Не первый шанс

Он стоял на берегу, зябко поджимая пальцы на ногах. Купол согревающих чар работал, но все равно было странно смотреть по сторонам и видеть, как иней серебрится на поникших травинках. В свете луны трава выглядела почти чёрной, как и вода перед ним, отблески инея над этой чернотой словно плыли в воздухе, загадочно мерцая. Казалось, он стоял сейчас посреди волшебного тумана, как древний язычник, готовящийся к первобытному ритуалу поклонения чистой силе. «Хорошая мысль, надо добавить это в список», с улыбкой подумал Драко, зажмуриваясь, прежде чем сделать шаг вперёд и ступить в ледяную воду, у самой кромки уже подернутую лёгкой изморозью. Под пальцами едва родившийся лёд хрустнул. Он подспудно ожидал резкой сковывающей боли, но чары надежно защищали от холода. Вода приятно обласкала узкую ступню, пробежалась между пальцев и устремилась с каждым следующим шагом выше по щиколоткам, по икрам, щекоча уже под коленками. Когда вода дошла до пояса, наполовину скрывая обнаженного юношу, Драко остановился. Он завороженно водил руками по чёрной волнующейся поверхности. Буквально в десяти метрах от него мерцала лунная дорожка. Решившись, Драко окунулся с головой и поплыл в ту сторону. Вынырнул на поверхность точно в середине освещенного колеблющегося пути. Бледная кожа, казалось, светилась в лунном свете. Сейчас он сам себе немного напоминал какое-то полудикое магическое существо, выходящее из леса только глубокой ночью, чтобы не столкнуться ни с кем из людей. Существо, которое может ночь за ночью беззаботно резвиться среди едва заметных волн, а утром вновь исчезать без следа. Такое существо может увидеть лишь случайно забредший переночевать на берегу озера путник, который будет потом возвращаться каждую ночь и любоваться им, не решаясь подойти, а через столетия из этой встречи родится красивая легенда о фее озера и беззаветно влюбленном в нее человеке. Драко улыбнулся и поплыл дальше, с твёрдым намерением переплыть озеро до того, как ослабнут согревающие чары. Утонуть от шока при резком перепаде температур или просто даже заболеть он сегодня не планировал. У него слишком много дел. Когда он вышел на берег рядом с небрежно сброшенной на камень мантией, потянулся всем телом, чувствуя в мышцах приятную расслабленность, то не смог удержаться и провёл ладонью вниз по мокрой груди, прослеживая пальцами дорожку из капель. Было что-то очень волнующее в том, чтобы стоять посреди своих владений абсолютно обнаженным, пусть даже ночью и наедине с собой. Живот непроизвольно поджался от странного, но приятного ощущения недозволенности происходящего. Это записывать в список уже смысла не было, но мысленно он пообещал себе, что чувство это запомнит и, когда будет теплее, обязательно совершит прогулку в чем мать родила по своему саду. Конечно же, глубокой ночью. Возможно, под чарами невидимости, но повторит. Он все-таки бунтарь, а не безумец. Не хватало ещё на мать или тётку в таком виде наткнуться. Наклонившись, он вытащил из складок мантии палочку и, быстро высушив себя и обновив согревающий купол, накинул на плечи мантию, а затем неспешно двинулся ко входу в особняк. Через четверть часа, уже стоя наверху в кабинете, ещё полгода назад принадлежавшем его отцу, Драко открыл ящик стола и вынул оттуда свиток пергамента. Лёгкие касание палочки, и на бумаге проступили буквы. Свиток был на треть исписан убористым четким почерком отличника. Записи шли в столбик, часть из них аккуратно, словно по линейке, была вычеркнута. Драко пробежал глазами список, нашёл в нем пункт «Искупаться ночью в озере голышом» и также ровно вычеркнул эту строку. Подумав немного, он в конце добавил новую запись: «Поучаствовать в старинном ритуале поклонения магии». Наверху списка значилось «Мой не первый шанс». Он подождал с минуту, пока высохнут чернила, пробегая и так наизусть заученный перечень глазами, после чего снова коснулся свитка палочкой. Буквы исчезли, словно их и не было. Бережно убрав пергамент обратно в ящик стола, он улыбнулся и двинулся в сторону спальни. Теперь самое время отдохнуть, завтра важный день. *** Утро в министерстве начиналось довольно поздно. Приученный годами воспитания, Драко редко поднимался позже половины седьмого. Отец всегда утверждал, что это лучшее время суток. Во-первых, так ты раньше многих узнаёшь необходимые новости и успеваешь отреагировать так, как выгодно тебе. Во-вторых, это время, когда можно поразмыслить в тишине и не принимать решений необдуманно и наспех. Ну и в-третьих, конечно же, безупречный туалет требует времени. На