I won't hear it
Whenever anybody says your name
And I won't feel it
Even when I'm burstin' into flames
I don't regret the day I left
I don't believe that I was blessed
I'm probably lyin' to myself, again*
James Arthur – Empty Space
_______________________
*Настоящее время* Слишком уж дотошный луч солнца, пробивающийся сквозь приоткрытые шторы, прыгал по моему лицу, навязчиво заставляя хмуриться и просыпаться. Очередное утро. Ещё один день моей жизни, в которой я пытаюсь занять своё место, беспощадно сражаясь с реалиями. Но почему-то, едва приподняв веки, я уже ощущаю то, что сегодняшний день изменит многое. Предчувствие? Паранойя? Возможно. Ну, или моя обычная повышенная тревожность. Сползя от центра кровати к её краю, я опустила ноги на паркет. Пожалуй, это самая любимая моя часть дня. Тебя так и тянет понежиться в тёплой кроватке, обхватив руками большую подушку, чтобы прижать её к себе, и закинуть ножку на скомканное одеяло. Как будто ты прижимаешься к кому-то близкому, тёплому, важному. Но вместо этого ты делаешь над собой усилие, поднимаешь свой зад с мягкого матраса, и идёшь доказывать себе, что ты способна на всё, что ты только захочешь воплотить в жизнь. Первый шаг, он всегда определяет твой настрой. Если сделать его уверенным, с энтузиазмом и огромным желанием, то каждый последующий за ним будет даваться гораздо легче, и именно это приведёт туда к успеху. Именно так на этот раз я принялась за исполнение своей идеи. Стоило мне только вернуться домой, как я тут же связалась с мистером Харрисоном, нашим семейным адвокатом, чтобы предложить ему долгосрочное сотрудничество, связанное с юридическими аспектами учреждения моей новой фирмы. Энтони был рад моему предложению, поэтому уже спустя несколько недель все документы были готовы, а моё криптографическое бюро «AAH-Crypto» готово было открыть свои двери. Почему AAH? Потому что Аннет и Агата Харрис. Я не могла не отдать дань памяти тёти, которая бесконечно поддерживала меня и всегда верила в мои силы. Конечно же, работать одна я не могла. Поэтому, очень сильно напрягшись, я нашла несколько контактов с университетских времён, и связалась с двумя самыми близкими для меня людьми с нашего факультета. Лора и Майкл Уоренны. Брат и сестра, демон и ангел, инь и ян. Две полные противоположности друг друга. Жгучая брюнетка и светловолосый красавец. Характером они различались ровно настолько, насколько можно было сравнить огонь и воду. Тихий, спокойный, рассудительный Майкл всегда уравновешивал взрывную и страстную Лору. Из общих черт у них были лишь огромные зелёные глаза, широкая улыбка с ямочками и необычайный талант в области криптографии. Ещё во времена студенчества я на странность легко нашла общий язык с этой парочкой, и мы на протяжении нескольких лет составляли неплохое трио. Как только у меня начались проблемы, я пропала из их жизни, поэтому они были очень удивлены, услышав обо мне через столько лет. Спустя пару встреч, долгих разговоров по душам и обсуждений, они согласились на моё предложение стать работниками «AAH-Crypto». И вот уже почти месяц двери нашего небольшого бюро открыты. Благодаря обширным связям Энтони Харрисона мы получили сразу же несколько заказов на шифрование конфиденциальной информации довольно крупных фирм Лондона и пару обращений из полиции с просьбой о помощи в расшифровке определенных данных, связанных с довольно скандальной серией преступлений с промышленным шпионажем. После этих заказов о нас начали узнавать. Мы стали получать много предложений о сотрудничестве с известными фирмами, различными государственными службами и даже довольно узнаваемыми частными персонами. Изредка к нам обращались детективные агентства, с представителем одного из которых у меня и была назначена встреча сегодня. «SMAN Detectives». Что ещё за SMAN, чёрт возьми? После долгих поисков значения данного слова, я нашла лишь информацию о том, что это сокращение от standard medium accuracy navigator. Но не могли же какие-то идиоты назвать детективное агентство в честь стандартной навигационной системы средней точности? Не самая лучшая реклама для сыщиков, если уже само название говорит о их посредственных навыках. Умывшись и приняв холодный душ, я спустилась в столовую, где меня уже ждал завтрак. Налив себе из кофейника горячего кофе, я посмотрела на экран телефона. Уведомление о одном непрочитанном сообщение заставило меня быстро разблокировать его и открыть диалог. Согласно нашему ежедневному ритуалу Лора писала мне с утра, чтобы обсудить все планы на день, начиная от выбранного мной наряда до подписи важных документов. «Доброе утро, босс. Выспалась?»«Доброе, Лора. Да».
