Pretty Woman in Space

На Корусанте стояла солнечная погода, и у Оби-Ван было хорошее настроение. Она легко шагала по просторным, величественным холлам Храма джедаев на встречу с Советом — её вызвали, чтобы поручить новое задание. Она несколько дней назад вернулась в Храм после успешной непродолжительной дипломатической миссии, и почти сразу же ей назначили встречу с Советом. Она была рада. После той неспокойной истории с блокадой Набу она боялась, что её могли не посвятить в рыцари, но в итоге Совет не только позволил ей пройти испытания, но даже засчитали победу над ситхом как успешное прохождение Испытания сноровки. Когда Оби-Ван прибыла в Зал Высшего Совета, залитый ярким светом, она была удивлена тем, что сегодня Совет собрался в полном составе — пусть даже некоторые магистры присутствовали только в виде голограмм. Это было необычно. Для подобной встречи присутствие всего Совета не требовалось, и это насторожило юную Оби-Ван. Тем не менее, она вышла в центр зала, поклонилась и поздоровалась. — Приветствуем тебя, Оби-Ван, — торжественно произнёс магистр Йода. — Удивлена ты тем, что все мы собрались, не так ли? — Если честно, то да, — ответила рыцарь и нервозно облизнула губы. От хорошего настроения внезапно ничего не осталось, а сердце сбилось с ровного, спокойного ритма. У неё было плохое предчувствие. — Важную и ответственную миссию предложить мы тебе хотим, — продолжил магистр. — Я слушаю вас. Йода переглянулся с Мейсом Винду, сидевшим по левую сторону от него. Оби-Ван показалось, что они как будто бы сговорились между собой и своим сговором были крайне довольны. — Как ты знаешь, новый канцлер теперь у Республики, — сказал Йода. — И хотя назначение его произошло не в стандартной ситуации, канцлер Палпатин хорошим человеком мне кажется… Оби-Ван сглотнула. Это не могло быть тем, о чём она подумала, ведь так?.. Это невозможно. — И как ты знаешь, стародавние законы предписывают приставить к канцлеру Республики советника из числа джедаев, — заключил Йода и неопределённо провёл рукой в воздухе. — Миссию советника при канцлере тебе предложить хотим мы. Оби-Ван перевела ошарашенный взгляд с Йоды на Мейса Винду, но тот тоже был серьёзен. Она обвела взглядом каждого из магистров, даже тех, что сидели у неё за спиной, но все они лишь одобрительно кивали и улыбались в ответ на её взгляд. — Я… Прошу прощения, магистры, я не понимаю… — Оби-Ван вновь повернулась к Йоде. — Я более чем уверена, что в Ордене есть гораздо более достойный кандидат для этой миссии, чем я. — Так это и не так, — ответил Йода. — Более опытные есть в Ордене безусловно, но не единственный критерий это. — Оби-Ван, у тебя превосходные познания в политике, а также связь с Космической Силой, — продолжил магистр Винду. — А твои личностные качества и психологический профиль позволят тебе сработаться не только с канцлером, но и с его окружением. — Возможно, но у меня совершенно нет опыта! Вы же не можете послать к канцлеру Республики новоиспечённого рыцаря. Я думала, что советником может быть только мастер. — Хоть это и желательно, но вовсе необязательно, — парировал Мейс. — Канцлер Палпатин уже не молод, а люди с возрастом всё меньше стремятся к изменениям и всё больше — к консервативности. Хорошим ходом с нашей стороны будет отправить к нему того, кто сможет привнести в политику новые, свежие идеи. — Но… Но… Оби-Ван хотела было сказать «Но я не хочу!», однако такие предложения не прилетают каждый день, и отказываться, не подумав, было бы верхом глупости. Даже если она не хотела. — Оби-Ван, — мягко произнесла Йаддль. — Миссия советника самая почётная в Ордене. Отказываться сгоряча не стоит. — Я знаю, но… — Но боишься ты, что не справишься? Оби-Ван опустила голову. Куда ей в советники? Возможно лет через десять и можно было бы думать о таком, но уж точно не сейчас, когда она едва-едва стала рыцарем. — Это очень большая ответственность, — пробубнила она тихо. — Совет считает, что тебе это по плечу, — подбодрил её Мейс, однако Оби-Ван лишь кисло усмехнулась на его слова. Совет может считать что угодно, но какой от этого толк, если она сама не уверена в своих силах? — Я могу подумать над этим? — спросила она наконец. — Конечно, — кивнул Йода. — Однако тянуть не стоит с этим. — Да, магистр, — Оби-Ван низко поклонилась и вышла из Зала. Она шумно выдохнула и прислонилась к стене, так как ноги её не держали. Она точно знала, что не хотела этой миссии, и плевать насколько почётной она считалась в Ордене. Но отказываться тоже казалось безрассудством: что в таком случае подумают о ней все остальные? Должность советника при канцлере Республике считалась самой ответственной миссией, которую могли предложить в Ордене джедаев. Советник почти всё своё время проводил с канцлером — от совещаний до слушаний в Галактическом Сенате, от путешествий по планетам Республики до званых ужинов и благотворительных вечеров. А основной его ролью было слушать всех вокруг, но также слушать Силу и предлагать решения не только с точки зрения политики, но и с точки зрения воли Силы. Это была постоянная, напряжённая и сверхответственная работа, советник при канцлере становился почти что вторым человеком в Республике, так как именно к его мнению прислушивался глава государства, полагаясь на связь советника к Силой. Издревле такой симбиоз считался наилучшим политическим взаимодействием, а