И Вечности мало

Почему так тяжело дышать? Ощущение как-будто кусок льда вонзился в мою грудь. Я пыталась открыть глаза, но страх захватил моё сознание. Где-то в далеке слышались глухие крики, полные отчаяния и боли. «Не останавливайся.» — Прорычал голос прямо в моё ухо, заставляя меня ещё сильнее зажмуриться. Моё тело было зажато в тиски. Я чувствовала, как моя сила выходит из меня, но в каком-то странном густом потоке. Никакой лёгкости и тепла. Крики становились всё громче. Я дёрнулась вперёд в бессознательной попытке прекратить этот ужас. «Поздно, Алина.» — Едва слышный шёпот прогремел в моей голове. Я вздрогнула, распахивая глаза. Позолоченный балдахин снова поприветствовал меня, мерно покачиваясь от дуновений ветра. Даже при тусклом лунном свете он блестел, как новая чеканная монета. Громко вздохнув, я привстала. Окно было открыто практически настежь. Я устало провела ладонью по своему лбу, вытирая холодный пот. Странно. Я не помню, как открывала окно. Поднявшись с постели, я накинула на себя халат. Спать не хотелось. Никакого успокоения или расслабления. Только продолжение мучения. Почему я не могла избавиться от этой смуты в своей голове? Мой разум напоминал корабль с пробоиной в трюме. Не смотря на озноб, я выглянула в окно. Шелест деревьев, пение ночных сверчков и силуэты охранников. Всё, как всегда. Только вот казалось, что это всё было картонным. Ненастоящим. Словно декорации театральной постановки. Угрюмо опустив голову, я прошаркала к двери. Так хотелось выйти и просто пройтись по коридору. Теперь даже это было для меня редким развлечением. Судорожно сглотнув, я схватилась за ручку и осторожно потянула её вниз. Сердце тревожно забарабанило в ушах. К моему удивлению никого не оказалось за дверью и даже в коридоре. Я должна была вздохнуть с облегчением, но внутренний голос подсказывал, что стоит насторожиться. Я двинулась вперёд, практически бесшумно ступая по мраморному полу. Озноб только усилился. Я шла, руководствуясь подсознательным навигатором. Меня тянуло вверх по лестнице. Я не встретила ни одной служанки на своём пути. Самые страшные догадки роились в моей голове, как злые пчёлы. Но это не остановило меня. Незримый магнит тянул меня всё дальше от своей комнаты. Дойдя до величественной дубовой двери, я замерла. Одна часть меня рвалась прочь, а другая наоборот толкала вперёд. Прежде, чем я успела решить, что делать дальше, маленькая тень проскользнула по коричневой поверхности, задерживаясь на дверной ручке, словно приглашая меня войти. Опять его игры… Мерзкие мурашки пробежали по моей спине вверх к макушке. Оглядевшись вокруг, я всё-таки решилась зайти, ведомая невыносимой скукой и одиночеством. Моему взору открылся просторный зал, похожий на тронный. В памяти вдруг возникли люди, стоящие по бокам. Их алчущие взгляды были направлены на меня. Я поёжилась, отталкивая эти странные воспоминания. По середине стоял круглый стол, на котором лежала карта. Под тусклым светом ламп я разглядела отметины и знаки в виде крестиков и подчёркиваний. «Не спиться?» — Раздался тихий, обманчиво ласковый голос за моей спиной. Я не дрогнула, потому что была готова к его появлению. Молча проведя пальцем по самому большому кресту, я лишь придвинулась к столу. «Я понимаю, почему мир боится перемен…и в то же самое время жаждет их. Вся это противоречивая мука наполняет нашу жизнь хоть каким-то смыслом.» — Спокойный и вдумчивый тон Дарклинга всегда заставлял меня прислушиваться к каждому его слову, даже когда я этого не хотела. «Ты изменил мир под себя. Принесло ли это тебе счастье?» — Произнесла я, не оборачиваясь. Тени бесшумно и быстро скользили по залу, словно в каком-то праздничном танце. Короткий едва слышный выдох и легкое прикосновение к моему плечу. «Дело не в счастье, Алина. Я всегда знал, что мне предназначено быть тем, кто решится на самые жёсткие меры. Тем, кого многие будут проклинать и бояться, а остальные боготворить и поддерживать. Только я смог совершить переворот.