Яд в твоих костях

— Спокойной ночи,- холодно отстранился от Софии Кобблпот и ушёл спать в отдельную комнату. Типичный несчастливый сфабрикованный брак уже не первый год мозолит обоим глаза. Создавать видимость приходится везде, постоянно, даже у себя дома. — Спокойной,- Фальконе уже пережила путь принятия несколько раз, потому позволяла себе быть безразличной достаточно часто. Девушка, облачённая в нежную кремовую сорочку осталась в богатейшей спальне огромного особняка, оставленного отцом. Совсем одна. Они мечтали бы развестись, но оба скованы договором с Кармайном Фальконе. Отец, наставник — целая смесь регалий для обоих сторон. Как ни странно, это все инициатива именно Дона, которая случилась сразу после появления желания Софии уехать в Готэм и забрать, как она говорила, «то, что ее по праву». Кобблпот, находившийся на троне все эти годы, никогда бы не подвинулся, чтоб поделиться сидушкой, он только сильнее раздвигал свои лапки и острее улыбался. Брак по договору. Ни к чему не обязывающая брачная ночь. Скованные публичные касания, банальные ухаживания на камеру, все ради создания имиджа. Кармайн не вернулся в Готэм, но держал всю власть под собой, создав такие брачные узы. Кобблпот скинул халат и забрался под одеяло. Наружу вылезала только лохматая чёрная голова с острым носом. Почему им не убить друг друга? Все прописано в договоре. Смерть Кобблпота знаменует возвращение Софии домой. Смерть Софии являет только лишение всей империи, только этот шаг заставил бы Фальконе вернутся в город, чего Кобблпот бы вовсе не хотел. Да и к чему ему, хоть он и чувствовал дыхание старого друга в спину, по факту его не трогали. Он был свободен в своих действиях. Освальд и София гуляли в парке. Возле скамеек, которые стояли большим полукругом, бродила стая голубей. Девушка целенаправленно ходила сюда кормить наглых пернатых, переняла привычку у отца. Освальд сидел неподалёку на одной из скамей, пока Фальконе разбрасывала крошки. Большая часть охраны была сконцентрирована именно на ней, как на главном куске золота. Пингвин сам позаботился об этом, ведь если что - ошибка может стоить целой империи. — Ты все ещё не хочешь присоединиться?,- поинтересовалась дама, но Пингвин только отрицательно замотал головой. — Наслаждайся,- улыбнулся Пингвин. Где-то внутри они относились друг к другу тепло, но все это только до поры, до времени. Потому что Освальд не позволял Софии влезать в его бизнес, был приторно мерзким собственником, а ее королевские замашки постоянно проявлялись именно в желании подмять под себя дела Кобблпота. В конце концов, Пингвин устал сидеть на месте. Он решил сделать пару пеших кругов по парку, пока София отдыхает. Осенний парк выглядел по особому романтично. Кроны деревьев возвышались так сильно, что казалось, будто ты падаешь в пустоту, если долго смотреть вверх. Кривизна и маркость стволов добавляли антуража. Опираясь на трость, мужчина делал все более медленные шаги и наконец выровнял дыхание. От разглядываний старых полуразрушенных памятников его отвлекла чуть ли не бегущая фигура с небольшим чемоданом. Нечто подбежало к дороге и передало чемоданчик. Кобблпот сделал ещё пару шагов, из машины выглянула светловолосая девушка и мимолётом поцеловала парня. Скоро она уехала, а молодой человек до конца стоял на месте и махал ей вслед. Освальд нахмурил брови и стал всматриваться в него, что-то знакомое веяло от этого человека. Пингвин отвернулся, не хотелось выглядеть безумным преследователем, потому он вновь взглянул на памятник, к которому, собственно, шёл