Слёзы вечности

Проснувшись рано утром, я потянулась, позволяя утреннему солнцу ласкать своё лицо. Ещё немного понежившись, я встала и выполнив все необходимые дела, подхватила заранее собранный рюкзак, и поспешила к месту встречи. Я уже пришла к назначенному месту, а Какаши до сих пор не видно, неужели снова опоздает? Мои догадки подтвердились спустя четыре часа, когда я увидела знакомую фигуру с книжкой, направляющуюся ко мне. — Что снова случилось? — с ухмылкой спросила я, поглядывая на напарника. — Просто встретил котёночка, которому срочно нужно было найти дом, — пожал плечами Какаши. — И когда же вы прекратите опаздывать, сэмпай? — пробубнив себе под нос, я двинулась в сторону поляны. — Тогда, когда ты перестанешь на меня злится, — напарник потрепал меня по голове, как маленького ребёнка. — И зачем? — спросила я, не понимая действий Хатаке. — Просто ты такая низенькая, не смог удержаться, — проговорил он, судя по глазу, улыбаясь. Я посмотрела на Какаши, рост которого был не меньше ста восьмидесяти сантиметров, а вспомнив свои сто шестьдесят, всё — таки решила промолчать на подобную тему. — Сэмпай, так что, собственно, за тренировка? — спросила, переводя зависший разговор в другое русло. — Понимаешь, у меня есть правило — брать учеников только после пройдённого ими испытания. — И что за правила такие? — Да так… А теперь, когда ты чуть успокоилась, возьми это, — мужчина протянул мне бубенчик на тонкой верёвочке. — И зачем? — вопросительно изогнула бровь, но колокольчик взяла и после недолгих раздумий прицепила его на пояс шорт, начиная понимать, что к чему. — Им нужно их забрать, — пояснил Хатаке, цепляя свой бубенчик к нижнему краю жилета. — Такое испытание. — Но их всего двое, — констатировав логичный факт, я, чуть помедлив, добавила. — Или тот, кто останется без колокольчика, вернётся в Академию? — Верно мыслишь, — похвалил меня Хатаке. — Хочешь развить у них способность командной работы и способности пожертвовать собой ради выполнения задания? В ответ я получила утвердительный кивок. — Зря, — резко выдала я, после чего почувствовала вопросительный взгляд напарника. — Они ещё совсем дети, зачем это всё? — Что «всё»? — Да даже ваши миссии… Сначала всё безобидно и мило: отлов домашних животных, прополка огорода, помощь пожилым людям. Но чем выше ранг, тем выше вероятность того, что им придётся кого — то убить. По сути, у них нет выбора, ведь либо ты, либо тебя. Но зачем ставить ещё юных, не окрепших детей перед такой жестокой реальностью? — Так нужно. — Кому? Сильным мира сего, для которых мы все лишь пешки?! Маленькие дети, которые могут без раздумий убить, забрав самое дорогое, что нам даровано свыше — жизнь. Но при этом никто из них не будет мучиться угрызениями совести… В чём смысл вашей жизни? Для чего вы живёте? — А ты? Зачем Стражи проводят своё бессмертие? — Хатаке сорвался, шёпотом произнося эти слова. — Светлые созданы, чтобы защищать человеческие души, причём не важно, от чего: от порождений Тьмы или от неправильного выбора. Защита — вот смысл нашего существования. — Наша цель тоже защита, только вот это защита молодого поколения, его счастливого будущего, надежда, что они никогда не увидят ужасов войны. — Но вот тогда зачем обагрять невинные руки кровью? — с болью в голосе спросила я. — Агра, а ты сама, несмотря на светлую сущность, убивала? — Да, — тихо, на грани слышимости, сказала я. — И зачем? — Хотела защитить друзей, клан, который стал родным. — А разве никто из нас этого не хочет? Для мира иногда приходиться приносить жертву. — Ты прав. — Не печалься, тем более, мы уже пришли. Подняв голову, я увидела наших