Несмотря ни на что

Обратное преобразование длилось целую вечность, его то трясло, то сковывало мышцы судорогой, он не мог сфокусировать взгляд и расслабить пальцы рук, сжимавшие ткань брюк на бёдрах. Объективно это закончилось через минуту и сорок секунд. Перед Гермионой теперь сидел Северус Снейп — бледный и осунувшийся, в одежде не своего размера и казавшийся совсем стариком. Закрыв глаза, он с трудом откинулся на спинку дивана, на лбу его выступил пот. Гермиона тяжело вздохнула, осознав, что почти не дышала всё это время. Она присела рядом с ним, обеспокоено всматриваясь в его лицо. — Как вы? Северус? Он открыл глаза, услышав свое имя, и покосился в её сторону. — Надеюсь, мне удалось вас удовлетворить. Хотя бы на этот раз, — он издал хриплый, злобный смешок и закашлялся. Девушка потянулась за стаканом, стоявшим на столике рядом. Очистив его заклинанием, она наколдовала агуаменти. Снейп хмыкнул и отвернулся, молча игнорируя протянутую воду. Гермиона лишь вздохнула. — Я всё ещё остаюсь при своём мнении: то, что случилось, должно было случиться, но не так. Северус Снейп скривился, очевидно, имея на этот счёт другое мнение. У Гермионы защемило в груди от взгляда на такие родные черты и мимику на его лице. — Вы знаете меня, как никто другой. Скажите, с учетом того, что вам обо мне известно, является ли нелогичным и непоследовательным для меня желание быть с человеком, с которым я чувствую себя счастливой. — Мисс… — Ой, замолчите! Я прекрасно знаю, что вы хотите сказать, — Снейп приподнял бровь на её резкость, которую хорошая ученица Гермиона Грейнджер никогда бы не допустила по отношению к профессору. — В чем-то вы даже правы. Я думала, что мне будет всё равно. Думала, что уж для меня-то внешность не должна играть никакой роли. Какая разница в каком вы теле, если это вы… Ты. Я просто хотела, чтобы ты был рядом, и решила, что смогу игнорировать чужое тело. Но я не смогла игнорировать обман. Который на самом деле, технически им не являлся, и, если бы я знала раньше… — Гермиона поймала себя на том, что начинает тараторить, и закрыла руками лицо, упершись локтями в бёдра. — Я просто не хочу быть одна и не хочу быть с кем-то другим… И хочу быть с тобой. Настоящим. Какое-то время они молчали, не глядя друг на друга. Затем Снейп пошевелился и Гермиона вскинула голову. — Мне нужно несколько дней, — тихо, но решительно сказал он. — Несколько дней? Для чего? Снейп не ответил, лишь смерил её укоризненным взглядом. — Хорошо. Да, конечно… Ну… Тогда мне лучше уйти? — она вскочила со своего места и поспешно ретировалась. *** Два дня Гермиона обдумывала и вспоминала всё, что произошло с ним в его доме и раньше. Её сердце сжималось от воспоминания о том, как он выглядел. Он казался таким больным, исхудавшим и слабым. Его острые скулы резко выделялись на фоне впалых щёк, кожа казалась истлевшим сухим пергаментом, щетина была жесткой и больше чем на половину седой, хотя его длинные чёрные волосы ничуть она не затронула. Гермиона не могла бы описать его по-другому: он выглядел больным и старым. Скорее всего, именно так он чувствовал себя четыре года назад, но за это время он должен был поправиться, разве нет? Видимо, все улучшения сказывались на его новом теле, но не на нем самом. Девушка печально вздохнула. Как бы то ни было, она всё ещё была в него влюблена. Гермиона не знала, что он делал эти два дня. Она боялась, что он снова исчезнет, и боролась с желанием явиться к нему домой без приглашения. На третий день она получила сову. Его неизменным остроконечным почерком на пергаменте был выведен незнакомый адрес. Не задумываясь, девушка аппарировала туда. Это был ещё