Ошибка, стоящая...

Перенёсся Ррашшар в выделенную гостям комнату, где, как и предполагал, никого не оказалось. Айдас нашёлся в покоях библиотеки вместе с Императором. Его Величество был занят переводом аутентичных названий адаарвийских созвездий, навигатор записывал их координаты в удобной для себя форме. Кажется, до возвращения землян на их родную планету пройдёт достаточно много времени… – Кхм, кхм, Ваше Величество, Айдас, – привлёк к себе внимание капитан Джонас. – Есть какие-то подвижки? Парочка вздрогнула: неожиданное появление застало их в разгар работы, и мыслями каждый из них находился далеко в космосе. – О, кэп, Ррашшар. Как дела на корабле? – Потихоньку. Йору скрипит мозгами в попытках донести до абори… – он запнулся. – Адаарвийцев, что и как должно быть на нашем корабле. Но, кажется, это сложно сделать без металла и не включая в конструкцию растения. – Ваш корабль – создан из искусственных материалов? – Император выглядел заинтересованным. Вроде бы. – В таком случае, боюсь, на ремонт уйдёт достаточно времени. Ррашшар, что говорит Сивваш? – Пока не даёт каких-либо гарантий. На самом деле, я так понял, он и землянин сейчас находятся на стадии уговоров. Сивваш уговаривает полностью воссоздать корабль из наших материалов. Шеррен поднял руку, поднеся её ко рту, размышляя: – Это имело бы смысл, если бы средство переноса не находилось внутри. Айдас, – он обратился к навигатору. – Мы правильно понимаем, что всё на Вашем корабле создано искусственно? – Верно. Все приборы для полёта и переноса, система жизнеобеспечения, – всё мы придумывали сами. На Земле существует теория, что люди могут перемещаться в пространстве самостоятельно, без посредников, но пока ещё никто не рискнул испробовать на себе. Приборами оно, знаете, надёжнее, – он улыбнулся. – Конечно, надёжнее, – подал голос молчащий до этого Джонас. – Прибор – это физика, всё доказано, опробовано, испытано. А сам если попробуешь и распадёшься на атомы? Вот уж нет, спасибо. – Мы не распадаемся на атомы, – чуть качнул головой Император. – Просто освобождаем мысли в пространстве, – земляне поглядели скептичными лицами, и он свернул тему. – Что ж, Нам пора. Пожалуй, на сегодня достаточно переводов. Айдас, думаем, Вам следует отдохнуть. – Благодарю Вас, Ваше Величество, – адаарвийцев накрыло волной тепла, идущего от человека. – Завтра Вы сможете мне помочь? – А, насчёт этого, – вмешался кэп. – Мы определились, кто отправится в Императорскую Академию для обследований. Так что, Ай, сделаешь перерыв и отдохнёшь там. Айдас задохнулся: – Ха? Почему опять я? У меня и так куча работы! Ррашшар громко кашлянул. Или подавился смешком. – Считай это наказанием за промах. И решение не обсуждается. Император поводил взглядом с Джонаса (смущение и чувство вины) на навигатора (обида, страх… разочарование?) и обратно. – Тогда Мы распорядимся, чтобы в Академии Вас приняли. Капитан Джонас А.Свит, господин Айдас будет находиться там один? Планируются ли посещения? Кэп растерялся: – Ээ, конечно. Я буду заглядывать, – нашёлся он. – Или лучше пришлю медика, думаю, вашим специалистам потребуется помощь знающего человека. Верно, Ай? – Да, кэп, – вяло ответил он, размышляя над тем, что теперь увидеть Императора будет значительно сложнее. – Что ж, в таком случае подготовьте всё необходимое. Если вдруг что-то понадобится, спросите у Лерреши. Рра, Нам нужны твоя помощь, удели Нам несколько льи. – Как скажете, Ваше Величество. Оба адаарвийца не спеша покинули библиотечную комнату, оставив землян разбираться самостоятельно. Айдас издал оглушительный вздох. – Ну что ещё, что вздыхаешь, как девица на выданье? – Кэп, девицы уже давно не вздыхают, вы разве не знали? Времена изменились. – Да иди ты. Я пришлю Флору, как только отправишься. Она за тобой присмотрит. И всё-таки, что это за взгляды влюблённой барышни? – Так уж и влюблённой? – Ай уронил голову на руки. – Ладно. Ничего не могу с собой поделать. Он же чудесен! – Кто? Эта бледно-серая немочь? Не смеши меня. Ну смазливый слегка, так той смазливости гораздо меньше, чем проблем от него: он главный главнюк на этой планете – раз, эта чужая планета – два, ты облажался с этой планетой – три. И я уверен, это только верхушка айсберга. Где-то там просто обязана быть