Не первый шанс

Вернувшись домой, он чувствовал себя выжатым, как лимон. Поборов желание устроиться прямо на диване в малой гостиной, он поднялся в кабинет отца. - Риззи, - опускаясь в кресло за столом, позвал он. Совсем молоденький эльф в чистом, аккуратно повязанном полотенце, появился из воздуха в сантиметре от его ботинок. - Хозяин звал Риззи? - он робко смотрел на Драко, периодически нервно дергая себя за ухо. - Принеси сюда чай. И… - Драко задумался, - нет, только чай. С хлопком эльф исчез прямо в процессе поклона. Драко вздохнул. После побега Добби этот малыш остался одним из двух эльфов в поместье. И этого явно было мало. Второй, Пимен, был стар, как многовековой дуб в саду. А, если верить рассказам отца, то этот дуб посадили в честь свадьбы Арманда Малфоя сразу после того, как это самое поместье было даровано их первому английскому предку. По ощущениям Драко, этот эльф родился примерно тогда же. Веке этак в одиннадцатом. Проведя пальцами по уставшему лицу, он мысленно добавил «Найти еще одного домовика» в бесконечный список дел. Быть исполняющим обязанности лорда Малфоя оказалось вовсе не таким захватывающим делом, как он раньше думал. Когда тебе всего восемнадцать, а твоя семья известна, как семейство Пожирателей Смерти, даже материальные блага не сильно упрощают дело. Часы на каминной полке пробили два часа. Появившийся Риззи поставил перед ним поднос с чаем и, стоило Драко взять обжигающую чашку в руки, сообщил, что хозяина ожидают в малой гостиной. Драко встряхнулся, поднялся из кресла, и, распрямившись, вышел из кабинета. Нетронутый чай так и остался стоять на краю стола. - Мистер Бергер, рад вас видеть, - протянул он руку низенькому усатому волшебнику, который поднялся из кресла, стоило Драко показаться на пороге. - Мистер Малфой, - чуть склонился их поверенный после рукопожатия. На диване рядом с Бергером лежали две увесистые папки. В одной, как уже знал Драко, были бумаги по управлению магическими активами семьи, в другой - маггловскими. Он с трудом удержался от того, чтобы поморщиться. День обещал быть долгим. За окном уже смеркалось, когда они подняли уставшие глаза от бесконечных бумаг. Договоры купли-продажи, расписки, залоговые обязательства, акты по сделкам о покупке активов вперемешку высились перед ними. Часть из них была на желтоватом пергаменте, часть - на тонких листочках маггловской бумаги. Если бы Малфой еще мог связно думать, он бы оценил юмор того, что в их чистокровном до последнего камушка поместье разбросаны самые обычные бумажки, подписанные какими-то магглами. Однако отец придерживался мнения, что деньги не пахнут. И в условиях того, какой кусок их банковского хранилища откусило министерство, заменяя поцелуй дементора для отца на содержание в Азкабане, Драко был вынужден согласиться. Это была уже третья встреча с Бергером для него за последние два месяца. И папки никогда не становились тоньше. С одной стороны, это означало, что чем-то отдаленно напоминающий гоблина маг не зря ел свой хлеб, с другой… Драко малодушно представил, как однажды эта гора бумаг просто погребет его под собой, уставшего и вконец запутавшегося в бесконечных столбцах цифр. Проводив волшебника до камина, он второй раз за день дошел до кабинета и упал в кресло. Пользуясь тем, что в темноте подступивших сумерек кабинет наполнился тенями, и никто не смог бы его увидеть, Драко стянул через голову галстук и расстегнул две пуговицы на рубашке, подумав немного, скинул узкие ботинки. Посмотрел на стол. Рядом с чашкой остывшего чая, оставившего на кромке тонкого фарфора черную полосу налета, лежали стопкой планы экзаменов для Хогвартса. Сегодня, чтобы расслабиться, ему нужно что-то посерьезнее, чем купание в озере. Драко включил маленькую настольную лампу, достал свой список и, после несложных манипуляций с палочкой, пробежал его глазами. Отметив одну строчку, он снова спрятал пергамент и, скривившись, натянул ботинки обратно. Он оставил мантию на спинке кресла и бесшумно выскользнул за дверь, надеясь не потревожить ни маму, ни Андромеду с Тедди. Разговоров на сегодня с него точно хватит. Драко вошел в комнату, где хранились метлы. С каждой стороны на мощных металлических крепежах висело как минимум по три метлы. Драко ненадолго задумался, подходя к стене и ласково проводя пальцами по полированному дереву. Запах чистящего средства для метел успокаивал мысли и очищал разум. Он прикрыл глаза и прислонился к стене рядом со старой школьной подругой. Нимбус-2001, он так радовался, когда отец объявил ему, что он непременно станет ловцом. В тот момент казалось, что важнее этого нет ничего. Ну, разве что уделать на этой метле Поттера. Давно это было. Подхватив