один дом, стоявший особняком ото всех остальных, отрезанный от мира густым сосновым лесом. Первое, что поразило её — высота деревьев. Казалось, они уходили в небо и их макушки заканчивались где-то там, на необозримой высоте. Впечатление усиливалось ещё и плотным сырым туманом. Она поёжилась и перевела взгляд на дом. Небольшой, но опрятный, возможно, его построили совсем недавно, одноэтажный дом из серого кирпича. Все окна закрыты деревянными ставнями, кроме одного, из которого так пленительно манил отсвет ярко пылающего камина. Девушка поёжилась от промозглой сырости этого невероятного леса, и ей срочно захотелось оказаться внутри. Северус Снейп открыл ещё до того, как она постучала. Это был всё тот же он, но совсем другой. Он был одет в классическую чёрную мантию, без которой ей сложно было бы представить его. Гладко выбрит, с подстриженными до плеч волосами. И, когда он пропустил ее в дом, слегка посторонившись, проходя мимо него, Гермиона почувствовала запах мужского парфюма, что почему-то казалось для неё совершенно неожиданным и нереальным. Этот факт не вязался в её представлении с образом их профессора: строгого, педантичного и уделяющего внимание только существенным деталям. Это был прекрасный дом. Ровно такой, в котором жил лесник из любимой детской сказки Гермионы. Её внезапно пронзило осознание. Эти сосны, этот камин, весь этот дом — были результатом её воображения: когда родители по-очереди читали сказку ей перед сном, Гермиона представляла себе это именно так. Этот образ Снейп мог получить только от неё, непосредственно во время их уроков окклюменции. Она повернулась к нему и долго не могла ничего сказать, пытаясь собрать мысли вместе. Снейп выглядел серьезным и неуверенным, он напряжённо вглядывался в её лицо, ожидая хоть какой-нибудь реакции. Гермиона просто шагнула ему навстречу. Сделав ещё несколько шагов, она остановилась и посмотрела ему в глаза. Ей пришлось запрокинуть голову, что было не очень удобно, так как он был значительно выше. Она взялась за полы его мантии, сжала их в руках и поднялась на цыпочки. Девушке не хватало ещё нескольких дюймов, чтобы дотянуться до его губ. И всё, что ей оставалась — ждать. В камине потрескивал огонь, в доме приятно пахло хвоей и ещё какими-то травами. Гермиона замечала каждую деталь в этот момент особенно остро, собственное сердцебиение гулко отдавалось в ушах. Миг, ещё один, и, наконец, Северус склонился к ней навстречу и робко и осторожно прижался губами к её губам, ни на секунду не отрывая взгляда от её лица. Гермиона с облегчением вздохнула и прикрыла глаза. На этот раз все было по-другому. Это были правильные руки, правильные губы и правильный мужчина. Гермиона сама стянула его мантию с плеч, сама расстегнула ворот его рубашки. Там был шрам. Бугристая, все ещё воспалённая, рубцеватая ткань. Девушка подняла глаза к его лицу. Его глаза были закрыты, брови нахмуренны. Он тяжело дышал через нос, замерев в болезненном напряжении, словно ожидая её вердикта. Гермиона осторожно подняла руку и коснулась его шеи. — Болит? — Нет. — Как вы… Как ты вообще себя чувствуешь? Ты выглядишь… — Как? Как я выгляжу? — это прозвучало резко, с вызовом: словно агрессивный, озлобленный подросток в нём, желающий быть принятым и отвергающий в себе саму эту потребность, прорвался наружу. Гермиона не смогла придумать, как на это можно ответить, не спровоцировав его замкнуться в себе. Она решила не комментировать его внешность и говорить только о том, что чувствует по-настоящему сама: — Я скучала… По тебе. По твоим глазам, по твоим рукам, по твоему голосу. Мне так этого не хватало. Не знаю, о чем я думала, когда пыталась