Мир одарённых

— Так значит, Вы хотели бы получить помощь от меня? — Совершенно верно. — С чего бы я должен поддерживать именно Вас, а не кого-то другого?       Держа мужчину за руку, девочка лет пяти стояла позади него, слегка выглядывая из-за его спины. Смотря на человека напротив большими синими глазками, ей казалось, что он был похож на гору. В прочем, всем малышам в силу их небольшого роста люди старше кажутся просто великанами.       И хотя детей во взрослые дела обычно стараются не посвящать, Кара обязана была присутствовать при каждом таком разговоре. Она не простой ребенок, она займет место отца на троне, когда тот умрет.       А управление страной — невероятно ответственное и сложное дело, которому не научиться за один день. — Потому что мое дело приносит людям пользу, и я помогаю крестьянам по всему миру. — Я бы не был так уверен, — вдруг возразил король. — Вы правда думаете, что я не знаю кто Вы и чем занимаетесь? — Что Вы имеете в виду? — с некоторым опасением спросил мужчина. — Ваше дело — не больше, чем пустой звук. Вы уже получили поддержку от других королевств в виде денег, но так и не предоставили им обещанного результата. Вы просто сбежали и прибежали ко мне, в надежде опять получить денег, по всей видимости. Поверьте, новости до меня доходят намного быстрее, чем до других, несмотря на то, что моя страна далеко от остальных.       И хотя Кара была маленькой, она поняла — дело явно было не чисто, и никакой "поддержки" от отца этот человек не получит.       Девочка чувствовала, что атмосфера накалялась и ситуация могла принять не лучший оборот. Дернув папу за ткань одежды, принцесса посмотрела ему в глаза, будто желая что-то сказать или спросить, но не произнося при этом ни слова.       Однако король прекрасно понял ее. Кивнув в ответ на взгляд дочери, он вернулся к диалогу со своим потенциальным партнером. Хотя, конечно, шансов стать им у пришедшего в замок мужчины не было с самого начала.       Получив одобрительный ответ, девочка быстро отбежала в сторону к одному из слуг, что были в этой комнате. Лицо служанки осталось спокойным, но сама женщина встала впереди Кары более увереннее: расправила плечи, сжала кулаки в руки и отодвинула синеглазку подальше за себя. — Есть ли у Вас ко мне еще какие-то вопросы или просьбы? — спустя около минуты тишины, которую перебивал лишь цокот каблучков принцессы, продолжил диалог король, никак не изменившись в лице. — Что сделаете со мной? Бросите в темницу? — Нет. Уйдете сейчас — с Вами ничего не будет. Но задержитесь хоть на минуту — Вам несдобровать. И запомните: никогда не возвращайтесь. Ни в мой замок, ни в какой-то еще.       Мужчина, планы которого разбили в пух и прах просто покинул здание. Неизвестно что было в его голове, но последнее, что он сделал перед уходом — грозно посмотрел на маленькую принцессу.       От его взгляда Кара даже вздрогнула. Будто бы... Почувствовала что-то неладное. Просто взгляд, казалось бы, но в нем действительно что-то было не так...

***

      Пожар в замке затушили очень быстро, даже удивительно быстро. В тот вечер никто не пострадал, однако убытки были. Но небольшие.       Кроме материальных проблем в виде сгоревшего, пускай и совсем немного, замка, была еще одна. Страх.       Малышка, в комнате которой, собственно, и начался пожар, сидела на камне поодаль замка завернутая в несколько одеял и дрожала. В ее голове без конца прокручивалась сцена, как она была в кругу из огня, который создали несколько балок, что свалились с потолка.       Спасло лишь чудо, ведь когда отец вытащил ее из этого "кольца огня" на то место, где стояла Кара, упала еще одна огромная горящая балка, которая легко бы могла убить малышку. — Все хорошо, не переживай, — отец положил свою руку на руку дочери, мягко улыбнувшись и наладив с ней зрительный контакт. — Огонь уже потушили, сегодня переночуем вне замка, а завтра вернемся и все решим. — Угу... — сквозь дрожь и наступающие на глазах слезы, кивнула девочка, попытавшись улыбнуться, но это давалось с трудом, ведь уголки губ постоянно стремились вниз. — Все, не плачь, — аккуратно дотронувшись до нижних век девочки, он вытер их от солоноватой воды, что уже успела перейти на ее щеки и устремиться вниз. — Никто не пострадал и все живы, а это главное. — Не плачу... — произнесла малышка, закрыв глаза и, наконец-то, улыбнулась, преодолев слезы.

