На календаре было 12 октября 1875 года. Леви проверял последние штрихи готовой машины времени. Следовало должным образом все проверить, зачистить некоторые контакты, как его учили безымянные мудрецы из Индии. Вокруг сооружения бегал маленький мальчик примерно четырех лет от роду. Всколоченные черные волосы его были не причесаны, но видимо так выглядеть ему нравилось. Горящие серые глаза внимательно следили за движениями Леви. Он боялся даже прикасаться к конструкции, но просто смотреть ему тоже было интересно.
— Эрен, — окликнула ребенка сидящая на лестнице подвала Микаса. — Сынок, не мешай дяде.
— Он не мешает, — ответил Леви и наспех погладив четырехлетку по голове продолжил заниматься своим делом. — Пусть смотрит.
Аккерман улыбнулся своему племяннику, тот в ответ тоже улыбнулся ему, обнажая ряд мелких молочных зубиков.
— Глядишь, вырастет изобретателем.
Микаса посмеялась в ответ на предположение кузена, закинув одну ногу на другую, слегка приподнимая подол платья, чтобы юбка не помялась.
— Мама, — заговорил маленький Эрен своим звонким голоском, обращаясь к Микасе. — А дядя надолго уезжает?
Она жестом подозвала сына к себе и взяв того за подмышки усадили к себе на коленки.
— Дядя Леви отправляется в путешествие, — заговорила Микаса, а тон ее голоса изменился, будто она рассказывала сказку. — От него зависит судьба одного человека, в честь которого мы тебя назвали.
— Как это, мама? — спросил еще более заинтересованный Эрен, глядя прямо в глаза Микасе.
— Его звали Эрен, но его давно нет в этом мире, — девушка погладила сына по голове. — Он на небесах, но этот мальчик остался в прошлом, куда дядя и хочет попасть.
Непонимающе четырехлетний мальчик глядел то на маму, то на дядю.
— Леви навсегда уезжает? — спросил он с грустью в голосе.
Микаса кивнула.
— Я его больше никогда не увижу? — тогда прорезалась первая нотка возмущения в детском голосе.
Микаса отрицательно покачала головой и добавила:
— Но Леви обязательно встретит тебя.
— Я буду скучать! — сказал Эрен так громко, чтобы Леви услышал.
Дядя мальчика отложил свою работу, подошел к этим двоим и взял сына кузины на руки. Прижал к себе и поцеловал в пухленькую щечку.
— Любовь моя, душа моя, — заговорил Аккерман. — Я тоже буду безумно скучать.
Мальчик приобнял его своими маленькими ручками. С болью в сердце Леви вернул ребенка матери в руки и обходя Микасу, поднялся в магазин из подвала.
— Где Эрвин? — задал он сам себе этот вопрос и глянул на настенные часы, затем на входную дверь.
Встав за прилавок Леви стал ждать. Эрвин Смит очень сильно хотел приехать именно сегодня, чтобы попрощаться с Аккерманом навсегда. Потому что он его больше не увидит здесь, но надеется, что его «Я» из прошлого повстречает его. Зная самого себя как детектива в прошлом, Эрвин понимал, если Леви убьет Зика, то дело наверняка поручат ему. Ловить доброго приятеля ему не хотелось совсем.
Вскоре раздался стук, а затем дверь магазина открылась. Там возник насквозь промокший Эрвин.
— Треклятый дождь, — выругался он и проходя в магазин, видя Леви, кинулся ему в объятья.
Аккерман обнял его, похлопал по спине и сказал:
— Идем в подвал.
Микаса уже стояла возле сооружения Леви, удерживая сына на руках. Как только маленький сын Микасы увидел Эрвина, то кинулся в объятья ему и стал говорить:
— Дядя полицейский, уговорите Леви остаться.
Эрвин взял мальчика на руки и сказал ему прямо:
— К сожалению, место Леви не здесь, — и погладил его по голове. — Ты поймешь это, когда станешь большим-большим.
В ответ на такое сообщение от Эрвина, Эрен сделал вид, что обиделся на всех вокруг, но буквально через две минуты, соскользнул с рук Смита и подошел к Леви, дернув того за штанину.
— Дядя, я уже большой, поэтому понимаю тебя! Спаси Эрена!
