Маленький секрет обыденного коварства

      На холодной улице Владислава спросила у Кадеры:       — Так что вы хотели обсудить с нами, Владек? Нам надо торопиться.       — Я не займу у вас много времени. Вы ведь всё равно пока идёте к машине. Я успею, — ответил сыщик.       — О чём вы хотите поговорить? — спросил Райки.       Все вместе они шли по пустой улочке в сторону центра Таборице, минуя небольшое здание полицейского участка. Город пребывал в состоянии зимней спячки — люди на улицах почти не встречались.       — Когда вы начнёте шантажировать шишек с завода, они сразу поймут, кто передал вам книжку, — говорил Кадера. — На мне могут отыграться.       — Ты что же, сдрейфил? Вот трус, — нервно бросил Эмиль.       — Чертовски неприятно будет снова пересечься с громилами над подкорме у завода. Они точно не оставят на мне живого места, — ответил Гораку Владек. Затем он обратился к Райки. — Не делай добра, не получишь и зла. Но добро я вам уже сделал.       — Вы хотите, чтобы мы вас защитили? — задал вопрос Ласло.       — Да. Или сделали так, чтобы на заводе обо мне забыли.       — Они не посмеют вас тронуть, Владек! Пусть только попробуют! Мы тогда не просто прижмём их к стенке, мы их похороним, — ответила Владислава.       — Хорошо, я передам ваши слова руководству, — дал утвердительный ответ Ласло.       — Отлично. Я передохну здесь, пока всё не уляжется. Номер Владиславы у меня есть на всякий случай.       «Или лучше уехать отсюда? Местечко, где я остановился, уже не секрет для Ласло и Владиславы, а, значит, скоро о нём узнают и их боссы. Лучше поехать куда-нибудь ещё. Давненько же я никуда не выезжал из Новича», — думал на ходу Кадера.       — У вас всё? Или вы хотите обсудить ещё что-нибудь? — поинтересовался Райки, заметив, что Владек продолжал идти рядом с ним.       — Нет, больше ничего. Я пройдусь с вами за компанию, — ответил Кадера.       — Как вам будет угодно.       — Чего ты за нами увязался? Ты из тех уродов, которым вечно не сидится? — с раздражением пристал к Владеку Горак. Правую руку он положил в карман пальто.       — Хватит, Эмиль. Владек здорово рисковал, помогая нам, — сказала ему Владислава. — Он заслуживает нашего расположения.       — Да плевать ему на нас хотелось! Ему лишь бы денег урвать.       — Ты сегодня встал не с той ноги?       — Да иди ты!       В один момент путники повернули в подворотню. Эмиль предложил срезать путь через дворы, чтобы быстрее выйти к центральной площади. Там социалисты оставили свои машины. Когда все зашли под арку одного из светлых домов, Горак приотстал от остальных. По началу Владек не понял, что делал Эмиль. Но затем сыщик догадался о намерениях Горака. Только было уже слишком поздно.       — Стоять, — резко, точно удар молнии в ясную погоду, скомандовал с раздражением в голосе Эмиль. — Не двигаться.       В правой руке Горак сжимал карманный пистолет Эсзет 24. В глазах Эмиля горел огонь. Он смотрел на всех как на своих злейших врагов. Рука его нервно тряслась.       — Что ты делаешь? — обернулся и с ошарашенным видом спросил Ласло.       — Ты же взял пистолет, чтобы отогнать бандитов с завода. Какого чёрта ты целишься в нас? — удивился Шандор.       — Ты что, заодно со Штроугалом и Марошеком? Опусти пистолет, Эмиль, — потребовала Владислава без капли страха. Она выглядела решительно и демонстрировала своё бесстрашие Гораку, буквально приведя в восторг Владека.       — Отдай мне книгу, Ласло, — потребовал Эмиль. — Город спит. Он в такой спячке, что никто не услышит, как я вас пристрелю. А мы ещё и свернули с улицы в подворотню. Под аркой нас не увидят. А улица закрыта домами.       