Путешествие, ставшее уроком

      Тут был лев и тут была колдунья. И ещё много других существ и личностей. Не то чтобы Нарния вызывала отторжение, но ведь и радости с счастьем Эльза как-то не наблюдала. Хотя можно ли было ощущать такое спустя несколько часов пребывания здесь? Однозначно нет.       И вот сейчас, сидя не так далеко от шатров принцев и принцесс (каким образом эти дети всё же получили данный статус, девушка железно недоумевала, но благоразумно не стала лезть в это), Хранитель откровенно не скучала. Потому что неоднократно ловила на себе взгляды всех этих фавнов, кентавров, грифонов и так далее. Не сказать, что они пялились, но изредка кто-то да задерживал взгляд на ней или Нокке, который всё же спустя полчаса соизволил снова показаться. Дождался ведь, проныра, когда первый гнев уляжется. Поэтому без зазрения совести девушка сейчас использовала Духа Воды, как опору для спины. Пускай отрабатывает свое своеволие. И ведь даже никакими эмоциями себя не выдал. Зараза.       Кто-то в очередной раз мазнул взглядом по затылку, отчего платиновые волосы у корней чуть встали дыбом. Что-то уж больно чувства обострились. Странно это всё, причём настолько, что аж кусок в горло не лез. Голубые глаза с грустью посмотрели на лежащие на выделенном ей одеяле (или это было покрывало?) хлебе, нарезанном мясе, сыре и графине с кубком. Золотистая окантовка тарелок слегка поблескивала на солнце.       Вот вроде бы была королевой, у которой в Эренделле имелись слуги, которые каждый раз во время всех приемов пищи и каких-либо официальных мероприятий держались рядом, чтобы чуть что наполнить или сменить бокал, унести тарелки и приборы. То есть кто-то да постоянно наблюдал за ней, но вот сейчас как-то уж больно это всё напоминало вечер коронации, когда люди смотрели, конечно, больше с испугом, чем настороженно. Но уж точно вообще не стесняясь пялились.       «Спокойно. Сейчас нечего бояться, потому что никто здесь ещё не видел моей магии. Лис говорил, что есть легенды, вот пускай пока и все их мысли будут опираться на них. Ну, подумаешь, Нокк, — на этой части мыслей Эльза всё же повернула лицом к морде Духа, желая поймать его бессовестный взгляд, — привёз меня сюда познакомиться с один из миров. Если, конечно, Аслан только не соврал в побуждениях этого… ретивого», — всё же хотелось многое высказать одному из магических существ Зачарованного леса, но как-то порочить имя королевской семьи (и всё равно на то, что кроме льва про Эренделл здесь никто не слышал) громкими разборками с водяным конём, который толком-то и ответить не может, девушка не очень горела желанием.       Хлебный мякиш легко оторвался от куска и был закинут в рот. И как-то тут Эльза чуть остановилась в явном недоумении. Это было необычно. Что-то во вкусе определенно было не так, но однозначно не в отрицательную сторону. Да, немного солоноватый, мягкий, чуть сладковатый в самом конце. Но что же это было ещё? Прям до одури приятно и… — У вас очень красивое платье, — раздавшийся голос был довольно-таки неожиданным, потому что за время сидения именно в этом месте Эльза как-то успела понять, что нарнийцы не горели желанием к ней подходить. Ещё не до конца прожёванный и уж тем более не проглоченный кусочек хлеба пошёл не в то горло. Раздался надсадный кашель. — Извините! Я вас напугала, — чья-то маленькая ручка в меру своих явно детских сил похлопала по спине в желании помочь.       Дышать стало легче, но в горле теперь скребло, поэтому Эльза не глядя налила в кубок из графина и почти тут же сделала огромный глоток, от которого чуть повторно не подавилась, а вино, которое оказалось в сосуде, грозилось вот-вот совсем не по королевский пойти носом. — Я… извините ещё раз, — девчушка засуетилась и тут же встала с одеяла, на которое успела присесть, видя в каких гримасах искажается лицо той, с кем она хотела просто познакомиться, а в итоге умудрилась напугать. — Я лучше пойду. — Всё нормально, — голос явно хрипел после всех тех истязаний, которые пришлось пройти горлу за прошлые пару минут, — не