Леви невольно улыбнулся, но глаза его были грустны. Он наклонился, поцеловал ребенка в голову. Обнял Микасу, потом Эрвина. И чтобы не растягивать эту грустную ноту, сел на одно единственное сиденье своей «машины» отсалютовал и запустил ее.
— Покиньте подвал, — сказал Леви, нажимая на педаль под своей правой ногой.
Микаса взяла сына на руки и покинула подвал первой, следом за ними вышел и Эрвин, бросив последний взгляд в сторону Леви. На полной скорости его сооружение врезалось в стену и тут же пропало.
В следующую секунду Аккерман понял, что врезался в стену собственного подвала. Сооружение было разбито, а Леви откинуло в сторону. Болела голова, все вокруг кружилось.
— Черт, — он приподнялся на ноги и попытавшись не рухнуть, пытался найти, обо что опереться.
Послышались шаги сверху.
«Не сработало?» — пронеслось в голове. Но сомнения пропали, когда он увидел, что двери, ведущие в подвал, распахнулись и по лестнице спускался человек как две капли воды похожий на него. Он видел эти глаза полные ужаса, которые смотрели прямо на него.
— Ты кто? — задал вопрос его второе «Я».
Не давая ответа, Леви достал пистоль из кармана штанов и выстрелил прямо в голову самому себе.
— Прости меня, — сказал он, оттаскивая тело вглубь подвала. — Я потом тебя похороню.
Сейчас у него было дело первостепенной важности. Убить Зика Йегера прежде чем он пойдет в церковь и расскажет об Эрене. Встав за прилавок как обычно он нырнул под него и достал стопку документов. Подписал марку пистолета и имя Зика. Выдохнув, он вложил этот лист между несколькими другими и убрал обратно. Взяв ту самую модель пистолета, которую указал на бумагах, зарядил его и вышел из магазина, закрыв его своими ключами. Небо было чистым, Леви мог видеть то скопление звезд, которые сопровождали его весь этот путь до дома, где жил Зик со своей матерью. Спрятавшись неподалеку от дома, он наблюдал за входной дверью в маленький бедный домик. Вскоре туда зашел высокий мужчина в роскошном черном пальто, а еще через десять минут из этого же дома вышла худенькая невысокая женщина в бедном коричневого цвета платье и накинутой на плечи шалью. Леви сделал вывод, что это Дина. Он понадеялся на удачу и подошел к дверям дома. Постучал несколько раз и стал ждать, думая, что должен ему сказать. Столько лет прошло, а он только и делал, что жил этим моментом, каждый день перед сном и с утра прокручивая в голове встречу с убийцей своего возлюбленного.
Дверь ему открыл Зик. Конечно, первое, с чем столкнулся Леви — растерянный взгляд этого засранца. Леви достал пистолет из кармана и направил на Зика.
— Проходи в дом, — сказал он, — и не смей кричать.
Старший сын Гриши Йегера повиновался. Зашел внутрь, впустил Леви. Только сейчас при свете свечей Леви мог наблюдать этот животный страх в глазах этого человека. Он прошел в гостиную, остановился у письменного стола. Он увидел письмо, только начатое. На самой верхней строке было написано: «Святой Отец». Аккермана передернуло. Он забрал бумагу, смял ее и сунул себе в карман.
— Садись, — отдал приказ Леви. — И слушай меня.
Зик Йегер сел за стол и поднял свои округлившиеся от паники глаза на Аккермана.
— Что за письмо? — спросил Леви следом.
Молчание.
— Отвечай! — прикрикнул Леви. Лицо стало красным от злости.
— Я хотел доложить об одержимости одного человека.
— Урод! — сказал Леви и замахнулся на Зика кулаком, но быстро пришел в себя, успокоился, опустил руку. — Сожалею, но сегодня ты умрешь.
— За что?! — всерьез спросил Зик, сразу переменившись в лице.
— Я из будущего, — сказал спокойно Аккерман. — По твоей вине был убит Эрен Йегер, мой возлюбленный и, чтобы этого не допустить, ты умрешь сегодня.