больша-ая такая, жирная четыре. – Чёрт, кэп, – Айдас поднялся, собирая заметки. Работать без переводчика смысла не было. – Весь настрой сбили. Порадуйтесь, если здесь нигде не растёт что-нибудь, имеющее уши и способное передавать услышанное главнюку. И под ошалелое сопение капитана он тоже направился к выходу. В коридоре Айдаса под белы рученьки подхватила Лерреша, заявив, что времени мало и всё необходимое для его комфортного пребывания в Императорской Биологической Академии уже подготовлено и благополучно доставлено туда. А мгновение спустя ничего не понимающий навигатор оказался внутри и передан на руки учёным. На самом деле, было страшно. Не то, чтобы его привязывали к кровати, затыкали рот кляпом или вводили в наркотический сон, но это подспудное ощущение, что, как бы ты ни доверял, на тебе проводят эксперименты, – выматывало. Система жизнеобеспечения корабля была убита в хлам. Поэтому незнакомым с устройством тела людей адаарвийцам приходилось, совместно с Флорой, создавать её заново. Более того, заново создавать методы обследования землян, поскольку физиология, биохимия крови их как видов отличалась. И почему выбор пал на него, Айдас тоже прекрасно понимал. Флора помогала издеваться над ним, Йору всё время проводил, командуя ремонтом, кэп… Ну, это кэп. А Петра… Впрочем, штатный биолог был ещё более подходящей кандидатурой на иголки-скальпели. Но у него был Сиитрра. Тут ничего не попишешь: вцепился как клещ и не отпускает. Так что навигатор спокойно позволил уложить себя на кровать и периодически уносить от него пробирки за пробирками: с кровью, пункциями и ещё небо знает чем. На ночь его на всякий случай оставили в больнице под наблюдением. Ну, в смысле, в Императорской Биологической Академии. Персонаж был вежлив, но не улыбчив, а комната холодная и одинокая. Зато – одно это радовало, – уколы были безболезненными, а в качестве шприцев выступали весёлые пушистые шарики, в нужный момент щекотно входящие отростками под кожу. Брр. Уже было достаточно темно и очень тихо, но несмотря на усталость Айдасу не спалось. Тревоги последних дней никак не желали проходить. Стоило ему закрыть глаза, как ему тут же представал образ Императора Шеррена, а если держать их открытыми – мысли всё время возвращались к тому, что его ждёт по возвращению на Землю. Первое было приятно и запретно, второе – поднимало волну паники. Всё же, это его ошибка, что корабль не переместился по нужным координатам. Да, он, конечно, чихнул не специально, но что было бы, не окажись здесь живой планеты? Более того, окружённой благоприятной атмосферой и населённой доброжелательными аборигенами. Кхм. С достаточным уровнем развития, чтобы помочь им отремонтировать корабль. Три из трёх! Ошибка, стоящая его карьеры навигатора, но по крайней мере, не жизни его коллег. Ай вздохнул, и стены, казалось, вздохнули вместе с ним. А может, так и было. Кто знает, может всё здесь действительно строится (выращивается?) из растений. За дверью послышались тихие шаги. Человек напрягся, ожидая: это врач с очередным экспериментом на ночь глядя, Флора, надеющаяся составить компанию, или наёмный убийца? Лёгкий стук отмёл сразу все три варианта, и Айдас, недоумённо наклонив голову к плечу, вгляделся в дверной проём. Не получив ответа, кто-то с той стороны тихонько отодвинул тяжёлую ткань и проскользнул внутрь. В руках у него было что-то объёмное, поэтому мужчине не сразу удалось опознать гостя, но... – Ваше Величество? – ошарашено прошептал он, потому что только Шеррен знал о его тотальной мерзлявости и мог лично принести в палату тёплые одеяла. Гость на мгновение остановился, а затем чуть опустил руки, и Айдас действительно в сгущающихся сумерках опознал Императора. – Я надеялся, что Вы ещё не спите. Вот, – Шеррен аккуратно уложил одеяло на край кровати. – В Академии нет собственного отопления, температура здесь поддерживается всегда одна и та же за счёт растений. Лерреша вряд ли догадалась, так что Мы… Я подумал, ещё одно одеяло лишним не будет. – Да! Большое спасибо! – во все глаза уставившись на Императора, Айдас потянул на себя ткань, заворачиваясь в кокон, будто пытаясь спрятаться. С другой стороны, так оно отчасти и было. На мгновение установилась тишина, во время которой человек