Counting days, counting days
Since my love up and got lost on me
And every breath that I've been taken
Since you left feels like a waste on me
I've been holding on to hope
That you'll come back when you can find some peace
'Cause every word that I've heard spoken
Since you left feels like a hollow street
I've been told, I've been told to get you off my mind
But I hope I never lose the bruises that you left behind
Oh my lord, oh my lord, I need you by my side…*
Lewis Capaldi – Bruises
_______________________________________________________________
Знакомы ли вы с тем самым ощущением, когда сердце колотится настолько сильно, что вот-вот пробьёт дыру в вашей груди? Его удары так безбожно отдаются сильной вибрацией по всему телу, что остаётся лишь провести аналогию с тем, что вы участвуете в драке, а ваш оппонент то и дело бьёт вас, отбивая все внутренние органы. Страх, адреналин, безысходность. Всё это я ощущала, стоя на крыльце перед огромным зданием «Smith Pharmaceuticals », пытаясь заставить себя переступить через его порог. Ещё вчера Сэм сообщил мне обо всех деталях предстоящей встречи с Корой. Я знала, что избежать знакомства с ней не получится, так как она является непосредственным заказчиком, но, если бы у меня была такая возможность, то я бы предпочла не пересекаться с этой девушкой. Я ещё совсем ничего о ней не знала, но лишь одна мысль о том, что они с Александром встречаются около полугода, выбивала у меня почву из-под ног. Она стала той, кем когда-то была я. Нильсен заботится о ней, улыбается, целует её губы и спит с ней в одной постели. Они вместе посещают светские мероприятия, ходят на выставки и в рестораны. Он, как настоящий джентльмен, открывает перед ней двери, отодвигает стул и придерживает её за талию, не отпуская далеко от себя. Она там, где два года назад находилась я. Вместе с самым лучшим мужчиной в моей жизни. С человеком, которому я разбила сердце… Я делаю шаг и захожу в фойе здания. Высокие потолки, от которых эхом отдаётся гул мечущихся вокруг работников, заставляют меня запрокинуть голову. Здесь, словно в муравейнике, царит атмосфера контролируемого хаоса. Люди в белых халатах и деловых костюмах слились в один большой поток энтузиастов, работающих здесь. Они проходят мимо, на ходу читая какие-то бумаги, отвечая на телефонные звонки или разговаривая с коллегами. Именно это с самого порога погружает тебя в мир чего-то успешного и невероятно важного. Залюбовавшись окружающей меня обстановкой, я не заметила, как ко мне подошла молодая девушка. - Вы, должно быть, мисс Агата Харрис? – с приветливой улыбкой на лице поинтересовалась она. Я утвердительно кивнула, отвечая на её вопрос, - Приятно познакомиться. Я - Кора Смит, заместитель генерального директора и начальник лаборатории. Казалось, что мир вокруг меня замер. Я видела лишь девушку, стоящую передо мной. Она была невероятно красива. Высокая, стройная, с аристократически бледной кожей, она была похожа на принцессу, о которой в древние времена написали не одну Оду. Тёмные локоны спадали на плечи, аккуратно обрамляя её миловидное лицо. Тёмно-карие, почти чёрные, глаза горели огнём жизни и любопытством от знакомства с новым человеком. Длинные густые ресницы, что обрамляли их плотной бахромой, взлетали то вверх, то вниз, из-за чего казалось, что меня вот-вот обдаст легким дуновением ветра, словно от веера. Ну и конечно улыбка. Широкая, искренняя, заведомо располагающая к себе. Создавалось ощущение, что в этой девушке нет ни одного изъяна. Осознав, что я просто стою и уже практически полминуты в наглую рассматриваю Кору, я поспешила отвести взгляд и ответить на её приветствие. - Мне тоже очень приятно, мисс Смит, - я попыталась выдавить из себя какое-то подобие улыбки, но получилось