Сотни лет спустя

Многочисленные торговцы пытались перекричать друг друга,нахваливая свои товары. В этом нескончаемом шуме,будто в клубке,сплелись такие несовместимые слова как украшения, рыба, накидки...Каждый хотел поскорее продать побольше,чтобы скрыться в тень от зноя,стоявшем над городком,казалось,с самого утра. От этого запаха сухофруктов, сырой рыбы и водорослей хотелось убежать прочь. Вновь к тому безмятежному свежему морскому воздуху. Милая леди держала за руку своего суженного,чтобы не затеряться в толпе зевак-покупателей. Обилие громких звуков и прохожих не на шутку перепугало нелюдимую девушку,та готова была скрыться от посторонних глаз за любым поворотом. Но держалась ради своего будущего мужа и цепочки на его дорогие часы. Молодой человек в свою очередь искал средь бесконечных прилавков хотя бы намек на нужный аксессуар. Но все было тщетно. Вдруг теплая рука его спутницы резко выскользнула из его ладони. Сердце юноши резко сжалось, а в голове тут же возникла картина: одинокая молчаливая леди с напуганным взглядом стоит посреди сотен незнакомцев и озирается по сторонам. Он не хотел потерять свое сокровище,которое совсем недавно нашел на берегу тихого моря. Повернувшись он сразу начал пробираться к тому месту,где их дороги внезапно разошлись. К своему счастью и удивлению нашел ее быстро, будущая супруга осматривала прилавок с бусами и прочими женскими вещицами. Молодой человек усмехнулся и про себя добавил: «а говорила,что все ‘земные’ ценности не жалует..». Подойдя ближе, он рассмотрел, что его спутница примеряла одни из бус с ракушками, что целыми дюжинами висели на продолговатых деревянных крючках прилавка. Девушка с восхищением ощупывала каждую деталь, цепляла тонкими пальчиками жемужинки,перебирала мелкие разноцветные камни. Она действительно выглядела так,будто раньше никогда не видела ничего подобного,данное поведение забавляло кавалера. Именно это раскрывало в ней ту неприхотливую скромную девушку,которая росла в бедной семье. Она еще не пресытилась ко всей роскоши,а всевозможные обычные вещи удостаивались ее неподдельного восхищения. -«Что-то понравилось?»- спросил молодой человек, немного наклонившись к миледи. Та жутко застеснялась,быстро стянула бусы-ракушки с тонкой шеи, положила их на прилавок и слегка отпрянула. Она хотела всем своим видом показать,что это совершенно не стоит внимания ее кавалера. Ведь ей было так неловко,когда молодой человек одаривал ее подарками ,а она,бедная девица, ничего не могла предложить ему взамен. -«Я просто смотрю»- тихо ответила та,немного краснея от смущения. Девушка выглядела так,будто ее уличили в краже. Молодой человек немного отошел от собеседницы,провел рукой по прилавку ,затем указал на украшение и спокойной спросил: -«Тебе же понравились те бусы, разве нет?» -«Красивые,-отозвалась девушка- но я предпочитаю восхищаться искусством издали.» Юноша усмехнулся: -«Как скажете,миледи.» Не успел он этого сказать,как маленькая белая ручка его возлюбленной потянулась к еще одному сувениру на прилавке- большой ракушке. Девушка аккуратно осмотрела предмет со всех сторон, потрогала его неровный сколотый край. Затем медленно заправила волосы за ухо и прислонила раковину к уху. Ее лицо вновь украсила нежная улыбка. -«Что ты там слышишь?»- заинтересованно спросил суженный. -«Шум волны,ветер, даже что-то отчасти похожее на крик чаек.»- мечтательно ответила юная леди. -«Очаровательно!-отозвался вдруг продавец, который наблюдал за парой со стороны. Упитанный усатый мужчина появился словно из ниоткуда. Его большие руки схватили первую попавшуюся ракушку. И ,указав на нее коротким толстым пальцем, продолжил: -« Заморские торговцы поговаривают ,что именно в нашем городке самые ‘ звонкие’ и ‘волшебные’ ракушки! По легенде, помимо обычных звуков волн ,люди слышат голоса плачущих русалок,которых сам морской царь заточил в такие морские темницы. Удивительно, у-ди-ви-тель-но!» Девушка вдруг резким движением убрала ракушку от уха, затем напуганно посмотрела на нее вновь. Кажется,ее наивная душа без сомнения приняла этот торговый трюк за истину. Юноша мягко освободил предмет из руки леди и положил обратно на прилавок: -«Предпочитаю не верить в подобные сказки. Скорее всего дело в строении раковин, именно это придает особое звучание.» Продавец только пожал плечами: -«Ваше право, господин. Однако людям интересней слушать про русалок,чем про какие-то изгибы и строение раковин! Народ в здешних местах не столь образован. На это и расчет» Юноша мягко улыбнулся и повел будущую супругу подальше. -«Люди,не познавшие науку- любители присваивать всему тому,что считают необъяснимым, магические свойства. Таковы порядки этого мира,нам придется с ними смириться. Не советую слушать глупые россказни торговцев,они сделают все,чтобы их товар быстрее продавался.» -« Да,соглашусь здешние легенды, придуманные торговцами,достаточно шокирующие!»