* * *
Мистик-Фоллс, поместье Эндерсонов Прошлым вечером… — Ведьма? — удивлённо переспросил Деймон. — Да! — Внучка Эндерсона? — Да, — закатив глаза, ответила ведьма. — Почему же ты не остановила его своей силой, раз ты ведьма — тем более Эндерсон? — он скептично нахмурил брови, с тенью осуждения смотря на неё. — А я бы успела? — не менее возмущённо ответила девушка вопросом на вопрос, но всё таки решила умолчать о том, что обжечь вампира она успела. Вообще, если бы не явился Деймон, то Лис бы просто его испепелила. Итог был бы один — вампир умер. — Ты появился — как чёрт из-под земли, и оттолкнул его от меня, — выпалила ведьма. — И не буду выпендриваться, я пока не умею… Деймон напряжённо выдохнул, опускаясь на диван. Адэлис поджала губы, попутно крепко смыкая свои веки. «Лучше ему пока лишнего не знать…», - думала она про себя. — Приплыли... — он схватился за голову сидя на диване. — Ты точно внучка Джона? — поинтересовался он, переводя на неё свой неверующий, но при этом оценивающий взгляд. — Какой смысл мне врать? — затрясла она головой, прогоняя лишние мысли. — Как бы я ещё попала в этот дом? — Сальваторе окинул её оценивающим взглядом, как бы между этим раздумывая, насколько она может походить на взломщика. — Я не так давно узнала о том, кто я такая. Мою магию всё время подавляли. Между прочим, делал это сам Джон, чтобы огородить меня от опасностей. — В его стиле, — буркнул вампир, запустив руку в волосы и слегка взлохматив их. Сальваторе резко поднялся с дивана и направился на выход. — Куда ты? — окликнула его ведьма, обернувшись. — К сожалению, эволюция пока не развилась до такого прогресса, чтобы трупы сами себя закапывали, поэтому это приходится делать другим, а точнее — мне, — он застыл на пороге и обернулся на девушку. — А тебе советую принять душ и лечь спать. Тебе нужен отдых. До встречи, ведьмочка.* * *
Наше время… Адэлис поднялась с кровати, подошла к небольшому комоду с вещами и сразу же посмотрела в большое круглое зеркало, которое висело над ним. Её интересовала своя шея, которая вчера кровоточила до тех пор, пока Деймон не напоил новую знакомую своей кровью. Но сейчас на шее не было ничего, словно Лис никто вчера не кусал и никто на неё не нападал. «Да, Лис, умеешь ты находить приключения на свою задницу в самый первый день прибывания в новом городе. Интересно, это у нас семейное или как?». Эндерсон перевела взгляд в окно. Сегодня было ветрено, что показалось ей странным, ведь начало июня. Обычно в июне стабильно температура держится в районе двадцати пяти градусов, а то и жарче, но по сегодняшнему ветру и облачной погоде так не скажешь. Она забрала с тумбочки телефон и быстро посмотрела погоду. Сегодня обещали сильный и холодный ветер, а температура может опуститься ниже двадцати градусов. Её это радовало. Адэлис, в отличие от многих своих прошлых друзей, не разделяла любви к лету и теплу. Она и так часто чувствовала себя так, словно ходит по горячим углям. Эндерсон подошла к большому белому шкафу и достала из него чёрные обтягивающие джинсы, тонкий свитер оливкового цвета и направилась в душ. Стоя под душем, она размышляла о вампирах, ведьмах и оборотнях, о встрече с Деймоном и о том, что он говорил. Её интересовало несколько вещей. Первая: откуда он знает Джона? Вторая: он следил за ней вчера вечером? Третья: заподозрил ли он что-то? Всё, что Адэлис нужно узнать — это куда делись её родители, почему отказались, и за что так винит себя Джон. Ну, может быть, ещё немного о своём роде. Как повезёт. И, разумеется, ведьму Эндерсон интересует информация о наличие здесь других ведьм, след от одной из них она очень хорошо ощутила вчера. С вампирами дела обстоят проще, они почти не посвящены в проблемы ведьмовской расы, поэтому особых проблем от них можно не ждать. Джон Эндерсон перед смертью говорил о том, что не нашёл времени рассказать всё раньше, никогда не подворачивались хорошие обстоятельства для этого. Говорил он об этом очень серьёзно, взволнованно, будто много лет назад случилось что-то очень нехорошее. Адэлис могла бы прожить свою жизнь без этого знания, но она понимала, что просто так дедушка бы не стал настаивать. Да и всё-таки некий интерес в ней тоже был. А, значит, ей нужно найти таких людей, которые могли бы помочь узнать всё, что нужно. Таких людей пока нет, хотя теперь имеется Деймон. Эндерсон понимала, что это не последняя их встреча, всё же город не велик. Но она так же понимала, что он — вампир, и скорее всего не станет ей помогать просто так, за красивые глаза. Деймону нужно будет что-то дать взамен. Она так думает именно потому, что все вампиры, которые встречались ей раньше на пути — всегда требовали что-то взамен. Ну, почти, если только не говорить о её старых друзьях. Ясно было так же то, что Деймон не единственный вампир в этом городе. Сделала она такой вывод благодаря тому болтливому таксисту. Она запомнила, что есть ещё один Сальваторе. Мужчина их обозначил как: инь и ян. Только вот что интересно: он так обозначил их чисто по внешности или по каким-то их действиям? «С этим тоже надо будет разобраться». Раньше Лис слышала о Мистик-Фоллс, но никогда не заостряла особого внимания на том, что о нём говорили, а очень жаль. Сейчас, возможно, ей могла бы помочь эта информация. В чём уж она была уверена точно — это то, что помимо вампиров и ведьм, тут ещё имеются оборотни. Хотя это ещё стоит проверить. Оборотней обнаружить тяжелее с их энергией, которая чувствуется, если только представитель волков окажется в метре от тебя. Адэлис так же понимала, что ей нельзя отступать от своей выдуманной легенды о том, что она — начинающая ведьма. Любое отступление может обернуться большим провалом. И, не дай Бог, абсолютно не предсказуемым поворотом событий, который повлечёт за собой летальный исход. Её исход. Такого Эндерсон не нужно. Всё нужно узнать — как можно быстрее и уехать от сюда, чтобы вновь не вляпаться в то, во что она влезла однажды…* * *