изначально. Трещины в старом камне были такие большие, там с легкостью можно было провести целой ладошкой. Освальд коснулся старого шершавого камня, как вдруг его окликнул ещё более знакомый голос: — Мистер Пингвин?,- ещё раз спросил мужчина. Он подошёл ближе, на нем было осеннее коричневое пальто и темная кепи в клетку. — Эд?,- Освальд понял, что было таким знакомым в этом силуэте. Как давно он не видел своего старого знакомого Эдварда Нигму, с самого убийства Галавана они так и не общались. Разве что вспомнить тот визит, когда Кобблпот был не в себе, чем смог напугать Нигму, но это не учитывается. Та встреча была вспышкой, о которой все забыли. Освальд махнул рукой, чтоб Эд подошёл ближе. Тот так и сделал, мужчины крепко обнялись, радостно хохоча. — Бог ты мой, сколько мы не виделись...,- Эд стал разглядывать Освальда, но тот не так уж удивился подобной манере поведения. Любопытство характерно для этого человека. Они шли вдвоём по дорожкам парка и много разговаривали, часть охраны медленно вышагивала позади. —...видел тебя вместе с супругой в газете. Вы прекрасно смотритесь вместе!,- сиял Эдвард. Улыбку Кобблпота слегка скрутило, но в долю секунды он вернул кончики своих губ обратно на нужное место. — Да, жизнь... имеет свойство меняться. Что же с тобой? Что за особу ты провожал?,- Освальд сразу вспомнил убитую Эдвардом Кристен Крингл. Он искренне удивился тому, что Нигма действительно решился строить с кем-то отношения после всего того хаоса, что с ним произошёл. — Мой второй шанс...,- шепнул себе под нос Эд, улыбаясь ничуть не меньше. — Твой... что? — Не так важно. Просто... подарок судьбы, не больше,- пожал плечами Эдвард. Эдвард Нигма все так же работал в участке. Он обзавёлся такими коллегами, как Ли Томпкинс и Люциус Фокс, так что рабочий день был менее насыщенным, чем раньше. Зато, теперь у него снова была любовь. — Я... рад. Правда, ты заслужил второй шанс, как ты это назвал,- улыбнулся Пингвин. Эд поблагодарил собеседника, и они продолжили разговор о делах. Скоро друзья прошли круг и вернулись в точку невозврата, где стояла София. Она следила за ними уже давно, потому хитро улыбалась, ожидая начала разговора. Эдвард был как всегда вежлив. Обаяние быстро сработало на миледи, та засияла ещё сильнее. Кобблпот отвлеченно наблюдал за голубями возле ее ног. — Удивлена, неужели у моего супруга и правда есть друзья?,- сверкнула остротой языка София. Неловкая пауза чуть затянулась. Эдвард снова «вытащил» разговор и перетянул одеяло на себя, загадав загадку. Набор слов про обязанность и долг сбил с толку дочурку Кармайна, Пингвин же просто поднял брови, не отрывая взгляда от голубей. — Загадка? — Любите загадки?,- ехидно ухмыльнулся Нигма. Кобблпот прервал их разговор и резко подхватил девушку под локоть. — Она - та ещё загадка, Эдвард,- чуть усмехнулся брюнет. София недовольно улыбнулась и бросила говорящий о многом взгляд на своего мужа. Ровно в этот момент Эд осознал всю суть их отношений. Удивлён он не был, вся жизнь Кобблпота, вся его лестница наверх состоит из таких вот «неприятностей», которые приходилось проживать. Этому браку долго не прожить, даже год - уже удивительно. Нигма сделал последние комплименты и поспешил домой, объяснив все кратко. — Моя любовь обожает сюрпризы! Весь путь домой семейство провело молча. Когда они переступили порог, Пингвин сразу двинулся к серванту с виски.