последнем пункте мать, когда слышала его рассуждения, всегда улыбалась, удерживаясь, чтобы не покачать головой, но за эту привычку Драко был благодарен отцу, так как когда они собрались в просторном зале недалеко от атриума, его недавние однокурсники выглядели сонными и местами помятыми. Кто-то откровенно зевал. Драко же был одет с иголочки, причёсан и по дороге сюда успел обменяться парой слов с кем-то из отдела магического спорта. Вчерашний матч Холихедских Гарпий закончился скандалом, когда одного из болельщиков команды соперников, Соколов, пришлось выводить с аврорами. Он размахивал битой на манер загонщика и любыми способами рвался помочь любимой команде, даже если помощь заключалась в том, чтобы просто покалечить парочку болельщиков Гарпий. Драко понимающе кивал молодому волшебнику в министерской форме, который, размахивая руками, сокрушался, что проверку на стадионах нужно ужесточить, но это может повлиять на посещаемость матчей. Похлопав того по руке, Драко ответил, что безопасность волшебников - прежде всего и, извинившись, поторопился в зал, куда как раз направлялись степенные служащие с внушительной стопкой пергаментов в компании директора Макгонагалл. Он зашёл буквально за минуту до них и огляделся в поисках свободного места. Недалеко от Гойла стоял незанятый стул. Ну что ж, это в любом случае лучше, чем рядом с грязнокровкой или тупицами из Хаффлпаффа. Кстати, о грязнокровке. Ее он не был удивлён видеть. Даже несмотря на то, что она с дружками несколько месяцев шаталась по лесам, он был уверен, что эта ведьма год терять не станет. И, наверняка, уже вызубрила все своими силами. Интересно, где материалы взяла? Ни у неё, ни у ее туполицего приятеля не было доступа к приличной библиотеке для самостоятельной подготовки. Разве что напросилась обратно в библиотеку Хогвартса. Драко поджал губы. Ну конечно, героиня, кто ей откажет. Дело в том, что после преждевременно прервавшегося на Битву учебного года и последовавших за ней похорон, арестов и судов, об экзаменах не могло идти и речи. У Драко тоже была уважительная причина не явиться на экзамен тогда, но об этом он предпочитал не думать. Хотя сейчас он уже почти мог оценить юмор пометки в табеле: «Не явился на экзамен по причине временной смерти». Однако вопрос о том, что у студентов седьмого курса того года так и нет дипломов и нет необходимых результатов Ж.А.Б.А. для дальнейшей учёбы, никуда не пропадал сам собой. И школьный совет попечителей совместно с министерством принял довольно интересное, на его взгляд, решение. Тем, кто хотел вернуться и ещё раз пройти школьную программу за этот курс, давали такую возможность. Тем же, кому оставалось лишь сдать экзамены, дали возможность сделать это в стенах министерства. Именно этому и было посвящено сегодняшнее собрание. Сейчас, за две недели до Рождества, они получат расписание экзаменов и рекомендации по подготовке. Выбор был добровольным, но немногие из них захотели возвращаться в стены школы, где последний год их не раз пытали под видом отработок или где погиб кто-то из знакомых. Так что в зале было весьма многолюдно. И если присутствие Грейнджер не вызывало у него вопросов, то вид сидящего рядом с ней рыжего недоразумения озадачил Драко. Этот идиот и правда думал, что сможет подготовиться сам, да ещё и за пару месяцев? Он же у палочки правильный конец не всегда с первой попытки способен найти. И ещё. Драко не думал об этом. Совсем не думал, но... Поттера с его дружками не было. Не то, чтобы ему было до этого дело. Нет - и слава Мерлину. Драко не слышал о нем ничего с того разговора в камере в аврорате. И надеялся, что так будет и дальше. И все же, где он? Он решил не получать диплом или вернулся в школу? О, это было бы в его духе - вернуться туда, где все тебе разве что в рот не заглядывают, и упиваться своей славой героя. Наверняка, именно так он и сделал. Но нужно как-то это уточнить. Ни для чего конкретного, конечно. Просто чтобы быть в курсе. Собрание, между тем, началось. Первым на трибуну вышел пожилой волшебник, судя по мантии, он служил в отделе по контролю за неправомерным использованием магии. Драко криво улыбнулся. Это было комично, что все они были по закону взрослыми волшебниками, но технически, с точки зрения министерства, все ещё подпадали под юрисдикцию контроля за несовершеннолетними. По той лишь причине, разумеется, что ситуация была исключительная и министерство просто не имело подходящего подразделения, но, увы, это не делало ситуацию приятнее. Вряд ли кого-то из них можно считать детьми. Они уже прошли через