Мистик-Фоллс, поместье Сальваторе Стефан спустился со второго этажа их огромного старинного и готического поместья в гостиную, которая за все времена повидала многое, но до сих пор была целая и живая. Вампир явно вышел недавно из душа, потому что по его подкаченному телу стекали оставшиеся капли воды, которые блестели от входящего в дом света, а на плече находилась ещё не надетая футболка. Сальваторе подошёл к столику, на котором стояли графины с алкоголем, налил себе немного виски на дно бокала и приложился к нему губами. Жидкость приятно обожгла горло и начала постепенно заглушать нарастающий голод. Младший Сальваторе даже не сразу услышал подозрительные шорохи из библиотеки. Он, со стаканом в руке, направился в соседнюю, не менее маленькую комнату, непонимающе хмурившись. Когда Стефан зашёл в неё, то увидел старшего брата, который метался от стеллажа к стеллажу, что-то разыскивая. — Что ты делаешь? — спросил его Стеф, делая небольшой глоток. Деймон даже не посмотрел в его сторону и продолжил всё так же суетливо перебирать все хранящиеся записи. — Помнишь семью, которая жила неподалёку от нас, если повернуть на развилке на право? — спросил его Деймон. Брови Стефана сползли к переносице, полностью говоря о его серьёзном и сосредоточенном виде. — Там было несколько домов… — Самый дальний, — поспешил дополнить брат. — Эндерсоны? — Значит, помнишь. Я рад. Значит, кровь белочек по утрам ещё хоть как-то поддерживает твою старческую память, — съязвил Деймон, потешаясь над Стефанов. — Ты когда-нибудь успокоишься? — закатил глаза братец, подходя ближе к старшему Сальваторе и всматриваясь в документы, которые он откладывал. — Ну, ты же знаешь, я против истребления маленьких и беззащитных животных. Зоозащитник, все дела… — пробубнил он, вытаскивая очередную папку. — Заканчивай, а, — отмахнулся Стефан, будто у него над ухом жужжала назойливая муха. — Что у тебя с семьёй Эндерсон? Куда ты снова влез? — Пока никуда. — В твоём лексиконе «пока» — ключевое слово. Давай ближе к делу. — Я вчера совершенно случайно шёл по вечерней дороге, и совершенно случайно познакомился с Адэлис Эндерсон. Тебе её имя о чём-то говорит? — как бы между прочим решил поинтересоваться он. — Нет. Только фамилия. — Вот и мне нет, — Деймон закрыл папку и уставился на брата. Стефан прищурил глаза, видя по его вдумчивому взгляду, что его «и мне нет» — может не являться таким уж до конца. — Семья Эндерсон свалила отсюда больше двадцати лет назад на другой конец Мистик-Фоллса. Эту семью уже давно никто не видел. Так что, скорее всего, они уже давно перебрались в какой-нибудь другой штат. — Точно! — опомнился Стефан. — Та самая семья, которая тоже была в совете основателей и истребляла вампиров, наравне с оборотнями и ведьмами. Эндерсоны, в паре с мистером Гилбертом и нашим отцом, первые предлагали сжечь всех вампиров в тысяча восемьсот шестьдесят четвёртом, а потом сожгли всех ведьм в том, теперь проклятом, теми же ведьмами, доме. — Господи! Я поражаюсь твоей светлой памяти! — сраженно хлопнул тот в ладоши. Деймон выхватил стакан с виски из рук брата и перешёл обратно в гостиную, а Стефан возмущённо направился за ним. — И объявилась какая-то девушка… — продолжал размышлять Стефан. — Какая-то… — усмехнулся он. — Необычная девушка. Ведьма, если говорить совсем точно. Понимаешь, что это для семьи Эндерсон? — Как такое могло произойти? У семьи Эндерсон не было колдунов в роду! И проклятий тоже… — рассуждал Стефан. — Кроме… — Кроме Джона Эндерсона, — закончил за него Деймон. — Он был единственным колдуном в их семье и всячески скрывал свои способности, опасаясь того, что его однажды во сне сожгут на собственной кровати. Или что его отец великодушно сдаст в дурдом. — Да… — подтверждал его слова Стефан. — Я помню, какие летали искры, когда семья Эндерсон узнала о том, кто он на самом деле. — Ага. Жалко мужика, — Деймон усмехнулся. — Постой, — вдруг замер Стефан, внимательно смотря на брата. — Вы же с ним дружили, - уголок губ Деймона дёрнулся. — Да, я точно помню! Ты рассказывал о ваших приключениях в Бостоне. — Было дело, — кивнул Деймон, развалившись на диване. — И я помню, как он уезжал от сюда с малюткой на руках, но не помню её имя… Как не кстати-то. Уж не думал, что однажды вновь свяжусь с этой семьёй. Младший Сальваторе вопросительно выгнул бровь, ожидая продолжения, но Деймон замолчал, словно до этого ничего не говорил. Стефан понимал, что больше от него ничего не услышит. Судя по всему, его старший брат не хотел рассказывать ему то, что было дальше. Тем временем к Стефану опять начал возвращаться голод, поэтому он стянул футболку со своих плеч, натянул её на себя и направился к входной двери. Деймон проследил за ним и не удержался оттого, чтобы не пустить очередную колкость в адрес младшего брата. — Девочкам-белочкам передавай от меня привет! И скажи, что если однажды они соберутся объявить тебе войну, то я согласен стать их… вожаком. Стефан резко остановился прямо у входной двери, закатил глаза, как вдруг схватил в углу стоящий с острым концом зонт и, словно копьё, запустил в старшего брата. Деймон в последний момент пригнулся и услышал, как хлопнула входная дверь. Старший Сальваторе с опаской выглянул из-за кресла и выдохнул. — Псих! — крикнул ему в след Деймон. — Барби! — сразу же прокричал он на весь дом. — Чего надо? — появилась Кэролайн, с пучком блондинистых волос на голове и чашкой кофе в правой руке. Деймон поднялся с дивана и медленным шагом подошёл к ней. — Ты в курсе, что твой парень патологический психопат? — в шутливой, свойственной ему манере, спросил Деймон. — Во-первых, он не только мой парень, но и твой брат, и ты мог бы хотя бы неделю воздержаться от острых и временами тупых шуток к его вампирскому образу жизни. Во-вторых, я смотрю, у кого-то сегодня прекрасное настроение, — разъяснила ему вампирша и человеческим шагом направилась обратно на кухню. — Только не говори, что ты снова хочешь мне его испортить! — Деймон сложил ладони так, словно собрался молиться. — Снова? — спросила она, заворачивая на большую и просторную кухню. — Не припомню. — Как же? — удивлённо спрашивал он, следуя за ней. — А кто оставил меня с утра без кофе? — Руки у тебя есть, — Кэролайн вытащила из вазы одну из капсул для кофе и пихнула Деймону в грудь. — Делай. Деймон поморщился. — То есть, в кои-то веке ты решила сделать себе свежий, заваренный из лучших сортов арабики — кофе, а мне суёшь это недоразумение? — Кэролайн лишь кивнула и обошла его. — Ты суровая женщина. Деймон заметил на тарелке два свежих гамбургера, к которым уже тянулась Кэролайн. Но вампир перехватил инициативу, и лишил её одного из, так называемых, бутербродов, и в тот же момент метнулся к выходу. На глазах разозлённой вампирши, Деймон откусил сочный, ещё горячий гамбургер. — Деймон! — взвизгнула Кэролайн. — Ты!