учеников, лежащих на траве. — Какаши — сенсей, Агра — сенсей, имейте совесть! Вы снова опоздали! — разъярённо закричал Наруто, такая в нас пальцем. — Прости, — виновато, но с улыбкой произнесла я, пытаясь спрятать горечь от нашего разговора поглубже в душу. В это же временя Какаши подошел к маленькому пню, и завёл часы, стоявшие на нем. — Я завёл будильник на двенадцать часов дня, думаю, вам хватит этого времени. Ваша сегодняшняя задача — отобрать колокольчики, которые есть у меня и Агры — сенсей. Тот, кто не справиться с заданием, лишиться обеда и вернётся в Академию. Всё понятно? Тогда по моему сигналу, можете нач… Какаши не успел договорить, когда на него уже понёсся Наруто, выхватывая кунай. Но мой напарник легко остановил его, заодно сумев заломать ему руки за спину. — Не спеши, — протянув Какаши, после чего отпустил мальчика. Когда же Хатаке дал отмашку, всё трое генинов с невероятной скоростью исчезли из виду. — Чую, сейчас начнётся веселье, — я ухмыльнулась, после чего начала процесс неполной трансформации. — Азарт охоты? — хмыкнул Какаши. — А что с твоими глазами? Они же были жёлтыми, а сейчас зелёные, да и зрачки стали вертикальными. — Я полиморф, — кратко ответила я. — То есть, на какое — то время могу перевоплощаться в любое животное по собственному желанию, хотя моя любимая форма — пантера. Сейчас идёт неполное перевоплощение. Я не обращусь в животное полностью, только возьму от него силу, скорость и усиленное чутьё. И, может некоторые приятные мелочь, — я взмахнула человеческой ладонью, на которой тем не менее, вместо обычных ногтей были острые когти. Да и удлинившие клыки ощутимо упирались в нижнюю губу. Первое нападение не заставило себя ждать. Наруто, не выдержав, уже летел на Какаши, готовясь атаковать. Я отвернулась, дабы следить за Саске и Сакурой, ведь Хатаке легко мог справиться с Лисёнком. Я втянула носом воздух, определяя, где находятся мои соперники. Оба затаились, что же, и я подожду. Вот только времени мне дали не много, ведь всего через полминуты в меня уже летело несколько острейших сюрикенов. Дабы произвести эффект, я подождала до последней секунды, после чего прошептала формулу, окружая себя невидимым, но прочным барьером. Оружие со звоном отскочило от преграды, тяжело падая на землю. Обострившийся слух уловил недовольное цыканье, а после шорох листвы, означавший передвижение. Внимательно смотря за тем путём, которым должен был сейчас бежать мой неудавшийся убийца — Саске, я периферией зрения следила за затаившейся Сакурой, которая тоже должна была вот — вот что — то предпринять. Наконец, девочка решила действовать. Предупредительно метнув кунай, от которого я легко увернулась, просто отойдя в сторону, она вышла сама. Решив не подвергать Сакуру опасности того, что я могла в животной форме неосознанно поранить её, или предстоящий бой с Саске мог нанести ей увечья, я просто послала на нею иллюзию, правда, скорее всего я перестаралась с силой. Ведь всего через секунду девочка рухнула без сознания. Точно не могу сказать, что она увидела, ведь подобные миражи формируются на основе самых жутких страхов человека, но могу поспорить, что это связано с Саске. Кстати, парень уже вышел из своего укрытия, решившись сразиться со мной один на один. Первый же удар ногой я блокировала, как и последующие выпады, так невообразимо скручивая юношу, что мне даже послышался хруст его костей. — Такого вы точно не ожидали, — процедил он, вырываясь из захвата и отскакивая на несколько метров. — Техника Огненного Шара! И в ту же секунду меня охватило оранжевое, невероятно жаркое пламя, уничтожающее всё на своём пути. Через несколько секунд, когда