"Капитолийский принц"

      Скоростной поезд стремительно нёсся, пейзажи в мгновение сменяли друг друга. Китнисс со страхом смотрела в окно и терялась в догадках… Что делать? Тряхнув головой и пошлёпав себя по щекам, она встала и направилась искать ментора. И не важно, как он повёл себя вчера, нужно жить сегодняшним днём.       Девушка шла в направлении столовой-гостинной. Там уже шло бурное обсуждение между Хеймитчем и Питом. Парень сидел и улыбался ментору, шутил и внимательно слушал каждое его слово.

«Пит… Вот кому, а тебе здесь точно не место…»

— Тоже неплохой способ выдать себя., — мужчина относительно трезво усмехнулся. — Что неплохой способ?, — Китнисс вклинилась в разговор. — О, детка! Ну, присоединяйся. Я тут как раз даю жизни-спасительные советы., — мужчина взмахнул стаканом с коньяком.

«Да, сегодня наш ментор в ударе…»

— Правда?, — девушка удивлённо усмехнулась.

«Как-то немного нечестно, что они не дождались меня…»

— Я спросил, как искать себе убежище!, — Пит выглянул из-за плеча мужчины. Было сложно поверить, что этот добряк способен кого-то убить. — И как же?, — девушка позволила себе сесть за стол. — Знаешь, эти знания полезны пока ты ещё жива… Передай мне, пожалуйста, джем., — Хеймитч даже не смотрел на Китнисс.

«Они меня что-ли со счетов списали?!»

      Решив, что импульсивные действия могу спровоцировать ментора, девушка взяла джем и спокойно передала его. — О, значит умеешь слушаться. Хорошо-хорошо. Убежище ещё не самое главное. Самое главное заручиться поддержкой из вне. Но как же это сделать?, — Хеймитч встал из-за стола, прошёлся, почёсывая подбородок, — Привязанность. Когда ты любимчик — все стараются тебе помочь. Лекарства, спички, вода, оружие — всё это могут тебе подарить вредные капитолийцы, если ты им пришлась по нраву. Так, что покажи себя, солнышко., — Хеймитч потрепал её по волосам, — У вас обоих будет возможность это сделать., — ментор отошёл от девушки, убрал руки за спину и внимательно смотрел в глаза своих учеников, — Играя по правилам или совершая нечто сумасбродное… Старайтесь зацепить внимание. О, ваши игры начнутся гораздо раньше, милые мои. И всё же, давайте позавтракаем!, — мужчина вновь уселся за стол и принялся намазывать на тост джем.       Эффи стояла в стороне и с удивлением смотрела на компаньона — впервые за несколько лет он выглядит таким заинтересованным, женщина таинственно улыбнулась. Далее день шёл своим чередом. Хеймитч рассказывал о том, как сам смог победить, о других, наедине с каждым обговаривал его тактику. Обговаривал, что делать, если они попали, к примеру, в зону вечной мерзлоты. Или в тропиков, субтропиков и так далее. Разбирая, что можно употреблять в пищу, что нет, как бороться с ненастьями, как запутывать следы. Сегодня ментор поработал на славу. -…Вам, конечно, очень повезёт, если попадётесь в леса умеренного климата, вы хотя бы знаете чего от них ожидать. Ребятушки, а теперь — спать, завтра непростой день.       «Ребятушки» искренне поблагодарили ментора. Он действительно дал много полезной информации. Пожелав всем спокойной ночи, девушка направилась в своё купе. Решив его исследовать, она нашла ванную комнату. Китнисс была удивленна такой роскоши. Душевая кабинка, большие махровые полотенца, шкафчик, раковина и громадное зеркало. Стянув одежду, Девушка встала под тёплые капли. Пыли и усталость смывались в один момент, она даже улыбнулась. Где-то на затворках памяти пролетело какое-то видение…