София бросила сумочку на диван и откинула обувь в сторону. Тело плюхнулось в кресло. — Тебе обязательно все время это делать?,- раздраженно спросил Пингвин, на ходу опустошая бокал. — О чем ты?,- невинно хлопала ресницами супруга. Кобблпот сердито топая ногами подошёл ближе, отставив напиток в сторону, и наклонился к ее лицу. — Все анализировать. Копить. Видеть во всем способы уничтожить меня... м?,- перезадал вопрос бандит. — Ты сам в этом виноват. У таких, как ты, не бывает друзей. Честно говоря, я так и не поверила, что у вас только дружеский интерес. Неужели никакого бизнеса?,- играла бровями Фальконе, обвивая вокруг своих пальцев галстук мужа. Тот, в свойственной манере, ответил на колкость колкостью. Эта эпопея не кончалась, не кончилась бы , если бы в зал не вошла Ольга с вопросом: — Подать ужин? Оба замолкли. Кивнули. Скоро они сидели по разные стороны стола и ужинали. —...значит, он прятал тебя? — Да. Он подлатал меня, дал временное убежище. Мне есть за что быть ему благодарным,- Освальд разрезал стручковую фасоль на маленькие кусочки. Он не стал бы есть, он не хотел. Аппетит скатился вниз, после встречи с другом он был весьма расстроен своим «липовым» счастьем. Оставив тему дружбы они перешли к делам. Фальконе заканчивала работу со средствами на создание Детского приюта своего имени, Освальд был доволен этим делом. Приют поглощал девушку целиком и полностью, из-за чего она почти не имела сил и времени, чтоб играть на нервах Освальда. Хотя, у той было мощное второе дыхание. Напряжение спало. Ужин окончился на тёплой ноте, Пингвин довольно проводил ее до верхнего этажа, где их пути вот-вот разделятся. — Завтра я уеду с утра. Документации навалом, приют не сможет открыться без этого,- объяснилась девушка, явно не желая расходиться. Освальд, на удивление, так же не имел желания быстро разбегаться. Где-то внутри их общая интуиция работала в нужном русле, слышала друг друга. — Может... заглянешь на ночь?,- девушка осторожно оправила платок в кармане Освальда. Тот , как всегда, по-детски замешкался, но не отказался. Пара позволяла себе совместные ночи. Редко, очень редко. Этот холод, изводящий обоих, никогда не кончался и не уменьшался, даже во время секса. София и Освальд ни один раз думали об убийстве во время страстного времяпровождения, но как-то не доводилось исполнить это в реальности. Ненужные поцелуи изредка пролетали в их соитии. Лёжа на боку, они медленно сливались друг с другом. София держалась за чужую выстраданную спину, Пингвин поддерживал рукой её бедро, все смешивалось с механическими движениями и грубыми порывами страсти. Иногда они могли оба чуть ли не падать с постели, но чаще это было словно по инструкции: первый пункт, второй пункт... и так далее. Сколько-то часов ночи. Кобблпот и Фальконе не смыкали глаз. Оба лежали на спине и молчали какое-то время. Попытки быть дружелюбными друг к другу были брошены в сторону. Так же резко, как вспышка молнии, гангстеры стали поливать грязью все вокруг. — ...лучше бы ты бизнес так вёл!,- снова уцепилась за старое София. Кобблпот сорвал простынь, обмотал ее на поясе и громко утопал из спальни, оставив последние слова проклятий на пороге. — ... господь милосердный, забери ее душу!,- кричал Пингвин. Он захлопнул двери своей спальни, бросил простынь и зарылся под одеяло.