Лестница в небо.

Ду́ша и достаточного количества сна Юнги было достаточно, чтобы на следующее утро почувствовать себя бодрым и отдохнувшим. Его решение искать Чимина не изменилось. Слишком много опасностей для ангела, который, возможно, не сможет защитить себя. Когда они впервые встретились, Чимин явно испугался. Однако вместо того, чтобы защищаться, он предпочёл отступить, что он и сделал во время их второй встречи. Теперь Юнги был почти уверен, что Чимин либо не хочет нападать, либо не может. Однако сегодня на повестке дня стояло кое-что ещё. Юнги должен был подготовиться и завоевать расположение отца, чтобы тот перестал за ним следить на время. Он уже знал, что собирается делать, но ему это не нравилось. Внутренне он содрогнулся, когда подумал о спуске в мир демонов. Он ненавидел это место всем своим существом. — Если не хочешь идти домой, ты можешь остаться ненадолго, Юнги, — предложил ему Сокджин, не спрашивая никаких дополнительных причин. — Ты знаешь, я не против. — Спасибо за предложение, хён, но мир не станет лучше, если я буду откладывать всё на потом, — Юнги вздохнул. — Это сложно, но должно вскоре пройти. Я позабочусь об этом сегодня, а завтра начнутся мои поиски Чимина. — Береги себя, — просто сказал Сокджин, не вдаваясь в только что затронутую тему. Он хотел поддержать Юнги, хотел помочь в поисках, даже если сам сомневался в этой затее. Друзья так и поступают. Юнги тянулся домой так долго, как мог. Он сел на автобус и бо́льшую часть пути шёл пешком, вместо того чтобы лететь. Мин часто останавливался, чтобы осмотреть витрины магазинов. Его не столько интересовали выставленные товары, сколько они помогали оттянуть время. Гроза оглушила Юнги, когда он вошёл в парадную дверь. Его отец стоял прямо перед ним, и в воздухе витал лёгкий запах серы. Он был зол, и Юнги это чувствовал. — Где ты был весь день и всю ночь? — спросил его отец как можно спокойнее, но Юнги понял, что этот тон продлится недолго. — Я останавливался у Сокджина, — честно ответил Юнги. Если бы он промолчал, отец разозлился бы ещё больше. — Опять эти смертные! Разве я не говорил тебе ясно и недвусмысленно, что ты должен держаться от них подальше?! — возмущённо сказал он. Юнги продолжал смотреть ему в глаза, но краем глаза заметил первое пламя, всплывшее в воздухе. Может быть, ночёвка у Сокджина была не такой уж и хорошей идеей. — Ты мне не раз говорил, отец. Но я принял решение той ночью, — подтвердил Юнги и попытался перевести разговор на другую тему. — Так? И что за решение? — его тон был насмешливым, как будто он не верил, что это нечто важное. — Я понял, что готов сделать следующий шаг в пробуждении. Сегодня я собираюсь получить своё первое оружие для моей Темной Материи, — ответил Юнги и слегка склонил голову. Ему удавалось надолго откладывать это поручение. Это шаг в том направлении, в котором он не хотел идти. Но теперь у него есть для этого веская причина — Чимин, которого именно таким способом и сможет защитить в случае чего. — Ну, пожалуй, пора, — прошипел отец, не показывая в голосе ни тени признательности или радости. — Я надеюсь, что ты снова не разочаруешь меня своим выбором. Юнги пошёл в свою комнату и закрыл за собой дверь. Он всё ненавидел. Он ненавидел себя за такой шаг. Он ненавидел Чимина за то, что он был причиной. Он ненавидел отца за то, что он не гордился им, по крайней мере, сейчас. Он ненавидел мир демонов и его жителей за их существование. Юнги хотел бы иметь ещё какие-нибудь варианты, иметь выбор. Он бы предпочёл запереться в своей комнате и безвылазно погрузиться в мысли. Тем не менее, Юнги выпрямился и расправил плечи. Без оружия он не в состоянии защитить Чимина. Его поиски будут отложены только в крайнем случае. Если он не сдержит слово, отец точно разгневается. Нет, ему нужно пойти и выбрать своё первое оружие. Его пробуждение как демона станет на большой шаг ближе, но ему пришлось принести эту жертву. Отныне ему просто нужно было быть более осторожным, чтобы не потерять себя полностью. Юнги протянул руку и сосредоточился на портале, который должен привести его в мир демонов. Когда-то ангелы использовали