***
Сегодня в выпуске галактических новостей: — Правитель Моэлиса, Лэсвольд Третий в очередной раз сделал сенсационное заявление, касающееся нападения скроджей. — Жители планеты Боа обнаружили судна космических пиратов, якобы летающих вокруг планеты. Очевидцы заявляют, что они были окрашены в желто-голубой цвет. Подробности уточняются. — Массовые протесты на слизневых фермах в городе Ка-Нект на планете Кунлас закончились массовыми беспорядками, а кандидатура провокационного мэра снята. — Принцесса Моэлиса, Элин Огнегривая прокомментировала предложение руки и сердца в прямом эфире, заявив, что манерные и напыщенные аристократы не в её вкусе. Лэсвольд Третий вновь взорвал заголовки газет. Он утверждает, что несмотря на высокую вероятность нападения скроджей на Моэлис, у него есть «козырь в рукаве». Эксперты по-разному оценили высказывание правителя, но сошлись в том, что Лэсвольд блефует и пытается всеми силами поднять свой стремительно падающий рейтинг.***
Если я правильно понял, то он дал добро на моё предложение. Так резко сменить риторику буквально за трое суток без видимой причины мне видится маловероятным даже для такого эпатажного правителя, как он. Это означало, что теперь мне нужно следить в оба глаза за происходящим: в любой момент к нам могут подлететь «гости». Мне нужно действовать быстро и чётко, иначе шанс на побег будет безвозвратно потерян. Берсерк — огромный космический крейсер и его непросто уничтожить, однако он имеет очень низкую скорость и маневренность. У такой махины не будет шансов угнаться за небольшим и быстрым звездолётом. Если моэльцы сделают так, как я им сказал — они успеют подобрать спасательную капсулу без особых проблем, если поторопятся. У меня остаётся проблема: устройство-оружие находится на складе боеприпасов, запертое в сейфе. Я смогу его открыть только получив на свою ключ-карту специальное разрешение от офицера по безопасности, либо найдя ключ-карту более высокого уровня доступа. Эил не даст мне такое разрешение без видимой на то причины. Остаётся только одно… Весь день я провёл в своём кабинете, ожидая сигнала моэльцев и думая над последствиями своих действий. Что, если они просто убьют меня, забрав оружие? Этого я никак не мог предвидеть. Остается надеяться на то, что они не такие, как скроджи. Как забавно. Теперь я сам запросто могу оказаться в положении, где я буду молить о пощаде. Что-ж, будет как будет — это мой выбор, и я должен быть за него в ответе. Внезапно, я ощутил грохот и тряску. Сирены включились. Неужели, это оно? — Нужно сделать что-то неординарное, запутать их, — проговорил я вслух, и выключил камеры в хвостовом отсеке. По крайней мере, они не скоро поймут, что произошло, если офицер по безопасности не будет видеть на мониторах, что происходит. Я быстро побежал в кабинет к офицеру — как минимум, я должен был проверить, что происходит именно то, о чём я думаю. Если он будет находится там, я попытаюсь его отвлечь для того, чтобы украсть карту. Однако, когда я поднялся к нему, дверь в его кабинет была открыта, тогда как самого офицера не было: вероятно, он ушёл к капитану. Что-ж, у меня мало времени, надо действовать. Я зашёл к нему в кабинет. Обычно там было всё на своих местах, так как офицер был редкостным педантом. Но в этот раз было чувство, будто именно его кабинет был причиной этого грохота. На полу валялись бумаги, в открытых ящиках царил полный переполох, а стол был завален разным хламом. — Ну и где мне искать эту чёртову карту? — сказал я. Я принялся рыться в ящиках. Я буквально потрошил их один за другим, но ничего не находил. Недолго думая, я решил использовать более быстрый способ с разрешением доступа. К счастью, его компьютер оказался разблокированным: мне оставалось лишь открыть нужную программу и дать себе доступ. Сделав необходимые манипуляции, я быстро вышел из кабинета офицера. Снова раздался грохот. Чёрт, кажется, дело плохо: моэльцы нанесли ещё один удар. Я быстро спустился на лифте вниз, побежав через зону отдыха в хвостовой отсек. Тамошних охранников не было на месте: вероятно, не получив моих приказов, они попросту сбежали со своих постов. Я побежал прямо по коридору, и, завернув направо, обнаружил через иллюминатор, что один из двигателей был серьёзно повреждён нанесённым ударом. — Похоже, всё складывается, как нельзя лучше. Они не только отправили за мной корабль, но ещё и сделали переполох на корабле. Зайдя в один из складов, я никак не мог найти чёртов