Взять курс на Юго-Запад

Итак, Зоро с Луффи были в раздумьях. Разумеется, в этих раздумьях они были после того, как успели сыграть в какую-то нелепую игру, обежать корабль, как минимум, три раза – во всех трёх случаях виновником таких марш-бросков был Луффи – и, на финал, устроить около четырёх тренировочных боёв. Как видно из всего выше сказанного, обременяли грузом размышлений себя они в самую последнюю очередь. Однако на этот раз у них была проблема, и это проблема уже приличное количество времени требовала от них хоть какого-то решения. Трудность заключалась в их действии или, вернее сказать, недействии на материальный мир. Бесспорно, у них получалось изредка внести какой-никакой вклад в битву. Однако даже такому как Зоро было понятно, что для того, чтобы продвинуться дальше, им необходимо было включить свои мозги в работу. Но и тут присутствовал нюанс, и заключался он в том, что, судя по результатам их упорных размышлений, у них с Луффи была только одна рабочая извилина... на двоих. Это удручало. – Я уверен, рыжая ведьма поняла бы, в чём заключается страшная тайна нашей силы, за полчаса. – Конечно, Нами умная! – Луффи с звонким смехом распластался на восхитительном газоне нового корабля, прямо неподалёку Зоро. – А мы получается нет... – Зоро нахмурился и попытался прикрыться рукой от внезапно вышедшего из облаков солнца, – Но нам придётся решить эту дилемму. Пока мы можем рассчитывать только на себя. – Было бы неплохо дать остальным знать, что мы здесь! – Да, но мы немного ограничены в ресурсах, как ты мог заметить, – Зоро устало вздохнул, – Давай попробуем проанализировать... – Не знаю как это делается, но давай попробуем! Его капитан по какой-то причине с восторгом поддержал эту идею, наверное, потому что ещё не успел утомиться от пятиминутной попытки размышлять. – Итак, в первый раз ты смог разрушить эшафот, во второй раз мы отразили нападение Аокидзи, а все остальные разы представляют собой незначительные мелочи, – Зоро мысленно прогнал эти события перед собой, – Теперь нам надо найти в них общее звено. Мечник перевел взгляд с неба на капитана и увидел, как голова того в буквальном смысле начинала дымиться. Это не было особо удивительным, наоборот уже чудом был тот факт, что Луффи продержался до сих пор и не убежал к рыбачившему Усоппу. – Сложно-о, может быть тот факт, что мы всегда дрались! – Мы только на первом этапе Луффи, не пасуй перед сложностями, мне тоже тяжело, знаешь ли! – гневно прорычал Зоро, а потом задумался над ранее высказанной фразой, – И ты не прав! Разрушил эшафот ты без драки. – А! Точно... Тогда у меня нет больше зацепок! – Может это связано с опасностью? – Но Зоро, мы могли периодически навалять и обычным морским пехотинцам, а они не очень-то и опасные ребята! Луффи рывком поднялся из своей позы морской звезды, покачал головой и, подперев рукой подбородок, стал смотреть куда-то за горизонт. Было видно, что он начинал скучать, а значит долго на одном месте не останется. – И то верным будет, может быть это как-то связано с Хаки? – задумчиво произнес Зоро, – Но, как я понял, оно завязано на концентрации, а я на всех своих ударах концентрируюсь одинаково. – Смотри Зоро, кажется мы в этом, как его, Туманном треугольнике? Погода изменилась! – Не пытайся уйти от решения проблемы, черт возьми! Но было уже поздно, Луффи, полностью захваченный новым приключением, кинулся к фальшборту с привычной неиссякаемой резвостью. И не зря, в этот самый момент прямо из густого, непроходимого тумана послышался достаточно жуткий, по мнению Зоро, мотив Саке Бинкса. Все его инстинкты забили тревогу, и он машинально тут же приготовился к предстоящему сражению. И судя по настроению на борту Таузенд