Божественная комедия

“Значит ещё не всё потеряно и это просто вопрос времени?” Да, ещё хоть что-то он может исправить. Он нашёл её. И он заставит её вспомнить. Он вернётся к ней и заслужит её признание. Снова. И снова, если потребуется. Каждый день он будет напоминать об их клятве, пока она не вспомнит, неважно сколько столетий это займёт. Уже неделю Зоро не отпускал этих мыслей. Они, точно луч надежды, прогревали замёрзшую душу, разгоняли мрак и придавали сил жить. Медицинский персонал не видел ещё более живучего и, вместе с тем, более несносного пациента. Каждый день мечник предпринимал попытки начать тренировки, но каждый раз его загоняли в кровать, обещая в случае повтора “уж точно доложить капитану Унохане!”. Ророноа усмехался, принимал лекарства и, когда врач уходил, продолжал потихоньку жать кровать от груди. Сейчас, когда из него уже не сосали жизненную силу, энергии в мужчине было хоть отбавляй — прикидываясь, что полностью предан постельному режиму, молодой человек выпытывал у несчастных дежурных всё про Сообщество душ. В итоге к пациенту с визитом наведалась крошечная, хрупкая брюнетка с большущими синими глазами и стопкой книг. — Привет. Я — Рукия. Вот, это тебе, - сообщила девушка из — теперь уже — его отряда. Она положила на прикроватный столик несколько увесистых томов и чуть улыбнулась, - Думаю, тебе этого хватит до выписки, а то Ханатаро сказал, что ты весь персонал замучил своими допросами, так что капитан прислал тебе на ознакомление. — Спасибо, — Зоро кивнул и перевёл взгляд на девушку. Она не выглядела как боец, однако, Ророноа уже неоднократно убедился в том, что здесь внешность — это последнее, чему стоит доверять, — Ты давно служишь? — Новую жертву нашёл? — покачала головой Рукия и, усмехнувшись, отправилась к выходу, — Извини, мне надо помочь капитану, но потом обязательно поболтаем, новичок. — Новичок?! Девушка хихикнула и покинула палату, а мечник перевёл взгляд на своё новое “развлечение”, которым можно было перебить дневную скуку. Теперь ночью он тихонько тренировался, утром пожимал плечами на претензии о спущенных бинтах и божился, что просто ворочался во сне. Днём же, когда около него сидел дежурный “часовой с градусником”, мужчина читал. Зоро не был большим поклонником данного времяпрепровождения, предпочитая теории практику, но про это место он на практике уже и так “наузнавал” более, чем достаточно. Освоив историю “материка”, как окрестил его про себя старпом, молодой человек принялся изучать азы местных боевых наворотов. Мечи — это, конечно, прекрасно, вот только Хикару и этот белолицый психопат пользовались техникой, далёкой от боя на холодном оружии, так что пришлось познакомиться поближе с кидо. Знакомство завершилось выводом, что тут потребуется практика, ибо из книжек, даже с картинками, мечник заключил лишь то, что таланта к этому у него явно нет. Он и при жизни-то не особо восхищался фруктовиками, целиком полагаясь лишь на собственные силы, так и здесь планировал подняться на следующую ступень фехтования, избегая всей этой магической канители, но врага надо знать в лицо. К тому же воля здесь работала как-то через пень-колоду, так что альтернатив не было. Спустя две недели интенсивных тренировок мозгов и не очень интенсивных тренировок тела, под облегчённый вздох всего четвёртого отряда, Ророноа Зоро наконец-то сняли бинты, выдали одежду и официально выписали. Получив форму, Зоро повертел в руках непонятные сандалии, которые здесь носили заместо обуви, и убрал их с глаз долой. Может, его обувь и не форменная, и не сильно красивая, но он на неё сам заработал. Накинув выданную одежду, молодой человек отправился побриться, где впервые за всё пребывание здесь, увидел своё отражение. В Руконгае он мог примерно представить свой внешний вид, глядя в воду или в стекло, и оттого, увиденное сейчас, стало для него неожиданностью. Если не обращать внимания на широченный рубец, похожий на звезду, прямо по центру