Поворот

Свет, исходящий из руки мага, обжигал. Правда не Эрика, а Шаэ. Для темного так долго прикасаться к свету было непозволительно и немного опасно. В общем, никаких смертельных или просто особо опасных повреждений это Шаэ принести не могло – хотя тот бы и пошел на риск, если бы выхода не было, – но вот дискомфорту приносило очень ощутимое количество. То, что для Эрика чувствовалось легким теплом, для Шаэ было… ну, как если бы он сжал в ладони раскаленный уголек, только этот уголек продолжал двигаться. Кричать было нельзя – если бы рыцарь сейчас проснулся и прервал мага, то все труды пошли бы прахом. Когда Шаэ закончил, солнце уже взошло и на улице звонко щебетали птицы, да слышался лай собаки на ранних прохожих. Парень поднял глаза, осматривая рану, а точнее то место, где она была ещё час назад – сейчас от неё не осталось и следа. Жар рыцаря тоже спал. У него получилось. Пошатываясь, Шаэ поднялся, утягивая за собой таз и думая как бы его помыть, перед тем как хозяйка заметит потеки крови. Только вот когда он опустил глаза, то понял – объяснять ничего не придется. В тазу, на самом дне, плескалась чистая вода. В попытках вытянуть больше из крови, Шаэ вытянул из неё всё. Ему нужен был отдых, и удача парня состояла в том, что Эрику тоже он был необходим. Если бы мужчина был полон сил и энергии после лечения, то магу пришлось бы забыть о том, как кружится голова и как хочется просто отлежаться где-нибудь чуток. – Давай задержимся здесь ненадолго, хорошо? – Шаэ проговаривал эту фразу про себя раз двадцать, но когда спрашивал, то голос всё равно дрожал. – Город что ли понравился? – удивленно хмыкнул Эрик. Потом смерил взглядом парня. – Ладно-ладно, но только до завтрашнего утра. И успей отдохнуть за это время, понял меня? А я хоть поем нормально, – последнее мужчина выдохнул с благоговением, поесть он, похоже, любил. Много и вкусно. Хотя сейчас в этом плане Шаэ был с ним полностью согласен – есть ему хотелось не меньше – давала знать ночная кровопотеря. Он не отдавал себе отчета, что потихоньку начинает расслабляться рядом с Эриком. Уходит постоянное «надо» и нервное напряжение, которое жило с ним с раннего детства. Ничего слишком сложного его дед делать не заставлял – только следить за своими словами, следить за словами окружающих и по возможности не выделяться. Конечно, когда Гвиневра продвинула его в Темные Властелины, то не выделяться стало крайне сложно, но там была понятная и естественная роль – холодного, спокойного правителя, у которого нет ни друзей, ни каких-либо привязанностей. Он даже не мог позволить себе с кем-то спать – потому что по тем двум разам в подростковом возрасте знал, что не может сдерживать себя в такие моменты и становиться таким же холодным, как и всегда. Наружу вырывается ненавистная деду часть – эмоциональная, открытая и легко подчиняющаяся. Она создавала совсем не тот образ, который нужен был темному магу. Шаэ как-то пытался поспорить с дедом, пытаясь убедить, что иногда можно же с помощью такого образа втираться в доверие, но получил лишь затрещину и нравоучение, что сильному магу в доверие втираться и не нужно. И что это к нему должны ходить с поклоном, робко надеясь, что он не прогонит прочь. – В иное время, – вздохнул старик. – Мы были почти богами. Сейчас-то уже не так, конечно, всё меняется. Но и сейчас, уж поверь мне, магов уважают и боятся – потому как мы владеем силой. Такой силой, что другим смертным и не снилась. И поэтому они должны бояться нас, и бесконечно уважать. Шаэ тогда внимал, но почему-то все равно не очень-то хотел, чтобы его кто-то боялся, да ещё и на постоянной основе. Не из-за человеколюбия – нет, просто страх накладывал на того, кого боятся, некую ответственность. Шаэ было бы и интересно вселить ужас пополам с отвращением в людей – но на разовой основе. И только чтобы отпугнуть, отшвырнуть от себя и заставить вспоминать его в кошмарах до конца жизни. Постоянный же такой гнет его утомлял, если не сказать больше. Впрочем, спорить с дедом парень не любил – в конце концов, дед