Stone cold, stone cold
You see me standing, but I’m dying on the floor
Stone cold, stone cold
Maybe if I don’t cry, I don’t feel anymore
Stone cold, baby
God knows I tried to feel
Happy for you
Know that I am redefined
And I understand, I’ll take the pain
Give me the truth, me and my heart
We’ll make it through
If happy is her, I’m happy for you*
Demi Lovato – Stone Cold
____________________________________________________________________ Я вбежала в офис фирмы, всё ещё задыхаясь от истерики. Слёзы текли всё время, пока я ехала на такси до своего места работы. Слава Богу, что было время обеда, и мне не нужно было оправдываться перед Майклом и Лорой из-за чего я плачу. Закрыв дверь на замок, я рухнула в кресло и снова взорвалась. Я рыдала в голос, убиваясь во внутренних страданиях. Нильсен. Человек, заставивший моё сердце несколько лет назад гореть ярким пламенем любви. Тот, кто всегда отдавал мне всего себя без остатка. Мужчина, которого я любила до безумия. Люблю ли я его сейчас? Похоже на то. Я не могу смотреть в его сторону без мурашек по всему телу. Все импульсы моего организма настроены на то, чтобы стремиться к нему. Как там говорилось в фильме «Я-начало»? «Во время большого взрыва все атомы во вселенной сжались в одну точку и взорвались, наши атомы когда-то были вместе и сталкивались несколько раз за почти 14 миллиардов лет. Мои атомы знали твои атомы, они всегда их знали. Мои атомы всегда любили твои атомы». Вот только наш персональный большой взрыв произошёл несколько лет назад по моей глупости. Я поддалась своей слабости и трусости, оттолкнув того самого человека, который был для меня всем. Сделала больно, хотя и не хотела, и тем самым разорвала ту самую связь, что соединяла вместе наши души. Алекс, мой нежный и милый Алекс. Я потеряла тебя, следуя лишь за мимолётным чувством покоя и свободы, а ты возненавидел меня за этот порыв. Знал бы ты, как мне чертовски жаль, что твоё сердце оказалось разбито. Если бы ты только мог понять, как разрушает меня видеть тебя таким холодным. Я заслужила это, я знаю. Но я не хочу, чтобы айсберги твоих ледяных глаз вновь разрывали меня на части, смотря на меня с презрением и ненавистью. Если бы у меня была машина времени или маховик, как в «Гарри Поттере», я бы без раздумий вернулась в тот самый момент, когда стояла перед стойкой регистрации на рейс до Сан-Франциско. Я бы забрала себя оттуда всеми правдами и неправдами, связав, оглушив, умоляя этого не делать, лишь бы остановить от ошибки, которая в будущем лишит меня всего. Да, я получила образование. Да, у меня теперь есть неудачный опыт, благодаря которому я многому научилась. Но я же могла сделать всё то же самое, не улетая на другой край света и не покидая свою первую и единственную настоящую любовь. Хоть по всем законам пространственно-временного континуума я и не имею права вмешиваться в ход событий прошлого, потому что это может привести к появлению временного парадокса и искривлению пространства-времени, а впоследствии вызвать и катастрофу вселенского масштаба, я бы всё-таки решилась бы на это. Мне уже нечего терять. Моя личная вселенная уже разрушена, и сейчас догорает едва тлеющими углями реальной жизни. Эгоистично? Да, безусловно. Но я же лишь предполагаю, размышляю о гипотетическом развитии событий, которого в настоящем быть не может, а, следовательно, могу думать о чём хочу и как. Я могу мечтать об этом счастливом раскладе, проклиная его нереальность. Чёртовы сослагательное наклонение и чудеса человеческого воображения. Я настолько отпустила свои мысли в полёт, что сама и не заметила, как успокоилась моя истерика. Остатки слёз досыхали на коже лица, а дыхание приходило в норму. Я восстанавливалась после такого резкого всплеска эмоций и ощущала, как меня изнутри окутывает пустота. Знаете то самое чувство, когда после какого-то важного события, выдавившего из тебя остатки чувств и внутренних переживаний, ты опустошаешься до самого дна и становишься полой. Остаётся лишь твоя физическая оболочка, способная лишь к существованию, но точно не к жизни. Вот именно это сейчас я и чувствовала. Глубокий вдох. Я закрываю глаза, выгоняя все мысли из своей черепной коробки. Выдох. Тишина. Спокойствие. Все мышцы расслабляются, и я ловлю