Кадера огляделся. Ни души. «Он сам по себе. Или громилы опаздывают? Вот дерьмо! А я уж думал, что всё, конец — делу венец», — подумалось ему.       — Что ты задумал? — ответил вопросом Шандор.       — Отдай мне книгу. Живо. Или я вас всех положу. Как же я ненавижу ваши рожи, вашу партию и ваших проклятых рабочих!       «Если накинусь на него, он выстрелит. Я слишком близко стою, справа. Будь он поспокойнее, я бы попытал удачу. А от психа можно схлопотать пулю. И это ничего не даст. А вдруг он подстрелит Владиславу?» — задумался Кадера.       — А ты, ублюдок приставучий, встань рядом с ними, — приказал сыщику Горак, повернувшись к нему.       Владек молча подчинился, поскрипывая зубами от злости.       — Отдай мне чёртову книгу! Сейчас же! — потребовал Эмиль, готовый уже взорваться.       — Не делай этого, Ласло, — произнесла Владислава.       — Заткнись, дура!       «Время работает против него. Чем дольше он будет орать, тем выше шанс, что его всё-таки услышат. Но у него терпение уже вот-вот лопнет. Ласло всех нас погубит», — размышлял, готовясь бежать с первым же выстрелом, Кадера.       Обомлевший от страха, Райки протянул вперёд книгу с чёрной бухгалтерией. Свободной рукой Горак взял её.       — А теперь живо отойдите от меня, уроды. Рожей в снег и лежать. Через пять минут встанете, — приказал Эмиль.       Лёжа в снегу, Владек увидел, как Горак побежал дальше и вскоре скрылся из виду. Потом Шандор, а за ним и Владек, резко поднялись и бросились в погоню.       — Ласло, как ты мог?! Столько усилий впустую! И всё из-за тебя! — кричала на Райки девушка.       Кадера и Шандор инстинктивно бежали вперёд через дворы. Благо, никакие разветвления на пути им не встречались, только дорога в одну сторону, пусть и с резкими поворотами то влево, то вправо. Однако в одном узеньком проёме между зданиями им повстречался низенький старичок. «Разбегались тут!» — ворчал он. Пожилой мужчина не собирался пропускать Шандора и Владека. Им пришлось ждать, пока старичок пройдёт, так как обойти его никак не получалось. «Не дадут никакого покоя у себя во дворе!» — твердил себе под нос пожилой ворчун.       В конечном итоге, Кадера и Шандор выбежали на площадь, откуда уезжала красная «Тадра». Через пару секунд она скрылась за поворотом.       — К машине! Быстро! — сказал сыщику Шандор.       Вдвоём они побежали к стоявшей в самом центре площади зелёной «Тадре». Правда, через мгновение Шандор застыл на месте.       — Колёса! Он проколол колёса! — закричал спутник Владека.       Сыщик заметил два спущенных колёса у зелёной машины. Обратил он внимание и на дыры от ножа.       — Ух, не угнаться нам за ним теперь! — произнёс Шандор. — Предатель!       — Горак уехал на своей машине? — поинтересовался Владек.       — Да! Так вот почему он от нас отстал, когда мы приехали! Этот чёрт протыкал колёса, пока мы не видели!       «Он сам по себе. Иначе бы меня не искали в Новиче и Онаве. Никто не приехал в Таборице. Будь он стукачом шишек с завода, нас скрутили бы в бараний рог», — сделал вывод Кадера.       Через пару минут на площадь прибежали Ласло и Владислава.       — Как он мог?! Как же так можно?! Мы ему доверяли! — сокрушалась, тяжело дыша, девушка. — Какая же он сволочь!       Райки ошалело и безотрывно смотрел в сторону зелёной машины.       — Оставайтесь пока здесь. Я пойду, поспрашиваю тут местных, где тут можно заменить шины. Должна же здесь быть автомастерская или особо рукастый местный. Такой, чтоб чинил тут всё, — успокоился и пробормотал Шандор. Он посмотрел на Кадеру. — Или вы подскажете, куда мне идти?       — Рад бы. Да не знаю. Я вечером сюда приехал. Не успел осмотреться.       — Понятно.       Шандор отправился на поиски.       — Что же нам теперь делать?! — вопрошала Владислава. — Не можем же мы опустить руки?!       — Позвоните главному и скажите как есть. Может, ваши ребята перехватят Горака в Новиче, — произнёс Владек. — У вас же есть его номер телефона? Или нет?       — Есть! Я записала номера у себя в блокноте. И у Ласло они есть, — Владислава вдруг замолчала и задумалась. — Но мы не можем позвонить ни в комитеты нашей партии, ни домой к Домеку, ни в нашу редакцию. У нас есть свои правила. Нам нельзя звонить руководству по телефону. Все дела надлежит обсуждать лишь при личной встрече. У политической полиции очень хороший слух. Я только с лета работаю в газете. Меня считают маленькой рыбкой, и потому звонить на мой телефон можно. Политическую полицию интересует наше руководство. Всех нас им не услышать.       — А среди рядовых членов партии у неё есть стукачи. Никому из ваших друзей по партии звонить нельзя. Иначе в дело вступит в полиция. И тогда конец всей игре.       — Вы говорите вздор, Владек! Ваше отношение к людям просто отвратительно! Нет у нас никаких стукачей!       — Нашёлся предатель, найдётся и полицейский стукач. Хотите попытать удачу? Учтите, политическая полиция хорошенько так возьмёт вашу партию за вымя.       — Л-лучше не рисковать, — согласился с Владеком Ласло. Райки вроде отошёл от шока.       — И что же нам тогда сделать? — задала вопрос Владислава.       — Искать транспорт до Новича, — ответил Владек.       — А потом?       — Есть несколько вариантов. Сейчас от вас зависит уже немного. Когда Горак объявится в Новиче, то об этом может узнать сочувствующий вам человек, если ваш предатель предложит книгу шишкам с завода. Вам останется только узнать, где и когда произойдёт сделка. А потом некие громилы с пушками налетят на место сделки и силой заберут книжку.       — Вы предлагаете нам устроить бандитский налёт?       — Острее дашь — острее получишь. Они играют грязно, и вы сыграйте так же! У вашей партии же есть свои громилы с пистолетами?       — Я не знаю, за кого вы нас принимаете. Мы не фашисты.       — Но вам ведь нужна книжка? Ласло говорил, что вы дошли до предела. Не нравится мой вариант — придумайте свой план. Вы и так переступили грань. Играете по правилам ваших врагов.       — А-а м-можно ли н-найти Эмиля? — спросил Райки.       — Если он не дурак, то вряд ли. Но я думаю, он дурак. Действует грубо и топорно.       — А-а в-вы могли бы помочь нам найти его?       — Допустим, — уклончиво ответил Кадера. — Время работает против нас. Сочувствующий ваш человек, скорее всего, опередит меня.Я не удивлюсь, если Горак уже через пару часов заявится к Марошеком с книжкой на руках. Горак же дурак. И потому он может прийти с книжкой туда, где у него её отберут, а его самого выбросят на улицу без гроша в кармане.       — Но вы бы могли попробовать найти его, Владек? — спросила, с надеждой посмотрев на Кадеру как на спасителя, Владислава.       — И-или в-верните нам деньги. Книжку мы так и не получили, — проявил настойчивость Ласло. — Мы не можем остаться с пустыми руками. Не книжка, так деньги.       «Плакал мой отдых. Но что я теряю? Приеду сюда потом. Зато, если повезёт, я стану героем для Владиславы. Я ввязался в это дело только из-за неё. А раз уж взялся за дело, то его надо довести до конца. Найду Горака — отлично, меня опередят — не беда. А вот если я откажусь, то будет беда. В Нович опасно возвращаться. Но он большой, там нетрудно раствориться», — раздумывал Владек. Умоляющий взгляд Владиславы сделал своё дело.       — Угрожать мне не надо, я согласен, — ответил Кадера.       — На вас можно рассчитывать. Вы настоящий друг, Владек, — довольно сказала Владислава.       — Ладно, займёмся тогда делом. Пора нам возвращаться.

