Воришка.

Я проснулся где-то в первой половине дня. Солнце взошло и температура воздуха в комнате с настежь раскрытыми окнами была уже за двадцать градусов. Вот это я понимаю нормальная погода, не то что вчера… О моих «веселых» приключениях тут же напомнила резкая боль во всем теле. Мышцы словно скрутило и выворачивало, голова раскалывалась, а руки и ноги я вообще не чувствовал. Словом, стандартное для меня утро. Доброе утро. Потому что бывало и хуже. Я кое-как заставил левую руку меня слушаться и начал на ощупь шарить по стоящей у кровати тумбе. Помнится, я специально эту тумбочку сюда и припер, чтобы в подобных случаях иметь возможность быстро привести себя в порядок. Схватив ближайшую бутылку за горлышко, я быстро откусил зубами пробку и, сплюнув в сторону, в несколько глотков осушил сосуд. Выждал две секунды, ожидая скорейшего лечебного действия, но ничего не произошло. Хотя нет, я стал невидимым. Я громко выругался, напоминая себе, что надо разливать зелья по бутылочкам с соответствующим цветом, чтобы хоть по ним опознавать содержимое и снова начал шарить по тумбе, но сегодняшним утром удача явно была не на моей стороне. Тумбочка была абсолютно пустой. Я мысленно отчитал себя за безответственность и сделал глубокий вдох, приготовившись прибегнуть к последнему средству. – Йо-ордис!!! – Истошно заорал я, стараясь произвести как можно больше шума, чтобы непутевый хускарл меня услышала. – Поднимись ко мне, быстро! Примерно с минуту в доме стояла гробовая тишина, но наконец я услышал быстрые шаги по лестнице. Дева Меча появилась в дверях со своим обычным непроницаемым выражением лица и лениво оперлась на косяк. – Да, мой тан? – Спокойно спросила она, выгнув светлую бровь дугой. Чертовка. Остра на язык и бывает груба, но сейчас это мое единственное спасение. Впрочем, она всегда мое спасение, особенно в подобных ситуациях. За год, пока она жила в моем доме и прислуживала мне, Йордис даже научилась неплохо готовить и варить зелья. – Дай мне идеальное зелье запаса сил. Девушка медленно прошла в комнату и внимательно осмотрела стоявший у дальней стены стеллаж с зельями. Я не мог крутить головой, но слышал, как она перебирает склянки. Четыре шага к кровати и перед моим носом оказалась здоровая бутылка мутно-зеленого цвета. С трудом контролируя свое тело, я схватил бутылку за горлышко и сделал 3 больших глотка. О, процесс пошел. Еще несколько мощных глотков, три секунды времени и вуаля, я снова ощущаю руки и ноги. По мышцам медленно разливалось спасительное тепло с каждым мигом я чувствовал себя все лучше и лучше. Когда наконец зелье исчерпало себя, дав мне необходимые силы и излечив все болевшие точки моего тела, я сел на кровати и провел для себя традиционный утренний ритуал, заставляющий меня жмуриться от удовольствия и звука, а Йордис – морщиться и отворачиваться: похрустел всеми возможными косточками. Размял руки, ноги, потянулся. К новым синякам готов. Быстро одевшись в первое попавшееся домашнее, выпавшее из шкафа, я спустился в гостиную и принялся за еду. Йордис меня не особо любила, зато готовила хорошо. У нас с Девой Меча вообще были сложные отношения. Это единственный хускарл во всем Скайриме, которая относилась ко мне пренебрежительно, пусть по-прежнему строила из себя прилежную раболепную служанку. Скорее всего, думалось мне, такое ее отношение обусловлено преимущественно моими пьянками и «веселыми» заданиями, когда я в обоих случаях возвращался домой никакой, а по утрам будил ее своими страшными воплями, требуя поднести мне эля или зелье. Каждый раз, приходя домой и натыкаясь на нее в гостиной, я со сдержанным весельем наблюдал за этой белокурой девчонкой, которая, судя по лицу, уже готова была спросить «Что приперся, ирод?!», но самообладание у нее было велико, это точно. Пожалуй, здесь еще имело место недовольство тем, что я использую ее как трактирную служанку, а не как хускарла. Это верно, ни на какие задания я ее вообще не