грудной клетки, то всё, казалось, осталось прежним. Волосы, разве что, отросли уже порядком ниже плеч, а челюсть скрывала густая жесткая борода, накидывающая ему почти десяток. Но не эти мелочи заставили мечника приблизиться к стеклу и неуверенно дотронуться кончиками пальцев до холодной поверхности, точно проверяя действительно ли это зеркало. Его взгляд. Парень впервые обратил внимание на то, что смотрит на мужчину. С глубокой морщиной, рассекающей лоб снизу вверх, сведёнными бровями, опущенными уголками губ. С тяжелым, холодным взглядом сорокалетнего циника. “А ты постарел, Ророноа. Или просто отвык от этого выражения лица? Ты сам-то себя узнал бы?” Мужчина покачал головой и взялся за бритву. Несколько лёгких взмахов лезвия и вся растительность на лице была удалена. Волос лезвие не коснулось. Зоро ещё пару лет обратно понял, что проще завязать эту быстрорастущую гриву в косу, чем каждый месяц её стричь. Вот так. Теперь он чуть больше походил на себя. Хотя, кого он обманывал? Прежним его взгляд уже не станет никогда. Ступив на землю Сейрейтея как полноправный его житель, Зоро заметил у входа ту самую Рукию. — Ну вот и снова встретились, новичок? — улыбнулась она. — Мне не вернули мой меч, — произнёс Зоро немного нетерпеливо. — Твой меч у капитана. Мы сейчас к нему, а потом сразу на тренировку, — Ророноа кивнул и немного успокоился. Девушка, заметив перемену в мужском лице, вновь заинтересованно на него посмотрела, — Успел что-то прочитать? — Всё, чтобы понять, что кидо не для меня, — хмыкнул парень. — Ничего, я тебя поднатаскаю, — чуть горделиво произнесла она. Молодой человек выразительно посмотрел на неё сильно сверху вниз и вздёрнул бровь. — Что? — насупилась брюнетка и мечник рассмеялся. — Ты как давно на службе, “сэнсей”? — Да уж подольше твоего. И в кидо я всегда была лучшей на своём курсе! А ты вообще без образования! — Может и так. Но я и без кидо неплохо справлялся с теми, кто переходил мне дорогу, — с достоинством произнёс он. — Ага. Куросаки тоже так говорил… — вздохнула девушка. — Кто это? — Да был тут один парень. Такое натворил, до сих пор все диву даются, — произнесла она и лицо её стало мягче. — А сейчас что же? — Он в мире живых. После всего устроенного он лишился возможности видеть нас. Я иногда заглядываю к нему, но меня он не видит, — печально сообщила шинигами и они замолчали. Рядовые шли по чистым улицам Сейрейтея, минуя белоснежные постройки и небольшие сады, откуда дул прохладный ветер, доносился нежный аромат сакуры и пение птиц. По улицам ходили солдаты, кивающие Рукии и болтающие о чем-то между собой. Все они выглядели здоровыми, сытыми и вполне довольными жизнью. Или смертью, как тут принято говорить? — Значит, это и есть самая “райская” часть этого места? — спросил Зоро, осматриваясь и осознавая, что ему просто напросто повезло попасть сюда. Похоже, судьба властна над человеческими душонками даже после их отделения от бренного тела. Всё-таки она сильнее, чем люди и даже чем боги. — Да. Я, хоть уже больше сотни лет здесь, всё никак не могу до конца осознать всё могущество и красоту Сейрейтея, — восторженно ответила проводница. — Так ты из Руконгая? — девушка чуть замялась, по её лицу пробежала тень и она указала на небольшое поместье чуть впереди. — Мы почти пришли. Это Угендо капитана. — Я думал, мы идём на территорию отряда? — Капитан неважно себя чувствует последние несколько дней, так что заглянем за мечом и сразу в бараки на тренировку! — Мне кажется, или тебе не терпится узнать, какой из меня боец? — самодовольно осведомился Зоро. — Ага, особенно в кидо, — ядовито улыбнулась Рукия и мечник довольно фыркнул. Они вошли на территорию с прудом, в котором, сея золотые брызги, плескались карпы, и, миновав бархатную лужайку, подошли к дому. Капитан сидел на веранде и из-под полуопущенных век наблюдал за водоёмом. В тонких пальцах он держал чашку чая, из которой иногда отпивал свой напиток. Выглядел капитан