… — М-м-м, — довольно промычал вампир, утопая в раю насыщенного вкуса. — Блонди, ты потрясный кулинар! Ещё куска еды с утра во рту не было. Конечно, это не мои оладья, но тоже очень и очень хорошо. — Смотри не подавись, — съязвила девушка, беря в руку тарелку с оставшимся одним гамбургером и тут же подошла к вампиру, который уступил ей дорогу. — А то будет очень и очень жалко, что такой хороший и вкусный продукт был потрачен впустую. Она мило проморгала глазками и уже собралась пройти мимо него, как вдруг остановилась, замечая на его лице такую же язвительную улыбку. — Хотя знаешь, не так уж и впустую: больше никто не будет доставать меня по утрам… Но, опять же, вампиризм в данной ситуаций явно не на моей стороне, ведь от удушья ты не помрёшь. Разве что на пару часов. Деймон наигранно рассмеялся в след уходящей мисс Форбс. Их отношения всегда были сложными, особенно в первые два года, как она стала вампиром. Все внушения, которые Деймон когда-либо применял по отношению к ней, когда она была ещё человеком в далёком двухтысячи девятом — пали, когда Кэтрин задушила её подушкой в больничной палате. Все воспоминания возвращались к Кэролайн постепенно. И вскоре Кэр не просто презирала Деймона — она его ненавидела. Ведь когда-то он сделал её своим личным донором и использовал для достижения своих целей. Прошло много лет с того момента и было много разных моментов из-за которых они продолжали друг друга ненавидеть, но с течением того же времени, ненависть пропала и осталось лишь одно раздражение друг к другу. Хотя за последние три года, даже оно начинало давать слабину. Они по-прежнему продолжали друг друга бесить, задевать и всё такое. Но и в их отношениях иногда наступало редкое аномально потепление.* * *
Лес Мистик-Фоллс В лесу пахло хвоей, ёлками и прочей растительностью. Птицы напевали песни с утра пораньше, а ранние солнечные лучи пробивались через листья деревьев. Под ногами Стефана хрустели тонкие ветки деревьев и засохшие листья. Стефан любил охотиться на беззащитных лесных зверушек по утрам. Это было лучше, чем пить людскую кровь и вновь записываться в потрошители. В целом, ему хватало двух белок на сутки, а если ещё и употреблять в разумном количестве виски, то чувство жажды притуплялось и можно было протянуть чуточку дольше. Помимо охоты это было отличное время для того, чтобы подумать и унять свои мысли, переживания и прочие внутренние конфликты. И вот сегодня, как и в любой другой день после охоты, Стефан медленными, но уверенными шагами дошёл до их семейного склепа. На кладбище стояла гробовая тишина. Изредка можно было услышать карканье ворон и обычные звуки природы. Стефан вошёл в склеп и прошёл чуть дальше. Его взгляд был прикован к лакированному гробу из красного дерева, на который падали лучи солнца из запылившихся окон. Младший Сальваторе провёл рукой по крышке, смахивая осевшую пыль и открыл его. В гробу лежала девушка: длинные темно-каштановые волосы, бледно-розовые губы, выразительные черты лица и совершенная, ровная, смуглая кожа; а из одежды на ней было синее платье с чёрными цветами, длиною до колен. Стефан присел рядом, нежно переплетая их пальцы. — Прошло три года, а я всё также прихожу к тебе, Елена, — он печально улыбнулся. — Почти каждый день я прихожу к тебе и рассказываю всё — как живому человеку: всё, что у нас происходит, как поживают наши друзья и Деймон… И о том, как мы ищем способ разбудить тебя. Хоть ты и спишь, находишься в своей магической коме, я надеюсь, что ты меня слышишь, ощущаешь на тонких энергиях мои касания. Знаешь, так странно, но уже целых три года в Мистик-Фоллс всё хорошо, будто все забыли о существовании сверхъестественного и даже охотники не ищут нас. Деймон лучше с каждым днём, думаю, он начинает постепенно мириться с тем, что ты проснёшься не скоро, по крайней мере, пока… Никто не знает, что будет завтра. Может быть, мы уже завтра найдём способ и разбудим тебя. Мы все помним тебя, Елена. Его напряжённого плеча коснулась чья-то худая ладонь, чего он даже не почувствовал. Елена стояла позади Стефана и смотрела то на него, то на себя в гробу и улыбалась, вот только улыбка была несчастливой. Девушка хотела, чтобы тот ощутил её касания, но он ничего не чувствовал и не видел. — Я знаю, Стефан… Знаю… — прошептала она, сдерживая слёзы, которые застыли в её глазах. — Я всегда слышу тебя, ощущаю твою поддержку, хоть ты меня и не слышишь, но знаешь, что я благодарна тебе. Стефан осторожно вернул ладонь девушки на её живот и тихо закрыл гроб. С тяжестью в ногах он пошёл на выход, но у самого выхода оглянулся назад на гроб и сразу же вышел, плотно закрывая за собой железную дверь… Ему тяжело. Но не приходить сюда — ещё тяжелее. Стефан Сальваторе шёл по лесу, пиная листья и размышляя о том, что они ещё не попробовали, о том, что они ещё упускают. Он знал, что есть заклинание на дар бессмертия, заклинание, чтобы лишить этого бессмертия, да практически на что угодно, даже на то, чтобы мёртвого воскресить, а чтобы вывести человека из магической комы — нет ничего. Быть же такого не может! Вернее может, конечно, но всё что им предлагали, так или иначе грозило опасностью для самой Елены или Бонни, а то и для них обоих. Как бы Деймон не желал скорого возвращения любимой, он не мог пойти на шаг, который подвергнет опасности одну из них. Стеф поддерживал брата, считая, что хотя бы в данном случае они должны попытаться найти выход, который не потребует в качестве оплаты вторую жизнь. Когда Стефан