Жаворонок

Комната Фанни находилась на втором этаже небольшого ветхого домика, стоящего бок о бок с такими же старыми домишками. Она подвинула стул к окну, устраиваясь на подоконнике. Погода стояла откровенно мерзкая, что ни капли не смущало девушку. Она окончила среднюю школу, другого образования обычным женщинам не дано получить. Фанни в целом не сильно этому расстроилась, в науки ее не тянуло, за исключением механики, что было отнюдь не девичьим хобби. Сейчас ей не оставалось ничего, кроме как помогать матери по дому. Как бы она не ненавидела вышивать и шить когда твоя мать швея то выбора особо нет, приходилось помогать и в этом. Ее брат ушел из дома на войну, регулярно присылал деньги семье. Жили они неплохо. Работа швеи и служба в армии приносили доход, которого хватало на их небольшую семью. Они могли бы сменить дом или отремонтировать этот, если бы часть средств не уходило на лечение отца, получившего серьёзные травмы при встрече со стаей хелкартов. Ей не на что было жаловаться, вопреки всему она терпеть не могла многие модные сходки, хотя с матерью-швеёй она вполне могла бы их посещать и при их нынешнем положении. Да и в общем она эти целомудренные платья недолюбливала. И комнату свою она находила очень уютной, хоть мать часто называла ее "свалкой". Фанни вслушивалась в пение птиц, когда сверху на нее капнула пара капель талой воды. Она посмотрела вверх, тут же резко увернувшись в сторону. Острая сосулька пролетела в паре сантиметров от нее. Она всегда была очень подвижная и сама не знала когда в дело вступали ее инстинкты, а когда рефлексы, выработанные в тренировках с братом. Окно оставалось открытым, пока хозяйка комнаты вернулась к своему столу. В этом месте всегда господствовал хаос, из-за чего ее часто отчитывали. Сама не веря своим действиям, она начала разбирать множество чертежей, находя порой очень старые, от которых в пору избавиться. Фанни считала их частью своей мечты и поэтому просто аккуратно переложила их в отдельный ящик шкафа. Это лето изменит всю ее жизнь. Она не могла унять своего восторга перед своим же снаряжением. Эта вещь должна позволить ей невозможное. Полёт это ее мечта. То чем она живёт уже несколько лет. Прошлый сезон кончился оборванными тросами и несколькими переломами. Больше работы — меньше целого места на Фанни. Но это сущие мелочи. Уже прошлой осенью у нее получилось почувствовать каково парить в небе. Ее не остановила бы и зима с весной, полные снега и слякоти, однако пару болезней, вызванных ее купанием в грязи и снегу из-за неудачных попыток взлететь, заставили уже родителей ограничить девушку до тёплых дней. Фанни была уверена в совершенстве конструкции. Благодаря подработке ей удалось накопить достаточно средств для создания титановых тросов. Идеальное сочетание прочности и лёгкости. Это лето обещало быть особенным. Два месяца практики и вот девушка надменно смотрит на брата. К тросам она добавила двуручные лезвия, достаточно острые, чтобы несмотря на тонкость и лёгкость рассекать врагов. Она стоит и победно улыбается во все тридцать два Тигрилу, который даже не знает как теперь поступить. Отстранить лучшего новобранца имперских войск от обучения или же позволить своей младшей сестре побывать в аду поля боя. В семнадцать лет лишь тень ее полёта вызывала страх у демонов и надежду у людей. Клинок свободы чувствует себя наконец полезной и свободной от гравитации. Она участвует даже в спасательных миссиях благодаря своей мобильности. У нее появились друзья, не считающий ее поехавшей пацанкой. К сожалению, в силу своих увлечений подруга у нее только одна. Зато она — принцесса Монийской империи Сильвана. Так что ей не на что жаловаться. — Где генерал Тигрил? — Можно не хвастаться тем, что твой брат генерал хотя бы перед нами. — сухо ответил Грейнджер. — Он… Они с Алукардом переглянулись, что-то явно обдумывая. На секунду сердце Фанни замерло. Что могло случится с ее братом в замке. Измена? Заказное убийство? Заказная измена? — Он сейчас в больничном корпусе. — Фанни резко побледнела, заметив ее состояние Алукард поспешил добавить — Ведет допрос! Он опрашивает пациента! Боже, Фанни, не драматизируй, что с ним могло