Dad or dead

      Солнце медленно поднималось над горизонтом, согревая морозную землю. Кто-то возился с автомобилем, кто-то выгуливал собак — такое спокойное и тихое утро, словно день обязан пройти без неприятностей.       Дэнни уже продумывал темы для общения с Владом, ему совсем не хотелось создавать напряжённую атмосферу. Д— «Погода — банальщина; опять космос — скучно, уже было; может наука? Нет, я сам в этом почти ничего не понимаю; остаются призраки… Ясно, я не создан для общения»!       Подросток уже несколько минут сидел в ожидании Мастерса, который всё это время искал в развалинах лаборатории необходимые устройства. Нужно было тщательно подготовиться к скорому возвращению охотника, ведь выбраться из призрачной зоны теперь было гораздо легче (призраков становилось всё больше, так появилась возможность находить порталы в мир людей по наводкам намного быстрее, чем раньше).       Через время за спиной парня открылся тайных вход (Владу всё ещё нужны эти уловки? Вряд ли тут часто появляются проверки или городские службы). Сколько стараний пришлось приложить, чтобы найти в этом разгроме хоть что-то, а итог — небольшая сумка и два металлических пояса. Д— Я думал, что в планах спокойная прогулка. В— В нашем случае, спокойная прогулка — это не попадаться призракам на глаза, или обезопасить себя на столько, на сколько это возможно.       Влад передал протестированный ранее пояс парню и направился к выходу, жестом указывая следовать за ним. По мнению Дэнни, мужчина слишком перестарался с защитой. Осторожность — это неплохо, но, что может пойти не так? И правда: до вчерашней встречи призраки не попадались на глаза парню на протяжении недели. Скорее всего, отец с сестрой справлялись с ними ещё до того, как они покидали пределы подвала. С другой стороны, такая внимательность оставляла чувство защищённости, что делало это утро ещё более приятным.       Полукровки перешагнули порог дома и несколько секунд наслаждались свежим ветром, доносящим запах холодной утренней росы. Всё ещё клонило в сон, но летняя прохлада придавала сил на запланированную прогулку. Особняк Мастерса находился далеко от города, однако время позволяло преодолеть это расстояние пешком, хоть и возникали мысли о полёте. Д— «Я так и не придумал, о чём с ним поговорить. Ладно, как пойдёт! Потом сориентируюсь». Так… Какое у нас расписание? В— Весь день впереди, тебе прада нужны банальные рамки в первый же выходной? Д— Ну, у нас с Сэм и Такером всегда есть какие-то планы. Только они ни разу не пригодились, всё равно появляется какой-нибудь призрак и всё портит. В— Не думал оставить эту охоту ФБР? Тебе шестнадцать, защищать город не самое подходящее занятие. Д— Я возвращаю их в призрачную зону и на какое-то время закрываю портал. Люди в белом так просто действовать не станут. А если они свой портал сделают? Даже думать об этом не хочу! «Всё равно обсуждаем призраков, как будто больше ничем не занимаемся». Но, думаю, стоит сказать вам спасибо за помощь — Парень с улыбкой посмотрел на Влада. В— Понятия не имею, о чём это ты — Мужчина демонстративно перевёл взгляд на облака. Бродячие духи и ему не давали покоя, так что последние несколько месяцев на них охотился не только Дэнни. Д— Ночное патрулирование. Ещё в конце зимы вас заметил — Парень гордо выпрямил спину и изобразил победную улыбку, словно раскрыл опасного преступника — Я тогда думал, что это очередной план по захвату мира, но, что-то мне подсказывает, что ящечный дух — это не главное препятствие к власти. В— Мог бы и раньше сказать — С наигранной обидой и разочарованием ответил Мастерс — Как же так? Неужели я так глупо попался? — всё ещё продолжая своё «театральное выступление» отыгрывал мужчина, изредка переводя взгляд на разоблачителя. Д— Да ладно вам! Так сложно признать, что вы тоже охраняете город? Ещё вчера говорили про второго мирного призрака, а сами уже им стали. Новый план по примирению, дядя Влад? В— Не нужно во всём видеть коварный умысел, Дэниел. Всё случилось именно так, что теперь нет другого варианта, только защита города. Твой отец не позволит закрыть портал, значит покажем этим духам, что в Amity соваться не стоит! Д— Однозначно!       Сонливость как рукой сняло. Собеседники перебегали с темы на тему и ни о какой вражде уже не шло и речи. Утренняя прохлада сменилась теплом летнего солнца, люди спешили по своим делам, а за пару сотен метров уже виднелись оживлённые улицы, заполненные гулом автомобилей.       