Помощь не требуется

Сразу после очередного допроса Светы, ребята ринулись в Сказочное королевство. Кучер, присланный родителями Аленки, как и предупреждал, по истечению определенного промежутка времени уехал обратно, так и не забрав принцессу. О его характере в Сказочном дворце слагали легенды, и никто на него не мог повлиять. Точно также, как и уволить. Узнав о том, куда они теперь направлялись, ребята сильно взбунтовались. - Нельзя было раньше догадаться, что нам туда! Нет, вот это везение! - больше всех ворчал Саша. Девочки достаточно быстро смирились с тем, что с комфортом и без лишних усилий добраться до королевского дворца у них уже не получится. Влад предложил использовать его секретные ходы, а уж там как-нибудь самим разобраться, но в итоге ребята остановились на телепортации. "Как приехали, так и уедем! " - сказала Аленка. Телепортировала их Маша и на этот раз, несмотря на то, что теперь с ними перемешалось на одного человека больше, ей это удалось даже лучше. Как только ребята оказались у главного входа во дворец, то сразу же побежали за Владом. По дороге их никто не остановил,хоть и определенно был удивлен такой спешке принцессы и ее друзей. До комнаты Ани никаких проблем не возникло. Подозрительная тишина в замке смущала не только брюнета, но суеты никакой не было, а значит, с Иваном и Еленой было все в порядке. Ребята остановились у большой двери, ведущей в покои Ани. Благо, заходя к ней в прошлый раз, Влад запомнил дорогу до ее комнаты, поэтому это значительно облегчило задачу. Единственной загвоздкой было то, что брюнетка, бесспорно, знала о том, что Морок за ней придет. Неужели никак к этому не подготовилась? Настолько самоуверенна или Влад чего-то не замечал? Уже когда парень схватился за дверную ручку, намереваясь зайти в комнату, его остановила Маша: - Влад, ты уверен, что бездумно врываться к ней - хорошая идея? - с лёгкой тревожностью спросила она - Не пойми неправильно, но ведь если действительно за похищением Вари и нападением на тебя стоит она, то, наверное, нужно быть осторожным. - Да, мало ли, что ещё у нее в голове! - согласилась Аленка - вдруг она что-то задумала? Может, это все ловушка, чтобы заманить тебя. В таком случае лучше будет, если первым к ней зайдет кто-то другой. Ну, разведать обстановку, прощупать почву, как там ещё говорят? - Не лезть на рожон - помог ей Вася. - Да! - согласилась рыжова - Без обид, Владик, но с тобой так много всего сразу случается, что я уже не знаю, чего могу ожидать. - Я ожидаю лишь его смерти. - подал голос Абрикосов - Если только это произойдет - вот тогда я действительно ахуею. - Делать мне что-ли больше нечего? Умирать. - недовольный словами друга, отвернулся брюнет. - А ты не зарекайся. Саша сказал это немного тише, будто бы даже его самого в глубине души эти слова задели. Влад снова повернулся к двери и на мгновение застыл. Может, действительно следовало послушать ребят и отправить к Ане кого-то из них? Но ведь тогда девушка не раскроется, ей нужен он, а не они, значит, велик шанс того, что и патруль в таком случае попадет в западню. Ещё одних заложников Морок бы не потерпел, потому сразу отказался от предложения друзей, по-своему замаскировав истинную причину отказа: - Нет у меня времени обстановку разведывать. - хмуро сказал он - ждите здесь. Ребята не успели даже возразить. Влад резко дёрнул дверную ручку и скрылся в комнате. Аленка только обидчиво надулась, но в конечном итоге друзья сошлись на мнении, что если что помогут Мороку и вопреки его словам вмешаются. Пока что это был их с Аней разговор, может, действительно следовало дать брату и сестре самим выяснить отношения? ... Как только Влад оказался в покоях сестры, то сразу же начал выискивать ее глазами, не проходя вглубь помещения. Ани не было видно и парень уже начал думать, что ее и вовсе здесь нет. Этот факт ставил под сомнение его догадки о западне, о том, что девушка его поджидала, да и вообще причастна к этому всему. Возможно ли было то, что Света соврала? То, что она знала, кем приходится парню Аня и специально на этом сыграла? Такое было вполне возможно, но брюнет не хотел об этом думать, ведь тогда терялся всякий смысл, что до сих пор кое-где присутствовал. Почему-то, зайдя в комнату, Влад думал уцепиться взглядом за что-то подозрительное, подтверждающее вину брюнетки, но не нашел ничего кроме всяких разных женских штучек, что благодаря Варе были ему уже знакомы. В углу стоял веник, тоже знакомый ему благодаря шатенке. Парню захотелось его убрать, но с места он не двинулся. Вместо этого он чуть приоткрыл дверь и, пока Саша не успел в получившийся проем подставить ногу или просунуть голову, громко ей хлопнул. На стук тут же выбежала из ванной Аня. Абсолютно сухая, без каких либо масок на лице и прочей ерунды, какой она могла что-то с собой там делать. Это натолкнуло Влада на мысль, что, быть может, девушка как раз там его и поджидала, может, намеревалась выскочить позже, когда Морок пройдет в глубь комнаты. Тем не менее, выглядела она удивлённой, что могло было быть либо игрой, либо искренностью. - Что за..