Сон, в котором...

      Зои, напевая ставшую популярной незатейливую мелодию, ритмично постукивала ноготками по подоконнику и наблюдала за ярко-оранжевым заходящим солнцем, что медленно, но верно скрывалось за серыми многоэтажками небольшого города. Локдаун уже порядком надоел, хотелось активности, встреч с друзьями, совместных походов в клубы и бары. Но вместо них только доставка еды курьерами, работа из дома, запрет на выезд и разлука с родными и близкими.       «Тяжело быть экстравертом-затворником», — с тоской думала она, очередной раз окидывая взглядом комнату на предмет занятий.       Глаза после детального анализа, наконец, зацепились за шнурочек подвесного проектора, и, впоследствии недолгой борьбы против импульсивного желания перебрать книги на полке, в голове Зои Нельсон победителем незамысловатой лотереи стал первый вариант.       — Крис? — окликнула она брата.       Из его комнаты раздался слегка раздраженный и усталый голос:       — Слушаю.       — Как насчёт фильма? — она быстро преодолела небольшое расстояние от окна до кабинета Криса и оперлась грудью о дверной косяк, ожидая ответа.       — Я занят пока, — он отвернулся от рабочего стола в сторону сестры, — мне нужно буквально пятнадцать минут, чтобы отправить письмо с поправками начальнику. Устроит?       — Вполне.       — Какой жанр? — вопрос был задан для проформы, ведь он уже согласился, и его это мало интересовало. Вновь погрузившись в собственные формулы, Кристиан, с тихим: «угу», пропустил мимо ушей всё сказанное Зои. Какая разница что смотреть, ведь так?       — Приходи в гостиную, как закончишь, я пока закажу еду, — донеслось до него напоследок, после чего сестра закрыла за собой дверь.       «Отлично, это ещё минимум полчаса свободного времени», — мысленно ликовал Крис, вновь возвращаясь к заполнению таблиц с анализом данных по финансовым затратам компании за последний квартал в старом добром Excel.       Тишина, нарушаемая лишь ходом стрелок на часах, лёгким шумом процессора и щелканьем мыши, расслабляла и настраивала на работу. Крис совсем погрузился в расчеты, и вместо того, чтобы исправить пометки, которые были отправлены ему письмом на электронную почту, увлекся, проверяя и пересчитывая вообще всё. Так незаметно проходил час, пока из гостиной не донеслись возмущенные крики Зои.       — Эй, ты вообще собираешься идти?! Кристиан, мать твою!       — Не твою, а нашу, — машинально буркнул он, отправив письмо с документом обратно в офис. — Всё, уже иду.       Пока его не было, Зои опустила экран подвесного проектора, встретила курьера с двумя коробками пиццы и разложила диван, накинув на него несколько подушек и пару пледов. Сама же переоделась в смешную пижаму с рыбками и не спеша перелистывала каталоги с фильмами на одном из стриминговых сервисов в поисках «того самого».       «Чего-то не хватает», — протянул Крис, осмотрев содержимое «закусок».       — Зои, у нас осталось пиво?       — Да, в холодильнике. Если пойдешь, захвати мне яблочный сидр. Спасибо!       Дверца холодильника на кухне приятно брякнула стеклянным содержимым. «Две бутылки пива и одна сидра», — прикинул Крис, всмотревшись внутрь холодильника. После поставил их на стол, чтобы сразу открыть, но завис, зацепившись взглядом за высокий зеркальный фартук кухни. Недельная щетина, которую не трогали только благодаря всеобщему карантину, уже норовила стать густой бородой и визуально прибавляла к его родным тридцати годам ещё пяток сверху. Он провёл по ней ладонью, решив всё же не запускать себя до крайней степени и заняться этим с утра.       — Зои, — окликнул он её, возвратившись в комнату с тремя бутылками горячительного и открывалкой, — как ты относишься к мужчинам с бородой?       — Интересные по вечерам у тебя вопросы. — Та прыснула от смеха и забрала напитки, сразу намекнув жестом, что свет сам собой не выключится.       — Ты с такой густой черной бородой похож на медведя. Особенно после того, как год назад начал набирать вес в спортзале. Обычно мне не нравятся заросли на лицах мужчин, как и шкафообразный вид, но лично тебе идёт. Осталось накинуть кожаную косуху с железными заклёпками, выдать мощный байк и точно будешь похож на гангстера.       — Вот как… Кстати, тебе бы тоже не мешало вес набрать, худая как щепка.       — Не гунди, я вторая в мире ведьма-блондинка после Сабрины, хоть и крашенная. — Зои шутливо отсалютовала бутылкой сидра. — Моя ведьмовская способность — есть и не толстеть. Знаешь, сколько людей хотят меня за это сжечь?       — Представляю. — Крис взял кусок мясной пиццы и варварски сложил пополам, откусывая и запивая его пивом. — Так что мы будем смотреть?       — Фильм найти не смогла. Поэтому вместо него будем смотреть прекрасный сериал про любовь и коварство, тебе понравится! — на экране к этому времени уже прошли титры и началось вступление.       — Зои, ты серьёзно? — тот в три глотка опустошил половину содержимого бутылки и уставился на неё. — Ничего кроме бесполезных соплей не нашлось? Я доверял тебе, между прочим.       Она на это лишь хихикнула, пожав плечами, мол, «я у тебя спрашивала». Что ж, ладно. По первым минутам уже можно было понять, что весь сезон — это среднестатистическая мелодрама, в которой главная героиня-волшебница мастерски управляла сердцами своих возлюбленных. Интриги, скандалы, расследования, и путем хитрых манипуляций, ближе к концу сезона, каждый из мужчин, вероятнее всего, станет для героини мужем.       «Получается, это обратный гарем?» — стал размышлять Крис, допивая вторую порцию пива.       По пути за дополнительной порцией горячительного он наткнулся на неодобрительный взгляд Зои, но, уверив её, что всё под контролем, принёс ещё две бутылки. «И того — четыре», — невесело подытожил тот. До конца первого сезона было достаточно времени, поэтому он, покручивая в руках стеклянную бутылку, погрузился в раздумья: — «Я бы на её месте, наверно, послал их всех. Зачем нужны отношения, если вокруг них столько проблем? Почему нельзя думать головой, прежде чем лезть в такие авантюры».       — Зои…       — А, что? Прости, я задумалась, — она не сразу откликнулась, было нетрудно догадаться, с каким трудом та сдерживала хлюпанье из носа и слёзы, явно связанные с наигранными страданиями героини сериала.       — Ответь как девушка, зачем вы добровольно смотрите эти бесполезные хождения по мукам?       — Эй, это романтикой называется, тридцатилетний ты кусок бревна! — Зои с возмущением бросила в него комок использованных сухих салфеток, на что Крис лениво увернулся и невозмутимо продолжил просмотр сериала.       — Зато ты в свои двадцать — ведущий романтолог страны.       Зои ворчливо громко выпустила воздух и крепко обняла подушку, после чего взглянула на брата.       — Что бы ты понимал в любви… У девушек натура нежная, мы всё видим по-другому. Жертвенность — это доказательство своих серьезных намерений. — Она сделала ещё глоток сидра и мечтательно вздохнула. — Эх, вот бы мне стать такой принцессой, вокруг которой будут толпами крутиться отборные принцы.       Четвёртая бутылка в руках Криса достигла своего предела. Он давно не налегал на алкоголь в таких объемах, возможно, поэтому перед глазами всё начало постепенно терять четкость.              — Ты хочешь оказаться в мире, где мужики ведут себя как половые тряпки и прогибаются под каприз бестолковой женщины? — ворчливо произнёс тот, попытавшись сосредоточиться на одной неподвижной точке. — Такие отношения имеют место быть, но в единичном экземпляре, без привязки к житейскому укладу. Мужчина не должен себя так вести.       — Не перестаю удивляться, какой же ты мудак, братец. Почему влюблённый мужчина приравнивается к половой тряпке? И почему женщина в таком случае бестолковая? Любовь это не про услужливость, подчинение и покорность мужу или парню… — такие разговоры заставляли Зои кипеть, особенно когда их начинал Крис. Прекрасный во всех отношениях по мнению девушки человек лишь этим ханжескими мыслями рушил в ее голове образ идеального брата. Но слова давно не способны повлиять на устоявшееся мировоззрение мужчины, поэтому разговор так и норовил перерасти в ссору. — Всё, мы не будем это снова обсуждать. Я знаю, что для тебя жена это молодая копия мамы, а ты знаешь, что я за свободу, равенство, братство.       Крис лишь молча кивнул, так же смирившись с поддержкой Зои современных веяний в отношениях. Между ними была разница почти в десять лет жизни, может и трудно назвать их людьми разных поколений, но взросление в разной социальной среде всё же оставил свой след в понимании жизни обоих.       — Зои, прости, — вдруг смягчился брат, видя на лице сестры печаль. — Я не хотел тебя обидеть, — девушка почувствовала, как сбоку её обхватила сильная мужская руки и аккуратно прижала в объятии, монотонно успокаивающе покачивая из стороны в сторону. После такого релакса только в сердце черствого человека могла остаться обида или раздражение, поэтому девушка глубоко вздохнула и просто расслабилась. — Я немного устал, давай ложиться спать?       Зои уже давно забыла, как хотела высказать Крису, что она о его мыслях думала, и просто коротко кивнула. Спать решили прямо в гостиной, поэтому для полного «фэншуя» ей оставалось только избавиться от пустых коробок пиццы и бутылок из-под пива.       — Спокойной ночи, братец…       В отличие от Криса, который сразу же засопел, подмяв под себя подушку, Зои не смогла заснуть так быстро. В голове крутились мысли о героине с экрана. Она понимала, что всё происходящее лишь плод воображения сценаристов и режиссеров, но кто же запретит мечтать о том, чтобы это стало явью для глупого братца. Пожалуй, тогда он бы понял, каково живётся девушкам в мире, где им отведена роль второго плана.