это совсем глупо и неловко. - Зови меня Кора, - словно отмахиваясь от чего-то, произнесла девушка, - не люблю я весь этот официоз. И давай перейдём на ты. Мы же с тобой практически одного возраста, да и работать нам предстоит вместе. Так будет комфортнее, ты так не считаешь? - Хорошо, - я нервно сглотнула, пытаясь не выдать своё волнение, - тогда ты можешь называть меня Агата. - Вот и славно, - ещё шире улыбнулась брюнетка, - пошли я покажу наш IT-отдел, с которым тебе предстоит тесно сотрудничать во время работы здесь. Я попросила их подготовить для тебя все копии данных. - Отлично, - всё, что смогла выдавить из себя я. Она махнула мне, давая знак следовать за ней, направляясь в сторону лифтов. Зайдя в один из них, Кора нажала на кнопку 4 этажа. - Насколько я понимаю, тебе не нужно будет постоянно присутствовать здесь, чтобы работать, да? – неуверенно спросила Смит, заглядывая мне в глаза. - Угу, - кивнула я, стараясь спрятать от неё свой взгляд. - Жаль, что мы будем видеться редко, - с сожалением в голосе, произнесла девушка, - Сэм сказал, что ты их старая подруга. Мне было бы интересно пообщаться с тобой. - Что именно он рассказал обо мне? – с явным беспокойством спросила я. - Ну, - немного замялась девушка, словно вспоминая подробности разговора, - вы вчетвером были близкими друзьями. Ты, Сэм, Алекс и Рейчел. Два года назад ты уехала учиться в Америку и недавно вернулась. Он сказал, что очень доверяет тебе, поэтому мы без сомнений можем положиться на тебя в данном деле. - Серьёзно? – с нескрываемым сомнением поинтересовалась я. - Да, - хихикнула брюнетка, - знаешь, друзья моих друзей и мои друзья тоже. Звучит немного заезжено, но это действительно так. Я бы хотела узнать тебя поближе. - Правда? – мне было неловко слушать Кору, потому что её искренняя заинтересованность в общении со мной сбивала меня с ног. - Ну конечно, - девушка продолжала улыбаться, а моё сердце яростно сжималось в тисках от света, что она излучала. Теперь мне всё стало предельно ясно. В неё невозможно было не влюбиться. Внешне – роковая красотка, она таила в себе столько добра, невинности и тепла, как будто только спустилась с небес. Ангел чистой воды. Даже при большом желании её нельзя было ненавидеть. Да, она была нынешней девушкой человека, годы назад забравшего себе моё сердце. Да, он явно очень ценил её, раз так беспокоиться об этом деле. Наверное, он счастлив с ней, пока мне остаётся стоять в стороне и смотреть, как этот луч света в виде прекрасной брюнетки занимает место, которое когда-то было моим. Я ничего не могу с собой поделать. Я буду страдать. Я буду плакать по ночам. Мне будет чертовски больно. Но я сделаю всё, что будет угодно Александру, чтобы сделать его счастливым. Уйти? Хорошо. Никогда больше не появляться в его жизни? Как только закончу с этим делом – пожалуйста. Иметь возможность лишь спрашивать у общих знакомых как у него дела и страдать, потому что потеряла единственного человека, которого когда-либо любила? Так и будет. Я не буду лезть в их отношения. Никогда. Один раз я уже сломала Алекса, больше этого никогда не повторится. - Агата, - вытащила меня из размышлений своим голосом Кора, - всё в порядке? Мы пришли. Девушка остановилась напротив стеклянной матовой двери, на которой была табличка «IT-отдел». Она потянула за ручку, и мы словно оказались в небольшом футуристическом мире. Кругом были мониторы, провода, различная техника. Человек десять сидели за своими рабочими местами. Что необычно, каждое из них было оборудовано по-своему. Видимо, это было сделано для того, чтобы работникам было комфортнее. - Джаспер, - позвала брюнетка кого-то по имени. На её крик из дальнего угла большого кабинета раздался крик. - Я здесь, - такой приятный бархатный голос. Секунда, и