ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

      Кряхтя от прилагаемых усилий, двое грузчиков втащили в дом диван и поинтересовались у Дейва, идущего следом с пирамидой из коробок: — Куда ставить? — Эээээ… — замешкался тот. — Это в гостиную, пожалуйста! Я покажу! По ступеням крыльца вбежала улыбающаяся Мэй, успев ласково погладить Дейва по спине. — Милый, а эти коробки на кухню. — Да, солнышко. — Там осталось ещё три в грузовике, но их пока в гараж. С ними позже разберусь.       Девушка привстала на носочки и быстро чмокнув его в губы побежала за грузчиками, указывая дорогу.       Улыбнувшись, Дейв свернул направо и аккуратно поставил свою ношу на кухонный островок. Размяв плечи, пошёл назад в холл. Двое парней, помогавших с диваном, уже шли обратно. — Спасибо, ребят, — Кинг хлопнул ближайшего к нему по плечу и достал из заднего кармана джинс бумажник, вручив каждому по двадцатке. — Благодарю, сэр. Оставшиеся коробки в гараж, верно? — Ага, сгрузите рядом с моей машиной.       Кивнув, грузчики вышли. Дейв выглянул на улицу и свистнул. Огромный чёрный пёс породы алабай выскочил откуда-то из-за угла дома и бросился на зов хозяина. — Нравится тебе здесь, мальчик, да? — Дейв присел на корточки и ласково потрепал животное за ушами.       Тот лизнул его руки и радостно завилял хвостом. Затем бросился в дом, оставляя на светлом паркете грязные следы. — Мамочка тебя убьёт, — хмыкнул Кинг, прикрывая дверь.       Посмотрев на дверной проем, Дейв вдруг резко перестал улыбаться и достал из кармана крохотный мешочек. Бросив быстрый взгляд через плечо, он вынул небольшую иглу и вогнал её до основания в неприметную щель возле замка. Затем захватил пальцами щепотку чёрного порошка, приподнял половицу на пороге и ровным слоем высыпал. Установив половицу на место, Дейв отряхнул руки и убрал мешочек обратно в карман, предварительно крепко завязав. — Малыш, закажем пиццу? — крикнул он. — С пепперони и двойным сыром! — ответила Мэй откуда-то со второго этажа. — Я сейчас спущусь. И поймай этого бандита, он сейчас изгваздает весь дом. — Арес, ко мне!!! Пёс выскочил из гостиной и послушно плюхнулся у ног мужчины. — Грязнуля, — фыркнул Дейв, листая в телефоне сайт доставки.       В дверь постучали. Арес моментально растерял весь благодушный настрой и угрожающе зарычал. — Спокойно, мальчик… Спокойно… — Дейв погладил пса и открыл дверь.       На пороге, улыбаясь, стояла симпатичная старушка, держа в руках пирог, накрытый полотенцем. — Добрый вечер, — улыбнулась она. — Я ваша соседка, миссис Гилл. Вот, принесла к ужину, а то, небось, коробки-то не скоро разберёте и уже пиццу заказываете. — Не поверите, как раз этим и был занят, — рассмеялся Дейв. — О, здравствуйте, — со второго этажа спустилась Мэй и обняла мужчину за талию. — Знакомься, родная, это наша соседка, миссис Гилл. А это моя жена, Мэй. — Рада знакомству. Проходите.       Девушка гостеприимно махнула рукой и была крайне удивлена, когда женщина, шагнув было вперёд, резко остановилась, будто врезалась в невидимую стену. Губы старухи тронула злая усмешка, а глаза полыхнули алым. Но всё это видел лишь Дейв, потому что Мэй была слишком поглощена тем, чтобы успокоить разразившегося лаем Ареса. — Пожалуй, я зайду в другой раз… — елейным голосом произнесла миссис Гилл и крайне проворно для её возраста уковыляла прочь. — Странная… — задумчиво протянула Мэй. — Забудь. Я тут подумал… — Дейв обнял ладонями личико жены и ласково поцеловал в носик, — может ты сейчас быстро переоденешься и мы съездим с тобой поужинать в тот милый ресторанчик о котором ты мне рассказываешь уже неделю? — Возле моего университета? — глаза Мэй загорелись. — Да, мой сексуальный профессор Кинг… Я о нем. — Это свидание, шериф? — девушка закусила губу. — Именно оно. Затем мы вернёмся и будем всю ночь заниматься любовью. — О нет, только не всю ночь! Я слишком устала, — в притворном ужасе воскликнула Мэй. — У тебя пять минут, — Дейв шлёпнул жену по попке и широко улыбнулся.       Смеясь, девушка снова убежала наверх. Мужчина и пёс проводили её одинаково серьёзными взглядами, а затем посмотрели друг на друга. — Ещё раз увидишь эту старую ведьму — отгрызи ей ногу. Арес тихо гавкнул, соглашаясь. Дейв вновь перевёл взгляд на входную дверь, вспоминая слова Тесс. «Мэй не вспомнит о пережитом, но ты не должен забывать. Увези её, пусть сменит место работы и купи дом. Я дам тебе кое-что для его защиты, но помни, что тьма есть повсюду. Она ближе чем тебе кажется. Помни об этом... » — Любимый, я готова. Светящаяся от счастья Мэй спустилась и остановилась напротив мужа. — Ну тогда поехали. Я дико голодный. Даже не предполагал, что переезд настолько сложная штука. Мужчина открыл дверь. — Гулять, мальчик, — кивнул он Аресу. Пёс выскочил первым и радостно прыгая помчался к машине. Мэй побежала следом, подзывая собаку. Дейв же запер дверь их теперь уже маленькой крепости и тихо прошептал: — Спасибо, Тесс. Я все помню.

