When the cat`s away...

-Это абсурдно! - Проорала Хлоя Буржуа, влетев в библиотеку, и уперлась руками в стол, за которым сидела я. - Ты спятила, Дюпен Чен?! -Еще раз, Хлоя, - произнесла я, устало потирая виски, - это общий проект, и раз мы оказались в одной группе, тебе придётся поработать над ним. -Я не могу работать над ним! У меня куча дел! - Блондинка скривила губы, и мне пришлось признать, что даже такое выражение лица не портило ее красоту. -И что это за дела такие? - Спросила я, начиная злиться. Всю прошлую ночь я провела с Кэт Нуаром в образе Леди Баг, гоняясь за акуматизированным ребенком по всему Парижу. Я едва успела принять душ и рухнуть в постель, как прозвонил будильник. -Это не твое дело. - Фыркнула Хлоя, видимо сообразив, что я не сочту «маникюр и укладку» весомым аргументом. -Ничего страшного, Маринет! - Встряла Сабрина, лучшая подруга Хлои, или, правильнее сказать, ее девочка на побегушках. - Мы с тобой сделаем теоретическую часть и проведем необходимые опыты, а Хлоя потом презентует работу! - Она улыбнулась широко, но немного нервно. Мне нужен кофе. Мне срочно нужен кофе. -Ты же понимаешь, что это совершенно нечестно? Сабрина растеряно хлопнула глазами и промямлила: -Но... но ведь Хлоя так занята... -Да! - Буржуа запрыгнула на стол, скрестив свои умопомрачительно длинные ноги. - К тому же, - девушка намотала на палец один из своих длинных золотых локонов и бросила на Сабрину многозначительный взгляд, - я недавно купила одну очаровательную и ооочень дорогую шляпку и подумала, что могла бы одолжить ее тебе... -Ты серьезно? - Перебила я, заметив засиявший взгляд Сабрины. - Пытаешься купить собственную подругу? Шапкой? -Я? Купить?! Да как ты смеешь!.. И как раз когда я приготовилась выслушать эту гневную тираду, в библиотеку ворвался огромный фен. Поток жаркого воздуха скинул Хлою со стола, и Сабрина завизжала. Мгновенно отскочив к стеллажам, я посмотрела вверх, на второй ярус библиотеки. Вернее, на стоявшего там подростка с ярко рыжими волосами. На левом запястье к его пестрому костюму крепился графический планшет, пальцы правой руки сжимали карандаш. -Еще один злодей...- Пробормотала я, оглядывая зал. Сабрина забилась под стол, Хлоя пыталась совладать с ветром и подняться на ноги. Несколько учеников выбежали из библиотеки, и в школе поднялась паника. Я только надеялась, что Алье не придет в голову прибежать сюда за материалом для «Леди блога». -Я покажу тебе, каково издеваться над учениками и высмеивать их творчество! - Пара взмахов карандашом, и Хлоя с криком врезалась в книжный шкаф. -Давай же, Маринет! - Шёпотом торопила Тикки, высунувшись из моей сумочки. Скрывшись за стеллажами, я произнесла: -Тикки, трансформация! Через секунду знакомый костюм уже приятно облегал тело, узкая маска частично скрыла лицо. Даже головная боль притупилась. Я выбежала из укрытия, мое йо-йо сверкнуло, обвиваясь вокруг фена. Сильно дернув, я сместила воздушный поток, и Хлоя, надо отдать ей должное, сориентировалась быстро. Ее дальнейшие передвижения меня, тем не менее, уже не волновали - горе-художник заметил меня и взялся за планшет. Корпус фена рванулся вбок, потянув йо-йо, и я подлетела вверх. Зацепившись за перила второго яруса, я сумела направить гигантский фен вниз. Устройство врезалось в пол с ужасным грохотом и почти мгновенно исчезло. Я