А почему бы и нет?

Жить — значит меняться, меняться — значит взрослеть, а взрослеть — значит непрестанно творить себя самого.

Анри Бергсон

***

(Изу-Рею двенадцать)

Паук скрылся с места и теперь Сотриголова уже не смог бы найти его. Но теперь Рей стоял, вцепившись в перила, на крыше и, не отводя взгляда, смотрел на труп на земле. Я видел трупы. Хоронил людей. Но я ещё не видел самоубийства, думает он. Ноги Рея подкосились. Эту девушку он спас неделю назад на другой крыше. Её зовут Маки Кагава, ей шестнадцать и у неё нет причуды. С ней пять дней назад познакомился Изуку Мидория. Она не звала его на свою «вечеринку». Она даже не оставила записку. Изуку сильнее натягивает на себя капюшон Паука и склоняется к полу. Он беззвучно кричит.

***

Рей не помнит, как добрался до дома и оказался в кровати. Ночь кажется непривычно яркой – Рей видит в ней все так отчетливо, будто под микроскопом. Сон не хочет приходить, но что-то внутри тянет и Изуку закрывает глаза. Приходит какое-то странное спокойствие и, когда он открывает глаза, мир не погружается в ожидаемую серость. Изуку идет в ванну и выходя из нее в него врезается Яко. Рей надевает на себя привычную маску простого подростка, разговаривая с семьей. На завтрак блинчики. Мама смотрит в его спину, поджав губы, но ничего не говорит. Изуку надеется, что так и останется. Занятия с Наставником проходят немного иначе – сегодня он смог задеть его дважды. Платой за это стали дрожащие мышцы и невозможность подняться сразу. Изуку спокойно принимает тот факт, что ему опять не говорят, куда они поедут. День проходит привычно и приближается к своему завершению.

***

Изуку, проходя по комнате, вытаскивает заготовленную до этого одежду и припасы, идет от ящичка к ящичку, переступая опасные доски и натянутые по комнате веревки, и складывает все в походный рюкзак. На часах почти шесть утра. Мама уже проснулась и начинала собираться на работу – она получила диплом и сейчас работает адвокатом. На улице лето и школьный семестр приближается к завершению. На каникулах обе семьи отправятся в поход, а пока Рей едет куда-то с Наставником. Мама загадочно улыбается на все его расспросы. Рей спускается вниз, обнимает проснувшегося Яко и маму. Пора, думает он, выходя на улицу и поворачивая в сторону дома Наставника. Тяжелый рюкзак приятно ощущается на спине, напоминая о старых приключениях.