конечно же с твоей помощью.» — Его близость окутывала тем странным теплом, которое леденило мою душу и согревало тело. «Не надо приукрашивать. Я никогда не хотела тебе помогать. Пусть я не помню подробностей, но я знаю точно, что по своей воли я бы не поддержала твои методы.» — Я резко развернулась, сбрасывая его руку со своего плеча. Чёрные бездонные глаза тут же вцепились в меня, как две клешни. «Иногда, мне хочется, что бы ты помнила.» — Осторожно выдохнул Дарклинг, нежно проводя указательным пальцем по моей щеке, спускаясь вниз по шее к обнажённым ключицам. Я машинально вздрогнула, но не отодвинулась, позволяя ему касаться себя. Позволяя его страшным глазам с благоговением скользить, заворожённо изучая. Когда я на секунду прикрыла глаза, передо мной предстала смутная картинка из прошлого. Я стояла на палубе корабля со стягивающей болью в ключицах, и конечно же, Дарклинг за моей спиной. Снова отчаянные крики, мольбы о пощаде. «Хватит!» — Резко оттолкнув чудовище от себя, я отошла в сторону. «Как поживает Мал?» — Спросил Заклинатель Теней, прищуриваясь, как гремучая змея перед броском. Я громко вздохнула, силясь отогнать поток ужасных мыслей, тут же возникший в моей голове. Прикрыв руками лицо, я отвернулась, судорожно вздрагивая. «Ты хотя бы помнишь его последние слова?» — Протянул ядовитый голос, отравляя меня изнутри. «Замолчи!» — Простонала я, отбегая к двери. «Он умер, Алина. Пора принять это. Пора перестать прятаться от реальности.» — Я слышала его лёгкие плавные шаги. Он приближался, как неотвратимое наказание за мою слабость. «Нет! Он жив! Мал жив…я…он же в комнате. Ждёт меня.» — Пробормотала я, тряся головой. «Алина, ты знаешь правду. Мне надоело потакать твоему страху. Хватит обманывать саму себя.» — Дарклинг криво ухмыльнулся, надвигаясь на меня. Я схватилась за ручку двери, выбегая в коридор. Подгоняемая своим собственным чувством вины, я бросилась туда, где должно было быть моё спасение. То необходимое опровержение страшным словам монстра. Оглядываясь назад, я видела, что тени следуют за мной по пятам. Добравшись до заветной стены, я провела ладонью, открывая вход. Кромешная темнота и затхлый воздух. На негнущихся ногах я вошла внутрь. Глаза быстро привыкли, замечая очертания пустой кровати. «Мал…пожалуйста.» — Выдавила я, схватившись за сердце. Мне казалось, что оно было готово разорваться. «Мне стало жалко тебя, Алина. Долгие недели в лихорадочном беспамятстве. Я хотел тебя утешить.» — Голос Дарклинга эхом раскатился по коридору. «Куда ты его дел? Где он?!» — Вопрошала я, бегая по пустому пыльному чулану. «После моего поражения я набрался сил, чтобы вернуться с новой армией теней. Я прекрасно помню твоё лицо, когда я восстал из мёртвых. Вы боролись до конца. Я должен отдать должное твоему упорству и смелости. И отваге твоих единомышленников. Мал стоял до последнего.» — Каждое слово зарывало меня всё глубже в яму, из которой я уже не могла выбраться. «Заткнись! Не хочу слушать тебя! Не верю ни единому твоему слову!» — Отчаянные всхлипы вырывались из моей груди. Рассудок бесновался, с трудом отторгая воспоминания, хлынувшие через брешь в моём сознании. «На моей груди ты слушала рассказы, о которых я прочитал в письмах Мала к тебе. В моих объятиях ты мирно засыпала, окутанная сладкой ложью. Но всему приходит конец, Алина.» — Громогласный шёпот скручивал мои внутренности в тугой узел. Мои ноги подкосились, и я обмякла на полу. Все мысли испарились в миг. «Твоё сознание укрыло тебя от гнетущей болезненной правды. А я только поспособствовал этому, потому что не мог спокойно наблюдать за твоими мучениями.» — Лёгкое прикосновение его пальцев к моей поникшей голове пустило вибрацию через всё моё тело. Всё было обманом! Мой Мал был не настоящим! «В последний миг своей жизни твой следопыт видел тебя, Алина. Твой свет пронзил пространство, сжигая всё на своём пути.» — Протянул низкий ласковый голос. «Что ты говоришь?» — Пробормотала я себе под нос, качая головой. «Ты была так одержима тем, чтобы избавиться от меня, что на короткий, но такой судьбоносный миг позабыла о безопасности своих смертных друзей. Вся твоя мощь обрушилась не только на меня, но и на всех вокруг.» — С неприкрытым восхищением объяснил Дарклинг, гладя меня по макушке, как своего любимого питомца. «Нет!» — Рявкнула я, отодвигаясь к стене и отчаянно тряся головой. «Угрызения совести почти свели тебя с ума. Заклинательница Солнца, спасительница… Не от моей руки погибли твои соратники.» — Высокомерно вскинув брови, подытожил монстр, тараня меня своим безжалостным, чёрным, как сама тьма взором. Чулан содрогнулся от хриплого воя. Я не сразу осознала, что это был мой голос, мой плач. «Я понимаю, как это, моя дорогая. Ведь я тоже не хотел создавать Теневой каньон. Наша сила слишком велика и непредсказуема.» — Не смотря на смысл слов, в голосе и на лице Дарклинга не было ни капли жалости или сострадания. «Я не могла…так поступить. Не могла.» — Сиплый стон сорвался с моих сухих потрескавшихся губ. С усталым вздохом, чудовище опустилось на пол рядом со мной, пачкая в пыли свой идеальный чёрный кафтан. «Мы с тобой