волнуйся. Просто… подавилась, — теперь глоток был явно меньше, но вот облегчения, которое могла дать вода, вино за собой не принесло. Так ещё и слишком терпкое. — С вами точно всё хорошо? — личико девочки исказилось в вопросительной гримасе, причём именно гримасе, потому что почему-то по-другому назвать это не получалось. Видимо, свой отпечаток ещё накладывало солнце, которое вынуждало сильно прищуриваться. — Да-да, не волнуйся. Просто подавилась, — губы наконец дрогнули в улыбке, отчего девочка тут же расслабилась и расплылась в точно такой же ответной эмоции. Вот только из-за того, что она была ребёнком, все её мысли гораздо ярче отображались на лице. — Ты же… — Люси. Люси Певенси! — и вот вперёд уже вытянута маленькая ладошка. Хранитель на это тихо смеётся, но протягивает руку в ответ, и мягко пожимает чужую кисть. — Эльза. — Просто Эльза? А как же фамилия? — и столько вопросов в карих глазах, что пятый Дух чуть снова не задыхается, потому что неожиданно для себя видит в этой девчушке маленькую Анну, у которой всегда тоже можно было многое прочитать по глазам. — Вы же человек? Потому что, насколько я успела узнать, у нарнийцев нет фамилий. И это странно! — Почему? — разговор кажется настолько необычным, но в то же время столь знакомым… — Ну, у нас в Лондоне у всех есть фамилии. Нет, правда, у некоторых, кто приезжал из других стран, они более длинные или наоборот звучат совсем как не фамилии, но всё же, — и почему от каждого слова Люси на лице всё больше и больше расцветала улыбка? Этот ребенок был настолько открыт к миру, что диву можно было даваться. Хотелось смеяться. — Я не знаю, где находится Лондон, но раз так у вас там принято, то, наверное, — Эльза чуть задумалась на несколько мгновений, пытаясь понять: могла ли она так сказать, и правильно ли это будет звучать, но на ум не приходило ничего более, — Эрнеделльская. Эльза Эренделльская. — Ого, очень необычно звучит! — Спасибо. Будешь? — девушка кивнула в сторону нарезанной еды, к которой всё же так и не успела притронуться. — Нет, спасибо. Мы хотели с Питером и Сьюзен дождаться, когда вернут Эдмунда, чтобы поесть всем вместе, — яркая улыбка как-то сразу потухла на чужом лице. — Не волнуйся, я думаю, они смогут вернуть твоего брата. Аслан же не должен был набирать в свою армию кого попало? — всё же этот лев внушал доверие одними только своими глазами, которые буквально были пронизаны какой-то вековой мудростью, которое простое животное за свой короткий жизненный срок разумеется не могло собрать. Но ведь этот царь зверей не просто какой-то там лев. — Я надеюсь на это. А вы ведь тоже владеете магией, но почему тогда Белая Колдунья не такая, как вы? Ведь необязательно использовать… — Магию во вред. Ты мне напоминаешь этим сестру, — Эльза наконец опустила взгляд вниз и поняла, что они с Люси так и не завершили рукопожатие. Поэтому мягко отпустила маленькую ладошку девочки. — У вас тоже есть сестра? — Можно на «ты». Да, младшая сестра. Её зовут Анна. Я ехала к ней и её жениху в Эренделл, когда Нокк решил неожиданно показать мне Нарнию. — А мне не поверили, когда я первый раз оказалась здесь, — карие глаза Певенси снова подёрнулись дымкой печали и расстройства. — Эдмунд вообще потом высмеял. — Хей, но вы же сейчас здесь, и твои братья и сестра тебе верят. Ведь так? Смотри, — почему-то Эльзе отчаянно не хотелось, чтобы Люси расстраивалась. Что-то в этой девчонке действительно до боли напоминало Анну в детстве, которая также лучилась оптимизмом и вселенской добротой. Таких открытых людей крайне мало было всегда, поэтому сейчас Хранитель, даже не сомневаясь ни на секунду, создала небольшую игрушку из снега, которая первая пришла ей на ум — мишка.       