***
Черепашки, как зачарованные, провели отца взглядом в молчаливом оцепенении, пока обмозговывалась мысль: кот из дому — мыши в пляс. Вернее, крыс из убежища — черепахи в разнос. — Ву-ху! – завопил радостно Майки. – Устроим вечеринку! — Будем смотреть боевики и реслинг весь день! – добавил Раф. — И проводить любые взрывоопасные опыты! – мечтательно выпалил в предвкушении Донни. — Ребята, нет! – лидер сказал, как отрезал. – Сейчас время тренировки! – Три черепашки хором взвыли, показывая максимально кислые мины. Лео деловито упер кисти в бока. – А потом сон! Уход сэнсэя не означает, что мы отклонимся от графика. Ни на минуту. — Зануда! Зануда! Зануда! – дразнили в один голос заводной и темпераментный юноши, скача вокруг старшего брата, и в несколько прыжков оказались у телевизора. Весельчак включил прибор, попав на канал о природе: — Фу, фигня, – поморщился ниндзя в оранжевом. Пульт тут же был вырван мутантом в красном, и на экране начала транслироваться передача о монстр-траках. — Да!!! – снова хором закричали Майки и Раф, устраиваясь поудобнее на полу ближе к экрану. — А я бы не переключал, – разочарованным тоном проговорил умник. – Не советую сидеть так близко к телевизору. Можно испортить зрение. – И посоветовал в пустоту. Братья увлеклись происходящим на экране, и ничего не замечали. Донни, правда, тоже быстро поддался телевизионным чарам и залип за панцирями не присаживаясь. На переднем фоне мутантов на полу вдруг образовались зеленые ноги. — Раф, отдай пульт! – потребовали конечности. Ребятишки же лишь старались смотреть сквозь препятствие, скрывающее занимательнее детали событий. Головы меняли положение, чтобы лучше рассмотреть экран. – Такие передачи подставные. Ничего развивающего в них нет. Я считаю до трех! Один! – Шкодники едва заметно переглянулись, почти незаметно кивнув. Обламыватель кайфа догадался, что впереди ожидается потасовка, но специально не подал виду, прикидывая, куда бить и как отбиваться. – Два! – Умник ощутил, как запахло жареным, и заранее отступил назад. – Три! Лидер кинулся к брату, который отшвырнул пульт к младшему, уже отбежавшего подальше минуя подножку Лео. Майки поймал переключатель, когда старший, не успев среагировать, был на полпути к нему, и кинул в ничего не подозревающего юного ученого, который отвлекся на мысленные расчеты: — Донни, лови! — Ауч! – умник поймал предмет лбом, и схватился за больное место. Пульт, пережив немало схваток и баталий, упал и в очередной раз чудом не разбился о пол. – Шишка выскочит, – прошептал подросток себе под нос. – Я не хочу участвовать в ваших игрищах! — Ботан-мозила! – обозвал горячая голова. Старший поднял пульт и переключил канал: — Хорошо. Раз вам так важен телик, то посмотрим новости и сразу приступим к тренировке. — Только если криминальные! – вставил Рафаэль, выдохнув, что на счет "три" выпуск вовремя завершился, и терять было нечего. Но в нем кипело негодование. Черепашка показал язык подошедшему к телевизору лидеру. Тот в ответ неодобрительно покачал головой, чувствуя, что в отсутствие отца, он всегда будет в роли если не лидера, то родителя точно. — Из-за нехватки финансирования частный приют для бездомных животных "Лапохвост" будет вынужден усыпить нынешних обитателей и закрыться. Вы можете оказать посильную помощь или забрать питомца по номерам телефонов, указанных ниже, – сообщила ведущая с голубого экрана, на котором задержались числа и адрес, повторяющиеся после бегущей строкой в следующем сюжете. — Лео, какой ужас! – схватился за голову младший. – Мы обязаны им помочь! Бедные зверушки! — Мы ничего не можем сделать, Майки, – сожалел лидер. – У нас нет денег и никого взять себе не можем. Люди сами спасут обездоленных кошек и собак. — Я не согласен, – встрял саеносец. Не столько из-за сострадания, сколько из-за жажды приключений предложил. – Есть еще один вариант. Выпустить животных! — Это безумная идея! Даже если