приходил в склеп, то он из раза в раз чувствовал противоречивые чувства: колоссальную тягу и острую боль в сердце. Тягу из-за любви к ней, а боль из-за того, что она спит. И он не может услышать её смеха, не может увидеть милой и доброй улыбки, и в конце концов — не спасает от очередных проблем. Несмотря на то, что Елена выбрала Деймона, Стефан не перестал её любить. И уехать тоже не смог, понимая то, что ему будет только хуже вдали от Мистик-Фоллса, вдали от Елены Гилберт — его единственной и большой любви. Стефан по-прежнему гулял по лесу, как вдруг чуткий вампирский слух уловил мужские и женские голоса. Один он узнал. Неподалёку Мэтт Донован. Вампир на своей нечеловеческой скорости помчался через лес и через десять секунд оказался рядом с той поляной, на которой были слышны голоса. Сальваторе притаился у дерева и напряг слух. — Мистер Донован, — обратилась к нему длинноволосая блондинка, — опять нападение животных. Люди скоро перестанут закрывать на это глаза и начнут недельные протесты у городской ратуши. — Это не ваша забота, мисс Уэйн, — равнодушно ответил шериф. — Два укуса на шее: с одной и другой стороны, следы от клыков, а грудная клетка распотрошена на половину, — констатировала она, не обращая внимание на высказывания шерифа. — Клыки волков больше, чем те, от которых следы на шее этого паренька. — Мисс Уэйн, примите к сведению тот факт, что волки тоже разные бывают и длина клыков, как и их размер в общем — тоже разная, — его голос становится грубым. — Поэтому не заостряйте на этом своё внимание. Это — волки, за которыми идёт охота. Прошу вас, пройти к своим коллегам, — он кивнул на группу людей в полицейской форме. — Как скажете, мистер Донован, — она резко развернулась, выражая всё своё недовольство и зашагала прочь. Стефан видел, как Мэтт напрягся, прекрасно осознавая то, что это не волки. Но и он не мог с полной уверенностью утверждать, что это кто-то из известных ему вампиров. Мистер Донован был молод, но уже успешно продвинулся по службе. Он нервно взъерошил волосы светло-русого оттенка и тяжело вздохнул. Мэтт искренне надеялся, что это не проделки его давнего знакомого Деймона Сальваторе. Он не верил Стефану, несмотря на все его правдивые, на первый взгляд, факты.* * *
Поместье Сальваторе Стефан вернулся домой, громко хлопнув дверью. Он сразу же заметил разгулявшего у камина брата с книгой и стаканом крепкого напитка в руке. Стефан на вампирской скорости подбежал к брату и за шею прижал его к стене. Деймон выронил книгу одновременно с бокалом, который тут же разлетелся на множество маленьких осколков. — Где ты был вчера вечером? Отвечай! — с оскалом произнёс вампир. — Эй, братишка, ты чего? Кровь белок затуманила твой рассудок? — Стефан ещё сильнее сжал горло брата и поднял выше по стенке, от чего тот начал хрипеть. — Всё, понял! Больше не трогаю белочек-подружек! — Я вопрос задал. И тебе лучше на него ответить, Деймон! — Я распивал виски на мосту в компании с Адэлис, слушал её песни под гитару, — честно ответил он. — А потом? Деймон нервно дёрнул уголками рта, попытавшись изобразить ухмылку. — Потом проводил девушку до дома. Сам знаешь: волки у нас бешеные завелись, сожрут и не подавятся, — издевался Сальваторе, несмотря на сильно сжатое горло. — Не ври мне, Деймон! Он вновь крепко сжал его горло, всё также вдавливая брата в стену. — Стефан, давай так, ты меня отпускаешь и я тебе всё — как на духу рассказываю, идёт? Стефан горящими глазами смотрел на брата, но всё же резко отпустил его и тот упал на колени, сильно кашляя. Лицо старшего Сальваторе покраснело и, казалось, что воздуха до сих пор не хватало. Деймон поднялся, и слегка покачиваясь, уселся на диван рядом с камином и посмотрел на подоспевшего Стефана. Младший брат всем своим нервным молчанием дал понять, что ждёт объяснений. Деймону всё же пришлось рассказать о том, как он одного ночного негодяя лишил собственного сердца… — Болван, — простонал Стефан, хватаясь за голову. — А что, собственно, тебя не устраивает? Я спас даму, а не отужинал ей, как это делал раньше, и избавился от трупа, закопав того подальше. Благородно с моей стороны, не находишь? — Труп нашли, Деймон. — Как нашли? - старший едва ли не вскочил с дивана. - Быть не может! — Я после охоты гулял по лесу и наткнулся на группу полицейских, которые нашли труп с разорванной грудной клеткой и с прокусанной шеей, — рассказал ему Стефан. — Что я должен был подумать? — Ты идиот, Стефан! — не сдержавшись, заорал на него Деймон, и встретился с недоуменным взглядом брата. — Нашли труп какого-то человека, которым он перекусил. Или ты хочешь сказать, что этот труп был таким же серым, как и твоё настроение? — гневно размахивал руками старший брат. — Я тому новообращённому вырвал только сердце, никаких укусов на шее у него не было! Тем более разодранной плоти… Я тебе кто? Вурдалак? — снова возмущённо взмахнул руками вампир, замечая тень вины на лице брата. — Ты меня чуть не придушил из-за каких-то своих домыслов! Стефану явно стало неловко. Он отвёл взгляд, и как-то нервно прокашлялся. — А что я должен был подумать, Деймон? — вновь спросил Стефан. — Ты знаешь, как мы все переживали за то, чтобы ты снова не слетел с катушек и не доставил нам всем проблем! Деймон взял минутную паузу. Снова тот же упрёк. Его чувства — могут обернуться проблемами для них. Так же однажды сказала Елена, когда Деймон пытался защитить её, а она обвинила его в этом. «— Нет, я нервничаю потому, что люблю тебя!» «— Так в этом вся проблема…» Эти слова тогда оставили неприятный рубец на его и без того истерзанной страданиями и чувствами — душе. Сейчас его родной брат сказал практически то же самое, только другими словами. Неприятно, но Деймон быстро взял себя в руки и ответил ему: — Это в прошлом, — сказал он отстранённым тоном. — Я не настолько в печали, чтобы притуплять свой разум и пока всё ещё живые чувства. Елена жива! Мы ищем всё, что может нам помочь, разбудить её раньше, чем через шестьдесят лет! Это самое важное, Стефан! И я не хочу отключать чувства, чтобы потерять остатки своей надежды. Телефон в кармане джинс Деймона издал короткую вибрацию. Старший Сальваторе достал его, и уставился в экран. — Так, у меня незапланированная встреча. Деймон поднялся с дивана и попутно снял кожаную куртку с высокой спинки красного кресла. — А ты, — он обернулся на брата, — умерь свой пыл и подумай над своим поведением. Братский совет, — подмигнул ему Деймон. — До вечера. Вскоре дверь за Деймоном захлопнулась, а Стефан остался осмысливать всё произошедшее за это утро. У него начало возникать куда больше вопросов, и не одного ответа.* * *