«Замечательно, потому что с самого утра у тебя назначена встреча с владельцем детективного агентства. Он, кстати, судя по голосу, весьма молодой. Так что приоденься сегодня».«Прекрати.
Ты же знаешь, мне это не интересно».
«Дорогая, время бежит, а ты не молодеешь. Да и как давно ты уже без секса живёшь? Год?»«Два, и давай мы уже закроем эту тему.
Не хочу портить себе настроение».
«Два года? Да ты же уже почти снова девственница! Тебе срочно нужен мужчина».«Лора, закрыли тему.
Встретимся в офисе через час».
«Ладно, не дуйся. До встречи, милая». Заблокировав телефон, и залпом допив кружку кофе, я вышла из-за стола. Аппетит пропал подчистую. Спасибо, дорогая подруга, за напоминание о самом больном. Как не кстати в голове всплыл образ голубоглазого шатена, который и являлся моим последним молодым человеком. Александр Нильсен.Моя первая настоящая любовь. Человек, который воспламенял меня изнутри, заставляя чувствовать себя живой. Я действительно любила его, но не могла смотреть на его страдания из-за того, что меня разрывают на части мои проблемы. Я не хотела, чтобы ему было больно, поэтому последовала самому глупому совету на свете «Если любишь – отпусти». Отпустила. И сделала только хуже. Мне даже представить страшно, насколько сильно он меня ненавидит сейчас. Я просто исчезла, сказав, что нам нужно расстаться. Никаких объяснений. Никаких извинений. А он заслуживал их как никто другой. Возможно, если бы я не струсила тогда и рассказала обо всём, то мы бы вместе нашли выход из того дерьма, которым была наполнена наша жизнь. Чёрт, как же я ненавижу это отвратительное сослагательное наклонение. Уже поздно размышлять на эту тему. Я облажалась. Сама виновата. Теперь мне остаётся только жить с этим. Я не знаю, как поведу себя, если одним прекрасным днём мы случайно столкнёмся с ним. Вспыхнут ли снова те самые чувства, которые я уже вот два года пытаюсь втоптать поглубже, чтобы не вспоминать о них? Или же, увидев его, я просто растеряюсь и не смогу сказать ни слова? Возможно, я просто буду рада встрече с ним, как со старым другом, а наши прошлые отношения так и останутся по левую сторону на временной линии. Но, к чему всё это загадывать? Пусть всё идёт своим чередом, и, если нам будет суждено когда-либо встретиться снова, это обязательно произойдёт. Нанеся на лицо легкий макияж, я остановилась перед шкафом с одеждой. Остановив свой выбор на белой шёлковой свободной рубашке с V-образным вырезом, клетчатой юбке-карандаш длиной чуть ниже колена и чёрных кожаных туфлях с ремешком, я быстро оделась, схватила сумку и поспешила на выход. По пути до офиса я долго думала о том, что интересного ещё приготовил сегодняшний день. Утреннее предчувствие чего-то очень важного всё ещё не покидало меня, тем самым доводя почти до истерики. Ненавижу не знать того, что будет дальше. Мне нужен контроль над ситуацией, а иначе я начинаю паниковать и быстро теряюсь. Поскорее бы этот чёртов день прошёл, а вместе с ним ушли бы и все эти тревоги. Заглушив двигатель на парковке у офисного здания в самом центре Лондона, я вышла из машины. На часах было 8:30 утра, а яркое солнце уже вовсю освещало улицы заполненного спешащими на работу людьми мегаполиса. Сделав глубокий вдох, и втянув в себя атмосферу большого города, я вошла в фойе. Наскоро кивнув девушке за стойкой регистрации посетителей, я забежала в уже закрывающийся лифт, который был полностью забит