- девушка запнулась, увидев в дверях брюнета. - А, это ты. Владу показалось это каким-то слишком холодным приветствием, что совершенно не соответствовало образу милой сестры, какой она создала для себя. - Уже вернулись? - продолжала она, подходя ближе к Владу - Как прошла поездка? Мог бы и предупредить, что вернёшься вместе с остальными, я то думала, что ты останешься со своей принцессой в Штормграде ещё ненадолго. Кстати, как там она поживает? Все хорошо? Парень слегка нахмурился. Улыбка на лице девушки начала казаться ему надменной и притворной, уже не оставляя после себя никаких сомнений. Аня потянулась к его лицу, будто собираясь прикоснуться к его щеке и что-то с нее убрать, но брюнет остановил ее руку в пару сантиметрах от себя, крепко сжав ее запястье. Девушка не тронулась и на этот раз даже не изображала удивление. - Чего ты этим добиваешься? - спросил он, уводя голову назад. Аня, казалось, не поняла его слов: - В смысле? - Я уже знаю о твоей причастности к этому делу, нет смысла это отрицать. Твои дружки тебя выдали. - сказал он, чувствуя как напрягаются мышцы брюнетки, когда та старается незаметно высвободить свою руку из его хватки. Влад назло сильнее ее сжал и резко дёрнул на себя, придвинув к себе девушку ближе - Если будешь послушной и достаточно сговорчивой, то я, возможно, отомщу тебе с большей лояльностью. - Что за притворное благородство. - сказала брюнетка,наконец выдернув свою руку и потерев ее за слегка покрасневшее место. - Полагаю, ты ожидаешь от меня слов благодарности? - Я ожидаю от тебя сотрудничества. Раз уж нас кое-что связывает, то я постараюсь быть чуть менее грубым. Но только от тебя и твоих действий зависит, как долго это продлиться. - "Кое что связывает" - повторила девушка,усмехнувшись - ты уже стыдишься наших кровных уз? - Аня, не доводи всё до крайностей. - ответил брюнет - Ты знаешь, я не тот человек, с каким ты можешь паясничать в такой ситуации. Твоей пустой болтовни я слушать не намерен и единственное, что пока меня сдерживает - это твоя осведомленность в одном деле, которое меня беспокоит. - Мне так нравится твоя уверенность в том, что я окажусь тебе полезной. - улыбнулась девушка. Ее лицо вмиг помрачнело, и она, сложив руки на груди, прошла обратно в комнату. Влад внимательно следил за ее действиями,прикидывая, что ещё она смогла бы в такой ситуации провернуть. - Скажи честно, на что ты рассчитывал,заявляясь сюда? - продолжала брюнетка - Что я испугаюсь и все сразу расскажу? Так просто сдамся,даже не поборовшись? Влад,ты же не просто человек. Ты бывший князь. Мне ли тебе объяснять о том,что в любом деловом соглашении должна быть выгода для обеих сторон? Я хочу услышать твое предложение. Что я получу взамен? - А я разве предлагал тебе сделку? - спросил брюнет и его голос ощутимо огрубел - Как долго длятся твои игры, сколько ещё они будут продолжаться? Я хоть что-то тебе сделал для того, чтобы ты встала поперек моего горла? - Ещё как сделал. -тихо буркнула девушка - сделал даже больше,чем ты себе представляешь. - В таком случае мы с тобой уже поквитались. Ты ведь также не скупилась на свои "благие" дела. - Мои дела и близко не стоят с твоими. - возразила Аня - Я ведь пока никого дорогого тебе не убила. Пока. Брюнетка специально выделила это слово, знала, что Влад сразу же напряжётся, занервничает. - Где Варя. - достаточно грубо спросил он, однако по интонации это не было похоже на вопрос. Скорее на приказ, сразу после которого Аня должна была прогнуться под его давлением. Однако этого не произошло. - Пока что в безопасности, не переживай. - ответила девушка - Я не такая жестокая, как ты. Эта милая девушка мне ничего не сделала, поэтому пока она не влюбилась в тебя, то была в безопасности. Теперь же из-за тебя и ее любви к тебе эта безопасность под вопросом, поэтому по-хорошему тебе бы следовало внимательно следить за своими словами и действиями. Она грозно на него посмотрела, будто прочитала ход его мыслей. Парень в тот момент как раз потянулся к своим ножнам, конечно, использовать силу он надеялся, что не будет, однако брюнетка его опередила. Как только парень не нащупал рукояти меча, то сразу же заметно растерялся, Аня лишь коротко усмехнулась, достав из-за спины его меч. Видно, она стащила его, когда близко подошла к Мороку. Он даже не почувствовал, даже ничего не