***

      Вычислить того, кто намеревался сжечь замок, а возможно, и весь город, оказалось слишком просто. Этот мужчина даже не пытался скрыться. А возможно не понимал, насколько открыто он шел по городу, прежде чем начать исполнять свой план. — Почему-то я не удивлен, — отбросив карандашный эскиз деревенского художника, который был нарисован по описаниям свидетелей, вздохнул король. — Что ж... Я предупреждал его, что будет плохо. — Что прикажете делать? — спросил один из рыцарей, стоящий посреди зала. — Сжечь его дом. Не важно, есть там люди или нет. Поджигайте.       Исход был ясен как день. Сгорели все, кто был в доме. Женщина и двое детей не знали, как выбраться из горящего здания, полностью окруженного огнем. Остался в живых лишь глава семейства, который отсутствовал в тот момент.       И было ясно что, скорее всего, он придет к королю вновь.

***

— Вы... Что Вы натворили?! — ворвался мужчина в замок, истерично закричав. — То же, что и ты. Это называется справедливость, — совершенно равнодушно посмотрел на него король. — В чем здесь справедливость?! — Я должен был тебе ноги целовать, мразь, за то, что ты чуть не спалил мою семью? — Это была лишь угроза! Все остались живы! Так почему Вы..! — А какая разница? — встал он с трона и подошел к крестьянину вплотную. — Какая разница? Я могу закинуть тебя в темницу уже за это, а что ты сделаешь мне? Расскажешь всем в мире? Жаль, но я уже пустил эту историю по всем странам, и ты не переделаешь ее. Не переубедишь никого. — Вы еще пожалеете! — Уверен? — спросив, правитель внезапно ударил в живот своего собеседника ногой.       Из-за удара мошенник отлетел на приличное расстояние. Но это был не конец. После этого ему прилетело еще несколько ударов в разные части тела. — Все, теперь убирайся. Не хочу даже видеть твое страшное и тупое лицо, — хмыкнув, король повернулся к нему спиной. — Стража, выкиньте его из города, желательно в реку, чтобы его унесло отсюда как можно дальше.       Больше о поджигателе замка действительно не слышали... Это был последний раз, когда он пришел в этот город и в этот замок. Все сошлись на том, что он захлебнулся в реке и утонул. Хотя некоторые стали придумывать разные легенды и распространять их среди народа.       Но с тех пор об этом человеке не было ни одного слуха, который мог бы кем-то или чем-то подтвердиться. Этот человек навсегда исчез.

***

— Помогите, пожалуйста!! — Кричала утопающая, стараясь плыть против течения, но все было тщетно: река уносила ее все дальше. — Кто-нибудь!!       Внезапно, сквозь громкий шум реки, Кара услышала негромкий звук, похожий на шуршание листвы. Повернувшись к источнику шума и попытавшись открыть глаза, принцесса увидела мужчину, который был на берегу. Он подошел к краю и протянул руку, вытянув ее на землю. — Большое вам спасибо... — Кое-как выбравшись из воды, поблагодарила своего спасителя синеглазка, упав на колени и пытаясь отдышаться. — Что ж... Теперь можно тебя убить и самому. — Что..? — растерянно подняла голову светловолосая, столкнувшись взглядом со злыми и хладнокровными серыми, почти что белыми, глазами.       В них не было ничего человеческого. Там была пустота, и прослеживалось что-то черное и тягучее, похожее на смолу. — Я отомщу за свою семью только если убью тебя, королевская шавка. — Что?! О чем вы?!       Месть и злость. В его глазах было желание мести с примесью злости, которая стремительно заполняла все пустое пространство, что прослеживалось в его зрачках.       Тогда Кара вспомнила события девятилетней давности. Она присутствовала при каждом "сюжетном повороте", и знает эту историю лучше, чем кто-либо живой на данный момент. — Я следил за тобой все девять лет, ждал возможности, когда ты будешь одна, чтобы точно тебя никто не спас! — схватив ее сначала за запястье и одним рывком подняв на ноги, сероглазый моментально схватил путешественницу за шею, повернул к себе спиной и приставил к горлу девочки нож. — Я ждал так долго... Это было смыслом моей жизни! И сейчас я сделаю то, ради чего жил!       Но ей повезло: на горизонте появился ее спутник. Однако маньяк довольно быстро начал утаскивать ее в кусты, закрыв Каре рот.       Но набравшись смелости, синеглазая укусила убийцу за руку, и дала знак, что она на противоположной стороне реки.