***

-…Эй, ты опять заснула?, — перед лицом девушки прошлась раскрытая мужская ладонь.       Открыв глаза, Китнисс обнаружила, что лежит в высокой траве, а над ней взволнованно возвышается мужчина. Она села и протянула руку в сторону этого человека. Пальцы коснулись острой скулы, оглаживали щёку, зарывались в короткие волосы, и сама девушка приблизилась к нему, крепко обнимая и прижимая к себе. Уткнувшись в его грудь Китнисс стали душить слёзы. Мужские руки сомкнулись за её спиной и стиснули девушку. Над ними гудел ветер, трепля волосы и одежду, солнце грело ласковыми лучами и высокая трава щекотала лицо и руки. — Эй, Китнисс… — мужчина позвал девушку и она посмотрела в его глаза, — не стоит убиваться из-за этого… — Ты понимаешь, — девушка опустила голову, на него она больше не смотрела, — я — участник Игр! Чёрт… тебе будто бы всё равно., — она хотела его ударит, но рука прошла сквозь него, трава вокруг неё стала ссыхаться, подул обжигающий ветер, занося песок в глаза. Поляна превратилась в пустыню. Девушка зажмурилась, её охватил страх. Открыв глаза, она обнаружила, что ветер не хлестал её, было довольно темно. Ей очень хотелось пить. На тумбочке стоял графин с водой и стакан. Китнисс налила воду и села на кровать. Она всё смотрела на переливающеюся жидкость. Первый глоток — пустыня из сна начала исчезать. Второй глоток — всё вокруг становилось голубым. Третий — всё приняло форму двух глаз — Нет!, — Китнисс закричала и бросила стакан. Повсюду его осколки, по щекам девушки слёзы и на минуту ей кажется, что они мягче любого пуха. Колени дрожат, но тут возникает мысль:

«Если сейчас ты навредишь себе, то возможно не сможешь вернуться домой. Вряд-ли Капитолий тебя отпустит за стёкла в ногах. Успокойся.»

      Китнисс перестало штормить, она села на кровать и вытерла слёзы. Смотрела на разбитый стакан. А поезд ехал, приближая её жизнь к возможному концу.

«Китнисс, возьми себя в руки! Сколько можно?!»

      Девушка включила свет в купе и стала собирать осколки. Её пальцы нервно поддёргивали, осколки постоянно падали, порой она неаккуратно их брала, раня ладони. Убрав осколки, она зашла в ванную, где была раковина и стала промывать небольшие, но многочисленные царапины. Девушка посмотрела на себя в зеркало.

«Браво! Браво, моя дорогая… Ты выглядишь сейчас, как те девочки, которым не купили лишнее платье и они разревелись ради его получения… Хватит реветь!»

      По правде, Китнисс не совсем корректно оценила своё состояние: уставший взгляд иногда становящийся безумным с элементами страха и ужаса, брови поднятые вверх, красные, поддёргивающиеся глаза, каждая мышца лица неестественно дрожала. Она умылась и старалась больше не смотреть в зеркало. Мысль о сне давалась ей с трудом. Она покинула своё купе и решила прогуляться до общего зала. В нём никого не было. Вздохнув с облегчением, что её никто не видит в таком состоянии, она села на подоконник. Поезд мчался, но всё же девушка могла рассмотреть мимолётные пейзажи, когда хотела этого. Её мысли возвращались к её сну… Она так привыкла ждать его… Ждать… Ей хотелось вспомнить, как всё началось, но она тогда была мала, и воспоминания о встречи были закрыты в далёком ящике. За своим занятием она и не заметила, как на плечо легла нежная рука. — Милая, ты что так поздно здесь делаешь?, — Эффи зевнула. — А вы что так поздно здесь делаете?, — Китнисс удивлённо приподняла брови. На Эффи была изящная длинная сорочка с халатом поверх, распущенные короткие светлые волосы и отсутствие макияжа.       Женщина на её слова лишь выдохнула и присела к ней. По её виду можно было сказать, что она хочет многим поделиться, но не может. — Вы можете мне рассказать о своих проблемах… я всё-равно скоро умру…, — Китнисс откинула голову и ударилась о стену. — Я бы очень хотела сказать… но не могу…, — женщина стала выглядеть ещё подавленней, — Когда выиграешь, обещаю, всё расскажу, плюну на запреты!, — Эффи улыбалась, — Наверное наивно спрашивать о том, что тебя волнует? — Хм, — девушка усмехнулась, — нет, ненаивно… По правде, я давно хотела попасть на Игры, — Китнисс заметила странный взгляд женщины, — мой друг живёт в Капитолии, я очень соскучилась по нему… — Что даже готова участвовать в Играх?, — Эффи была знатно удивленна и знакомством её подопечным с капитолийцем, и её сильной привязанностью к нему, — Я сомневаюсь, что ты это делаешь только по дружбе, не так ли?, — женщина говорила шёпотом. — Я не могу даже надеяться на нашу встречу… Два года назад ему пришлось покинуть меня… Сначала я хотела кинуться в след… стать добровольцем, но… я не могла… предать семью, оставить её… — Иди сюда., — Эффи распахнула объятия, — Возможно я не лучшая кандидатура, — отвечая на взгляд Китнисс, — но и не самая худшая., — она открыто улыбалась, располагая к себе.       Китнисс ничего не оставалось, кроме как принять объятия. Женщина пахла цветочными духами и сам её образ будто говорил: «Я не хочу тебя обидеть.»