Мистик-Фоллс, полицейский участок Деймон на своей машине Chevrolet Camaro 327 Convertible аквамаринового цвета, доехал до полицейского участка. Раньше он сюда приезжал только по вызову шерифа Элизабет Форбс — матери его бывшей девушки и настоящей девушки его брата — Кэролайн Форбс. Сейчас же его частенько вызывает Мэтт Донован. И этот вторник не стал исключением. Деймон не считает Мэтта супер шерифом, возможно из-за его малого опыта. Или, скорее, из-за того, что тот занимается в основном убийствами, которые совершают вампиры. А, может быть, потому, что даже он не смирился с тем, что Лиз больше нет. Мэтт всегда был странным, для Деймона, человеком. Он терпеть не может всей своей душой вампиров, но однако дружит с единицами из них. Говорит, что устал от них, и уверен в том, что именно вампиры — главная проблема его жизни. Но несмотря на всю свою неприязнь к ним, Донован продолжает совать свой нос не в их дела. Деймон поднялся на второй этаж, прошёлся по коридору и вошёл во вторую дверь с правой стороны. Мэтт сидел, и задумчиво смотрел в какие-то бумаги. — Мэттью! — с наигранной радостью воскликнул он. — Приятель! Зачем же ты вызвал меня в столь ранний час? — иронично произнёс Деймон, присаживаясь напротив шерифа. — Ранний? В девять утра? — усмехнулся он. — Ну я дитя ночи, поэтому для меня это даже поздно, чем рано. — Хорошее настроение, да? — Мэтт косо посмотрел на него. — Судя по твоей серьёзной интонации, ты намереваешься мне его испортить. Честно говоря, ты уже третий, кто пытается это сделать, но не надейся, что именно у тебя получиться. Мэтт кинул тонкую папку с делом утреннего происшествия прямо Деймону в руки. Тот с умным видом открыл дело и всмотрелся в фотографии с места преступлений, всё в точности, как и описал ему Стефан тридцать минут назад: укусы на шее и разодранная грудная клетка. — Прискорбная картина, но ты, пожалуй, хотел узнать, не слетел ли я с катушек из-за тоски по любви всей своей жизни и снова не стал убивать людей?! Так вот, — он поддался вперёд, — я уже говорил своему брату, и повторю тебе, это всё в далёком прошлом. Я давно контролирую свою вампирскую сущность и питаюсь только… Нет, не как Стефан — белочками и зайчиками, а пакетами с кровью. И вот это, — он ткнул пальцем в папку, — не моих рук дело. Мои руки как никогда чисты и сверкают на солнце! — Допустим, — шериф немного расслабился, но не терял бдительности. — Ты случайно не знаешь, кто это мог сделать? — Понятия не имею, но вся эта суматоха с нападением якобы «животных» ходит уже вторую неделю. И это явно не волки… Деймон вновь открыл папку с делом и уставился на фотографии. — По укусам похоже на вампира, а по грудной клетке… Ну, либо это слишком сильный вампир, либо оборотень, а может и гибрид. Хотя, они все мертвы… почти. — А Клаус? — вспомнил о нём Мэтт. — Ты забыл? — ухмыльнулся Сальваторе. — Как Блонди его отвергла, так он с концами уехал в Новый Орлеан и теперь творит зло там. Да и к тому же, Клаус хоть и злодей, но абсолютно не глупый, пожалуй — самый умный злодей, который мне встречался, кроме меня, конечно же. И зачем ему возвращаться в Мистик-Фоллс? И даже если бы он вернулся, то мы бы уже об этом знали. Кэролайн — так точно. Мэтт устало откинулся на спинку кожаного кресла. — Я не могу представить, как мама Кэролайн с этим справлялась. Я уже две недели хожу с квадратной головой. — Сочувствую, — Деймон состроил грустное лицо, но Мэтт, взглянувший на него исподлобья, понимал, что это просто слова, а не искреннее сострадание. — Ну, ты ещё молодой, опыт придёт со временем. Деймон поднялся с мягкого стула и направился на выход, но в проходе остановился. — Кстати, будь другом, если вдруг узнаешь у кого там чешутся клыки и коготки, дай знать. Я ему голову откушу, — Сальваторе подмигнул. — До встречи. Деймон вышел из полицейского участка и подошёл к своей машине, что-то обдумывая. Он не спешил садиться в автомобиль и продолжал осматриваться по сторонам. Сальваторе вспоминал всех своих знакомых вампиров и пытался сопоставить все произошедшие события. В Мистик-Фоллс из вампиров, о которых не знает Мэтт, — никто бы не стал подобным заниматься. Всех вампиров Деймон знал, и назвать их имена можно было на пальцах одной руки. В его голове отложилась мысль о Первородных вампирах, но они все в Новом Орлеане. И Деймон был уверен, что всех своих родственников Клаус держит при себе. Если бы у них что-то произошло, то слухи бы дошли быстро, но от тех ни слуха, ни духа уже не один год. Да и первородные не такие уж монстры, чтобы выворачивать грудную клетку случайного человека. Деймон вновь осмотрелся и уселся в машину. Старший брат любил скорость и адреналин, поэтому он ударил по газам и помчался в известном только ему направлении.* * *
