Слёзы вечности

Хотя, ещё раз глянув на соперников, в моём сердце поселился червячок сомнения: Цунаде, находящаяся в полном ступоре, Джирайя, не отошедший от действия наркотика и Орочимару, с полностью недееспособными руками. Классная схватка, ничего не скажешь. Пока мои союзники распределяли роли, я прикидывала примерный план. Хотя, какой план может быть в такой ситуации? Чистая импровизация! — Наруто, ты защищаешь Цунаде. Шизуне, ты сражаешься с очкариком. — раздавал указания Джирайя. — А я буду драться с Орочимару. — Про меня не забыл? — спросила я. — Агра, ты ещё совсем маленькая девочка, тебе не выстоять против санина, — добродушно улыбнулся Джирайя. — А теперь — в бой! В этот же момент и Отшельник, и Орочимару принялись складывать печати призыва, правда последнему в этом помогал Кабуто. Когда же всё завершилось, санин и помощник возвышались на головах змей — близнецов, а Мудрец из — за недостатка чакры смог призвать только Гамакичи, старшего сына Гамабунты, но по размерам даже не смеющем соперничать с отцом. Наруто хотел переплюнуть учителя, но результат вышел не лучше — он призвал Гаматацу, от которого толка ещё меньше. Значит, придётся брать поединок в свои руки. Сумев начертить в воздухе несколько рун, загоревшихся алым цветом, показывая, что я всё сделала правильно, я прокусила палец, и последнюю руну нарисовала кровью на ладони, выкрикивая: — Призыв! В это же время небо потемнело, подул шквалистый ветер, сбивающий любого с ног, затряслась земля. И по полю, словно ведомый страшной силой промчался огромный огненный смерч, способный смести всё на своём пути. Вихрь пронёсся мимо змей Орочимару, значительно опаляя им бока, от чего те заревели. Смерч остановился напротив меня, принимая свою настоящую форму. И через несколько секунд передо мной парил огромный, не уступающим размерами Гамабунте, огненный сокол, состоящий из всполохов жаркого пламени, великий, и страшный в своём гневе, живое воплощение древних и забытых богов — птица Рарог. Мой самый сильный призыв, по имени Аодх. Сокол почтительно склонил голову, и я легко запрыгнула на него, поднимаясь в воздух. «Начали!» «Понял» — Стихия Огня: Раскаленный Воздух! — одна из моих первых совместных атак вместе с Рарогом, комбинирование Ветра и Огня. По долине пронеслась волна раскалённого до предела воздуха, которая легко может выжечь легкие при неосторожном вдохе. И если Орочимару был готов к подобным фокусам, то его ученик, стоящий на голове второй змеи, упад на колени, надрывно кашляя кровью. Значит, пешку я на время устранила. Внезапно, змея санина упала брюхом на землю, поднимая высокие столбы плотной пыли. Благо, за счёт нескольких особо мощных взмахов крыльями, мой помощник смог разогнать этот «туман». Джирайя, пока была небольшая паника, смог создать достаточное болото, чтобы удерживать там змеек, но сильно маленькое, чтобы они утонули в нём. «Продолжай атаку, я вниз, попробую разобраться там» «Удачи, Форта» Я легко спрыгнула с головы птицы, приземляясь как раз сзади Орочимару, дерущегося с Джираей. И, видимо они снова на середине битвы принялись рассуждать о насущном. Никогда не думала, что шиноби такие сентиментальные. — И в чём же сила, Джирайя? — скептически спросил Змей. — В правде, — не подумав, ляпнула я, в очередной раз понимая, что мне по жизни лучше молчать — и целее буду, и много чего другого узнаю. — Ммм, — приторно улыбнулся санин, поворачиваясь ко мне. — Светленькая. Что же тебе нужно, солнце? — Твой труп, — прорычала я. — Стихия Тумана: Огненный Дракон! В этот же момент из моей руки появился длинный тонкий дракон, состоящий из багровых завихрений воздуха. Рептилия просто обвилась вокруг шеи Орочимару, прокусывая ему глотку огромными клыками, из — за чего мужчина закричал нечеловеческим голосом. Проблема в том, что стихия неродная, и долго её держать я не могу, поэтому чудовище слишком быстро распалось. Мы с Джираей по очереди атаковали санина, теперь с трудом уходящего от атак. Внезапно всю местность ослепила яркая вспышка, исходящая снизу. Глянув на землю, я поняла, что Наруто смог использовать идеальный расенган, которым ударил по