«Эх, придётся теперь искать его…»

— Деточка, а как выглядит твой… друг., — женщина решила, что лучше сказать так, вытирая слёзы с щёк девушки. — Помню у него были чёрные волосы и нелепая, зализанная прическа., — девушка улыбнулась сквозь слёзы, — Он всегда был выше меня, помню была странноватая борода и… — Китнисс ушла в астрал. — И… — Эффи будто напомнила девушке о своём присутствии. — И его голубые глаза… Они не как лёд или небо, нет они скорее как лепестки окопника… В те моменты, когда я была рядом с ним, я будто попадала в другой мир, хотя мы просто гуляли по полю, лесу…       Девушка сидела в объятьях Эффи, та её нежно гладила, пытаясь успокоить. — Как его зовут? Я могу постараться найти его., — женщина заглянула в глаза Китнисс. — Он не был бы рад… я помню, что он говорил, что не любит, когда кто-то обсуждает его личную жизнь… Всё из-за отца. — Отец?, — женщина вспоминала самых знаменитых и влиятельных людей с сыновьями с похожей внешностью. — Мистер «зализанные волосы» говорил, что будет заниматься тем же, чем и отец и более не сможет приезжать сюда… это было бы слишком опасно и для него, и для меня, как он сказал… — Китнисс тяжело вздохнула. — Но почему он не взял тебя с собой?, — Эффи, конечно, предполагала причину. — Он сказал, что… мы будем там в опасности… Особенно он… Его могли выгнать с работы или даже убить! У вас очень странные порядки в Капитолии! — А ты знаешь, кто его отец?, — в мыслях вырисовывался кое-кто определённый. — Да… но не могу сказать… — Но почему? Он тебе запретил?, — Эффи слегка негодовала. — Нет, просто… я же сказала, он очень известный… И его отец тоже… Эффи, спасибо большое за всё, но я пожалуй вернусь в купе, а то скоро начнёт светать., — девушка протяжно зевнула, выбираясь из объятий женщины. — Сладких снов Китнисс! , — девушка на только помахала рукой и улыбнулась.                   Оставшись наедине с собой, лицо женщины стало серьёзнее.

«Теперь мне ясно почему он вдруг к нам присоединился…»

      Желание Китнисс встретиться со старым другом более не казалось абсурдным. Эффи смотрела вдаль и думала, как его осуществить.

***

«Они точно прибывают днём. Нужно придумать план и рассказать его ей… Но, чёрт, как? Вряд-ли кто-то станет мне помогать… Хотя Эффи… Она может понадобиться…»

      Размышляя над своими будущими действиями он и не заметил, как оказался на вокзале. Вышел из машины и накинул сверху типичный для города плащ. Стоял позади всех и смотрел.

«1, 2, 3… 12!»

      Какой-то светленький паренёк весело махал рукой, а рядом с ним стояла зашуганная девушка. Её взгляд обращённый на товарища, будто говорил:«Ты в себе?».

«Да… Как же она выросла, уже три года прошло…»

      Сенека сжал кулаки, развернулся и ушёл.

«Ну что ж, кажется моя карьера подходит к концу.»

      Расслабив галстук, он вернулся в машину и поехал к Плутарху.