скверно: бледнее обычного, с запавшими глазами и осунувшимся лицом, он совершенно не производил впечатление человека, который одной реацу мог припечатать к койке. Тем не менее на бескровных губах поигрывала полуулыбка, связанная, вероятно, с речью мужчины, сидящего рядом. Это был кудрявый шатен в розовом женском кимоно, соломенной шляпе, с хрипловатым голосом и небритыми щеками, чуть зарумянившимися от саке, которое он методично в себя вливал. Он первый заметил гостей и махнул рукой. Рукия поклонилась, приветствуя капитана. Зоро последовал её примеру, хотя лица и не опустил, изучая представившуюся сцену. Его капитан тоже заметил пришедших и жестом пригласил подойти. — Зоро, рад видеть тебя в добром здравии, — улыбнулся он и приветливо взглянул на подчинённого. — Спасибо. Хотел бы я ответить так же. — Колючий талант тебе достался, приятель, — хмыкнул мужчина в розовом и поднялся на ноги. — Кьёраку Шунсуй, капитан восьмого отряда. Зоро кивнул и отметил, что, несмотря на благодушную улыбку, серые глаза смотрят в самую душу. Холодно, пронзительно, остро. Это не опьяненный битвой взгляд Зараки, не препарирующие глаза Маюри, нет. От этого взгляда хотелось спрятаться, но Ророноа вежливо полу-улыбнулся и не отвел глаза. Кьёраку довольно крякнул и бухнулся на деревянные половицы. — А мы как раз обсуждали рассказ капитана Зараки о том, что ты орудуешь двумя мечами, это правда? — спросил Кьёраку, наливая себе саке и смотря так задорно и приветливо, будто минуту назад перед Зоро стоял совершенно иной человек. — Да, твой меч… — Укитаке чуть обернулся и протянул Ророноа клинок, — Я отдал его на починку, с твоего позволения. Он сильно пострадал. Парный занпакто — большая редкость. Полагаю, при жизни ты хорошо освоил эту технику боя? — Раньше я пользовался санторью, — сообщил мечник и принял оружие. Теплые деревянные ножны без каких-либо следов царапин и сколов поблескивали новым лаком и приятно грели сухую ладонь. Мужчина привычным жестом вытащил меч и, взглянув на лезвие, отполированное до зеркального блеска, вложил его обратно, — К сожалению, сейчас в этом клинке всего два моих меча. Капитаны переглянулись и синхронно, точно котята, увидевшие что-то интересное, посмотрели на шинигами. — Два меча? Что ты имеешь в виду? — При жизни я подчинил себе два сложных клинка. Один из них был проклят, а у второго… хм… просто тяжелый характер. После моего появления здесь — эти двое разыскали меня, потому как у этого клинка, что я получил в качестве награды, не было души. Капитаны очень заинтересованно слушали рассказ Зоро о его мечах и о том, что ему удалось вступить в общение с душами его оружия. Ророноа поведал и о том, что раньше у него было три меча, но его самый старый стальной товарищ не вернулся к нему, ибо посчитал, что мечник его предал. Рассказал он и о погибшем мече Юбашири, который преждевременно отслужил свой срок и который остался на Триллер Барке. Оба капитана слушали с большим интересом и вниманием, то и дело что-то уточняя, чем, разумеется, сильно грели самооценку мечника. Их беседа хоть и была весьма интересной, но продлилась недолго — капитана тринадцатого отряда начал терзать жуткий кашель, от которого он засипел и прижал к губам платок, покрытый красными кляксами крови. Капитан Кьёраку подхватил товарища под руку и помог ему зайти внутрь, извинившись за такой безрадостный конец беседы. Укитаке сквозь кашель также принёс свои извинения и скрылся в доме. Рукия вздохнула и проводила Зоро на территорию тринадцатого отряда. — Часто с ним такое? — К сожалению, достаточно. Но, несмотря на его слабое здоровье, наш капитан замечательный, — улыбнулась девушка. — Он кажется мне добрым и мудрым человеком, — согласился мечник. А после добавил, но уже менее уверенно, — Как и капитан восьмого отряда. — Тебе у нас понравится. Наш отряд — самый приветливый во всём Готее. — Отряд должен быть, в первую очередь, профессиональным и служить верной цели. А уж какие