Кабуто, пытавшимся убить Цунаде. Правда, сам мальчик тоже пострадал, постепенно умирая. Не помня себя, я бросилась к нему, сосредотачивая энергию в руках. Сев на колени перед Лисёнком, я приложила руки к его груди, вливая свою энергию. Напротив меня сидела Цунаде, залечивая раны мальчика. Когда тот потянулся к её ожерелью, после чего снова потерял сознание, женщина без раздумий сняла с себя, и надела на Наруто наследие Первого, тихо сказав: — Ты обязательно станешь Хокаге. Закончив, я убрала руки, тяжело поднимаясь. Ритуал отнял две трети моих запасов, но даже остатков мне хватит сполна, тем более, на самый крайний случай мне поможет Аодх, до сих пор сражающийся со Змеем. Резко я почувствовала за спиной стремительно летящую опасность. Повернувшись, я мгновенно материализовала каскару, и как оказалось, не зря: Орочимару, по — видимому, увидев силу мальчишки, захотел убить того. Теперь его Кусанаги, которым он убил Третьего, скрестился с моим клинком, высекая снопы искр. — Как трогательно, — усмехнулся Змей. — Дикая пантера, защищающая любимого детёныша. — Закрой свой поганый рот! — рыкнула я, подавляя остро вспыхнувший гнев, и желание обратиться, и разорвать ему глотку. — Мне не хочется тебя убивать, — с каким — то странным взглядом сказал Орочимару. — Отойди. — Не за что! Его защита — мой долг! — И зачем тебе, одной из бессмертных, этот мальчишка? Он сеет только разруху! — Наруто — единственный шанс этого мира на обретение спокойствия! — я задыхалась в своих словах, пытаясь выровнять дыхание. — Идиотка! — не устояв на ногах, Орочимару оттолкнул меня, собираясь пронзить Наруто мечом. Вот только на его пути встала Цунаде, закрывая собой мальчика. — Ты получишь его только через мой труп. Я должна его защитить, и это мой долг Хокаге! Неужели, она приняла титул? Невероятно. От такого осознания я улыбнулась. — Труп? Ты и так уже наполовину мертва! Уйди с дороги! — Да, вот только я мертва уже давно, и второй раз убить меня будет ой как нелегко! — заявила я, стоя за спиной Орочимару, и прижимая клинок к горлу. Регенерации Стражей хватило, чтобы залечить мои раны и дать мне достаточно сил. — А теперь посмотрим, кто кого! — крикнула Цунаде, когда на её лице появился странный знак, а от кожи пошёл пар. Распознав энергию, я поняла, что это заживление, похожее на моё. Удивительно, за всю жизнь не встречала людей, способных на такое. С каждой секундой ирьенин нравилась мне ещё больше. Неожиданно Орочимару выпрыгнул из моей хватки, подскакивая к Кабуто, до этого валявшемуся без сознания. Юноша прокусил палец, нанося свою кровь на руку господина, начиная складывать печати. Тоже самое делали и Цунаде с очнувшимся Джираей. — Призыв! — одновременно крикнули все трое, поднимаясь вверх. Я же поманила Аодха знаком, и вместе с ним поднялась в воздух, когда санины смогли призвать своих существ. Если Гамабунту я уже видела, то остальных просто знала, ни разу в жизни не встречаясь. Мой Рарог завис между Бунтой и Кацую, королевой слизней из Леса Шиккоцу и призывом Цунаде. Все втроём мы находились напротив Орочимару и его партнёра Манды — самого сильного змея Рьючидо. Что же, теперь началась настоящая схватка. — Какая картина! — воскликнул Гамабунта, вынимая трубку из рта. — Старые знакомые собрались вместе. Я сейчас расплачусь от ностальгии! — Отставь свои замечания, — сурово проговорил Джирайя. — Сегодня я разделаюсь с тобой, Орочимару! Ох, Мудрец, не будь столь самоуверен. Мы втроём не смогли одолеть его, и я даже не могу предсказать исход этого боя. Не желая, чтобы они снова разразились пафосной тирадой, о том, что сейчас порвут друг друга на лоскуты, я решила действовать первой. Похлопав Аодха по голове, я приказала приготовиться к комбинированной атаке. — Стихия Огня: На острие атаки! — крикнула я, после которого последовал мощный взмах крыльев птицы, и уже два огненных копья летят прямо в глаза Манды, желая ослепить того. Конечно, атаковать нужно было раньше, и одно копье промазало, но второе попало в цель, сжигая левый глаз змеи. Рептилия взревела, и бросилась на Кацую, которая успела плюнуть в него кислотой, но промахнулась. Вместо этого змея