из-за монитора выглянул симпатичный молодой блондин в съехавших на нос очках, - а, вы уже здесь, дамы. Парень встал со своего рабочего места и немного потянулся, разминая довольно крепкие мышцы. - Это Джаспер Хейн, - шепнула мне на ухо Кора, слегка хихикая, - лучший в своём деле айтишник, сердцеед и, по совместительству, мой лучший друг. Блондин пробирался к нам сквозь нагромождения из документации и техники, а я беззастенчиво разглядывала его. Он был очень высоким, хорошо сложенным и невероятно сексуальным. Казалось, что ему здесь явно не место, потому что такой красавец явно должен был сейчас находиться где-либо на съёмках для обложки какого-то модного журнала. - Дамы, - парень подошёл к нам и соблазнительно улыбнулся, - не ожидал увидеть вас так рано, - он галантно поклонился, приподнял мою ладонь и легонько коснулся её губами, - рад нашей встрече, мисс Харрис. Обстоятельства не самые приятные, но во всём этом мраке вы явно привносите свой яркий свет. - Д…Доброе утро, мистер Хейн, - растерялась я от его поведения, - Счастлива с Вами познакомиться. - О, какой официоз, прелестная леди, - парень наиграно схватился за грудь, - Я не настолько стар, мне всего лишь 28. Я был бы премного благодарен Вам, прекрасная мадемуазель, если бы звали меня по имени. - Просто Джаспер? – приподняла я бровь, - Но если же я буду обращаться к Вам так, сир, то не проще бы было сразу перейти на "ты" и забросить все эти высокосветские обращения? - В Ваших словах есть доля здравого смысла, очаровательная синьора, но сий высокий слог присущ мне лишь в Вашем присутствии. Вы определённо заслуживаете, чтобы с Вами обращались, как с королевой. - Боги, - закатила глаза Кора, - Хейн, прекрати этот фарс. Мы же тут по делу, - девушка перевела на меня взгляд, - а ты не покупайся на его милое личико и умение чесать языком. Он ещё тот… Брюнетка замялась, словно пытаясь подобрать необходимое слово. - Кто же? – усмехаясь, Джаспер подстрекал закончить своё предложение Смит. - Я бы сказала, но это неприлично, - фыркнула девушка. - Ладно, - попыталась вернуться в рабочее русло я. В один миг я дала себе возможность забыть, что сейчас нахожусь на работе, причём в компании нынешней девушки своего бывшего молодого человека. Всё, что от меня сейчас требовалось, это забрать файлы, получить всю необходимую информацию и отправиться к себе в офис, чтобы уже там начать расшифровку, - насколько я понимаю, именно Джаспер введёт меня в курс дела. Почему бы нам не начать? - Какая нетерпеливая у Вас натура, миледи, - ухмыляясь, продолжил блондин, - Вам так не терпится перейти к нашему разговору тет-а-тет? - Хейн, угомонись, - Кора, не в силах больше сдерживать себя, отвесила парню подзатыльник, - у нас имеются очень важные дела. Свои навыки обольщения показывай в свободное от работы время. - Я умею совмещать приятное с полезным, дорогая, - парень вновь обольстительно улыбнулся и указательным пальцем коснулся кончика носа брюнетки, - но раз вы так настаиваете, то я готов приступить к делу. Всего доброго, моя милая подруга. Увидимся тогда, когда ты перестанешь ворчать на меня. - Ты меня уже выгоняешь? – приподняла бровь Смит, - Джаспер, фактически я твой начальник, и, несмотря на то, что ты – мой лучший друг, я могу разозлиться и оштрафовать тебя. - За что же? – не сдавался блондин, - за мою невероятную харизму? За дружелюбное поведение на рабочем месте? - За несоблюдение субординации, - перебила его Кора, слегка притопнув ногой. -Вот она, - парень указал рукой на свою подругу, обращаясь ко мне, - моя любимая бестия, страстно горящая из-за того, что поистине ей дорого. - Прекрати выводить меня на эмоции и займись делом, - нотки строгости в тоне девушки были чем-то новым, но уже через долю секунды она