Невеста для мертвеца

*История Ким Сокджина* Рождение сына не принесло особой радости в семью мистера Кима. Он смотрел на новорожденного и единственное, что видел- его раннюю смерть. Продумывал, что изобразит мастер на маленьком надгробии, а еще хватит ли у него сил оплакать и это невинное дитя. Старуха с косой давно пригрела местечко в родовом особняке и собирала богатый урожай каждый год с того момента, как дедушка Ким Сокджина женился во второй раз. Маленькому, кричащему на руках отца, Джину было невдомек, что много лет назад его будущее поставили под угрозу. Не знал и о том, что он уже четвертый сын, а трое братьев покоятся в каменном семейном склепе. Выжила только старшая сестра Сатея, о ней никто не беспокоился, ведь проклятье рода Ким касалось лишь мальчиков. Новая няня с большим трудом забрала сына у растерянного отца, перепеленала и коршуном нависла над ним, охраняя от малейшей опасности. Судьба или упорство пожилой женщины, но в свой 34-й день рождения, мистер Ким успел увидеть первые шаги долгожданного наследника и умер счастливым. Никто из его сыновей не прожил и трех дней, лишь Джин прорвался сквозь завесу смертельной паутины, что окутала дом. Няня вскоре осталась единственным маяком, что освещал дорогу для мальчика. Она заменила мать, что так и не смогла справиться со смертью мужа, заменила холодную и безразличную ко всему сестру. Та была старше на 10 лет и не желала возиться с пухленьким малышом, который совал свой носик во все уголки.

***

В свои 15 лет, Джин впервые услышал о проклятье, когда умер брат отца в свой 33-й день рождения. Он увидел его впервые на похоронах. -Это все, чертово проклятье, даже так далеко достало бедного мужчину.- шептались слуги, под грозные взгляды няни. - Не волнуйся, мой мальчик, тебя это не касается. Ты совсем из другого теста. Няня успокаивала паренька, уверенная в своих словах , как и в рассвете, который обязательно сменяет ночь. Что именно за проклятье, Джину «заботливо» объяснила сестра. - Ты скоро умрешь. Мужчин в нашем роду прокляла ворожея, любовница дедушки. Еще никто не дожил до 35.- хмыкнула она, отправляясь прожигать наследство. Джин был искренне потрясен. «Как ? Почему? За что?» Он никогда не причинял другим зла, был вежлив и добр со всеми. Переполненный страхом и вопросами, он обратился к той, кто никогда не отказывал ему во внимании и любви. - Вот, хитрая волчица, ей только дай тебя укусить.- сплюнула няня.- Не слушай сестру, ты будешь жить долго, пока в такого же старичка как я не превратишься. Проклятье-зло и на зло бросается, а в тебе нет этого, потому что душа чистая. -А кто такие ворожеи и почему одна из них прокляла дедушку? Женщина поколебалась, впутывать подростка в грязные дела семьи, о которых судачили по углам, ей совсем не хотелось. Лишь позже Джин по крохам узнал, что ворожеи разрушали семьи, проклинали и сводили с ума несчастных, встретившимся на их пути. Паренек представлял их клыкастыми фуриями с белоснежными волосами, жестокими и беспощадными. Няня переубеждать его не стала, она и сама не встречала ворожей. Охота на них длилась уже долгие годы, и встретить одну из них шансов было мало.

***

До двадцати лет Джин жил, казалось, счастливо. В глубине души, он верил, что если действительно будет оставаться хорошим человеком, проклятье обойдет его стороной. Парню нравилось помогать людям, щедро вознаграждать и учиться у них чему-нибудь новому. Было необычно для его положения, но Сокджин умел делать практически все. Деревенские жители боготворили молодого хозяина и с радостью посвящали в свою жизнь. Они учили его сеять, пахать и даже мастерить мебель. Изнеженные господские руки со временем огрубили, а сердце стало еще мягче. Няня гордилась им, как родным сыном. Джин во всем видел свет, даже в истеричной сестренке, которая со своими любовниками вытягивала из сейфа накопленное наследство.