работающими здесь людьми. Прикрыв глаза, я дождалась, когда доеду до 23 этажа, на котором располагается мой офис, и покинула заполненное маленькое помещение. Несколько шагов, и я упираюсь в сияющего своей белоснежной улыбкой Майкла. - Доброе утро, босс, - быстро поцеловав в щеку, поприветствовал меня парень, - всё в порядке? Выглядишь так, будто совсем скоро взорвёшься. - Доброе, дорогой, - выдавила из себя ответную улыбку я, - не бери в голову. Просто встала не с той ноги. - Хорошо, - было видно, что мои слова его не успокоили, но Майкл был не тем человеком, который бы лез мне в душу. В отличие от его сестры, - через двадцать пять минут у тебя назначена встреча. Готова? - Естественно, - усмехнулась я, - разве может быть по-другому? - Нет, конечно, - парень уверенно приобнял меня за талию и подтолкнул в сторону двери моего кабинета, - а теперь иди и отдышись, пока я приготовлю тебе кофе. Мы же не хотим спугнуть клиента твоим состоянием на грани панической атаки. Лору я пока к тебе не пущу, а то станет только хуже. - Спасибо, - всё, что смогла я ответить, - мир тебя не заслуживает. - Иди уже давай, - повернувшись в сторону кофеварки, произнёс Уоррен. Практически зайдя в свой кабинет, я резко развернулась на каблуках и посмотрела в сторону друга. - Я только что поняла, что даже не знаю имени того с кем у меня назначена встреча, - я прищурилась, наблюдая за тем, как парень уверенно меняет фильтр, - как зовут этого владельца «SMAN Detectives»? - О, подожди, у меня записано в телефоне, - достав из кармана брюк смартфон, парень уставился в его экран и что-то листал там несколько секунд, - Сэмюэль Макото, да, точно. - Что? Меня окатила волна паники и ужаса. Сердце рухнуло не то, что в пятки, а со скоростью света устремилось в сторону ада, пробивая мешающиеся на пути потолки находящихся ниже офисов. - Агата, всё в порядке? – непонимающе смотрел на меня Майкл. - Повтори ещё раз фамилию, - дрожащим голосом попросила я. Но едва Уоррен успел приоткрыть рот, как со стороны входной двери раздался до боли знакомый голос. - Макото, мисс Харрис, - парень спокойно смотрел в мою сторону, но было заметно, как в карманах брюк он плотно сжимает кулаки, - Вы всё правильно услышали. Я пришёл немного раньше, это же не проблема? - Сэм… - едва слышно прошептала я. На глаза стали наворачиваться слёзы. - Здравствуй, Агата, - бесстрастно ответил он, - ты примешь меня сейчас или мне подождать? Дрожащими руками я открыла дверь в кабинет. -Заходи. Уверенной походкой он прошёл мимо меня, оставляя за собой шлейф такого родного, такого знакомого аромата парфюма. Войдя за ним следом, я закрыла за собой дверь. Парень подошёл к моему столу и сел за стоящее возле него кресло. Он пристально смотрел на меня, словно ожидая моих следующих действий. - Я рада тебя видеть, - всё еще не в силах усмирить свой голос, я сделала попытку начать разговор. - Ты серьёзно? – усмехнувшись, ответил Сэм, - Это всё, что ты можешь мне сейчас сказать? Я стыдливо опустила глаза в пол. Я тысячу раз представляла себе встречу со своими старыми друзьями, но все хорошо проработанные сценарии в один миг словно самоуничтожились из моей головы. Вот он, мой замечательный Сэм, человек, который был рядом со мной, когда происходило самое отборное дерьмо в моей жизни, всегда поддерживал, сидит передо мной, озлобленно смотрит на меня и ждёт от меня объяснений, а я едва могу выдавить себя хоть пару