***

      Все эти события крутились в голове светловолосой, от чего она не могла уснуть. Кара просто лежала закутанная с ног до головы в теплое одеяло и отогревалась, пока ее одежда висела и сохла. Оставалось надеяться, что после того, как принцесса ее опять наденет, этот кусок тряпки не превратится в пыль.       Элеветор идентично спутнице лежал на кровати и пытался заснуть, стараясь думать о чем-то другом. Но вся голова была забита сегодняшним днем и вновь пришедшим чувством вины.       Теперь даже зайчик не успокоит рогатого и не поможет избавиться от этого противного чувства, ведь он мертв...       И за его смерть и в том числе полудракон чувствует на своих плечах огромный груз. Он не привык показывать эмоции открыто, но ему действительно жалко эту зверушку. Да и... Каре явно не все равно. Очевидно, что ей тяжелее, чем ему. — Элеветор... — Внезапно произнесла его спутница, сев на кровати.       Путешественник не отозвался. Но девочку это не остановило. Она знала, что мужчина ее слышит. — Прости, пожалуйста, что из-за моих несерьезных действий произошло это... Мне ужасно стыдно... — произнесла принцесса с трудом, сжимая краешек одеяла в руке. — И зайчик... Он тоже... Я тоже перед ним виновата. Но он меня не услышит и не поймет... — Ты не должна извиняться, — принял полудракон такое же положение, как и она. Все же игнорирование не сделает лучше. — Это лишь моя вина, что я не углядел за тобой... Я вновь... Оказался бесполезен. И смерть зайца — тоже лишь моя вина и плата за мои ошибки. Но никак не за твои. — Не ври! — чуть ли не закричав, внезапно встала девочка на ноги прямо на кровати. — Я... Это все я! Это я начала прыгать по этим глупым камням! Это я свалилась в реку! Это за меня зайчик отдал жизнь! Все это из-за меня..!       На глазах Кары навернулись слезы. После этих эмоциональных слов она свалилась обратно на кровать, отвернувшись от Элеветора и замотавшись в одеяло еще плотнее, накрыв голову.       Зеленоглазый растерялся, но очень быстро вновь пришел в себя. — Это я дал слово, что защищу тебя. Я вызвался защищать тебя, именно я. Ни кто-то другой. Заяц не вызывался быть твоим телохранителем, но в итоге он сделал больше, чем я. Он отдал жизнь за тебя, хотя это должен был сделать я... И я уверен, что он не хотел бы, чтобы ты винила себя в его смерти... — Тогда я думаю, что он не хотел бы, чтобы и ты винил себя... — вытерев слезы, ответила ему принцесса. — Возможно и так... Но мы не узнаем уже никогда. И нам остается лишь двигаться дальше. Мертвых к жизни слезами не вернешь... — Я знаю... Но я не могу не плакать. Я привязалась к нему, и так просто позволила ему умереть... — Я прекрасно понимаю...