Как обычно, с головой. Обыденные для обоих будни продолжились, колкое утро, натянутые перед гостями улыбки, снова и снова. Иногда оба пропускают через себя одну и туже мысль - а не стоит ли попытаться наладить отношения. Все же, дальше мыслей они не заходят, не успевают. Ноябрь. Холодный, немного смывающий с города грязь и кровь месяц. Пингвин сидел в пустом Айсберге, сегодня они закрыты. — Мистер Кобблпот!,- подбежал , как всегда, перепуганный Пенн. — Да, А... Пенн. Слушаю,- выдохнул Кобблпот. — Мне сейчас поступили бумаги на завод по производству пуль. Вы действительно... — Да! Покажи их мне!,- Пингвин спрыгнул с барного стула и параллельно погладил себя по ноге, сквозь которую прошёл болевой удар. Пенн быстро притащил всю документацию. — Ха-ха-ха!,- Освальд так сильно ударил несчастного секретаря по плечу, что тот едва устоял на своих двух. Неясно, что было страшнее - горе или радость его господина. Брюнет забрался под барную стойку и открыл бутылку горячительного, чтоб тут же отпраздновать свой триумф. Стоило ему поднять голову, как вдалеке он увидел охранника, который вёл его старого друга. — Эй, отпустить его! Эдвард, дорогой!,- он обошёл всю ненужную мебель и крепко обнял гостя. Тот кое как приобнял его в ответ, потому что хватка была весьма внушительная. Охрана быстро ушла, а они с Эдвардом сели на диван в центр зала. — Какими судьбами?,- поинтересовался Пингвин. — Проезжал мимо, захотелось проведать тебя,- улыбнулся Эд. Он медленно осматривал все вокруг, точно замечая каждую деталь. — Выглядит так, будто ты мой клуб решил проведать,- опустил глаза Освальд, не стирая улыбку. Когда Эд утвердительно кивнул, хозяин заведения нахмурился, пытаясь понять мотив своего приятеля. — Прости, я слукавил. В каком-то смысле оно так и есть. Просто... Я хотел бы кое что попросить у тебя... — Все, что угодно. Я так и не отплатил тебе за всю твою помощь тогда,- махнул рукой брюнет. Эдвард довольно улыбнулся и продолжил. — Моя любовь, моя Изабелла... возвращается завтра. Я хотел сделать ей небольшой сюрприз... Медленно Эдвард подвёл разговор к просьбе предоставить для них свой клуб на один вечер. Лишь на один. — ...всего один вечер. Освальд удивился, но не стал и спорить. Он мгновенно одобрил просьбу приятеля и приобнял его. — Кто я такой, чтоб мешать любви. Завтра вечером клуб полностью ваш... Чаю?,- тут же слез с темы Пингвин. — Не откажусь. Эдвард скрасил одиночество Освальда и распил вместе с ним не одну чашку чая. Им было чем поделиться друг с другом. Нигма не умолкал, он искал лишнюю минуту поговорить о своей новой избраннице. Умна, красива - сколько комплиментов, и все в одно лицо. Кобблпот много чего пропускал мимо ушей, думая о своём несчастье на личном фронте. Пингвин - честный преступник. Пускай о нем говорят, что он убийца, что он истеричен и иногда груб. Потому что это правда. Но лгать о себе он не привык, поэтому все эти сказки о семейном счастье он рассказывал со взглядом в пол. —...тогда я поверил, что могу жить обычной жизнью. Что, возможно, любовь не убивает. — Возможно,- Освальд скорее ткнул пальцем в чужое бревно в глазу, чем поддержал разговор. Он открыто брыкался, завистливо слушая все разговоры о тёплом союзе Изабеллы и Эдварда. Надолго их обоих не хватало, в глубине души Эд все же понимал, отчего его казалось бы друг и бывший партнёр так себя ведёт, но легче не становилось. Пожав друг-другу руки они попрощались, Эдвард последний раз поблагодарил хозяина Айсберга за доброту и содействие. После поездки на уже собственный завод Пингвин приехал домой чуть ли не под звон фанфар. Ему хотелось, чтоб вся округа знала о его приобретении и уже перехватил свежие пули с завода для себя любимого. Именно с выстрела он и начал их с Софией вечернюю встречу. — Что за?!,- крикнула София, отбросив всю документацию. Пернатый король выстрелил прямо в вазу, которая стояла не так уж далеко от Фальконе. — Что ты удумал?! Иди спать!,- продолжала кричать