***

– Готов? – спрашивает Наставник Изуку. – Готов, – отвечает тот. Наставник кивает в сторону машины и Изуку загружает свой рюкзак в кузов. – Мы надолго едем? – интересуется Рей пристёгиваясь. – На неделю, – отвечает Наставник, ударяя по газам. Сегодня он надел протез. Изуку широко открытыми глазами смотрит на него. Это будет долгая неделя, думает Рей, откидываясь на спинку и переводя взгляд на окно. Через несколько часов появляется гора, на которой Изуку периодически бывает с Наставником. Около горы уже стоит несколько машин. – Мы будем не один? – Изуку пытается разглядеть людей стоящих далеко впереди. – Узнаешь, – говорит Наставник. Они останавливаются через пару минут, и их встречает мужчина. Он лохматит свои и так торчащие, почти как у Кацуки волосы, но с цветом ярче и белее – словно чистый снег, или серебристая молния. Рей осматривает его с ног до головы и улыбается. – Давно не виделись, Капитан, – обращается мужчина к Наставнику Изуку, – это тот самый? – Давно. Да, это тот самый, – отвечает Наставник и кивает Изуку на мужчину. – Эм, – Рей замирает на секунду, протягивает руку, – Здравствуйте, сэр. Мужчина улыбается. Рей внутренне подбирается. Мне кажется, это только начало. . . Рей смотрит перед собой и то сжимает, то разжимает руки. – Наставник? Вы говорите, что я должен подраться с, – Изуку переводит взгляд на мужчину, что моложе Наставника, дико улыбается, глядя на него, и имеет сильную энергетику, – С ним? Наставник кивает, подходит и садиться за столик, за которым расположилась женщина, что точно младше мамы Изуку лет на пять минимум, и которая представилась Ведьмой. Она ни капельки на похожа на тетю Мицу – скорее на женскую версию дяди Масу. Напротив Изуку стоит мужчина, Ведьма назвала его Сверчком. Сверчок зовет Изуку за собой. Он делает вдох-выдох и идет за ним. Бой начинается. Зачем я на это согласился?, думает Рей, лежа на земле. Я, черт возьми, ударю тебя!, думает он, поднимаясь с земли в очередной раз. Изуку отводит ногу назад, немного расслабляет плечи, выдыхает и встаёт в стойку. Миг – мужчина перед его лицом сияет в серебряных всполохах – Изуку прыгает, бьет ногой – его блокируют. Изуку делает разворот в воздухе, вырывая ногу – его тут же хватают за обе ноги. Изуку выгибается, ударяя руками по голове – его ноги откидывают, перехватывая руки. Изуку по инерции летит назад, его руки в захвате, он дергает противника на себя, что безуспешно, но теперь он летит обратно на Сверчка. Перед глазами вновь сияет серебро с синим отливом, Изуку хватают за левые руку и ногу и выбрасывают. Изуку группируется, вскидывает ноги – кувыркается в воздухе – приземляется на что-то и спрыгивает на землю. Сверчок машет кому-то за спину Изуку. Я приземлился на человека?, думает Рей, обернувшись. – Воу, приятель! Я и не думал, что ты используешь Бурана как посадочную площадку, – ухмыляется Сверчок. – А не надо бросать меня в людей, – отвечает Изуку, отряхивая форму, – Ещё раз, пожалуйста! – Э, нет, приятель. Мы скоро начнем игру, так что я поберегу силы, – отмахивается Сверчок, забирая у Ведьмы бутылку с водой. – Иди сюда, – зовет Изуку Наставник. Изуку тут же подходит, становясь рядом. – Запомни их лица, – говорит Наставник, кивая на пришедших, – Зато время, что они сегодня здесь будут, ты должен убить каждого из них как минимум дважды. Убить каждого из них как минимум дважды, повторяет про себя Рей, запоминая новые лица, то, как они стоят, смотрят, какие у них есть видимые особенности. – Капитан, вы же шутите? Он даже меня не смог хотя бы раз задеть, – говорит Сверчок. Наставник кивает. – Именно поэтому тебя, ему нужно будет убить трижды. Кто-то из пришедших смеётся, другие просто улыбаются или закатывают глаза. – Капитан, вы играет с нами? – спрашивает девушка, покрытая полосами, словно зебра, и протягивает Наставнику автомат. – Нет. Он будет вместо меня, – отвечает он ей, толкая Изуку вперед. Девушка позволяет себе на долю секунды показать сожаление, глядя на Изуку, после чего тут же становится равнодушной. – Тебе нужно оружие? – спрашивает она, но автомат притягивает к себе. – Нет, – отвечает за Изуку Наставник, – у него уже есть. Рей смотрит на Наставника. Тот отводит его к столу на место, откуда он наблюдал за боем. На стуле лежит ящик. Рей открывает его и замирает. – Это мне? – тихо спрашивает он. Ему отвечают кивком голову. В ящики лежат два образца ПСС Вула. – Спасибо, – благодарит Изуку, прикрывает ящик и смотрит на Наставника. Он нашел его, думает Рей, вспоминания, как рассказывал о своем приключении в мире зомби и оружии, из которого он стрелял. – Это настоящие. После тренировок заедем на полигоны к знакомым, получишь лицензию на них. Для игры используешь наши с тобой приводы. . . – Значит так, пацан, – начинает говорить мужчина, которого кто-то назвал Грифом, – На чьей стороне Черепаха станет ясно, только когда взорвется первая мина.. Что? – Главное для тебя это опасаться причуды Бурана. Если будем по близости, то подсобим. – Ты ему хоть правила объясни, – закатила глаза Медуза, девушка покрытая полосами. Изуку услышал это обращение в разговоре до этого. – А? – Гриф оглянулся на Медузу, – Ты в страйкбол играл хоть раз? – обратился он к Изуку. Изуку быстро помотал головой. Мне, кажется, что если я открою рот, то у меня вырвется куча вопросов. Просто, для начала, какой такой страйкбол? Что это? И кто такой Черепаха? Почему мне нужно опасаться причуды Бурана?