случится пока мы рядом? — С этого надо было начать, дурак! — на манер Грея она ударила его в плечо, — А кого это он лично соизволил опрашивать? Неужто на какую-то фифу напала ее же собачонка и она теперь считает что это демон и мы плохо выполняем свою работу? — немного подумав, она добавила, — Опять? — Слава Богам нет. — стрелок пафосно взвел голову к потолку подражая верующим фанатикам. — И что же такого случилось? — Понятия не имеем. Мы не дождались переводчика. — У нас проблемы с торговцами из Эрудито? — Нет. — Алукард как-то грустно вздохнул — у нас военнопленный нейтральной стороны. — на слове «военнопленный» он сделал характерное движение для обозначение кавычек. — Ладно, увидимся. — словосочетание "нейтральный военнопленный" было странным, но Фанни старалась не забивать себе голову политикой, для этого у нее был как минимум брат. Женщина за информационной стойкой лишь хмыкнула на нее, но даже без вопроса назвала номер палаты, что-то пробурчала ей вслед. На этаже стояла зловещая тишина, что было странным, ведь морг находится несколькими этажами ниже. Голос ее брата мягко звучал в этой тишине. Она смело открыла дверь и прошла внутрь. Обыкновенная палата, рядом с Тигрилом стояла женщина, а на постели сидел мальчик лет десяти. Почти все открытые участки тела перемотаны, на голове также повязка. В целом, видали и похуже. — И часто генерал армии занимается бедными малолетками? — скептически поинтересовалась девушка. — Что здесь за траур? Мальчик насупился после ее слов, он совершенно не похож на женщину, должно быть она переводчик. — Фанни, будь добра не врывайся. Если тебе не срочно, давай поговорим потом. — до этого спокойный голос теперь явно выдавал раздражение. — Он все равно ни слова не понимает. Тоже мне несчастный, бывают и хуже — поймав на себе уже гневный взгляд брата она решила ретироваться — Ухожу, ухожу. — Well, I wish you all that happened to me. (Что ж, желаю тебе побывать в моей шкуре.) Женщина намеревались перевести данную фразу, но он добавил. — Take it as a curse. (Считайте что это проклятьем.) Он казался раненым, но с лёгкостью встал на ноги, следуя к двери. Он остановился, поклонился и бросился прочь. — У него хвост? — ей померещилось? Иначе почему никого более не удивило это. — Что он сказал? — Я не спец в этом диалекте… — переводчика замялась — но дело определённо дрянь. Фанни успешно проигнорировали следуя туда, куда направился мальчик. Его настигли у выхода, пока он ждал когда пройдут люди. — Добегался? Он прошёл через ближайшую к нему стену. Фанни пришлось признать, что для его возраста такое выкидывать это неплохо. Очень неплохо. — Стоять здесь. — приказал Тигрил. Переводчика также прекратила преследование. — А кто он такой, что к нему столько внимания? На нее глянули словно она вчера родилась, но все же ответили. — Это Харит, один из последних леонинов. На них напали, и, я точно не знаю, но думаю он последний кто выжил в той деревне. Переводчика взволнованно на нее глядела. — Я бы на вашем вместе вела себя с такими существами, хоть немного вежливее. Он, кажется, вас проклял. Харит оказался одарённый магом и достаточно умным и вежливым. Со всеми кроме Фанни конечно. Вскоре она забила на это, после того как он рассмеялся на просьбу снять проклятье. Вот ей откуда, блин, знать, что леонины не проклинают людей. А быть проклятой, весьма сильным магом не хотелось совсем. Харит солгал. По крайней мере в это хотелось верить. После всего что с ней произошло это чуть ли не единственное объяснение. Жизнь шла своим чередом. Охрана небольших деревень на окраине, стычки с демонами, ничего нового. За исключением новоиспечённой пары, состоящей из самого придурковатого человека в Монийской империи и самого хмурого. Их сводили целую неделю всем замком, Харит ради такого даже сделал вид, что существование Фанни его не бесит. Он, к слову, оказывается знал из язык, только вот говорить на нем первое время не мог. Она хотела перед ним извиниться за то, что произошло в первую их встречу, но гордость взяла вверх, ибо он вел себя не лучше, как считала сама Фанни. Любовь между Алукардом и Грейнджером была забавной, их ссоры и препинания выглядели очень мило.