схватила улитку, удушая её в стальной хватке. Бунта атаковал Манду катаной, но только рептилия крепко схватила её зубами, удерживая. Все трое великих призывов сплелись в один клубок. — Что будем делать, Форта? — спросил Рарог, ненадолго зависая в воздухе. — Атаковать сейчас опасно, можем зацепить не тех, — сказала я, оценивая обстановку. — Попробую спикировать на Манду и подцепить его. — Понял. Аодх, выполнил мой приказ, камнем падая вниз. Только вот подцепить змею не получилось из — за огромного веса, который он держал. Зато Рарог смог значительно полоснуть по спине призыва, когтями выжигая раны на гладкой и лоснящейся коже. Манда зашипел, и немного ослабил хватку, чем немедленно воспользовалась Кацую. Она распалась на сотни слизней по — меньше собираясь воедино в другом месте. В это же время Гамабунта прыгнул в сторону, а Манда метнул катану прямо в Цунаде и Кацую, но оружие приземлилось в считанных метрах от них. Решив не бездействовать, Джирайя вместе с Жабьим боссом, объединили усилия, атакую змею Пламенным Выстрелом, который Джирайя когда- то пробовал на мне в одиночку. Только вот приём не произвел должного эффекта: манда смог уйти под землю, оставив на поверхности только кожу. Когда же пламя улеглось, призыв появился из — под земли, желая застать Отшельника и его партнёра врасплох. Вот только Бунта всё увидел, хватая его за хвост, а Цунаде, с помощью своей невероятной силы пригвоздила пасть к земле. Значит, цель обездвижена и я смогу нанести решающую атаку. — Стихия Грозы: Небесное перевоплощение! — крикнула я, срывая вниз и расправляя собственные крылья, и отзывая Рарога. В моей руке появился пучок концентрированной энергии, похожий на чёрную молнию. Рядом со мной создались три элементаля грозы — огромные гепарды, состоящие из таких же черных молний. Достигнув цели, я ударила Орочимару в грудь, а гепарды окружили нас, взрываясь. Когда же я опустилась на землю, то ни Змея, ни Манды, ни Кабуто на поле уже не было. — Ты убила их? — спросил Джирайя, вставая рядом со мной. — Сомневаюсь. В последний момент он исчез. Не думаю, что удар достал его. Но я подстраховалась, — я хлопнула себя поясу, на котором все слоты для сенбонов были пусты. — На них был яд кураре, и не думаю, что у него есть настолько хорошие специалисты в ядах, которые смогут найти для него противоядие и ввести его в ближайшие полчаса — без этого он труп. — Приёмы тайдзюцу, — забормотала Цунаде, смотря на меня. — Большая пылающая птица, Стихия Грозы… Кто ты? — Страж Света, сколько можно повторять? — устало вздохнула я. — Кто твои родители? — Сомневаюсь, что вам это что — то даст, — хмыкнула я. — Я родилась в одном из отдалённых миров под название Круэе. Была помощницей Королевского Магистра Огня. В возрасте двенадцати лет была оглушена при нападении на дворец, когда попыталась защититься. После проснулась уже в Эдеме. После обучения и прохождения инициации была взята под опеку клана Фортем. Всё. — Фортем? Скажи, ты знала Мию Фортем? — совершенно робко спросила Цунаде. — Откуда вы знаете маму? — Маму? — Мия вместе со своим мужем Гидеоном — приемные родители меня и моего названного брата Градвина, — ровно ответила я. — Так откуда вы знаете листрэ* Мию? — Просто, когда я была ещё молодой, я встретила её, и она смогла спасти меня из сложной ситуации. Я очень уважала Мию — сама. Она во многом мне помогла. А ты, Агра, многому у неё научилась. Призыв птицы, странная стихия… Это всё наследие твое матери? — Отчасти, — сказала я, присаживаясь на колени перед бессознательным Наруто. — Призыв Рарога, огненной птицы, покровителя воинов, действительно был инициативой моей мамы. После шестнадцати лет, как полноправный член клана, я отправилась на Дреас, остров, затерянный среди океана, на котором живут мистически существа, которых может приручить Страж, и после использовать как боевого партнёра. После месяца тренировок на нём, направленных на умение чувствовать окружающую природу, и взаимодействовать с ней, я смогла приручить одного из стаи Рарогов, Аодха. Просто именно моя мама из всего многочисленного клана Фортем могла призвать обычно непокорных и строптивых