Бонни Беннет ходила по своему маленькому, но очень уютному дому, который был в тёплых кремовых оттенках внутри. На стенах висели разные фотографии с её бабушкой Шейлой и с лучшими друзьями. Фотографии были для неё памятью и напоминаем о светлых и добрых моментах, которые когда-то присутствовали в её жизни. Бонни передвигалась со старой книгой в руках, в которой было множество вклеенных листов и прочих закладок на нужных страницах. Бонни читала какие-то заклинания и постоянно смотрела на свою раскрытую ладонь, словно ожидала что-то в ней увидеть. — Практикуешь новую магию? — раздался женский, немного хриплый голос сзади неё. Девушка вздрогнула, чуть не уронив книгу, но когда увидела перед собой бабушку, то тут же расслабилась. У них с Шейлой были поразительные сходства во внешности: одинаковая тёмная кожа, глаза цвета эспрессо, широкая и блестящая улыбка, и тёмные волнистые волосы. — Ты меня напугала, — улыбнулась Бонни, чувствуя, как страх начал отступать. — Ну, извини, — женщина приветливо улыбнулась. — Эта магия сложная тем, что её нужно учится воспроизводить в своих ладонях, будь-то огонь, вода, земля или воздух. Сила стихий — очень сложная магия. — Жалко, что ты помочь не можешь, — девушка потянулась к её руке, но та прошла сквозь. — Я лишь даю тебе силу, Бонни, и поддерживаю, как и все ведьмы рода Беннет. Была бы я живая, я бы, конечно, помогла тебе. Тебе нужна ведьма для дуэта. Вдвоём вы бы дополняли друг друга необходимой энергией и развивались в магии. — Вот только в Мистик-Фоллс больше нет ведьм, кроме шарлатанок, которые предсказывают будущее на действительно рабочих магических инструментах. Ещё и деньги за это берут, — фыркнула девушка. — Не было. — Что? — переспросила Бонни. — Не было ведьм. Теперь есть. И ты должна её найти. Найди её, Бонни, — с этими словами бабушка зашагала прочь. Молодая ведьма что-то кричала той в след, но та не оборачивалась. — Бабушка! — прокричала Бонни, вскакивая на кровати, потихоньку осознавая, что всё это сон. — Сон… Просто сон. Вдруг книга, которая лежала на второй половине кровати, резко открылась прямо на разделе о стихийной магии. Ведьма затаила дыхание и поместила книгу к себе на колени. — Или не сон… Совсем неожиданно в дверь начали трезвонить и стучать кулаками. Бонни схватила книгу и быстро спрятала в шкаф, который стоял напротив кровати и поспешила вниз. Когда девушка спускалась по лестнице, то смогла посмотреть кто к ней пришёл из-за стекла в двери. Кэролайн махала ей рукой. Беннет сразу же открыла дверь. — Это просто возмутительно! Кэролайн влетела в её дом — как фурия, которая была готова снести всё на своём пути и тут же промчалась в гостиную. — Он снова мне припомнил за Клауса! — возмущалась блондинка, от ярости её фарфоровое лицо приобрело багровый оттенок, который говорил о критическом уровне злости. — Ты о чём? — не понимала Бонни, наблюдая, как подруга вытаскивает из своей сумочки пакет со второй положительной. — Точнее о ком, а конкретнее — о Тайлере! — Он вернулся в город? — удивилась Бонни. — Да! Пересеклись с ним на улице, пока я шла к тебе… Так представляешь, что он выдал мне? — Кэр встретилась с заинтересованным взглядом Бонни. — «Как у вас там с Клаусом? Больше не встречались под звёздами в лесу»? — процитировала девушка, медленно попивая донорскую кровь. — Это даже для Тайлера слишком… А ты ему что? — А что я? Я ему такой отпечаток руки на щеке оставила… — довольно улыбнулась блондинка. — Думаю, надолго запомнит. Бонни рассмеялась, и присела напротив подруги. — Ещё и Деймон нервы завёл с самого утра… — пожаловалась Кэролайн. — Я даже, как вампир, позавтракать не успела! — Что? У Деймона хорошее настроение? — Да! К сожалению… Мне нужно снять стресс! — заявила Кэролайн. — Пошли на шоппинг. — Но я… — Ничего не хочу слышать, Бонни Беннет. Я взяла выходной, поэтому мы идём на шоппинг и точка. — С тобой бесполезно спорить, — вздохнула подруга. — Ну, пошли. Только дай собраться, — проговорила Бонни, направляясь на второй этаж. — Только недолго! — прокричала Кэролайн. — Сказала та, которая в одном душе может зависнуть минимум на час, а то и на два, — прокричала откуда-то сверху ведьма Беннет.* * *
Девушки уже около трёх часов ходили по новому торговому центру в Мистик-Фоллс. В отличие от Бонни, в руках Кэролайн было не меньше семи пакетов с одеждой и прочими женскими штучками, которые она так любила. Бонни же больше покупала всё по надобности, а не по малейшим желаниям. — Как же я рада, что теперь не нужно постоянно ездить в тот же самый Ричмонд за крутыми шмотками и уходовой косметикой. Всё под рукой! — восторгалась Кэролайн. — В этом я с тобой согласна, — улыбнулась Бонни. — И помимо магазинов, на третьем этаже есть кинотеатр и кафе. Не удивительно, что тут каждый день большая проходимость, — Бонни оглянулась на большой поток людей, которые ходили туда и обратно. — Кстати о кафе, я голодна, — Кэролайн дотронулась до живота. — Кэр, ты же понимаешь, что человеческую кровь тут не подают, — шепнула она. — Ну естественно! Зато вкусную мясную пиццу ещё как подают. Идём! Она кивнула на эскалатор. Девушки завернули налево к подъёмнику, который доставил их на третий этаж. Зайдя в кафе, они обнаружили в нём особую атмосферу: приглушённый желтоватый цвет, мягкие диваны красного цвета в светлые полоски с множеством не менее мягких и удобных подушек, было много цветов и комнатных деревьев. Бонни и Кэролайн заняли местечко недалеко от входа, чтобы контролировать всех, кто входит или выходит из кафе. Им всегда нужно оставаться настороже. Подругам сразу же принесли меню. Они около пяти минут листали тонкую книжечку и рассматривали весь ассортимент блюд, что подают в этом кафе. В итоге девушки сошлись на том, что возьмут большую мясную пиццу, по любимому салату и по бокалу классического мохито. — Помнишь, как мы все вместе: я, ты, Елена и Мэтт сидели в Мистик-Гриле и веселились, проводили время… — Пока в нашу жизнь не вторглись сверхъестественные существа? — ухмыльнулась Бонни. — Да… Но знаешь, каждому из нас тогда не хватало приключений и опасностей. Зато теперь мы сыты ими по горло. — За последние два года не происходило ничего, кроме того, что мы пытаемся найти способ, чтобы разбудить Елену. Даже не вериться… — Деймону труднее всех сейчас… — грустно произнесла блондинка. — Хоть он меня бесит, но я понимаю его чувства, которые он пытается скрыть. — Давай не будем о плохом… — решила сменить тему Бонни. В этот момент девушкам как раз принесли их заказ. — За спокойную жизнь, — подняла она свой бокал. — И главное не сглазить! — усмехнулась Кэролайн. — За спокойную жизнь! Бонни сделала небольшой глоток коктейля и посмотрела на выход из кафе. Из кафе выходила девушка, держа в руках несколько брендовых пакетов. Её темно-каштановые волосы были собраны в небрежный пучок. На пару секунд их взгляды пересеклись. Бонни словно что-то почувствовала, что-то определённо знакомое. Незнакомка встряхнула головой и поспешила выйти из кафе. Кэролайн заметила взгляд подруги, который был направлен за её спину и тоже обернулась, но там уже никого не было. — Кто там был? — спросила она. — Не знаю, — пожала плечами Бонни, — девушка какая-то…* * *