***

— Ну и что ревем? Надеемся, что слезки что-то исправят?       Раньше полудракон с ухмылкой задавал этот вопрос своим товарищам каждый раз, как видел на их лицах грусть, а на глазах слезы. Для Элеветора эта соленая вода была проявлением слабости и глупости. Слезами никого не вернешь, так какой смысл плакать над могилой умершего? Никакого. Глупость.       Но убийца прекрасно понял то, что чувствовали его товарищи, когда он сам потерял самого близкого человека в этом мире. Тогда он не мог контролировать себя, и было плевать: увидит это кто-то или нет.       Именно в тот момент зеленоглазый понял — люди плачут над умершими не от надежды вернуть их к жизни. А от осознания, что их больше нет, и что, возможно, хотели бы им много чего еще сказать, но не успели, и теперь будут всю жизнь жалеть об этом.

***

      Немного разобравшись во всем, они сидели молча, не смотря друг на друга. Эта неловкая тишина смущала обоих, но никто не решался на радикальные действия, вроде заговорить или задуть свечу да лечь в кровать, пожелав спокойной ночи. — Кара... — внезапно Элеветор все же осмелился и сделал первый шаг. — Я... Соврал тебе в одном моменте. — Соврал? В чем именно? — на лице девочки не было ни следа злости, подозрения или грусти. Скорее любопытство. — Я все же знаю, что такое любовь... Ну, кроме родительской, ибо действительно рос в приюте. — Знаешь? А как можешь описать это чувство? — любопытство принцессы, кажется, начинало расти. — Описать? Скажем... Для меня это когда хочешь быть рядом с этим человеком. Когда готов поставить его интересы выше своих. И для тебя этот человек идеален. В нем нет изъянов: ни во внешности, ни в характере. — Красивое описание... — было видно, что она искренне поражена. — Но для чего ты это спрашивала? — Хотела понять, чувствовала ли я что-то подобное хоть когда-нибудь... — в ее улыбке, появившейся на лице, явно была видна грусть. — Моя мама умерла очень рано, поэтому меня растил папа и некоторые слуги в замке. От того не видела любви между двумя... Неродными людьми. Наверное, я все же любила папу, хоть в моих глазах он и был временами монстром. Но все же... Я чувствовала его доброту и заботу. — И в итоге... Чувствовала ли ты любовь, которую я описал? — Думаю, что чувствую прямо сейчас... Но не могу быть уверена... Для меня это чувство... Слегка непривычное. — В скором времени привыкнешь. — Я надеюсь, — в новой улыбке синеглазой уже не прослеживалась печаль. Скорее это было спокойствие. — Я тоже долгое время не знал и не понимал его... Но оно оказалось очень приятным и теплым... Кроме того, в нужные моменты оно согревает душу... — А как ты его познал? — Не помню даже... Кажется, это случилось так внезапно, что я и не понял. — Ты просто внезапно влюбился в кого-то? — Кажется да... Это было достаточно давно... Но я не хочу вспоминать об этом... Ведь человек, которого я любил — погиб. — Это ужасно грустно... — Поначалу действительно было так. Но я забыл его имя и забыл тот день, когда потерял его. И предпочитаю не вспоминать... — Эти воспоминания действительно приносят боль... Но отказываясь от них — ты теряешь то, что обрел, пережив это. А если ты говоришь, что познал любовь — то это значит, что ты не отказался от этих воспоминаний. Ты просто убедил себя в этом, но на деле — ты все помнишь...       Мужчина не мог произнести ни слова против, ведь ее речь — от начала и до самого конца — чистая правда.       Полудракон действительно помнит все, но каждый раз убеждает себя в том, что все было не так, а правдивую историю он забыл. — И... Можно тебя попросить о кое-чем? — неуверенно спросила Кара, прерывая мысли Элеветора. — О чем же? — Прошу... Если будет такая возможность — не убивай больше. Меня это расстраивает, даже если этот человек — наш враг. Но он... Не стал таким в один момент, по щелчку пальцев... — Хорошо... Я постараюсь не браться за нож без надобности. Обещаю. — Спасибо, — улыбнулась она. — Это правда очень важно для меня. — Верю, — спокойно ответил Элеветор, ложась на кровать. — И... Прости за мой вопрос, когда я... Спросила тебя, что мне теперь делать... Все же смерть зайчика — не конец жизни. Просто... Я тогда была слишком поражена и расстроена... — Я понимаю, — кивнул он, ложась на бок. — Все в порядке. — А можно... Я лягу с тобой? — слегка смутившись, спросила его спутница. — Мне холодно... — Конечно, если тебе это поможет, — разрешил путешественник, закрыв глаза.       Кара встала и задула свечу, после чего аккуратно легла на кровать своего спутника, прижавшись своей спиной к его. Девочка уснула моментально, стоило ей только немного согреться, а Элеветор лежал и размышлял обо всем, что было сказано ими. — Возможно ли..? — Шепотом разговаривал он сам с собой, стараясь не разбудить принцессу. — В прочем нет. Я не могу и не должен...       Но одна навязчивая мысль не давала покоя. Рогатый просто не мог успокоиться и расслабиться. Да и переключиться на другую не получалось.       В конце концов, мужчина сдался. На удивление, это оказался лучший вариант. Прекратив пытаться перебить свою мысль, зеленоглазый почти сразу уснул.