-сжавшись пролепетала собеседница. -«Жара еще не отняла у Вас последние силы? Быть может,нам стоит передохнуть?»- резко перевел тему молодой человек. Миледи покачала головой: -«Нет,не стоит,я прекрасно себя чувствую,спасибо за Вашу искреннюю заботу.» ... Прошло еще двадцать минут блуждания по нескончаемому лабиринту уличного рынка. Некоторые участки уже пустовали: торговцы не дождались своих покупателей и ,наскоро переместив вещи в корзины , удалились в дома, дабы не напечь головы. Юноша мысленно молил о том,чтобы наконец ему на глаза попался хоть один веер,но нет. На прилавках пестрели шляпки,накидки, ракушки, разноцветные бусы, жемчуг...От такого огромного количества одинаковых вещей становилось дурно. -« Вы не находите цепи для часов?»- грустно вопросила леди. -«Да, не могу найти ничего подходящего»- с досадой произнес юноша, имея в виду далеко не цепочку. -«Как жаль...»- опустив глаза отозвалась девушка. Внезапно молодой человек оживился: -«А Вы любите цветы?» -«Ах,да. Я люблю маргаритки. Они так прекрасны и просты...Это настоящее совершенство среди прочих цветов.» Юноша нахмурился: -«А что вы скажете насчет белых лилий?» Девушка тепло улыбнулась: -«Я видела их лишь однажды, они прекрасны.» Молодой человек подошел к прилавку и достал оттуда только что срезанный цветок белой лилии. Затем аккуратно поднес его к своему лицу и вдохнул тонкий аромат: -«Удивительно,но здесь они цветут немного в другое время. Наверняка на их рост влияет здешний климат» Девушка восхищенно смотрела на белоснежный цветок . Юноша отдал ей находку ,а сам положил на прилавок несколько монет. -«Храни Вас Господи»- пролепетала женщина,торговавшая цветами. Она ловким движением собрала все серебряные в кулак, дважды пересчитала, а затем небрежно бросила их в свой потертый от времени передник. Молодой человек кивнул и вновь перевел взгляд на возлюбленную. Девушка за пару минут успела убрать цветок в свою пышную шевелюру. Невероятно, но живое украшение превосходно гармонировало с ее платьем,глазами и черными ,словно смоль,прядями. -«Вам очень идет»-подметил юноша. -«Благодарю,-смущенно ответила девушка- кажется,мы плутаем тут уже вечность. Может,нам стоило бы возвратиться обратно к карете?» Кавалер не мог не согласиться с этой идеей. Еще немного и он,кажется,расплавится ,как масло , оставленное невнимательной хозяйкой на солнце. Они двинулись в обратную сторону. Девушка шла впереди, люди будто бы расступались перед ней, не задевали и не толкали. Леди будто бы была не из этого мира, простым смертным нельзя было коснуться ее. Легкая белая юбка плавно раскачивалась из стороны в сторону, темные волосы слегка колыхал ветер. Он будто бы заботливо гладил ее по голове... -«Ры-ы-ыба, свежая рыба! Подходи, налетай! Отдам за полцены! До вечера не доживет!»- друг крикнул из ниоткуда очередной торговец. Миледи резко остановилась. В этот же момент мужик, грубоватый рыбак со стажем, прижал полуметровую рыбу ближе к прилавку. Та забила хвостом, зашевелила плавниками и жабрами. Ее рот судорожно сжимался и разжимался, а огромные глаза уставились прямо на девушку. Во взгляде существа отражалось будто бы что-то человеческое, мудрое. Казалось,будто бы создание не было рыбой,а лишь притворялось ей. Торговец схватил огромный нож , хорошенько размахнулся и в два счета отсек голову живца. Бездыханное тело морского обитателя обмякло. Голова рыбы скатилась с прилавка и покатилась к подолу белоснежного платья. Торговец довольно взглянул на обезглавленную рыбу, обтер нож о какую-то тряпку и вновь крикнул: -«Рыба! Свежая! Только что выловленная!» Девушка заслонила рукой свой рот, ее голубые глаза отражали какой-то неистовый страх.Она чувствовала что-то подобное, будто бы прямо на ее глазах вот так вот, без особого усилия ,казнили человека. -«Что с тобой?»- обеспокоено спросил молодой человек. Впервые он видел такую реакцию на обыкновенного рыбака. Ему показалось,что миледи попросту не переносит запаха рыбы и ей неприятно лицезреть процесс разделывание. Затем он опустил голову и увидел отрубленную часть морского обитателя. С какой-то неприязнью он пнул ее в сторону, словно мусор, взял возлюбленную за плечи,уводя подальше от рыночной суматохи.