заподозрил, потому мастерство девушки оценил. - Молодец. - без какой-либо искренности ответил он, на что получил такую же ядовитую улыбку. - Мне так важна твоя похвала. - сказала Аня, потирая острое лезвие - Но хорошего понемногу. Раз уж преимущество у меня,то и правила диктовать мне. Давай решим всё по-тихому и без лишних жертв: я отпускаю Варю, а взамен ты не сопротивляешься и переходишь в мою власть. - Это значит - Это значит беспрекословно и четко выполнять все, что я скажу. - опередила его девушка - мы договорились? Она склонила набок голову и Владу показалось, что он увидел что-то новое в радужке зелёных глаз. Это был как будто совершенно другой для него человек. Аня и близко не была похожа на ту, какую он знал, пусть и не так хорошо. Можно было бы подумать, что в нее кого-то вселили, но Влад такой возможности не допускал, слишком уж бредово это в голове звучало. Он больше склонялся к изначальному Аниному притворству. В действительности же все ее появление в их с патрулем жизни было странным. Уж очень много пробелов в ее грустной истории, очень много необъяснённых моментов. Почему она объявилась только сейчас? Откуда узнала о существовании брата, если от матери, то почему та не захотела его увидеть? Помнила же наверняка, какая мать забудет своего ребенка? Да и с кулоном Влада история теперь играет новыми красками. Она сломала кулон парня, чтобы якобы высвободить запечатанную в нем магию, но так ли это на самом деле? Может, она преследовала другую цель? Зачем возвращать Мороку магию, это же наоборот лишь усложняет дело. Вдруг ее настоящей целью был волшебный артефакт в кулоне? Тогда и объясняется появление у Ани второго такого же кулона, что Владу подкинула Света. Получается, из-за того, что ее план изначально пошел не по плану она решила втереться в доверие к брюнету и его друзьям и все исправить? Тогда сестра ли она ему вообще? Влад подозрительно сощурился. - Я ведь до сих пор твоих мотивов не знаю. - ответил он, заведомо не намереваясь соглашаться ни на какие ее условия. - Месть мой мотив. - холодно и резко произнесла Аня - Хочу чтобы ты получил по заслугам. - Не понимаю, о каких заслугах ты говоришь. Я безобидный. - Умоляю, хотя бы себя не обманывай. Был бы ты таким - стоял бы сейчас здесь? - Может тогда обсудим мои грешки? - предложил князь - давай я побуду твоим психотерапевтом, задача которого - выслушать до тошноты сопливую историю своего пациента. Расскажешь, чем я тебе так не угодил, в чем провинился, а уже после я либо попытаюсь оправдать свое доброе имя и выйти с тобой на компромисс, либо наш диалог зайдет в тупик и решать мы его уже будем по-другому. Согласна? Аня промолчала, однако по ее выражению лица можно было понять, что та просто сомневается. Влад уже перестал считать ее серьезным противником и опасным врагом. Была бы она такой - их беседы уже давно бы прекратилась. И неизвестно, по чьей инициативе. - Ну же, ты же сама хотела все решить "по-тихому" , почему я должен тебя уговаривать? - говорил парень, настойчиво подталкивая ее к соглашению - Я весь во внимании. - Неужели ты сам не догадаешься? - сомнительно подала голос Аня - мне казалось, именно эта вещь не давала тебе покоя эти годы. - Я не гадалка, дорогая. Многие вещи мешали моему спокойному существованию, как мне понять о какой конкретно ты говоришь? - Я тебе подскажу. - ответила брюнетка,а затем быстро продолжила,отходя к окну - Помнишь годы своего княжения? Внезапная смерть твоего отца ошарашило все княжество, и как бы приближенные князя не пытались сохранять в секрете его кончину, эта новость быстро разлетелась по всему Княжеству. Для многих крестьян этот день стал рубежом между темным прошлым и светлым будущем их жизней. Молодому княжичу было 16 лет отроду и вопрос о его наследовании престола даже не стоял. Все было уже давно решено, ты был рожден для того, чтобы править. Но вот загвоздка. Как молодому неопытному юноше справиться с княжением? С той великой ответственностью, взваленной на его молодые плечи? Аристократы начали его всячески поддерживать, окружать своим вниманием, приносить дары в качестве поздравлений наследования престола, но за всеми этими добрыми действиями скрывалось лишь желание манипулировать податливым разумом юноши. Но княжич оказался не из робкого десятка. Провел реформы, устроил переворот и практически полностью изменил политику Темного княжества, что привело к его процветанию. Как хвалил народ своего князя. Уровень жизни крестьян заметно вырос, дети уже не умирали на улицах и в узких переулках от голода и холода, численность населения возросла, а вместе с тем возросло и количество рабочих рук, молодцов, пригодных для воинской службы. Ряды княжеского войска начали стремительно