брал. Собственно, я принадлежу к тому типу мужиков, которые искренне уверены, что держать клинок в руках – не бабье дело, а единственное холодное оружие, что можно им доверить, так это вилка и столовый нож. А еще она любила украдкой прожигать меня ненавистным взглядом когда я ел. Готов поспорить, в этом взгляде была такая страстная смесь эмоций, что будь я более восприимчив к этим «гляделкам», то уже наверняка какая-нибудь кость встала у меня поперек горла и покоился бы я на кладбище за городом. Сметя со стола все возможное угощение, я не без грусти, конечно, вспомнил о делах насущных и засобирался в город. Надо же таки продать все добытое таким нелегким трудом… Хотя если говорить о стражниках Виндхельма и его «расторопных» гражданах, то называть этот труд «нелегким» было просто смешно. Я переоделся в любимую стальную броню, подобрал свой рюкзак и покинул дом, не попрощавшись с Йордис. Жаркое солнце приятно ласкало кожу. Будь моя воля, я бы вообще разлегся где-нибудь на клумбе возле рынка и так и лежал, да вот только сокровища-то не ждут. … Как я и рассчитывал, слить все оружие разом не удалось. Слишком дорого оно было, а продавать за копейки зачарованные клинки просто кощунство. Ну да ничего. Следующим пунктом назначения для меня был Рифтен. Мне почти никогда не удавалось распродать все за раз, и поэтому я всегда начинал с больших городов, там оружейные торговцы побогаче. Почему именно Рифтен, спросите вы, он же на другом конце Скайрима! Справедливо, однако кроме продажи оружия я еще должен был наведаться наконец в Гильдию воров, проведать, как там они без меня. Нет, я не сомневался, что хорошо: когда меня не было на месте, эти бездельники частенько устраивали пьяные похождения, что на следующий день в городе с трудом можно было насчитать несколько женщин, к которым бы они на пьяную голову не «заглянули». Пусть себе развлекаются, конечно, главное чтобы хоть иногда свое дело знали да деньги приносили… С трудом выторговав у упертой Катлы новую лошадь («Да я только под тебя их и развожу!»), я оседлал конягу и опробовал в действии. Послушный, выносливый. Не такой, конечно, как северные кони, но отправиться за новой поней в холод я бы не рискнул. Сначала я хотел просто телепортироваться в Рифтен, но хорошее настроение располагало к конной прогулке, да и я в общем-то никуда особо не торопился. В конце концов, ничто не мешало мне совершить заклинание сейчас, а еще половинку пути проехать самому. Что я, собственно, и сделал. Дорога завела меня в негустой, но достаточно тенистый лес, и я отключился, уйдя в свои мысли, обсуждая с самим собой нынешние расценки на оружие. Вообще смех, честное слово. Иногда у меня создавалось впечатление, что оружейники Скайрима хуже его же бедняков, вечно у них денег нет. Зато продавать горазды, да только мне самому новый клинок не требовался. У меня были любимые Соловьиный клинок и лук, а больше я ничем и не пользовался. Коняга подо мной мерно переставлял ноги и покачивание в седле меня успокаивало. Погода – чудо, лес – чудо. А вон тот чувак, затаившийся за грудой здоровых серых валунов, совсем не чудо. Я остановил коня и с любопытством оглядел дорогу впереди. До валунов было еще около 20 метров Местность здесь глухая, тут даже охотники уже не шастают, хотя живности полно. Впрочем, оно и понятно, времена в Скайриме нынче совсем неспокойные, лучше вообще не совать нос дальше оживленной черты города. Большинство бдительных граждан так и поступали, кстати. И именно поэтому мне стало особенно интересно, чего же незнакомец тут забыл. Я зажевал травинку, анализируя разные возможные ситуации, но с места лошадь не сдвинул. Минут пять я стоял, тупо глядя на камни впереди, и с каждым мгновением хмурился все больше. Идей, кто бы это мог быть, затаившийся в темном лесу у камня, вообще не было. Ну адекватных так точно. Но я же себя знаю, пройди я мимо, нынче ночью не усну. Слишком сильно было любопытство, а неспокойная жопа