с креплений старенькую метлу, он решительно двинулся к выходу из замка. Морозный ночной воздух обжег лицо. Драко поднял глаза. Небо было чистым, воздух - прозрачным, а восходящая луна ярко освещала окрестности. Не мешало бы, как вчера, окружить себя согревающим куполом, но так хотелось просто почувствовать летящий навстречу воздух, ощутить свободу и безграничность полета. Там, в воздухе, он уже не будет мистером Малфоем, он будет просто Драко. Сейчас можно, пока темно, и никто не видит. Драко оттолкнулся от земли и взмыл. Сходу набирая скорость, он почувствовал, как рубашка и свитер вздулись пузырем вокруг беззащитного перед колючим ветром тела, наполняясь воздухом. Было холодно. Было хорошо. Поднявшись в воздух еще на три-четыре метра, Драко пришпорил метлу, наклонившись всем корпусом вперед. Он закрыл глаза и отпустил руки, крепко держась одними бедрами. Удерживая ногами стремительно мчащуюся вперед метлу, Драко раскинул руки в стороны. Ветер нещадно бил в лицо, гул в ушах нарастал, волосы развевались, словно в каком-то причудливом танце, но он несся вперед, едва не крича от восторга. Внизу проносились, мешаясь в сплошное полотно, поле, озеро, лес. Ледяной ветер успешно прочищал мысли, выметая из головы усталость и панику. Да, новый статус давит на него, требуя соответствовать ожиданиям семьи, отца, окружающих, привыкших видеть Малфоев несгибаемыми. Да, поместье досталось ему не в лучшем состоянии, требуя сил и денег. Мама, тетка и маленький племянник теперь находились на его попечении, а впереди маячили экзамены и выбор университета. Но Малфой со всеми его проблемами остался где-то там на земле, мерзнущий на холодном ветру в дверях особняка. Здесь же, наверху, был Драко, и он не чувствовал холода и хотел только одного - лететь еще быстрее, ловить пересохшими губами свежий наполненный ароматами подступающей зимы воздух и кричать от переполняющих чувств. Внезапно он открыл слезящиеся от ветра глаза, мысль пришла совсем неожиданно. А что, если… На ходу доставая палочку, он направил ее на себя, прошептал: - Вингардиум левиоса, - и резко расслабил ноги, отпуская метлу в свободный полет. Рывок, на секунду под ним разверзлась пустота, едва не заставив выпустить палочку из заледеневших пальцев. Но уже спустя секунду падение сменилось легкостью, он чувствовал, что парит, не сдерживаемый больше ничем. Только он и свобода полета. Теперь буквально. Балансируя при помощи палочки, он поднялся еще выше, запрокинув вверх голову и протягивая свободную руку туда, в черноту неба. Казалось, что если подтянуться еще немного, то можно коснуться звезд… По возвращении в особняк Драко прямиком отправился под горячий душ. Снимать стресс - это, конечно, замечательно, но на болезнь, особенно накануне экзаменов, у него просто нет времени. Завтра с утра уже предстоит сесть за учебники и начать повторять материал. Сейчас он был почти готов мысленно поблагодарить чертову грязнокровку, соревнование с которой заставляло его учиться усерднее, читать больше, запоминать лучше. Это значительно облегчало подготовку к экзаменам. *** - Ты можешь объяснить, почему ты ведешь себя, как раненый в задницу акромантул? - Я не уверен, что у акромантулов есть задница. Драко, растянувшись на кровати, задумался, лениво наблюдая, как Гарри мечется по своей спальне. - Ну… если бы была, ты был бы ею. - То есть я у тебя в статусе с каждым следующим предложением падаю? То я раненный в задницу акромантул, то задница раненого акромантула, - Гарри остановился и окинул его недовольным взглядом. - Ты не мог бы определиться, пожалуйста? - Ты при любом раскладе ведешь себя, как задница, - Драко зажмурился и с удовольствием потянулся. - Формулировка сути не противоречит. Гарри непроизвольно сжал амулет, висящий на шее: - Он даже не посмотрел на меня! Драко, неплохо выучивший его повадки, заметил, как возмущение на лице собеседника сменилось тоской в глазах, перестал дурачиться и сел прямо: - А почему он должен был? - Ну, - Гарри развел руками, - я не знаю. Я же не говорю, что он должен был броситься в объятия со словами, что все осознал. Но даже не взглянуть? Гарри присел на край кровати и ссутулился, и Драко тут же подобрался ближе, принимаясь гладить его плечи: - Что конкретно тебя беспокоит? - мягкими движениями он продолжал разминать напряженные мышцы. - Мы были готовы, ты помнишь? Мы знали, что вряд ли он так легко пойдет на контакт. Ты был готов. Мы это обсуждали, Гарри. Пока ничего страшного не произошло. - Но… - Гарри поник, расслабляясь под его руками, - я не знаю, что делать. Я не знаю, как вообще к нему подобраться теперь. Он живет своей дурацкой жизнью. А я даже экзамены сдавать не хочу. Приперся