Печеньки с изюмом

      Минуло немногим больше пары месяцев с момента разгромной операции в поместье Малфой и ликвидации Волан-де-Морта.       На самом деле все прошло тихо, гладко и без особенных эксцессов. Министерство даже если и знало о столкновении в доме Малфоев, то огласки сему факту не придало. Разумеется, у очень многих людей возникли вопросы — мол, какого хрена происходит и куда делись почти два десятка членов Визенгамота, несколько служащих аврората и департамента правопорядка? Но Фадж, все еще держащийся мокрыми жирными ручонками за свое кресло, постарался сделать все, чтобы подавить нарастающее напряжение. От вопросов и домыслов журналистов, поносивших Министра в статьях на все лады, это, конечно, не спасло, но большой паники среди населения избежать удалось. Впрочем, кто бы что ни говорил, заинтересованные персоны на «верхах» все знали. И знали настолько много, что на счет Гарри Поттера был зачислен анонимный перевод на двести тысяч галлеонов. Гаррет, узнав об этом переводе, только усмехнулся. Отдел Тайн и авроры… Пародия на спецслужбы…       По официальной версии, многие погибшие в поместье Малфой числились как подавшие в отставку, а их места заняли жены, братья, сваты, дети… В общем, все как полагалось по законам магической Британии. Остальных объявили пропавшими без вести, но особо не искали. Кого-то все же признали погибшими, но совсем не в стычке, а по другим, самым разным причинам.       Альбус Дамблдор, лишившись магии, утратил нечто большее, чем просто возможность колдовать. Утратив магию, он разом постарел лет на пятьдесят, обратившись из довольно бодрого деда в дряхлого, едва держащегося на ногах старика. Мало того, в тот момент, как магия покинула его душу и тело, у всех его многочисленных должников в одночасье рухнули все обеты, клятвы и контракты. Люди не верили своим глазам, глядя на то, как осыпаются, вспыхивая золотым свечением, нити, связывающие их с директором Хогвартса. Не так — с бывшим директором Хогвартса.       Лишившись магии, старый паук не смог даже найти расположение замка. Да что там, ни одну из магических территорий он теперь видеть не мог… Только смог, в сопровождении одного из бойцов Ордена Феникса, пройти на территорию Хогсмида. Конечно, он пытался искать решение и даже пытался подговорить своего брата, Аберфорта, владеющего трактиром «Кабанья голова», провести ритуал передачи магии в пользу Альбуса. Но тот лишь покрутил пальцем у виска и указал нелюбимому родственнику на дверь. Альбус возмущался, пытался что-то доказывать и даже немного угрожать Аберфорту, но трактирщик лишь кивнул здоровенному мужичаре, служившему в трактире вышибалой — и через несколько секунд весь Хогсмид мог лицезреть занимательную картину того, как бывшего Великого Светлого Волшебника нежно и осторожно усадили в грязную лужу.       Как и предсказывал Гаррет, Дамблдор был изгнан из волшебного мира. Маги не приняли маггла в своих рядах, тем более не могли признать его лидером и великим светочем. Нежно и трепетно взращиваемое магическое сообщество обернулось против своего благодетеля, стоило только всплыть факту лишения магии. Гаррет запустил среди обывателей анонимный слух о том, что директор лишился магии за свои преступления против всего волшебного сообщества — после этого старика вообще едва не разорвали.       Нарцисса погостила у Гаррета около месяца — пока восстанавливала свое здоровье и пока Гаррет организовывал ей новые документы. Разумеется, от предложенного еще в поместье «что угодно» он не отказался — даром что разница в возрасте, любви все возрасты покорны, особенно среди магов, живущих куда дольше простых смертных. Да и сама Нарцисса была довольно настойчива… Как бы там ни было, уже через месяц леди Роза Блэк выехала вместе со своим сыном Марком с территории магической Британии. Убивать Малфоя-младшего Гаррет не стал только потому, что Нарцисса слезно просила за единственного сына. Ну и не столько слезно, чего греха таить… Как бы там ни было, консенсус был достигнут — Гаррет вытянул из Драко почти всю магию, обратив того в сквиба, после чего отдал его с рук на руки счастливой Нарциссе.       