Царство хаоса

Глава 4. Мак'Гора

      Дорноф удивился, увидев рядом с собой лежащего Гломлина.       — Так… это его нога… это моя, — Дорноф схватился за голову. — Ой, кажись, вчера все-таки перебрали.       За окном ярко светило солнце и все жители заставы начали просыпаться. В комнату зашел Брокмизар:       — Подъем, парни! Там уже все, кроме вас, заняты делом.       Дорноф разбудил Гломлина, и, придя в себя, после небольшого глотка воды, они вышли помогать дворфам, которые что-то уже мастерили.       Проснувшись, Айдан понял, как дико у него болит голова.       «Все, бросаю пить», — четко решил он для себя.       Хотя капитан знал, что это ложь, но от нее было немного легче. Айдана привлек шум за окном. Когда он посмотрел, что там происходит, то не поверил своим глазам. Дворфы закладывали фундамент для здания, не понятно пока для какого. Они усердно работали, и было неясно, почему же они так часто пьют воду и у них трясутся руки? От интенсивной нагрузки или от похмелья?       Капитан оделся и вышел к дворфам. Брокмизар спешил к нему.       — Доброе утро, капитан.       — И тебе, Брокмизар, — Айдан прищурился, закрываясь ладонью от солнечного света, который сегодня почему-то был ему невыносим. — Что это вы тут делаете?       — Как вчера и договаривались. Сторожевую вышку. Фидия тоже уже на ногах и подсказала, где ее лучше установить.       «Твою ж… Фидия».       — Не знаешь, где она сейчас?       — Решила пойти установить ловушки и вновь разведать местность самой.       Айдан изумленно посмотрел на дворфа.       — Без моего ведома?       — Я думаю, ей не нужно спрашивать разрешение у кого-либо, капитан. — Брокмизар поправил спадающие с него штаны. — Особенно после вчерашнего… те слова… были лишними. Вам бы извиниться перед ней.       «Дожил. Меня отчитывает дворф за плохое поведение…»       Айдан утвердительно кивнул.       — Разрешите идти? — спросил дворф.       — Иди.       Дорноф устал работать и пошел в тень.       — Ты куда это собрался? — сказал Брокмизар       — Не могу стоять, когда другие работают, пойду полежу.       — Иди и принеси больше бревен.       — Опять работа?       — Дорноф!       — Хорошо.       Дорноф направился к бревнам и пытался их перетащить туда, где строили вышку. Внезапно его ноша стала легка. Он обернулся и увидел, что маг, делая взмахи руками, поднял большое бревно у него над головой. Заглядевшись, Дорноф упал на спину.       — Уф! Ну и дела.       Когда маг «отнес» бревно, он помог встать дворфу.       — Спасибо… э-э-э       — Адген, — назвался маг, протягивая руку.       Наблюдая это со стороны, Брокмизар нисколько не удивился. Чародей после вчерашнего смог проще ко всем относиться. Особенно после того, как они с Гломлином ушли вдвоем смотреть на Луну, покуривая трубку.       «Пирушка прошла на славу».

***

      Фидия осматривала местность, пока ее следопыты делали капканы. Она с упоением вдыхала в себя свежий воздух в лесу, а когда решила проверить, как там ее следопыты, по лесу пробежал чей-то силуэт.       «Не может быть. Слишком велик для животного, но и на человека не похож. Надо сблизиться».       Фидия достала одну стрелу. Пересекла три дерева впереди. Выглянула. Это был орк. Долго не думая, она с грациозностью натянула тетиву и легко ее отпустила. Стрела попала точно в яремную вену. Пока Фидия приближалась, орк вынул из своей сумки какие-то письма и начал заливать их собственной кровью. Она сблизилась с орком и вогнала свой кинжал ему под подбородок.       — Следопыты! — все эльфы выбежали из леса на ее голос. — Осмотреть местность, я нашла одного орка, как увидите что-нибудь подозрительное, бегите ко мне. Я направляюсь к заставе, — Она посмотрела на Эйтлину. — Перенеси его тело к воротам.       Командир следопытов бежала к заставе, думая, что мирное время прошло. Она была рада этому, потому что настоящий следопыт может улучшать свои качества только в бою. Когда она добралась до заставы, ее встретил невыспавшийся капитан.       — Фидия… извини за…       — Орки, капитан!       — Что? Где?       — Я убила одного в лесу, — холодно ответила Фидия.       — Что… почему ты вообще вышла за границу заставы? Почему ты не обезвредила орка, чтобы его допросить? Ты вообще хоть понимаешь, что наделала?       — При всем уважении, мне не нужно твое разрешение, но… согласна, его надо было допросить.       — Где он? — Айдан почувствовал, как похмелье мигом прошло.       Эйтлина тащила тело орка к воротам заставы. Айдан перевел свой взгляд на него. Это был небольшой орк, с походной сумкой. Одна из эльфиек несла клочки бумаги, которые были залиты кровью. Айдан взял их и старался увидеть хотя бы намек на что-нибудь. Только одно слово можно было различить:       «Демоны».       Айдан стал рыться в сумке и нашел небольшой кинжал, бурдюк с водой и два камня, наверное, для розжига.       — Это орочий курьер. Если вы нашли его в лесу, значит, мы можем быть между двух орочьих лагерей. Вы не видели его животное?       — Нет, — ответила Фидия.       — Хорошо, значит, они ближе, чем я думал, и, возможно, у нас будут гости.       К капитану подбежал с синяками на глазах Бенрид.       — Скажи, чтобы солдаты установили осадные орудия. И отправь весточку в город, пусть жители будут готовы к нападению, — Айдан сделал паузу, собираясь с мыслями. — Если я все-таки не вернусь, действуй по уставу, — он посмотрел на командира следопытов. — Фидия, расставь половину своих стрелков по периметру. Мы пойдем на разведку.       Брокмизар посмотрел на капитана.       — Берите легкое оружие, возможно, нам предстоит пробежка. И позовите кто-нибудь чародея, — продолжил Айдан.       Таладор подошел к капитану:       — Мне тоже собираться?       — Нет, ты нужен здесь. Когда… если орки проникнут в город, жителям нужна будет помощь.       Когда все собрались, защитники заставы выступили в путь. Айдан решил пойти сначала к месту, где Фидия убила орка, чтобы от него идти по следам. Найдя хороший и свежий след, отряд двинулся. Во время всего пути у него никак не выходило из головы слово в письме.       «Что оно могло означать? Орки связались с демонами?»       Фидия жестом приказала остановиться. Айдан увидел, что орки сидят на поляне. И среди них он заметил орка с черной татуировкой на подбородке. Внутри все похолодело. Но среди них были не только воины. Были также женщины и дети. Их отряд заметил разведчик.       Фидия начала стрелять по орку, но, не понятно, каким образом, он смог в последний момент нагнуться, и стрела вонзилась в дерево. Орк побежал и кричал на ходу, чтобы привлечь внимание остальных. Вторая стрела Фидии оборвала жизнь орка.       — Лучники и стрелки, занять позиции, остальным ждать моей команды, — сказал капитан.       — Чего мы ждем? — спросил Брокмизар.       — Они сами к нам придут, мы их уже спровоцировали. На открытой местности оркам будет легче добраться до следопытов, но не в лесу.       Айдан наблюдал за тем, как они себя поведут. Капитан увидел, как орк с татуировкой бежит прямо на них.       «Вот это мне совсем не нравится».       — Огонь! — крикнула Фидия.       Ее верные следопыты начали обстрел.       — Прекратить огонь!       Айдан схватил за руку Фидию.       — Что ты делаешь? Там женщины и дети! Неужели ты не видишь?       — Эти животные убили моего младшего брата, даже не посмотрев на его возраст! Почему я должна проявлять к ним жалость?       — Потому что мы не они! Чем ты будешь отличаться от орков, если используешь их же методы? Это неправильно. Если ты еще раз ослушаешься приказа, я буду вынужден применить к тебе физическую силу, — капитан выдохнул. — Нет смысла в ненужном насилии.       Айдан осмотрелся. Все орки спрятались за камни. Все, кроме одного.       «Они не убегают. Почему? За что они готовы погибнуть?»       — Стрелки, будьте наготове и оставайтесь в лесу. Остальные за мной. Никто не должен действовать без приказа.       Капитан выступил со своими людьми. Когда защитники заставы показались на поляне, орк с татуировкой издал дикий вопль. Люди остановились, озираясь на своего капитана.       «Устрашение. Ловкий ход. И ведь сработало, но почему же ты не дал команду атаковать?»       — Мак'Гора! — закричал Громмаш.       — Я не знаю, что это значит.       — Священная дуэль, — орк ухмылнулся. — До смерти. Ты не напал на нас, когда у тебя была возможность. По твоим крошечным глазкам я вижу, что ты узнал меня. Тебе нужен только я, верно? Так иди и возьми. Мой клан не будет атаковать. Правила поединка запрещают.       — И с чего я должен тебе поверить, орк?       — Ты все еще дышишь.       «Дерзко. Его не зря выбрали главным».       — Ваши женщины и дети могут уйти, но только они.       