дзен. Умиротворение накрывает меня с головой, пока, спустя секунду, я не слышу резкий женский крик из коридора. - Где она? – девушка практически переходит на визг, явно добиваясь ответа от кого-то, кого встретила на своём пути, - мне нужна Агата Харрис. Сию же секунду! - Успокойтесь, милая леди, - я слышу нотки паники в голосе Майкла, которому посчастливилось наткнуться на лавину эмоций буйной дамочки, - мне нужно сначала уточнить, находится ли мисс Харрис в своём кабинете и готова ли Вас принять. У неё была назначена важная встреча сегодня утром, и я ещё не видел её сегодня. Присядьте, пожалуйста, и дождитесь, пока я приглашу Вас, хорошо? Я могу предложить Вам чай или кофе, на Ваш выбор, чтобы скрасить время ожидания. - Если ты принесёшь мне что-то, то горячий напиток в ту же секунду окажется вылит на твою блондинистую голову, красавчик, - девушка явно не оценила вежливости Уоренна, - а саму чашку я засуну тебе так глубоко внутрь, что проктологам придётся собирать консилиум, чтобы решать, как безопаснее извлечь её из тебя, ты услышал? - Более чем, - усмехнулся парень, оценив красноречие взбалмошной дамы, - но я всё же должен проверить, на месте ли Агата. - Я могу справиться с этим сама, - настаивала девушка, - пусти меня к ней сейчас же! Я знаю, что она уже вернулась со своей встречи. - Откуда? – недоумевал Майкл, - и вообще, я забыл уточнить, кем Вы приходитесь мисс Харрис? - Потому что мне уже доложили об её итогах, идиот, - девушка явно была на грани истерики, - и я её самый худший ночной кошмар, после того, как она поступила. Её убить мало за это всё. - Тогда я тем более не могу пустить Вас к ней, - настаивал на своём Уоренн, - после ваших угроз, мисс, мне следует попросить Вас удалиться из нашего офиса. - Я тебя сейчас до смерти зацарапаю, если ты не уберешься с моего пути, блондинчик, - голос девушки был угрожающе низок и тих, - если я через секунду не увижу свою лучшую подругу, то от вашего офиса не останется и пылинки. Понятно? - Лучшей подруги? – усмехнулся парень, явно сомневаясь в правдивости слов фурии, - позвольте узнать Ваше имя, мисс? - Рейчел Линд, - передразнивая иронию в голосе молодого человека, выдавила из себя девушка, - Я считаю до трёх, мазохист, после чего начинаю дико и безжалостно бить тебя, если ты не даёшь мне пройти. Один… - Мисс, успокойтесь, - попытался остановить её Майкл. - Два…, - Линд не собиралась сдаваться. - Мне нужно лишь уточнить на месте ли она, - стараясь сбить серьёзный настрой настойчивой дамы, произнёс Уоренн. Я поняла, что без моего вмешательства Рейчел реально может покалечить моего друга. Эту девушку не остановит ничто, а тем более до жути красивый гей-пацифист. Я встала со своего кресла и направилась к входу в кабинет. - Три, - услышала я, открывая дверь. Девушка, что уже готова была броситься через мгновение на беззащитного под её напором парня, подняла на меня свой взор, и мы встретились с ней взглядами. - Рейч, - почти шёпотом выдавила из себя я, готовая вновь расплакаться, но в этот раз от радости за встречу со старой подругой. На секунду на лице блондинки отразился восторг и теплота, но они тут же сменились самозабвенной яростью. - Беги, Харрис, - сквозь зубы прошипела Линд, бросаясь в мою сторону, - я убью тебя за то, что ты сначала сбежала, ничего мне об этом не сказав, а потом точно так же вернулась. - Рейчел, - я вытянула руки вперёд, пытаясь успокоить её негодование, - давай ты зайдёшь ко мне в кабинет, и мы с тобой спокойно всё обсудим? - Конечно, мы всё обсудим, - с сарказмом в голосе произнесла девушка, - сразу же после того, как я побью тебя, Агата Харрис. - Милая, - улыбаясь от того, как мило и одновременно опасно выглядела подруга, сказала я, - давай я сначала тебе всё расскажу, а потом ты уже решишь, стоят ли мои побои твоих сломанных ногтей и потраченных сил, хорошо? - Ладно, - немного успокоившись, согласилась Линд, - иди сюда, идиотка, я задушу тебя своими объятиями. Я не успела ничего ответить, а Рейчел стиснула меня своими руками, плотно прижимая к своему телу. Она сжимала меня с такой силой, что, казалось, мне завтра необходимо будет посетить рентгенолога, чтобы сделать снимок моих сломанных рёбер. - Полегче, Рейч, - одновременно смеясь и пытаясь не