пополняться новобранцами, место в войске князя теперь считалось престижным и каждый, кто умел хотябы держать меч стремился туда попасть. Попытать счастье, услужить своему князю, которого восхваляли летописи, рассказывающие о его завоеваниях и деяниях. Однако в какой-то момент всё переменилось. Основой политики и княжения молодого князя вдруг стало "освобождение земель", как говорили его представители. По сути завоевание и аннексия территорий. Идеей данных походов было - собрание земель темных. Иначе говоря отвоевание территорий, когда-то принадлежавших Темному Княжеству. До княжения сына Владимира Темное Княжество было большим, но не влиятельным. После прихода его же сына все изменилось и темное княжество приобрело некий авторитет. Земли отвоевали, но те территории, которые отлучились от Темного княжества уже давно, в отличии от остальных, долго не могли признать власть Темного князя. Они считали себя другим народом, поэтому на их территориях нередко проходили вооруженные восстания, которые никогда не заканчивались успехом. Они остановились только тогда, когда князь выдал указ о том, что население темного княжества само может определять себя как народ. Таким образом их права не ущемлялись, традиции сохранялись и стычки прекратились. Можно сказать этот указ стал спасательным кругом для молодого князя. Его авторитет поднялся и за пределами княжеских владений и в конечном итоге Темное Княжество достигло тех высот, которые имело когда-то. Долгие годы оно процветало и, скажи мне, Влад, что случилось после этого? Почему оно пало? Почему его стёрли с лица земли? Почему вычеркнули из истории? У тебя есть ответ на этот вопрос? У меня- да. Парень нахмурился,но не так,как раньше,а теперь с неким сожалением и досадой. Аня выглядела крайне мрачно, она кинула свой презрительный и в какой-то мере осуждающий взгляд на князя и продолжила, как только поняла, что отвечать он был не намерен: - Какое же разочарование, однако. А ведь люди действительно думали,что у их княжества началась светлая полоса,что они достойны благополучного будущего. Все так хвалили своего князя,что тот, впервые получив от кого-то одобрение,захотел большего. Его поглотила жажда мести и на закате своего правления,спустя 20 лет относительного спокойствия, среди приближенной к верхушке аристократии пошел слушок,что князь готовится к грандиозному походу. Что этот поход перевернет весь мир,что он ещё больше прославит Темное княжество, возвысит его над всеми остальными и больше никто не посмеет небрежно высказаться в отношении его. Звучит впечатляюще,правда? Этот слух очень воодушевил народ темного княжества, все же приятно наконец спустя много веков вернуть былое могущество. Вот только скажи мне, в чем был смысл того могущества? - задала вполне логичный вопрос девушка - Темное Княжество нуждалось в признании? Нет, оно и так было. Быть может, нам нужны были земли? Природные ресурсы? Богатства? Их было в избытке. Тогда что же на самом деле хотел князь? Зачем шел на Сказочный мир, зачем вел за собой многотысячное войско? Влад, они все верили тебе. Верили, что ты сможешь принести мир в их жизни, сохранить его и передать следующему поколению. Служили тебе верой и правдой, отправляли своих сыновей на верную смерть в твои походы и все равно были благодарны, что их жертвы были оправданы, что они хорошо послужили князю и темному княжеству. Ты должен был защищать то, что тебе оставили, беречь то, что ты создал. Но ты не справился. Проиграл сам и подвёл свой народ. Они все погибли по твоей вине, потому, что тебе не хватило сил, не хватило храбрости отступить и отказаться от своей глупой затеи, чтобы сберечь жизни своих людей. Это ведь такой удар по гордости и достоинству князя, да? - девушка горько усмехнулась,но затем снова вернула серьезный тон - Ты ведь так и не избавился от своих привычек,не отказался от своего прошлого и продолжаешь нарочно себя обманывать. Князь,да? Ты продолжаешь себя им считать, несмотря на то,что им уже не являешься? Но скажи мне,какой ты князь без княжества? Ты лишился Родины, верных тебе людей, лишился доверия и наконец самого себя. Что теперь ты защищаешь? Вражеское королевство? Хочешь помочь его людям, доказать, что ты не трус? А почему только сейчас? Почему ты не делал это тогда? - ее голос заметно огрубел - Твою Родину уничтожили вместе с твоим народом, вместе со всеми твоими земляками. Ты допустил этот геноцид и теперь боишься, что он произойдет в Штормграде? Тебе разве совсем не жаль тех бедных людей? Сколько жизней ты сломал,сколько боли им причинил . Зачем ты строил мечты о грандиозном будущем, если ушел от их воплощения? Ты предал всех! Бросил своих людей расхлёбывать всё то, что сам заварил! Обрушил