Полупризраки за несколько минут преодолели расстояние до парка и, вымотанные долгой прогулкой, подыскивали тихое место для отдыха. Долго блуждать не пришлось, за строем деревьев и ровно подстриженных кустов было достаточно скрытых от посторонних глаз зон, которые к вечеру занимали подростки. Дэнни часто приходил сюда с друзьями, чтобы отдохнуть от очередной драки и школьных разборок. Парень вышел к одиноко стоящему дереву, устало опустился на землю, а с ним и Влад. Каждую минуту они находили всё больше общего в своих интересах и привычках. Мастерс и подумать не мог, что подросток предпочитает не шумные вечеринки с друзьями, а спокойные занятия, вроде прогулок и изучения космоса. Для Дэнни же было открытием, что мэр города ночами избавляется от призраков и не меньше него самого увлекается астрономией. А сколько бессмысленной вражды и ненависти они пережили, и как легко всё это перечеркнул простой разговор. Однако, любой, даже самый мирный день, может что-то испортить, кто сказал что этот станет исключением? Призрачное чутьё обозначило присутствие духа, так что, отдых пришлось отложить. Полукровки в ту же секунду изменили форму, но никак не могли заметить нарушителя. Д— Влад! Сзади!       Сквозь дерево прошёл заряд энергии, к счастью, Плазмиус успел увернуться. Следом появился и стрелок. Скалкер не мог пройти мимо таких уникальных объектов, поэтому нападение не заставило себя долго ждать. Его броня выглядела более прочной, чем в прошлый раз, и содержала в себе новые пушки. Д— Прицел починить так и не смог? Что же ты за охотник! — Парень сковал руки противника слоем льда. Это давало немного времени на подготовку к следующей атаке.       Скалкер точно поджёг бы пару сухих деревьев, из-за чего пришлось подняться на несколько десятков метров над парком. Внизу послышались испуганные крики в перемешку с восторженными возгласами: «Это же Дэнни-призрак»! С— Я надеялся найти тебя, мальчик-дух, но заполучил сразу двух — удача сегодня на моей стороне! Д— Размечтался!       Через мгновение лицо охотника встретилось с потоком эктоэнергии. Даже представить сложно удивление Скалкера, когда очередной выстрел прошёл сквозь Плазмиуса и растворился в кронах деревьев; изобретения Влада ещё ни разу не давали сбоев, так же и пояс отлично справлялся со своей задачей. Драка затянулась и, как показали нарастающей вопли со стороны оживлённого парка, привлекла слишком много внимания. Полупризраки уже нацелились на скорую победу.       Нарушитель явно уступал им по силе и сообразительности. Через несколько совместных атак он точно бы сдался, если бы не одно «но». Со стороны дороги послышался грохот приближающегося «внедорожника», если это чудо техники можно было так назвать. Дом Фэнтонов разразился громом сирен, все датчики кричали о появлении в парке призраков. А всё ведь так хорошо начиналось… В— Дэниел, улетай как можно дальше, с охотником я сам разберусь!       Дэнни не раздумывая бросил Владу термос и устремился к краю парка. Плазмиус не отставал и уже расправился с охотником, оставалось лишь нагнать подростка. М— Не так быстро, ошибка природы! — Только одной женщине могли принадлежать эти слова. В её руках красовалась новая пушка, и Мэдди давно была готова к первому выстрелу — Не знаю, что случилось у вас с тем куском металла, но ни один призрак не нарушит спокойствие в этом городе. В— «Будь что будет» — Мужчина демонстративно поднял свободную руку и протянул охотнице пойманного преступника — Вы давно его выслеживали. Я не хочу вам навредить, просто помогаю с поимкой опасных духов, вроде этого. «Так, ладно, это была отвратительная идея»!       Дэнни успел скрыться от родителей, но его насторожило долгое отсутствие Влада и подозрительная тишина. Д— «Не мог же он попасться. Или меня заметили и уже прочёсывают парк? Нужно вернуться, мало ли что».       Будучи неосязаемым, парень на бешеной скорости пролетал мелькающие перед глазами деревья и остановился за пару метров от того места, где прошёл первый удар. Так можно было слышать и наблюдать за происходящим, при этом оставаясь в безопасности. М— Не строй из себя помощника. Никто, в здравом уме, не поверит такому как ты! В— «Никогда не делай поспешных выводов, Плазмиус, твои догадки с треском провалились. По крайней мере, её оружие для тебя не опасно».       Послышался звонкий выстрел. Это оказалась всего лишь сеть и, несмотря на точный выстрел, призрак вёл себя более чем спокойно. В— «Я в тебе не сомневался, Мэдии, поразительная меткость»!       