Воришка.

Я едва успел схватиться за спину чудовища прежде, чем оно взмыло в воздух, широко размахнувшись перепончатыми крыльями. – …твою мать, – длинно и оттого очень смачно выругался я, что и у дракона подо мной, наверное, уши завяли, если бы были. Монстр взревел и резко пошел на снижение, виляя что было мочи, дабы сбросить непутевого наездника. Держаться было действительно тяжело, но я не растерялся и ловко обхватил шею дракона. Может быть, со стороны оно и выглядело странно: вполне себе серьезного вида молодой парень в навороченной экипировке, дорогой броне с зачарованными сапогами и весь обвешанный оружием, страстно приникший к шее черного дракона. А, впрочем, плевать. Тут все равно безопаснее … Я бросил взгляд вниз и судорожно сглотнул, оценив высоту полета. М-да, видать я так до старости «кататься» буду… Но упертое чудовище, в планах которого еще было сбросить меня на землю и спалить вместе с горным снегом, продолжало брыкаться. Я тяжело вздохнул. Выругался еще раз, снова посмотрев вниз. Но выбора-то у меня особого и не было… Прижавшись сильнее к шее дракона и судорожно вцепившись в чешую левой рукой, я выбросил правую вперед, читая про себя заклинание. В следующую секунду я уже почувствовал спасительную тяжесть в ладони и приготовился к удару. И вот, когда дракон наконец снова бросился вниз, слегка приподнялся и, что было силы, вогнал лезвие секиры в шею противника. Дракон взвыл. Надо отдать честь стражникам, они его знатно нашпиговали стрелами прежде, чем я успел вскочить на гадину и она улетела… И я непременно скажу им свое сердечное «спасибо, брат!» если еще хоть раз окажусь рядом с Виндхельмом, хотя мое преступное прошлое не сулило ничего хорошего от новой встречи с этим «жарким» городом. Впрочем, сваливать с места преступления верхом на драконе мне впервые доводилось. Надеюсь, барды споют славную песнь о Довакине, превратившемся в мокрую смесь внутренностей и крови после воссоединения со скалами. Дракон, похоже, уже на лету отдал душу Совнгарду (или куда там попадают драконы, кто в курсе? Надо уточнить у жрецов по этому поводу..) и с размаху шмякнулся об землю. Метрах в пяти до падения я уже зажмурился, приготовившись продолжить свое путешествие уже в стране покойных, но оттого не менее великих героев Скайрима, но пронесло. Когда чудовище ударилось о землю, бездыханное тело по инерции проехало еще несколько метров и наконец остановилось, а вот я продолжил свой «полет» по той же пресловутой инерции и приземлился – слава всем богам! – в глубокий сугроб. Кое-как придя в себя и выждав, пока деревья и скалы вокруг перестанут вращаться вокруг меня, я поднялся, вывалился из сугроба на мощеную камнем дорогу. Тушка дракона валялась неподалеку и уже дотлевала. Знакомое свечение взвилось вихрем вокруг меня. Ну и чудненько, лишняя душа дракона мне не помешает. Осмотрев кости и оставшееся от них добро, я брезгливо отшвырнул в снег пару ржавых стальных клинков и поношенную меховую броню двух несчастных стражников, а вот увесистый мешочек золота сразу бережно положил в свой рюкзак. На вскидку 300 золотых, а уж я в весе золота шарю хорошо, это точно. Если дать мне стеклянную банку, набитую септимами, сразу скажу, сколько в ней драгоценных монет. Закончив осмотр, я обреченно оглянулся кругом. Пусто, тихо и мрачно. Время шло уже к вечеру, а здесь, на севере, темнело вообще рано. Между реденькими лысыми кустиками завывал ледяной ветер и ему жалобно вторил мой несчастный пустой желудок. Я достал из рюкзака пирожок и карту. Пока жевал первое, мысленно пробормотал недавно выученное заклинание, которое оказалось очень полезным на практике. Оно позволяло определить мое местоположение, коли была карта. А еще наконец освоил быструю телепортацию в пространстве. Эх, жаль, что не всегда она была возможна… Вот