предположить, что удастся незаметно проникнуть к клеткам и выпустить зверей, их все равно отловят позже. А если они чипированы, их вернут туда же, – возразил Донателло. — Надо все равно попробовать! – заныл Микеланджело. – Пожалуйста, – черепашка смял лицо в плаксивую моську. — Майки, учитель запретил покидать дом. А наверх вообще нельзя без его присмотра! – возразил старший брат. – Если нас поймают, отправят на опыты. А отец, когда узнает об этом, сильно расстроится. И рассердится, когда высвободит, – четверо дружно сглотнули, представив гнев на морде крыса. — Донни, ты можешь найти в своей библиотеке карту коммуникаций до приюта? – спросил Рафаэль. В горячей голове созрела идея. — Да, у меня есть такая, – ответил умник и пошел к книжному стеллажу, вздыхая. – Вот бы у нас был Интернет! Я займусь этим вопросом как можно быстрее после ремонта. Надоело быть оторванными от мира, – уверенно пробубнил себе под нос юный исследователь и копошился на полках. — Но мы всегда будем оторваны от него, Донни, – пожал плечами Леонардо, на руки которого отправилось несколько ненужных свитков. – Зачем тебе карта, Раф? Что ты задумал? — Сначала я должен кое в чем убедиться, Лео. — А, вот она! – наконец поиски увенчались успехом. Мутант в фиолетовом разложил карту на полу и обратился к присевшему рядом брату. – Что ты хотел узнать? — Ага, супер! – сорвиголова указал на место схемы, где выход из канализации расположился прямо в подвал одноэтажного сооружения. – Нам не придется выходить на улицу, чтобы спасти зверюшек. Что скажешь, Майки? Хорошо я придумал? — Странно, что ты вообще умеешь думать, – невольно огрызнулся младший и получил пендель. – Но я в восторге! – глаза подростка горели в волнении. — Идея дурацкая. Карта старая. Здание могли переоборудовать или вовсе снести и построить другое. Но мы по пути могли бы заглянуть в неизведанную ранее область стоков. Всегда хотел там побывать, – умник не упускал возможность увидеть и узнать что-то новое. Трое младших приковали глаза к озадаченному старшему брату. Немой вопрос повис в ожидании утвердительного ответа. Майки глядел щенячьим выражением, Раф злобно хмурился, а Донни как бы говорил, что он здесь не при чем, но раз надо, он готов, ведь любознательность брала верх. Сопротивляться было бессмысленно. С лидером или без ниндзя возьмутся за дело. Лео закрыл ладонью лицо со словами: — Я пожалею об этом.***
Через несколько часов герои были на месте. Настал момент истины, когда ниндзя искали лестницу наверх. Подъем перенесли на некоторое расстояние в сторону от обозначения на карте, так что, преодолев пару десятков стенных скоб недалеко от первоначального места, Леонардо, силясь, приоткрыл крышку люка. — Приют перед нами, – сказал он шепотом братьям, в нетерпении повисших ниже под ним. – Охраны и камер снаружи не видно. Кто-то может быть внутри: там горит свет. Будьте начеку. Ниндзя вылезли и тут же скрылись за строительным мусорным контейнером. Люк доверили закрыть младшему, чем поплатились грохотом крышки об асфальт. Ручка здания дернулась, и в проеме показалась полная женщина, держащая руку с электрошокером наготове. Она сделала несколько шагов, позвала в пустоту и, никого не увидев, закрылась. — Молодец, Майки, – Раф отвесил люлей разине. — Я не специально. Рука скользнула, – оправдался брат. – Я чуть ногу не ушиб! — Ребята, сбоку сооружения остался вход в подвал, – сообщил Донателло, внимательно осмотревшись. – Вон там дальше от стены выступ. На карте это он. Лидер подал знак двигаться. Территорию освещал один единственный фонарь у ворот, так что по периметру забора мутанты передвигались почти незаметно. Приют окружали склады, гаражи и заброшки без охотников заглядывать в чужие окна. Старый амбарный замок никак не поддавался. Оружие взять с собой черепашки не смогли, потому что на постоянной основе им еще не полагалось его ношение. Сплинтер мастерски прятал сокровище