вместо зеленой травки остался только выжженный участок земли, мальчик прекратил свой приём. Вот только когда он увидел, что ничего не получилось, даже «кирпич» его лица немного треснул. Ведь в центре выгоревшего круга стояла я — целая и невредимая. — Неплохо, но вот использовать огонь против того, кто владеет пирокинезом — верх глупости! — воскликнула я, первой бросаясь на Саске. — Обездвиживание! И вмиг парень остановился, не двигаясь. Ни один рывок не принёс даже малейшего результата. — Это особая техника Стражей, — прокомментировала я, смотря на рвущегося мальчика. — Мы наполняем свой голос энергией, и любое слово, сказанное этим голосом, имеет силу, к примеру заставить застыть на месте или залечить рану. Поэтому дёргаться бесполезно, всё равно пока я не захочу, не выберешься. Хотя, думаю, через несколько лет, когда у тебя будет достаточно силы воли, ты сможешь противостоять подобным приемам. Но в момент моего монолога громко, звонко и в чём — то даже пискляво зазвенел заведенный будильник. Освободив Саске от пут, мы вместе отправились на поляну, от которой успели отойти достаточно далеко. Выйдя к месту сбора, я, не удержавшись, прыснула со смеха. Наруто, привязанный к высокому, вкопанному в землю бревну, орал что есть сил, видимо качая права, и дрыгал ногами, требуя стоящего недалеко Какаши освободить его. Рядом, с самым смиренным видом сидела очнувшаяся Сакура, хищно поглядывающая на стоящие рядом бенто. Я же подошла к Какаши и протянула мой колокольчик, который он соединил со своим, таким же нетронутым. — И вот мой вердикт! — объявил Какаши. — Никто из вас не вернется в Академию, — но видя светлую радость на лицах ребят, добавил. — Но никто из вас никогда не станет шиноби. Теперь радость сменилась скорбью, а я заинтересованно посмотрела на напарника, ожидая пояснений. — Вы не мыслите, как шиноби, вы мыслите, как крысы, как тараканы, и вы откровенно жалки, — не успел Хатаке договорить, как на него побежал Саске, стараясь отомстить за ущемлённое самолюбие. Но джонин быстро скрутил его, придавив ногой голову, после чего продолжил. — Что и требовалось. Вы дети, и ведёте себя как дети. Зачем вы вообще обучаетесь? Зачем становитесь шиноби? Вы хотя бы поняли смысл этого теста? — Да какой ещё смысл? — заверещал Наруто. — Командная работа, — подхватила я. — Способность помочь товарищу, при этом жертвуя собой — вот главные качества, определяющие хорошего ниндзя. И их у вас нет, — заключила я, правильно понимая очередную задумку напарника. — Именно. Но я дам вам ещё один шанс. После обеда вы сможете пройти ещё одно задание. Пока можете подкрепиться, но только Наруто не кормить. На этих словах мы с Какаши испарились, на самом деле спрятавшись за соседним деревом. Не прошло и трёх минут с обеда команды, как голодный, а потому и урчащий желудок Наруто дал о себе знать. Неожиданно даже для меня, Саске протянул свою порцию блондину. — Саске, что ты делаешь? — взвизгнула Сакура, поспешно озираясь по сторонам. — Какаши — сенсей ведь запретил его кормить. — От голодного Наруто будет ещё меньше толка. Тем более, это взаимовыручка, о которой говорила Агра — сенсей. Сойдясь во мнениях, ребята приняли попеременно кормить счастливого Лисёнка. — Ну что, пора? — я указала взглядом на компанию. — Думаю, да. Неизвестно откуда поднялся штормовой ветер, небо заволокло тучами, я же, расправив крылья, зависла над землей, смотря на команду так, будто прямо сейчас собираюсь отправить их к праотцам. Хотя по сравнению со взглядом Какаши, моего можно было даже не бояться. — Вы! — взвыл мужчина замогильным голосом. — Что вы можете сказать в своё оправдание? — Погодите! — крикнул