туда, только чтоб его увидеть, а он… даже не посмотрел. - Гарри, - Малфой протянул пальцы и ласково убрал за ухо пряди непослушной вечно лохматой черной челки, - ты чертовски везучий сукин сын. Я пока не знаю, как, но уверен, ты получишь этот шанс. Просто не сходи опять с ума. *** Зимой рассвет занимается поздно, и, когда Драко открыл глаза, было еще практически темно. Серая дымка за окном призывала остаться в кровати и поваляться еще хотя бы полчаса. Он потянулся и опустил ноги на пол. Ступни утонули в мягком ковре. На периферии слышимости раздался детский плач. Драко был благодарен Андромеде за то, что она позаботилась о матери, когда его не было рядом, и, конечно, он не был против, когда Нарцисса предложила сестре переехать, ведь с домовиками управляться с ребенком и правда легче, да и им обеим не так одиноко вместе, но Мерлин… Иногда Драко казалось, что он просто пропустил тот момент, когда был молодым. Как будто кто-то наверху, управляющий его жизнью, взял и переключил рычаг. В мае он был вчерашним школьником, напуганным всем, что творилось вокруг, а в августе проснулся недавно судимым хозяином гигантского поместья с горой обязанностей, ответственности и ребенком под боком. Не то чтобы он планировал как-то особенно уходить в загул после школы. Нет, вся его жизнь была давно расписана. Но в изначальном плане у него точно было время на вечеринку с друзьями или чем там занимаются нормальные молодые люди. Слушая сам себя, Драко фыркнул. «Чем там занимаются молодые. Ты даже рассуждаешь, как старикан». Это был не первый его подобный разговор с собой. Кажется, после первого дня, полностью проведенного в Гринготтс в попытках разобраться в семейных бумагах и владениях, он пришел домой и напился. Первый раз в жизни. Именно тогда и потянуло пообщаться с единственным, с кем он готов был говорить откровенно. То есть, с собой. Напиваться одному, сидя дома у камина, после третьего бокала показалось ему катастрофически печальным и каким-то жалким. Вот он и завел монолог вслух: - Что именно тебя до такой степени бесит? - он прислушивался к себе, видимо, ожидая какого-то озарения, потому что ответить ему никто не мог. Он же не сумасшедший, чтобы самому себе отвечать, однако и не заметил, как в его руках появились пергамент и перо. Когда только призвать успел? В качестве ответа в голове зазвучал голос, который он неоднократно обещал себе не вспоминать: "Этот шанс у тебя не первый, между прочим". Не совсем понимая, что именно он делает, Драко вывел наверху листа: «Мой не первый шанс». Что он хотел сказать этим, он не знал. Драко смотрел на пустой лист, потягивая коньяк из пузатого бокала. Кубики льда давно растворились, делая из благородного напитка разбавленное пойло, но ему в любом случае еще пару бокалов назад надо было завязывать. Ну да, он знал, что будет сложно. Что у него появится много задач сразу после того, как он покинет зал суда. А потом все закрутится, затянет водоворотом событий и, возможно, уже после этой жалкой пьянки один на один с бутылкой время вновь ускорит свой бег, и он очнется лет через двадцать мужем, отцом, лордом Малфоем с морщинками на лице и первой проседью в волосах. Нет. Он решительно тряхнул головой, отгоняя картинку, которая сейчас пугала до икоты. Он не готов был… так. Он не хотел. Рука сама потянулась к пергаменту и вывела первую строчку. «Приручить гиппогрифа». Драко озадаченно смотрел на эту запись. На кой черт ему приручать гиппогрифа? Его чуть не сожрал тот единственный, которого он видел. Но рука уже сама собой выводила следующую запись: «Станцевать стриптиз». А это в его голове откуда? Он даже не мог вспомнить, откуда он первый раз услышал это слово. Это же когда раздеваются под музыку? Ну да, он любил и умел танцевать, но… Драко представил какую-нибудь чистокровную воспитанную юную леди, перед которой он пытается разоблачиться, двигая бедрами, и пьяно хихикнул. Далее мысли его уплыли в такие дебри, что даже щедро пропитанный алкоголем мозг сознавал, что завтра он наотрез откажется от исполнения любой из этих идей. Так что он еще долго разглядывал две записи, пробуя анализировать, что именно он только что сделал. Осознание приходило постепенно, словно накатывало волнами. Он просто хотел жить. Поттер, мать его, был прав. Жизнь дала ему далеко не первый шанс, и спустить его очередной раз в нужник, слепо идя на поводу у чужих ожиданий, он просто не мог. Он сделает все, что должен, будет мистером Малфоем, прилежным студентом, почтительным сыном. Но параллельно он будет жить. Так, как хочет сам. И это будет его маленьким секретом. Оставив стриптиз и гиппогрифа на пергаменте, Драко аккуратно свернул свиток и убрал в карман.