Мистик-Гриль Место, где днём просто людно, а ночью бывает и не протолкнуться. И вот сейчас на часах всего-то пять вечера, а людей уже более, чем достаточно. В основном, большинство из них подростки и молодые люди. Деймон Сальваторе зашёл в данное заведение так, словно являлся его хозяином и осмотрелся, знакомых лиц как некстати не было. А нет… Он ошибся. Всё же у барной стойки он смог рассмотреть знакомого ему человека. Давно он не видел Рика. — Бармен, бурбона! — сказал вампир, присаживаясь за барную стойку рядом с Алариком. — Привет, друг, — они с Риком обменялись рукопожатиями. — Давно не видел тебя. — Я вернулся в Мистик-Фоллс на днях, — проговорил мужчина с каштановыми волосами, отпивая из стакана любимый алкоголь. — Хочу начать новую жизнь. — Новую жизнь? В Мистик-Фоллс? Деймон сначала удивлённо покосился на Рика, а затем засмеялся. Смех прервал лишь стук бокала о барную стойку. Сальваторе добродушно кивнул бармену, вновь обратив внимание на погружённого в себя Зальцмана. — Тут три года уже спокойно… — Три года — не вечность, ну, или хотя бы не десять лет, — криво улыбнулся вампир. — И я не хочу снимать с тебя розовые очки, но по своему большому желанию показать тебе явные краски мира, всё же это сделаю. Деймон подмигнул ему и немного отпил алкоголя. — Что ты имеешь в виду? — спросил его Аларик, смотря на Сальваторе своими пастельно-голубыми глазами. Деймон подвинулся к нему ближе и огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что никто их не подслушивает. — Участились нападения на людей в лесу. — И что? Волки, как раньше, — фыркнул Аларик, всячески противясь иным мыслям. — Бармен, ещё. — Ему уже хватит, — сказал Деймон, смотря в глаза только что подошедшему бармену. Его зрачки резко уменьшились. — Ты сейчас пойдёшь и обслужишь тех двух очаровательных брюнеток в конце барной стойки и моему другу больше не наливаешь? Понял? - Рик взмахнул рукой, но слова от такой наглости даже не вымолвил. — Я пойду, и обслужу тех брюнеток в конце стойки, и вашему другу больше не наливаю, — проговорил бармен, не сводя своих темно-карих глаз с Деймона. — Свободен, — дал команду Деймон и бармен зашагал прочь, поправляя свои чёрные волосы. — Вернёмся к тебе… — старый друг посмотрел на Аларика. — А ты не меняешься, Деймон. Также внушаешь людям то, что надо тебе… — Это при необходимости. К тому же, я о тебе забочусь. Не хочу, чтобы ты спился, — ухмыльнулся тот в привычной манере. — Итак, скажи мне, раз это простые, как ты сказал — «волки», то почему юный шериф Мэттью никак не может изловить столь хитрого и опасного хищника? — Плохо работают, как и всегда. Деймона начинало бесить то, как Рик старался прикидываться дураком. — Рик, ты вроде не дурак, но очень хорошо и раздражающе им прикидываешься. В городе объявился опасный вампир, который разрывает грудные клетки и выворачивает их наружу, — прошипел Деймон. — И этот вампир убивает, или обращает людей — в нас. И не обучает новообращённых тому, как нужно контролировать себя! И те нападают на всех, кто встретится им на пути. Они высасывают кровь из твоих вен и артерий до последней капли, а потом вырывают твоё сердце и разрывают плоть, — вновь повторил он. — Откуда знаешь? — Рик явно занервничал. — Вчера спас одну особу от такого монстра, а сегодня малыш Мэтт вызвал в участок и дал ознакомиться с одним делом. Теперь ты понимаешь, к чему я клоню? Рик тяжело вздохнул и облизнул нижнюю, немного пересохшую, губу.* * *
Поместье Эндерсонов — Да, вон туда, — командовала Адэлис. — Осторожнее! — крикнула она рабочим, когда заметила, что те чуть не снесли старинную скульптуру. Девушка еле-еле успела вернуться домой до приезда доставки из городского торгового центра. — Мисс, мы закончили. Распишитесь и оплатите, — сказал мужчина в синем рабочем костюме, который уже местами был потёртым. Лис расписалась, отдала несколько купюр и те уехали от её дома на большой фуре. Она осмотрелась и поняла, что за день она точно всё это не разберёт, но с небольшой частью точно управится. Больше трёх часов девушка носила коробки с вещами с первого на второй этаж и обратно, расставляя все предметы на новые места. Когда большая часть была разобрана, а за окном уже скрылся даже закат и Мистик-Фоллс погрузился во тьму, Адэлис решила немного прогуляться. Она переоделась в тонкий свитер песочного цвета и в чёрные обтягивающие джинсы. Выйдя за пределы дома, она вдохнула в свои лёгкие прохладный ночной воздух, который начал освежать её. Лис ходила по тротуарам вдоль ночных улиц города, размышляя о магии, о дедушке, о семье, которую она никогда не видела, вернее видела, но когда была очень мала и, естественно, никого она не помнила. Но почему-то от одной мысли о своей семье, тело пробивала крупная и неприятная дрожь, становилось страшно и больно на душе. Дедушка рассказал ей, что её родители отказались от неё из-за того, что девушка с детства проявляла свои магические способности. Но Адель понимала, что там всё гораздо глубже и именно это ей предстоит узнать. Когда девушка шла домой, ощущая, что нагуляла сон; она проходила мимо лесной чащи и вдруг резко остановилась. Подул резкий ветер. Листья поднялись с земли и закружились в неестественном вихре. В секунду всё стихло. В воздухе появился запах огня, запах горелых листьев и деревьев, и чего-то ещё… Чего-то того, что девушке было абсолютно не знакомо. Ноги сами повели её сквозь тёмный лес. Кажется, в тот момент Адэлис забыла о том, что прошлым вечером Деймон спас её от нападения вампира, а теперь она вновь лезет туда, куда возможно бы и не стоило. Адэлис шла по каким-то лесным полянам, шатаясь от дерева к дереву. Она чувствовала себя странно, будто в лёгком опьянении. Сухие ветки хрустели под её ногами. Запах с каждым шагом становится сильнее и словно ещё больше одурманивал её разум. Когда она вышла на очередную поляну резко вдруг всё стихло, пропали порывы ветра, запах жжёной листвы и дерева, и пропало так называемое чувство «опьянения». Девушка оглядывалась по сторонам, но так никого и не увидела. Когда она развернулась, чтобы пойти назад, то просто не смогла это сделать. Перед ней будто появилась невидимая стена и она была со всех сторон. Вдруг из-за деревьев вышла темнокожая девушка. Снова поднялся ветер, но на этот раз он был не таким сильным и абсолютно естественным. — Я не ошиблась, — с ухмылкой произнесла Бонни. Адэлис захотелось грязно ругнуться себе под нос и закрыть глаза от подобной глупости, в которую она попала. «Меня сделали как зелёного новичка!»* * *