Санни, большинство из экипажа тоже настроились на встречу с неприятностями. Кроме, само собой разумеющееся, переполненных восторгом Сабо с Эйсом. – Эй-эй, Сабо, как думаешь, это будет самый настоящий корабль призрак? Мы его увидим? В самом деле? Не могу дождаться! – крикнул Эйс, смотря на медленно вырисовывающиеся в тумане очертания галеона. – Да, я уверен, это самый настоящий корабль призрак! Зоро готов поспорить, что глаза капитанов буквально сверкали от идеи того, что они могут наткнуться на это, безусловно, плохое предзнаменование. Хотя возможно Роронао был в этом вопросе чересчур суеверным. Можно вообще было быть суеверным и быть при этом призраком? "Суеверный призрак" звучало как-то нелепо. – Ладно, в любом случае, кто бы не пел эту песню на том корабле, призрак или человек, он не станет помехой. Уж от нежити мы с легкостью сможем избавиться. Однако, словно насмехаясь над предположением Зоро, на судне был и не призрак, и не человек – а самый настоящий скелет! От удивления даже Луффи минуту в ступоре пялился на него. Правда, волшебная минута прошла и тот буквально кинулся на нежить. – Чума-а, живой скелет! Эй, ты слышишь нас? Я уверен скелет должен уметь видеть призраков! Это же логично! Был один нюанс, скелет не видел призраков, но он определённо мог их чувствовать, иначе как объяснить странную фразу, что выдали живые кости, сразу после того, как получили ногой по лицу от Нами за свою нелепую просьбу: – Не знаю ребята, но, мне кажется, ваш экипаж намного жутче меня. – В смысле жутче! Это ты живой скелет! – разозлено крикнула навигатор. Таинственный незнакомец на это лишь вежливо приподнял свою шляпу и явно задумчиво посмотрел куда-то сквозь стоящих перед ним пиратов в попытке разглядеть что-то за их спинами. Сабо с Эйсом тоже перевели взгляд на пустое пространство, но, в итоге, их присутствия с Луффи так и не заметили. – Э-э, не знаю как вам лучше объяснить, леди и джентльмены, однако у вас есть своя атмосфера, как бы лучше сказать... своя мистическая атмосфера. Призрачная часть команды от этих слов сразу оживилась. – Это он точно про нас, готов катану поставить, – Зоро ухмыльнулся. – Значит он нас чувствует, отлично! – Чувствует, но не видит. – Этот крутой скелет точно должен быть нашей накамой, Зоро, точно-точно, если Сабо с Эйсом не пригласят его в команду, я их.... я их мясо воровать буду всю жизнь! – Всю смерть, – говорит мечник с смешком, – Серьёзная угроза. И, будто почувствовав желание своего старшего брата, двое капитанов, коротко переглянувшись, тут же снова до жути одновременно произнесли: "Вступай к нам в команду!". Скелет от такого предложения сперва опешил, но позже с некой долей элегантности, отпив из своей кружки чай, с лёгкостью согласился, оставив удивлёнными уже своих "оппонентов". Эйс с Сабо же пришли в полный в восторг и для этого было несколько причин. Во-первых, это первое подтверждение теории о том, что на Гранд Лайне есть способ избежать смерть, и "живое" доказательство стояло прямо перед ними; во-вторых, у них был ещё один член в команде; и в третьих, это же живой скелет с афро, само по себе это было круто. Поэтому, недолго думая, они проводили новоиспечённого члена экипажа к себе на борт, чтобы показать, своего рода, гостеприимство пиратов АСЛ. Беседа, завязавшаяся за обедом, на удивление прошла легко и непринуждённо. Страх остальных членов экипажа легко развеялся под натиском шутливого характера скелета и его абсолютно миролюбивого поведения. И команда АСЛ даже без всяких проблем выведала о причинах такого странного существования нового накамы. К сожалению, ответ на этот вопрос не принёс Сабо с Эйсом ничего кроме неприятного осадка и осознания того, что история Брука не поможет им