порталы, но благодаря достаточной силе воли — Юнги прочитал это — они смогли попасть на небеса сквозь облачный покров. Юнги завидовал им, так как сам не переносил порталы. Неправильно проходить через него. Казалось, вот-вот они разорвут его полностью и исказят. Этот проход ничем не отличался. Раздражающий запах серы теперь полностью окружил Юнги. Он позволил своему взгляду блуждать и попытался не обращать внимания на тварей, уставихшихся на него, как на свежее мясо. Они выглядели странно искривлёнными и казались ничем иным, как кружащимися тенями. Некоторые из них были похожи на животных, другие — на монстров, которые могли соревноваться с худшими кошмарами. — Послушайте, он похож на человека и пахнет им, но не выпрыгивает из штанов от страха. Храбрый какой, — один из демонов буквально заговорил с Юнги свысока, потому что своими длинными тощими птичьими ногами он возвышался над ним. Юнги не поднял глаз и не ответил. Вместо этого он просто расправил крылья и проигнорировал дальнейшие взгляды. — Ненавижу это место, — снова разозлился Юнги. Дома были похожи на земные. Их дизайн был простым и незаметным, но Юнги не хотел знать, насколько странными они выглядят внутри. Земля была выложена чёрными камнями, некоторые из которых выступали опасно высоко. Если бы ты не летал здесь, то быстро бы раскромсал себе ступни. Небо, если можно так назвать его, всегда было кроваво-красным. — Я хочу убраться отсюда, — мысли Юнги тоже не стали радужнее, когда он вошёл в магазин, который искал. Каждый дюйм был осаждён оружием. Они висели на стенах, заполняли полки и витрины. Все они — оружия Темной Материи. Чем сильнее эта энергия, тем больше оружий демон может использовать одновременно. Его демонический облик стал более абстрактным и отвратительным. Юнги не хотел так заканчивать, но ему пришлось немного отказаться от своей человечности во имя защиты Чимина. — Ну, а кто чествует мой магазин? Сын великого ангельского мясника здесь и хочет получить своё первое оружие Темной Материи! Это большая честь, — лавочник поклонился и ухмыльнулся Юнги. Он не мог определить, слова сказаны вполне серьёзно или же с иронией. Отчасти это шло рука об руку. Глаза других клиентов были прикованы к Юнги, который не двинулся с места и не сказал ни слова. Вместо этого они многозначительно посмотрели на продавца. Он понял и выгнал других клиентов из магазина. — Да, выбор первого оружия — это очень интимный вопрос. Конечно, вы можете остаться тут надолго, забрать всё время в мире, чтобы найти то самое, — ухмыльнулся хозяин и запер дверь, так что они остались наедине. — Я не придаю этому большого значения, — Юнги повысил голос, сделав его максимально холодным. — Я не хочу долго этим заниматься. Мне просто нужно оружие, с помощью которого я могу защитить себя от всех и всякого, — он не упомянул, что так же хотел защитить другого человека. Это приведёт только к вопросам, на которые отвечать нет никакого желания. — Значит, оружие для защиты, — громко задумался владелец. — Да, у меня есть кое-что, — Юнги последовал за ним за стойку и посмотрел на мечи, висящие на стене. Каждый выглядел так, будто он был дороже и прочнее другого. Юнги не замечал особенностей каждого из них. Его взгляд был прикован к ножнам меча, которые он слишком хорошо знал по рассказам и писаниям. На мгновение Юнги засомневался, может ли это быть именно этот меч, но потом он был уверен, что это — Адский клинок. Адский клинок, самый сильный меч в Аду, которого нельзя избежать, который мог вытащить только кто-то с определённой целью. Однако те, кто слишком слаб физически и духовно, никогда не смогут полностью реализовать свой потенциал. Даже самый лучший меч в аду не заменит врождённого таланта и долгих тренировок. — Как мило, ты увидел Адский клинок, — засмеялся продавец. По крайней мере, теперь Юнги был уверен, что все предыдущие слова не имели ничего общего с уважением, а были чистой насмешкой. — Убери это прямо сейчас из головы, дорогой. Никто из тех, кто пытался, даже не смог вытащить адское лезвие из ножен. Многие заинтересованы. Почему именно ты должен его взять? — Мой отец мог взял его, — ответил