от сыновей, когда уходил надолго. Он еще не был уверен в готовности учеников и объяснял, что в руках настоящего воина любой предмет может стать оружием. Необходимо сперва оттачивать движения тела, ведь оружие его продолжение. Только наилучшим образом умея управлять собой, можно брать в руки настоящий клинок, стилет, бо или нунчаки. И в этот раз черепашек ждал прокол, когда они тщетно перерыли дом и близлежащие коллекторы в поисках заветных артефактов ниндзя. Вспомнив слова сэнсэя, Лео раздал каждому по арматуре до выхода к приключениям. Железные трубы вполне могли сойти за оружие. Но открыть с их помощью замок было невозможно. — Были бы у нас мечи или сайи, все бы вышло, – раздосадовано шепнул Рафаэль. Его губы нервозно сжимались и дрожали, как будто он собирался заплакать от обиды и злости. — Тогда план Б, – сказал Леонардо. – Рафэль, ты залезешь на козырек, а Майки постучит в дверь и спрячется за угол. Когда женщина выйдет, ты отключишь ее. Вспомни уроки о болевых точках. Не навреди ей! Донни, ты откроешь ворота, если они на замке, поищешь ключ, а я побегу открывать клетки. И все присоединитесь ко мне. Черепашки синхронно махнули в знак одобрения. Майки постучал и скрылся за угол, когда Раф сверху на козырьке показал класс. Женщина не открыла. — Кто здесь? – спросила она, вглядываясь через смотровую щель в двери. — Мммяяяу!? – выпалил первое, что взбрело в голову, весельчак, сносно имитируя кошку. — Кис-кис-кис! – позвала сотрудница приюта, выходя из здания. Вдруг она ощутила, как на спину сверху накинулось что-то тяжелое, и упала плашмя на живот, роняя электрошокер. Охранница хотела приподняться, выгибая шею вбок, чтобы рассмотреть нападавшего, и успела увидеть лишь зеленые трико и кофту, резко теряя сознание. В приют прибежал Донателло для поиска ключа от ворот, которые не поддались ударам, а Леонардо растерянно стоял у пульта управления: оказалось, что клетки закрыты электроникой. Собаки громко лаяли на незнакомцев, кошки шипели, птицы свистели — было очень шумно. Раф пошарил по карманам работницы и нашел ключ, они с Лео ушли к воротам. А Донни довольно быстро разобрался с пультом управления и через несколько неудачных попыток нашел нужную кнопку. Клетки открылись, и большая часть животных разбежалась и разлетелась кто куда. Стоял шум и гам. Приют лаял, мяукал, чирикал и кричал. Майки пытался направлять свору к выходу и разнимать драчунов. Некоторые несмелые и пожилые остались на местах, их черепашки аккуратно вывели к свободе. Когда последний житель приюта покинул территорию под дружный галдеж, скрываясь во мрак ночи, ворота закрыли и вернули ключ. Сотрудница "Лапохвоста" открыла глаза и увидела, как зеленые человечки с рюкзаками на всю спину спускаются в канализацию.***
— Как думаете, у нее будут проблемы? – спросил Леонардо для очищения совести уже в подземном коллекторе около логова. Он всю дорогу молчал, терзаясь сомнениями в правильности их поступка. Или это был проступок? — Да что с ней будет, – махнул рукой Рафаэль. – Они же все равно закрываются. — Чуваки, сегодня мы сделали доброе дело — это несомненно так! – добавил Микеланджело, вставая в позу супергероя. — Главное, чтобы о наших подвигах не узнал сэнсэй, – Донателло опасливо озирался по сторонам, немного вжав голову в плечи, всю дорогу. У него было плохое предчувствие. — Майки, если проколешься, останешься без передних зубов, – пригрозил кулаком у лица брата темперамент. — Тихо! – скомандовал Леонардо. – Впереди кто-то есть! — В чем Микеланджело может проколоться? – послышался знакомый мужской голос. Четверо шкодников-нарушителей сглотнули и прижались друг к другу. На входе в убежище черепашки наткнулись на неожиданно объявившегося Сплинтера. Отец вернулся ненадолго проверить сыновей, чувствуя, что застанет их врасплох за чем-то непотребным. Его уникальное чутье, беспокойное отцовское сердце, не подвело и в этот раз. 19.04.21, 13-15