***
Пробираться по ночному Запретному лесу и наблюдать за флиртующей парочкой полувеликанов было… необычно. Такого опыта у меня ещё не было, и очень сомневаюсь, что когда-либо будет хоть у кого-то. Уникальное стечение обстоятельств и зрелище. Вообще, я сомневаюсь, что мне сильно уж нужно смотреть на драконов, про которых меня захотел просветить Хагрид. Про этих ящеров я достаточно знал из тех знаний, что мне достались по наследству, да и читал я в библиотеке Хогвартса достаточно литературы, чтобы заполнить пробелы. Нельзя сказать, что я вот прям стал настоящим драконологом, ведь знания мои сугубо теоретические, но и неучем неподготовленным я себя уже не считал. Осталось только удостовериться, перестраховаться и успокоить свою паранойю. А то мало ли что там придумали? Ведь теперь участвуют, как и положено всего три Чемпиона, а не как в возможной истории. И я сейчас очень надеюсь, что «министерские» не притащат на Турнир то «венгерское чудовище», с которым мне пришлось сражаться в «той» реальности. По мере приближения к Северному Лугу, Хагрид становился всё более разговорчивым и всё больше удивлял меня своим красноречием. Куда подевался простоватый и косноязычный полувеликан и дикий лесник? Он конкретно так «присел на уши» французской директрисе, которая слушала его вполне благосклонно и с неподдельным интересом. Наш профессор УЗМС заливался соловьём, расписывая чудеса нашего волшебного леса, рассказывал забавные примеры из собственных похождений и, вообще, я был поражён не меньше чем мадам Максим, потому как и сам узнал из его рассказов много интересного. Наконец, ночное путешествие закончилось, и я узрел финальный пункт назначения. Как оказалось, здесь был построен целый палаточный городок с тремя гигантскими загонами, в которых и находились драконы… Твою мать! Зря, как выяснилось, я надеялся… Три дракона, вокруг которых суетилась целая толпа драконологов в огнеупорных плащах из кожи виверны и в металлических, закопчённых масках. Они непрестанно размахивали палочками, ругались, сыпали проклятиями и орали друг на друга, когда у них не получались какие-то их таинственные манипуляции. Пока Хагрид предлагал своей спутнице подойти и рассмотреть летающих рептилий поближе, я лихорадочно анализировал открывшееся зрелище и прислушивался к разговорам волшебников, которые следили за таким специфическим зоопарком. Как выяснилось, они сейчас тренировали и специально «надрачивали» драконов на агрессию, отбирая у них яйца… Как бы дебильно не звучало это выражение… Я рассмотрел трёх самых «упакованных» в защитную экипировку магов, у которых в руках находились корзины с разными по размеру и расцветке яйцами огнедышащих ящеров. Сами же драконы вблизи произвели на меня неизгладимое впечатление. Первый и самый крайний слева был относительно небольшой, с голубовато-серой чешуёй и синими рогами на шипастой и зубастой башке. Второй отличался длинным и гибким телом, короткими лапами, красновато-коричневым окрасом и усатой мордой — эдакий обычный дракон в азиатском представлении. А вот последний… Это была настоящая машина смерти… В полтора раза больше своих коллег и радикально черного цвета, обросшая шипами как ёжик колючками, летающая рептилия, помимо прочего «арсенала» из зубов, когтей и встроенного огнемёта, обладающая ещё и длинными шипами на конце мощного хвоста. Вообще — классический дракон, каких любят рисовать на старинных гравюрах. Сейчас все драконы были скованы явно артефактными цепями закреплёнными на широких ошейниках, судя по виду из кожи горного тролля, и не могли достать своих обидчиков. Им оставалось только оглушительно реветь от обиды и бессилия и яростно плеваться пламенем на многочисленных букашек, которые безнаказанно швырялись в них оглушающим чарами. Но только вот я не понял… А где, собственно, предназначенный третьему Чемпиону «Валлийский зелёный»? «Скандинавский тупорылый» здесь, китайский «Огненный Шар» тоже в наличии, а какого хера здесь делает «Это»? Это ведь несомненно та самая «Венгерская хвосторога», которой не может быть здесь, но она, блин, тут! Тем временем к Хагриду и его даме подскочил, суетливый маг и