И почему станет понять на какой стороне Черепаха после взрыва мины? Здесь есть мины? То есть можно использовать бомбы?, мысли пронесились быстро, у Грифа только успела дернуться губа. – Это хорошо. Что? Что хорошо?! – Потому что оттуда тебе понадобиться знать только, что наша задача: захватить базу противника, предварительно отыскав её, или ликвидировать всех участников другой команды. Также разрешено использовать причуды, но нельзя никого убивать по настоящему, а также сильно ранить. Ведьма тебе за это спасибо не скажет. Девушка, с целительной причудой, для которой нужна растительность. Не любит горькое, за ней пытается ухаживать Сверчок неладный. И как вообще выглядит база? И как понять, кто является участником другой команды? – Будешь использовать причуду, не доставляй больших проблем. Если в тебя попали, то выбыл из игры. Ну и всё, в принципе. А план обсудить? Продумать стратегию? Или мы не команда? А объяснить, как пользоваться коммуникатором или просто узнать умею я им пользоваться или нет? – Супер, пора расходиться, – говорит Медуза уходят от Грифа и Изуку. – А что на счет, – начинает говорить Рей и рефлекторно выставляет перед собой блокнот, не успевая полностью сместиться в сторону. В блокнот прилетает шарик, – Базы? – заканчивает он. – Блокнотами не защищаемся, – раздаётся по коммуникатору голос Грифа, – Так что ты выбыл. Рей замирает на мгновенье, чертыхается, повязывает красный платок на шею и идет в сторону Наставника. Мне нужны ответы и я их получу, черт возьми. Кто так объясняет? Я что, опять в школу на тест припёрся? . . – Кто это? – говорит мужчина, где-то под метр восемьдесят ростом, с длинными русыми волосами, завязанными в низкий хвост. В них уже видна проседь. Рей смотрит ему в глаза, сбивается с шага и восстанавливает равновесия обратно, не разрывая зрительный контакт. Мужчина продолжает смотреть на него, и в какой момент Рей видит перед собой не мужчину, а бескрайние горы и леса с высоты птичьего полета, а после он словно большая кошка спрыгивает откуда-то и бежит, обернувшись в волка. дом! Не дом! Не дом!, кричит его сознание и Рей прикусывает щеку изнутри, вкус крови на языке медленно возвращает его, и он снова видит перед собой глаза мужчины. Тот сидит напротив него – Рей уже дошел до стола, где тот расположился рядом с Наставником. Сердце колотится, глаза слезятся, а вдох застрял где-то в глотке. Руки Изуку поднимаются сами. Убить, шепчет сознание, чужой голос отдает приказ, и окрашивает взор алым. Сволочь!, кричит этому голосу Рей и ударяет себя по щекам, самостоятельно поднявшимися руками. Мужчина перед ним моргает, и Рей позволяет себе закрыть глаза. Сердце по-прежнему быстро бьется о ребра, но легкие, наконец, заработали и он можете сделать вдох. – Интересно, – в голосе слышится усмешка. Рею кажется, что перед ним змея. Он облизывает изнутри щеку, боль и привкус металла отрезвляют. – Что именно? – спрашивает он, открывая глаза, распрямляя плечи и убирая руку в карман. Там внутри есть ручка. – Твоя воля, – отвечает незнакомец и отворачивается от него. Изуку делает шаг назад и опирается другой рукой о стол. – Ты в порядке? – спрашивает Ведьма, она кажется какой-то нечеткой и немного размытой. Рей кивает и мир накреняется. Лучше не кивать, решает он. – Да. Хорошо, – отвечает Изуку, разделяя слова, – Наставник, сэр. Какие вообще были правила в этой игре? – А какие ты сейчас знаешь? – Наставник с прямой спиной пристально следит за каждый действием Изуку. – Запрет на настоящее убийство, сильное ранение себя и противника, ограничение на использование причуды в полную силу. Цели команд: захват базы противника или его ликвидация. Если в тебя попали, то ты выбываешь из игры. Также есть запрет на использование блокнота, как щит от патронов. Все. – Какое глупое правило, – слышится тихое ворчание от незнакомца. Рей смотрит только на Наставника. – Раз это всё, что тебе сказали перед игрой, значит это всё, – отвечает Наставник, беря в руки чашку с чаем. – То есть это единственные правила, которые мне необходимо соблюдать, верно? Все что незапрещенно разрешено. – Да. Можешь не волноваться об этом. Делай, как посчитаешь нужным. Изуку улыбается. – Значит, нет никаких правил касательно того, что я должен делать после того как выбываю из игры. Наставник отпивает чай и ставит чашку на стол. – Нет, – подтверждает он. Изуку отворачивает от стола и бежит обратно в лес – туда, где вовсю идет игра – за сбором информации. Попутно он подрывается на мине и отлетает в дерево. Мины, точно. Конечно. Перебираясь по деревьям, он встречает на земле живую падаль. – Ты же выбыл, – тормозит возле него Сверчок и уворачивается от озверевшего трупа. Рей делает быстрый вдох. – Твоя причуда! Как она работает? За счет чего идет выработка энергии? За счет действий? Или ты похож на аккумулятор и тебе требуется перезарядка? Ты можешь ударить током? Или эта энергия никак тобой не может быть использована? – задаёт он вопросы, пока Сверчок уворачивается. Количество падали под деревом увеличивается. Изуку краем глаза замечает приближение со стороны и перескакивает на другое дерево. На его месте сидит потекший труп. Получается они все из подручных средств, и держатся на простой основе – останках предшественника, проще говоря, скелете трупа, размышляет Рей, хватаясь за ветку и подтягивая себя наверх. – Мне пора, приятель, – отзывается Сверчок и убегает, оставляя за собой серебристый след, что быстро рассеивается. Рей захлопывает блокнот и движется в другую от Сверчка сторону. Теперь понятно, почему Гриф , думает он, ставя мысленную галочку напротив причуды Грифа. . . Побеждает команда, где был Гриф и Медуза. Игра начинается с начала, Изуку выбывает первым и возвращается к столу, где сидят не играющие. – Наставник, – зовет он, кивает Ведьме и не смотрит на незнакомца, – В игре можно использовать ножи? – Настоящие нет, – мгновенно отвечает Ведьма. Наставник кивает на ее слова. – А где взять ненастоящие? – спрашивает Изуку наклонив голову на бок. – Медуза тебе их не выдала? – Ведьма хмурится и