***

      Через часа три Владек, Владислава, Ласло и Шандор вернулись в Нович. Скучающий полицейский по имени Болеслав без раздумий помог Кадере в его поисках механика или транспорта. Парочка знакомых молодого патрульного согласилась подвести сыщика, журналистку и политических активистов до Новича за сорок крон.       — Я должен сообщить всё Домеку, — сказал, выйдя из машины, Ласло. Их высадили на северной окраине Новича. — А вы пока займитесь поисками.       — Мне нужна хотя бы пара зацепок, — проговорил Кадера. — Где живёт Горак? С кем общался? Где работал до прихода к вам в партию?       — Я узнаю. Вам стоит поехать с вами.       Вчетвером они шли по тротуару к трамвайной остановке. Перед глазами Владека проносились хмурые дома рабочих.       — Не уверен. Меня явно поджидают у моей конторы. Будет чертовски неприятно, если громилы Марошека узнают о наших делах раньше времени. Пусть лучше они ищут меня дальше. Они ничего не должны знать о Гораке, — произнёс Владек, шедший рядом с Ласло. В правой руке частный детектив держал чемодан с вещами.       — Вы правы. Тогда нам будет нужно где-нибудь встретиться. К вам домой идти опасно.       — А давайте мы пока посидим с Владеком у меня? — предложила Владислава.       — Рискованно. Но если за вами не приехали громилы, значит, за Владиславой никто не следил. Ладно, я подожду у неё. Скажите своему боссу, что я могу приступить уже сегодня. Никому больше ни слова. У вас нашёлся один предатель. Будет неприятно, если объявится ещё парочка.       На трамвае Кадера, Райки, Владислава и Шандор приехали в центр города, где они разминулись. Владек с девушкой пешком пошли к её дому, расположенному на Булочной улице в паре шагов от городского телеграфа.       Двухкомнатная квартира на третьем этаже была просторной. Кадера оставил чемодан в тёмной прихожей, снял пальто и шапку, после чего пошёл вместе с Владиславой в гостиную. «Побриться бы не мешало», — отметил Кадера, когда взглянул по пути в зеркало. На своём лице он заметил щетину.       — Я не ждала гостей, всё произошло так внезапно. Я бы хотела оказать вам радушный приём. Вы, наверное, голодны? — поинтересовалась девушка.       — Нет.       В гостиной Владек сразу же сел в большое кресло с зелёно-болотной обивкой, отлично сочетавшейся с обоями в широкую полоску того же оттенка. Владислава устроилась напротив Кадеры на широком диване. Левее него Владек заметил тёмный шкаф и ряды книг на его стеллажах.       — Как приятно присесть отдохнуть на диване после такой гадкой поездки. Как бы мне теперь не уснуть до завтра. Ночью я не могла найти себе места. Вы себе не представляете, как я переживала после вчерашнего звонка! За вас, за рабочих, за наше дело! — говорила девушка в белой рубашке и длинной чёрной юбке прямо под цвет её волос. — А уж утром, когда сказали, что вас ищут, я совсем испугалась.       — Не стоило за меня переживать. Вы явно нервничали вчера побольше моего, — сказала Владек и посмотрел налево. Рядом стоял заваленный листами бумаги столик, за ним Кадера заметил второе кресло и тумбу с радио. — Приятно быть не безразличным людям. Но чертовски неприятно причинять им беспокойство. Такая уж у меня натура. Я думал, вам плохо спалось от возбуждения, вы жаждали уже побыстрее получить книжку, чтобы профсоюз размазал Марошека со Штроугалом.       — Это тоже. Но не всё так просто, — со вздохом сказала Владислава. — У меня какое-то раздвоение началось, что ли. Мне противно принимать правила игры подлецов, опускаться до уровня наших врагов. Ещё противнее мне становится от того, что наша партия давно приняла их правила. И в то же время мне хочется сокрушить Марошека и Штроугала. Я понимаю, что это низко, но как же мне хочется прижать их к стенке! Я то ищу себе оправдание, то жажду увидеть наглые лица негодяев с завода, когда их прижмут к стенке. Я не знаю, кажется, я совсем запуталась.       — Увы, но между действенной борьбой и громкими словами есть большая разница. Борьба стирает грань между вами и ими. Вы столкнулись с грязной действительностью, но пытаетесь сохранить свои идеалистические представления о жизни. Хотите их сохранить? Завязывайте с журналистикой, уходите из партии и займитесь чем-нибудь другим. Мир вам не изменить, зато он вас изменит с лихвой.       — Вы очень плохого мнения обо всём на свете.       — Да нет, почему же? Взвешенный и трезвый взгляд. Но с меня спрос невелик, я из другого теста слеплен. Вы, наверное, поверить не можете, что Горак предал вас, и вам кажется это чем-то ужасным, а я отнёсся к такому как к обыденности.       — Вы ко всему так относитесь, как мне кажется. Вы дрались, вас ищут, а вам будто наплевать.       — Некогда причитать, надо дело делать.       — Вспомнила! Ерунда! У вас же всё ерунда. И всё-таки вы хороший человек. Скажите, вы вчера посмотрели книжку? Или вам даже не стало интересно? — сменила тему девушка.       — Ещё как стало, — далее Владек рассказал Владиславе о том, что он понял из прочитанного.       — Сколько же всего там! Мы прижмём их, попади к нам в руки книжка!       — У вас есть соображения, что могут быть за расходы за «безопасность»? — спросил Кадера.       — Я не знаю. То, что Марошек снова нанял каких-то бандитов, очевидно. Может, раньше он даже платил им дань. Жаль, вы не запомнили имена в книге, — сказала, зевнувши, Владислава.       — У громил, с коими я пересекался, совсем не бандитские лица. Они даже разговаривают по-другому.       — Рано или поздно мы всё выясним. — Владислава снова зевнула, на сей раз очень протяжно.       — Вам нужно передохнуть.       — Вы правы. Я хочу потом пойти вместе с вами. Мне интересно посмотреть, как вы работаете.       — Не уверен, что это хорошая идея. Мне проще одному. Не получается у меня работать в команде. Иначе бы я служил себе дальше.       — Но ведь можно попробовать? Что тут такого?       — А ваша газета?       — Сегодня суббота, завтра воскресенье. Она не работает. Ну же, Владек, возьмите меня с собой. Что вам стоит?       — Ваша взяла, — не выдержал Владек, будучи не в силах отказать девушке. — Но учтите, если запахнет жареным, я отправлю вас от греха подальше. Вы хоть и смелая, но общение со всякой шушерой не ваш конёк. И слежка за ней тоже.       — Хорошо. Здорово будет, если мы найдём Эмиля вместе. Я до жути хочу узнать, почему он нас предал.       — Не обольщайтесь. Я могу поставить сотню, что то, что вы от него услышите, вас разочарует. Но всего не предусмотреть. Вам лучше вздремнуть.       — А где вы думаете остановиться? Домой вам нельзя, вас там поджидают.       — Сам не знаю. Поселюсь пока в отеле.       — Так неудобно с вами получилось. Вас теперь преследуют из-за нас.       — Ерунда.

