Феникс

«Танки грязи не боятся!»

      Осеннее, все ещё по-летнему яркое, солнце слепило глаза, мелкий мусор и камушки кололи ноги, но девушка с упорством алкоголика, бегущего в магазин за десять минут до закрытия, продолжала идти вперед, периодически прячась в редких кустах от проходящих мимо людей. Волосы сплелись во всем известную причёску а-ля «я упала с сеновала, тормозила головой». Впереди показался пропускной пункт с дремавшими сторожилами. Идти в лоб было страшно, поэтому рыжая-бесстыжая в очередной раз приложилась к бутылке, для храбрости. «Ох, спиртягой отдаёт, действительно крепкое. Наверно ром. Удивительно, откуда зеленые кадеты добыли еще и столько… Ну и пакость на вкус!» ─ подумала Теймри, вспоминая количество пустых бутылок в комнате, где она очнулась. Видимо капризные дамы Судьба и Фортуна решили повернуться к ней лицом, так как к пропускному пункту подъехала гружёная повозка и оба парня, стоящих у выхода, отвлеклись для того, чтобы поговорить с возничим, и зашли за правую её сторону. Девчонка лисой кинулась из своего укрытия, чтобы скорее скрыться в густом лесу, растущем за забором. Но не тут-то было. Она уже пересекла ворота, и вдруг, как черт из табакерки, перед ней появился рослый мужчина с тяжелым взглядом и сетью мимических морщин по всему лицу. Тихо взвизгнув, она, чисто механически, попала ему коленом по паху. Мужчина глухо охнул от неожиданности, припал на колени, собираясь что-то крикнуть, судя по выражению лица явно оскорбительное и громкое. Но не успел.

***

«Фух, пронесло. Это ж надо было так не вовремя подвернуться! Я так быстро только от стаи бродячих собак до этого убегала. Надеюсь, меня не будут искать…»

Прислонившись к дереву, сидела, уже знакомая нам, ходячая катастрофа, и пыталась отдышаться. Если бы её видела учительница по физкультуре, скорее всего сразу проставила бы ей все зачеты, после такого забега. Неслась до этого она около получаса, петляя между деревьями и матерясь сквозь зубы на каждую встреченную голыми ногами ветку. И только на опушке, с которой просматривался небольшой городишко, позволила себе передохнуть. Грустно шмыгнув носом, и сделав n-нный по счету глоток за утро, Теймри, прихрамывая, ковыляла по грунтовой дороге к симпатичным светлым домикам с черепичными крышами, прижимая, уже ставшую дорогой сердцу, бутылку к груди. Жителям Кемена, с горем пополам, пережившим вчерашнюю гулянку военных, вновь предстала удивительная картина. По главной улице бодро топала, босая, подозрительной наружности девушка, в необычных черных вещах, с вырезом, открывавшим городским следы, явно бессонной, ночи, с бесшабашной улыбкой на открытом круглом бледном лице, и держащая в руках на четверть пустую бутылку горячительного. На носу покоились странные очки в толстой черной оправе. Персонаж, весьма колоритный для маленького городка, привлекал большое количество внимательных, оценивающих и осуждающих взглядов. Пока не свернул в маленький незаметный проулок.

«Ух ты емае…»

─ Простите, мужчина вы в порядке? Хотя о каком порядке может идти речь, идиотка, блин, из него же нож торчит. Вы там живой хоть, ещё? Со стороны незнакомца, вальяжно разлегшегося на пол переулка, и полностью загородившего своими телесами дорогу, раздалось невнятное мычание. Она хотела пройти дальше, здраво рассудив, что о помощи её вроде как никто не просил, и вообще это не её дело, но горло сдавило удавкой от горечи.

«Ну, блин. Понятно, что и человек мутный, еще и из криминальных кругов, небось, но надо же что-то сделать. Ай, сгорел сарай, гори и хата»

─ Мужчина, вы знаете место, где вам могут помочь? Я могу вас донести. Кивните, или моргните хотя бы, если понимаете.

***

«Вот чокнутая девица. Чего ей от меня надо?»

«Донести? Да ты реально сумасшедшая. Ну да чем черт не шутит»

Голова в шляпе, отдаленно напоминающей федору, тяжело качнулась.

«Донесет, ага как же. Ты мне ростом по пояс, даже не поднимешь, так хоть отстанешь»

К удивлению, рыжая с натугой, и немного хрипя, все же втащила его себе на спину, хотя из-за её роста, ноги мужчины все же волоклись по земле. ─ Так, давайте хотя бы кивайте в каком направлении идти. Ну, или пытайтесь говорить. Мужчина устало дернул подбородком вперед, и девчонка сдвинулась с места медленным тяжелым шагом. ─ Ну, вы и тяжелый! Хотя для вашего роста, наверное, нормальный вес. У меня отец где-то ростом 170 был и весил, кстати, почти как вы. Таак, тут развилка. Направо? ─… ─ Налево? ─ Угх… ─ Значит налево, ну-с идём.