бросает быстрый взгляд на Капитана. – Нет, – отвечает Изуку, покачиваясь с пятки на носок. Ведьма вздыхает. – Пойдем, я тебе выдам. – А можно использовать иглы? – задает еще один вопрос Изуку. – Нет. – А самодельное оружие? Ведьма косится на него и вновь устремляет взгляд вперед. – Только если оно не причинит большого вреда и не убьет. Изуку кивает. Значит самодельные мины и взрывчатку можно. Как хорошо, что я успел подружиться с Мэй до этого дня. Ведьма выдает ему боевые резиновые ножи в чехлах. – Если ими ударить, то останется след от краски, – говорит она, пока Изуку проверят, как оружие лежит в руке. – Краска? – уточняет Изуку, вытаскивая нож из чехла. – У меня других нет, – пожимает плечами Ведьма, – так что используй эти. Если кто-то из них будет вопить, что ты их запачкал, смело говори мне. И сколько ножей тебе надо? – А я могу их разрезать? Чтобы было похоже на иглы, – Изуку склоняется над ящиком с ножами. Ведьма снова бросает на него взгляд, отбивает пальцем по бедру и тоже склоняется к ящику. – Только если два, или максимум три ножа. И лучше давай я тебе дам те, которые можно порезать. Они все равно уже скоро отвалятся от рукоятки, – говорит Ведьма, перебирая оружие. Изуку уходит с ножами и счастливой улыбкой. Ведьма немного ухмыляется и качает головой. На этот раз выигрывают Буран, Сверчок и Грифон. Начинается новая игра и Изуку выбывает сразу. Его подстреливает Медуза. Изуку возвращается к столу и приносит живого зайца. – А вы не знаете, где я могу сейчас быстро за пару минут достать козу? – спрашивает он сидящих за столом, собирая рюкзак. – Нет? – неуверенно отвечает ему Ведьма. – Жаль, – говорит Изуку, и улыбка пропадает с его лица. – Коза есть на самом верху горы, – дает ответ Наставник. Улыбка на лице Изуку расцветает вновь, он застёгивает рюкзак, закидывает его на спину и бежит обратно в лес. – Зачем вашему ученику понадобилась коза? – недоуменно смотрит Ведьма на Капитана, – Здесь же есть нормальная еда, – дополняет ее Незнакомец. – За тем же, зачем ему понадобились ножи, – Наставник смотрит в чашку с чаем. – Он будет бросать в них козу? – смотрит вслед Изуку Незнакомец. – Хм, – хмыкает Наставник, – Я бы на это посмотрел. Ведьма недоуменно смотрит на него, а после качает головой и тихо смеётся. Незнакомец улыбается и тоже начинает смеяться. . . Выигрывает команда Медузы, Черепахи и Бурана. Все, кроме Незнакомца, идут на обед – тот ушел до того, как закончилась эта игра. Изуку сидит на корточках отдельно от остальных и карябает землю палочкой. – Эй, приятель, – зовет Изуку Сверчок и машет ему рукой, – пошли к нам. На пледе, где был Сверчок, сидят Ведьма и Буран. Медуза, Гриф и Черепаха расположились на пледе с Наставником. Изуку радостно улыбается, подскакивает и бежит к Сверчку. – Ты уж прости приятель, что не получается поиграть с нами, – беззлобно говорит Сверчок и пожимает плечами. Изуку быстро крутит головой. – Нет, нет! – Изуку нервно трясет руками, – Все нормально, это должно быть я не достаточно внимателен, раз все время вылетаю в первые несколько минут, – он неловко трет шею и смеётся. – Да, ладно тебе, – Сверчок легонько бьет Изуку по плечу, – В следующей игре не вылетишь так быстро. Ты, скорее всего, сначала будешь с одной команде с Медузой, а потом, как только окажешься в одной команде со мной, я смогу тебя прикрыть и ты поиграешь чуть дольше. Изуку смотрит на Сверчка, его улыбка становится больше. Сверчок неловко потирает шею и отводит взгляд. – Кстати, а вы не знаете, кто выбил меня в первой игре? Мне только закончили объяснять, а я уже вылетел, ха-ха. Даже шагу сделать не успел, – Изуку перебирает пальцы, сгорбив плечи. Сверчок хватает тарелку, не посмотрев на него. Буран перестаёт есть. – Я, – спокойно отвечает он, смотря прямо на Изуку. – О-ого! Ты должно быть очень меткий! – восхищается им Изуку, опершись на колени. – Ха! – усмехается Сверчок, – Меткий, да он лучший стрелок в команде! Он никогда не тратит патроны напрасно. – Правда? – Изуку восторженно смотрит на Сверчка и тут же переводит взгляд на Бурана, – Что, даже сопротивление ветра никогда не мешает? У Бурана дергается бровь, он отводит взгляд, замечает кружку, ставит на колено тарелку и берет напиток. – Нет, – отвечает он и отпивает. Улыбка Изуку становится больше. – Ты ешь давай, – Ведьма передает ему тарелку с едой. – А спасибо, – Изуку с благодарностью принимает её, – Эм, – он замирает с ней на руках, – А мне обязательно это есть? Просто у меня есть своя еда. Буран и Сверчок подтягивают свои тарелки поближе к себе. Ведьма смотрит на Изуку. – И что же это? – Вот, – Изуку достает из кармана пакетик с соком. – Сок, это не еда. – Тут не сок, а смесь, – палочка для еды пролетает в сантиметре от лица Изуку и воткнулась в землю позади него, – Крем-суп, – заканчивает Изуку, замерев с поднятой рукой. Наставник буравит его взглядом, оставшись с одной палочкой для еды в руке. – Ах-ха, хотя я уверен, что ваша еда, тоже очень вкусная, – тут же отзывает Изуку, спрятав пакетик. Он хватает палочки и начинает есть. Наставник! А если бы я не остановил свой рефлекс?! Всё бы коту под хвост!, разоряется в мыслях Рей, тщательно жуя. – Эй, – его осторожно толкает Сверчок, – не переживай ты так. Изуку молча жуёт, слезы застывают в уголках его глаз. – Успокойся лучше и после жуй, а то подавишься, – пытается растормошить его мужчина. Изуку молчит. – Ты что ли как Капитан, не разговариваешь, пока ешь? Ему не отвечают. Сверчок перестает трогать его и заводит разговор с Ведьмой. К ним в разговор включается Буран. Изуку молчит весь оставшийся обед. Нужно дождаться темноты, размышляет он, хмуря брови и отслеживая движения окружающих людей. Из их разговора он сохраняет в своей памяти только самое нужное.