***

Любовь это отвратительно. Поверьте Фанни. С семнадцати лет за ней хвостиком связался миловидный парень, на такого многие бы повелись, но ей было это не нужно. Однако со временем она привыкла к его заботе и даже стала испытывать к нему ответные чувства. За пару месяцев до ее совершеннолетия она позволила себе завести парня. Он был чуток и внимателен, всегда поддерживал и самое главное, его всей душой ненавидели Тигрил и Харит. Причем если Тигрил ненавидел его по примерно понятным причинам. То Харит, даже не зная об их отношениях, пригрозил ему что если он ступит в его лабораторию, то выйдет оттуда жабой. Бесить их было забавно. В девятнадцать Фанни полюбила настолько, что сама отреклась от своих крыльев. Грейнджер отнесся к ее выбору и решению очень скептически, лишь Алукард и Сильвана были за нее счастливы. Впрочем, ее никогда не волновало чужое мнение. В девятнадцать лет она ждёт ребёнка и не может быть уже счастливей. Ей двадцать. Она всем сердцем хочет умереть. Прошло шесть месяцев с предательства ее мужа, который сотрудничал с бездной. Он использовал ее. Фанни уверена, с этим она смогла бы жить. Но в тот день когда его раскрыли, ему на помощь пришла дюжина демонов. Она собственноручно направилась с ним и несколькими демонами но ее серьёзно ранили. Она потеряла все. Свободу, мужа и ребёнка. Ее жизнь потеряла цвет. Фанни сожгла свои документы, ненавидя фамилию своего бывшего мужа. Тигрил, который мало того что их восстановил, но еще и сменил ей фамилию без ее участия во всей этой юридической волоките. Ей было плевать на себя, но она видела, как убивает брата своим состоянием. Он выглядел более усталым нежели раньше. Как-то мать пожаловалась, что он к ним почти не заходит, хотя у нее бывал часто. Грей и Харит сохраняли молчание по этому поводу. Она не хотела их видеть не желая прочитать в их действиях твёрдый намёк на «я же говорил что он подонок». Она попыталась вернуться к работе, но это уже было не тем. Ее приручили и сломали. Полет на обрезанных крыльях не приносит той радости что раньше. Этот город, эти люди которых она даже не знает, все это она видеть не может. В какой-то момент она решает, что лучшим решением будет ее побег отсюда, куда угодно. Где ничего не напомнит о ее ошибках. Где она не будет отравлять жизнь своей близким. Она уволилась, под предлогом того, что вернется домой и будет помогать маме в швейной. Тигрил ни на секунду не поверил, но и отклонять ее заявление не стал. В свою последнюю ночь она с большим рюкзаком сидела на вершине сторожевой вышки. Она смотрела туда где пару часов назад было солнце. Страшно представить сколько здесь таких же гнилых людей как он и таких несчастных как она. — Ого, Фанни ты собралась в поход? А я думал ты наконец уволилась. — в обычной манере сказал Харит залезая со сторожевой балкона на крышу. Фанни подала ему руку, тот с усмешкой взял ее. В этой ситуации она могла бы его скинуть в низ или он мог бы дёрнуть её навстречу земле. Но они это не сделают. Эти препинания, уже никем не воспринимаются всерьёз. Ей бы следовало бежать, ведь ее по сути поймали с поличным, но это уже бесполезно, стоит потянуть время и что-нибудь придумать. — Я хочу уехать в Эрудито. Преступников там много, не пропаду. Может убьет меня кто, свои органы завещаю тебе на эксперименты. — Я над животными не экспериментирую. — самодовольно ответил леонин — Я бы на твоём месте валил в долину