***

Девушка, не преставая, что-то тараторила. Возможно просто всегда вела себя так всегда, возможно пыталась запихнуть свой страх куда поглубже, а может дурной голове не давало покоя содержимое бутылки из рюкзака, выпитое ранее, но комментировала шебутная все что попадалось ей на глаза, и периодически уточняла жив ли груз, через раз получая удар мощным подбородком по плечу. ─ Остановись. ─ Есть! Вам плохо? Мы пришли? Повернуть куда-то? ─ Дверь второго дома справа. Три раза… ─ Сейчас сделаем!

«Шея и спина отваливаются, вот же»

Теймри, грузно, как навьюченный непосильной для него ношей, но упрямый, ослик, подошла к хлипкой деревянной двери.

«Постучать? Такое ощущение, что чихнешь рядом, она сразу отвалится, а тут стучать надо»

Но, все же занеся руку, ударила кулаком по дверному наличнику. За стенкой послышалась возня, и через минуту, на уровне глаз Теймри появился желтый выцветший фартук. Стояла она, согнувшись в три погибели, поэтому всего, что было выше, не видела. Но судя по причитаниям женского высокого голоса, груз на её спине ждали, и причем ждали давно. ─ И полвека не прошло, явился! Я уже думала ты сдох где-то в переулке. Святые стены помилуйте, что у тебя из спины торчит! А ну быстро заходи! ─ И тебе привет, Бетиса. ─ глухо выдохнул мужчина.

***

─ Бедолага, как ты этого кабана на себе все это время тащила?! Он же и ростом и весом как книжный шкаф. Худая черноволосая женщина, с тонкими чертами лица, и узким, похожим на клюв, носом, с громким голосом, уже минут десять хлопотала над, лежащим на потертом диване, мужчиной, с ножевым ранением. ─ Молодец, что нож не вытащила, поможешь его подержать, чтобы не дергался? Молча кивнув, Теймри подошла к раненому и прижала его к дивану, на что мужчина отреагировал болезненным стоном. После окончания экзекуции села на табуреточку, сложила ручки на коленках, как полагается юным леди, и стала ждать, пока закончится обработка раны, наблюдая за процессом цепким взглядом, и казалось, запоминая каждую манипуляцию. ─ Ну, ты меня напугал! ─ ходила и причитала женщина, складывая медицинские принадлежности на места. ─ А тебе, деточка, спасибо, что донесла этого оболтуса. ─ Чего это оболтуса? ─ возмутился пострадавший. ─ Да потому что я тебя предупреждала туда не соваться, а ты, осел упрямый, как обычно сделал по-своему! Вот лежи мне теперь и не рыпайся, пока кровотечение не остановиться! Как тебя зовут? ─ Теймри. ─ Необычное имя. Меня зовут Бетиса. Будешь чай? ─ Не откажусь, но могу я попросить ещё небольшую емкость с водой и чуть-чуть спирта? А то еще когда до города шла все ноги стесала, и тут несколько раз на стекло наступала, как бы чего не подхватить. ─ Ох, ты еще и босиком, чего сразу-то не сказала? Сейчас подожди. Женщина умчалась по лестнице на второй этаж. Теймри же осматривалась. На первом этаже было несколько комнат, обставленных вещами старыми, но добротными и прочными. На стене в кухне, над столом висела картина с букетом полевых цветов, на самом столе находилась ваза, изображающая как будто застывшую в форме вазы ткань, из цветного стекла, в которой стояли фиолетовые цветы, с прямыми длинными стеблями и соцветиями странной формы. Рыжеволосая отлично знала что это за цветы, и то что они стояли на обеденном столе в кухне вызвало у неё удивление.

«Хотя... Бетиса опытный медик. Не думаю что она не знает что такое волчий корень*. И в медицине их вроде как не используют... Это совсем не мое дело.»

Продолжила осмотр комнаты: большой книжный шкаф, на некоторых полках которого вместо книг стояли различные колбочки, баночки или лежали скальпели, ножницы и пинцеты. От разглядывания комода, примостившегося рядом со шкафом, рыжеволосую отвлек неожиданный вопрос. ─ И на кой хрен ты мне помогла? Она смотрела в глаза этому, как оказалось, молодому, мужчине и не знала что ответить. Потому что меня учили помогать всем? Потому что ей стало его жалко? Нет, этим ответить точно нельзя. Такие как он не терпят жалости к себе. Потому что сама так однажды чуть не сдохла в переулке? ─ Скажем, придерживаюсь особого философского взгляда на жизнь и карму. ─ На что? А, впрочем, неважно. И что же, твой философский взгляд на жизнь, предписывает тебе вытаскивать из переулков мутных раненых личностей? ─ цепкий подозревающий взгляд мужчины пугал и пробирал до костей, но Теймри, все с той же легкой улыбкой и горящими дружелюбием глазами, продолжала сидеть за столом и даже не думала забиваться в угол.

Искреннему человеку невозможно плюнуть в лицо.

─ В какой-то степени.