снова требовала приключений. Почему бы и нет? Не все же мне на драконах летать да по пещерам шастать. Я тихо спрыгнул с коня и так и оставил послушную лошадь стоять на дороге, а сам медленно, окружным путем через лес, двинулся к валунам. Благодаря моему природному чутью я прекрасно ориентировался в пространстве и тихонько, от дерева к дереву, подкрадывался к незадачливому «гостю». Когда мне наконец стало видно его, я мысленно присвистнул. Впереди, спиной ко мне, сидел человек в красном обтягивающем костюме с отметиной на спине: отпечаток ладони с подтеками крови. Любопытство мое только подогревалось, но сейчас уже и китайскому ежику стало ясно, что пришел этот парень за мной, потому что на много миль вокруг случайных прохожих не было и не предвиделось. Мужик достаточно крепкого телосложения, он напряженно вглядывался в дорогу, то и дело хмурясь и бормоча что-то себе под нос. Вообще со стороны этот бедолага выглядел достаточно комично. Я, подкравшись ближе, тихо опустился на корточки возле этого мужика, приняв позу гопника. – Ну что, идет? – Напряженным шепотом спросил я, продолжая мусолить во рту зеленую травинку. – Нет, – раздраженно шикнул на меня мужик, не переставая пялиться на дорогу. – Я вот уже полдня сижу… Тут незадачливый убийца резко обернулся и мы столкнулись взглядами. Пока осознание к нему не пришло, я замахнулся и одарил мужика своим лучшим ударом левой, отчего тот обмяк и сполз на землю, словно жидкий сливовый пирог. Интересно, у них там, в Темном Братстве, все такие непроходимые тупицы? Я ждал долго. Ждал, пока этот придурок наконец очухается, чтобы хоть попытаться выведать у него какую-никакую информацию. Привязал его к ближайшему толстому дереву веревками. Заточил свой клинок. Перекусил вкусностями, извлеченными из своего рюкзака. Привалился к камню, наслаждаясь теплым солнцем и слушая ласковое журчание ручейка где-то рядом. И мое терпение наконец сдало. Достав из рюкзака пустую бутылку из-под меда, я сходил к ручью и, вернувшись, вылил всю до единой капли ледяную воду на голову убийце. Мужик закашлялся и наконец открыл глаза. – Твою мать, – честно сказал он, оценив свое положение. Я картинно навис над ним, подставляя лучам солнца свой Соловьиный клинок. Мужику явно не понравился мой светлый лик и отливающая дорогая сталь в левой руке. Впрочем, я и сам знал, что выглядел донельзя пафосно и устрашающе. Он нервно сглотнул. – Парень, отпусти меня, – как-то слишком легко для наемного убийцы сдался он. – Серьезно. Обещаю, больше не приду за тобой. Я картинно вынул дугой бровь, повторяя утреннее движение Йордис. – Правда? – Еще и глаза широко раскрыл, чтобы выглядеть понаивнее. – Правда. Только отпусти. Я закатил глаза, размышляя над судьбой противника. Нет, лежачих, связанных и просто идиотов я не бью. Сдается мне, что этого и так нещадно поколотили по голове в детстве. Как ему вообще удалось попасть в Темное Братство, с его-то реакцией и невнимательностью? – Ты новенький что ли? – Наконец выдал я, с сомнением прищурившись. Я уже сталкивался с наемными убийцами из Братства и отлично знал, что без боя они не сдаются и сражаются хорошо… Ну, точнее сражались, пока со мной не встретились. На лице мужика мелькнула растерянность. Ну точно, совсем еще новичок. – Угу. Я еще раз оглядел незадачливого убийцу. Сомнений не было, это лживое ничтожество, стоит мне только отвязать его, воткнет нож мне в спину. Но оставлять его тут подыхать и портить воздух тоже как-то нечестно. Хотя нет. На меня распространялся только воровской кодекс чести, да к тому же теперь я потерял всякий интерес к этому парню. – Ладно, – вздохнул я с сожалением. – Мне жаль с тобой расставаться, но дела не ждут. Лицо мужика вытянулось. Он что-то вопил мне вслед, сначала мольбы о пощаде, а потом уже посыпал угрозами. Мы оба хорошо знали что здесь, так далеко от городских поселений, людей нет. Только волки. Невезучий я все-таки. Каждый день приходится кого-то калечить…