Как принцесса свергла императора

Глава 14. «В поисках».

      Услышав слова Юнги, принцесса впала в ступор. По её телу резко пробежала дрожь, а ноги подкосились. Дженни не понимала, почему она так отреагировала на новость о пропаже императора. Гвардейцы уже были наготове ловить девушку. Один Юнги стоял непоколебимо.       — Ч… что вы хотите сказать, генерал? Мой отец пропал?.. — принцесса опешила назад и чуть не свалилась с ног. Сержант Чхве успел поймать её.       — Не волнуйтесь, принцесса. Пока мы не поднимаем панику, несколько рыцарей ищут его. Вам не о чем беспокоиться. — Генерал Мин пытался утешить девушку, но всё было тщетно. — Отведи её в комнату, — Юнги отдал приказ Сану и тот тут же увёл Дженни внутрь дворца.       — Генерал Мин, кажется, не стоило говорить об этом принцессе, — Чонин подошёл к Юнги, хотя в данной ситуации ему следовало молчать.       — А что оставалось делать? Она не будет мешать поискам императора, пока находится в таком состоянии.       — Вам виднее, генерал…       Но всё же Чонин переживал о состоянии Дженни после сказанного Юнги. Им оставалось только ждать вестей от рыцарей, которые на тот момент обыскивали периметр, предоставленный Юнхо. Сан благополучно отвёл Дженни в её комнату и усадил на кровать.       — Вы в порядке, принцесса? — Он оглядел её бледное от испуга лицо.       — Да… Можешь идти… — Сан переживал, но возразить не мог, поэтому поклонился и покинул комнату девушки. Гвардейцы собрались на улице около лестницы, ведущую во дворец. Напротив них стоял Юнги, держащий в руках карту местности.       — Юнхо, покажи Чонину и Сану, по какой дороге вы ехали с императором. — Затем генерал удалился внутрь дворца. Гвардейцы окружили капитана с двух сторон и стали смотреть на карту. На ней красным цветом была выделена дорога в сторону королевства «Чихва», а затем обратно до императорского дворца. В некоторых местах жёлтым были помечены остановки, где Намджун и Юнхо останавливались, чтобы перекусить или отойти по малой нужде. Но таких остановок было немного, всего две штуки. До королевства «Чихва» вела всего одна дорога, идущая через лес.       — И получается, ровно по этому пути мы ехали, — произнёс Юнхо, ткнув указательным пальцем около императорского дворца на карте. — Обратно я ехал один точно так же. Изначально я должен был вернуться на императорской карете, а император Ким на другой. Но я настоял, чтобы всё было наоборот в целях безопасности.       — Тогда нам нужно просто проехаться по той же дороге? — Чонин взглянул на Сана, а затем на Юнхо.       — Ну, я как-то…       — Да. Возьмём лошадей и отправимся прямо сейчас, — Юнхо перебил Сана, который, по всей видимости, не хотел покидать Империю.       — А кто останется во дворце? — поинтересовался Сан, намекая на свою кандидатуру.       — Генерал Мин и оставшиеся рыцари будут охранять территорию. Сержант Чхве, если ты имеешь желание отказаться от поездки, целью которой является найти императора, то прошу изложить мне всё в письменном виде.       — Нет, я поеду! — тут же возразил Сан и сразу направился в сторону конюшни. Чонин с Юнхо последовали следом.       Уже через несколько минут гвардейцы взяли лошадей и покинули Империю, следуя по пути на карте. Капитан ехал первым, замыкал троицу Сан, Чонин посередине, так как был самым младшим и это его первая поездка за пределы дворца на лошади.       Дженни резко соскочила с кровати и осмотрелась. Девушка посмотрела в окно, на улице был вечер. Когда Сан отвёл её в комнату, она уснула и проснулась только сейчас. Казалось, что произошедшее недавно, сон, но, к сожалению, всё было наяву. Поднявшись с постели, Дженни подошла к зеркалу, чтобы привести себя в порядок. Её концентрацию прервал стук в дверь.       — Принцесса Ким, вы у себя? — за дверью был генерал Мин. Дженни быстро поправила причёску и вышла к Юнги.       — Есть какие-нибудь новости? — хоть она старалась показаться спокойной, но её дрожащий голос всё выдавал.       — Гвардейцы выехали на лошадях, чтобы найти императора. Но пока ещё не вернулись. Как вы себя чувствуете? — на самом деле Юнги пришёл просто проведать состояние принцессы.       — Намного лучше… Вы можете идти, генерал. Мне нужно переодеться.       — Не переживайте, принцесса. Император Ким вернётся в целости и сохранности. Отдыхайте, — генерал поклонился и ушёл, оставив Дженни. Девушка вернулась в свою комнату и вновь села перед зеркалом. Выглядела она подавлено, если отец вернётся, то явно не в таком виде его стоит встречать. Ей оставалось только надеяться на лучшее.       — Точно. Сынмин ведь даже не знает о пропаже отца… — воспоминания о брате не придали Дженни воодушевления, а только ещё больше стали угнетать ситуацию. Нельзя, чтобы Сынмин узнал. Девушка быстро переоделась и пошла искать генерала Мина. Но её поиски прервало столкновение с Хонджуном.       — Принцесса Ким! — он был чем-то обеспокоен. — Где сейчас император?       — А что случилось? — Дженни не знала, должен ли Хонджун знать правду.       — Ну… Мне нужно с ним кое-что обсудить, а я никак не могу его найти… — было видно, что Хонджун придумал это прямо сейчас, и Дженни всё понимала, но притворилась глупой.       — Они же с капитаном Чоном уезжали по делам. Скоро должны приехать. — Ей повезло, что гвардейцы уехали искать императора, поэтому Дженни удалось соврать.       — Понял. Сообщите мне, если он вернётся, — Хонджун нервно посмеялся и ушёл дальше по своим делам, а принцесса побежала искать генерала.       Юнги находился в беседке в императорском саду. На столике лежали бумаги, которые генерал читал, некоторые подписывал, а какие-то разрывал на мелкие кусочки и складывал в отдельную стопку. Не обнаружив Юнги в своём кабинете, оставался только задний дворик, куда и направилась Дженни.       — Генерал Мин, — увидев Юнги в беседке, девушка тут же подбежала к нему, — чем вы занимаетесь? — Она была слегка запыхавшаяся, так как бежала по лестницам во дворце до сада.       — Если вы бежали сюда, чтобы узнать, что я делаю, то у меня возникают странные вопросы, принцесса, — генерал был немного насторожен. В такой ситуации он мог вообще ничего не ответить Дженни или даже солгать.       — Не переживайте, — девушка села на скамью напротив, — просто я волновалась, что вы можете рассказать Сынмину о… — она огляделась по сторонам, а после слегка наклонилась, прикрыла одну сторону лица ладонью и шёпотом добавила, — …пропаже императора.       — Конечно, нет, принцесса! Как вы только могли подумать о таком? Вам я рассказал, потому что вы бы в любом случае задавали много вопросов и об этом могли узнать все на свете. Но так-то данная информация должна держаться в строжайшей тайне. Вы представляете, что может произойти, если хоть один лишний человек узнает?! Я уже молчу о возможных нападениях! — Юнги стал говорить слишком эмоционально, поэтому девушке пришлось его немного притормозить.       — Я поняла вас, генерал Мин. Просто решила на всякий случай спросить лично. — Юнги немного успокоился, но по его лицу было видно, что он слегка обижен на некое недоверие со стороны принцессы. — А что это за документы? — Чтобы как-то разбавить обстановку, Дженни решила сменить тему.       — Наконец-то появилась минутка, чтобы разобрать прошения со стороны рыцарей и гвардейцев. Кто-то хочет уйти в отпуск, а кто-то просит улучшить что-то во дворце и так далее. — Юнги тяжело вздохнул, облокотившись на спинку скамьи. — Нужно со всем этим разобраться и потом отдать императору.       — А казалось, что быть генералом достаточно легко.       — Да-да, легко… Между прочим мне нужно организовать каждого рыцаря и гвардейца, находящихся на территории Империи. Каждый месяц у нас съезд с генералами из других королевств, где мы обсуждаем новые стратегии по улучшению безопасности. Это так утомляет. Последние несколько лет ничего не меняется и мы обсуждаем одно и то же. — Юнги был готов вывалить Дженни всё, что у него накопилось за эти годы. Вот только Дженни была не готова это слушать.       — Ну, тогда не буду отвлекать, — поэтому она решила уйти, пока не поздно. Убедившись, что Юнги ничего не расскажет Сынмину, Дженни могла спокойно дожидаться вестей от гвардейцев. Возвращаясь во дворец, у ворот она заметила почтальона. Он передавал письма рыцарям, замещающих гвардейцев. Обычно этим занимались Сан и Чонин, поэтому новоиспечённые сотрудники не совсем понимали, что с этим делать. Передав все конверты, почтальон ушёл, а растерявшиеся рыцари не знали, куда это деть. Заметив их замешательство, Дженни подошла к ним.       — Давайте это мне, — она приветливо улыбнулась и протянула ладонь, чтобы взять письма. — Вы, наверное, новенькие.       — А, да… Простите, принцесса! — От вида принцессы рыцари растерялись ещё больше. Девушка забрала письма и вернулась во дворец. Обычно все письма сразу же относили императору в кабинет, но пока его нет, Дженни решила проверить всё сама. И это было к лучшему…       Тем временем Юнхо, Чонин и Сан двигались в сторону королевства «Чихва». Они проехали полпути, но ничего подозрительного не встретили. С одной стороны это даже хорошо, ведь император Ким в таком случае не покидал королевство, но с другой надеяться на это тоже сильно не стоит.       — Может, остановимся перекусить? — Предложил Сан, идущий позади всех. — Я умираю с голоду. Лошадям тоже надо отдохнуть. Они ведь императорские, не привыкли так долго быть в пути.       — Что он там бормочет? — Юнхо обратился к Чонину, повернув голову в сторону.       — Просит остановиться на обед.       — По-твоему, мы должны остановиться на приём пищи, когда пропал император?! — Юнхо повысил голос, Чонин даже растерялся от тона капитана.       — Юнхо, не до шуток сейчас! — В ответ крикнул ему Сан. Чонин растерялся ещё больше.       — Ладно, ладно, — Юнхо посмеялся, а затем остановился и слез с лошади. Сан сделал то же самое. Растерявшийся Чонин стал повторять за ними.       — Чонин, ты в порядке? — Сана немного испугало состояние друга. Он подошёл к нему и положил руку на плечо. — Тебе срочно надо поесть. Ты весь бледный от голода.       — Оставь его. Он просто в шоке от услышанного. Совсем недавно ведь работает. — Юнхо снял сумку с лошади, в которой находился их перекус. — Чонин, это же твоя первая поездка за пределы дворца в таком формате?       — Да…       — Обычно мы это трактуем как «поход», поэтому общение здесь идёт неформальное, но не переходя границы дозволенного. Мы и с генералом Мином бывало так общались. — Пока Юнхо говорил, он передавал Сану коробки с едой. — В общем, не переживай так сильно. Расслабься. — Капитан похлопал Чонина по спине, чтобы как-то воодушевить.       — Постараюсь, капитан… — но, похоже, ему будет сложно. Все трое разместились на опушке недалеко от тропинки, привязав лошадей к деревьям. Парни обедали самым простым армейским сухпайком, который выдавался на каждого служащего в месячном размере. Но обычно не использовалась даже половина из выделенного, так как в последнее время «походы» перестали проводиться из-за спокойной обстановки в Империи. Гвардейцы надеялись, что во время их обеденного перекуса император Ким неожиданно объявится и они смогут вернуться во дворец.       — Что это за шум? — Сан услышал шорох, который доносился из леса за их спинами. И счастью практически суждено было случиться, как и удачливому стечению обстоятельств для принцессы.              — Письмо из королевства «Ёнхва»?.. — девушка стояла в кабинете императора, держа в руке конверт с красной печатью, на которой был изображён герб семьи Чхве. От осознания, какое содержание в нём могло быть, Дженни выронила его из рук.