там воины: дружелюбные или нелюдимые — неважно. — О, ещё один… будто одного брата мне мало, — охнула девушка и возвела глаза к небу. А после добавила чуть более радостно: — Ну тогда тебе будет о чём поговорить с ней, — хмыкнула Рукия, кивнув на тренировочную площадку, где молодая девушка яростно сокрушала противников, мастерски орудуя мечом. — Такахе тоже считает, что умение драться — самое важное для воина. Зоро сглотнул и стиснул зубы. Сердце заколотилось, а на лицо вновь полезла эта глупая улыбка. Он будто вновь стал ребёнком, который пришёл “лишить додзё вывески”. И, как и двадцать лет назад, он увидел её, совершенствующую своё мастерство во владении мечом. Гордую, сильную и такую… хрупкую? И с новой болью полоснула по душе память о её похоронах. И восторг от того, что вот она, в нескольких метрах от него. Одновременно захотелось обнять её и защитить от всего мира и, вместе с тем, сражаться с ней часами и днями, пока кто-то из них не проиграет и они не установят наконец истину. — Я могу приступать? — чуть прищурившись от азарта, спросил мечник. — Кто ж тебе запрещает. Но, может, сначала я покажу тебе твою койку? — Это уж точно подождёт, — хмыкнул он и шагнул на тренировочную площадку, с которой ковылял какой-то несчастный. — Та… Куина? Сразишься со мной? — девушка обернулась на его голос и фыркнула. — Я уже, кажется, говорила, что моё имя — Такахе. Хватит называть меня так. — Хочешь заключить спор? Если я одержу победу — я буду называть тебя, как мне нравится, — она сверкнула синими глазами, которые тоже вспыхнули азартом. — Не понимаю зачем тебе это, но будь по-твоему. Хорошо. Если я одолею тебя — ты будешь… хм… — Чистить твой меч? — подсказал кто-то из присутствующих. — Быть у тебя на побегушках? — Спать стоя неделю? — Ты покажешь мне свой шикай, — произнесла Такахе, — Ты ведь не будешь им пользоваться сейчас, не так ли? — с долей презрения добавила она. — Я одинаково хорошо орудую как одним, так и несколькими мечами, — надменно ответил молодой человек. — Ну вот и проверим. Они сошлись на середине площадки и Зоро, к удивлению девушки, поклонился, как когда-то его научили в додзё. Такахе поклонилась в ответ и быстро выхватила меч. Зоро усмехнулся и также обнажил оружие. Она прошла чуть в сторону, крепко сжимая рукоять и внимательно вглядываясь в мужское лицо. Он улыбался, наблюдая за ней и всё ещё не веря в то, что это происходит на самом деле. Что ему эти шрамы и увечья? Какая разница, где он? Главное, что его цель стоит прямо перед ним. Жаль только, что она не поймёт до конца всю значимость этого учебного поединка. Ничего, не поймёт сейчас — поймёт позже. Девушка сделала рывок, атакуя в лоб, но Зоро, помнящий этот приём ещё с детства, легко увернулся, даже не замахиваясь оружием, и встал у неё за спиной, не спеша бить в ответ. Она развернулась и вновь атаковала, в этот раз лязгнула сталь, нарушив тишину на площадке, где собралось уже небольшая группа солдат. Зоро сделал пируэт и грациозно отвёл оружие. У него было преимущество в манёвренности, ведь он привык держать меч одной рукой, в то время, как девушка использовала обе. Их битва напоминала скорее танец, нежели сражение. Оба бойца двигались чисто и легко, а мечи всегда встречали достойный отпор, звонко здороваясь. Ророноа атаковал не во всю силу, но не из неуважения — ему просто нравилось растягивать удовольствие, ведь кто знает, когда ещё ему выпадет шанс сразиться с ней. Такахе же, кажется, воспринимала всё с точностью до наоборот, а потому с каждой новой атакой злилась всё сильнее и удары её меча становились яростнее. Мечник парировал, чувствуя как разгорается в нём забытая страсть к бою. Он сражался красиво и, в то же время, уверенно и жёстко, будто показывая всё, чему он научился за всю жизнь без неё. Но соперница не могла оценить его мастерства, изредка убирая пряди жестких волос с лица. — Прекрати издеваться надо мной! — прошипела она и рванула в новую атаку, отчего воздух