сходу начал на них орать, правда постепенно снижая накал эмоций: — Вы что тут делаете? Это закрытая территория и посторо-о-о… Э-э-э… Хагрид?! — Привет, Чарли, — пробасил полувеликан. — Ого! Тебя не узнать! — удивлённо воскликнул рыжий волшебник, в котором я с трудом узнал того самого Чарли Уизли, что на моем первом курсе участвовал в авантюре с маленьким дракончиком. Ещё один Уизли! В тот раз Рон технично своей пораненной лапкой с тремя царапинами как от кошки, отмазался от опасной авантюры, а дуплиться за его идиотскую идею пришлось троим гриффиндорцам и одному слизеринцу. Когда я, вместе с Малфоем, Невиллом и Гермионой, ночью по этому самому Запретному лесу шныряли и психа-одержимого выслеживали… Мерлин! Какой же я был тогда тупой! И заодно детёныша дракона подарили какому-то левому придурку и за это ещё и огребли неприятностей. Очень сомневаюсь, что его вернули в гипотетический заповедник, как нам обильно лапши на уши навешали. Незарегистрированного дракона из ниоткуда вот прямо взяли и отдали. Вот же я дебил был… Н-да… Меж тем, пока я вспоминал и ругал себя последними словами, между Уизли и Хагридом состоялся интересный разговор: — Чарли, откуда здесь взялась хвосторога? Три дня назад тут Валлийский зелёный был, — спросил Хагрид. — Понимаешь… — замялся рыжий, а я почувствовал через эмпатию его… злорадство?.. — Позавчера зелёный заболел, и его пришлось отправить обратно, а на замену прислали вот эту красавицу, — он мотнул подбородком в сторону разъярённой машины для промышленного приготовления шашлыков. — Что-то она слишком опасной выглядит, — засомневался Хагрид, наблюдая за тем, как беснующаяся хвосторога выплюнула струю пламени футов на сорок и подпалила две палатки и кустарник на краю поляны. — Я ничего не знаю Хагрид, но это распоряжение Барти Крауча, — ухмыльнулся рыжий драконолог. В принципе, ничего нового и интересного из их разговора я больше не узнал. Чарли Уизли лишь съезжал с темы замены драконов и прикалывал хмурого лесника по поводу того, что ещё одно яйцо драконов он заиметь не сможет, так как за ними очень хорошо следят, и даже начал рассказывать эту предысторию хохмы мадам Максим. Всё, что я хотел — увидел и всё, что получилось — услышал. Потому, ещё немного понаблюдав за суетой драконологов, которые пытались усмирить разъярённых подопечных, стал тихонько отступать обратно в лес. Знал, конечно, что меня захотят прикончить. Всегда о таком знал… Но вот мне сейчас интересно, как мои гипотетические вражины устроят так, чтобы мне попалась при жеребьёвке именно хвосторога? И при чём тут Крауч старший?.. Хотя… Вполне может быть он совсем и не «старший»!!! Ведь с самого начала, ещё когда при выборе Чемпионов Крауч ко мне в эмоциях был очень негативно настроен, хотя внешне никак это не демонстрировал. Моя способность не может врать. Крауч ко мне слишком большой ненавистью полыхал. Неужели, на самом деле это Барти-младший под оборотным зельем? Не удался трюк с Грюмом, но удался с собственным отцом? Правда я не видел, чтобы Крауч ежечасно к фляге с питьем прикладывался, но и он не на виду постоянно, чтобы такие вещи замечать. А вот то, что он в замке поселился на всё время Чемпионата, то это всем известно. Мордред! Нужно удостовериться…***
Когда я, погруженный в свои мысли, шагал обратно в замок и размышлял про свою эмпатию, то неожиданно с её же помощью определил, что я сейчас тут в лесу не один. Где-то в радиусе тридцати футов находился ещё один источник эмоций. Странный такой источник — злобно-испуганный, но очень мне знакомый по эмпатическому слепку. Только от одного волшебника веяло липким льдом и прогорклым маслом, как бы странно это не звучало. И обладал таким ментальным отпечатком только директор Дурмстранга. Моё испорченное настроение требовало выхода… Запретный лес сейчас был наполнен тишиной, если не считать моих еле слышных шагов шелестящих по опавшим листьям. Запретный лес, по ощущениям сейчас более чем оправдывал своё название и казался настолько зловещим, что мог испугать любого. Однако я почему-то не проникся его атмосферой и сейчас испытывал настолько сильную злость, что шныряющему поблизости