в решении собственной проблемы. Тем не менее парочка слов о том небольшом времени, которое он помнил о послесмертии, подбросили дров в и без того яркий костёр надежды. Однако дальше разговор свернул на Триллер Барк и неспособность Брука покинуть Флорианский Треугольник без своей тени. Что, к слову, тут же заставило глаза капитанов снова засверкать. Было ясно, что в это приключение они не просто ввяжутся, нет, они туда провалятся с головой. И в целом, так и произошло, как бы Усопп не уговаривал экипаж не лезть в эту глупую заварушку со страшным треугольником. Ророноа же вполне устраивала остановка в месте, которое могло ответить на их главный вопрос. – Зоро, ты чувствуешь? – Зоро удивленно перевёл взгляд на Луффи, но тем не менее к своим чувствам прислушался и этого хватило, чтобы по его телу прошла легкая дрожь. Вне всяких сомнений где-то в этом густом тумане находилось что-то с очень плотной аурой, которую первоначально мечник принял просто за особенность этого, вне всякого сомнения, жуткого места. – Что за чёрт? – он переглянулся с весьма серьёзным Луффи, но тот лишь пожал плечами и продолжил вглядываться в плотный туман.

***

Брук не мог перестать удивляться безбашенности команды молодых пиратов, без оглядки бросившихся, вопреки всем его предупреждениям и наставлениям, в логово врага, который, по скромному мнению джентльмена-скелета, был им немного не по зубам. Возможно, он слегка поспешил с этим выводом, но Триллер-Барк был слишком огромным и слишком опасным местом для такой небольшой пиратской команды, и это даже без учёта всех нюансов работы дьявольского плода Гекко Мории. Где-то в процессе, казалось бы, бесконечной битвы он понял, что да, действительно, его желание стать накама этого экипажа и покончить со своим одиночеством окончательно, однако Триллер Барк всё ещё жуткой тенью нависал над ним, и пока он сам не найдёт способа победить в дуэли, то никакие ему новые путешествия не светят. Поэтому в лаборатории Хогбака он выложил всё на что способны его кости и даже чуточку больше. Однако проклятому зомби от этого ни горячо ни холодно, как будто в нём вовсе не его тень, а чья-то другая. Победа этого трупа над ним злила. И всё же вскоре от этого чувства его отвлекло нечто куда более странное, чем остров ходячих зомби, людей без тени и бескрайний туман. Рюма смотрел за его спину, и Брук уже думал, что тот собирался прикончить его своей следующей атакой вопреки всему, однако тот нацелился во что-то за ним и, что ещё страшнее, это что-то заблокировало его атаку. Скелет же мог лишь только в некотором суеверном ужасе смотреть на битву между зомби и... пустым пространством? – Неожиданный поворот, в этот раз экипаж попался и правда интересный, подумать только, – загадочно сказал зомби, вынудив Брука смотреть за самой странной битвой, которую ему когда-либо приходилось наблюдать. "Невидимка" – это первое, что пришло на ум Бруку, однако быстро стало понятно, что невидимка скорее всего раскрыл бы себя, после того как Рюма его обнаружил. В итоге, скелету оставался один вариант – "Чертовщина". Битва же тем временем начала набирать обороты. Что бы там не было оппонентом, оно в схватке явно не уступало самураю ни на миллиметр. На пару мгновений Брук хотел даже вмешаться, но передумал в пользу решиния остаться простым наблюдателем и понять скрывавшееся за пустотой нечто. Вскоре до него дошло – это нечто по ощущение прямиком с корабля пиратов АСЛ. Тогда Брук списал это на особенность новичков, теперь же у него получилось провести параллель между этим и воспоминанием о первом и последнем проявлении его дьявольского плода. Странное ощущение морозило его кости изнутри. В конце концов схватка заканчилась тем, что Рюма явно