задохнуться, прошептала я, - я тоже по тебе безумно соскучилась, но если ты сейчас убьёшь меня, то на разъяснения можешь даже не рассчитывать. - Хорошо, - девушка немного отодвинулась от меня, но руки от моей талии не убрала, - пошли в твой кабинет. Нам предстоит тяжёлый разговор, - Линд подтолкнула меня в сторону моего личного помещения для работы, практически запихивая меня в него, - Пока я буду здесь, мисс Харрис отсутствует для всех, кто бы её ни спрашивал, - властным голосом обратилась к Майклу Рейчел, перед тем как закрыть дверь. Девушка обернулась ко мне, плотно прижимаясь к дверному полотну, словно отрезая от меня любые пути отступления. Она смотрела на меня, словно ожидала, что я начну свой рассказ сию же секунду. - Присядем? – спросила я, указывая рукой в сторону кресел, что стояли около рабочего стола. - С удовольствием, - поняв, что я не пытаюсь сбежать от разговора, улыбнулась Рейчел. - Выпьешь чего-нибудь? – поинтересовалась я, доставая из ящика стола уже открытую бутылку виски, чтобы налить себе чуть-чуть. - Пить в обед? – выгнув бровь, удивилась блондинка, - не в твоём стиле. - Да, - усмехнулась я, взглядом приглашая Линд присоединиться, - но боюсь, что без этого я не переживу предстоящий разговор. - Всё настолько сложно? – соглашается Рейч, кивая, и я достаю ещё один бокал, - или же я тебя настолько напугала? -Просто мне сложно переживать всё это снова и снова, - пояснила я, пододвигая стакан с виски ближе к подруге, - выпьем за встречу. - Давай, - девушка чокнулась со мной, после чего осторожно отхлебнула горячительного напитка, - неплохой вкус. -Benromach 2009 года, - сказала я, - я в восторге от него. - Односолодовый бочковой? У тебя изменились предпочтения в алкоголе, милая, - усмехнулась блондинка. - Я вообще очень изменилась, Рейч, - тяжело вздохнула я, ставя бокал на поверхность стола, - после всего того дерьма, через что я прошла, я уже не могла оставаться той наивной маленькой девочкой, какой была. - Зато ты стала сильнее, не так ли? – улыбнулась Линд своей тёплой улыбкой, - Давай, дорогая, я жажду услышать о том, что произошло, и тебе больше не удастся оттянуть этот момент. И даже не пытайся скрывать от меня подробности, я всё равно их выбью из тебя. - Хорошо, - тяжело вздохнула я, собираясь с мыслями, - Тогда слушай… После получасового пересказа событий последних двух лет моей жизни, я наконец-то закончила свой монолог упоминанием сегодняшней встречи с Алексом. - Нильсен – идиот, - усмехнулась Рейчел, скрывая за этой улыбкой свою неловкость за друга, - а мне клялся, что отпустил всё это. - В смысле? – удивилась я словам подруги. - После его возвращения из Стэнфорда, куда он ездил за тобой, он стал лишь своей жалкой тенью. Я, как друг детства и самый близкий его на тот момент человек, взяла на себя ответственность вытаскивать его из этой трясины. Мне потребовался год, чтобы вернуть его в более менее приемлемое состояние, и он поклялся мне, что больше ничего к тебе не испытывает. Ты бы слышала его пламенную речь. Я просто в очередной раз попыталась надавить на него, что ему стоило бы поговорить с тобой, прежде чем делать какие-либо выводы и принимать решения, но он же до жути упрямый придурок. Упёрся в то, что ты живёшь дальше, и ему стоило бы сделать то же самое. И так продолжалось около года. Пока он не заявил, что больше он тебя не любит, и что у него появилась новая девушка. - Кора? – уточнила я, прекрасно зная ответ. - Точно, - усмехнулась Рейч, закатывая глаза, - вы же уже знакомы с мисс Совершенство, как я могла это забыть? - Она тебе не нравится? – с сомнением спросила я. Как Коре не удалось очаровать Рейчел? Как она вообще может кого-то не устроить? - Я этого не говорила, - фыркнула девушка, - Да, она вся такая шикарная и всё такое, но из-за неё я теряю своего лучшего друга. - В каком смысле? – я искренне пыталась что-то понять, но пока что мне этого не удавалось сделать, - Он отдалился от тебя? - Если бы это было так, то я бы его давно прибила, - усмехнулась Линд, - Я бы его посадила на короткий поводок, не отпуская от себя. Никто не смеет отдаляться от меня без моего на то согласия, ты же знаешь, - девушка кинула на меня уничтожающий взгляд, явно намекая на мой побег двухгодичной давности, отчего мне захотелось сжаться в маленький клубочек прямо в кресле. Но она снова быстро смягчилась, возвращаясь к теме разговора, - Он просто перестал быть собой. - Что ты имеешь ввиду? – спросила я, всё ещё вникая в рассказ подруги. - Каким ты помнишь Алекса? – неожиданно для меня задала вопрос девушка напротив. - Эмм…, - замялась я, не зная, что на это ответить. - Прекращай ходить вокруг куста!