слов. - Сэм, мне так много надо тебе объяснить, - набравшись смелости, произнесла я, - но пообещай выслушать меня до конца. - Хорошо, я не буду перебивать тебя, - Макото тяжело вздохнул и внимательно посмотрел на меня. - Разговор предстоит долгий. Может, ты хочешь чего-нибудь выпить? – предложила я. - Не надо, спасибо, - отказался Сэм, - я бы предпочёл быстрее услышать увлекательную историю о том, как моя подруга сбежала из страны, бросив своих друзей и всё, что было ей дорого, по одним лишь ей ведомым причинам. Его тон был язвительным, но сквозь него просачивалась боль, что он испытывал. - Ладно, - пыталась собраться с мыслями я, и, тяжело вздохнув, начала свой рассказ, - всё началось со смерти Аннет. Тебе не нужно напоминать, через что нам пришлось пройти тогда, и сколько проблем на меня свалилось. Мне казалось, что весь окружающий мир настроен против меня. И после Японии я окончательно поняла, что больше так не могу. - Как? – перебил меня Сэм, - Справляться с серьёзными проблемами в своей жизни, когда тебя окружают люди, которые на всё готовы ради тебя? Проходить через всё дерьмо вместе с близкими друзьями, которые поддерживают тебя, что бы ты ни совершила? - Я идиотка, я знаю, - повысила голос я, но в ту же секунда замолчала, - прости. Ты обещал не перебивать меня, - я нервно потерла вспотевшие ладони о колени, - мне казалось, что я смогу сбежать от проблем только тогда, когда брошу свою старую жизнь и начну новую. - И это обязательно нужно было делать в Америке? – усмехнулся парень. - Откуда ты знаешь, что я была в Америке? – я посмотрела на него широко открытыми глазами. - Ты и правда идиотка, Агата, - пытался сдержать смех Сэм, - ты и правда думаешь, что твой парень, который сходил с ума без тебя, и твои близкие друзья, один из которых – частный детектив, не будут искать тебя? - Вы искали меня? – почти беззвучно прошептала я. - Что в тебе не изменилось за эти два года, так это твоя любовь к идиотским вопросам, - усмехнулся парень, - конечно, мы тебя искали. Алекс сделал это дело своим приоритетом номер 1. Он полгода колесил по свету, пытаясь отыскать хотя бы одну зацепку, пока не узнал, что ты поступила в Стэнфорд. - Если он нашёл меня, то почему же не поговорил? – слегка разочарованно спросила я. - Это тебе лучше спросить у него самого,- тяжело вздохнул Макото, отводя от меня взгляд. Было очевидно, что он знает ответ на мой вопрос, но не хочет говорить об этом, - Я не хочу влезать в ваши дела. - Ладно, - я попыталась успокоить бешено бьющееся сердце, - как ты уже знаешь, я переехала в Америку и поступила в бизнес-школу. Дальше я попыталась пойти по стопам тёти, открыв свой собственный бизнес, связанный с антиквариатом, но прогорела. Вскоре после этого, я забрала документы из университета и решила вернуться домой. - Зачем? – удивлённый моим рассказом, Сэмюэль продолжал вытягивать из меня подробности. - Чтобы исправить свои ошибки, - наконец призналась я, - я облажалась, Сэм. По-крупному. Я так виновата перед всеми вами. Мне бы хотелось, чтобы всего этого просто не было. Ты себе даже не представляешь, какой дурой я чувствую себя сейчас. Я просто бросила вас без объяснений, хотя это было меньшим, что я могла вам дать. Мне так жаль. Можно было найти другой выход. Например, связаться с вами, рассказать всё. Не тогда, так сразу, как вернулась в Англию. Мне так вас не хватало… Не в силах больше сдерживать поток слёз, что