Приготовление к представлению уже началось.

. . Когда было сыграно еще несколько игр – Изуку вылетал в первые несколько минут – и прошел ужин, должны были состояться последние на сегодня две игры. Изуку не остался на ужин и грустный ушел в лес. Все время до этого он нервно смеялся при других участниках, восхищался их причудами, помогал Ведьме в лечении и уходил куда-то после выбывания.

Там, скрывшись в пещере с другой стороны горы, Изуку переделывал разминированные бомбы, мастерил иглы, рисовал план…

Темнота укрывала гору, лунный свет освещал тропы и лагерь. Гриф, Буран и Изуку в одной команде, Медуза и Сверчок в другой. Черепаха снова ждет первого взорвавшегося на мине. Гриф и Буран скрылись, оставив Изуку одного. Изуку натянул, спрятанный заранее под кофтой, капюшон на волосы, сменил выданные очки на свои, забрался на дерево и скрылся в темноте. Он проделал это меньше чем за минуту. Коммуникатор в ухе не передавал его сигнала и голос, но передавал сигналы и голоса других. Изуку прислушался.

Занавес открыт – представление начинается.

. . Раздается взрыв – в коммуникаторе ругается Сверчок и докладывает о своём выбывании напарнице. – Какого черта, тут устроил Черепаха? Медуза, будь осторожна, здесь есть минное поле с цепной реакцией, возможно, где-то есть еще одно. Прием. – Тебя поняла. Прием. Медуза и Сверчок отключаются. Изуку меняет местоположение в этот момент. Коммуникатор пикает – в радиусе 50 метров находится противник. Изуку мягко приземляется на землю, делает перекат и вполаез в заранее заготовленную нору. Коммуникатор пикает снова. Изуку накрывается покрывалом из мха. Цель медленно приближается, проползая по земле. Цель замерла прицелившись. Изуку нажал на курок. Цель нахмурилась. – Это Буран. Я выбит. Прием. – Это Черепаха. Я выбит. Прием. – Это Медуза. Кто-нибудь видел тощую фасоль? Она еще ни разу не отозвалась в комм за все наши игры. Прием. – Это Гриф. А его что ли еще никто не выбил? Прием. На весь лес раздается жуткий нечеловеческий крик. – Это Гриф. Стоп игра. Пацан, если слышишь, отзовись. Прием. – Это Медуза. Что за хрень там орет? Тощий, ответь. Прием. Изуку выбирается из укрытия, обмазывает лицо землей, убирает пистолет и бежит туда, куда мчатся все – к кричащему существу. . . У дерева, окруженного падалью, бьется в истерике лохматое, местами светящееся существо. Гриф отзывает своих трупных монстров, но к существу не приближается. – Пацан? Это ты? Существо прыгает, и в свете луны показывает козлиная морда с рогами. – Какого? – Г-гриф? – раздается голос позади. Гриф мгновенно разворачивается и выставляет автомат. – Черт, пацан, что за хрень? Тебя в коммы не учили отвечать? – тихо и сурово спрашивает он. – Э-это, а что там? – Изуку приближается к Грифу. – Коза, очевидно, – Гриф, нахмурившись, осматривает на расстоянии привязанную к дереву козу. – Т-так ей надо помочь! – Изуку бросается к козе, задевая Грифа. Тот только закатывает глаза. Из темноты вырывается кольцо, словно щупальце, и несется в сторону Изуку. Он бросает в ответ в его сторону нечто коричневое и лохматое. Кольцо готовое отбросить нечто, сбивается другим таким же кольцом, а третье кольцо ловит в оборот летящий объект – им был живой заяц. В момент столкновения колец даже не слышится тихий звук затвора, но патрон попадает точно в цель. – Вы подстрелены, Медуза, – раздается спокойный голос Изуку, когда женщина берет в руки зайца. – Ха? С чего это? – отзывает женщина, – Опусти оружие, Гриф, ты уже выбит. – С чего это? Я что-то не помню, чтобы ты в меня попала. – Так это была не я, – она кивает в сторону Изуку, опуская зайца на землю и счищая с его шерсти грязь. Гриф переводит взгляд на спокойного парня и приподнимает бровь. – Он со мной в одной команде, – отвечает ей мужчина. – Она права, – спокойно произносит Изуку, глядя на него, – И вы Медуза все-таки подстрелены, посмотрите под свои ноги, найдете там шарик. Или можете уточнить у Наставника, он должен был наблюдать. Конечно, он не видел самой пули, но мог просчитать траекторию и увидеть момент попадания шарика в неё. Гриф бросает взгляд себе под ноги и замечает на своем боку – где столкнулся с пацаном – желтый след от краски с игрового ножа. – Пацан, – Гриф угрожающе смотрит на Изуку, – Ты же понимаешь, что своих товарищей по команде бить нельзя? – Нельзя назвать товарищем того, кому нельзя доверить спину, – все также спокойно отвечает ему Изуку, идя с отвязанной козой, – За всё время игр у меня не было ни одного товарища. Все кто у меня были, это предатели и противники. Я мог бы, возможно, назвать товарищем Сверчка, но он так ничего и не сделал. Изуку проходит мимо, не смотря ни на Грифа, ни на Медузу. Медуза сжимает в руках найденный у ног патрон. Гриф усиливает хватку на оружии.

Первый акт окончен.

Изуку бредет по лесу. Прав был Лев Николаевич, трусливый друг, он страшнее врага, ибо врага опасаешься, а на друга надеешься. Но мне не в чем обвинять этих людей, ведь мы с ними друг другу никто, а значит на пути моем, они мне нужны только для роста, размышляет Рей мягко ступая. Где-то там, внизу его ждет Наставник. Деревьями можно восхищаться всегда, думает Рей, зацепившись взглядом за древо, что было расколото пополам небесной стихией – молнией. Кора дерева черная от удара. Видно могучие корни, выглядывающие из-под земли волнами, что упорно держаться за нее. Даже когда, казалось, пора умирать, они продолжают стоять. Ветер колыхает посеребрённые лунным светом листья. Я почему-то вижу в этом себя. Рей переводит взгляд на землю и тянет веревку с козой чуть сильнее. – Пошли, Красотка, скоро тебя отмою. . . У костра внизу сидит незнакомец, а около него стоит Ведьма, помешивающая что-то в котле.