***

— Нормально себя чувствуешь? — Вроде да... — спокойно ответила Кара, дотронувшись до своего горла. — Горло не болит, насморка нет... Да, все хорошо. — Тогда отлично.       После вчерашних приключений шанс заболеть был довольно велик. Но все обошлось.       С одеждой тоже оказалось все нормально: сидела так же, как сидела и до этого.       Несмотря на то, что им надо было продолжать идти, они пошли назад, примерно туда, где вчера случилась трагедия.       Ночью шел дождь, так что следов крови практически не было.       Вчера они похоронили зайчика, закопав его в землю. Но это все, что пара смогла сделать тогда, ведь надо было срочно искать место для того, чтобы переночевать и согреться.       Сегодня же путешественники вернулись, дабы украсить его могилку. Звучит глупо и, возможно, по-детски, будто какое-то развлечение, но Элеветор и Кара хотела, чтобы у зайчика было так же, как у людей. Все же он заслужил это.       Сорвав несколько цветочков, что росли недалеко, принцесса положила их на горку земли, а Элеветор нашел более-менее ровный камень, и хвостом вырезал на нем надписи. Хоть зайчику не успели дать имя при жизни, путешественница дала ему его сейчас, и на камне теперь было написано имя и фраза "покойся с миром". — Думаю, это все... — Чуть улыбнулась девочка, вставив камень в землю поплотнее. — Надеюсь, ему нравится... — Хочется верить. — Поднял рогатый голову к небу. — Когда я буду вести обычную жизнь — я обязательно раз в неделю буду его навещать, — дала некое обещание синеглазка, положив руки на сердце. — Жаль, что больше никто не увидит его могилы и не узнает о нем. — С другой стороны в этом есть и плюс — никто не сломает ее. — Это, конечно, тоже, — не могла не согласиться его спутница. — Ладно, идем дальше? — Думаю да, — кивнул полудракон, чуть-чуть поправив камень, играющий роль могильной плиты.       Несомненно, смерть зверушки, которая уже успела стать в какой-то мере частью их "команды" была грустной. Но плакать вечно они не могли, поэтому путешественники сделали все, что было в их силах, и с улыбкой пошли дальше, держа в голове приятные воспоминания о проведенных моментах с зайчиком, а в сердце храня память о нем.       До пункта назначения оставалось почти что ничего — пройти один город и за ним пару километров. Завтра должны будут прийти. Может, придут с утра, а может к середине дня. Как повезет. Но главное, что они преодолели большую часть пути, и вряд ли их ожидают какие-либо испытания на оставшейся дороге. В конце концов, уже было пережито самое страшное, и вряд ли случится что-то хуже того, что уже было.       Особенно смерть зайчика... Она все же оставила на их душах некий след, хоть он и не был их очень близким другом, от потери которого хочется проститься с миром. Скорее... Они оба вынесли какой-то урок благодаря его жертве. — Элеветор, а какую награду ты хочешь? — вдруг спросила принцесса, совсем чуть-чуть прибавив в шаге и оказавшись на полметра впереди него. — Награду? За что? — искренне удивился мужчина, не понимая ее вопроса. — За то, что сопроводил меня, конечно же. — Мне награда не нужна. В конце концов, я вызвался не рассчитывая на какую-либо награду. — Ладно, тогда сама придумаю! — уверенно улыбнулась Кара. — Надеюсь, понравится. — Это правда лишнее... — Считай, что это просто подарок! По-да-рок! И отказываться не смей! — уверенно сказала синеглазка. — Иначе расстроюсь. — Понял-понял, приму, — почесал затылок рогатый, почувствовав себя неловко. — Жаль тебе в ответ ничего не могу подарить... — Ты проводишь со мной время... Ты спас меня... Ты уже сделал все, что только можно, правда. О чем-то большем я даже не могла мечтать. — Не думаю, что это как-то равносильно подарку... Это скорее моя обязанность. — Вовсе нет! Это не твоя обязанность! Ты не мой служащий в замке!Тем более ты мне сделал уже огромный подарок — опыт общения с другими людьми! — По тебе не скажешь, что ты не умела общаться с людьми до меня.