удовлетворённый протянул меч незнакомцу и признал свой проигрыш со словами: – Я знаю, что пока ты этим мечом не воспользуешься, однако я уверен, что придёт время, и вы наконец-то сможете работать вместе. И в этот самый момент скелет почувствовал, как давно оторванная от него тень вернулась на своё законное место. Это странное ощущение, но ему не составило большого труда стряхнуть прошедшую по костям дрожь и сразу продумать дальнейшую последовательность действий. Судя по начинающему гореть острову, ситуация у его новой команды складывалась не самая приятная и им явно была необходима его поддержка. Ему конечно хотелось потратить ещё минутку-две на обдумывании ситуации с мистическим нечто, победившим его тень, но у него не было на это времени. Поэтому он обошелся только вежливым поклоном и обращением в никуда с благодарностью, а лежащий нетронутый меч он подобрал с целью оставить его потом на корабле пиратов. Ему ещё предстояло пополнить исчерпанные запасы соли для своего плана. В результате его идея с солью почти себя оправдала. Жаль только Мория оказался куда более предусмотрительным, и его гигантский зомби с тенью Портгаса Эйса успешно избежал "очищение" души. Тем не менее, всё-таки его скорость и многолетний опыт драки с зомби помогли спасти трёх членов экипажа из под волны тяжелых атак. Ситуация накалилась до предела. Гигантский Зомби, модифицированный Хогбаком до устойчивости к большинству видов атак и с удивительной способностью имитировать плод логии огня не сбавил напора, а самого Портгаса Эйса, что хоть как-нибудь мог бы сдержать ярость распоясавшейся стихии, до сих пор не наблюдалось на поле боя. – Если этот проклятый ублюдок не появится прямо сейчас, я лишу его мяса на неделю, – второй капитан устало кричал где-то совсем рядом, заставив музыканта волей-неволей засмеяться своим привычным жутким смехом. – Йо-хо-хо, я уверен, что он успеет как раз вовремя. Огонь снова начал заполнять всё пространство, явно выходя из под контроля Гекко Мории, и Брук видел, как его собеседник явно колебался больше, чем надо и не успевал убраться с пути большого раскалённого шара. Из-за этого ему пришлось изменить траекторию побега и успеть вытащить костлявой рукой своего будущего капитана. – Не пытайся побороть страх! Лучше направь, его в свою пользу! – посоветовал музыкант, опираясь на свой опыт. – Спасибо, Брук, – Сабо прищурился в недоумении, но достаточно быстро в его глазах мелькнуло понимание. А Бруку оставалось только наблюдать как тот больше не колеблясь, с лёгкостью избежав огненных потоков, добирался до Орза и с ошеломляющей скоростью успел нанести удар такой силы, что тот зашатался и неуклюже упал. Брук же в это время на пару с Маскедом быстро оттащил всех потерявших сознание подальше от зоны поражения огня. У некоторых уже были ощутимые ожоги и ему не хотелось думать, что было бы, если бы вокруг было больше горючих материалов. Однако битва, не смотря на чрезвычайно удачный ход капитана, всё ещё продолжалась, и каждый шаг вперёд сопровождался двумя назад. А когда, казалось бы, лидерство в этой схватке перешло окончательно к ним, незаметная огненная бабочка пролетела прямо рядом с плечом блондина. Брук предупреждающе закричал, но не успел даже закончить предложение, как элегантное насекомое взорвалось прямо перед лицом капитана, заставив пирата сначала в явном шоке отступить на пару шагов, а затем и вовсе потерять сознание перед направленным на него кулаком гиганта. Если бы не Дьюс, круживший на поле боя, словно стервятник, и оберегающий от опасных и, откровенно говоря, смертельных выпадов экипаж, то ничто бы не спасло Сабо Аутлука от сокрушительного поражения. Будто по насмешке судьбы, именно в этот момент