Магия заискрилась на кончиках пальцев, разлетаясь по округе красивыми голубоватыми всполохами, из-за которых многие из рядом находящихся членов армии отрывались от своих дел. Кто-то во все глаза смотрел на те волшебные мгновения, которые сейчас творились под боком. А кто-то, кажется, бросился куда-то бежать, но ни Эльза, ни Люси пристально за этим не следили, потому что одна была сосредоточена на детализации образа игрушки, а другая во все глаза смотрела на творившееся перед ней чудо. — Держи, — мишка получился хорошим, хотя нет — отличным. Сейчас себя даже хотелось похвалить вслух, потому что если приглядеться к белому материалу, то можно было смело сказать, что игрушка покрыта почти настоящей шерстью, происхождение которой выдавал неестественный цвет и лёгкий серебристый перелив на солнце. — Как красиво, — Люси аккуратно взяла в руки небольшую фигурку, которая оказалась мягкой на ощупь, но на удивление не такой холодной, как девочка думала. Мишка всего лишь был прохладным. — Отойди от неё! — ладно, что хоть перед носом меч не замелькал, а всего лишь… что это? Рог лука? Кажется, да. Игрушка по широкой дуге полетела куда-то вбок на траву. А вот Люси кто-то, а точнее старшая сестра, знатно дёрнула назад, подальше от самой Эльзы. Толпа заволновалась. «Хлеба и зрелищ».       Пятый Дух резко отпрянула назад, стараясь предотвратить подобные поползновения вновь, вот только она почти тут же упёрлась спиной в бок Нокка. Кубок с вином и кусок хлеба, которые находились не так далеко от места, где она сидела, так же чуть улетели в сторону. На покрывале тут же проявилось красное пятно, больше сейчас походящее на кровь. — Люси, о чём ты только думала?! А если она заодно с Белой Колдуньей? — кажется, Сьюзен была испугана даже сильнее, чем Хранитель, когда только попала сюда и наткнулась на статую лиса. — Что случилось? — а вот Питер был с мечом, который даже сейчас сверкал своим лезвием. Ситуация явно принимала дурной оборот. Тут даже защищаться будет явной проблемой, потому что в помощь этим детям встанет явно не одна душа. — Сьюзен, что ты делаешь?! Эльза лишь сделала мне игрушку! — Люси довольно резко дёрнулась в хватке сестры, но вырваться сразу не получилось, поэтому девочка предприняла ещё одну попытку. И вот когда она чуть было не оставила в кулаке сестры кусок своего платья, но всё же довольно проворно встала между испуганной старшей Певенси и Эльзой, которая начала подниматься на ноги. — Ваши Высочества, — это даже не был вопрос, просто один из фавнов желал обратить их внимание на что-то, но вот поняли ли это дети. Эльза напряженно всматривалась в лица старших Певенси, стараясь понять, что же будет дальше, потому что это ведь были дети… необычные дети и сейчас скорее проблемные. Нокк же продолжал на это всё взирать с земли, не проявляя желания встать на свои конечности. Дух, будто издеваясь, даже положил голову на одеяло. — Я просто хотела сделать игрушку, и не более, — можно, конечно, было и не оправдываться, но пока это казался самый разумный вариант. — Но это не означает, что ты с ней не заодно! Наш брат уже и без того навлёк на нас проблемы, — на такое заявление Эльза лишь недоумённо нахмурилась, силясь вообще понять, почему ответ сформулировали именно так, что младший из братьев был виноват именно в такой ситуации. — Сьюзен, это же просто мишка, — по странному стечению обстоятельств неудавшийся подарок оказался рядом с Питером, который его поднял, в желании изучить. — Извините нас, всё нормально, — парень неловко посмотрел по сторонам и виновато улыбнулся, в желании успокоить собравшуюся вокруг толпу, которая всё же как-то не особо спешила расходиться по своим делам. — Но, Питер… — Сьюзен всё ещё была возмущена, вот только теперь объектом её эмоций, наконец, стала не Эльза. — Но ты посмотри. Это действительно просто игрушка, правда, из снега, — меч с неким шелестом был убран назад в ножны, отчего Хранитель чуть передёрнула плечами. Она уже три года как ненавидела этот звук. — Извините. Мы не хотели, — Певенси неловко топтался на месте, но потом всё же сделал несколько шагов к девушке, протягивая медведя. — Я… понимаю, — хотя нет, она не совсем понимала именно такую реакцию самого Питера, а вот почему Сьюзен повела себя так, как повела — это действительно было проще для анализа. Пятый Дух аккуратно протянула руку навстречу, мягко забирая вещь из рук парня. Чужие кончики пальцев ожидаемо