и сейчас я натолкнулся на некоторые проблемы. Открывшись голосу природы, я запрокинул голову и вслушался в звуки вокруг, неторопливо работая челюстью… Та-ак. Совсем недалеко, меньше чем в километре от меня, шастают несколько волков. А вон там, если углубиться в чащу, можно найти четверых бандитов, затаившихся на заставе и поджидающих простачков с набитыми карманами золота. Ну-ну, наивные идиоты. Где ж вы видали адекватного одинокого тана, разгуливающего в такую темень за пределами города? Ну разве что меня, да и то я не тан здешнего ярла, а все мое золото не семейное и не заработанное, а честно украденное. И именно по этой причине я с ним просто так не расстанусь. Карта показала, что я все еще не слишком далеко нахожусь от Виндхельма, но жутко хотелось в тепло и поскорее. А еще лучше в постель, с бутылочкой эля да девкой погрудастее под боком. Однако бесплодные мечты пришлось оставить позади… Ненадолго, надеюсь. По моим прикидкам, если обогну бандитов, легко покину «зону опасности» и преспокойно перенесусь домой, в Солитьюд. Я встал, отряхнул крошки с брюк и, вскинув рюкзак снова на плечо, направился в сторону чащи, на ходу заглатывая остатки вкуснейшего мясного пирога. Эх, не хватало сейчас моей бедной лошадки. Как ни крути, на них передвигаться всяко быстрее, да и телепортироваться вместе с ними разом можно. Но несчастная коняга осталась где-то возле обворованного мною города, принадлежащего Ульфрику. А и пусть, куплю себе еще с десяток таких… И все же я как-то привязывался к своим лошадям. Наверное потому, что жил при конюшне отца и привык к ним. Да я бы и дальше промышлял обучением и продажей боевых лошадей, вот только отец умер, а после меня призвали Седобородые… А дальше понеслось как по накатанной. Впрочем, я уже привык к своим приключениям и с трудом смог бы жить без них. Это, знаете ли, как черновересковый мед: единожды попробовав, забыть вряд ли сможешь. Я неторопливо шагал по холодной земле и снег слегка хрустел под ногами. Небо заволокло тучами и настроение у меня было сейчас не самое лучшее, однако мотивирующие мысли о скором прибытии домой заставляли меня быстрее шевелить костями. Приближаясь к чаще, я вновь напряг зрение и прислушался к инстинктам. Черт, этим тупым животным, жаждущим моего золота, явно не хватило мозгов затаиться и не вылезать из лесу. Они решительно так и достаточно быстро шагали прямо по направлению ко мне… Правда сами не знали, что я их отчетливо вижу и хорошо слышу. Я, предвкушая веселье, лениво привалился к ближайшему дереву и стал ожидать противников. Незадачливые грабители вывалились из леса прямо передо мной, озираясь по сторонам, пытаясь выглядеть среди деревьев меня. В компании присутствовали трое мужчин и одна страшная девушка. Если б не броня с выемками под… Хм, то, чем ее мать-природа явно обидела, я бы и не догадался об ее половой принадлежности. Я не стал заставлять ребят ждать и шумно скинул рюкзак на землю. Сразу же после бодренько, с довольной ухмылкой на лице, вышел к ним на полянку. – Здра-авствуйте, братцы, – на распев произнес я, окинув бандитов оценивающим взглядом. Броня так себе, да и не выглядели они успешными грабителями, скорее похожи на нищих оборванцев, которых ограбил кто-то другой. Грязные и явно не евшие минимум двое суток. Неужели у них хватит глупости кинуться на меня? Четыре пары глаз зло и жадно уставили на меня, предвкушая еду и золото. Ну, в чем-то они были правы, у меня в рюкзаке, кажется, еще завалялась пара хлебных булок и несколько пирожков, да еще бутылка эля… Но гораздо больше там было побрякушек с камнями и золота, да еще хорошее зачарованное оружие. Я хотел слить все это по-быстрому, сразу прибыв в любой густонаселенный город, да вот только счастливое воссоединение с адекватными людьми не торопило посетить меня. – Ну