ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

      Дейв открыл глаза и улыбнулся, наблюдая за идеальным профилем спящей рядом Мэй. Осторожно приподнявшись на локте, он протянул руку и пропустил сквозь пальцы блестящие пряди её волос, разметавшиеся по подушке. — Эй, Спящая красавица… — шепнул он, наклоняясь ближе. — Я соскучился. Девушка даже не пошевелилась, когда он поцеловал. — Мэй?       Дейв сел и нахмурился, смущенный холодом, исходившим от её кожи. Вновь позвав её по имени и поняв, что это не возымело никакого действия, мужчина аккуратно, но настойчиво потряс девушку за плечи. Спустя несколько минут тщетных попыток разбудить Мэй, Дейв запаниковал. Ужас, липкий и холодный, медленно карабкался по позвоночнику. — Мэй, малыш мой…пожалуйста, проснись. Я умоляю тебя… Ресницы дрогнули, и девушка открыла глаза. — Слава Богу… — облегченно выдохнул Дейв.       Он вновь наклонился, чтобы заключить её в объятия и даже не понял как вдруг так вышло, что она, одним резким движением отшвырнула его от себя. — Заткнись!!! Парень ошарашено моргнул и потёр плечо, которым довольно ощутимо приложился о стену напротив постели. Голос не принадлежал Мэй. В нем не было ни мягкости, ни мелодичности, лишь какое-то змеиное шипение. Грубый, он будто бы обдирал кожу одним своим звучанием. — Что с тобой? Мэй, я… — Мэй я, Мэй малышка, Мэй открой глазки. Бесишь! — нарочно коверкая слова и кривляясь, девушка подползла к краю кровати и хищно улыбнулась. — Хочешь меня трахнуть?       Выражение шока на лице Дейва было столь очевидным, что она громко расхохоталась и спрыгнула на пол. Пару минут девушка с неприкрытым интересом разглядывала сидевшего перед ней парня, а затем бросилась вперёд, вытянув обе руки…

***

      Схватив звонивший на столе сотовый, Роб ответил, попутно бросив взгляд на Тесс, внимательно наблюдающую за ним из камеры. — Привет, дружище. Ну вы и спать! Ты там хоть немного ей отдохнуть дал? — РОБ!!! Ты нужен мне! Улыбка моментально пропала с лица Хилла, как только он услышал ответ друга. — Что случилось?       Краем глаза Роб заметил как его узница слегка сменила положение в котором сидела. Но голос Дейва, звучавший в трубке, не дал отвлечься. — Происходит какая-то чертовщина. В Мэй будто бес вселился, я не понимаю что с ней. Вчера все было прекрасно, мы…мы занимались любовью, потом уснули, а сегодня начался какой-то лютый трэш. Сначала я не мог её разбудить, потом она очнулась и кинулась на меня… Ты бы видел сколько в ней силы, я реально думал она меня убьёт… Я просто в ужа… Друг вдруг замолчал и Роб услышал на заднем плане визг, хохот и непонятный шум. — Это что?! — Кто. Мэй… — обречённо ответил Дейв. — Мне пришлось прицепить её наручниками к постели. — Ты хочешь сказать, что это сейчас Мэй орет?! Да это даже голос не её. — Слушай, у меня нет времени на объяснения и уговоры. Бери ту странную девчонку и приезжайте сюда. Сам все увидишь. И, пожалуйста, побыстрее… — Дейв бросил трубку под звуки очередных воплей. — Едем? Обернувшись, Роб вздрогнул: Тесс стояла прямо за его спиной, а камера была распахнута настежь. — Какого… — Роберт! — девушка сурово сжала свои пухлые губки. — Мы теряем драгоценное время! — Ты ведьма что ли, я ни хера не пойму? — Время, Роберт. Она умрет.       Вздрогнув и вспомнив крики, которые только что слышал по телефону, Роб схватил куртку и ключи от машины. После этого, сжав в своей руке пальчики Тесс, поволок её к выходу, даже отдалённо не представляя, зачем он это делает и вообще какого черта слушается. Запихнув её в машину под удивленные взгляды коллег, он залез следом и уже через минуту они мчались по улицам на максимальных скоростях. — Объяснишь, может? — поинтересовался он, когда до квартиры друга оставалась пара кварталов. Однако Тесс продолжала молчать, мрачно глядя перед собой. — Вот ты вроде сидишь сычом, а я прям чувствую это твоё чертово «Я же говорила!» — попытался разрядить обстановку Хилл. — Я привыкла к невежеству… — Ну, знаешь… — буркнул парень. — Что? — Тесс повернулась в его сторону. — Вы молитесь, поминаете Господа к месту и нет, клянетесь на Библии, но никак не можете принять, что существует и другая сторона медали. Другой мир… — Ты о дьяволе что ли сейчас? — разум Роба до последнего цеплялся за рациональное восприятие мира. — Дьявол, Сатана, Антихрист, Бес… Назови, как хочешь — суть не изменится. У демона много имен, но цель всегда одна… — А кто тогда ты? Что-то вроде сестры Винчестер? Баффи? Эммм… Ван Хельсинг? — Закончил? — скептически изогнула брови девушка. — Или вспомнишь еще? — Серьезно, … Тесс? Кто ты такая? — Страж или, как верно заметил наш знакомый из морга — порченный, сломанный материал, который пока еще годится для службы Господу… В её словах было столько горечи, что Хилл повернулся и с жаром возразил: — Это НЕ так!!! — Ты многого не знаешь, да тебе и не стоит… Смертному лучше жить спокойной жизнью… — Смертному??? Так, тормозни. А ты? Бессмертная? … Тесс???       Но девушка уже и думать забыла о их беседе и столь внезапном желании откровенничать с этим обаятельным полицейским. Они были близко. Девушка чувствовала запах пепла, а шепот за спиной стал настойчивее и беспокойнее. Их ждали… Ее… Даже не озаботившись тем, когда машина окончательно остановится, Тесс открыла дверь и выскочила наружу. — Эй! Эй, погоди! — Роб нагнал ее и схватил за локоть, — Проясним ещё один момент: что ты намерена делать?! — Помочь, — удивлённо посмотрел в ответ та, — если ещё не поздно… — Скажи, кто ты? — Зачем? Если я помогу — все равно сделаю так, что забудете о произошедшем, а если нет — забыть меня захотите уже вы сами… — Я НЕ ХОЧУ ЗАБЫВАТЬ! Девушка несколько секунд смотрела на него, а затем отвернулась, тихо сказав: — Поторопимся… — Откуда ты знаешь, куда идти? Я не говорил, где живет Дейв… — Я чувствую… — Мэй? — Тьму… что в ней…