для них с Гвиневрой был всем. И учителем, и родней, и защитой от всего этого мира разом. Из мыслей и воспоминаний Шаэ вырвал бодрый голос Эрика: – Эй, сонный кроль, давай уже поднимайся. Не слышишь, внизу какое-то представление? Не успеем спуститься – придется мне использовать вместо стула тебя. Он рассмеялся и вытолкнул парня за дверь, шагнув следом. По сравнению с ночью он выглядел полностью здоровым, но маг замечал легкую испарину на висках, да и голос все же был слегка, но напряженный. Такое лечение, какое применил Шаэ, вытягивало силы не только из мага, но и из больного. Ведь суть его была только в помощи организму, а все остальное он уже делал сам. Когда они спустились, Эрик усадил парня в угол, со смехом заявив, что там он смотрится на своем месте, и ушел к стойке, делать заказ. Недовольно побормотав под нос о невоспитанных рыцарях, маг осмотрел пеструю кучку музыкантов, сейчас наполняющих шумом небольшую таверну. Пригляделся к девушке с бубном … и похолодел, пытаясь побыстрее сползти под стол, но было уже поздно. – Ша-а-аэ! – раздался счастливый вопль на весь зал и рыжеволосая бестия бодро начала пробираться к Шаэвскому углу, порой не брезгуя и по столам пройти. – Ты как тут оказался, шустрый ты сайгак? Маг только нервно сглотнул, глянув в знакомые серые глаза. Раздался стук опустившейся на стол кружки – подошел Эрик с пивом. – Только оставь тебя, как сразу бабы налетают, – с усмешкой сказал он парню, краем глаза посматривая на девушку. – Ой как гру-убо, – фыркнула налетчица и упала на лавку рядом с Шаэ, заключая того в крепкие объятья. – Я его сестра между прочим, а не баба. Эрик поперхнулся пивом, недоуменно переводя взгляд с бледного, черноволосого Шаэ на загорелую, рыжую Гвиневру. Вот телосложением они, правда, были похожи – хотя если Шаэ был просто худеньким, то у Гвиневры все же выступала немаленькая грудь. Сестра Шаэ заинтересованно смотрела на Эрика. Шаэ пытался спрятаться под стол, потихоньку выскальзывая из рук сестры. Посмотрев на это, Эрик открыто, счастливо и искренне заржал. Чуть позже выяснилось, что Гвиневра приехала в город с группой – уже не той, с которой убежала, но это было и не важно. «Я ищу своих людей», – пояснила девушка, потягивая пиво. Пока она не подавала виду, что как-то удивлена тому факту, что её брат путешествует с каким-то незнакомым мужиком. Она присматривалась. Не переставая при этом счастливо хвастаться новыми украшениями и курточкой, которую ей подарили после вступления в новый ансамбль. – Слушай, – она потрогала лицо Шаэ, нахмурив бровки. – Я тебя таким унылым видела последний раз, когда дед забылся и гонял тебя больше суток. Спать не хочешь? Шаэ сонно повел плечом, но Гвиневра его уже поднимала. – Ты извини, но вы где остановились? Я его с детства знаю, и он сейчас просто упадет под стол, – обратилась она к Эрику. – Сиди, – он спокойно поднялся и легко отобрал у девушки своего пленника. – Скоро вернусь. Эрик сам отвел Шаэ наверх, уложив в койку. –Расскажешь мне потом, что ты делал ночью. А сейчас спи, – тихо фыркнул рыцарь и укрыл его одеялом, сам спускаясь обратно к Гвиневре. Она пила пиво и выглядела недовольной. Похоже то, что ей не доверили собственного брата не слишком обрадовало девушку. – Послушай, я не дура, – начала она первой. – Между тобой и братом что-то есть, это сразу видно. Но он не остановится, пока себя не загонит, а я не хочу, чтобы с ним что-то случилось. Я заберу его с собой. – Не получится, – Эрик спокойно заказал себе новую кружку и посмотрел в глаза Гвиневры. – Теперь он мой. – Нельзя же так о людях говорить, – растерялась девушка, склонив голову на бок. – Можно, – усмехнулся рыцарь, обнажив клык. – Мне – можно. Больше никому нельзя. – Я его с малых ногтей сама растила, – начала злиться Гвиневра, но Эрик её прервал: – У вас же ещё дед был. – А, – она махнула рукой. – Он нам не родной. Только брату не говори. Когда на нашу деревню набег совершили – он вообще маленький был, не соображал ещё ничего. Я тоже не особенно большая. Мне бы к людям с ним выйти, но нет, как