здравствуй, парень, – осипшим голосом ответил мне патлатый мужик, который выглядел чище всех. Наверное, их главарь. – Как это тебя сюда занесло, сосунок? Я насмешливо закатил глаза. О да, многие часто указывали мне на мой возраст, однако сноровки да жизненного опыта у меня было хоть отбавляй, а моя задница, которая особенно привлекала трактирных девок, побывала в таких передрягах, что этому вонючему оборванцу в страшных снах не снилось. Но я никак не прореагировал на колкость, только лениво бросил в ответ, что прилетел на дракоше, убегая от местных стражников. Бандиты переглянулись, решив, видимо, что перед ними какой-то дурачок полоумный. Ну и пусть. – На драконе, говоришь… А что это у тебя во-он том рюкзаке? – Придя немного в себя, спросил тот же мужик. Я вновь закатил глаза, старательно припоминая содержимое мешка. – Пара зачарованных доспехов, несколько золотых ожерелий, шкатулка еще каких-то побрякушек, – честно отвечал я, загибая пальцы на правой руке, ибо мать-природа наградила меня основной левой. Да-да, я был из тех людей, которых образованные люди называли «левша», а простому народу до моих рук вообще дела не было. – Еще холодное оружие, тоже зачарованное, и два колчана стрел. Мне доставляло неописуемое удовольствие глядеть на их вытянувшиеся лица. Сейчас бандиты, наверное, слюной захлебнутся… – Давай так, парень. Отдай нам свои вещи по-хорошему да вали отсюда, куда шел. Я с удовольствием прищелкнул языком, анализируя ситуацию. – Не, не пойдет, – мотнул я головой, сделав невинное лицо и широко раскрыв свои голубые глаза. – Мои вещи, и я их могу только продать вам. – Ну так пеняй на себя, парень… Главарь пропустил вперед своих сообщников, и двое здоровенных мужиков двинулись на меня, выставив вперед острые клинки. И они выглядели бы устрашающе, если бы не обезумевший от голода и холода взгляд и потрепанный внешний вид. Один из них взревел и кинулся вперед уже бегом, замахиваясь для удара. Когда он приблизился ко мне и нас разделяло каких-то полтора метра, я преспокойненько сделал шаг в сторону и, откинув со лба прядь угольно-черных волос, набрал в грудь побольше воздуха для Крика. В следующую секунду несчастного мужика унесло в сторону и распластало об ближайший высокий и очень толстый дуб. Раздался хруст поломавшихся костей и чувак потерял сознание, сползая бесформенной кучей к корням дерева. Я невольно поморщился. Не люблю насилие и убийства, но что поделать, сами нарвались… Второму мужику следовало бы насторожиться не слишком светлой судьбой своего напарника и я бы охотно простил и отпустил, если бы он сейчас же бросил на землю свой двуручный меч и умчался в неизвестном направлении, желательно вопя погромче, чтобы я его слышал. Но видать от плохой жизни мозги у него совсем атрофировались. Или замерзли? Черт разберет, да и вникать мне совершенно не хотелось. Я снова сделал глубокий вдох и на этот раз захрустели уже кости Второго. Главарь и девчонка на заднем плане замерли с широко открытыми глазами, а их челюсти ускакали куда-то вниз, видимо на свидание со снегом. Ну что, будем друзьями?.. Они в ужасе переглянулись. Главарь опомнился первым и, побросав от ужаса собственные вещи, мигом скрылся за деревьями, уволакивая за собой девчонку. Вот всегда так. А ведь думать надо, прежде чем на неприятности нарываться. Я подобрал свой рюкзак и, обойдя окровавленное тело, продолжил свой путь по лесу. Не люблю убийства, да. Но иногда чисто моральная разрядка и мне необходима. Я судорожно вдохнул морозный, отрезвляющий организм воздух и закрыл глаза. Магический барьер, преграждающий мне путь домой, разрушился после встречи с бандитами, и когда я вновь поднял отяжелевшие от усталости веки, то вокруг меня уже были знакомые пейзажи. А главное, светило яркое солнце и вокруг было зелено. Вот я и дома.