гнев сказочных на ни в чем не повинных людей! Если в чем они и были виноваты, так это в том, что верили тебе! Что вовремя тебя не остановили и не свергли! Вот вся их вина! Они не заслужили такой смерти, слышишь, не заслужили! Если бы не ты Темное княжество существовало бы до сих пор! - И в этом вся причина твоей ненависти? - на удивление спокойно спросил парень - В том, что ты жалеешь людей, которых уже не вернуть? Не то чтобы все сказанное Аней было неправдой. На самом же деле ее рассказ был довольно сильно приближен к настоящей истории князя. Но кое-что в нем все же отличалось от настоящей истории. Не Влад обрёк свой народ на страдания. Он был виноват, но в другом. В своей доверчивости и беспомощности,в том, что он опоздал. Аня этого знать не могла,потому ее позиция была ясна, но Влад не понимал,откуда у нее эта осведомленность. Ей 18 лет, в те годы ее и в помине не было, так почему она с такой невероятной точностью и подробностью описывала все эти события? Не могло же это быть простым совпадением, она интересовалась Темным Княжеством и, судя по ее реакции, оно значило для нее куда больше, чем можно было представить. И это было странно. - Знаешь, ты все больше и больше начинаешь мне казаться подозрительной. - сказал он делая пару шагов ей навстречу - Не хочешь рассказать мне что-нибудь ещё? - А что ты хочешь услышать? Когда Влад оказался совсем рядом с брюнеткой,то заметил,как та напряглась. Не то чтобы ей было страшно, нет, она была раздражена. Присутствовало такое ощущение,что эта ненависть была в ней всегда, но заметил ее Морок почему-то только сейчас. И то, как девушка не могла рядом с ним её контролировать играло на руку брюнету. - Куда ты её дела? - грубо спросил он, чуть наклонив в ее сторону голову. Аня нахмурилась. - А что, уже сам догадаться не можешь? - решила с ним немного поиграть брюнетка - Есть только одно место, где бы я могла ее спрятать. Это место, где все началось и закончилось. - Меня раздражают люди, говорящие загадками. После слов Влада, Аня нахмурилась. Казалось, она не ожидала, что парень окажется таким недогадливым. Однако его тон не показался ей доброжелательным. Потому, закатив глаза, она выставила вбок руку, в которой крепко сжимала нечто похожее на хрустальный шар. Влада привлекло его свечение, а после этого и возникший из неоткуда портал, вернее, волшебное окно между пространствами. В голубом свечении мутная картинка начала постепенно уточняться и рассеиваться, составляя образ принцессы. Морок сразу же прищурился, стараясь разглядеть не саму Варю, а помещение, в котором она находилась. Почему-то оно сразу показалось ему знакомым. Уже после его взгляд обратился к Варе. Она стояла в некой растерянности. Наручников, сковывающих магию, на ней не было, потому было странно, что та до сих пор не предпринимала попыток сбежать с помощью магии. Может, придумывала план действий? Копила силы для побега? Или действительно не могла выбраться? Если так, то можно было подумать, что она настолько истощала, что самой выбраться не сможет , но Владу почему-то казалось, что дело в другом. Запас магии шатенки был велик, не может быть такого, чтобы его не хватило даже на малейшее колдовство,даже на то, чтобы связаться с кем-нибудь другим, тем, кто бы пришел ей на помощь. В связи с этим у него возникло сомнение,которое только нарастало, стоило ему чуть лучше вглядеться в окружающую девушку обстановку. Знакомые каменные стены и висящие на них заржавелые от сырости цепи помогли парню быстро сориентироваться и понять, что к чему. Уверенность только прибавилась, когда он вспомнил слова Ани. " Место, где всё началось и закончилось" Распознав по лицу брюнета, что тот уже догадался, где томилась красна девица Варвара, Аня убрала шар. Влад медленно перевел на нее свой взгляд и некоторое непродолжительное время вглядывался в ее лицо. - И как ты это провернула? - спросил он наконец - Мне помогли. - ответила ему девушка,будто бы не желая говорить ничего конкретнее. Однако вскоре продолжила - Довольно легко манипулировать отчаявшимися людьми. Когда они доходят до крайности, то уже не готовы остановиться, их вспыльчивость и желание завершить начатое подталкивают их к совершению самых разных поступков. Они становятся излишне доверчивыми, и эта доверчивость нередко играет кому-то на руку. Думаю, ты и сам прекрасно это знаешь. - Что за глупые намёки? Хотя бы попытайся обвинить меня в чем-то менее избитом. - Я могу обвинять тебя в чем угодно, но проблема ведь в том, что своей вины ты не признаешь и не видишь. - А знаешь почему? - резко произнес брюнет, когда его голос начинал уже сипать. - меня раздражает твоя пустая болтовня. Хочешь, чтоб я извинился? Тогда скажи мне за что! Как