София. Кобблпот нетрезвыми шагами дошёл до дивана и рухнул туда вместе с ногами. После очередного шквала вопросов от напуганной Софии Пингвин все же дал ей ответ и поделился своей радостью. Девушка выслушала его тираду до самого конца и хитро улыбнулась. — Вау... впечатляет. Ты так долго за него боролся,- игриво подошла дама и села возле ног Освальда, стягивая ботинки с уставших ступней супруга. — Да...,- довольно улыбнулся Кобблпот. Он отдернул ноги и сел, явно зазывая девушку сесть рядом. Та быстро все поняла и устроилась сбоку. — Все же тебе стоит подумать над... — Ты опять?,- Освальд злился из-за всего, особенно из-за того, что ему вновь портят настроение. После сияющего Нигмы он пытался радоваться каждой мелочи, а уж завод был далеко не мелочью. Фальконе перевела тему, однако, как думал Кобблпот, она словно намерено царапала его по самым нежным местам. — Может мы отпразднуем это завтра? Прикроем клуб, поужинаем?,- улыбалась София. Освальд сжал губы. — Завтра клуб занят. Я... в общем, Эдвард и его половинка проведут завтрашний вечер там,- сказал, как отрезал. Тема ещё больше заинтересовала Софию, потому она стала расспрашивать все больше и больше деталей. Освальд продолжал отвечать, раз за разом. Все же она остановилась и пожелала Освальду сладких снов. — ...я поработаю немного. Ты можешь идти,- пожала плечами девушка и села обратно за стол. Пингвин бросил на неё подозрительный взгляд и ушел в глубокую ночь. — София, я ненавижу сюрпризы!,- весь день мужчина провёл на своём заводе, чтоб изучить все важные ему детали. Стоило ему под вечер приехать домой, как его супруга повязала ему же на глаза ленту и повезла в неизвестном направлении. — Подожди, Оззи! Расслабься,- выдохнула девушка, поглаживая его по плечу. — Зачем? Я устал! — Тебе стоит развеяться. Разнообразить свою монотонную жизнь,- хлопала ресницами Фальконе, все ещё удерживая того за плечо. Пингвин замолк. Разум рисовал самые страшные картины, он даже начинал думать «действовать первым», но не верил, что София повела бы себя так глупо. Авто затормозило. Супруга открыла дверь и все так же продолжала вести его куда-то... Он узнал родной запах, это был его собственный клуб. От одного только этого факта на сердце стало спокойнее. — Та-да-ам!,- она сняла повязку и перед глазами Освальда оказался... Эдвард? Пингвин едва мог соединить пазлы в одну картину. Довольно улыбающийся Эд стоял возле стола в своем единственном парадном костюме. Бросив взгляд на стол, он заметил приборы вовсе не на пару, а на четверых. — Что за чертовщина здесь происходит?,- спокойным голосом спросил брюнет. Он всем телом повернулся к супруге, ожидая ответа. — Это парное свидание,- кивнула головой София. Освальд не воспринял это, как ответ. Он только брезгливо взглянул на официанта, который принёс дополнительные стулья, и снова посмотрел на супругу. — Что? Я созвонилась с Эдвардом ещё вчера, они оказались не против,- успокаивала мужа женщина. Пингвин не хотел позориться перед, возможно, единственным другом в его жизни, потому решил оставить разговор на потом. Он холодно улыбнулся и подошёл ближе к Эду. — Я просто в восторге! Это прекрасная идея! Твоя супруга впечатлила меня!,- Эд улыбался во все зубы. — Прелесть... так а... Где же твоя избранница? Запаздывает?,- скрестив пальцы, он решил, что хотя бы она сможет его успокоить, ведь Пингвин был на самом деле на грани. Отвлечься на любовницу друга казалось прекрасная идея. — Она пудр... Оу, вот и она. Нервы остались висеть на паутинке. Перед ними стояла точная копия Кристен Крингл.