сейф. Перевернув вверх дном весь склад, я в итоге нашёл слабозаметные линии в стене, которые образовывали большой квадрат. Сейф был спрятан именно здесь, но я не мог открыть его голыми руками — нужен был лом. — Чёрт, не одно, так другое… — сказал я, и принялся искать лом среди учинённого мной же беспорядка. Спустя пять минут я всё-таки нашёл его, и отпёр им вход в хранилище. Трясущимися руками я достал карту доступа, и открыл его без проблем. Но увиденное выбило меня из колеи. — Что за?! В сейфе хранился обыкновенный, ничем не отличающийся от стандартных бластер. — Мне конец… — пронеслось в моей голове. — Эй, Ксерд! — услышал я из-за спины. Обернувшись, я увидел Гроута. Что он здесь делает?! — Ха-ха, ну надо же, — он медленно направлялся ко мне, — Всеми уважаемый, опытный начальник охраны во время атаки на корабль находится не рядом со своим офицером, ожидая приказов, а рыскает в его кабинете. Да ещё и роется в сейфе, где хранится самое важное оружие нашей расы! — Позволь спросить, а что ты здесь делаешь, во время атаки на корабль?! — закричал я в ответ. — Объяснять должен ты, предатель! Я взял бластер из сейфа, однако, Гроут успел выстрелить мне в руку, и я выронил его. Я почувствовал сильную боль — недосып ослабил мою способность к регенерации. На этом он не остановился: бывший начальник охраны набросился на меня, принимаясь наносить удары когтями, один за другим. Переступая через боль, я ударил его ногой, и тот отлетел от меня на пару метров. Я успел подобрать бластер, который только что выронил и, направив на него, нажал на курок. Однако, ничего необычного не произошло. Единственное, что я услышал при выстреле — это очень странный, высокий звук. Неужели, это пустышка? И настоящее оружие они прячут в другом месте? Я откинул его в сторону, принявшись блокировать удары Гроута, который успел встать и наброситься на меня снова. — Какая же у тебя кривая рукопашка! — усмехнулся я, успев врезать ему рукой под дых. Но он не оставался в долгу, и умудрился нанести мне удар в колено ногой, и, сбив меня с ног, оказался сверху, зажав мне горло. — Скоро здесь будет офицер. Интересно, что ты ему объяснишь? Свободной рукой я достал нож из оружейного пояса, и полоснул его по горлу. То, что произошло в следующее мгновение, шокировало меня. Его рана не заживала: из горла рекой потекла кровь, и вскоре он упал замертво. Я вновь посмотрел на оружие, которое откинул: теперь я понял, как оно работает. Оно отключает регенерацию, а вовсе не сознание скроджа. Быстро подобрав его, я выбежал из склада, направляясь в сторону соединительного шлюза, ведущего к капсуле. Найдя нужный мне ход, я обнаружил, что дверь заперта. — Ну же! Карта, не подведи! — экранчик двери загорелся красным, — Ну, же, давай! — но в доступе вновь было отказано, — Чёрт! У меня и так не остаётся времени! Мысли сумбурно зароились в голове. Из всего, что пришло на ум, у меня оставался только один вариант: взорвать дверь. Я развернулся и побежал в обратную сторону, попутно озираясь по сторонам. Быстро вернувшись на склад, я взял взрывчатку, которая лежала в одном из ящиков. Светлая и вязкая, как густой электролит. Можно было подумать, что это — людская игрушка для детей. Однако, ощущения обманчивы. Как только искра заденет эту массу, от двери не останется и следа. Установив взрывчатку вдоль линии соединения створок, я отбежал в конец коридора и забежал за угол. Затем нажал на кнопку детонатора. И взрыв не заставил себя долго ждать. Рвануло так громко, что писк в ушах оставался ещё несколько минут. Пыль осела, и я увидел разорванную на куски дверь. Я зашёл в комнату и обнаружил капсулу. Она была цела, хоть её и покрывали следы свежей гари. Колба с устройством для поддержания жизни и установкой для её запуска ждала, когда я наконец залезу в неё. На приборной панели я нашёл кнопку «система аварийного запуска», а затем нажал на неё. Двери колбы распахнулись достаточно быстро, что несказанно обрадовало меня. Я залез в капсулу и её двери закрылись. Я со всей дури долбанул по единственной видимой кнопке, и установка для запуска капсулы начала поднимать колбу со мной к двери эвакуации. Перед тем, как отправиться в ней в открытый космос, я увидел охранников, которые к тому времени уже нашли меня, но они ничего не успели сделать — капсула вылетела с корабля. — Теперь дело за ними, — подумал я, засыпая на ходу, — Либо я умру здесь, в открытом космосе, либо меня подберут моэльцы. Так или иначе, скоро всё закончится…