мы можем решить наш конфликт, если усилия для его решения прикладываю только я! - Только не строй из себя единственного правильного! Я поставила тебе условия, тебе решать, соглашаться или нет! - Они недостаточно серьезны, чтобы я мог согласиться. - не раздумывая, твердо ответил парень - В твоём плане слишком много брешей. Например, что мешает мне сейчас наплевать на тебя и твои условия и промчаться освобождать Колючку? Ее местоположение ты выдала, замок в моей власти, для меня никаких преград нет. - Влад слегка подался вперед,замечая,как Аня невольно стиснула зубы - если ты была настолько глупа,что даже не смогла как следует меня шантажировать, пока я был готов пойти на все, то, похоже, в схватке нам с тобой никак не сойтись. Живи и дальше своими иллюзиями и обидами, теперь уже я не готов и дальше попусту тратить здесь время. У меня есть вещи поважнее. Он развернулся и направился к выходу с решительным намерением покончить с этим ребячеством. Знать мотивы Ани уже не хотелось, ее поступки объяснялись лишь обидой, которую князь не мог понять, да и не хотел. Стараться разговаривать с ней, как это было со Светой, он тоже не желал. Не было нужды. Как показал опыт, таких людей уже ни в чём не переубедишь. Влад лишь не хотел свое время тратить. Хотел поскорее разобраться со всем этим и провести наедине с Варей хотя бы пару деньков. В спокойствии и тишине. Странно, но, похоже, парень и вовсе забыл о том, как они с девушкой некрасиво расстались. Неужели он думал, что спасение переубедит шатенку в своих мыслях, и они снова будут вместе? Как бы то ни было, а над всеми этими мыслями не было время рассуждать. Влад спиной почувствовать,как Аня внезапно дёрнулась и направилась в его сторону. Видно,отпускать его девушка не хотела, а довольно пофигистичный и несерьёзный настрой брюнета ее только больше раздражал. Влад успел присесть до того, как лодыжка брюнетки врезалась бы в его светлую голову. Он развернулся на месте и схватил ее за вторую ногу,потянув на себя. Это заставило Аню сбиться и, уже падая, она в моменте развернулась и подставила под себя руки,упираясь ими в пол. Девушка резко разогнула зажатую Владовыми пальцами ногу и с силой ударила того в грудь, отталкивая его назад и вырываясь из его хватки. На всю комнату раздался непонятный грохот, который насторожил стоящих за дверью ребят. Девочки переглянулись и,кивнув друг другу, будто согласившись с какой-то одной не озвученной мыслью, подали сигнал мальчикам о том,что пора вмешиваться. Аленка первая распахнула дверь,но единственное,что увидела - как Аня, зажав локтем горло Владу,растворяется с ним в пространстве. Как только комната опустела, ребята с досадой переглянулись,промолчали,озадачились, но рассердились , и только Саша громко вскрикнул: - БЛЯТЬ,МЫ ОПЯТЬ ЕГО ПОТЕРЯЛИ! Его слова были проигнорированы. Девочки не нашли лучшего решения,кроме как доложить о случившемся королю с королевой. Кто знает,может, для Сказочного мира надвигалась буря и пострашнее? ... Варя стояла посреди сырой темницы и всеми силами пыталась пробудить в себе хоть слабейшую магию. Замок Влада блокировал все ее силы и девушка уже даже начинала злиться своей беспомощности. Нужно же еще было так встрять! Как она могла быть такой невнимательной! Как так вышло,что она позволила всему этому случиться? Девушка не помнила,как оказалась заключённой в незнакомой темнице, но сильная боль в области затылка и засохшая на волосах кровь давали примерное представление о том,как все это происходило. Варя уже потеряла счёт времени, но по заледеневшим конечностям она понимала, что провела здесь как минимум несколько часов. Осознание своей беспомощности и чувство безысходности, что накрывали ее в тот момент , постепенно начинали раздражать, доводя до тихой паники. Волшебного зеркальца как назло не оказалось под рукой, хотя что-то подсказывало девушке, что оно точно лежало у нее в кармане до похищения. Это наводило на мысль о том, что ее обыскивали. В тот момент, когда Варя об этом подумала, то сразу же будто бы даже почувствовала эти мерзкие прикосновения незнакомца к ее телу, которые сейчас казались настолько отвратными ей, что хотелось блевать. Девушка невольно вспомнила о Владе, девочках и своих друзьях. Ее руки задрожали,когда в памяти начало внезапно отрывками всплывать ее прощание с брюнетом. Он, наверное, очень сильно на нее злился. Наверное, был обижен, оскорблен и вовсе не искал волшебницу. Шатенка начала жалеть,что так поступила. Нужно было рассказать Владу о своих переживаниях, он бы понял, непременно бы поддержал, придумал что-нибудь, чтобы облегчить её страдания. Она ведь даже подругам ничего не сказала. Даже не попрощалась с ними. Чувство вины перед всеми постепенно