Каркарову мне захотелось сделать какую-нибудь гадость. А так как отсутствием фантазии и знаний я не страдаю, мне тут же пришла в голову простейшая шутка. — Кто здесь? — натужно сглотнув, прошептал Каркаров ярдах в пяти от меня, скрытого под мантией-невидимкой. Ясно-понятно, что я не ответил. Просто директор Дурмстранга совсем уж на нервах и услышал, как я сломал в руках только что подобранный сучок. — Шува-шунха, — прошептал я, лизнул кончик веточки и аккуратно воткнул её в кору небольшого дуба, за которым прятался. Пока Каркаров, выхватив свою палочку, панически озирался, я невидимой тенью обогнул по дуге испуганного мага, подобрал ещё один сучок и, так же его сломав, повторил процедуру, воткнув в кору следующего дуба только ярдах в двадцати от первой метки… Это был один из шаманских приколов индейцев сиу и, по-моему, был позаимствован у каких-то волшебных существ вроде леших. Очень уж по действию на морок похоже, когда зловредное создание по лесу путников вот так вот может кружить сутками. Потому сейчас я проделал аналогичный приём ещё дважды, заключив таким образом нервного болгарина в неправильный квадрат, или трапецию, если угодно. Пущщай всю ночь «в трёх соснах» погуляет и впечатлений наберётся. А то шпионить он вздумал, интурист проклятый! Нет, так-то освободиться от подобного совсем нетрудно. Хотя бы с помощью аппарации можно слинять из подобной ловушки, но для этого нужно успокоиться и сосредоточиться, а впечатлительному болгарину такое будет очень трудно проделать. Ловушка вытащит из его подсознания все страхи, а окружающая «умиротворяющая обстановка» и темень дадут ему просраться. Ибо нефиг ночью по шотландским лесам шарахаться. То же мне, ш-ш-шпиён!***
… — Какие драконы?! Гарри, ты не шутишь? — взволнованно воскликнула Гермиона. — Какие уж шутки… Ну, знаешь, обычные такие драконы. С крыльями там, и чешуйчатые… А ещё и рогатые есть, и один с усами, — зевая и сонно моргая, ответил я, смотря мутным взглядом на отвратительно бодрую девушку и следом, заторможенно пошевелив мозгами выдал: — А! Вспомнил! Они все разноцветные! А ещё… там… они… Продолжая бубнить, я сполз по спинке дивана и с комфортом улёгся на колени Гермионы. Веки тут же налились свинцом, и я стал засыпать, предвкушая сладкие сны, лениво про себя ругая свою невесту за то, что растормошила и подняла в такую рань. — Гарри Джеймс Поттер, я тебя сейчас прибью! — сердито воскликнула она и стала сонному мне тереть уши. Такого издевательства я стерпеть уже не смог и начал возмущаться и даже угрожать: — Прекрати издеваться, иначе мне придётся… — буркнул я, а мои руки сами собой потянулись к такой соблазнительной «подушке» и стали ощупывать разные приятные упругости. «Подушка» взбрыкнула, захихикала и стала отбиваться от моих загребущих конечностей. Наша шутливая возня с элементами эротики закончилась лишь, когда в гостиную Гриффиндора начали спускаться сонные студенты, а раскрасневшаяся и возбуждённая Гермиона перестала нервничать от новости про драконов и моё первое испытание на Турнире. — Но Гарри, это ведь драконы! Настоящие! Это ведь совсем не шутки, — снова подняла она эту тему, когда мы вдвоем шли на завтрак. — Ну, драконы, и что? — пофигистично ответил я. — Есть риск, конечно, но он у нас здесь всегда есть, Гермиона. Между прочим, сейчас даже для тебя дракон не представляет серьезной опасности, потому что ты как минимум сможешь от него защититься. Если будешь к этому готова, конечно. — Ты имеешь в виду стихийные щиты? — задумчиво хмурясь, спросила она. — Не только. У тебя хватит сил и «Ступефаем» пробить природную защиту и оглушить дракона. Главное магии побольше в каст вложить, а у тебя сил более чем достаточно. Я про оглушающее сегодня ночью подсмотрел. Там драконологи именно «Ступефаем» швырялись, чтобы этих ящериц успокоить. — Да при чём тут я?! Ты-то что будешь делать и как собираешься действовать? — уже совершенно успокоившись после моих объяснений, спросила она. — Это зависит от обстоятельств и места, где будет проводится первый тур, — ответил я, и зевая во всю пасть, упрекнул: — Нет, ну вот же ты! Зачем меня было в такую рань