников, которые стояли рядом, он встал с трона и направился к выходу. Все сразу всё поняли, поэтому даже не сдвинулись с места. Мы вышли в центральный сад. В данное время года это было отличным решением. В этом мире тоже были сезоны, только назывались они по-разному. Их было всего три, и этот был самый жаркий из всех.       — Кстати говоря, то место ведь должен занимать ваш отец, — вспоминая про трон, между делом спросил я.       — Верно подметили. Несколько дней подряд я занимал его место по его просьбе.       — Так что там насчёт Сэма? Он проводит время с отцом? — если его отец отсутствовал, как и он сам, значит, что они проводят время вместе.       — Вы проницательны. Это так, но есть некая проблема, которую даже я не в состоянии решить. Как я не пытался отговорить отца или найти компромисс, отец меня не слушал. Прости, я бессилен в этой ситуации…       — Да что такое случилось? Вы мне уже скажете или так и будете тянуть кота за яйца?! — мне было всё равно, даже если я грубил королевской особе. Сейчас из-за той татуировки мне было важно лишь то, где находится Сэм.       — Лучше вам это увидеть собственными глазами, — сказав это, он повёл нас в соседнее здание, которое охранялось вдвое сильнее основного. Это сильно бросалось в глаза. Но как бы то ни было, нас пропустили, благодаря Иллиану.       В помещении было темно, но я всё же разглядел что там творилось из-за чего-то слабосветящегося невдалеке от нас. Я даже представить себе не мог, что может вытворять эта семейка…