***

      Дейв не спешил открывать и Роб уже был готов ломать дверь, когда напарник появился на пороге, прижимая к шее окровавленное полотенце.       Хилл даже не нашёлся с комментарием, уставившись на уже подсыхающие потеки крови на некогда светлой футболке друга. — Разберитесь с раной… — скомандовала Тесс, по-хозяйски проходя внутрь. — Ты поможешь? — Дейв, казалось, даже не замечал боли, с надеждой вглядываясь в лицо собеседницы. — Я не буду обещать невозможного. Сделаю лишь то, что в моих силах… — повернувшись к Робу, она приблизилась и деловито начала расстегивать ремень на его брюках. Тот растерянно произнёс: — Эээм, может для начала узнаем друг друга поближе? Пропустим пару бутылочек пива в баре? Я бы предложил свидание и ресторан, но что-то мне подсказывает, это не твоя органика… — Мне нужно ещё. Дейв? — В комоде… В спальне… — затравленно посмотрев на ремень в ее руках, ответил тот, моментально поняв, для чего ей сей аксессуар. Проследив за его взглядом, Тесс вздохнула, но посчитала нужным объясниться: — Послушайте оба. То, что я делаю имеет лишь одну цель: спасти Мэй. От того, кто уже внутри неё… Это не просто. Но хочу, чтобы ты знал, Дейв — она ничего не вспомнит. Ни страха, ни боли. Абсолютное забвение. Если выживет, само собой… — Последнее прям вот лишним было! — прошипел Роб, глядя на побледневшего друга. Но служительница Господа даже не обратила на его реплику внимания. — Я сама. За мной не ходите. Позову. Толкнув деревянную преграду, девушка решительно вошла, не обращая внимания на дикий вопль, хохот и грохот захлопнувшейся за ней двери. — Какого хрена… — прошептал Роб, испуганно покосившись на друга. Тот лишь поморщился, прислонившись к стене.

***

      Перевязав довольно скверно выглядевшую рану Дейва, Роб убирал в аптечку все необходимое, борясь с желание уточнить подробности нанесения увечья. — Она вгрызлась мне в шею… — будто угадал его мысли друг, — ты только задумайся… Моя… Мэй… Словно животное… ничего человеческого… — Тесс поможет. Она, вроде как, монашка на минималках… — Враньё. И про помощь и про мой статус… — девушка стояла на пороге, — я лишь обещала посодействовать, не ручаясь за результат. Очень важно, чтобы вы не тешили себя тщетными надеждами в мою исключительность… — Окей, как только увидишь ещё одну разноглазую девчонку, в плаще — дай знать. Мне чисто для общего развития посмотреть… — не выдержал Роб. — Твои шутки не к месту. — посчитала нужным откомментировать Тесс и принялась доставать разного рода предметы из карманов и складок одеяния. — Почему ты так уверена, что она ничего не запомнит? Ты кого-то спасла, да? Тесс прервала своё занятие и внимательно посмотрела в ответ, будто оценивая, сможет ли Кинг принять правду. — Потому что я была на ее месте. И да. Я спасала людей. — В смысле: была на ее месте????? — вскинулся Роб. — Чем я могу помочь? — встал со стула Дейв. — Как у тебя с верой в Господа? — с совершенно серьёзным лицом поинтересовалась Тесс.