***

Однажды парню понадобились деньги, но на дне металлического ящика сиротливо лежало лишь несколько мешочков с монетами и полупустая шкатулка с драгоценностями. Скандал устраивать Джин не стал. Уехал в город, положил деньги в банк и спрятал там мамины драгоценности. Сатея была в бешенстве, шипела, волчицей бросалась на брата, только сделать уже ничего не могла. Девушке пришлось поселиться снова в особняке и на время забыть о шумных балах и развратных мужчинах. Силой отобрать что-то у Джина она не могла и решила, бить по доброму сердцу. Парень искренне верил, что Сатея изменилась. Никогда они еще не были так близки, вместе гуляли, вместе помогали деревенским жителям. Девушка даже сшила несколько нарядов для бедных невест, за что в благодарность брат осыпал ее подарками. Только ослаблять свою хватку и возвращать доступ к деньгам, которых за два года скопилось прилично, Джин не спешил. Няня его в этом полностью поддерживала. «Чертов подкаблучник. Посмотрим, что ты запоешь без своей драгоценной старушки»- злилась сестра и спустя несколько недель вместе с мисисс Хе, вышвырнула верную служанку из дома. - Уехала?- расстроился Джин, когда Сатея обвила его шею ложью. - Да. Ночью принесли письмо. У нее дочь заболела, и няня тут же умчалась. Брат поник на несколько недель. Он пытался жить, как и прежде, но тоска подкатывала к его сердцу снова и снова, выбивая почву из-под ног. Волнуясь, он посматривал на засуху за окном и надеялся, что с няней все будет в порядке. Многие сейчас голодали и он как мог помогал беднякам, что до скрипа зубов бесило сестру. - Давай развеемся, братишка, хватит грустить.- приободряла его Сатея.- Поехали вместе на бал, может, присмотришь себе невесту. Джин сопротивлялся слабо. Только бал смог позабавить лишь сестру. Парень же открыто скучал, даже не смотрел в сторону девиц, так жадно рассматривающих его. - Выпей братишка и улыбнись. Джин взглянул на протянутый бокал и залпом осушил его, только бы сестра отстала и позволила тосковать в одиночестве. От алкоголя голова резко закружилась, не мудрено, ведь до этого он его просто не пробовал. Стало легче и в руке, как по волшебству, оказался новый бокал, затем еще и еще. Позабыв обо всем, Джин выбежал на улицу, совсем не заботясь , куда ведут его ноги. Бедный кучер обыскал весь город, а хозяин словно растворился среди пыльных улочек, еще и колесо к несчастью отвалилось.

***

Джина нашли к рассвету, ограбленного и избитого. Урок парень усвоил и больше спиртное в руки не брал, но с каждым днем отчего-то чувствовал себя все хуже и хуже. Вскоре появился кашель с кровью и полностью пропал аппетит. - Болезнь желудка, как и у вашего покойного отца.- заключил врач, перевернув весь мир Джина с ног на голову. Жуткая злоба затмила создание парня. Он ненавидел все и всех. Закрылся в комнате, сжирая себя изнутри. Столько лет, парень следил за каждым своим поступком, старался быть идеальным, но от проклятья это не уберегло. Джин умирал, медленно и очень мучительно. Сатея тем временем уволила большую часть слуг, оставив лишь миссис Хе и парочку немых. Теперь и дом умирал вместе с хозяином, который все отдал в руки сестры, полностью отгородившись от несправедливого мира. Каждый день он засыпал и просыпался с единственной мыслью. «За что?»

***

- Мне нужна невеста. Прошло два года и прежде , чем открыть свое желание сестре, Джин долго размышлял. Осталось всего несколько месяцев до конца и с каждым днем страх быть одиноким после смерти усиливался. В богатых семьях покупать супругов для жизни другой, загробной, считалось нормой для холостых парней и девушек, находящихся на грани смерти. - Ты веришь в этот бред, братец?- вспыхнула сестра. Она понимала, что если вдруг у Джина появиться за это время ребенок, то с наследством и домом придется распрощаться. Отговорить брата не удалось. Ему нужна была жена и как можно скорее. Выход был один – купить ее.