Наруто, пытаясь перекричать ветер, уносящий голос вдаль. — Вы ведь сами сказали нам помогать друг другу! — И вы правильно поняли наши слова, — заявила я, разогнав тучи и успокоив ветер, после чего мягко опустилась на землю, дематериализовывая крылья прикосновением к медальону. — Вы проходите тест и становитесь ниндзя. — Правда? — неверяще спросил Наруто. — Да, — ответил Какаши, улыбаясь. — Можете быть свободны, скоро нас ждёт миссия. И мужчина вместе с Сакурой и Саске поспешили прочь с тренировочной площадки. — А я?! — Наруто приготовился набрать в легкие побольше воздуха, чтобы закричать, но я подошла сзади и перерубила тесаком верёвки, держащие парня. — Спасибо, — буркнул он, топая в противоположную сторону от меня. — Всегда пожалуйста, — ухмыльнулась я, тоже собираясь идти домой. Вечер того же дня. Весь день пробродив по Конохе, закат я встречала на вершине Скалы Хокаге, любуясь видом, открывающимся с высоты. — Тут всегда красиво, но вечером всё становиться особенно чарующим, — сказал неизвестный, подсаживаясь рядом. Оглянувшись, я увидела Какаши, с неизменной книжкой в руках. — Ты прав, — ответила я, улыбаясь и впитывая последние лучи уходящего солнца. — Расскажи о себе, — неожиданно потребовал Какаши, по — прежнему смотря вдаль. — С чего вдруг такой интерес? — Просто о Стражах очень мало известно. — Хорошо. Существует два вида Стражей: истиннорождённые и обращённые. Истиннорождённые родились в Эдеме и всегда были Стражами. А вот такие как я ещё имели и человеческую жизнь и только после инициации стали Стражами — В каком смысле: имели человеческую жизнь? — Какаши удивлённо приподнял светлые брови. — В прямом. Понимаешь, обращённым Стражем может стать только тот, кто пережил свою смерть. У меня же всё несколько по — другому, ведь я не умерла окончательно, меня просто оглушили и в это время у меня остановилось сердце. И как раз во время остановки моя душа отделилась от тела. Я не знаю, как происходит отбор в Стражи, но очнулась я после всего этого уже в Эдеме. — То есть… — начал было напарник, но я его остановила. — Не волнуйся, я не оживший труп. Понимаешь, наша душа успела покинуть тело, но её очень быстро сумели вернуть обратно. И хоть она не внутри нас, она всегда рядом, — я стукнула ногтем по медальону. — Она запечатана тут. — Хорошо. А что происходит дальше? — Дальше происходит наше обучение. В среднем, это проходит за четыре года, поэтому инициацию мы проходим примерно в шестнадцать лет, хоть бывает по — разному. И посвящение у светлых и тёмных Стражей различается. У тёмных всё просто: группе из нескольких молодых Стражей дают магическое существо, которое они должны убить, в основном это грифон или сфинкс, которых обезвредить не так просто, поскольку они являются животными, созданными Первохаосом. У светлых всё по — другому. И основной чертой является то, что мы никогда не помним, что происходило с нами. Просто в какой — то момент нам говорят, что мы готовы для прохождения, нас отводят в лес, а дальше воспоминания обрываются. Я, например, очнулась после инициации в больнице, со сломанными рёбрами, пробитой головой и ножевым ранением в ноге. Нас было пятнадцать, выжили, хотя и с травмами, только десять. Все остальные погибли. Никто не знает, что происходит в это время в лесу, так как все, кроме посвящаемых должны уйти. Как потом нам рассказали, за нами вернулись через день, пятерых просто не было, а мы лежали раненые и не могли ничего рассказать. Хотя часто ходят легенды о том, что этот лес выявляет истинную сущность, и те, кто исчезает, имеют тёмную душу и уходят к Мраку, хотя я не знаю, насколько в это можно