нарастало, и Варя уже думала о своем положении лишь тогда, когда представляла, какую суету навела, какие проблемы всем доставила. Казалось ещё немного и девушка бы непременно сошла с ума, но внезапный голос по ту сторону решетки вывел ее из переживающих раздумий. - Варвара. Волшебница не сразу разобрала, кто это был. Но наконец услышать рядом с собой живого человека было приятно. Она резко развернулась на голос позади себя, даже не задумываясь о том, враг или друг он ей. Внезапная надежда довольно сильно ее обнадёжила, потому было бы обидно, окажись это кто-то плохой. Но Варя лишь обрадовалась, когда, прищурившись, разобрала в фигуре напротив, скрытой в тени, знакомые черты лица. - Антон! - радостно вскрикнула она и сразу же подскочила к решетке - Антон, как я рада вас видеть! Я уже думала, что сидеть мне здесь веки вечные. Как вы меня нашли? Мы в замке Влада? - Тише, Варвара, тише. - успокаивал ее мужчина, не зная, что ещё следует сказать - не шумите, нас могут услышать. -Вы поможете мне выбраться?- значительно тише, почти шепотом спросила девушка. - А для чего же ещё я здесь? - ответил ей Антон - Вам надо торопиться, потому я буду краток. Возьмите это. Он суетливо достал из кармана маленькое волшебное зеркальце и через решетку протянул его Варе. Девушка обрадовалась тому, что теперь она, хотя бы, сможет связаться с подругами. Оттуда же Антон достал и связку толстых, по-видимому очень старых ключей. Он поднес их к замочной скважине в решетке и начал быстро подбирать нужный ключ, параллельно объясняя принцессе ее дальнейшие действия: - Сюда проникли чужаки. Не знаю, что за магию они использовали,но замок на них не реагировал. Послушайте, я помогу вам выбраться. Как только окажитесь на свободе - сразу же возвращайтесь в Сказочный мир, рядом с князем будет сподручнее. Передадите ему, что друг его старый держит оборону замка, пока сам ничего не знает,но весточку,как все станет ясно,подаст. Нежели тихо с моей стороны будет - значит, подвёл я его. - раздался громкий щелчок,дающий понять, что камера открыта. Антон отошёл назад и помог Варе раскрыть тяжёлую решетку,выпуская ту на волю. - Похоже,князь опять во что-то ввязался. Не хочется думать о плохом,но предчувствие у меня отнюдь не хорошее. Боязно за него, волнением голову забило, рядом быть мне нет возможности,а потому только на вас надежда. Дай Бог у вас все получится - Ваши слова, конечно, приятны, но, боюсь, немного затруднительны. Вы не знаете, но мы с Владом как бы то сказать..поругались. Я с ним очень плохо поступила и, думаю, он слишком зол на меня, чтобы слушать. Понимаете? Мне будет очень неловко после всего того, что между нами произошло, что-то говорить. - с сожалением в голосе произнесла девушка. - Все это ваши выдумки,принцесса. - счёл её слова пустыми мужчина. - Не знаю,что у вас с князем произошло, но осмелюсь предположить,что зла на вас он не держит. Поверьте, я провел с ним долгое время,видел все его взлеты и падения, видел,как он стал князем,как злился, грустил и,наконец, постепенно терял себя. Но никогда я не видел его таким живым, каким он бывает рядом с вами. Никогда ещё его глаза так не блестели,никогда он не казался таким беззаботным и счастливым. Именно поэтому я его не сразу узнал в нашу встречу. Пусть и выглядит также, но теперь в нем живёт будто совсем другой человек, и,полагаю,этим я обязан вам и вашим друзьям. Взгляд Вари на мгновение погрустнел. Какой же глупой она была. Как могла думать о чувствах посторонней ей девочки больше,чем о чувствах Влада? Как могла воспользоваться сложившейся ситуацией с Оксаной в качестве повода для расставания? Просто для того,чтобы не объясняться. Теперь девушке казалось, что она играла с чувствами Морока, что будто нарочно заставляла его страдать. Ей стало противно от себя самой,но слова Антона ее подбодрили и помогли кое-что понять. Влад был готов на все ради нее и, скорее всего,прямо в эту секунду искал ее,что есть мочи. Сколько раз он её уже спасал? Сколько подбадривал и успокаивал,просто веселил и поднимал настроение, заставлял чувствовать себя счастливее? Варя решила,что она тоже должна была сделать что-то для их отношений. В первую очередь спасти. - Спасибо,Антон. - сказала она, обнимая мужчину. Тот сначала немного опешил, но затем легонько и немного неловко погладил девушку по голове. Эта робость и неуверенность в движениях напомнили шатенке их первые с Владом дни в качестве возлюбленных. Казалось, даже Морок в тот период был похож на стеснительного подростка. - Полно нежностей, принцесса. - сказал Антон, отстраняя от себя девушку - после обнимемся. Сейчас вам к князю бежать надо. - С вами все будет в порядке? - Одному Богу известно. Но в этом замке я провел 