Что-то пошло не так

Было во встрече на кладбище нечто убийственно сентиментальное. Вид Спайка Шпигеля, торжественно шагающего между надгробий вызывал противоречивые чувства, казалось бы, давно похороненные и забытые. В этом Джулия не хотела признаваться даже самой себе, но она скучала.  Со Спайком и Вишесом ей было… Легко. Пусть ненадолго, Джулия могла позволить себе забыть, что вся её жизнь — игра, обман ради благородной цели (и тройного оклада, конечно же). Её лучшие друзья — преступники, убийцы и, на самом деле, не друзья вовсе. Стоит ей выдать себя неосторожным словом, жестом… Вишес бы точно её убил, страдал бы потом всю оставшуюся жизнь, но не мог иначе. Джулия не переставала удивляться, как такой упёртый идеалист вообще выжил в Синдикате. Спайк… вряд ли, он всегда был слишком романтичен, если выражаться цензурно, и ставил чувства превыше долга. Впрочем, сейчас именно это качество должно было сыграть Джулии на руку.  То, что добиться от Спайка серьёзного восприятия происходящего можно только наставив на него пистолет, Джулия знала давно (как и факт, что даже это не могло дать стопроцентной гарантии). Опыт также подсказывал, что спайкоустойчивые планы должны быть просты как кирпич, или даже, скорее, как булыжник (всё-таки кирпич — продукт достаточно высоких технологий), иначе хаоситская природа космического ковбоя разнесёт их в клочья. «Спайка в охапку, бегом на «Бибоп» и прочь с планеты» — казалось бы, куда уж проще. Бывший рыболовный траулер — корабль надёжный, а Джет — ответственный капитан, так что с прохождением таможни не должно было возникнуть никаких проблем. Ну что плохого может случиться, если сначала проведать Анни — их старую знакомую. «Ну что плохого может случиться…» — Джулии очень хотелось побиться головой о стену, но, к сожалению, обстановка для этого была на редкость неподходящая. «Ведь знала же, знала…»  В итоге Анни умерла практически у них на руках. Как оказалось, Вишес-таки сумел извернуться и захватить власть в Синдикате — правда, не всю и не до конца, так что Спайк и Джулия угодили в самую гущу бандитских разборок. «Трофейный» автомобиль взорвали, а им на пятки наступали обозлённые общей неопределённостью бойцы временно дезорганизованной преступной группировки. Как будто этого мало, Спайк решил поиграть в благородного мстителя и отправиться в одиночку выяснять отношения со всем Синдикатом разом. Окей, не в одиночку, вместе с Джулией. От этого факта ей стало намного легче. «Ну что ж, очередной план «Б», — Джулия была опытным оперативником ISSP, большую часть карьеры проработавшим под прикрытием. План «Б» у неё был всегда.  Всё-таки, даже если на тебе новейший бронежилет армейского образца, получить в спину из пистолета — это очень больно. Джулия в очередной раз поклялась себе больше не поддаваться на провокации и не ввязываться в подобные сомнительные авантюры. «Но кажется, сработало». Увидев достаточно правдоподобную лужу крови и остановившийся взгляд, Спайк ожидаемо поддался эмоциям и не удосужился позаботиться о такой мелочи, как проверка пульса. Бравым бойцам Синдиката, тем более, было не до того. Теперь Джулия официально мертва, а значит, конец объявленной на неё охоте. Спайк немного попереживает — «Ещё лет семь, не больше», — но благоразумия Джета должно хватить, чтобы «Бибоп» с экипажем благополучно, и главное — оперативно, убрался с планеты. А там и у новой приятельницы Спайка, чьё имя постоянно вылетало у Джулии из головы, появятся хорошие шансы наладить личную жизнь. Сама Джулия бы такого счастья врагу не пожелала, но если девушка сделала выбор…  — Твою ж… — процедила Джулия сквозь зубы, наблюдая как «Свордфиш» вылетает из ангара бывшего рыболовного траулера, навстречу рою взбесившихся истребителей. Стоило признать, что её последний запасной план был посложнее кирпича и намного, намного сложнее булыжника.  