Второй акт начинается.

Изуку улыбается, видя это, и машет женщине. Та, после каких-то слов незнакомца, поднимает голову и, замечая его, машет в ответ. Изуку идет чуть быстрее, коза спешит за ним. Наставник выходит из палатки и кивает ему. Ура! Осталось убить их сегодня еще по одному разу и всё! Ну, и Черепаху дважды. Ранее выбывшие сидят в молчании недалеко от костра на пледе. – Ты в порядке? Говорили о каком-то жутком крике и больших количествах взрывов, – подходя к нему с черпаком спрашивает Ведьма. В ее голосе чувствуется волнение. – Ага! Я в курсе, – Изуку радостно улыбается ей, – А еще я нашел ту козу, о которой говорил Наставник и привел её сюда. Мне нужно её отмыть. – Да, я вижу, – Ведьма пристально осматривает животное, – Что с ней случилось? – Собака Баскервилей! Плюс приманка, – Изуку хватает козу за рог и подтягивает к себе, – Мы сходим с ней до озера помыться и вернемся. – Не задерживайся, – дает наказ Наставник и уходит к незнакомцу. – Это нормально? Что ты пойдешь туда в одиночку? Может, кого-то послать с тобой? – обращается к Изуку Ведьма, бросив недовольный взгляд на Капитана. – Да, конечно, я тут не впервые, не нужно, – отвечает по очереди на все вопросы Изуку и протестующе машет рукой, – Мы сейчас уйдем, только вещи возьму, – говорит он, отходя к дереву, – Жди меня здесь, – приказывает он козе, привязывая её. Когда Изуку возвращается с озера с чистой и обреченно шедшей рядом козой, все уже сидят у костра и пьют чай. – Так это ты меня подорвал? – первым спрашивает Изуку Сверчок, дождавшись, пока Ведьма передаст парню кружку с чаем. – Я, – отвечает Изуку, приняв чай и посмотрев ему в глаза. – Ха, – Сверчок дергано улыбается и смотрит в никуда, – Но как ты повторил мины Черепахи? Изуку пожимает плечами. – Я просто позвонил другу, – легко отвечает он. Сверчок смотрит на него недоверчиво. – Ты подстрелил меня, – заговаривается следующим Буран. Изуку переводит на него взгляд, смотрит недолго, а после кивает. – Мы с тобой были в одной команде. Это дисквалифицирует тебя, – он буравит Изуку взглядом. – Но мы никогда не были одной командой, – отвечает Изуку. Буран хмурится чуть сильнее. Изуку обводит других участников игры, равнодушны взглядом. – Если бы я был частью чьей-нибудь команды, со мной бы говорили. Мне бы поясняли нормально правила. Помогли скрыться от противника. Отнеслись бы ко мне, как к товарищу. Но мне сказали ваши действия, что я вам не товарищ и вы во мне не нуждаетесь. А раз я вам не товарищ, то я просто третья сторона. И я играл сам за себя. Как я сказал ранее: Товарищ это тот, кому можно доверить спину. А доверить спину здесь, никому нельзя. Изуку отпивает чай – тот сладок. Он поднимает взгляд на Ведьму и улыбается ей. Она улыбается в ответ. – Мы поступили опрометчиво, – подает голос Гриф. Изуку горько улыбается. – Опрометчивый поступок стоил вам жизни. Только вот, в ваших глазах до сих пор не прав я. Я в ваших глазах по-прежнему предатель. На лбу написано: Раз такой умный, мог сам об этом заговорить перед игрой, – Изуку не задерживает взгляд на Медузе. – Конечно, Я ведь предпочел вас проигнорировать, – продолжает он, – Но мне вот что интересно. Почему вы решили меня недооценить? Я ведь ученик Наставника. Просто потому, что выгляжу мелким? Потому что улыбка бестолковая? Или в ваших глазах я выглядел глупым, когда в первой игре стоял нервный? Ну, извините, что я растерялся. Детям, это знаете свойственно. Особенно, когда их внезапно бросают в компанию незнакомцев, которые даже не хотят представляться и смотрят с неприязнью. А тот, кто улыбается, пытается избежать ответственности. Если бы здесь был старый я, он бы спросил: Почему? А мне уже не нужно спрашивать, – Изуку поднимается со своего места, – Все вы взрослые такие здесь одинаковые. Что вы, что те. Закрыть глаза конечно проще, чем сделать первый шаг. А признать неправоту равносильно казни. Но к вам шагать, я не хочу. Устал всё время взрослым быть, там, где мог бы быть ребенком. Возможно, я не прав. Но кто судья мне? Он выходит из круга, оставляя людей у костра. Вкус чая оседает на языке приторной сладостью. Взрослые не задерживаются надолго и тоже расходятся. Изуку выходит из палатки спустя время, бросает в костер порошок и травы и разносить дым в сторону палаток. Хорошо, когда ты немного химик. Распитый всеми чай был особенным – с успокаивающими и сонными эффектами. Ведьма согласилась помочь Изуку. Изуку тихо заглядывается в палатки и оставляет гранаты. Он не стал вынимать чеку – Наставник принимает это. Черепаха спит под открытым небом – Изуку проводит ножом с краской по спальнику, ждет пару минут и капает краской на лоб. Черепаха начинает было просыпаться – Изуку уже спрятался у дерева. Слышится звук сверчков в тишине. Точно, мне же нужно было убить Сверчка трижды. Изуку подходит к палатке, где тот спит. Я взял тот рецепт, который погружает в крепкий сон в начале. Значит сейчас, они, скорее всего, могут проснуться. Около Изуку останавливается Наставник. [Уже поздно] – знаками говорит он. [Мне нужно убить последний раз Сверчка] – отвечает ему знаками Изуку. [Ты можешь сделать это завтра. Сейчас важен сон] – говорит Наставник, отворачивается от него и уходит. Изуку следует за ним.