оказались горячее, чем собственное тело. — Почему ты так делаешь? Эльза же ничего такого не сделала! Магия — не показатель того, что она плохая, — на глазах Люси явно были слезы, которые грозились вот-вот пролиться. Вот только пока к ней никто не спешил, чтобы попытаться предотвратить наступающую истерику. — Мы видели на что способна Белая Колдунья. И эффект от её магии явно не положительный. Та семья барсуков была полностью превращена в статуи. Ты должна понимать это, Люси, — чем-то Сьюзен сейчас очень сильно напоминала старшей дочери короля Агнарра саму себя во время коронации. Да и сходство Люси и Анны было более чем очевидно. Всё же слепая вера была у этих двух в крови. Вот только девочке лет десяти это было простительно, а вот принцесса заплатила большую цену, чтобы усвоить: нельзя доверять всем и каждому. — Но ведь Эльза привела мистера Лиса назад! К тому же Аслан не пустил бы её сюда, будь она плохой! — голубые глаза удивлённо смотрели на маленькую защитницу, которая продолжала стоять между ней и сестрой, которая всё ещё нервно сжимала в руках лук. Тетива оружия была аккуратно обмотана возле верхнего плеча. Ну хоть стрелой меж глаз не получит, однако костяные рога лука могли хорошо так пропороть кожу. — Люси, хоть Аслан и дал добро на пребывание Эльзы в лагере, — на такую интерпретацию и постановку дел, Хранитель недовольно вздернула бровь с предельно постным лицом, стремясь никаким больше способом не показывать своё недовольство. — Но и Сьюзен права тоже… — Однако говорить, что человек плохой только лишь потому, что он владеет магией, — внутри снова вскипел гнев, как тогда при просмотре воспоминаний в глубинах Ахтохаллэн. — Я не говорю, что ты… — Прошу прощения, но я не помню, когда мы с вами сошлись на обращении «ты». Если уж на то пошло, то попрошу соблюдать простые правила приличия и учитывать статус собеседника, — нет, это всё же мальчишка, которого выдавало мышление, сначала казался другим, более милым. Сейчас же вызывал раздражение. — Статус? А что это? Ты ничего не говорила про него, — лицо Люси снова исказилось на этот раз в недопонимание и какой-то толики разочарования всем происходящим, но стоявших в глазах слёз Эльза не успела заметить, когда девочка обернулась к ней. — Ваши Высочества, не стоит устраивать в лагере такие громкие споры, причиной которых становятся такие же гости Нарнии, как и Вы. Извините, что подслушал, но магия действительно не является тем, что заранее предопределяет чью-то судьбу, — на этой фразе Эльза чуть хмыкнула, желая высказаться как же лис сейчас ошибается в своих суждениях. — Она не говорит заранее о том, что человек, фавн, лев или кто бы то это ни был становится злом или добром тут же. Над собой нужно работать, чтобы стать тем, кем будут восхищаться, потому что пасть очень просто, — а вот такая формулировка была более чем правдивой. Дети, кто-то с интересом, кто-то со скепсисом во взгляде уставились на лиса, в желании услышать продолжение. — В Нарнии всё пропитано магией, и она же управляет нашей страной. Подумайте над этим. Ваше Высочество, — теперь чёрные глаза-бусинки смотрели ровно на Эльзу, — Его Величество приказал выделить Вам шатёр. Идёмте, я провожу. Не знаю только удобно ли будет Духу Воды находиться в таком обличии. — Так ты тоже принцесса? — а вот теперь в карих глазах Люси зажглось непомерное любопытство и восхищение. — Я была ей, потом стала королевой, но после отказалась от титула в пользу своей младшей сестры, потому что стала пятым Духом. Так что да — сейчас я принцесса-дух, — и снова мягкий, но такой ненастоящий мишка был протянут в сторону девочки.       В этот раз никто не стал выбивать игрушку из её пальцев, да и кричать тоже. Сейчас многие ещё и смотреть стали по-другому, но как-то на это было всё равно, потому что неожиданно для себя Эльза нашла в младшей Певенси что-то настолько родное и знакомое, что даже чуть-чуть становилось страшно. Конечно, Люси не её сестра, но такого уж скорее и не надо было, потому что внутренний голос тихо нашептывал: «Кажется, подружились».