же. Всё сама, – она вздохнула. – Тогда-то на нас дед и набрел. Сказал, что у брата талант, а ему некому передать свои знания. Если я отдаю ему Шаэ в ученики – то он будет кормить нас и относиться как к родным. А что мне оставалось? Я и ребенок маленький. Ну, и согласилась. – То есть выбора у него, по сути, не было? – уточнил рыцарь. – Нет. И не нужен он ему, если есть талант, значит нужно за него хвататься и развивать,– кивнула сама себе девушка. – В конце концов, физический труд не для него, писарями и прочими сейчас не заработаешь толком. А это на все времена, и люди уважают. – И ты так спокойно выдаешь мне семейные тайны? – приподнял бровь Эрик. – Ты его не отпустишь. И он от тебя уйти не захочет. А значит что-то ты о нем знать должен. Кстати вот сейчас он был очень устал – обычно он такой после того как долго колдовал, или если заболевает. – При мне особо не колдовал. – О, он и втихую может, – Гвиневра кивнула. – Украдкой. Но это дед, конечно. Он ему что-то сломал там, когда они вместе уходили. Не знаю что, но он какой-то сухой потом становился, на лице будто маска застыла. Брр. В общем, после этого если Шаэ добро делает – то так, чтобы не заметили. Лицо рыцаря стало задумчивым, он явно что-то прикидывал. Гвиневра какое-то время тоже помолчала, мрачно буравя взглядом кружку, а потом увидела знакомого, помахала рукой и будто выдохнула, начиная болтать вновь. Они поговорили ещё, но уже скорее, чтобы просто заполнить паузы и не оставалось ощущения тяжести после разговора. – Слушай, – внезапно обратилась к рыцарю Гвиневра. – Я утром уезжаю, можно я хоть попрощаюсь схожу? Задумавшийся Эрик только махнул рукой, и девушка ускакала наверх. Шаэ проснулся от странного ощущения. Не то что непривычного, но скорее просто давно забытого: ему щекотали пятки. – Эй, – почему-то шепотом возмутился он, подтягивая к себе ногу. Сверху тут же упала Гвиневра, обхватывая брата руками. – Приве-ет. Я так соскучилась, так соскучилась! У меня столько всего произошло за это время, ты не представляешь. Я и с теми поиграла, и с другими. А эти! Эти вообще такие хорошие, я так довольна! – Задушишь, – прохрипел парень, пытаясь выбраться. – Ой, – смутилась девушка. – Черт, а я-то думаю: «как обняла удобно». – Слушай, а утром поговорить никак? – Шаэ зевнул. – Меня Эрик все равно рано поднимет, а я выспаться хочу. – Я уеду раньше, чем вы встанете, – почесала нос его сестра. – Вот и пришла попрощаться. Слушай, а этот…Эрик, это кто вообще такой? И почему ты не в замке? – Ну, – парень хмыкнул.– В общем, если не вдаваться в подробности, то я ему обязан жизнью. И здесь я соответственно поэтому. – Только тебе нравится, – расстроено и как-то разочарованно вздохнула Гвиневра. Это была совсем не та жизнь, которую она готовила младшему братику. – Нравится, – сознался Шаэ. – Меня это устраивает. – Ну, как знаешь, – она обняла его ещё раз, прижавшись всем телом. – Может, ещё увидимся. Давай, удачи тебе. Рада, если нашел себя. Легко соскользнув с кровати, девушка поднялась и вышла в коридор, а Шаэ остался лежать, изучая потолок. Она была права – ему это нравилось. Ему нравилось просыпаться рядом с Эриком и нравилось разговаривать с ним, а уж… уж всё остальное и подавно. Парень покраснел и зажмурился. «Я такой дурак, зачем я влюбился?», – мрачно пронеслось в голове. Сон после этого совсем не шел, даже не смотря на то, как сильно маг устал за тот день. Встреча с сестрой его обескуражила и всколыхнула внутри бурю эмоций, переворошив как удивление от встречи с ней, так и те, что он прятал от себя – чувства к Эрику. Вот уж что он с удовольствием прятал и дальше, особенно толком не понимая своего положения, но точно зная – оно будет где-то на уровне слуги, игрушки, или домашнего животного. На большее маг и не рассчитывал, здраво оценивая себя. Парень закрыл глаза, заставляя себя выкинуть из головы ненужные мысли и поскорее заснуть. В следующий раз его разбудили утром, но это была явно не сестра. Сестра как минимум не будет поглаживать тебя по бедру, придвигаясь рукой к паху…