с разрастанием Галактической Республики до союза многих тысяч систем, советник становился ещё и связующим звеном между политической властью — Сенатом — и Орденом джедаев. И Оби-Ван не могла поверить, что Совет всерьёз предложил эту должность именно ей — молодой, неопытной и глупой джедайке, которую и в падаваны не хотели брать, и до рыцарства она едва-едва дотянула. Это всё ещё казалось какой-то шуткой. Да, наверняка это просто какая-то шутка. Если она сделает вид, что ничего не произошло, то Совет наверняка забудет про неё, а ещё может быть найдёт кого-нибудь более подходящего. *** Совет про неё не забыл и не нашёл никого более подходящего. Поэтому сейчас, неделю спустя, они поднимались в сенатском лифте на этаж, где находился кабинет канцлера. Оби-Ван то и дело смотрела на своё отражение в зеркале лифта: джедайская туника была буквально только что с иголочки и безупречно сидела на её миниатюрной фигуре — и это было непривычно. Будучи падаваном, она привыкла к слегка мешковатой одежде или, как любил говорить Квай-Гон, «на вырост». И хоть она старалась следить за своим внешним видом, её одежда всё равно как правило была мятая, грязная и рваная, так как они с учителем вечно попадали в какие-то переделки. В новой, точно по размеру сшитой униформе ей было неуютно. Йода даже заставил её привести волосы в опрятный вид. Её классический падаванский ёжик ещё не успел отрасти, и светлые, лёгкие волосы, длиной едва достигая достигая подбородка, образовывали неровное каре. Она причесалась как могла, и Йода даже был доволен её внешним видом, однако стоило ему отвернуться, и она — скорее по привычке, нежели назло — провела рукой по волосам, взъерошивая их и убирая с лица. И даже в лифте, каждый раз когда она тянулась рукой к волосам, Йода бросал на неё укоризненный взгляд, но Оби-Ван делала вид, что не обращает внимания. Она отчасти надеялась, что канцлер, приметив её не самый опрятный вид, примет её за несерьёзного и несмышлёного ребёнка и попросит себе другого джедая, и тогда её терзания прекратятся сами по себе. Когда лифт звякнул, остановился и распахнул двери, джедаи вышли в тихий коридор, устланный плотным красным ковром. В паре шагов от лифта их уже ждал высокий чагрианин, выше Оби-Ван чуть ли не на две головы. — Магистр Йода, рыцарь Кеноби, добро пожаловать, — сказал Мас Амедда, когда они подошли ближе. — Надеюсь, не опоздали мы, — Йода кивнул в знак приветствия. — Нет. Канцлер ждёт вас, — вице-канцлер открыл дверь, ведущую в кабинет, и повёл джедаев за собой. — Заранее извиняюсь за беспорядок. Кабинет ещё не успели полностью обустроить. И впрямь, Оби-Ван почувствовала запах краски и новой мебели, а когда они вышли в круглую залу, то по правой стороне у стены ещё стояли коробки. Канцлер Палпатин вышел к ним на встречу с доброжелательной улыбкой. — Я рад вас видеть, магистр Йода. — Добрый день, канцлер. Познакомьтесь, — Йода повернул голову в сторону Оби-Ван. — Рыцарь Кеноби. — Рад встрече, — Палпатин пожал ей руку. — И также рад наконец-то познакомиться с вами официально. Наша встреча на Набу была чересчур короткой. — Очевидно, магистр Йода решил исправить этот недостаток, выбрав меня для этой должности, — не без едкости ответила Оби-Ван, с прищуром взглянув на старшего джедая. Её колкость удалась — она сразу же почувствовала в Силе недовольство магистра её высказыванием. А вот Палпатин, напротив, рассмеялся. — Ну что вы, рыцарь Кеноби, я уверен, что его основной причиной стал ваш острый язык, — ответил он с доброй усмешкой. — Но прошу вас, проходите. Они прошли немного вглубь кабинета и устроились на сереньких диванчиках друг напротив друга — Палпатин с одной стороны, Йода и Оби-Ван с другой. Откуда-то из соседней комнаты выплыл служебный дроид и поставил на низкий столик между ними чашки с чаем и поднос с маленькими пирожными. Оби-Ван взяла свою чашку, однако пить чай не стала, вместо этого лишь, аккуратно удерживая чашечку, опустила руки на колени. — Должен заметить, что на Набу есть один интересный закон — избираемому монарху должно быть не меньше 16 лет, но и не больше 28, — вдруг сказал Палпатин. Оби-Ван подняла на него взгляд. — Непредвзятость юности и простота взглядов с давних пор способствует процветанию и мирному существованию всей системы. Я подумал, что такой подход можно применить и к Республике. «Это объясняет, почему Совет не стал спорить насчёт моего возраста, — подумала Оби-Ван. — Пусть в его словах и есть доля логики». — У юной Кеноби определённый дипломатический опыт уже есть, — добавил Йода. — Уверен Совет, что она идеальный кандидат на роль вашего советника, канцлер. — Нисколько не сомневаюсь в вашем мудром решении. Затем разговор перешёл на более нейтральные и обобщённые темы: магистр Йода и канцлер Палпатин обсуждали нестабильность ситуации в Республике в связи с недавней блокадой Набу и скоропостижным переизбранием канцлера. Оби-Ван внимательно слушала — в конце концов, именно это ей предстоит делать в последующие четыре года, если только канцлер не передумает и не попросит, чтобы к нему прислали другого джедая. Оби-Ван не знала, что и думать, и решила делать то же, что и всегда — плыть по течению и смотреть по ситуации. В конце концов, канцлер Палпатин не казался таким уж плохим или скучным человеком, а чай и пирожные — которые она наконец попробовала — были довольно вкусными.