поднимать? — Лентяй и соня! И не отвлекайся, а рассказывай, что придумал и какие такие обстоятельства с местом? — настойчиво переспросила она. — Ну ты и спрашиваешь. Как будто мне всё доподлинно известно. Но по наблюдениям и моим предположениям, нужно будет пройти мимо дракона и отобрать у него яйцо, а вот что нужно будет показать по условиям задания мне неизвестно. То ли мастерство, то ли скорость или количество используемых чар. Это станет понятно только перед первым туром. — Так вот почему ты про место говорил! Хочешь аппарацию использовать? — догадалась она. — Ну, да. Это же самое простое. Если тур будет проходить за пределами антиаппарационного барьера, то вообще не вижу трудностей. Увидел, взял, ушёл. Не зрелищно, но эффективно. А если испытание будет в границах Хогвартса, то потребуется показать мастерство и придётся устраивать «ритуальные пляски» со всякими там красивостями и мощными чарами, — кисло скривившись, пояснил я. — И когда ты уже мне покажешь, как трансгрессию использовать, — вздохнула Гермиона, совсем успокоившись насчёт драконов. «Совсем взрослая стала. Вот уже и не «температурит» по поводу каких-то там драконов. А то взяла моду постоянно обо мне переживать и беспокоиться. Сейчас же, она мне больше нравится, как уверенная в себе и собственной мощи молодая волшебница. Моя вкус-с-сняш-ш-шка!», — подумал я, любуясь Гермионой. — Гарри! — возмущённо воскликнула она, когда почувствовала мои игривые мысли по нашей с ней «связи».***
За завтраком нас всех ждал очередной фурор, неоднозначные новости и поводы для сплетен и слухов. Так как я был единственный посвященный и вообще - причина того, в кого превратился Хагрид, то сейчас наблюдал, как студенты Хогвартса ошарашенно вылупились на нашего профессора УЗМС. При ярком освещении Хагрид выглядел совершенно бесподобно, колоритно, и, можно сказать, сказочно, но и смущался от всеобщего внимания тоже невообразимо. То-то же! Слава она такая… Выглядели до крайности удивлёнными не только студенты и преподаватели Хогвартса, но и француженки. Они смотрели на свою директрису с таким изумлением, что я даже затрудняюсь его описать. Только болгары не понимали, от чего сейчас такой ажиотаж, и почему-то были какие-то нервные и дёрганные. Однако сейчас, наблюдая за флиртующей за завтраком парочкой полувеликанов, у меня был законный повод гордиться собой. Видно невооружённым взглядом, что мадам Олимпия Максим неподдельно «заинтересовалась» нашим профессором. Хотя… Выбор у неё из возможных партнёров и так исчезающе мал, а сейчас перед ней великолепный экземпляр. И тут я с опаской подумал о том, что как бы она не переманила нашего простоватого лесника к себе во Францию. По этому громиле-добряку, я, если что, скучать буду. — Что это с Хагридом? — спросил меня Невилл. — Не знаю, съел наверное что-то, — с совершенно серьёзной мордой пожал плечами я. Гермиона лишь обречённо вздохнула, потому как точно знала, что подобный прикол с нашим лесником мог учудить только я. Но вот сидящая рядом с ней Парвати, хитро улыбнувшись, утвердительно заявила: — Точно твоя работа, Поттер. Чувствуется этакий… стиль, — помахала она в воздухе чайной ложечкой, на манер дирижёрской палочки. — А ведь точно, — задумчиво подтвердила Лаванда. — Эй! Чуть что, так сразу Поттер, — изобразив обиду, надулся я. — А если серьёзно? — улыбнулась Браун. — Ну… Помог я ему немного, — уклончиво ответил я. — Да у тебя талант, Поттер. И прическа, и одежда. Определённо у тебя есть вкус. Не откажешься, если и мы будем к тебе обращаться? — явно прикалываясь спросила блондинка. — Без проблем. Отращивайте бороду как у Хагрида, и я буду её вам заплетать, — ухмыльнулся я. Лонгботтом заржал, а наши сплетницы одновременно воскликнули: — Ну и гад же ты, Поттер! Так, шуточно и весело переругиваясь, мы продолжали завтрак, пока не заметили суету за преподавательским столом. Приглядевшись, я заметил, что Каркарова до сих пор нет. Наверное поэтому сейчас так нервничают болгары. Он там что, так и не смог до сих пор выбраться? Это же примитивная и, можно сказать, детская ловушка для любого волшебника. Так я и совсем немного сил в неё вложил, и