Герои и злодеи

      Когда Эльза вернулась в свой замок, её там уже ждал Гринч. После заключения сделки они старались держаться вместе. Ждали!       Эльза рассказала Похитителю рождества о случившемся.       — Да. Ты на одного ребенка потратила столько времени! Зачем?! — не понимал Гринч. — Ты же могла высвободить его гнев и уйти.       Эльза тяжело вздохнула. Он что? Реально не понимает?!       — Не могла. Я должна была быть уверенна, что мальчик не навредит сестренке и рассчитается с темным. А мальчишка даже не представлял, как это сделать. А если бы он всё же превратил сестру в куклу. Не со зла, а со страху перед Румпелем.       Теперь уже Гринч тяжело вздохнул.       — Со страху? Эльза, страх исчез вместе с Кромешником!       — КААААААК? — раздался знакомый голос.       — Аааааааааааа! — от неожиданности закричали Гринч и Эльза, но успокоились, когда поняли, кто это.       — Кромешник, ты как всегда! — фыркнул Гринч. — В своем репертуаре.       Бугимен появился из тени. Только он успел это сделать, как Эльза и Гринч кинулись его обнимать со словами:       — Дружище! Я рад, что ты вернулся!       — Мы соскучились!       Кромешник попросил рассказать, что случилось, что значит: «страх исчез», когда ему удалось высвободиться из объятий.       — И про сделку со Штицкхеным поподробнее! — добавил он в конце.       Эльза и Гринч начали объяснять ситуацию с детьми. Рассказывали, как последние вообще перестали всего бояться, включая смерть. Что уж говорить о сделках с темным магом.       — Сегодня я помогла одному мальчику не совершить страшную ошибку, — начала Эльза.       — Да. Я слышал. Но сделка состоялась. А это значит Джемми связан с Румпелем навсегда. И ему это вспомнят на Страшном суде, раз душа прикрепилась к душе того, кто заключил сделку с Дьяволом, — сказал Кромешник.       — Это если Румпель Штицкхен не умрет раньше! — напомнил Гринч. — Тогда все, кто заключал с ним сделки освободятся от него.       — Только вот он бессмертный! — добавила Эльза.       — Точнее, он не может умереть своей смертью. Но его можно убить, — продолжал Кромешник. — Что я и предлагаю сделать!       Гринч и Эльза пораженно уставились на Кромешника. Убить темного не под силам никому! Это они оба хорошо знали. Да и смысл им его убивать? Им ведь дети нужны живыми и до тех пор, пока не повзрослеют. А что их будет ждать после смерти, злодеев не волновало.       — Зачем? — спросил Гринч.       — Ну, тебе Гринч, и правда, незачем. А вот мы с Эльзой с темным связаны. Не знаю, как насчет меня, но её Дьявол в любой момент забрать может! — объяснил Кромешник.       Хотя Эльзя и была сама по себе бледной, но стала ещё бледнее, так как сильно перепугалась. Заметив это, Кромешник заботливо её обнял.       — Не волнуйся. Знаю я одну ненормальную, что заключила с темным сделку и существует благополучно уже пятьсот с лишним лет, — сказал он.       Кромешник положил руку на левую часть своей груди и прислушался к внутреннему стуку.       — Такое чувство, что после восстановления оно ещё сильнее колотится, — тихо сказал он.       Эльза и Гринч сочувствующе посмотрели на друга.       — Кромешник, а ты не думал забрать её сердце у Румпеля и вернуть на место. Чтобы знала какого тебе?! — спросила Эльза.       Бугимен сгреб рукой снег, скатал в овальный снежок и, жестоко сжав, его в своей руке сказал:       — Если её сердце попадет ко мне в руки, вот что я с ним сделаю!       — Ээээ… друг… поверь моему опыту, тебе легче не станет, — осторожно сказал Гринч. — Вы ведь знаете мою историю…       — Знаем, — хром ответили Кромешник и Эльза, а дальше продолжила только она. — Однажды ты вернул все украденные под Рождество подарки, потому что встретил свою любовь. Вы поженились. А потом она умерла. Прямо на Рождество. Долгое время ты жил в тоске и не мог смотреть, как другие люди веселятся. А потом повесился. Ты так часто об этом вспоминаешь!       — Да. А почему? — спросил Гринч.       — В чем подвох? — ответил вопросом на вопрос Кромешник.       — Да в том, что сердце твое может и остановится. НО! Помнить, что любил, ты будешь. Разве что если не вырвешь его из груди и упрячешь куда, — объяснил Гринч.       Бугимен тяжело вздохнул.       — Ненавижу, когда ты прав, — признал он.       Эльза, понимая, что надо раззадорить своих друзей вмешалась:       — Так! Предлагаю, всем оправиться отдыхать. Можете остаться у меня. Завтра важный день! И у одного из нас точно будет много работы!       Эльза посмотрела на Кромешника.       — Завтра Хел-лу-ин! — протянула она. — Будем веселиться, как в старые добрые времена? Вместе?       Эльза и ласково, и одновременно серьезно посмотрела на друзей.       — Конечно! — ответил Бугимен.       — Повеселимся! — добавил Похититель Рождества.       — Только вот я в пустоте наотдыхался, — сказал Кромешник. — Но могу тебе колыбельную спеть, как твоя мама.       — У тебя не получится! — передразнила Эльза.       — А мы вместе все споем! — предложил Гринч. — Как там твоя мама говорила? Сядем рядышком. Кучнее.       