3 века,так что какое-то преимущество да имею. Пока мое присутствие здесь никому не известно,но когда по вам спохватятся - сразу что-то заподозрят. Тогда то и времени у меня меньше будет, потому торопиться вам надо, чтобы я успел хоть что-то да разведать. Пойдёмте. Мужчина поманил за собой шатенку. Варя следовала за ним шаг за шагом, старалась не отставать от быстрого темпа Антона,чтобы случайно не потеряться в окружающей из темноте. Спустя какое-то время, тогда,когда из-за кромешной тьмы вокруг волшебнице приходилось ориентироваться лишь на звук тяжёлых шагов впереди, Антон внезапно остановился. Девушка ничего не могла видеть, только слышала, как мужчина будто бы двигал кирпич. За странным скрежетом послышалось нечто похожее на звуки движущегося валуна. Старые, изжитые стены начали сыпаться на голову шатенке и впереди,перед Антоном, открылся проход,в конце которого Варя различала слабый свет. Мужчина отошёл в сторону,освобождая принцессе дорогу. - Этот проход вас выведет на свободу. Как только окажитесь на улице - не оборачивайтесь,не думайте обо мне, сразу телепортируйтесь к порталу в Сказочный мир. - Варя кивнула мужчине, выражая тем самым свою готовность,хотя не была уверена, увидел ли тот в темноте этот жест. Сразу после этого, она заметила в его стороне какое-то движение. Антон потянулся к застёжке достаточно широкого ремня на своем теле, за который крепились к его боку ножны. Как только он его расстегнул,то волшебница сразу же поняла,что мужчина намеревается отдать ей свой меч. Зачем она не знала,но к счастью возражать и спрашивать это ей не пришлось, так как Антон практически сразу дал пояснение своим действиям. - Это меч покойного князя Владимира,отца княжича. Он является реликвией княжеского рода, потому носит большую ценность. Мне неизвестны настоящие мотивы ваших врагов, но все же за меч боязно. Не должно ему здесь оставаться, меч на то и меч, чтобы в бою хозяину служить. Передадите его законному владельцу, он уже много раз спасал князю жизнь,быть может,спасет и сейчас. Варя молча приняла с рук мужчины меч и от неожиданной его тяжести слегка прогнулась к полу. Антон уже было дёрнулся, чтобы помочь принцессе, но та быстро выпрямилась, отказываясь от его помощи. - Спасибо за вашу доброту и преданность, Антон. Уверена, Влад это в вас очень ценит. - тепло улыбнувшись, произнесла волшебница, уже уходя- Продержитесь как можно дольше, мы обязательно придем вам на выручку. - Удачи, принцесса. - ответил ей Антон - Был рад служить. Как только вторая нога Вари ступила в проход, стена резко сжалась, разделяя ее с Антоном. На том они и распрощались. Варя пару секунд всматривалась в закрывшийся от нее проход и гадала, ушел ли уже мужчина или нет. Совсем скоро эти мысли оставили голову принцессы и она поспешила выйти на свет. Дорога до выхода выдалась дольше,чем предполагала волшебница. Возможно,это было из-за ее излишней осторожности. Спустя какое-то время она наконец выбралась. Ощутить теплые лучи солнца на своем лице было,конечно, приятно, но за время, проведенное в темнице замка,Варины глаза уже успели привыкнуть к темноте,потому поначалу на улице казалось неприятно светло. Девушка даже не сразу разобрала,где конкретно находилась. Но когда наконец разглядела уже знакомую местность, то на секунду замерла. Перед ней открылся удивительный пейзаж хрустально чистого озера, окружённого густой растительностью, прятавшей его от людских глаз. То самое место, где они с Владом открыли друг другу свои сердца, где впервые поцеловались, разрушили холодную стену между собой и стали ближе. Волшебница схватилась за сердце при виде этого рая, ее взгляд зацепился за одинокого черного лебедя посреди озера. Того самого, какой был и в прошлый раз. Он растерянно и суетливо плавал по кругу и каждый раз,доходя до середины озера,останавливался и задирал голову вверх,будто ожидая что-то там увидеть. Варе вспомнилось, как в прошлый раз закончилась эта картина и она сама невольно переместила взгляд в ту же сторону,что и лебедь. Он ждал свою семью,свою вторую половинку. Ждал и ждал, но никто не прилетал. Казалось, он грустил,беспокоился,нервничал, но несмотря на все это продолжал ждать. Боялся, что если улетит,то не застанет прилёт любимой. Девушке его образ напомнил образ Влада. Быть может,он также ее ждёт? Эта мысль была словно финальным толчком для нее. Ножны были тяжёлые, а ремень слишком большой, чтобы застегнуть его у себя на бедрах или талии,потому девушка надела его, как сумку,перекинув через одно плечо и застегнула спереди. Так,чтобы ножны оставались за спиной. Сразу после этого около озера вспыхнуло яркое фиолетовое свечение,на которое сразу же отвлекся черный лебедь, но уже никого не увидел.