Кадиа. В Эрудито тебя найдут за считанные дни. А на островах и климат и изоляция… и свои демоны. Не заскучаешь. Фанни удивлённо глянула на мага. Он что, не будет гадить ей в жизнь? Ему ее что, правда жалко? Или это такой трюк чтобы сделать ей больнее? Но доводы были вполне вескими. — Не пойми меня неправильно. Я просто хочу убедиться, что ты не вернёшься. Фанни выдохнула. Вот это уже похоже на него. — Выходит ты меня не сдашь, котёнок? — Лети отсюда. — он сунул ей в руки книгу, которая оказалась небольшим разговорником. Горизонт посветлел, она прыгнула с крыши, понимая, что больше сюда не вернется.

***

Фанни чувствует себя заново подростком, когда адреналин бушует в крови, а твои планы не включают в себя ничего правильного или даже легального. Проникнуть на судно следующее в Кадиа было просто. (Огромное спасибо тренировкам с Наташей.) Земля окружённая морями и изнизанная реками. Другая природа, даже воздух здесь другой влажный и приятный, другие люди и обычаи. Это было ей просто необходимо. Впрочем люди по-прежнему не были ей необходимы. Начинать жизнь с нуля черт знает где было захватывающе. Изначально она хотела осесть в поселении, но после решила что весьма узкая и длинная пещера неподалёку пока что в самый раз. Отсюда было видно деревню, а добраться сюда можно было разве что взлетев. Каково было ее удивление когда через месяц, а может больше, она обнаружила гостей. Вернее гостью. Хрупкая девушка, которая ни капли не годится в скалолазы. — Прошу прощения, мне показалось что вы очень одиноки. — Как вы сюда забрались? — Криво ответила Фанни. Она редко с кем говорила на вы, возможно потому что к ней тоже редко так обращались. Она всё-таки в чужой стране, навлекать проблемы не хотелось. — Не смотрите на меня свысока из-за моего роста. Никогда не знаешь на что человек может быть способен. — Это точно. Языковой барьер ни капли не стерся за все это время. Она могла понять о чем говорит девушка, но вот что говорит она понятно было не всегда. — Я происхожу из одной из сильнейших семей в этой долине. Мне интересна цель вашего визита на наши земли. Фанни оглянулась на мечи блестящие в глубине пещеры. Она не собиралась их использовать против гостьи, но дело пахло жареным. — Мне было очень нужно сменить… землю? — Обстановку? — Наверное. Меня Фанни зовут. — Я Кагура. — девушка сложила зонтик с простеньким узором. Она была одета в голубое кимоно, что еще раз заставляло задаться вопросом о том как она тут очутилась. — Что скажете, если я приглашу вас на ужин? — Я… я бы хотела остаться тут пока что. И я даже не знаю… — Фанни замялась, девушка не вызывала отторжения, но... Ей все еще плохо. — Имейте ввиду, в сезон дождей тут может быть достаточно холодно. Кагура осмотрела очертания своего поселения. Эта девушка выглядела очень спокойной и умиротворенной, даже не прикладывая никаких усилий. — Я была бы не прочь общаться с вами на ты. Я не настаиваю. К сведению, сезон дождей начнётся через пару месяцев. — Спасибо тебе. Я не думаю, что меня стоит звать на ужины. Не хочу никого обидеть, но я пока не разбираюсь в вашей вере, культуре и обычаях. — Фанни развела руками. — Понимаю. В таком случае, могу позвать тебя просто в гости лично ко мне. Многие даже не заметят. — Меня трудно будет незаметить. — Верно. Я что-нибудь придумаю. Встретимся завтра в это же время? — Тебе сложно отказать. Девушка раскрыла зонт, отпуская его в полет