судорожно пытался придумать, как так случилось, что Шеррен сам – лично – пришёл к нему в палату, когда мог просто отправить кого-то с поручением. Тот же, спокойно подвинув стоящий в одиночестве стул (сделанный специально по заказу Флоры, похожий на «стул») чуть ближе, уселся на него с самым невозмутимым видом. – Мне интересно было узнать о результатах Вашего обследования, но учёные сказали, что пока рано делать какие-то выводы. Заодно решил удостовериться, что с Вами всё в порядке. Пространство достаточно комфортно? Может быть, что-то нужно? – Нет-нет, – всё ещё пребывая в лёгком шоке, замотал головой Ай. – Всё чудесно! Ну, – он замялся. – Если не считать, конечно, что мне досталась роль подопытного кролика. – На Вашей Земле проходят испытания над животными? – Э… Да. Нет. Сейчас уже нет, – Айдас растерялся. – Несколько десятков лет назад зоозащитники прекратили эту практику. Так что сейчас у нас «пис, мир, май»… Эм, нет, там как-то не так было… – он запнулся, вздохнул. Темнота и собственные тревожные мысли настраивали на меланхоличный лад. Шеррен внимательно смотрел, ощущая идущие от человека сожаление и тоску. – На самом деле, у нас не очень развитая цивилизация, должно быть, Вы заметили. Ещё совсем недавно на планете гремели войны. И в общем-то было не до науки. Так, чуть-чуть тут, чуть-чуть там. До сих пор мы не можем прийти к компромиссу в некоторых вещах. Но, по крайней мере, вот, добрались до межпространственных полётов, – Ай слабо улыбнулся. – Вы не очень-то гордитесь собственным народом. – Что есть, то есть. Нам предстоит ещё долгий путь. На мгновение Ай прикрыл глаза. В комнате становилось всё темнее, и ему сложно было вглядываться в пристально смотрящего на него Императора. Шеррен тихонько вздохнул и выпростал кисть из рукава. Внезапно стало заметно светлее. Айдас охнул: по руке вплоть до локтя адаарвийца вьюнком вилась тонкая веточка; её цветки раскрылись и заискрились мягким белым светом. – Что это?.. – заворожённый, он медленно протянул ладонь, но, конечно, не достал: Император сидел на достаточно благопристойном расстоянии от него. – На Адаарви живут согласно смене дня и ночи, – голос был тихим и таинственным. – Мы просыпаемся с рассветом и ложимся спать с темнотой. Но иногда кому-нибудь приходится задержаться в темноте. Возможно, Вы заметили, что у нас нет искусственного освещения. Как и вообще чего-то искусственно созданного. Но мы поднаторели в имплантации, – Айдас широко раскрыл глаза. – Это растение живёт внутри меня. – Вы… Вы чувствуете его? Шеррен покачал головой: – Нет. К счастью для нас, наша эмпатия не распространяется на растения, иначе нам нечего было бы есть. Но они чутко улавливают наши устремления и намерения. Поэтому, если мне нужен свет, достаточно просто подумать об этом. – Ого. Это, – навигатор растерялся. То ли это прекрасно, то ли отвратительно. – Это так странно. – У Вас на Земле нет ничего подобного? Айдас подумал немного: – Только в плане модификации тела. Есть люди, которые имплантируют себе металл и металлические конструкции, управляемые мозгом, мыслью, улучшают зрение. Но это не так сильно распространено. И всё это – искусственное. А… – мужчина замолк. Он понимал, что следующий его вопрос граничит с наглостью, но раз уж сегодня – ночь откровений, так почему бы… – А что-то ещё в Вас есть? – Возможно, – казалось, Император решил поиграть. Тон его голоса лишь слегка, почти незаметно, изменился. – Но эта история для следующего раза. – Значит, будет следующий раз? – Айдас приподнялся, почти вцепившись в Императора. Тот, уже наполовину встав с сидения, остановился. Затем плавно закончил движение и поднялся полностью. – Конечно, – единственное слово, но оно ужалило Айдаса, так что ему пришлось прикусить себе язык, чтобы не разразиться восторженными возгласами. Ведь оно подразумевало, что Император ещё по крайней мере однажды окажет ему честь и останется с ним один на один. – Доброй ночи. Надеюсь, Ваши сны будут приятны. – Большое спасибо! Доброй ночи! – Ай истово кивал: не сомневайтесь, Ваше Величество, обязательно будут. Когда за Императором с шелестом задёрнулась ткань, человек расплылся в улыбке. И с блаженством растёкся на полу, завернувшись в два одеяла. Сны ему снились действительно чудесные.