***

      Через полчаса к дремавшей Владиславе пришёл Ласло Райки. Дверь ему открыл Владек.       — Проходите в гостиную. Владислава спит в спальной, — прошептал Кадера Ласло.       — Угу.       Райки разулся, снял пальто и картуз, оставшись в строгом костюме. Вместе с Кадерой они пошли в гостиную. Там они сели на диван.       — Я рассказал товарищу Домеку о случившемся. Он в ярости, — шептал Ласло, тяжело дыша. Он явно спешил. — Вы теперь работаете на нас. Товарищ Домек сказал, вы правильно сделали, что приехали и согласились помочь нам. Однако он сказал мне предупредить вас.       — О чём? Вы отдышитесь. За вами будто гнались, — шепнул Кадера.       — Мне тоже показалось, что меня словно преследовали.       «Если Ласло привёл за собой хвост, то наш секрет скоро перестанет быть секретом. Громилы вне схемы разговорят нас», — встревожился Кадера.       — Вас поджидают у вашего агентства. Я видел двух молодчиков, — продолжил Ласло Райки. — Они явно не в крестики-нолики играли. Ещё один увязался за мной.       — Уверены?       — Не совсем. Он вроде шёл за мной, буквально преследовал меня. Я испугался.       «Значит, Ласло показал громиле свой страх. Почему громила решил за ним проследить? Допустим, за Ласло действительно увязался дружок «Кукловода». Он мог узнать о моей драке с фашистами, когда я защищал Ласло. Решили, что мы друзья? Допустим. Ерунда выходит.       Если громилы ведут своё расследование, то они бы узнали о моих тёплых отношениях с Владиславой. Спросили бы у Лукаша. Но за ней не следят. Иначе бы меня скрутили бы в бараний рог у дома Владиславы. Или нет? Громилы могли слышать о нас с Ласло, но не вести расследование. Чёрт его знает», — размышлял Владек, пока Райки рассказывал, как он отрывался от неизвестного преследователя.       — А потом он резко свернул и пошёл в совсем другую сторону, — шептал Ласло. — Но до дома Владиславы меня не покидало ощущение, будто за мной следят.       — Как знать, вы или накрутили себе всякого, или за вами в самом деле следили. Так о чём вам сказали меня предупредить?       Задав вопрос, Кадера встал и тихо, точно бесплотный дух, подошёл к углу справа от окна.       — Меня просили предупредить, что если вы решите обмануть нас или захотите всё бросить, то мы заберём у вас свои деньги, — прошептал Райки. — Нам нельзя оставаться с пустыми руками.       Среди прохожих на тротуаре Владек старался высматривать хорошо знакомые ему фигуры крепких молодых людей и мужчин, тщательно изображавших «ничего не делание», но почему не отводивших глаз от окон квартиры Владиславы и входа в её дом.       — Шантаж? Да, вы определённо не беззубые гномики, — шёпотом ответил Кадера.       «Никого», — подумал сыщик, глядя на толпы прохожих внизу и проезжающие мимо машины. Затем он перешёл в левый угол.       — Что вы делаете? — спросил Райки.       — Пытаюсь разобраться, ждут ли нас или нет. Узнали что-нибудь о Гораке? Мне нужна даже всякая ерунда о нём.       — Кое-что узнал и выписал. Мне ещё сказали контролировать вас. Товарища Домека интересуют все подробности вашего расследования. Он хочет знать о каждом вашем шаге.       — Вас ещё не хватало. Но одного ведь меня в любом случае не оставят? Я привык работать один, знаете ли. Вы берёте меня за вымя. Если бы мне нравилось, как меня берут за вымя, я бы служил дальше.       — Мне поручили быть с вами. На ваши возражения товарищ Домек сказал не обращать внимания. Или вы ведёте расследование вместе со мной, или вы его не ведёте вообще и возвращаете нам деньги.       — Да понял я. Только делайте всё так, как я скажу, раз нам теперь вместе искать вашего Горака.       «Никого. Все спешат по своим делам. Никто не стоит», — думал Кадера. В окнах построенного в стиле модерна дома напротив он тоже никого не увидел.       — Угу, — ответил Райки. — Наша партия поможет вам уладить дело с заводом при одном условии — вы найдёте для нас книжку.       — Иначе я могу рассчитывать лишь на себя, — сделал вывод Владек. — Что узнали о Гораке?       — Немного. Его домашний адрес, место прежней работы. Я поговорил ещё с теми, кто с ним общался в нашем комитете. Спрашивал о том, замечали ли они в его поведении странности. Или говорил ли он им странные вещи. На их вопросы я ответил, что Эмиль пропал.       — Правильно, ни к чему им знать остальное, — ответил Владек, отойдя от окна, когда в прихожей послышались шаги Владиславы.