одинаковые, Алина. Единственная разница в том, что я принял себя и свои грехи. А ты всё ещё отрицаешь.» — Красивое строгое аристократичное лицо смягчилось. В угольно-чёрный глазах взгляде вспыхнула знакомая искра. Как же он доволен собой! «Не смей, слышишь! Не смей!» — Вскрикнула я, кидаясь на него. Вся боль, которая раздирали меня на куски, вылилась в открытую агрессия. Я царапала ненавистное лицо своими ногтями, рыча, как дикий зверь. Я ждала его сопротивления, но он откинулся спиной на пол, позволяя мне вымещать на нём свою злость. Только когда я сама выбилась из сил, он едва слышно кашлянул. Содрогаясь всем телом, я отползла в дальний угол, закрыв своё лицо ладонями. Терпкий стальной запах его крови сразу ударил мне в нос. Я взвыла, принявшись отчаянно вытирать руки об халат. Гул в голове усилился. Поток страшных картинок из прошлого заполнил моё сознание до краёв. Зажмурившись,я закусила нижнюю губу,чтобы сдержать стон,вырывающийся изнутри. Перед глазами возникло мужественное лицо Мала,искажённое ужасом. Он смотрел на меня. «Алина!» - Оглушительный крик пронзил меня насквозь. Я сгорбилась,под сокрушительной правдой. «Ты сделал это со мной…в кого ты меня превратил?!» — Едва слышно прошептала я, чувствуя, как слезы высыхают, а дрожь медленно покидает моё тело. Чудовище медленно поднялось. Взглянув на его расцарапанное лицо, я громко вздохнула. В голове внезапно возникла сцена из прошлого. Тёмная стена, летучие волькры, леденящий ужас на моей коже и Дарклинг с обезображенным лицом. Непрошенные воспоминания вторгались в моё измученное сознание, вынуждая меня признавать правоту его слов. От зоркого хищного взора чудовища я не смогла скрыть своё осознание и принятие. Торжествующее тёмное пламя затанцевало в глазах Дарклинга вместе с лёгкой ухмылкой на красивых чувственных губах. Ему удалось вырвать меня из спасительного забытия. Он снова подошёл ко мне. Нагнувшись, взял меня за плечи и одним рывком поставил на ноги прямо перед собой. «Почему у меня не получилось убить тебя?» — Выдохнула я, не отрывая затравленного взгляда от самой глубокой царапины на его скуле. Капля крови выскользнула из раны, сбежала вниз по его шее,прячась за высоким воротником его царского кафтана. Казалось он совсем не чувствовал боли. «Потому что мы одно целое. Без тьмы, нет света. Без света, нет тьмы. Это просто невозможно, Алина.» — Назидательный тон его тихого бархатного голоса покоробил меня. «Это бред…выгодный тебе, Чёрный Еретик.» — Прошипела я, с презрением выдавливая из себя каждый слог. Вместо того, чтобы разозлиться, Дарклинг покачал головой, мягко улыбнувшись, словно я была непослушным ребёнком. «Моя Белая Королева.» — С нежностью пропел черноокий монстр, притягивая меня к себе. «Безумный.» — Выплюнула я прямо в его высокомерное лицо. «Пусть так, Алина. Я согласен быть тем, кем ты меня видишь. Только будь со мной.» — Жаркое дыхание чудовище иссушило остатки слёз на моих щеках. Он требовал и просил, приказывал и умолял. Как это возможно?! Я не хотела замечать отчаянный блеск в его больших бездонных глазах. Отказывалась видеть, как нервно дёрнулись уголки его губ. Отрицала то, как ласково и бережно его пальцы пригладили мои спутавшиеся белые пряди. «Для этого я должна по-настоящему сойти с ума.» — Судорожно вздохнув, ответила я, не без удовлетворения замечая, как тускнеет огонь во взгляде Дарклинга. Вздёрнув подбородок, уязвлённый монстр отпустил меня. Я чувствовала ярость, исходившую волнами от его напряжённого тела. Кривая злая ухмылка искривила мои сухие губы. «Благодарю за идею.» — Надменно выпрямив спину, отчеканил Дарклинг. Я вздрогнула, ощутив, как неприятно затряслись поджилки. Ухмылка тут же исчезла с моего лица. Неприкрытая угроза сквозила в его осанке, в его рванном учащённом дыхании. Чудовище развернулось к выходу, оставляя меня стоять посреди пыльного чулана. «Ты же знаешь, что я не останавливаюсь ни перед чем, чтобы заполучить желаемое. В моём распоряжении само время. Бесконечное и изменчивое.» — Назидательно протянул Дарклинг, перешагивая через порог. Я сглотнула нервный ком, втягивая шею. Опустив глаза, я уставилась на пыльную дорожку, оставленную Чёрным Еретиком. Мои ноги неуверенно ступили по ней, ощущая, как по коже распространяется жар. Что могло быть страшнее этого могущественного бессмертного? Что могло спасти меня от его одержимости? Моё сознание безжалостно твердило мне один единственно верный ответ, больше не защищая меня от реальности. «Ничего.» — Словно лёгкое дуновение ветра,ненавистная правда разнеслась эхом в моей голове.