***

— Пошли, поиграем в мяч! — Давай!! — А можно... Мне с вами? — А ты умеешь? — Не совсем... — Ладно, мы научим!       Кара каждый день слушала, как просто и без разных красивых слов говорили такие же дети, как она. И они прекрасно понимали друг друга.       Однажды принцессе стало интересно, почему она не может говорить так же. Но она выбрала неудачную обстановку, чтобы попробовать простую речь. — Кара, что ты творишь?! — вырвав дочь прямо с ужина, начал ругать ее отец. — Ты разговаривать разучилась?! — Но... Что такого...? Почему все остальные дети могут так говорить, а я нет...? — на глазах ребенка начали появляться слезы. — Я говорил тебе! Ты не такая, как все остальные дети! Запомни это уже!

***

— Я наблюдала и слышала, как общаются обычные люди, так что знала лишь в теории, как это происходит, — задумчивость постепенно сменилась неуверенной улыбкой на лице путешественницы. — Так что для меня это был полезный опыт! — Тогда я рад, раз ты считаешь так.       Пара дошла до непонятного указателя. Язык, на удивление, ничем не отличался от языка мира Элеветора, но, тем не менее, надписи было трудно читать, ведь они были подтерты. — Похоже, указатель нам не помощник... — встав на носки, Кара дотронулась рукой до одной из стрелок, но так и не поняла, что на ней написано. — Только если по карте... — Просто кошмар... Все как будто против нас... — пытаясь разобраться с куском бумаги, был зол зеленоглазый. — Ни черта не понятно ни здесь, ни там! — Может, попробовать пойти в любой город, а там уже узнать у кого-то? — подумала девочка, посмотрев направо. — Какой из городов ближе будет только... — Если я правильно понимаю, то мы — здесь, — пытался размышлять вслух мужчина. — И получается эти четыре города вокруг — это наши четыре выбора, куда идти... — Нет, один город позади. Вот этот, — к размышлениям присоединилась и его спутница. — Значит, остаются три. — Самый близкий к нам... Получается тот, что прямо? — Вроде как... По-моему, они все на одинаковом расстоянии... Может, разделимся и поспрашиваем? — В разные города пойдем что ли? — посмотрел Элеветор на принцессу, подняв одну бровь. — Ну, мне кажется, так будет намного эффективнее... — А если ты попадешь беду, я как узнаю об этом? — Ну... Я не знаю... — задумалась Кара. — Вот именно, так что пошли-ка вместе, — свернув карту, полудракон пошел вперед, пока светловолосая не успела ничего ответить.       Не оставив синеглазой право голоса, она была вынуждена идти следом. До города они дошли действительно быстро: не прошло даже часа, максимум минут тридцать. — А здесь красиво... — огляделась Кара. — Не спорю, — Рогатый рассматривал окрестности вместе с ней, но в отличие от девочки, его взгляд был скорее аналитическим, нежели восторженным. — Только все кажется очень знакомым... — Ты здесь бывал? — Явно нет. — Может в подобном городе был? — Возможно... В любом случае лучше сосредоточимся на другом. — Угу! — уверенно кивнула спутница.       На самом деле, путешественник уже понял, что ему так напомнил этот город. Он был похож на город из его мира, где поклоняются драконам. Дома сделаны в таком же китайском стиле, разве что цветовая гамма слегка другая. Да и драконам вряд ли здесь поклоняются... Вроде как, в этом мире их даже нет.       Но стоило думать не об этом. Зеленоглазый начал смотреть по сторонам, ища хоть кого-то, кого можно спросить направление. И это все было достаточно странно — вроде как они не сильно рано пришли сюда, да и не очень-то поздно. Максимум было часа два дня, не больше. Но на улице ни души. — Как-то странно... — с опаской сказала Кара в пол голоса, обняв руку своего спутника. — Совершенно никого... — Соглашусь, — подозрительно осматривался по сторонам мужчина.       Заходя все глубже ощущение, будто на тебя смотрят из тени тысяча глаз, становилось все сильнее. Чувствуя, как спутница паникует из-за этого, Элеветор решил попытаться разрушить эту отвратительную атмосферу. — Здесь есть кто-нибудь? — набрав воздуха в легкие, прокричал он достаточно громко. Скорее всего, было слышно даже на другом конце этого городка.       