верить. После того, как все окончательно восстановятся, проходит официальная церемония, где нас объявляют полноценными Стражами, где мы получаем бессмертие и медные медальоны, с помощью которых мы и призываем свои настоящие крылья. Так же на этой церемонии мы вступаем под покровительство одного из кланов. Конечно, если ты не хочешь, то можешь не принимать покровительство, но такое случается крайне редко. Ведь каждый клан в совершенстве владеет определённой стихией, которой обучит своих воспитанников. Например, Фортемы — сильнейшие бореи, то есть, владеют стихией Ветра. У меня имеется врожденная стихия Огня, из — за которой я и владею пирокинезом, позволяя без вреда для себя в буквальном смысле воспламеняться и управлять пламенем. Собственно, после этого я и стала Стражем, — закончила я свою историю. — Погоди, то есть один клан это как одна семья? — поинтересовался Какаши. — Можно и так сказать. У меня к примеру, есть названный брат Градвин, с которым мы проходили посвящение в один год. Но близкими родственниками считаются только те Стражи, которые проходили вместе инициацию, и пара, которая взяла опеку над ними. — Агра, скажи, а какое у вас оружие? — Да много всего. В основном природные стихии. Причём особенность состоит в том, что легкие формулы мы произносим на обычном языке, а для сложных и опасных используем древний и практически мёртвый язык, у которого даже название выговорить трудно. «Legatum Deorum» — переводится как наследие богов. Правда, каких богов, до сих пор не знаю. К тому же, у нас довольно популярны и печати, и руны. Ещё мы частенько используем оружие, хоть обычно никогда не держим его при себе, разве что несколько кинжалов или небольшой кортик, — я похлопала свои ножны с тесаком. — Обычно мы просто призываем его из пространства. Также у нас существуют такие же призывы как у вас, и фамильяры — животные — помощники, с которыми у Стражей всегда установлена связь. Правда, фамильяров может иметь только клан Фортем, так как только мы знаем особый ритуал, который превращает обычное животное в животное — помощника. — А что с Тёмными? — Ну… Понимаешь, изначально всё Стражи были светлыми, но потом сердца некоторых заполнились Тьмой, и они откололись, со временем потеряв связь с крыльями и право использовать энергию Света. Тогда они стали обманом забирать души людей, ведь чем больше душ ты собрал, тем сильнее можешь стать. Из — за этого идёт наше вечное противостояние. Светлые защищают души, Темные пытаются любым способом забрать их. — Кстати, хотел спросить, что с твоими крыльями? — Ты про перья? Просто те тёмные перья, которые в них есть — это наказания за маленькие проступки. Гнев, нетерпение, злость — даже одна плохая мысль или неудачно сказанное слово могут быть отмечены темным пером. Правда, через некоторое время, достаточное для наказания, чернота сходит. — А в чём наказание? Просто чёрное перо? — Тут скорее мы наказываем сами себя. Мне очень стыдно за подобные поступки, и я корю сама себя за несдержанность или за то, что могла своими словами неосознанно обидеть другого. Кстати, иногда именно из — за этого для работы с людьми посылают обращённых Стражей. Ведь не смотря на другую, более светлую сущности, мы тоже были людьми, в отличии от педантично — идеальных истиннорожденных можем понять все человеческие страсти, чувства и эмоции. — Как у вас всё сложно, — заявил Какаши. — Да, — усмехнулась я, поглядывая на часы. — Я пойду. Да и тебе советую не засиживаться, а то Наруто снова начнёт ругать за опоздание. И не дожидаясь ответа, я расправила крылья, и оторвавшись от земли в один прыжок, полетела домой, наслаждаясь ощущением свободы.