пронзительно зазвенел, а мечник поставил блок уже без прежней грации. Сталь скрипнула, точно поперхнувшись, а между клинками мелькнула искра. Её лицо было совсем близко и Зоро смог вновь заглянуть в её глаза. Нет, эту синеву он не спутает ни с чем. И эту обиду на мир за то, что женщине не суждено быть лучшей. — Я не издеваюсь, — ответил он и резко отбросил её от себя. Девушка проскользила по земле, оставляя на пыли следы сандалией и удивлённо посмотрела на противника. — Я хочу, — теперь мужчина набросился на неё с серией атак, которые та парировала, лихорадочно отводя от себя стальное жало, — чтобы ты вспомнила! — рыкнул он и подцепил её меч, желая выбить, но рука его дрогнула. Земля качнулась под ногами, а мир завертелся, лишая всякого понимания пространства. К горлу подступил комок и мечник качнулся назад, судорожно сжимая рукоять меча, будто желая в нём найти крепкую опору в этом безумном состоянии. Боковым зрением он заметил блеск стали и, не глядя, поставил блок, пытаясь прийти в себя, но чем сильнее он пытался сконцентрироваться, тем хуже ему было. Вместо окружения он видел лишь безграничную тьму, которая, казалось, смотрела в ответ. Где-то в груди полоснуло холодом, и Зоро на мгновение задохнулся от боли и страха. Он помнил этот холод. Точно вместо крови вены наполнила ледяная вода и сердце замёрзло до неподвижности. — Эй, ты что? — услышал он взволнованный голос Такахе. Нет, Куины. “Ты слишком слаб, Зоро”. — Нет, я не слаб! — молодой человек, чуть качнувшись, поднялся на ноги и, не глядя, ринулся в новую атаку, но противница парировала и сделала несколько шагов в сторону. — Твоя рана, должно быть, не до конца исцелилась. Тебе не стоит продолжать, — произнесла она серьёзно. Мир сначала наполнился светом, потом цветами и, наконец, приобрёл чёткость. — Даже если и так. Разве это помеха для воина? — он вновь поднял меч и сделал уверенный взмах, отчего воздух взвизгнул и задрожал. Девушка улыбнулась и тоже подняла оружие. Они хотели вновь сойтись в поединке, но уши резанул протяжный вой, и все присутствующие подняли глаза к рупору, висящему на территории. Сдержанный мужской голос безэмоционально произнёс: — Внимание всем солдатам Готея 13. В Руконгае зафиксирована Гарганта. Всем быть на позиции и ждать дальнейших указаний. Зоро непонимающе взглянул на Рукию. Кучики сглотнула и крепче сжала меч. Солдаты вокруг разбежались по баракам, собираясь на случай вызова. К ним присоединилась и Куина. — Мы обязательно закончим, как тебя… — Ророноа Зоро. — Мы обязательно закончим, Зоро, — полу-улыбнулась она и скрылась в здании. — Ловлю на слове, — кивнул он в ответ. Спустя примерно час напряжённого ожидания, рупор сообщил, что одиннадцатый и двенадцатый отряды решили возникшую проблему и мобилизация отменяется. — Любопытно… — потёрла подбородок Рукия, и Зоро перевёл на неё вопросительный взгляд, — Такое на моей памяти было всего пару раз, и это значило, как говорил Ичиго, полную задницу, — Зоро хихикнул, но она не обратила внимания, — А тут всё так быстро разрешилось. Что за недо-поединок? — Для начала, что такое горгулья? — поинтересовался молодой человек с серьёзным видом, и теперь уже Рукия хихикнула. — Гарганта, ты хотел сказать? Это, своего рода, дверь… через неё к нам попадают пустые. — Вот как оно называется… — Протянул он и нервозно закусил губу. Вспомнилась трёхглавая тварь, пожирающая всех на своём пути. Вспомнился хруст детских костей в огромной пасти. И отвратительное чувство беспомощности. Зоро тряхнул головой, пытаясь выбросить из головы жуткую картину. — Кучики, ты говорила, что была лучшей в кидо? Оно ведь работает с помощью реацу, не так ли? — Она утвердительно кивнула. — Научи меня. — Ты же сам себе звезда, — попыталась пошутить она, но Зоро взглянул на неё так, что она мгновенно перестала улыбаться. — Я лучший мечник в мире живых. Но здесь я ещё многого не умею. Научи меня и я смогу спасти много жизней, — решительно произнёс он.