много такого, что большинству магов не приходится пережить за всю жизнь. А поди ж ты... Так, ладно. Ещё пара месяцев, и школа со всеми ее событиями окончательно останется позади, чему Драко был искренне рад. Нестерпимо хотелось закрыть эту страницу биографии и двинуться дальше. Сотрудник министерства на границе восприятия Малфоя меж тем бубнил какую-то чушь про то, что их опыт уникален, и министерство с удовольствием предоставляет им эту возможность - получить аттестат, не покидая свои семьи, так как они прекрасно понимают, что для многих жизнь после «майских событий» изменилась. Драко даже не пытался слушать. Зато был готов с удовольствием поделиться частью своего «уникального опыта» с этим жалким человечком. Интересно, пока они, вчерашние дети, сражались на войне, выступали в судах, сидели в тюрьмах аврората, где был этот замечательный человек? Вряд ли на передовой событий. Дальше слово взяла директриса. Она, поджав губы, проводила взглядом пожилого чиновника, недовольно поправила очки и перешла сразу к делу. Забавно. Она тоже считает, что этот старикашка понятия не имеет, о чем он говорит. Драко сосредоточился. - Сегодня вы получите план по подготовке к экзаменам и примерный список вопросов по каждому предмету. За оставшееся до Рождества время у вас будет возможность, при необходимости, посетить беседу по профориентации со мной и кем-то из... деканов, - она запнулась, глядя в ту часть зала, где, как всегда, обособленно, сидели вчерашние слизеринцы. «Спиритический сеанс нам устроите, госпожа директор?» - не удержался от мысленной усмешки Драко. Ах да, там же теперь этот Слизнорт. Воспринимать его всерьёз за прошедший год Драко так и не научился. После чувства защиты, которое дарил им в своё время Снейп, смешанного, конечно, местами с ужасом, профессор Слизнорт казался какой-то пародией на декана. И уж точно он был последним человеком, с которым Драко стал бы советоваться по поводу будущей профессии. Макгонагалл меж тем продолжала: - В случае необходимости мы с профессорами сможем помочь определиться с будущей профессией тем, кто ещё этого не сделал, либо сменил своё решение в последние месяцы. И поможем индивидуально подобрать перечень необходимых к сдаче предметов. Сразу после праздников начнётся экзаменационный период, подробное расписание в ваших материалах, - она взмахнула палочкой, и свитки оперативно разлетелись по залу, оседая в руках студентов. Драко как раз рассматривал расписание, поэтому не сразу обратил внимание на распахнувшуюся дверь. Раздавшиеся тут же шепотки заставили его оторваться от бумаг. - Простите, директор, я опоздал. Можно мне тоже расписание? - этот наглый невыносимый голос Драко узнал бы в любом случае, даже если бы не смотрел на чертового Гарри Поттера своими собственными глазами прямо сейчас. Кажется, он говорил, что надо бы узнать, где сейчас герой? Он берет свои слова обратно. Драко стоило немалых усилий досидеть до конца собрания с невозмутимым лицом. Грейнджер и Уизли так радовались возвращению Поттера, словно тот с очередной войны пожаловал. С головой дракона в одной руке и членом великана в другой. А палочка… палочка, видимо, в зубах. Да и не они одни. Прихлебатели тут же его обступили и наперебой начали закидывать вопросами. А этот все лыбился и тискал грязнокровку на радостях. Очень вовремя директриса угомонила этот хаос, потому что Драко чувствовал, что если этот балаган продлится еще хотя бы минуту, то он, наплевав на все приличия, просто вылетит из зала собрания. И выставит себя неуравновешенным дураком, чего допускать было нельзя. Наконец, тишина была восстановлена, и Драко удалось хотя бы внешне взять себя в руки. Дав последние наставления выпускникам и проговорив примерные даты бесед по профориентации, директор всех распустила. Поттера буквально вынесли из зала, окружив толпой любопытных, желающих узнать, чем же золотой мальчик занимался последние два с половиной месяца и где пропадал. Малфой не планировал, чтобы его пусть даже случайно приписали к этому цирку, поэтому остался сидеть в зале одним из последних, демонстративно вернувшись к изучению программы подготовки по трансфигурации. На самом деле ничего интересного в ней, увы, не было, так что он просто бегал глазами по строчкам, не вчитываясь в слова. Если бы ему пришло в голову в этот самый момент поднять глаза, то он бы увидел, каким взглядом скользнул по его одинокой фигуре Поттер, пока гомонящая масса подростков уносила его за пределы помещения. Но поднимать глаз Драко как раз не собирался. И смотреть на Поттера - тем более.