Злодеи уселись рядом на снежной кровати, облокотившись на снежные подушки. И тихо запели, кто как умеет. Со стороны это смотрелось очень мило. Мило до тошноты, что наблюдающий не выдержал и улетел прочь!       Джек пролетел несколько кварталов и приземлился на крыше одно из домов. Хранитель глубоко выдохнул. Сейчас он всеми силами пытался переварить увиденное. Злодей только что на его глазах вели себя как настоящая семья.       — Да уж! Ну и денек! То Снежная королева спасает Джемми от страшной ошибки. Теперь это, — Джек поднял глаза к небу и посмотрел на Луноликого. — Я теперь уже просто не могу их ненавидеть. И я… Я не смогу с ними сражаться. Ведь они… Они не сильно отличаются от нас. Да что за бред я несу!       — Я лично никакого бреда не слышу, — раздалось рядом.       Джек чуть с крыши от неожиданности не упал. Хранитель начал замечать, что это уже как минимум второй раз за сутки. А началось всё с того момента, когда он увидел истинный облик Снежной королевы. Джек медленно дотронулся до левой части груди и сосредоточенно прислушался сам к себе. Да. Так и есть. Он не ошибся.       — Неужели кто умудрился растопить лед в твоем сердце?!       У мужчины появилась радушная улыбка на лице.       — КУПИДОН! ЭТО ТВОЯ РАБОТА?! — вырвалось у Джека.       — Джек, ты о чем?       Но ответа мужчина так и не дождался. Более того, едва Джек хотел ответить, на него шикнули. Купидон же сосредоточенно смотрел вниз. На улице появились женщина с ребенком, а ещё через мгновение мужчина, шедший им на встречу.       — А не поздновато для прогулок? — спросил Джек.       — Они могут вот-вот развестись. Понятно, что малыш этого не хочет. Его стараниями произошла эта встреча. А я сделаю остальное, — объяснил Купидон.       Он положил первую стрелу с наконечником в форме сердца на лук и пустил в женщину, со словами:       — Давай. Расскажи ему, как тебе было больно увидеть его с другой и как ты жалеешь, что накричала на него и выгнала, как вам обоим его не хватает. Что мальчик плачет по ночам и зовет папу. И главное, что ты всё еще любишь его!       Женщина начала повторять слова купидона. А то тем временем запустил стрелу в мужчину.       — Скажи, что это была ошибка. Что любишь лишь её одну! И как тебе плохо без своей семьи!       Как и следовало ожидать, магия Купидона сработала в нужном направлении, и семья вместе пошла домой!       — Не плохо, — тихо сказал Джек.       — Стараюсь.       — Валентин, ты извини, что накричал. Я что-то сам не свой, — сознался Джек.       Мужчина подошел к парню, положил руку на плечо и заботливо сказал:       — Не извиняйся. Я всё понимаю.       — Что со мной? — спросил Джек.       — Ты безнадежно влюблен! — улыбаясь, сказал Валентин.       Это Джек и сам понимал. Только не мог понять, почему он вдруг стал таким нервным? С непривычки от того, что сердце застучало. Так этот стук еле ощутим. Во всяком случае пока. И тут Джек вспомнил Кромешника.       — Валентин…       — Что? — спокойно спросил Купидон.       — Что с духами происходит, когда они, то есть мы, влюбляемся? — спросил Джек.       — Ты знаешь, что хоть ты уже и мертв, сердце у тебя есть. И ты способен любить. Но в отличие от живых, наши сердца не бьются. Пока дух не влюбился. Тогда сердце начинает легко постукивать. Сообщая о зарождении куда более высокого чувства, — на этом моменте Валентин улыбнулся. — И это чувство любовь.       Единственное чувство, которое в данный момент ощущал Джек — раздражение. Что Валентин ходит вокруг да около? Сердце Хранителя легко постукивает. А вот у Бугимена, как Джек понял из диалога злодеев, в груди отбойный молоток! Почему? Чтобы получить ответ, Джек пересказал Купидону разговор Кромешника с друзьями.       — Не пояснишь? — закончил Хранитель Веселья.       — Джек, если духи полюбили друг друга. Должны существовать вместе. Да у каждого из нас своя работа. Но! Любящие должны находить время, чтобы общаться. Иначе сердца начнут неспокойно биться. И это вовсе не наказание. Это как сигнал, что твоей второй половине нужна помощь. Если не начинать искать друг друга… Если не встречаться… Сердца будут стучать всё сильнее. А если вдруг у одного сердце снова остановилось, то это значит — второй дух исчез, — объяснил Валентин.       И хотя рассказ Купидона в этот раз был исчерпывающий, у Джека всё же оставался вопрос: «Как сердце возлюбленной Бугимена попало к Румпелю Штицкхену?».       — Слушай, а отделить от себя сердце возможно? — спросил Джек.       — Темной магией, — улыбка сползла с лица Купидона, — Джек, я догадываюсь, что ты хочешь спросить. Но я не разглашаю чужие истории любви. Прости.       Купидон, и правда, выглядел виноватым. Но Джек его ни в чем винить не собирался. Это правильно, что Валентин не рассказывает чужие истории всем в подряд. И тут Хранитель Веселья вспомнил про время. Ему стоит отдохнуть. Утром работа ждет. А он теперь не только уставший, да ещё и нервный.       — Спасибо тебе за помощь. Мне пора, — попрощался Джек.       — Если понадоблюсь, ты ещё помнишь, где моя церковь? — уточнил Валентин.       Джек кивнул и полетел домой.