Люди странно взглянули на капитана. Айдан молился, чтобы никто в лесу не открыл огонь. Адский Крик удивился предложению человека. Гром повернулся и сказал на оркском:       — Бегите в лагерь Тралла и не возвращайтесь! — Орки недоуменно смотрели на своего Вождя. — Живо!       Брокмизар спросил:       — Ты что, совсем обезумел, Айдан? Только прикажи, и я сделаю дыру в его голове. Он огромен.       — Верно, значит, не поворотлив. Он ведет себя не как типичный орк. Что-то тут не так и… я намерен выяснить что.       — Ценой своей жизни? — воскликнул Брокмизар. — Ты чертов псих!       — Знаю. Я пытаюсь сохранить ваши жизни. После боя приготовьтесь начать стрельбу.       Айдан вышел вперед, орк отвернулся от своих воинов и начал идти на человека.       — Если ты победишь, ты оставишь моих людей в живых, орк?       Громмаш задумался:       «Этот человек решил не устраивать побоище. Он поставил честь выше победы».       — Хорошо, только если они отступят.       Айдан обернулся, посмотрев на свой отряд.       — Я принимаю вызов.       Громмаш Адский Крик снова закричал и молниеносно побежал на Айдана. Орк занес топор снизу вверх, но человек оказался быстрее его, отпрыгнув в сторону. Капитан полоснул мечом по спине орка. Они разошлись и начали обходить друг друга.       «Ну и скорость, зачем я в это ввязался? Надо было становиться фермером», — подумал Айдан.       Капитан улыбнулся своей мысли, и орка застала врасплох эта улыбка. Гром решил действовать по-другому. Он сделал вид, что наносит такой же удар, но в последний момент перевел вес своего тела на правую ногу и ударил плечом человека, сбив того с ног. Громмаш прыгнул, занося Кровавый вой сверху, но там, где секунду назад лежал человек, его уже не было. Айдан перекатился, но его меч находился в метре от него. Орк остановился и кивнул человеку.       «Неужели он хочет, чтобы я взял оружие?»       Громмаш отошел и приготовился. Капитан подобрал свой меч. Они снова начали обходить друг друга. Остановились. Айдан и Громмаш вместе закричали и понеслись друг на друга. Орк заносил свой топор сбоку, метив в тело Айдана, но капитан в подкате перерезал сухожилия орку на левой ноге. Громмаш упал на колени и не смог встать, выронив Кровавый вой. Айдан оказался перед орком и приставил меч острием к его горлу.       «Голка… Гаррош… я иду к вам».       — Сдавайся! Скажи оркам бросить оружие!       Громмаш ухмыльнулся       — Песнь Войны не сдается!       Адский крик отбил меч рукой от своего горла и неуклюже кинулся в ноги человеку. Айдан вовремя среагировал, ударив с колена в татуированную челюсть, лишив орка сознания. Адский Крик упал на спину.       — Сложите оружие и сдавайтесь, иначе я убью его!       Орки переглянулись.       — За Орду!       Они побежали прямо на Айдана.       — Стреляй!       Лучники и дворфы открыли огонь, и орки в первом ряду упали замертво. Айдан наклонился, взяв Громмаша за волосы и пустил кровь ему на шее мечом.       — Дважды повторять не буду.       Орки увидели, что их окружили дворфы, а в лесу еще находились лучники. Орки бросили оружие, гордо подняв голову, словно это еще не конец.       — Адген, ты сможешь телепортироваться на заставу дважды с грузом? — спросил капитан.       — Что вы имеете в виду?       — Я хочу, чтобы ты взял клетки, прилетел обратно сюда, а потом переместился обратно с орками. У тебя хватит сил?       — Я попробую, капитан.       — Звучит ненадежно.       — А так.       Адген вынул из сумки большую колбу с синей жидкостью и кинул над орками. Маг щелкнул пальцами, разбив колбу. Орков накрыло синим облаком. Они начали сильно кашлять и падать один за другим.       — Выпендрежник, — сказал подошедший Брокмизар.       — Сколько они будут без сознания? — спросил капитан.       — Около часа.       — Хорошо, мы будем тебя ждать.       Адген проделал легкие движения руками и исчез, осветив поляну фиолетовой вспышкой. Брокмизар с гордостью посмотрел на капитана.       — Ты самый безумный человек, которого я когда-либо встречал!       Айдан схватился за бок. Он не замечал этой боли во время битвы, но сейчас она дала о себе знать.       — Что случилось? — встревожено спросил дворф.       — Кажется, он сломал мне ребро, когда сбил меня с ног. Ничего… думаю, Таладор меня подлатает, — капитан повысил голос, обращаясь к своим людям: — Солдаты, снимите все оружие с орков и перетащите их в одно место.       — Может, ты мне уже объяснишь, чего ты добивался? — не успокаивался дворф.       — Позже, когда будем за стенами заставы, чтобы не повторять всем, — Айдан сел на землю. — Отправляйтесь своим ходом назад, скажи Фидии, чтобы она была в арьергарде. Передвигайтесь быстро.       — К чему спешка?       — Я думаю… скоро у нас будут гости.       Маг вновь появился на поляне с клетками и кандалами, вот только клеток было мало. Капитан заметил, как устал маг. Айдан выбрал самых больших и их генерала, указав солдатам на клетки. Когда груз был готов к отправке, капитан кивнул магу. Айдан не успел даже ничего произнести, как оказался вновь в пределах заставы. Его желудок подпрыгнул, но он сумел сохранить все содержимое, однако боль в боку вновь вспыхнула, и Айдан со стоном упал на колени. Бенрид и Таладор уже были возле него. Пока Айдану помогали снимать доспехи он истошно кричал. Таладор ахнул. Весь бок с левой стороны был багрово-красного цвета. Таладор сложил руки в этой области, и Свет начал растекаться по синяку. След от удара уменьшился наполовину. Айдан раскрыл глаза. Боль утихла, но не на много. Фидия подошла к нему с зеленым пузырьком.       — Выпей, на вкус отвратительно, но притупит боль.       Айдан выпил. Насчет вкуса Фидия была права. Он успел только наклонить голову в бок, и в этот раз удержать все в себе не удалось. Капитан даже не хотел знать, что за снадобье дала ему Фидия. Он боялся, что узнав, его снова вывернет.       Тем временем у Адгена пошла кровь из носа. Он еле переставлял ноги, направлялся к клетке с Громмашем. Маг коснулся руками прутьев клетки, и на них с четырех сторон вспыхнули фиолетовые руны. Как только Адген убрал руки, он начал падать на спину, но рядовой Коули успел его подхватить и бережно положил его на землю. Таладор склонился над магом, но тот махнул рукой:       — Свет… не вылечит усталость…       — Чем же можно тогда тебе помочь?       — Еда… кровать…       Брокмизар посмотрел на мага и сказал:       — Гломлин, отведи мага в его комнату и разогрей суп.       Айдан медленно подошел к магу:       — Сколько тебе нужно, чтобы восполнить силы?       Маг поднял руку и хотел было показать на пальцах, но магические нагрузки взяли свое. Адген лишился сознания. Айдан поднес руку к ноздрям мага — дышит.       Капитан прислонил руку ко лбу чародея:       «Черт. Он весь горит».       Адген посмотрел на Коули.       — Посиди с ним, пока Гломлин не придет, наполни ведро холодной водой и положи ему мокрую тряпку на лоб.       — Есть!       — Фидия, скажи своим следопытам, чтобы глаз не спускали с орков.       Как только Коули увел Адгена, Брокмизар перевел взгляд на капитана.       — Теперь-то ты нам все расскажешь?       Айдан шумно выдохнул.       — Хорошо. Первое — в письме гонца от орков я заметил слово «демоны». Меня это насторожило. Второе — когда вы последний раз видели, чтобы орки передвигались с женщинами и детьми в таком количестве? Я думаю, они бежали от кого-то или куда-то. Третье — орки вели себя очень сдержанно и не стали атаковать толпой. Это очень странно. И четвертое — я практически уверен, что переписка была с их Военным Вождем, так как перед нами в клетке сидит один из его генералов, а гонец был без волка, значит, лагерь их Вождя примерно в дне пути, и он придет за своим орком. Поэтому, я думаю, скоро мы увидим их Вождя.       Брокмизар и Фидия переглянулись.       — И что же мы будем делать? — спросил Бенрид.       — Для начала я хочу допросить орка. И, надеюсь, маг скоро восстановится.       — А что, если нет? — поинтересовалась Фидия.       — Тогда вы отступите за пределы заставы и поможете жителям города с эвакуацией. Я не намерен губить ваши жизни ради того, чтобы что-нибудь узнать насчет их намерений.       — Нет, он точно псих! — воскликнул Брокмизар.       Фидия спросила:       — Почему мы не можем дать оркам отпор?       — Потому что их новый Вождь управляет природой и сравнял Дарнхольд с землей. Только с магом можно хоть как-то противостоять. Всем занять позиции, и чтобы смотрели в оба глаза!       Айдан развернулся и направился к себе в кабинет, он ужасно устал, и драка с орком сильно вымотала его. Капитан попросил Бенрида разбудить его, если что-нибудь произойдет, ему нужен был хотя бы час покоя. Айдан снял с себя доспехи и лег в кровать. Он посмотрел на кольцо на шее и, сжав его в кулак, уснул.