она никак не могла продержаться до утра, а была рассчитана только на пару часов. Неужели директор Дурмстранга куда-то не туда забрёл? Хотя, этому «пожиранцу» я могу пожелать вообще сгинуть где-нибудь в чащобе Запретного леса. Меньше таких засранцев — и мир только чище станет. К преподавательскому столу подошёл Крам и стал что-то объяснять Дамблдору, а он, мгновенно нахмурился, подозвал Филча и отвлёк Хагрида от милого воркования со своей пассией, чем его даже расстроил. Первый раз в жизни увидел нашего профессора УЗМС раздраженным и даже злым. Скорее всего, Дамблдор сейчас организовывает поисковые партии. Одну в замке, а другую в Запретном лесу. Что-то я наверное зря подшутил над «болгарским шпионом», и как бы сюда не примчались толпы авроров и мракоборцев. Мне сейчас такая суета ни к чему. А то ведь получается, что настоящее ЧП в Хогвартсе, да ещё и в перспективе омрачённое международным скандалом. — И это, скорее всего, тоже твоя работа, — тихо прошептала Парвати, наблюдая за суетой около преподавательского стола. Твою мать! Хорошо, что «разведка» Хогвартса — это моя «разведка»…***
Стены «Выручай-Комнаты» гудели, когда в них врезались переполненные магией лучи чар, а здоровенный учебный голем, несмотря на свой размер, пытался ловко отскакивать с пути заклинаний и контратаковать. Правда это у него никак пока не получалось, потому что он то и дело наскакивал на полупрозрачные воздушные щиты или спотыкался об шипы. Эдакие противотанковые надолбы-колючки, которые я трансфигурировал из разнокалиберных каменных тумб, которые здесь так же присутствовали, как учебные снаряды. Тренировка хоть и была максимально приближена к боевой, но всё-таки не могла считаться таковой в полном объёме. Мой будущий противник умеет летать и огнем плеваться, а учебный голем ограничен в своих возможностях и размерах самой тренировочной площадки. Хотя стоит признать, что любого другого студента Хогвартса данный конструкт уже давным-давно бы растоптал или ещё как разорвал. Я же пока держался успешно и постепенно превращал его в груду каменных обломков. — Теперь верю, что ты справишься, — заявил Филч, наблюдая со стороны за сражением. — Вы ещё не видели моего предполагаемого противника, мистер Филч, — ответил я через десяток секунд, когда голем окончательно развалился от моего очень мощного «Экспульсо». — Ну почему же, ещё как видел, — ухмыльнулся он. — Вот только как это выяснил ты, Поттер? Ведь Чемпионам запрещено помогать. — Преподавателям запрещено, и организаторам Турнира, по-моему, — поправил я. — Да это и не важно. Ты лучше мне скажи… Каркаров — это твоих рук дело? — полюбопытствовал наш завхоз. «Да задолбали вы все! Офигеть тут у меня репутация!» — возмущённо подумал я. Вообще-то Каркаров нашелся уже к обеду того же дня. Вернее его нашли и приволокли в замок кентавры, попутно матерясь на своем кентаврском. А вот сам Каркаров был совершенно невменяемым, и в его шевелюре прибавилось седины. Хотя ещё непонятно, что там с ним произошло на самом деле, но подозрения с меня пока не сняли и потому, состроив непонимающую рожу, я категорично открестился: — Понятия не имею о чем вы, мистер Филч. — Так я и думал, — задумчиво кивнул он. — Ты, Поттер, в следующий раз предупреждай. А то мне не очень приятно по всему замку бегать и в каждую нору заглядывать. Возраст, знаешь ли, не тот. — Да вы охренели все! — на этот раз вслух возмутился я. — А ещё он меня с собой не хочет брать, — поддакнула Филчу и нажаловалась присутствующая на тренировке Лавгуд, и добавила: — Жмот! — Молчать, карапузина белобрысая! — Чё ты сказал, кизляк морщерогий? Давно пиздюлей не получал? — начала быковать мелкая рейвенкловка. — Ну ща я тебе пропишу! О! С Лавгуд я уже давно не спарринговался. Она меня постоянно пытается достать в поединках, и у неё это даже получилось пару раз за счёт очень хитрых ходов и безумной тактики. Правда, стоит уточнить, что только тогда, когда я дрался не в полную силу, а соизмеряя магию в чарах с её возможностями. Мне сейчас любая тренировка пригодится и в плюс пойдёт. Через два дня, во вторник наступит первое испытание Турнира Трёх Волшебников.