Подвёл и этот план: в нескольких сантиметрах от цели незамысловатая ловушка стала излучать мощную энергию. Сеть содержала скрытый призрачный барьер, а с ним пояс Влада не был способен справится.       Плазмиуса прижало к земле, а датчик в руке женщины предупреждал о втором источнике энергии. Так же он указывал и его местонахождение. Дэнни задумался о том, бежать или попытаться освободить Влада; он даже не заметил, как оказался в той же ловушке.       Женщина уверенно подошла к пойманному духу. В её глазах промелькнуло единственное чувство: ненависть, настолько сильная, что, не будь она заинтересована в исследованиях, обе аномалии уже превратились бы пыль. М— Дэнни-призрак — герой всех новостей и защитник города! Но я точно знаю, что призраки, вроде тебя, приносят одни проблемы.       Она была уверена в одном — её семья рушится именно из-за этого, скованного её же изобретением куска эктоплазмы. Дж— Больше вы не будете нарушать спокойствие граждан! — Раздался восторженный возглас. Из остановившейся машины выбежал Джек, и, сняв с пояса термос, направил его в сторону Плазмиуса. Дж— Теперь твоё тело будет служить науке!       Избежать наказания было невозможно, и Дэнни просто ждал своей участи. Призраки были пойманы и винчестеры направились к бронированному автомобилю. Вряд ли они всерьез планировали удачную охоту, от того и результат принёс больше радости. Родителям не терпелось показать захваченных призраков детям — наконец они перестанут воспринимать их увлечение как что-то глупое и несущественное.       Забросив термос на заднее сиденье, Джек вжал педаль газа до упора. Удачная поимка «преступников» подогревала интерес к их изучению с каждой новой мыслью. ДНК, расщепление, проверка навыков, препарирование — идей накопилось достаточно, да и совместная работа над общим делом могла бы укрепить семейные отношения. ***       Лаборатория, впрочем, как и всегда, была отлично оборудована для изучения подопытных: огромные контейнеры, защищённые барьером, всевозможные датчики и вещества, множество девайсов и тому подобное. Она была полностью подготовлена к прибытию объектов исследования, и Дэнни долгое время боялся попасть туда в качестве лабораторной крысы, но теперь он будет там не один.       В подвале зажёгся свет, озаряя стерильное пространство. Джек, в свойственной ему манере, сразу принялся заряжать приборы, в то время как Мэдди готовила камеры для новых «жильцов».       Речь идёт о стеклянных кубах, которые показали в 11 серии 3 сезона. В одном из таких сооружений Джек содержал призраков, на которых ранее провёл неудавшийся эксперимент.       Прошло не больше получаса до того момента, как оба призрака оказались внутри своих «клеток», но после долгого пребывания в термосе было крайне тяжело прийти в себя. Первым очнулся Влад. Для начала стоило убедиться в том, что их ещё не раскрыли, и проверить общее состояние. Он, незаметно для лаборантов, начал осматривать мальчика. Тот всё ещё не пришёл в себя, но его тело до сих пор сохраняло состояние призрака. В— «Дэниел способен держать форму даже без сознания? Его тренировки явно не прошли даром» — Плазмиус, опираясь на стеклянную стену, смог подняться и мельком оглядеть пространство, и его глаза остановились на женщине, пристально наблюдавшей за подопытными. — Я могу воспринимать это, как отказ от сотрудничества? М— Меня интересуют только ваши тела, намерения мне и так известны. В— Неужели? Даже я не всегда в них уверен. Просвятишь? — Влад произносил каждое слово с наигранным интересом и явной иронией, нужно было хоть как отдалить начало «исследований». Дэниел находился в отключке и любое воздействие могло вернуть ему человеческую форму. Дж— Не пытайся нас заговорить! Все призраки только и думают, как бы разрушить людям жизнь! В— «Да что ты говоришь…» М— Радуйся, если ты хотел помочь, то поможешь в изучении строения ваших эктоплазменных тел. В— «Конечно, только прошу, пускай оборудование настраивает твой муж. Лучше пару часов просидеть в ожидании и подумать, чем уже на вторые сутки встретиться со скальпелем!»       