повернулась ко мне, и её тон смягчился, - прости за это незапланированное клоунское представление. Иногда Хейн ведёт себя так, словно он королевский шут, а не глава IT-отдела. Я оставляю тебя на его попечение. Как только вы здесь закончите, позвони мне, я найду тебя, и мы ещё кое-что обсудим. Хорошо? Я неуверенно кивнула, а брюнетка, подарив на прощание своему другу угрожающий жест в виде сжатого кулака, выпорхнула за дверь. - Мисс Харрис, - елейная улыбка вернулась на лицо блондина, - пройдёмте к моему рабочему месту. Именно там мы сможем поближе познакомиться…, - его ухмылка растянулась ещё шире, - Пардон, я хотел сказать ознакомиться. Конечно же, ознакомиться с имеющейся у нас информацией. - Джаспер, - тяжело вздыхая, произнесла я, - мне бы не терпелось уже побыстрее покончить со всем этим и уехать продолжать работу на своё рабочее место. - Вам настолько неприятна моя компания? – удивленно и слегка расстроенно спросил Хейн. - Нет, конечно нет, - я попыталась исправить свою оплошность в неаккуратно сказанной фразе, - я просто не выспалась и, кажется, уже очень устала. Не бери на свой счёт, пожалуйста. Прости мне моё отсутствие такта. - Всё хорошо, - парень снова мило улыбался, - у всех нас бывают тяжёлые дни. - Ты даже не представляешь насколько, - усмехнулась я. - Я не буду навязываться, но если ты захочешь выговориться, то я могу предложить свою кандидатуру, - блондин взял меня под руку и повёл в сторону своего стола, - поговаривают, что я неплохо справляюсь с ролью психотерапевта, жилетки для слёз и просто замечательного собеседника. Попытки флирта со стороны Джаспера поднимали мне настроение. Они не были какими-то навязчивыми или неловкими. Становилось понятно, что это его обычная манера общения. - Буду иметь ввиду, - засмеялась я, присаживаясь за гостевой стул, вежливо выдвинутый для меня Хейном. - Давай тогда я быстро объясню тебе всё, что связано с работой, мы обменяемся номерами, я сделаю несколько попыток пригласить тебя как-нибудь выпить, а потом со спокойной совестью отпущу тебя к тебе в офис. Как тебе план? - Начнём с первого пункта, а дальше – посмотрим, - засмеялась я. - У тебя шикарная улыбка и очень милый смех. Тебе стоит почаще смеяться, - парень мимолётно бросил взгляд на моё лицо и уткнулся в экран монитора, в одно мгновение сосредоточившись на деле, - И так, начнём… Джаспер в течение часа объяснял мне, какую работу они уже проделали, а потом рассказал об информации, что они скинули мне для дальнейшей расшифровки. Он действительно был мастером своего дела. Хейн уверено маневрировал в терминах и формулировках, давая мне понять, каким образом что было сделано. Парень говорил так увлекательно и доходчиво, что меня затянуло в достаточно интересную дискуссию. - Так ты думаешь, что тот, кто похитил нашу информацию, каким-то образом знаком с нашим типом защиты? Но коды у нас уникальны, они писались на заказ, - не унимался блондин. - Я вижу, что всё сделано на высшем уровне, - кивнула я головой в ответ на реплику парня, - но человек, который не разбирается в подобном, не смог бы не то что взломать код, но и войти в корпоративную сеть. Ваши данные хранятся именно там, а значит, мы имеем дело с профессионалом. - Но для доступа в нашу сеть нужен личный код доступа, который имеется у каждого работника, имеющего разрешение, - продолжал свои размышления Джаспер, - а информации о входе кого-либо из работников во время взлома нет. - Значит её так же мастерски и подчистили, - намекнула я, ожидая того момента, когда до парня дойдёт к чему я клоню. - Но это сделать мог только профессиональный програ…, - блондин в одно мгновение заткнулся и удивлённо посмотрел на меня, - Ты серьёзно? - Угу, - кивнула я, наблюдая, как лицо парня озаряется пониманием, а