вскрикнула, когда острые поручни, за которые я держалась испарились, и я полетела вниз. Падение было слишком стремительным, чтобы успеть выхватить йо-йо. Я зажмурилась и… Сильные, знакомые руки схватили меня за талию. Инстинктивно вцепившись в широкие плечи, я ощутила мягкий толчок при приземлении, а затем смеющийся, бархатный голос прошептал мне в самое ухо: -Здравствуй, Миледи… -Спасибо, - пробормотала я, освобождаясь из хватки Кота Нуара. Он, как всегда, перехватил мою руку, пытаясь поцеловать тыльную сторону моей ладони. И я, как всегда, отдернула руку раньше, чем ее коснулись его губы. Кот раздосадовано фыркнул, но сразу же улыбнулся, отвешивая шуточный поклон злодею. -Слушай, маляр… -Я Иллюстратор! – Парень побагровел и кивнул куда-то вниз. – Эта Хлоя – жестокое ничтожество! Она не заслуживает вашей защиты! Ничьей защиты! Йо-йо сверкнуло, поднимая меня вверх, но, когда секунду спустя мы с Котом приземлились на втором ярусе библиотеки, Иллюстратор… исчез. -Куда он делся? Я покачала головой. -Без понятия. Какое-то время мы вслушивались, но, убедившись, что художник действительно ушел, пошли искать Хлою. -Она т-там, - указала Сабрина, выползая из-под стола. Кот кивнул. -Хлоя? Все в порядке? -Нет! Не подходи-ите! – Проорала девушка, и моя головная боль мгновенно вернулась. -Хлоя! – Кот Нуар побледнел и рванулся к ней, но замер у самого поворота. – Хлоя, что случилось? -Мои волосы! – Провыла девушка, и я поняла, что она плачет. – Моей прическе конец! Конец! Не, - всхлип, - не смотрите на меня такууую… Отпихнув Кота, я прошла к Буржуа. Она кричала так, что я подумала, ее волосы сгорели, или отвалились, или еще что похуже, но она выглядела совершенно нормально, не считая слегка растрепанной прически. Хлоя сидела на полу, подтянув колени к груди и спрятав лицо в ладонях. Преодолевая нежелание приближаться к источнику воплей, я опустилась на колени, осторожно тронув блондинку за плечо. -У тебя болит что-нибудь? Ты ушиблась? -Моя причеееска! Я поморщилась. -Кроме прически, Хлоя. Она подняла голову, и меня захлестнуло раздражение – даже растрепанная и в слезах Буржуа выглядела очаровательно. -Нет, - она шмыгнула носом. – Этот неудачник мне ничего не сделал! Только мои… мои вооолосы!.. – И она снова заревела. О, мать твою, моя голова… Кот бесшумно уселся на пол рядом с нами. -А мне кажется, ты так выглядишь даже лучше, - он сказал это с таким теплом, что Хлоя даже перестала плакать. -Ты врешь. – Выдала она и отвернулась. Я скривилась, изо всех сил стараясь не взорваться. -Есть ли кто-то, кто желал навредить тебе? – Спросила я, пытаясь понять, кем может быть Иллюстратор. Хлоя посмотрела на меня так, словно я сказала, что небо зеленое. -Конечно же нет! Меня все обожают. То есть обожали, потому что с такой причеееской… Блять. Ну пожалуйста не снова. Я вскочила, и стремительно пошла к выходу. -Багабу? – Я не остановилась. – Миледи! -Что?! -Куда ты? – Кот застыл между стеллажами, разрываясь между желанием идти за мной и остаться с ревущей Хлоей. -Домой. -Но маляр… -…ушел. -Нам надо остаться с Хлоей, она ведь… -…будет окружена армией парикмахеров следующие пару суток. Кэт Нуар нахмурился. -Насколько я понял, маляр охотится за ней, так что нам стоит… -Слушай, Китти. – Выдохнула я. - Мы не знаем, охотится ли художник именно за ней или просто за эгоистичными