Герои и злодеи

      Эльза испытывала некую неловкость. Ссора с её друзьями… Даже можно сказать с семьей была довольно серьезной. Крики, шум, драка… И трио разбежалось кто куда. И долгие годы они никак не общались. А теперь общая проблема вынуждает вновь собраться. Вновь действовать вместе. Помириться и снова стать одной командой. Одной семьей.       — Я скучала, — наконец выдавила из себя Эльза.       Как ей не хотелось скрыть этот факт, она всё же сказала.       — Я тоже. Мы… мы были отличной командой, — ответил Гринч.       Когда они добрались до логова Кромешника, Эльза резко замерла.       — В чем дело? — спросил Похититель Рождества.       — Гринч… я… мне… — из глаз Снежной королева потекли слезы. — У меня такое чувство… что мы остались вдвоем.       Эльза смахнула слезы. Гринч бы и рад оспорить её мнение. Но он и сам так думал. Страх пропал. Ушел из мира. А значит и Кромешник тоже. И всё же стоит узнать наверняка. Поэтому они и спустились в логово. Благо там не только темно, но и сыро. А у воды есть память.       Эльза положила руки на землю, капельки влаги начали собираться воедино и формировать картину произошедшего: то как Хранители потешались над проигравшим в битве Бугименом, и то как его разорвали его же собственные создания. Разорвали, не оставив от хозяина ничего!       Снежная королева поднялась с пола. Глаза её буквально горели гневом.       — ХРАНИТЕЛИ! — зло сказала она. — Они заплатят за это!       — Ээээ… Эльза, не то чтобы я не жаждал мести, но позволь напомнить — у нас дети в опасности. Причем в смертельной. Лучше сейчас подумать, как их спасти. Без веры детей наше существование бессмысленно, — напомнил Гринч.       И он был на все сто процентов прав. Эльзе вспомнился Ледяной Джек. Хранитель Веселья ведет себя, как слепой дурак. Он не замечает, какие последствия повлекло за собой исчезновение Кромешника. Или Хранители именно это и добивались? Если так, то они — дураки в квадрате. Почему? Потому что дети в смертельной опасности. Да и плюс ко всему, в мире существует темный волшебник, который боялся только Кромешника. А теперь Бугимена нет, и это темный точно себя проявит!       За спинами Эльзы и Гринча раздался смех. Снежной королеве этот смех был знаком. Ой, как знаком! Обладатель сделал ей однажды ценный подарок, сказав, что делает вклад в её будущее. И из-за этого она разругалась с Кромешником и Гринчем.       — ТЫ! — грубо сказала Эльза, резко повернувшись. — Легок на помине!       Румпель Штицкхен, как всегда, хитро и безмятежно улыбался.       — Эльза, Гринч! Я вас ждал! — сказал он.       — Кто бы сомневался, — фыркнул Гринч. — Ты не упустишь возможности заключить сделку. Ты же этим живешь. И живешь вечно.       — А без сделок ты сдохнешь! — добавила Эльза.       — Ваше Снежное Величество! Ну зачем так грубо! — как будто обиделся темный. — Я ведь пришел помочь.       Гринч захохотал. А Эльза пустила ледяную струю в Румпеля. Но Штицкхен ловко увернулся.       — Спокойно, мои дорогие. Или вы не хотите вернуть своего лидера? — усмехнулся темный.       Эльза и Гринч резко упокоились и удивленно уставились на Румпеля Штицкхена.       — Ты можешь вернуть Кромешника? — спросил Гринч. — Но зачем тебе это? Он же твой заклятый враг! Ведь именно страх останавливает человека при заключении сделки с тобой. Именно страх заставляется отказаться!       Румпель Штицкхен загадочно улыбнулся.       — Скажем так: есть кое-что очень мне нужное и дать это мне может только Бугимен, — сказал он. — Так что?       — Полагаю, в уплату попросишь зеркало? То, что подарил мне? — предположила Эльза.       — О! Нет! Ходят слухи, вы сделали себе талисман, когда объединились…       — Тебе нужен он? — перебила Эльза.       — Нет. Не весь. Вы сделали его из своих волос. Мне нужен волос Кромешника, чтобы вернуть его. И второй вы мне отдадите в уплату. Идет?       Эльза и Гринч переглянулись.       — Ну, что? — спросил Похититель Рождества у подруги. — Что скажем?       — Я… Я… я не знаю. Мы сможем защищать детей без Кромешника? — спросила Эльза.       — От смерти, возможно, — ответил Гринч и посмотрел на темного. — От него, — снова повернулся к Эльзе, — вряд ли.       Эльза хорошо помнила, как отреагировал Бугимен на её соглашение с Румпелем Штицкхены в прошлый раз. Хотя минуло немало лет. Кромешник буквально рвал и метал. И это только из-за того, что Эльза приняла подарок от темного. А сейчас они с Гринчем намереваются и вовсе заключить со Штицкхеным сделку. Причем эта сделка свяжет с темным не только того из них, кто подпишется в договоре. Но самого Кромешника.       — Так, что? — нетерпеливо спросил Румпель.       — Мы согласны, — ответил Гринч.       — Талисман в моем замке, — сказала Эльза.       Темный тут же перенес их в ледяной дворец Снежной королевы. Эльза с тяжестью на сердце принесла Румпелю Штицкхену два черных волоса. Тот в свою очередь развернул перед ней договор и протянул перо.       — Подпиши!       — Почему она? — просил Гринч. — Давай я.       — Ой, нет. Я заключаю сделку не с тобой, — темный игриво улыбался. — А с её Величеством!       Эльза медленно поставила на договоре подпись.       — Что же. Ждите своего приятеля, — сказал Румпель. — Уверен, как только я его восстановлю, он немедленно к вам примчится.       Штицкхен исчез. Эльза и Гринч переглянулись. Обоих мучило сомнение. Правильно ли они поступили? Flash back       Замок Румпеля Штицкхина выглядел весьма зловеще. Особенно ночью. Особенно в туман. Никто из светлых духов, тем более Хранителей, не осмелился бы приблизиться к нему. Но… Штицкхен славился тем, что при заключении сделки каждый получает желаемое. Причем Румпель мог дать всё! Сделать всё! Всё! Кроме любви. Сотворить любовь не возможно. Но гостья прилетела за тем, чтобы её уничтожить. Ибо всё время скрывать и скрываться, лгать друзьям, жить в страхе она не могла. И едва Хранительница опустилась перед воротами, те распахнулись. Темный уже ждал её.       — О! Какой приятный сюрприз! — улыбаясь, сказал он. — Такая важная гостья!       Чувствовала ли гостья страх? Нет. Если и было желание улететь прочь, то совсем по другой причине.       — Румпель Штицкхен, мне нужно…       — Стоп! — перебил темный. — Я знаю.       Румпель обошел Зубную Фею кругом.       — Я всё знаю, — тихо шепнул он ей на ухо. — Любить врага! Оооо! Это предательство!       Фея опустила глаза. Что спорить? Румпель Штицкхен прав на все сто. И поэтому она здесь.       — Так ты поможешь? — спросила она.       — Не волнуйся. Любовь — это болезнь, — Румпель вытащил из кармана пузырек с белой жидкостью. — А это от неё лекарство.       Зубная Фея прекрасно понимала, что темный не даст ей этот пузырек просто так.       — И какова цена?       — Перышко с твоей головы, — сказал Штицкхен, хитро улыбаясь.       — Перо? — удивилась Фея.       Ей такая цена показалась слишком малой.       — А могу я прочитать договор? — попросила она.       — Разумеется, — ответил Румпель. — Главное потом подписать не забудь.       Фея внимательно прочитала договор. И в конце поставила свою подпись.       — Держи!       Румпель протянул пузырек. Фея выдернула с головы перо, отдала темному и улетела прочь.       Добравшись до замка, она открыла пузырек. Несколько глотков и она его даже не узнает при встрече.       — Прости, — тихо сказала Фея и выпила содержимое пузырька. Конец Flash back