** – закатила глаза блондинка, явно недовольная моей заминкой, - просто ответь на вопрос. - Алекс всегда был весёлым и жизнерадостным, - неуверенно начала я, - он всегда бесил нас всех своими шуточками, но без них его было просто невозможно представить. - Что ещё? – продолжала давить на меня подруга. - Он был невероятно преданным и любящим, - тяжело вздохнула я, пытаясь побороть ком в горле, что мешал мне говорить дальше, - он готов был пойти на всё, что угодно, ради близких ему людей. - Угу, - кивнула Линд, одобряя ход моих мыслей, но не прерывая меня. - В его глазах всегда горел огонь жизни и энтузиазма, которым он заряжал всех окружающих, - тепло улыбнулась я, словно вспоминая, с какой страстью Александр раньше рассказывал мне об очередной своей идее, а я заинтересованно слушала, - в нём было столько энергии, что казалось, что от неё может работать целая подстанция. Рейчел всё так же молчала и одобрительно кивала. - Нильсен мог правильно подобрать слова и успокоить в самые сложные моменты. Он всегда был рядом, что бы ни случилось. Он словно большой камин обогревал меня, укутывая своим теплом, - я закрыла глаза, представляя на секунду, каково это, снова оказаться в его объятиях, - Он любил меня так, как умеет это делать только он, а я любила его. Алекс дарил мне свет и свою поддержку, а я его сломала. На последних словах я нервно всхлипнула и, не в силах больше сдерживать слёзы, что увлажнили глаза, заплакала. Это было тихо, практически беззвучно, но очень горько и чувственно. Я не хотела этого, но ничего не могла с собой поделать. - Вот чёрт, - удивленно и очень тихо выругалась Рейчел, - ты его всё ещё любишь. - Что? – приоткрыв глаза, я уставилась на подругу. Конечно, своими словами и слезами, что последовали сразу после них, я выдала себя. Идиотка. - Ты всё ещё любишь Алекса, - уже более уверенно произнесла Линд, - и не смей говорить мне, что это не так. - Но…, - я не знала, что на это ответить. Врать подруге мне не хотелось, но и сознаваться в том, что уже давно разрывало мою душу, было не лучшим вариантом. - Харрис, - вновь закатила глаза Рейч, - я слишком хорошо тебя знаю. И за те два года, что мы с тобой не виделись, ты так и не научилась прятать свои эмоции и врать. - Давай не будем об этом, - я умоляюще взглянула на подругу, намекая ей на смену темы. - Хорошо,-тяжело вздохнула блондинка, но всё же кивнула, - мы отложим этот разговор, - девушка намеренно сделала упор на глагол, давая понять, что нам ещё предстоит вернуться к данной теме и это неизбежно, - тогда я, пожалуй, закончу свою мысль. Алекс превратился в очень закрытого, холодного и безэмоционального человека. В нём не осталось той самой искры, что была раньше. Да, он всё так же шутит, но без того энтузиазма, что был раньше. Он стал своей бледной тенью.Расчётливой, безразличной ко всему, безжизненной. Он существует, но не живёт. -«Прямо как я», - промелькнула в моей голове фраза, что едва не сорвалась с моих губ. - Я бы хотела увидеть старого Александра, - произнесла на выдохе Рейчел, - того самого, горящего энергией, любящего и жизнерадостного. Того, который исчез вместе с тобой два года назад. - Прости, - почти шёпотом выдавила из себя я. От искренности слов Рейч я снова чуть не заплакала. - Он не счастлив с ней, Агата, - словно подводя итог всему сказанному, заключила девушка, - Он притворяется, что это так, но всё очевидно. Алекс заигрался в эти свои игры и уже зашёл слишком далеко. Не так давно они съехались, и я боюсь, что он пойдёт до конца, чтобы доказать всем, что ты осталась в прошлом. - О чём ты? – недоуменно я уставилась на подругу. - Мне кажется, что он может сделать ей предложение в ближайшее время, - обречённо вздохнула Линд, - это было бы его самой огромной ошибкой в жизни. Но сейчас появилась ты. - И что это меняет? – хмыкнула я, раздираемая изнутри словами