себя убедить, что мне будет достаточно той, другой внешности. Снейп с недоверием посмотрел ей в глаза. — Пожалуйста, Северус, будь со мною собой. Он не ответил, и Гермиона потянулась снова, чтобы поцеловать его. Несколько секунд он не двигался ей навстречу, но потом, наконец приняв решение, он поцеловал её с неистовой страстью и отчаянием, вложив в это все годы своего одиночества. Гермиона потеряла равновесие от такого напора и шагнула назад, чтобы удержаться. Мужчина подхватил это движение, и начал наступать на неё, подталкивая в сторону дивана. Но, видимо, неверно оценил расстояние, и Гермиона в какой-то момент споткнулась и упала спиной на диван, утягивая его за собой. Чтобы удержаться, Снейп выставил руку вперёд и случайно прижал девушке волосы, она зашипела от боли. — Черт. Черт, прости… Я… — испуганно и расстроенно он посмотрел ей в глаза. — Все в порядке. Правда. Не отвлекайся, — Гермиона ободряюще ему улыбнулась. Но, казалось, это не сильно подействовало. Он снова скатился в ту неуверенность, что и минутой раньше. Гермиона решила взять всё в свои руки, пока он не придумал себе повод вновь исчезнуть из её жизни. Она выскользнула из-под его руки и встала. Снейп неверно расценив её жест, решил, что она собралась уйти, и сел, низко опустив голову и не глядя на неё. Гермиона глубоко вздохнула и набравшись решимость подтолкнула его рукой, чтобы он откинулся на спинку дивана. Не давая ему времени на возражения, девушка оседлала его, обхватила двумя руками его лицо и поцеловала в губы. Так, как умела. Она не была опытной или особо умелой в этом вопросе, но интуиция подсказывала ей, что из них двоих именно она должна проявить инициативу сейчас. Через секунду, осознав происходящее, Снейп ответил на поцелуй с яростной благодарностью. Они целовались долго, останавливаясь и изучая друг друга, пока их поцелуй не стал действительно приятным для них обоих, и неловкость и все сомнения не ушли. У Гермионы затекла спина от статичного положения, и девушка, чтобы размять её, прогнулась в пояснице и скользнула бёдрами назад. Снейп резко втянул воздух через нос, и девушка почувствовала его настоящую реакцию на поцелуй. Она сделала это ещё раз, и ещё, пока Снейп не обхватил руками её задницу, останавливая движение. — Я искренне надеюсь, что моё тело позволит мне не опозориться так, как это было с телом этого малолетнего идиота. Гермиона моргнула и вопросительно посмотрела на него, но потом, сообразив о чем речь, криво ухмыльнулась. — Думаю, нам обоим стоит забыть об этом недоразумении. По-крайней мере, о том, как неправильно это оказалось в конце. — Я… — Снейп тяжело вздохнул, вспоминая, что именно происходило до этого недоразумения. — Для меня это много значит. — Я знаю. Я сказала то, что было правдой. Я хочу, чтобы мы двигались дальше вместе. — Я никогда не думал, что это возможно. Не знаю, стоит ли мне это говорить, но я не надеюсь стать счастливым, я просто поверил в то, что нужен тебе, и в то, что ты сказала… что я могу сделать тебя счастливой, — Снейп говорил тихо, глядя куда-то в сторону. Было видно, как трудно даются ему эти слова. — Это единственное, что имеет хоть какой-то смысл. Что-то хорошее в моей жизни, что я могу хотя бы постараться сделать… — Я рада, что ты выбрал этот путь, — Гермиона улыбнулась и попыталась пошутить: — Кто знает, может ты просто не представляешь себе, какое это счастье быть моим мужчиной? Снейп вскинулся и удивлённо посмотрел на неё. Он пытался осознать такой свой новый статус, но, не справившись с интенсивностью чувств, просто закрыл глаза и глубоко вздохнул. Гермиона снова поцеловала его, на этот раз куда более уверенно.