Леви Аккерман молча встал с правой стороны, напротив Зика и выстрелил ему в висок. Это произошло так быстро, что Йегер даже не успел ничего сделать. Аккерман бросил пистолет рядом со столом. Правую руку погибшего Зика оставил лежать на столе. Чтобы это было больше похоже на самоубийство. Проходя мимо окна, когда направлялся к входной двери, он видел собственное отражение. Машина времени не подвела, он выглядел точно также, как и пятнадцать лет назад. Грустно улыбнувшись Леви вышел из дома и пошел в сторону, где жили Йегеры, чтобы хотя бы мельком посмотреть на Эрена. Хотелось убедиться, что он действительно жив.
И подходя к дому с той самой знакомой крышей, сердце замирало. Дышать становилось тяжелее. Вдруг он сейчас подойдет, а там не горят свечи. Он помнил, что после смерти Эрена его родители не зажигали их вечером. Смысла не было. Он подошел к забору и посмотрел через щелочку на задний двор. Там, в ночной тишине сидел Эрен и как обычно поднимал в воздух предметы. Чашку, тарелки и две ложки. Леви стало душно, он отвернулся и ушел. Нарадоваться он не мог. Столько лет он не видел своего возлюбленного. Надо было лишь вернуться в магазин и убрать тело. Свое тело и сломавшуюся машину времени.
…
Эрен смотрел на Леви со слезами на глазах. Дослушав историю до конца, мальчишка всхлипнул, прижался к брюнету и заплакал навзрыд. Аккерман обнял его, целуя в макушку головы.
— Я думал, ты возненавидишь меня, — сказал Леви.
— Ты убил другого себя… — прошептал Эрен. — Я не знаю, как на это реагировать. Вы ведь такие одинаковые, я даже не заметил подмены.
— Ты не злишься?
Эрен отрицательно кивнул головой и спросил в ответ:
— Как я могу злиться на тебя, если ты проделал такой путь ради меня?
Леви поцеловал парня в оголенные плечи и прошептал:
— Я так сильно люблю тебя и всегда любил.
— И я… — Йегер закрыл глаза.
…
Через неделю Леви сидел у Йегеров дома, как обычно. Он хотел показать Эрену один рецепт чая и химичил на кухне. Эрен наблюдал за этим очень внимательно. Леви поглядывал на него и улыбался с теплотой вспоминая о своем племяннике, который, к сожалению, появится еще нескоро. Они действительно были с Йегером чем-то похожим. За дверью, во дворе послышался звон колокольчика. Эрен сорвался с места и пошел открыть дверь неизвестному гостю. Леви это насторожило. Он оставил приготовление чая и осторожно притаился около входной двери, чтобы слышать разговор и узнать, кто это пришел так рано.
— О, здравствуйте, детектив Смит, — послышался голос Эрена.
— Приветствую, отец дома? — знакомый голос Леви резал по ушам.
В будущем Эрвин был хорошим его знакомым, но сейчас они почти что незнакомцы.
— Нет, — ответил Эрен.
— Передай ему мои извинения тогда, мы сошлись на том, что твой брат покончил жизнь самоубийством, а мне пора уезжать.
Секундное молчание.
— Передам, — голос Эрена.
Потом послышался звук скрипа ворот. Йегер вернулся домой и подпрыгнул, когда увидел притаившегося у входной двери Леви.
— Он передал письмо, — парнишка показал возлюбленному конверт. — Не переживай, он уезжает сегодня.
Леви обнял Эрена и поцеловал. От сердца отлегла вся эта история и все осталось в прошлом. Аккерман признавался самому себе, что боялся реакции Эрена на честный рассказ о том, через что он прошел. Но парнишки остался по-прежнему ему верным, как будто ничего не случилось.
Однажды, лежа вместе на кровати в комнате Эрена, Леви гладил возлюбленного по голове, прижимая его тело к своей груди, боясь отпустить. Они не говорили, лишь наслаждались тем теплом, каким веяло от них. Леви вдыхал аромат мыла, исходивший от Эрена, а потом решил сказать:
— Давай уедем.
Йегер приподнялся и сел на кровати.
— Что? — спросил парень.
— Уедем, — повторился Аккерман. — Далеко, чтобы я не боялся за тебя.
— Куда? — Эрену видно нравилась эта идея, но пугала неизвестность.
— Туда, где людей меньше.
— А разве тут их много? — спросил Эрен и на лице его появилась радостная улыбка.
— Значит туда, где еще меньше.
Эрен плюхнулся обратно на кровать, обнимая Леви и запрокинув на него ногу.
— Я за тобой хоть на край света, — сказал мальчишка.