затем тревогой. - Ты хочешь сказать, что в моём отделе имеется крыса? – почти шёпотом спросил он. - Или же где-то в корпорации ходит человек, явно в этом разбирающийся, - уточнила я, - но всё же я ставлю на то, что это кто-то из тех, кто не только знаком с системой защиты, но и, возможно, работает с ней. - Твою мать, - было видно, как крутятся шестерёнки в мозгу Джаспера, - мне кажется, что обсуждать это здесь не очень безопасно, - он с подозрением осмотрел всех своих работников, после чего вернул свой взор ко мне, - может быть, пообедаем где-нибудь и продолжим наш диалог? Я опустила взгляд на часы и поняла, что время уже близится к полудню. - Извини, мне необходимо вернуться в офис и ввести работников в курс дела, - поднялась со своего кресла я, - но, может быть, в другой раз. Я достала из сумочки свою визитку и протянула её парню. - Мне даже не пришлось тебя просить, - ухмыльнулся он, возвращаясь к своему кокетливому настроению. Блондин схватил свой смартфон, лежащий на столе, и быстро что-то напечатал. Через несколько секунд раздался сигнал моего телефона, - это мой номер, сохрани его, - Джаспер подмигнул мне. - Хорошо, - улыбнулась в ответ на заигрывание я, - как мне найти Кору? - Я могу написать ей и спросить, где она сейчас находится, а потом провожу тебя, чтобы ты не потерялась, - парень даже не сомневаясь в том, что я соглашусь на его предложение, опять схватился за мобильник и что-то написал. Спустя минуту он уже поднялся со своего стула, - она в холле, пошли. - О, тебе не обязательно меня провожать, - мне не хотелось отвлекать парня от работы, - я помню, как мы сюда пришли. - Всё в порядке, - улыбнулся он, подходя ко мне и подставляя свой локоть, - во-первых, что же я за джентльмен, если не провожу прекрасную даму до выхода, а во-вторых, мне нужно забрать посылку с ресепшена. - Ну ладно, - мы вместе с Хейном направились на выход. По пути до холла мы продолжали разговаривать о разных общих интересах, но выйдя из лифта в большое помещение, я замерла прямо на его пороге. Около выхода спиной к нам стояла Кора, а прямо за ней находился молодой человек, чьи ледяные голубые глаза просверливали меня насквозь. Моё сердце бешено забилось, а ноги начали трястись от паники. - О, и Алекс здесь, - раздался радостный голос Хейна прямо у меня над ухом. Он опять подхватил меня под руку и потащил в сторону мило беседующей парочки, - Привет, голубки. Нильсен не сводил с меня своих глаз, убийственно оглядывая меня с ног до головы. - Агата, - Кора быстро повернулась ко мне и мило улыбнулась, - во всём разобрались? - Да, всё отлично, - постаралась выдавить я из себя слова, но выходили они без особого желания, - мне уже пора, меня ждут в офисе. - О, а я только хотела предложить тебе пообедать с нами, - Алекс, удивившись сказанному, недоумённо посмотрел на свою девушку. - Извини, но мне хочется быстрее взяться за дело, - попыталась улыбнуться я, но это вышло настолько неловко, что я заметила лёгкую усмешку на лице шведа. - Зато я могу, - вклинился в разговор Джаспер, - мне только надо сбегать за курткой. - Мне тоже, - засмеялась Кора, разворачиваясь вполоборота, - если у тебя больше нет вопросов, Агата, то я не буду тебя задерживать. Но знай, что можешь звонить мне в любое время. Как по работе, так и просто поболтать, - она хитро глянула на Александра, а затем снова обратила свой взгляд на меня, - я бы хотела позвать тебя на ужин как-нибудь. Было бы чудесно собраться большой компанией, ты так не думаешь? Глаза брюнетки горели энтузиазмом, а на лице Алекса замер испуг. Он явно не хотел, чтобы это произошло. - Возможно, как-нибудь, - стараясь дать как можно более уклончивый ответ, произнесла я, - когда будет свободный вечер. - Тогда созвонимся в ближайшие дни и всё