Нужно было осторожно подбирать слова, и в данной ситуации — это самая сложная задача из возможных. М— Даже сказать нечего? Просто смирись с этим, призрак. Как только твой напарник проснётся — мы сразу приступим. В— Он не мой напарник, но я достаточно хорошо его знаю. Удивительно, что в его поступках я увидел только помощь, вам не кажется это странным? Охотиться на того, кто защищает город и вас, в том числе. Дж— Он — призрак! Все вы агрессивные и несёте только разрушения! Все говорят о Дэнни Призраке, но рано или поздно он бы разрушил этот город и уничтожил его жителей! В— «Ты даже не представляешь». У вас нет никаких доказательств. Он просто неразумный подросток, который взял на себя слишком большую ответственность. Будь он хоть кем, на вашем месте, я бы не стал его осуждать.       Рука Дэниела сжалась в кулак. Попытка подняться не увенчалась успехом, пускай и контроль над телом понемногу возвращался. Парень ничего не слышал, да и глаза никак не хотели открываться, но нужно было подать голос. Мысли путались, и ясно было только одно — положение безвыходное. Д— Влад… — Очередная попытка подняться и снова неудача — Влад! В— «Он первый раз попал в термос? С одной стороны жаль, но с другой… Теперь понял, как это тяжело, барсучонок.» М— Джек, Можем начинать!       Датчики на рёбрах клетки зажглись и стали издавать звуки, напоминающие тот писк, который раздаётся из палаты реанимации. Судя по всему, они считывали информацию о состоянии находившихся внутри объектов, передавая все данные на рядом стоящий компьютер.       Мэддисон отошла от стекла и принялась сохранять значения, попутно внося последние коррективы в систему. Теперь можно было заняться другим полупризраком. Влад бесшумно подлетел к Дэнни и помог ему встать. Столько сил пришлось потратить за первую половину дня, так ещё бессонная ночь сказалась на общем состоянии организма. Он из последних сил держался за стеклянную опору, ноги тряслись, а из-за головной боли всё вокруг расплывалось красочными пятнами и никак не хотело собираться в нормальную картинку. В— Скоро должно пройти. Постарайся не тратить силы просто так, кто знает, сколько придётся оставаться в таком виде. Д— Ты сказал, что привезёшь меня вечером. Пока можешь не волноваться: родители никогда не упустят возможность показать все этапы исследования мне и Джесс. В— Тебе нужно думать не об этом. Если к девяти часам Дэнни Фэнтона не окажется на пороге — нам конец. Д— Они просто позвонят в полицию. Конечно, будут волноваться, но без меня не начнут. В— Советую тебе прийти в себя и рассмотреть худшие варианты. Нас поймали. В тот же день пропали сын и друг семьи, которые прошлым вечером говорили о прогулке в парке. Будь ты на месте родителей, кого бы захотелось убить первым? — Плазмиус тревожно всматривался в лицо парня. Вопрос не требовал ответа и спокойствие, которого еле хватало, чтобы хоть как-то держать себя в руках, в момент исчезло. М— Для призраков вы слишком болтливы. Проверим вашу реакцию на аномальный холод, может начнёте вести себя тише.       Женщина указала мужу на панель управления. Джек убавил температуру до минус десяти, чтобы подготовить стены к резкому снижению показателей. Д[Шёпотом]— Они это серьёзно? Холод для духов? В— Стандартная процедура. Ты вряд ли почувствуешь изменения, но можно будет отследить реакцию твоих клеток. Запоминай и старайся вести себя предельно спокойно, рано нам ещё заявлять о своём дружелюбии.       План Влада прост — стоим на одном месте и следим за каждым шагом. Если говорить, то лишь с одним из винчестеров, так будет гораздо проще заставить их поверить в существование безобидных призраков.       Спустя час игры в «статую» и повторного снижения температуры до минус сорока, над лабораторией послышался звонок. Отец сорвался с места и поспешил встретить дочь, она ведь так обрадуется представившейся ей возможности поиздеваться над собственным братом и любимым дядей! Следом раздался стук захлопнувшейся двери, за ним интенсивные шаги в сторону лестницы. Полупризракам хотелось как можно скорее увидеть единственного человека в этом доме, который обо всём знал и был в состоянии помочь. Дж— Джеззмин, ты не поверишь своим глазам! Дз— Ох, да, ты снова собрал что-то очень крутое? Дж— Просто спускайся и посмотри на это! В— «На э т о? Можешь не ждать приглашения на встречу выпускников, Фэнтон.»       Девушка резко остановилась на последней ступеньке. Её сердце билось, как ненормальное, тело не слушалось, а голова отказывалась воспринимать увиденное как правду. В лаборатории родителей находятся дорогие ей люди, а рядом с заледеневшим стеклом стоят эти самые родители, улыбаются, предлагают подойти ближе и рассмотреть подопытных получше, ведь скоро от них останется только переработанная эктоплазма.