по ветру. Когда он достиг земли Кагура слегка поклонилась Фанни и в следующее мгновение оказалась около зонта. Фанни беззлобно усмехнулась. — Маги. На следующий день Кагура вернулась с вещами. Фанни чувствовала себя неуютно сразу по ряду причин. Ее акцент был ужасен, ни кимоно ни платья она носить не умела, хотя если признаться, то первое было гораздо удобнее, а также она стала заядлым интровертом. Но по пути она легко разговорилась с Кагурой. Фанни явно скучала по общению и людям, хотя не признавала это. Возможно с Кагурой ей было легко в силу того что она чётко соблюдала личное пространство, и четко улавливала грань между темами разговоров которых касаться не стоит. Минут через пять после входа в поселение им на пути попалась мама с ребёнком. Малышу было около двух лет, Фанни снова почувствовала фантомную боль, никак не выступающей тому половому хранению по ощущениям. В горле стал ком, но бессильной истерики не наступило. За все время она уже привыкла к этому. Кагура проигнорировала заминку в разговоре и решила рассказать о здешних традициях связанных со строительством домов. — И как я бы могла тут заработать? — в какой-то момент Фанни отпустило и она решила возобновить разговор. Кагура на секунду удивилась, ведь ее рассказ не затрагивал эту тему. Но после победно улыбнулась. — Смотря что ты умеешь и за что готова взяться. У нас очень ценится труд швейных мастеров. Фанни обречённо фыркает, как это любит делать Грейнджер, беззлобно, устало и отчаянно. Шить она умела, спасибо ее матери. Шить она ненавидела, спасибо ее матери. —Ты Ночной жаворонок, не так ли? — она говорит тихо, заговорчески. Да, Фанни не говорила что она отложила клиники в сторону. То что здесь водилось не было похоже на обычных демонов, оно более бесформенное, словно это только задатки тёмных сил. Оно нападало на многих несчастных, кому не повезло оказаться ночью в лесу, не сумев преодолеть расстояние между поселениями. Появлялось оно редко, Фанни билась с этим лишь пару раз. Насколько она поняла это нечто легко совращает людей с правильного пути организуя враждебные поселения и грабя несчастных путников. Девушка орудовала клинками оставаясь в тени. Ночь щедро помогала ей остаться неузнаваемой и незамеченной. Возможно она поступала неправильно, когда брала небольшое количество от спасенной ею провизии, если таковая была, но ее внутренний демон упрямо твердил, что если бы не она, то эти люди были бы мертвы. И с этим трудно не согласиться. — Я не птица. И мы вроде бы обсуждали вакансию швеи. — она увела взгляд в сторону. — Это не имеет значения. Если ты действительно хорошая швея, то я могу дать тебе и такой шанс. Фанни ломалась, она честно не знает что ей делать. Мирная жизнь в поселении уже не казалась спасением. — И что от меня требуется? Кагура молчала и Фанни осенило, что она не сказала на какую работу согласилась. — Патрулировать ночью окрестности поселения. Не встревать в битвы между кланами, если таковые возникнут. Вообще, есть множество тонкостей в этой работе. — Кагура победно улыбалась. — У меня столько всего что тебе рассказать, ты не голодна? — И не будет никаких расспросы на тему кто я и что я? — Фанни удивилась, как можно так просто доверять людям. Так делать нельзя. Никогда. — Ты — враг моего врага. Ты не забрала ничего ценного, когда отбивалась от демонов. Она сдалась. — Что ж, работа с иглами никогда не была моим пристрастием.