рвался изнутри, я в голос заплакала, закрыв лицо ладонями. Несколько десятков секунд в кабинете были слышны только мои всхлипы, но спустя некоторое время раздался скрип кожаного кресла, и я ощутила, как Сэм присел передо мной на корточки. - Ты такая дура, Агата Харрис, - было слышно, что он искренне улыбается, пока произносит это. Тёплые руки парня обняли меня за плечи и притянули к себе. Я уткнулась носом ему в плечо и ещё сильнее заплакала, - Я так по тебе скучал. И в ту самую секунду я наконец-то, впервые за два месяца, ощутила, что я по-настоящему дома. Вот оно, подтверждение этого, сидит передо мной, успокаивающе поглаживая меня по спине. - Сэм, прости меня, - заикаясь, пробубнила ему в пиджак я, - я не должна была так поступать с вами. Я поняла это давно, но не знала, как всё это исправить. Но я готова сделать всё, что угодно, лишь бы ты простил меня. - Я уже, - усмехнулся парень, - ты же знаешь, что своими слезами ты всегда успешно могла мной манипулировать. Не могу смотреть, как ты плачешь. Тем более, у меня было два года, чтобы отойти от первоначальной ярости в твою сторону. Я много думал на этот счёт, и я, отчасти понимаю тебя. Не полностью, далеко не полностью, но понимаю. - Спасибо, - прижимая его еще крепче к себе, я повторяла это слово, как мантру, - Спасибо…Спасибо… - Перестань, - засмеялся Макото, - давай успокаивайся. Нам ещё многое нужно с тобой обсудить. - Что-то ещё? – неуверенно поднимая глаза на его лицо, спросила я. - Я не просто поболтать пришёл, Харрис, - Сэм улыбался мне своей искренней улыбкой, - я частный детектив, которому нужна помощь криптографа в одном очень запутанном деле. Именно так, кстати, я и узнал, что ты вернулась. Просматривал базу специалистов и наткнулся на твоё имя. Сначала был шокирован, но понял, что это знак свыше, что пора уже разобраться со всем дерьмом, что между нами произошло. - Судьба снова нас свела, мой друг, - усмехнулась я, вытирая с лица остатки слёз, - мы просто обязаны покончить с той горой проблем, что я наворотила за последние годы. - Именно так, - поддержал меня парень улыбкой, которая в одну секунду сменилась обеспокоенностью, стоило ему только взглянуть на часы, - кстати, о проблемах… - Что-то случилось? – снова напряглась я. - Сейчас должен подойти мой компаньон, - он словно пытался закрыться от меня, отодвигаясь в сторону, - И я не знаю, что от него ожидать. - Почему? – всё ещё не до конца понимая, что происходит, спросила я. - Он не знает, что ты здесь, - виновато смущаясь, ответил Сэм. - В смысле? В эту же секунду раздаётся звук поворота дверной ручки, и, обернувшись в сторону входа, я вижу перед собой горящие непониманием и злостью любимые голубые глаза. На пороге моего кабинета стоит растерянный Александр Нильсен собственной персоной. За несколько секунд по его лицу пробегают десятки эмоций, начиная с удивления, и заканчивая обидой и болью. Но проходит всего мгновение, он берёт себя в руки и словно надевает на себя непроницаемую маску. Его голос, безэмоциональный и сухой, отражается от стен и отлетает прямо мне в сердце, разбивая его вдребезги. - Ну здравствуйте, мисс Харрис. ________________________________________________________________ *Я пропущу мимо ушей, Когда кто-то произнесёт твоё имя. И я ничего не почувствую, Даже когда я загорюсь. Я не жалею о том дне, когда я ушёл. Я не верю, что небеса сделали мне подарок. Возможно, я снова вру себе...