Рей. - Ты можешь вернуть ему то, чего он лишился, - словно слабоумной пояснила мне девушка, - искренние эмоции, подлинность, что-то настоящее. - Он не хочет меня видеть, - опустив глаза в пол, прошептала я,- а я не хочу в очередной раз делать ему больно. - Не хочешь, значит - не делай, - усмехнулась Рейч, - ты же не собираешься снова исчезнуть из его жизни? Потому что это единственное, что принесёт ему настоящую боль. А насчёт того, что он не хочет тебя видеть… Ты серьёзно думаешь, что если бы это было так, то он бы два раза нашёл поводы для встречи с тобой? - Это было по работе, - вздохнула я, стараясь не давать себе ложной надежды после слов Рейчел, - Сегодня мы вообще встретились случайно. Он зашёл за Корой, а я уходила из компании. - Харрис, прекращай тупить, - и снова её закатанные глаза, - если бы Алекс избегал встречи с тобой, то он бы не пришёл к тебе в офис, а попросил бы Сэма передать ему всю информацию. Он знал, что вы будете работать вместе, и сколько бы он не выпендривался на этой вашей первой встрече, он сделал выбор прийти. Ну, а насчёт сегодня, он был в курсе, что ты находишься в компании его девушки и «чисто случайно» появился там именно в этот момент, - девушка показала пальцами знак кавычек. - Он приехал забрать её на обед, - возразила я её умозаключению. - Александр Нильсен никогда не обедает, идиотка, - закрыв глаза, она раздула ноздри в тяжёлом обречённом выдохе, - каждый день ему доставляют в офис свежую выпечку, которой он вместе с кофе заменяет свой обед. - Это ничего не значит, - продолжала спорить я, - вдруг у них сегодня какая-то важная дата. Или он просто решил уделить Коре больше внимания. - Агата, - фыркнула Линд, - ты такая упрямая дура. Вы с Алексом стоите друг друга. Даже если Нильсен сделал это не специально, чтобы увидеть тебя, то он неосознанно стремился это сделать. Ты всё ещё что-то вызываешь в нём. - Рейчел, - резко оборвала я подругу, стараясь не воспринимать её слова всерьёз, - прекрати. Александр попросил меня не лезть в его жизнь, и я сделаю это. Я уже и так многое натворила, я не хочу, чтобы ему было тяжело. - Агат…, -попыталась возразить блондинка, но я остановила её движением руки. - Не перебивай. Я сделаю всё, о чём он меня попросит, как бы больно мне после этого не было. Я разрушила его жизнь, а заодно и свою, и теперь мне нужно гордо принять последствия моей ошибки. Если Александр решил быть с Корой, то я не буду мешать ему или как-то препятствовать этому. Всё, чего я хочу, это чтобы он нашёл свои счастье и покой. Рейчел разгневанно подскочила с кресла и закричала на меня. - Вы два самых упрямых идиота на свете, Харрис, - она тыкала в меня своим указательным пальцем, выражая всё своё негодование, - Вам всего лишь нужно сделать шаг на встречу друг другу, чтобы понять, что вам предначертано судьбой быть вместе, а вы вместо этого бежите друг от друга. Думаешь, я не понимаю, что будет трудно отпустить всё, что между вами произошло? Я не такая наивная, Агата, и я осознаю, что придётся пройти через ещё океан боли, злости, обид и недоверия. Но разве Алекс не заслуживает усилий с твоей стороны? - Она выжидающе смотрела на меня, а я не могла выдавить из себя ни слова, потупив глаза в пол, - Серьезно? Ты ещё сомневаешься? Линд яростным шагом направилась в сторону выхода из кабинета. Лишь в самом проёме она остановилась и, не оборачиваясь, произнесла: - Позвони мне, когда решишься дать вам обоим шанс снова быть счастливыми. Дверь с громким звуком захлопнулась, извещая о том, что обиженная и раздосадованная моим упрямством Рейчел Линд покинула мой офис. _________________________________________________________________________ *Как камень холодна, как камень холодна... Ты видишь, что я стою, но я умираю на полу. Как камень холодна, как камень холодна... Может, если я не заплачу, я больше не буду чувствовать. Как камень холодна, малыш. Бог знает, что я пыталась быть Счастливой за тебя. Знаю, я всё переосмыслила И поняла, что вынесу эту боль. Скажи правду мне и моему сердцу — Мы это вынесем. Если твоё счастье — это она, я буду рада за тебя. ** «to beat around the bush» (досл. ходить вокруг куста) – английский эквивалент русского выражения «ходить вокруг да около» или же «тянуть кота за хвост».