Занавес закрывается.

Утро в лагере начинается шумно. Изуку в это время уже на пробежке и не слышит возмущения «мертвых» целей. – Ты вовремя, – говорит Наставник, вернувшемуся с разминки Изуку, – Они признали свои ошибки и теперь отрабатывают их. – Отрабатывают? – переспрашивает Изуку, осматривая хмурую группу, стоящую по стойке смирно. – Да. Они помогут в твоем развитии. Мы сыграем в, как ты это называешь, Казаки-Разбойники. Только модифицированные. У Изуку по спине проносится табун мурашек, он отводит одну ногу назад и опирается на неё. У меня плохое предчувствие. – На тебя будут нападать все. Я знал это. – И при этом Сверчок и Медуза, помимо нападения, должны будут защищать тебя работая в команде. Их цель: доставить тебя на свою общую базу. Я не хочу летать. – Цель других: похитить тебя и доставить на свои базы. Я буду всех отлавливать и помечать отловленных с помощью перчатки с краской. Наденьте то, что вам не жалко замарать. И да. На меня нападать запрещено всем, кроме моего ученика. То есть если они хотят вывести Наставника из игры, они должны позволить мне сразиться с ним. Но при этом им нужно похитить меня. А те, кто меня защищает, также будут моими похитителями. Потрясающе. – Победитель может загадать кому угодно из участников любое, разумное желание. Победителем будет считаться тот, кто наберет большее число побед. Победа для вас – доставка цели на базу. Победа для тебя, – Наставник смотрит на Изуку, – это защита твоей свободы и жизни. Одно похищение, минус жизнь. Всего семь жизней. Семь раундов. Каждый по пятнадцать минут. Я уже проклинаю это. Наставник обводит всех тяжелым взглядом. – Всё ясно? Взрослые переглядываются между собой. – Капитан, – делает шаг вперед Гриф, – разве это не слишком для пацана? У него же не будет и шанса. Наставник переводит взгляд с Грифа на Изуку, тот делает шаг назад, не разрывая с Наставником зрительный контакт. – Правила приняты. Разрешите уточнить? – спрашивает Изуку. – Разрешаю, – дает позволение Наставник. – Где будут находиться базы других участников? – Это им скажешь ты. Но нельзя выходить за пределы наших территорий. Изуку позволяет себе улыбку. Я чувствую, сегодня будет много боли. . . Изуку летит над деревьями – в полет его отправила Медуза, когда на неё напал Черепаха – внизу прослеживается след Сверчка. Изуку группируется, сглатывает – он несется прямо на дерево. Как вообще правильно падать, когда ты летишь в дерево? Дерево становится ближе. Это будет глупой смертью. Изуку сносит серебристая молния – Сверчок – и теперь они летят в другую сторону вдвоем. Изуку вцепляется в него. – Я как-то не подумал об этом, – говорит Сверчок, когда они на огромной скорости летят в камни. Изуку вспоминает, что его вроде как пытаются похитить и кусает Сверчка за руку до крови – тот с криком и неверием в глазах отшвыривает его от себя. Теперь Изуку один летит на камни. Тот, что он делает дальше – рефлекс, выработанный на линчевательстве. Он справляется с управлением тела в воздухе, разворачиваясь лицом к камням, меняет угол наклона своего тела и врезается на гладкий камень руками, сгибает локти, выпрямляет их, отталкиваясь. Его ноги заносятся за голову, и Изуку делает несколько сальто, гася инерцию и плавно приземляясь. Жесть, думает Изуку, ставя дрожащие руки на трясущиеся колени и опускаясь на камень. Спереди к Изуку бегут Гриф и Буран – сзади к нему бежит злой Сверчок. Изуку вскакивает, адреналин снова бушует. Он хватает камень и бросает его в Сверчка – тот уворачивается – Изуку бросает другой камень – он раздавливает падаль в виде волка. Сверчок хватает, заламывая руки парня за спину, прижимает его к себе и бежит. Изуку позволяет себе опустошить желудок – Сверчок замирает и его помечает Наставник. Изуку делает передышку. Его выхватывает кольцо и сзади раздается взрыв. Мне вроде нужно продержаться еще семь минут до конца первого раунда?, думает Рей, когда его хватают за руку, и он делает выпад. Что-то хрустит, его с похитителем сносит и Изуку оказывается снова в воздухе. А можно меня больше не кидать?! – Да харэ его швырять! – слышится чей-то крик. Рей мысленно его поддерживает, не раскрывая рта – в прошлый раз ему туда попала муха. Листва смягчает приземление, но ветки и кора по-прежнему царапают кожу, а инерция заставляет скользить, и руки натираются. Изуку крепко держится за ветку, прижимаясь к ней. Я устал, думает Рей, прикрывая глаза. Устал?, Рей резко распахивает их и приподнимается. У меня не должно быть в словаре такого слова. В голове мелькают воспоминания – трупы в больнице, пустые глаза, безмолвный крик подруги, похищения. Изуку пронзает фантомная боль – спина, руки, грудь. Взгляды людей полные то жалости, то отвращения. Кошмар, что будет преследовать вечность – мертвые близкие. И труп той беспричудной девчонки, что решилась оборвать свою жизнь дважды. Изуку замирает на ветке. Я не для того столько вкладываюсь в эти навыки, чтобы просто лежать и решить сдаться. Изуку, держась за ветвь руками, спрыгивает с неё и бьёт ногами в грудь противника. Его ноги хватают и не успевают отпустить – он сгибается, приближая себя к Бурану, и бьёт его в лицо. С дерева прыгает падаль – Изуку хватается за плечо врага и, используя его как опору, сносит подобию обезьяны голову. – Очнулся-таки, – тихо говорит Наставник, оставляя след на спине Грифа. Остались Буран, Черепаха, Изуку и Наставник. Изуку и Наставник победители первого раунда. . . Пятнадцати минутный отсчет до второго раунда начинается с фразы Изуку: Тебе не нужно, чтобы меня швыряли, мне не нужно, чтобы меня швыряли – команда? Черепаха принимает предложение. Буран просится к ним в команду. Его тоже принимают. В конце второго раунда у Грифа дергается глаз – его чуть не выколол веткой Изуку. Сверчок не подходит к Изуку слишком близко. Его чуть не оставили без волос. Изуку расчетливым взглядом сканирует Бурана – тот своей причудой отправил его полетать. Черепаха оценивающе смотрит на Изуку. Победитель этого раунда Медуза. Она выплевывает землю и отряхивает свою одежду – её подрывали несколько раз подряд и пытались отправить в полет. Наставник отдыхает за чашечкой чая, пока все анализируют то, что произошло. Начался третий раунд – Изуку спрятался под землей. Он отправляет бомбы во всех, кто к нему приближается. Когда раунд подходит к концу, все сидят грязные и чумазые на земле с чашками чая. Половина из них в бинтах и с синяками на пол тела. Победили Наставник и Изуку. Изуку остервенело грызет ветку и, пережёвывая, выплёвывает её. Все отсаживаются от него подальше. Начался четвертый раунд – Изуку прячется в озере. Все возвращаются мокрые и злые, кроме Наставника и Изуку. Тот ярко улыбается, и у всех бегут мурашки от этой улыбки. Победители этого раунда снова Наставник и Изуку. Начался пятый раунд – Изуку и Наставник объединились. Против них объединились все остальные. В какой момент слышится крик: Вы меня предали! Сразу от нескольких людей – Изуку, Сверчка и Грифа. Потом взрывается половина площадки, где они находились, и остальные попадают в разные ловушки. Черепаха благодаря своим ловушкам и минам, наконец, доставляет связанного Изуку на свою базу. Все медленно возвращаются назад с синяками по всему телу и запутанными в сетях. Ведьма пугает в этот момент каждого. Кроме Наставника. Победитель пятого раунда Черепаха. Он лежит на траве и спит уже второй час беспробудным сном. Впрочем, другие не сильно от него отстали. Наставник читает книгу, пока Ведьма поит чаем тех, кто еще не уснул. Изуку спит, обнимая свой привод. Кролик около него пожевывает его волосы. Начался шестой раунд – предпоследний. Лидируют Наставник и Изуку. Раунд начинается с полета от Медузы, и следующего за этим ураганом от Бурана. Изуку проводит в воздухе почти весь раунд, периодически прыгая по кольцам Медузы, как акробат по канату. В какой-то момент его ловит Сверчок и раунд заканчивается. Победители этого раунда Медуза и Сверчок. Изуку после этого раунда играет в ножички и думает над новым планом. Его противники решили объединиться и свести игру к ничьей с помощью Медузы. Изуку смотрит на нож, смотрит на Наставника – вздыхает и идет к нему с предложением о сотрудничестве. Наставник ничего не отвечает на это. Изуку сбегает в противоположную сторону от команды, перекрывшей путь к озеру – к тайным норам и добирается до озера обходными путями. Начался седьмой – заключительный раунд. Все, кроме Наставника ищут Изуку. И находят снова на озере. У Грифа дергается в этот момент глаз. Черепаха просто закрыл глаза, надеясь на ошибку, но закрыл их весьма вовремя. В следующий миг всех ослепила вспышка и последующая за ней волна. Возвращаются все мокрыми, грязными, тащащими за собой липкие сети и подслеповатыми – Изуку использовал свой новый запас световых гранат. Наставник встречает их чаем и полотенцами. Ведьма встречает лекарствами и улыбкой обещающей все кары небесные. Красотка встречает их блеяньем и надменным взглядом – она-то сейчас чистая. Победитель этого раунда Буран. Сидя потом у костра Гриф спрашивает, а какая в итоге у Изуку причуда? Все с любопытством смотрят на него, даже вернувшийся Незнакомец. Изуку спрашивает об их предположениях, после чего с улыбкой отвечает, что у него ее нет. Только Наставник тихо про себя отмечает о том, что улыбка в этот момент настоящая. А сам Изуку старательно сохраняет роль жизнерадостного паренька, чувствуя, как в момент признания скручивается узел внутри. Но тело помнит то, что репетируется с детства, и нет проблем с улыбкой на лице.