психопатками. Я не спала всю ночь, у меня болит голова, а эта… Хлоя все никак не заткнется. Если на нее нападут, поверь мне, мы услышим. Кот прислонился к книжным полкам, скрестив руки на груди, и покачал головой. -Я останусь. -Хорошо. – Я направилась к выходу, кинув через плечо, - буду нужна – звони. -Ты всегда нужна мне, Миледи. – Улыбнулся Кот. Преодолев убийственное количество ступенек, я, наконец, добралась до своей комнаты. Только я начала забираться в кровать, как стекло и жалюзи в моем окне исчезли, словно их стерли ластиком. Моя рука метнулась к сумочке с Тикки, но я поняла, что трансформироваться не успею. В комнату, несомый странного вида ранцем, влетел Иллюстратор и опустился на ковер. У меня волосы на голове встали дыбом, а парень улыбнулся, глядя на меня сверху вниз. -Здравствуй, Маринет. Подавив приступ паники, я заставила себя стоять, не отступая. -Это ты! Из библиотеки! – Воскликнула я, вспомнив, что какое-то время была там как Маринет. – Что… что ты здесь делаешь? -Я хотел увидеть тебя, - спокойно ответил Иллюстратор, впиваясь в меня глазами. Меня смущал этот взгляд. -Окей… А, кхм, почему ты напал на Хлою? Меня очень смущал этот взгляд. -Потому что она жестокая и самовлюбленная! -Ну… Да, с этим не поспоришь. – Я фыркнула, стараясь успокоится. – А на меня ты… тоже нападешь? – Осторожно спросила я, чувствуя себя совершенно беззащитной без костюма. -Тебя? – Искренне удивился художник. – Ты Маринет! Ты красивая, и милая, и… идеальная! Я никогда не нападу на тебя! -О, эм… Это очень… приятно. Хм, спасибо?.. – Пробормотала я, немного смутившись. -Так вот! Я, собственно, зашел спросить… - Он чуть-чуть покраснел, глядя теперь куда угодно, но не на меня. - В общем, сегодня мой день рождения, и я хотел спросить, хочешь ли ты прийти на мою вечеринку… -О! Эм! Слушай, это правда не самый подходящий вечер, - выдохнула я, потому что нравлюсь я ему или нет, нужно забрать его акуму, а для этого понадобится Леди Баг. – Нам задали огромный проект и… -Пожалуйста, Маринет! Будем только мы вдвоем! Его карандаш запорхал над планшетом, и, раньше, чем я успела испугаться, он опустился на одно колено, протягивая мне бумажку с приглашением. На листе была изображена темноволосая девушка, торт со свечками и сам Иллюстратор. Где-то я уже… Ну конечно! Натаниэль! На перемене, перед тем как пойти в библиотеку Хлоя высмеяла комикс нашего одноклассника, в котором он спасал какую-то девчонку от злодея. Выходит, Иллюстратор – это Натаниэль, а та девчонка из комикса – я?.. План начал формироваться в моей голове, когда я встретилась взглядом с Иллюстратором и улыбнулась. -Хорошо. Я приду на твою вечеринку. – Художник просиял, и я быстро добавила, - Но при одном условии! Ты оставишь Хлою в покое. – Я склонила голову. – Терпеть не могу насилия. -Только для тебя, Маринет, - согласился Иллюстратор. – Увидимся на левом берегу, у Нотр-Дам, на закате! – Почти пропел он, снова рисуя себе летающий ранец. А затем улетел, не попрощавшись. Оставив дырку в моем окне. -О чем ты думаешь, Маринет? – Воскликнула Тикки, выбираясь из моей сумки. – Леди Баг не сможет разобраться с Иллюстратором пока Маринет на свидании с ним! -Я думаю, нам стоит пригласить на вечеринку еще кое-кого. – Улыбнулась я, бросив последний взгляд на кровать, и отправилась за кофе. Этот вечер обещал быть длинным.