птиц. Хотя, призывы часто отражают характер пользователя. Я тоже смогла укротить огонь, бушующий внутри моего сокола. — А что насчет стихий? — спросила Цунаде. — Тут всё гораздо прозаичней. У Стражей на высоком уровне развита генная инженерия. Поэтому у нас проводят эксперименты над ДНК. Только они абсолютно легальны, — поспешно добавила я. — Всё исключительно добровольно, никаких незаконных опытов. С помощью подобных исследований в наши клетки вживляют искусственно выведенные стихии, которыми мы потом можем управлять. Мне так вживили Грозу и Стекло, хотя я до сих пор только осваиваю их. Таким же образом, когда — то листрэ Мия вживила себе стихию Грозы. Правда, в то время это только начиналось, и получить можно было только один элемент, поэтому те Стражи называются гибридами первого поколения. Я гибрид второго поколения. Можете сами судить о нашем уровне развития, зная, что сейчас уже существую гибриды шестого поколения. — Интересно, — пробормотала ирьенин. — А что сейчас с Мией — сама? — Мама умерла три года назад, — ответила я, отворачиваясь, чтобы женщина не увидела мои слёзы, моментально заблестевшие на глазах, стоило мне только вспомнить о матери. — Как? — потрясенно спросила Цунаде. — Тогда была Вторая Война Стражей, она командовала небольшим отрядом. Проходила боевая операция «Мраморная молния». Вместе с отрядом специального назначения она должна была совершить нападения на врага, застав того в котловане мраморного карьера. Планировалось вызвать обвал, и заживо похоронить темных Стражей, являвшимися нашими противниками, там. Вот только что было дальше, не знает никто. В ту ночь над карьером гремели взрывы, но в один момент всё стихло. Когда утром прибыло подкрепление, то ни Стражей, ни следов сражения не было. Так как наши стычки происходили на нейтральной территории, точнее в Скрытых Землях, я тогда была на другом краю материка, и не могла явиться сразу. В общем, пока есть только предположения, что они могли случайно повредить одну из временных аномалий, и их затащило в одну из параллельных вселенных. — Да уж, — выдавила Цунаде. — Неожиданно. Грустно как — то. — Не надо, — сказала я, беря эмоции под контроль. — Мама никогда не хотела, что о ней кто — то грустил. Она любила дарить людям радость, и не хотела, чтобы кто — то зря убивался по ней. Тем более, она навсегда живёт в моём сердце и памяти. Она всегда рядом. — Да, конечно, ты права, — согласилась санин, ели стоя на трясущихся ногах. — А вам, похоже надо помочь, — сказала я, смотря как рука Цунаде стремительно сморщивается, значит, она теряет силы и больше не может поддерживать молодой облик. Я встала сзади Цунаде, прикладывая руки к её спине и делясь своими силами. — Что нам делать дальше? — спросил молчавший до этого Джирайя, держащийся за по — видимому болевшие рёбра. — Мы все немного подлечимся, а после пойдём в Деревню Скрытого Листа. — Цунаде… — предостерегающе начал Отшельник. — Прошу без фамильярностей, — отмахнулась женщина. — Конечно, Пятая — сама, — с улыбкой ответила я. От такого обращения ирьенин совершенно по — юношески хихикнула. — Хотя, я смогу и сейчас подлечить Наруто и Джирайю — сана, и мы прямо сейчас можем отправляться, — после недолгих раздумий сказала я, убирая руки со спины женщины. — Хорошо, — кивнула та.

************

— Да как так — то?! — уже час возмущался Наруто, когда мы шли по дороге в сторону селения. — Почему?! — А ты сам хотел стать Пятым? — устало спросила я. — Да! Я бы стал лучшим Хокаге, чем она! — верещал Лисёнок, тыкая пальцем в Цунаде. — Как только вернёмся в деревню, попрошу, чтобы сэмпай на неделю отдал тебя мне, буду учить этикету, — пригрозила я. — Живым не дамся! — крикнул Наруто, скача вперёд. — Мне кажется, что ты немного переборщила с напором, когда вливала в него силу, — шепнул мне на ухо Джирайя. — Я уже тоже так думаю, — сказала я. — И нам это ещё несколько часов терпеть. — Вытерпим, никуда не денемся, — ухмыльнулся Мудрец, хлопая меня по плечу. Вот, поиски Пятой Хокаге и великого ирьенина в одном лице окончены, надеюсь, она сможет помочь Копирующему. Надеюсь, хотя нет, я уверена. Поможет. И всё будет хорошо.