***

      Проснувшись, Айдан выглянул в окно.       «Вроде спокойно».       Он оделся и вышел во двор, где Бенрид уже ждал его.       — Они что-нибудь говорили или пытались вырваться? — спросил капитан.       — Ни то и ни другое. Слишком спокойные. Фидия распорядилась привязать орков, на которых не хватило клеток, к двум столбам. Орки даже не сопротивлялись.       — Как там маг?       — Все еще спит.       — Хорошо, — капитан протянул руку. — Дай мне свою флягу с водой и скажи всем, чтобы ушли на стены.       — Но, капитан…       — Выполняй.       Бенрид отдал свою флягу Айдану и поспешно скрылся из виду. Солдаты и следопыты с недоверием озирались на капитана, но приказа никто не ослушался. Айдан взглянул на орка с черной татуировкой. Он сидел, гордо расправив плечи, насколько это позволял размер клетки. На подходе к клетке капитан взял маленькую деревянную табуретку. Орк не сводил с него глаз. Айдан сел и сделал большой глоток из фляжки. Он закрыл крыжу и кинул флягу через прутья на пол. По лицу орка было видно, что он хочет пить, но он не проявит слабость перед человеком. Айдан заговорил:       — Почему ты не убил меня, когда у тебя была возможность?       Орк молча смотрел на него. Но спустя некоторое время сказал:       — Убей меня и моих воинов, иначе, когда мы освободимся, я вырву твое сердце из груди.       — Я в этом не сомневаюсь, но все-таки почему?       Громмаш нахмурился и ответил вопросом на вопрос:       — А почему ты отпустил женщин и детей?       Айдан хмыкнул:       «Он не глуп. Значит честь для него не просто слово».       — Сегодня утром мои солдаты убили вашего гонца. Он залил своей кровью письма перед смертью. Я хочу знать, что было в них? Я догадываюсь, что это была твоя переписка с Военным Вождем. Лишь одно слово было четко видно — «демоны». Что это значит?       Глаза орка ярко вспыхнули. Адский Крик помрачнел, но ничего не сказал.       «Хагидор… лучше бы ты остался в лагере».       — Вы от них бежите?       «От самих себя и своей сути», — про себя ответил Адский Крик.       Громмаш лег набок. Айдан догадывался, что допрос ни к чему не приведет, но попытаться стоило. Капитан решил пройтись по заставе. Когда он проходил мимо орков, привязанных к столбам, они грозно смотрели на него, но вели себя на удивление спокойно. Айдана пугало это спокойствие. Он привык, что орки ведут себя как бешеные звери, тогда и разговор бывает короткий. К капитану бежал Гломлин.       — Капитан! Маг хочет поговорить с вами!       — Веди.       Когда капитан вошел в комнату мага, его ноздри встретил сильный запах пота. Чародей был бледный, но на его лице была вымученная улыбка.       «Зря я отдал тот приказ».       Адген попытался встать, но Айдан решительно прижал его рукой к кровати.       — Мне не нужны эти формальности, Адген. Что случилось?       — Гломлин сказал, что вы рассчитываете на меня. Я думаю, что уже в норме, честно.       — Адген, я бы, конечно, не отказался от огненного дождя с неба или что вы там еще умеете, но на тебе лица нет. Я могу только просить об одном. Тебе хватит сил телепортироваться в Лордерон и сообщить, что произошло? Мне нужен честный ответ.       Маг скривился и вновь попытался сесть на кровать, свесив ноги. В этот раз у него получилось.       — Да, думаю да, но…       — Никаких «но», набирайся сил. Ты уже сделал даже больше, чем надо. И…       Капитан не смог договорить. Айдан почувствовал толчки, исходящие от земли, всем своим телом, а потом он услышал барабаны. Гломлин и капитан переглянулись. Они поняли, что это могло означать. Взяв Адгена под руки, они вышли из дома.       — Скажи всем, чтобы бежали в Болотину. Мы не сможем им дать отпор! — сказал капитан с дрожью в голосе.       Айдан видел, как всех, кто находился в заставе, охватила паника. Капитан вновь убедился, что ни одно учение не сможет подготовить солдат к осаде. Многие бежали к воротам со стороны города. Хорошо. Он побежал к смотровой вышке. Увиденное им ошеломило его. Орков было много. Слишком много.       — Какой план, капитан? — спросил Брокмизар, внезапно оказавшись у него за спиной с Фидией и Бенридом.       Айдан пришел в ярость.       — Вы должны были покинуть пределы заставы!       — Знаешь, бессмысленное геройство, конечно, воодушевляет, но они все равно нас смогут догнать в лесу, так что давай хоть «уйдем» на своих условиях?       Айдан осмотрел собравшихся. В их лицах он видел только решимость и смирение. Капитан обратился к Бенриду.       — Беги в лес, найди Адгена и напомни о нашем разговоре.       — Капитан, я хочу…       — Знаю я, что ты хочешь, но нет, — капитан понизил свой тон. — Если переживешь, уходи со службы и найди себе жену.       — Но…       Адген развернул старшего лейтенанта и толкнул к лестнице.       — Живо!       Бенрид быстро спустился по лестнице, а когда оглянулся на смотровую вышку, то слезы начали щипать глаза. Он не хотел покидать человека, который стал ему отцом, но он также понимал, что на кону много жизней. Бенрид развернулся и быстро направился к задним воротам. Когда Военный Вождь Орды заговорил, всей троице стало трудно дышать:       — Отдайте нам наших собратьев, и мы не будем штурмовать вас! У вас мало времени на раздумья.       Адгена удивила сила голоса орка в черных доспехах. Казалось, что ветер подхватывает каждое его слово, и, хоть он стоял внизу, его голос разносился повсюду.       — И почему мы должны тебе поверить? Ты уничтожил Дарнхольд, совершал набеги на лагеря и вновь собираешь армию. Почему же я должен сделать то, что ты хочешь?       — Потому что у тебя нет выбора.       Фидия достала стрелу из колчана.       — Позволь мне убить его, Айдан.       Капитан положил руку на плечо Фидии.       — Подожди минутку.       — Чего ждать, парень? Пока он нас…       Брокмизар не договорил. Все обернулись на странный металлический звук. Громмаш Адский Крик порвал цепи, сдерживающие его руки и ноги. Он медленно встал, хромая на левую ногу. Гром дотронулся прутьев и, вскрикнув от боли, отпрянул. Айдан побежал к клетке, обнажая свой меч.       — Назад! Даже не думай об этом!       Когда они оказались у клетки, орк вцепился в прутья и давил вперед, крича от боли. Громмаш чувствовал, как будто в его руки вливают раскаленное железо. Петли жалобно скрипели и поддавались физической силе орка.       — Фидия, стреляй ему в правую ногу.       — Я могу и в голову.       — Выполняй!       Командир следопытов прицелилась в голову Адского Крика, но передумала, выпустив стрелу под колено орку. Громмаш упал на левое колено. Его руки дымились, и уже были видны появляющиеся волдыри от ожогов. Адский Крик вытащил стрелу и отполз назад. Фидия направила новую стрелу, целясь в голову орка. Гром медленно встал, опираясь на правую ногу, левая вовсе отказывалась его слушаться:       — Вам… лучше отпустить нас…       — Чтобы вы сожгли еще один город? — только сказав это вслух, Айдан понял, что видит в том орке, виновного в смерти своей семьи.       Слова человека привели в ярость Громмаша. Он уже не тот зверь, кем был раньше. Сейчас его народ пытался выжить и уйти от призраков прошлого, но ненависть не скоро уйдет из сердец жителей Азерота. Она будет медленно набирать свою силу, как волна в океане, и потом столб воды ударит по берегу, сметая все на своем пути.       Громмаш зарычал и собрал все силы ради одного действия. Он оттолкнулся правой ногой и прыгнул вперед, выставляя левое плечо. Расшатанные петли не выдержали такого удара. Фиолетовая вспышка осветила заставу. Фидия выстрелила не глядя, попав в один из прутьев. Решетка отлетела в Брокмизара, и все упали на землю. Айдан медленно начал подниматься, но боль в боку пригвоздила его к земле. Капитан понял, что не слышит даже своего дыхания. Защитное заклинание оглушило всех, кто находился вблизи. Повернув голову, он увидел, что Брокмизар весь в крови, а Фидия лежала на спине без сознания, раскинув руки. Орк дернулся, и Айдан с Громмашем встретились взглядами. Тяжело дыша, они источали ненависть друг к другу. Главные ворота сдуло ветром, который вызвал Военный Вождь Орды. Орки вошли в пределы заставы.       Айдан подумал:       «Значит, вот как оно все происходит. Мнимое геройство, множество пафосных речей ради спасения других жизней. Ты думаешь, что все обойдется, а на деле, в самом конце, ты выплевываешь чертов песок вперемешку с кровью и не можешь даже встать. Вот какова цена войны».       Слух начал возвращаться к Айдану. Военный Вождь подошел к Громмашу:       — Гром, ты…       — Я в порядке, пострадала только моя гордость, — ответил Адский Крик, лежа улыбаясь своему Вождю.       — Отнесите Грома на носилках к берегу.       — Подожди, — остановил своего Вождя Громмаш.       Адский Крик посмотрел на человека.       — Ты хотел знать, от чего мы бежим?       Айдан кивнул.       — Демоны вторглись в наш мир, превратили нас в безмозглых марионеток, а мы сами уничтожили свой дом. Теперь они пришли в ваш дом. Это все, что я могу тебе сказать, человек.       