***

      Огромное, желто-зелёное поле кукурузы простиралось настолько далеко, что, казалось, достаёт до горизонта. Его можно было бы смело считать нетронутым, если бы не одинокая чёрная машина, съехавшая с дороги прямо в поле, смяв несколько толстых и сочных стеблей. Мигающие аварийные стоп-огни озаряли сгущающиеся сумерки алым светом. Автомобиль ритмично раскачивался, а характерные стоны удовольствия ясно давали понять, что ехавшая в машине парочка просто не смогла сдержать свою страсть, вынуждено свернув с намеченного пути.       Уперев обе ладони в подголовник откинутого кресла, Тесс чувственно двигалась на бёдрах Роба, закрыв от наслаждения глаза и кусая пухленькие губки, абсолютно не замечая, что лежащему под ней парню явно хочется перехватить инициативу. Увлёкшись уже не на шутку, Тесс поменяла положение рук и вжала пальчики в потолок машины.             Хрупкое и изящное тело девушки соблазнительно изогнулось, что крайне приятно было наблюдать Робу, о чем он сообщил довольным рычанием сквозь зубы. Он жадно рассматривал личико Тесс своими разноцветными глазами пока их взгляды наконец-то не встретились. — Я хочу сверху, — ворчливо пробормотал он. — Только не спеши, — прерывисто прошептала Тесс.       Секунда и парочка уже поменялась местами. Девушка обвила его спину ножками и эта позиция позволила Робу сразу же войти в неё глубже. — Охренеть… — он зажмурился и запрокинул голову. — Мне доставляет удовольствие просто находиться внутри тебя, даже двигаться не хочу.       Губы Тесс тронула понимающая улыбка. Она протянула руку и с нежностью погладила Роба по лицу. Он тут же распахнул глаза и наклонился, соприкоснувшись с ней лбами. Пальцы Роба заскользили по её животику и стянули вниз лямочки платья, обнажая соблазнительную грудь. Ласково, но уверенно, он обхватил каждую ладонью и принялся легонько покусывать. — Ты будешь сегодня любить меня или нет? — срывающимся от желания голосом поинтересовалась Тесс. — Я буду любить тебя сегодня, завтра и всегда. Запомни это уже наконец.       Сопроводив свои слова чувствительными укусами в шею, Роб толкнулся внутри Тесс. Девушка довольно выгнулась под ним и снова закрыла глаза. Нужный ритм они нашли довольно быстро, прекрасно зная как довести друг друга до умопомрачительного финала. — Роб… сейчас… — вскрикнула Тесс спустя несколько очень сладких и нежных минут в его объятиях.       Ритм толчков ускорился, Роб входил в неё всё глубже и глубже, пока они не кончили одновременно, глядя в глаза друг другу. Тяжело дыша, Роб прижал дрожащую от наслаждения девушку к себе, уткнувшись лицом в её волосы, разметавшиеся по сидению и невесомо принялся целовать крохотное ушко. — Моё спасение… Она как всегда сказала это про себя, но Роб услышал. Только он один умел её слышать. — Люблю, — коротко ответил он и поднял голову, чтобы видеть её глаза. Заметив, что Тесс смотрит на него с лёгким укором, он фыркнул. — Что?! Проще ведь вслух! — Ты должен тренироваться. — Я тренируюсь. Каждый Божий день, ты ведь знаешь.       Тихонечко хмыкнув, Тесс толкнула его ладошками в грудь, вынуждая подняться. Роб вылез из машины и помог выбраться ей. Довольно потягиваясь, он наблюдал за тем как Тесс приводит в порядок одежду и волосы, откровенно наслаждаясь этим видом. — Не мог до мотеля потерпеть? — Не-а, — широко улыбнулся Роб. — Знаю я твои мотели: не успеем в городишко этот въехать, как ты сразу кинешься души спасать. А мою душу кто спасёт? — Твою? — девушка отбросила волосы на спину и посмотрела на него. — Мою! Мою изголодавшуюся по ласкам и любви душеньку. — Ты восхитительно невыносим, — невольно улыбнулась Тесс. — Но так за это ведь и любишь, верно? — хитро сощурился парень.       Она промолчала, но Робу и не нужен был ответ, поскольку он его знал. Шагнув вперёд, он обнял Тесс за тонкую талию, притягивая к себе и страстно поцеловал. На какое-то время мир вновь перестал для них существовать.       Затем Роб с явным сожалением отстранился, взял лицо Тесс в ладони и прижался губами к её лбу, мгновенно посерьёзнев. — Едем, малышка. У нас куча дел.       Кивнув, она ещё пару секунд обнимала его, закрыв глаза и наслаждаясь покоем, а затем решительно отстранилась, сев в машину. Захлопнув дверь, Роб обогнул автомобиль и прежде чем сесть за руль повернулся в сторону густых зарослей кукурузы, откуда, вместе с наступающей темнотой, уже полз тихий шёпот. — Потерпите, ребят, мы уже близко... — хмыкнул он.