Отправив Нарциссу с сыном на Карибские острова, Гаррет занялся основной задачей. Явившись к Министру лично и устроив абсолютно невозможный скандал, в ходе которого высказал Фаджу все, что он думает о нем лично, о его сторонниках, о законах, принимаемых бездарями с подачи тех, кто держит страну за яйца, о ситуации в магической Британии, о коррупции в Министерстве… Сопровождалась беседа милым и занимательным присутствием суккубы в полном ее великолепии — с рогами, крыльями и копытцами — и присутствием как минимум двух поднятых упырей, которых Гаррет иногда таскал с собой в роли слуг, телохранителей, носильщиков и запасных пар рук. Так что Фадж половину разговора бледнел, дрожал и хватался за сердце, а вторую половину просто молча выслушивал все, что у Гаррета накипело за все это время.       — В общем, так, Министр, — наконец, Гаррет закончил гневную отповедь. — Мы поступим следующим образом… Вы прямо сейчас подпишете приказ, согласно которому маги Крепости имеют право действовать на территории Британии так, как посчитают нужным. Исключительные полномочия, размещение в Хогвартсе и окрестностях и полное исполнение любых приказов.       — Я не могу на это пойти! — возмутился Фадж.       — Можете, — отмахнулся Гаррет. — И сейчас я вам расскажу почему.       Рассказ о грядущем наступлении Теней Фадж воспринял крайне скептически.       — Министр, это даже не Волан-де-Морт, действия которого вы провтыкали, хотя все разворачивалось прямо у вас под ногами, — попытался убедить его Гаррет. — Хватит изображать из себя страуса и прятать голову в песок при каждой угрозе. Вам это не поможет. Без магов Крепости Британия падет за два дня — стоит только Эурис захватить Источник Хогвартса. Не будьте упрямым идиотом и не обрекайте свою страну на погибель.       Убедить Фаджа, впрочем, так и не вышло. Вспыливший политик мирного времени поступил точно так, как и сказал Гаррет — изобразил из себя страуса и в довольно ультимативном тоне потребовал покинуть его кабинет. Выстрел в потолок кабинета и нависшие над Фаджем упыри заставили его довольно быстро передумать.       — Но командовать всем будет глава аврората, Руфус Скримджер, — попытался отыграться Фадж.       — Нет! И это не обсуждается, — тут же отрезал Гаррет. — Скримджер не смог справиться с кучкой аристократов и чуть большей кучкой наемников. Аврорат в нынешнем состоянии почти бесполезен и беззащитен. Так что пусть занимаются своими делами: обирают пьяных на улицах, бесплатно пользуются шлюхами и арестовывают разнообразное быдло в Лютном Переулке… Командовать противодействием вторжению будут Мастера и те, кого они назначат на позиции локальных командиров.       — Но это значит отдать вам магическую Британию!       — Лучше нам, чем армии Теней, — пожал плечами Гаррет. — Впрочем, даже нам ваши Оловянные Острова не нужны.       — А что нужно?       — Нам нужно представительство и размещение в Хогвартсе, — начал перечислять Гаррет. — И уверенность в том, что местные силовые структуры будут если не действовать на нашей стороне, то как минимум не будут нам мешать и противодействовать.       Фадж крепко задумался, прошелся туда-сюда по кабинету. Конечно, он был трусом и политиком именно что мирного времени, но идиотом при всем прочем он точно не был. И прекрасно понимал, что такими вещами, как вторжение теней, никто, даже самый скверный шутник, шутить не будет. Если бы только знать, к чему все это приведет… Но, опять же, маги Крепости на территории Британии. А если они потом решат захватить власть? В этом случае ни один аврорат им не помешает. Вернее, не сможет помешать.       — Угроза в самом деле так серьезна? — спросил он наконец.       — Более чем, — Гаррет щелкнул пальцами, выдрессированный домовик тут же доставил ему бокал красного вина. — Было уже несколько мелких нападений в Бельгии, Латвии, Канаде и Египте. Вторжение в Бельгии мы успешно пропустили, потому как тогда еще у магов Крепости не было вот таких вот представительств и мы не смогли среагировать в достаточной степени быстро. Но остальные прорывы нам, в кооперации с тамошними спецслужбами, удалось отразить. Хоть и не без потерь.       — И вы считаете, что на очереди Британия? — осторожно спросил Фадж.       — Да, — лаконично ответил Гаррет. — Хогвартс обладает могучим источником магии, которая и нужна Эурис в нашем мире. Первые пограничные стычки уже были, тень нащупала путь в наш мир через Ловчие Тропы. Дальше нас ждут уже серьезные боевые действия. И без хоть какого-то единства нам будет не обойтись. Иначе это будет конец не только для магической Британии, но и для всего живого, ведь поглотив всю чистую магическую энергию. Эурис начнет преобразовывать в энергию материю и волю. И тогда уже будет поздно что-то предпринимать.       — Чтобы все организовать, потребуется немало времени, — покачал головой Фадж. — Нужно ведь протащить все это через Визенгамот, убедить лордов…       — Времени на это нет, — покачал головой Гаррет. — Для этих придурков аристократических год рассматривать одно решение — нормально. У нас же на все про все есть максимум два-три месяца. И так уже много времени потеряли впустую.       — Но…       — Поэтому вы введете чрезвычайное положение, — предложил Гаррет. — В связи с угрозой мирового масштаба. И вступите в кооперацию с нами, как это сделали основные крупные магические страны.       Какое-то время Фадж молчал. Доводы и варианты были разумны. Да и не пришлось бы в таком случае никому заносить золото, ни перед кем унижаться и никого упрашивать.       — Да… — произнес он наконец. — Это возможно.       — В таком случае необходимо сделать это немедленно, — Гаррет поднялся с места, допил свое вино. — И да, вот еще…       — Что?       — Будьте готовы к тому, что, возможно, нам понадобится кооперация с магглами.       — Но это означает падение Статута!       — Он так и так падет, стоит только случиться крупному нападению. А так мы сможем объединиться на выгодных условиях и для нас, и для них.       И через пару секунд он исчез. Без всякой трансгрессии и порталов. Просто исчез, растворившись в воздухе, будто призрак.       Собственно, с этого и началась эпоха кардинальных перемен в магической Британии. В Хогвартсе вновь активировали заброшенное крыло, в котором и разместилось представительство магов Крепости. Построенные Гарретом убежища стали своего рода постами по всей школе. Да и сама школа несколько преобразилась после того, как из нее убрался Дамблдор. В директорское кресло села профессор Вектор. Очень расчетливая преподаватель нумерологии, стоило ей только узнать о предстоящем кошмаре и необходимости размещения представительства, тут же устроила в Хогвартсе почти что военную дисциплину, подала всю свободную энергию на щиты, а все свободные руки и возможности домовиков — на восстановление замка.       Проштрафившиеся студенты теперь не писали строчки, а помогали восстанавливать былое величие Хогвартса и ремонтировать замок — благо было чем заняться. Кроме того, изменилась программа подготовки Хогвартса, теперь она больше походила на программу для Учеников Крепости. Никаких важных или секретных знаний, но на фоне того дебилизма, что изучалось прежде — небо и земля. По крайней мере, теперь Гаррет был уверен, что эти ребята хоть немного продержатся и смогут уйти от случайного нападения. Если до конца подготовки доживут, конечно. Были и недовольные новым порядком, куда же без них… Но времена Дамблдора, времена всепрощения и вторых шансов миновали, так что бунтовщиков уже вскоре отправили по домам без всякого сожаления.       Командовать представительством Мастера поставили Алекса Штейнбаха, Подмастерья Тьмы. Гаррет, как более молодой и менее опытный, стал его заместителем. Помимо них, представительство насчитывало еще с десяток человек. Прибыла чета Крам в лице Виктора и Гермионы как представители школы магии Крови и координаторы от Дурмстранга, прибыл Дитрих Майндброук, занявший Больничное Крыло наравне с мадам Помфри. С ним же прибыли пятеро Учеников Крепости, которых он теперь дрессировал на роль санинструкторов наравне с двумя десятками студентов Хогвартса.       Гаррет буквально кожей ощущал приближение армии Эурис. Казалось, он физически ощущает, как тени пронзают Ловчие Тропы в поисках прохода в нашу реальность. Он знал, что рано или поздно они пройдут Тропы. И хотел бы, чтобы к этому моменту удалось подготовиться хотя бы минимально. Но, увы, у судьбы были иные планы. Ровно на семидесятый день после уничтожения Волан-де-Морта агентурные доложили, что над Годриковой Впадиной видели характерную темно-фиолетовую воронку портала, из которой то и дело источался Мрак. Гаррет, прочитав послание, чуть усмехнулся.       — Началось… — проговорил он и вздохнул, как будто хотел навсегда запомнить этот запах последнего перед долгой битвой спокойного дня. Помолчав секунд пять, он заклинанием усилил голос и зарычал на весь замок: — По местам!