На этот раз Джулия решила не утруждать себя чрезмерным планированием, а кого спасать, разобраться по ходу. Спайк был идиотом, Вишес — не меньшим, но они оба были ей дороги. Несмотря ни на что. В качестве транспортного средства пришлось воспользоваться развалюхой сомнительного происхождения с ядовито-зелёной надписью «Космическая Корюшка», проходящей по правому борту. «Это не кража, а привлечение ресурсов гражданского населения на нужды межпланетной полиции. И я её верну. Хотя вряд ли владельцы подобного чуда будут сильно переживать о пропаже». Панель управления, вопреки опасениям Джулии, оказалась стандартной, только чуть поодаль от основной приборной доски красовался рычаг, обозначенный «активация невероятностного двигателя» рычаг был старательно обмотан скотчем и обклеен записками: «Не нажимать!», «Серьёзно!», «Только в самом крайнем случае!», «Если кажется, что случай крайний, подумай ещё раз!» Джулия пожала плечами и решила загадочный контроллер проигнорировать. Нажимать на этот подозрительный рычаг она не собиралась, даже если случай действительно выдастся крайним. Спайка Шпигеля как генератора «невероятностей» ей было вполне достаточно.  Поиск транспорта и дорога до «головного офиса» Синдиката заняли достаточно времени, так что Джулия прибыла на место ровно к финалу эпического противостояния. «Так, и где тут у нас участники конкурса на самый пафосный способ самоубийства?» — Джулия аккуратно выглянула из-за угла. Как минимум, одна сторона конфликта в её помощи совершенно не нуждалась. Джет волок полубессознательного Спайка. Фэй — «Молодец девица — эта не пропадёт!» — собирала лут.  Вишес обнаружился непосредственно в «офисе», вернее в том, что от него осталось. «Здесь был Спайк Шпигель, ага»,  — грустно усмехнулась Джулия про себя.  — Эй, Викки, ты там вообще живой?  — Сто раз просил, не называй меня так, — голос Вишеса звучал приглушённо, да и сам он выглядел на редкость потрёпанным, но, похоже, прямо сейчас умирать не планировал.  Да просил, но Джулия продолжала считать, что Вишес — имя нелепое и безмерно претенциозное. Впрочем, размышления на отвлечённые темы не мешали ей аккуратно вести (а по факту — тащить) несостоявшегося главу марсианской организованной преступности к запасному выходу из здания, где ждала припаркованная «Космическая Корюшка». На непрошеную спасительницу Вишес подозрительно косился, но от помощи не отказывался — понимал, что сейчас не время. Было необходимо убраться подальше, пока уцелевшие бойцы Синдиката не решили провести разведку боем.  К космодрому Джулия выбрала самый дальний кружной путь. На всякий случай, чтобы не столкнуться лишний раз со Спайком и его группой поддержки, а также сбить с толку возможных преследователей.  — Если тебе интересно, до восьми лет, пока я не выбрал себе имя Вишес, меня называли «эй мелкий, сгоняй за пивом».  — А потом ты вырос большой и злобный, — выдала Джулия, не ожидавшая такой откровенности. В ответ на это предположение Вишес наградил её нечитаемым взглядом.  — Всё, молчу, молчу, — раньше за собой подобной любви к глумлению над ранеными… — «Пусть будет «союзниками», — Джулия не замечала. «Наверное, это нервное».  — Ты предала меня, — разговор становился всё интереснее.  — Я вытащила тебя из-под пуль. Буквально. — Это, конечно, было со стороны Джулии некоторым преувеличением, но вид столпившихся под лестницей недобитых синдикатовцев действительно наводил на мысль, что они никак не могут решить, нужно срочно спасать незадачливого босса или лучше добить, чтобы с гарантией. И склонялись они, похоже, к последнему варианту. — А ты меня под пули подставил, давай посчитаемся. — Сдаётся мне, ты не настоящая Джулия. — А с чего ты взял, что знаешь настоящую Джулию?  — Ты хоть сама-то её знаешь? — Вишес попробовал улыбнуться, но тут же скривился от боли, прошившей затылок.  — Даже если и нет, какая разница? — девушка равнодушно пожала плечами, сосредоточившись на дороге. — Я думал, что ты умерла. — Ну ты же не умер. — Конечно, я был в бронежилете — слишком хорошо знаю Спайка Шпигеля… Но как ты?..  — Так и я со Спайком не вчера познакомилась, — неожиданно Джулии стало смешно. — Кстати, я крайне удивлена, что ты додумался надеть бронежилет. — Не принимай меня за идиота, — голос Вишеса прозвучал обиженно и как-то… Жалобно? — Ты пошёл с катаной против пистолета. Опять. Это говорит всё, что мне нужно знать о твоём интеллекте.  На этот выпад Вишес решил не отвечать, лишь поинтересовался: — И что, в итоге все выжили?  — Ну нет, народу вы, два долбо… Кхм, положили порядочно, но чтобы убить Спайка Шпигеля необходимо нечто большее. Я видела, как друзья тащили его на борт «Бибопа» — там были Джет и девица в непрактичном наряде… Постоянно забываю её имя. — Фэй Валентайн? — Да, кстати, она уволокла твою катану.