Ответа не последовало. — Может... Может, стоит уйти..? — робко спросила принцесса, уже стремясь туда, откуда они пришли. — П-попробуем спросить в другом городе лучше, да! — Ну и кто здесь кричит? — резко деревянная сёдзи-дверь около них сдвинулась, и на пороге появилась высокая женщина, одетая в достаточно вульгарный наряд в китайском стиле, который выглядел очень даже дорого. — Нам только спросить, — холодно сказал полудракон, осмотрев глазами эту девушку. — Ха-а? А как же поздороваться? А банальные манеры, молодой человек? — ухмыльнувшись, скрестила руки на груди девушка. — Здесь вам не поле с такими же быдло-рабочими, как Вы. — Причем здесь поле? — Только работники на полях так разговаривают, не имея никакого приличия и уважения. — Прошу прощения за наше невежливое обращение, — Элеветор хотел ответить этой дамочке в действительно грубой форме, используя все непристойные слова, которые он только знает, дабы показать, что его разговор до этого — еще цветочки. Но в их диалог вступила Кара, принявшая противоположную полудракону позицию. — Мы слегка потерялись, и нам нужно спросить направление. — Ого, девчушка-то не дура... Неужели какой-то благородный род? — но на вежливые слова принцессы адекватной реакции не последовало. — Не уверена, что это должно влиять на наш с Вами диалог, — слегка нахмурилась синеглазка, но быстро вернула на лицо маску равнодушия. — Поэтому давайте не отходить от темы. Вы могли бы нам указать дорогу к месту, где стыкуются все государства? — Хм-м, так-так... Действительно какой-то знатный род, явно не крестьянка, — подойдя ближе, эта неизвестная просто начала трогать собеседницу за разные части тела и осматривать досконально, не обладая, кажется, ни стыдом, ни совестью. — Давай-ка не наглей, — подошел ближе к двум девушкам рогатый, дабы остановить этот бедлам. — Переступаешь черту. — Элеветор, успокойся... — прошептала ему девочка, дотронувшись до его руки. — Все под контролем. — Эй, парни, здесь есть для вас жертва! — вдруг закричала та женщина, повернувшись лицом к двери. — Мужика хоть давите на месте, девчушку не трогайте, она явно не простая крестьянка!       Не успев сделать даже шага назад, синеглазая застыла в ужасе. К ним вышли два здоровенных мужчины в нарядах, подобных наряду той сучки. Эти громилы явно превосходили Элеветора по всем параметрам.       Кара на фоне полудракона была размером с муху, а на фоне этих двух гор она была сравнима с мошкой. — Кара, уходи, — пытаясь сохранить бесстрашность и серьезность в голосе, буквально приказал ей Элеветор. — Я без тебя не уйду! — она обхватила его руку и потянула мужчину в сторону, но принцесса была очевидно слабее его. — Прошу, ты не справишься с ними, нет смысла даже пытаться!! — Сейчас же беги! — Дернув руку, он отбросил девочку в сторону.       И сделал это очень вовремя. Без какого либо сигнала эти двое мужчин напали на полудракона. Он мгновенно ощутил их силу и был готов закричать от боли. Но он понимал, что если сейчас проявит слабость — то Кара испугается еще больше, и точно не уйдет. Ему оставалось лишь терпеть то, как ему в прямом смысле ломают руки и пытаются сбить с ног.       Девочка же довольно жестко ударилась о землю, упав в метрах пяти от места действия. Но сознание она не потеряла, даже наоборот: пришла в себя, и так сильно не паниковала.       Но боль, которая отразилась на лице ее спутника, заставила застыть принцессу вновь, а таки вырвавшийся крик и, кажется, звук хруста костей, вызвали на лице Кары слезы. — Пожалуйста, не надо... — Прошептала вполголоса она, смотря на это с очевидным ужасом. — А ты идешь со мной, — схватив светловолосую за запястье, женщина потянула Кару за собой. — Тебя можно будет выгодно продать. — Кара..! — обеспокоенно крикнул Элеветор, заметя сквозь слезы на глазах, появившихся от боли, как принцессу пытаются утащить. — Не трогайте... Не трогайте его...