Тело Адского Крика обмякло. Протаранив клетку, он лишился последних сил. Тралл помог оркам переложить его тело на носилки. Осмотревшись, Тралл не увидел других солдат. Его это удивило. Задние ворота заскрипели, и из них показались защитники заставы. Впереди стоял молодой человек, его ноги и руки сильно тряслись, и он неотрывно смотрел на того, с кем заговорил Громмаш. Айдан встал, сделав жест — «не двигаться». Капитан обернулся к Военному Вождю:       — Не трогайте их.       — И не собирался. Мы заберем ваши корабли и уплывем.       — Куда?       «Надеюсь, домой», — подумал Тралл.       Военный Вождь развернулся, оставив человека без ответа. Орки освободили своих собратьев от цепей и направились к главным воротам. Как только последний орк покинул заставу, Айдан подбежал к Фидии и Брокмизару. Дворф держался за обломок решетки, который был у него в животе. Брокмизар улыбнулся:       — Парень…       Айдан повернулся, чтобы позвать на помощь, но Таладор уже склонился над дворфом и взывал к силе Света. Капитан и не заметил, как все солдаты быстро вернулись в заставу. Бенрид стоял перед ним и был весь потный. Он держал меч трясущимися руками. Губы быстро двигались, но старший лейтенант не произносил ни звука, смотря прямо в глаза капитану. Айдан подошел и медленно расцепил его пальцы с рукояти меча:       — Все хорошо. Вольно, солдат.       — Капитан… я… я… не смог убежать… пока вы… орки…       Айдан обнял Бенрида, но руки старшего лейтенанта так и остались на весу, держа воображаемое оружие.       — Тише, Бенрид. Ты справился, сейчас можешь не сдерживаться.       Руки Бенрида опустились, и поток слез начал омывать наплечник капитана. Бенрид плакал, дрожа всем телом, а капитан терпеливо ждал. Когда дрожь в теле старшего лейтенанта утихла, а дыхание стало ровным, Айдан посмотрел в красные от слез глаза Бенрида и сказал:       — Ты молодец. Никто не будет тебя здесь ни в чем обвинять. Уж точно не я. Такое случалось однажды и со мной, когда Штормград…       В горле пересохло, и Айдан не смог продолжить. Бенрид вытер лицо и с большим усилием улыбнулся:       — Спасибо.       Айдан отвел Бенрида и прошептал ему на ухо:       — Иди умойся, Бенрид. А когда приведешь себя в порядок, позови на охоту с собой Эйтлину. Попроси ее поискать следы, а сам тем временем нарви цветы. Это приказ, старший лейтенант.       Улыбка старшего лейтенанта стала шире:       — Есть!       Бенрид убежал к ближайшей бочке, а Айдан направился к Фидии. Она сидела на земле. Ее окружали следопыты, и она пила то самое снадобье, которое дала ему после боя с орком.       — Ты цела?       — Да, что произошло?       — Не сейчас. Пойдем к Брокмизару.       Айдан протянул руку командиру следопытов и та, схватив ее, быстро поднялась, немного качнувшись.       — Стоять можешь?       — Может, это надо было спросить, когда протягивал мне руку? — сказала Фидия.       Губы Айдана разошлись в улыбке. Как только они подошли к Брокмизару, Свет перестал литься из рук Таладора. Жрец выглядел очень усталым.       — Кому-нибудь нужна еще помощь? — уставшим голосом спросил Таладор.       Айдан осмотрелся:       — Вроде все целы.       — Хорошо, тогда я увольняюсь на ближайшую неделю.       Брокмизара разорвал дикий смех:       — Ха, парень. Ты просто чудо. Спасибо, а то я переживал… ну знаешь… не хотелось бы, чтоб дворфский эль вытекал через живот.       Теперь смеялись все, кто находился в заставе. Айдан кое-что вспомнил и обернулся к Фидии:       — А где Адген?       — Он рассказал нам, что ты просил его сделать, но, как только он начал телепортироваться, упал в обморок. С ним сейчас Гломлин, так что, думаю, он за ним присмотрит.       — Хорошо, — капитан посмотрел на своих людей. — Солдаты, разойдитесь по заставе, оцените ущерб и уберите все, что сломали орки, — Айдан повернулся к Фидии и Брокмизару. — А мы с вами посмотрим, что можно придумать с воротами до темноты.       Брокмизар спросил:       — Что случилось?       — Их Военный Вождь забрал своих орков, а также наши корабли. Куда они направились, я не знаю, но тот, с кем я дрался, предупредил, что в наш мир пришли демоны. И именно от них они убегают.       — Это слишком уже даже для дворфа, — съязвил Брокмизар.       Через разрушенные ворота медленно прошел человек в доспехах со знаменем Лордерона, держа за поводья темного цвета лошадь.       — Капитан Айдан! Для вас… — солдат с недоумением посмотрел на разруху, творившуюся в заставе. — Что здесь произошло?       — Учения, солдат. Сообщение из столицы?       — Да, — молодой человек достал из сумки свиток. — Вот, держите.       Быстро раскрыв его, капитан начал читать. Через какое-то время Брокмизар спросил:       — Не томи, парень. Что там?       — Просят направить подкрепление в Андорал для расследования странных убийств.        «Почему в письме не написали, кто или что убивает мирных жителей деревни? Почему просят подкрепления из Гавани Менетил, а не из Альтерака или Хартглена? Демоны уже в Лордероне?»       Слишком много вопросов вызывает это письмо. Капитан спросил гонца:       — Что там происходит?       — Я всего лишь гонец, но могу сказать, что, когда солдаты переговаривались, я услышал, что это точно не орки совершают убийства, а также набеги на мельницы.       «Набеги на мельницы? Очень странно».       — Хорошо, я отправлю отряд, можешь отдохнуть у нас до рассвета, но утром тебе придется отправиться в Лордерон и предупредить короля о бегстве орков и вторжении демонов. Запомнил?       — Так точно, капитан, — сказал солдат, обнажив белые зубы в улыбке.       Айдан отвел Фидию и Брокмизара для разговора.       — Помните, орк упомянул демонов?       Они кивнули.       — Я думаю, без их участия в Андорале не обошлось.       — Кого ты хочешь отправить? — спросила Фидия.       — Я хотел, чтобы мы трое, Адген и Таладор, отправились туда. Вы можете отказаться, но я пойду однозначно, потому что я не видел, чтобы орки боялись кого-то настолько сильно.       Фидия и Брокмизар согласно кивнули. Троица подошла к разрушенным воротам. Айдан заметил, что петли разорвало, и восстановить их не удастся, но Брокмизар сказал, что сможет сделать новые. Дворф попросил четыре нагрудных доспеха из стали и двинулся в сторону кузни и провел там всю ночь.       Настало утро. Когда Айдан вышел на улицу, то увидел, что дворфы закончили восстанавливать ворота, заменив даже дерево. Айдан спросил:       — Зачем вы полностью заменили ворота?       — Знаешь, парень, у нас есть примета. Ворота, которые не выдержали штурма, лучше полностью заменить, иначе подведут снова.       — Хорошо, начинай собираться, я скажу всем остальным.       Фидия направлялась к капитану:       — Следопыты готовы, капитан.       — Хорошо, можно попросить тебя об услуге?       — Какой?       — Оставь тут Эйтлину, — Фидия сомнительно посмотрела на него. — Все-таки ваши глаза видят лучше, чем наши. Да и без защиты заставу не хочется оставлять.       Фидия взглянула на Бенрида, который набирал в ведра воду из колодца, и ухмыльнулась.       — Для защиты, говоришь, — командир следопытов вопросительно подняла брови. — Я так понимаю, его ты тоже оставишь?       «Женское чутье не обманешь».       — Он хороший парень, думаю, с него уже хватит войны.       — А ты его предупредил?       — Как раз собирался.       Айдан пошел к колодцу и помог отнести ведра к бочке. Бенрид ничего не сказал и был подавлен. Капитан заговорил:       — Бенрид, послушай…       — Я знаю, что вы меня не возьмете.       — В заставе ты самый старший по званию после меня. Я тебя лично обучал, да и с некоторыми обязанностями ты справляешься лучше, чем я.       Бенрид приободрился:       — Я постараюсь сделать ремонт к вашему возвращению.       — Молодец.       Вскоре весь отряд собрался у ворот. Фидия решила оставить всех следопытов в заставе. Брокмизар взял с собой Гломлина, и никто не возражал. Тем более что они с магом сильно сдружились. Адген и Таладор выглядели устало после недавних событий, но в глазах была видна готовность. Брокмизар посмотрел на оставшихся дворфов, и все они подошли к своему командиру, хлопая того по спине и обнимая.       Брокмизар вынул из-за спины секиру и протянул Дорнофу.       — Если я не вернусь, передай ее Руднире.       Дорноф отмахнулся.       — Ты сам ее передашь, и весь Стальгорн будет восхвалять тебя за совершенные подвиги.       Они пожали друг другу руки.       Следопыты сдержанно поклонились своему командиру. Бенрид подвел лошадей:       — Берегите их в дороге.       Айдан вытянул руку в прощальном жесте:       — Ты справишься, Бенрид.       Старший лейтенант пожал руку капитана и неожиданно для Айдана обнял его. Капитан ответил на объятие.       — Возвращайтесь живым, капитан Айдан.       — Даю слово.       Весь отряд сел на лошадей и направился в сторону Андорала.