Портгас Д. Эйс наконец-то соизволил вклиниться в битву во всей своей ужасающей новой форме. Ничего удивительного в том, что его и без того в буквальном смысле горящая ярость выросла до колоссальных масштабов, стоило тому увидеть своего брата поверженным и истекающем кровью на руках у врача. – Гекко Мория! Я черт возьми убью тебя! – разъярённый рык прокатился по всему разрушенному жаром помещению. Тут-то чаша весов наконец-то склонилась в их сторону. Эйс был неумолим в каждом своём движении – он двигался со смертельной остротой. Пламя до этого безраздельно своевольное, полностью перешло под контроль Портгаса, и это, если не включать в дикий коктейль силы теней, которой поделились другие жертвы Мории. – Идеальный контроль, как... – с удивлением проговорил Маскед, с осторожностью опуская Сабо на одно из немногих безопасных мест. Битва плавно перешла во вторую фазу и с горем пополам команде АСЛ на пару с Бруком удалось нанести окончательный удар по гигантскому телу Орза, заставив того безвольной кучей повалиться на пол. Однако Гекко Мория не стремился отпускать свою победу так просто из зубов, и Бруку только и оставалось, что с некоторым ужасом смотреть то на гигантское тело шичибукая, то на потихоньку начинающее светлеть небо. Если у них не нашлось бы способа победить его до восхода солнца – их можно было смело всех хоронить на этом острове. Очнувшийся от полученных ожогов Сабо тоже, судя по ругательствам, прекрасно это понимал. Поэтому без всяких промедлений вступил в схватку вопреки гневному крику Дьюса за своей спиной. Скелет старался не упускать того из виду во время битвы, поскольку ему по опыту известно, что с такими ранами не просто сложно вести нормальный бой, сложно банально двигаться. И ему удалось обеспечить удачное прикрытие ровно до тех пор, пока мачта не начала крениться. В конечном итоге, Гекко Мория оказался погребённым под тяжестью собственного детища ровнехонько перед первыми лучами солнца, возвращая вероломно украденные тени всем несчастным на острове. Бруку впервые за это долгое время не верилось в то, что он мог вот так просто стоять прямо перед ослепительным светом. Это было прекрасное чувство принадлежности самому себе. Вот только всеобщее чувство ликование быстро обернулось настоящим ужасом, стоило появиться Куме.

***

– Что... – Зоро удивлённо смотрит на себя после того как одно из его бравых нападений, что почти сработало на неподозреваемом о его существовании враге, в буквальном смысле отправило его в полёт на несколько метров, – Он нас видит? Луффи нахмурился и тоже попытался провернуть тот же трюк, однако Кума с легкостью уклонился и отталкнул его прямо в сторону Зоро, столкнув их лбами. – Не видит, он нас чувствует, эт-та-та, больно, – Луффи потёр лоб и поднялся, сразу же готовясь к наступлению, Зоро не отставал от него. Они наконец-то смогли догадаться о том, как влиять на мир, и отступать теперь не собирались. – Нам надо его как-то победить. Его капитан молчаливо согласился, и они сорвались с места, однако их опередила Куина, выстоявшая масштабную атаку. Она в отличие от них смогла разрезать его предплечье, обнажив стальной механизм, скрывающейся за плотью. Луффи хотел было кинуться на подмогу, но Зоро почувствовал необходимость его остановить, странный трепет охватил его. Будто он вернулся в тот момент прошлого, когда Куина с гордостью читала ему нотации про то, что некоторые битвы надо пройти самому от и до. – Постой капитан, она справится. – Зоро? Ты уверен, этот тип сильнее неё! – Просто подожди. И Куина справляется. С той же непостижимой стойкостью и силой, которую Зоро раз за разом пытался достичь, с той же холодной уверенностью и непоколебимой волей, она спасает их команду.