***

— Мам, а почему папа такой сильный? — обычный вопрос маленького ребенка, который, наверное, слышал каждый родитель. — Потому что у него есть, кого защищать, — с искренней улыбкой, ответила женщина своей дочери. — А кого он защищает? — с удивлением задала новый вопрос девочка. — В первую очередь нас с тобой. А так же всех жителей нашего королевства. — У-у... Я не смогу быть как папа... — покрутил головой ребенок. — Почему же? — удивленным тоном, но все с той же эмоцией на лице, спросила лежащая. — Я не такая сильная как папа... — Твой папа тоже был не особым силачом когда-то, — дотронувшись до кончика носа девочки, сказала королева. — Но у него появилось то, что он может защищать. И ему пришлось стать сильным. — Значит, у меня должно появиться то, что я могу защитить? — Верно. — А что это может быть? — Какой-то человек или сразу несколько людей. — Я буду защищать Мишку!! — быстро дотянулась до игрушки девочка и крепко обняла его. — Мишку тоже можешь, — посмеялась женщина. — Будешь хотеть его защитить — обязательно станешь сильной!       Совсем скоро мама ушла из жизни... И папа окончательно решил сделать из меня новую королеву. Игрушки совсем скоро остались забыты, а людей, которых я хочу защитить, так и не появилось в моей жизни...

***

— Упрямая коза, вставай!! — дернув свою жертву за руку, разозлено крикнула разбойница. — Не смей трогать меня! — вскочив на ноги и вырвав руку из ее захвата, вдруг крикнула громко Кара, после чего вокруг нее образовались желтые молнии, которые заставили абсолютно всех застыть в шоке. — Не смейте..! Вы не можете... Вы не можете причинить боль этому человеку!       Сжав руки в кулаки, всех врагов резко ударило током, и все застыли в одних позах, ощущая, как по всему телу проходятся молнии электричества, затрагивая каждый нерв на теле. Они даже не успели закричать от ужаса или боли.       Спустя полторы минуты непрерывного электрического разряда, силы принцессы иссякли, и она упала на колени. Сразу же следом на землю свалились три трупа.       Элеветор хотел слегка отойти в сторону и присесть там, но ноги пронзила острая боль, из-за которой он буквально так же, как и эти тела, грохнулся на землю. — Элеветор! — заметя это, подбежала к мужчине девочка. — Все хорошо?! Ты не ранен?! — Ну ты даешь, конечно... — совершенно не скрывая своего шока, засмеялся пострадавший. — Я действительно удивлен! — Дурак, ты чуть не умер, а тебя удивляет это?! — на ее глазах появились слезы. — А если бы тебя действительно раздавили эти двое?! — Не раздавили же. — Ты настоящий идиот..! — резко набросившись на него, Кара обняла Элеветора за шею, все так же плача. — Его чуть не убили, а он смеется и удивляется моим силам... Придурок!!