решим, хорошо? – она обняла меня на прощание, - а теперь я побегу. У Алекса не такой долгий перерыв. Приятно было познакомиться. - Мне тоже, - растянула губы в искренней улыбке я, - пока. - Пока, - бросила она на прощание и, схватив за руку Джаспера, побежала в сторону лифта. Я хотела уже развернуться и уйти, но до меня донёсся жёсткий голос Александра. - Не смей заявляться ко мне домой, - сквозь зубы прошипел он, - я не хочу, чтобы ты приходила к нам с Корой, строя из себя святую невинность, и притворяясь, что мы с тобой лучшие друзья. - Я что, должна была резко отказать твоей девушке? Я дала расплывчатый ответ, Алекс, чтобы избегать этой встречи как можно дольше, - внутри меня разгорались огонь досады и злобы. Он был несправедлив ко мне. Да, я понимаю, что он не хочет меня видеть, но я не настолько бессердечный человек, чтобы ранить своей грубостью Кору, походившую на ангела во плоти. - Максимум, где я готов терпеть тебя, Харрис, это в рабочих моментах. После этого, я искренне надеюсь, у тебя хватит совести исчезнуть из моей жизни. Опыт таковой у тебя уже имеется, труда не составит. Я видела, как горели злостью его глаза. Он презирал меня, ненавидел, не хотел иметь со мной больше ничего общего. Это разрывало меня изнутри. В ярко голубых глазах я больше не видела своего старого Алекса. Того, кто был всегда рад меня видеть, искренне переживал за меня и любил. Сейчас передо мной стоял совершенно чужой человек, который всем своим видом выдавал свою обиду, ненависть и боль прошлого. Он был разбит. До сих пор. Господи, что же я наделала? Я разрушила этого замечательного мужчину, поддавшись своим странным и совершенно нелогичным мыслям. Я разорвала его сердце в клочья своим поступком, и чего же я ждала? Что он встретит меня с распростёртыми объятиями? Что будет рад меня видеть? Конечно, нет. Именно поэтому его слова так ранят моё сердце. Он отвечает мне тем, что я заслужила. - Прости меня, Алекс, - выдавила из себя я, стараясь не заплакать, - за всё, что я сделала. Я была такой дурой. - И ты думаешь, что мне этого будет достаточно? – злобно усмехнулся парень, - Ты, блять, серьёзно? Думаешь, что извинишься, и всё сразу станет нормальным? - Нет, - я инстинктивно схватила его за руку, но тут же, словно обжёгшись, убрала её, - конечно нет. Я просто хочу, чтобы ты знал, что мне очень жаль. - Так и должно быть, - словно отрезал холодом в своих словах Александр, - ты меня предала, сделала мне больно. Теперь я не хочу видеть тебя. И, если это будет причинять тебе боль, то, возможно, я буду только рад этому. Это и будет твоей расплатой за всё, что ты сделала. А сейчас, я больше не хочу разговаривать. Тебя ждут в офисе. Уходи. - Алекс, - попыталась успокоить его я, но он резко перебил меня. - Уходи сейчас же, Харрис, - прошипел он, - и ты откажешься от приглашения Коры, если тебе действительно так жаль, как ты говоришь. Оставь меня в покое и не трогай старые раны, - по его тону было понятно, что спорить с ним сейчас бесполезно и чревато последствиями. - Хорошо, - дрожащим голосом прошептала я и развернулась в сторону выхода, - прости меня, - стоя к нему спиной, едва слышно, произнесла я. После этих слов я практически выбежала из здания компании, на ходу стирая скатывающиеся по моему лицу слёзы. ___________________________________________________________________ *Считаю дни, считаю дни С тех пор, как моя любовь исчезла от меня. И каждый вдох после твоего ухода Кажется пустым. Я всё не терял надежды, Что ты вернёшься, когда обретёшь спокойствие, Ведь каждое моё слово доносится до меня Эхом по пустым улицам с тех пор, как ты ушла. Мне говорили, мне говорили, что нужно тебя забыть, Но я надеюсь, что синяки, что ты оставила, не сойдут с меня, Боже мой, ты так нужна мне рядом.