Юнги. — Он вытащил лезвие в битве с ангелами и использовал его, пока его клинок не сломался. Теперь, когда он откован, моя очередь. Весь магазин озарился смехом продавца. Все здесь знали, что Юнги не защищает честь семьи так, как должен. Это был его шанс проявить себя. Он будет соответствовать своему имени, хоть и по-другому. — Пожалуйста, позволь мне вытащить лезвие, Адский клинок, — подумал Юнги, снимая ножны с настенного кронштейна. — Мне нужна твоя сила, чтобы кое-кого защитить. Кое-кто может оказаться в очень большой опасности, и я никогда не прощу себя, если не сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить его, — почему он так думал? Он даже часа не провёл с Чимином, но некое доверие всё-таки ощущалось. Когда Юнги попытался вытащить меч, он почувствовал сомнения в оружии. Из-за прошлого клинок колеблется, отдавать ли его снова в руки этой семье. Как будто Юнги мог слышать голос меча в своей голове. «Со мной была сделана большая несправедливость. Равновесие на этой планете было нарушено твоей рукой кровного родственника. Этот грех слишком тяжёл для меня, чтобы я мог открыться тебе». — «Клянусь, я никогда не воспользуюсь твоим клинком против существа света. Я искуплю грех, который мой отец совершил с тобой, — мысленно выругался Юнги и крепче сжал ручку. — Клянусь своей жизнью. Позвольте мне доказать вам, что мои намерения серьезны». — Это не сработает. Итак, я скажу тебе ещё раз, дорогой, убери Адский клинок, — сказал продавец Юнги и подошёл ближе. Голос, до недавнего времени казавшийся ироничным и забавным, теперь приобрел угрожающий оттенок. Юнги посмотрел на него краем глаза, и в этот самый момент меч выскользнул из ножен. Лезвие на мгновение вспыхнуло в свете факела. — Я не верну оружие, которое выбрало меня, — прошипел Юнги и засунул меч в чехол. — Адский клинок теперь мой. Назови мне цену, которую я должен заплатить, чтобы не вызвать этим кровопролитие. Его обещание было обращено к существам света. Демоны не были одними из них, так что Юнги, не колеблясь, поднял свой меч против них. Владелец магазина просто заикался, пока его словесные модули, наконец, не прозвучали как «бесплатно». Юнги самодовольно улыбнулся, кивнул в его сторону и вышел из магазина. Бессознательно Юнги поднял голову немного выше обычного, очень гордился этим достижением и теперь хотел показать его внешнему миру. Его отец тоже ничего не мог с этим поделать, который поначалу смотрел на всё скептически. Однако, увидев Адский клинок, он кивнул и только тихонько выдохнул. Всё это не было похоже на уважение или признание. Это больше походило на: «Тебе не следовало выбирать что-то другое. Должен ли я гордиться чем-то очевидным?» Юнги рухнул на кровать и попытался подавить разочарование. Он сказал себе, что ему нужно забить. Его никогда не волновало, что думает о нём отец. Тем не менее, он считал, что получение Адского клинка заслуживает хотя бы некоторой похвалы. Вздохнув, Юнги сложил руки вместе, словно хотел зачерпнуть ими воду. Он сделал глубокий вдох и сосредоточил всю свою энергию на ладонях, чтобы придать своей тёмной материи видимость. Она плавно парила над его ладонями, словно маленький шар тени. Слегка дрожа, Юнги попытался прижать эту энергию ближе к себе, в то время как его крылья защитно обвивались вокруг него. То, что он держал в руках — его истинная сущность. Без этой энергии он был бы похож на одного из смертных, которых так презирал отец. — Приди ко мне, Адский Клинок, — прошептал Юнги мечу, лежавшему рядом с ним. Он поднялся, последовал за его голосом и приземлился ему на колени. Юнги держал его руками и смотрел, как Адский Клинок втянулся в его сущность, уменьшился и, наконец, стал единым целым. Тёмная материя выросла и снова исчезла в груди Юнги. У него вырвался вздох, когда он ясно почувствовал силу меча внутри себя. Юнги обессиленно наклонился и закрыл глаза. Такой поступок был для него, как для демона, более чем интимным, поскольку он раскрыл свое сокровенное «я» и был более чем уязвим в данный момент. Сила, которую он получил, того стоила. Это был единственный способ защитить Чимина, а это — его конечная цель.