Деймон после долгих посиделок в Мистик-Гриль ехал домой. И постоянно он о чём-то размышлял за рулём, в основном о Елене. Порой он ненавидел то время, когда оставался один, потому что в его мыслях сразу всплывал образ любимой. И многие другие моменты, которые когда-то были между ними. Когда он доехал до моста, то вдруг вспомнил об Адэлис Эндерсон. Вспомнил их разговор и то, как спас её. Вспомнил о том, кто её дедушка. Один из могущественных магов и просто хороший мужик. Они с Деймоном были знакомы, и тот не раз выручал его, когда на вампиров была открыта охота. Деймон вспомнил, как однажды он вытащил одну девушку из комы или какого-то магического сна. Резко затормозил перед развилкой. Как он раньше об этом не вспомнил? Деймон был уверен, что у Адэлис остались его гримуары! Тем более она сама упоминала о его книгах! Значит, должно было сохраниться хоть что-то о магических комах и снах. Не раздумывая больше ни секунды, Деймон свернул направо прямо к дому ведьмы. Через пару минут старший Сальваторе оставил свою машину у её гаража и направился к входной двери. Постучал. Тишина. Вновь постучал. Тихо. — Ей, ведьмочка! — прокричал он, но его снова встретила одна сплошная тишина за дверью.* * *
Лес Мистик-Фоллс — Зачем тебе я? Вопрос вышел несколько нервным, но Бонни продолжала смотреть на Адэлис довольно доброжелательным взглядом. Эндерсон была не глупой, поэтому знала, что даже на доброжелательный взгляд вестись не стоит. — Мы пересеклись взглядами в кафе и я кое-что почувствовала, родное, магическое, особую энергию. И я решила создать магическую ловушку, на которую ведьмы слетаются как мухи. Запах магии одурманивает разум, и ноги начинают сами вести тебя в ловушку. Моё личное творение. Ведьму Эндерсон это заинтересовало. Значит, девушка, что стоит напротив неё довольно умная и, скорее всего, продвинутая в знаниях и на практике. С такими хорошо поддерживать дружеские или нейтральные отношения. — Хочешь высосать из меня магию до последней капли? — уже спокойнее спросила Лис, складывая руки на груди. Бонни взмахнула рукой и стены вокруг Эндерсон исчезли. — Я не враг тебе, если ты об этом, — сказала Бонни, наблюдая, как Адэлис делает осторожный шаг вперёд. — Как тебя зовут? — поинтересовалась Беннет, подходя ближе. — Адэлис… Адэлис Эндерсон. — Бонни Беннет. Твоя фамилия мне кажется знакомой, — задумчиво проговорила ведьма, так же сократив дистанцию на один шаг. — Как и мне — твоя. Вдруг вновь резко подул ветер, волосы девушек начали лететь им в глаза. — Что ты делаешь? — из-за мощности ветра голос Адэлис срывался на крик. — Ничего я не делаю! — так же прокричала Бонни. — А ты? — Нет! Вдруг ветер вновь стих. Девушки наконец-то спокойно задышали и начали смотреть по сторонам. — Девушки, — раздалось сзади них. — Наконец-то вы встретились. — Дедушка? — Адэлис смотрела на него стеклянными и удивлёнными глазами.* * *
— Да где её черти носят? Деймон ходил у крыльца, всматриваясь в темноту. Он достал телефон из кармана и уже собрался набрать номер, как вдруг вспомнил, что они не обменялись номерами. — Досадно… Ладно, подождём.* * *
— Кто? — удивилась Бонни, смотря на Джона Эндерсона. — Джон Эндерсон, — послышалось из-за спин девушек. — Шейла Беннет, — приветливо улыбнулся он. — Всё случилось так, как мы и думали. — Жизнь свела ведьм… Вновь, — несколько таинственно говорила Шейла. Бонни и Адэлис переглянулись. — Может вы объясните? Бабушка. — Разве вы не вспомнили друг друга? — ухмыльнулся Джон.* * *
Мистик-Фоллс, 1996 год. Ещё один солнечный день в Мистик-Фоллс. Шейла сидела на лавочке заднего дворика своего небольшого, но уютного дома. Рядом с ней сидела ещё совсем маленькая Бонни Беннет. Шейла нежно перебирала шелковистые волосы внучки и заплетала их в косички. — Бабушка, а когда придёт дядя Джон с Адэлис? — Скоро, — нежно ответила бабушка. — Скучаешь по Адэлис? — Мы с ней играем! А в прошлый раз мы представляли с ней, что владеем магией и водили руками по воздуху, якобы разгоняя листья. Погода будто подчинялась нам и нашим движениям, листья и впрямь летали, как только мы взмахивали руками. Бабушка рассмеялась и поцеловала внучку в лоб. — Вы — могущественные повелительницы погоды, — отшутилась бабушка. — Шейла, — послышалось сзади них. Шейла обернулась, и заметила, как через белый забор заходит мужчина с русыми волосами и серо-голубыми глазами. В своей ладони он держал тонкую девичью ладонь. Рядом шагала девочка с темными, распущенными и кучерявыми волосами. Адэлис радостно улыбалась Шейле и Бонни. Бонни вскочила со скамейки и побежала на встречу к ним. Она обняла Адэлис и потащила её вглубь сада. Джон подошёл к Шейле и нежно обнял её. Они присели на ту же самую скамейку и между ними завязался диалог: — Я слышала, что твой сын с этой стервой съехали из твоего дома, — завела разговор Шейла. — Да… — с ощутимой тяжестью в голосе подтвердил Джон. — Он встретился со мной и отдал ключи, сказал, что мы можем вернуться. — А ты что? — А я сказал, что не вернусь. Мистик-Фоллс — опасное место. Я не хочу подвергать Адель опасности. Она всё узнает, когда придёт время. — Возможно ты прав… Но девочки так любят играть и я… Вдруг из глубины сада повалил чёрный дым. Шейла и Джон, которые сидели недалеко, сразу почувствовали запах и заметили его. Прибежав на место, они увидели альбом с рисунками, который полыхал ярким пламенем, а девочки, не отрывая взгляда, смотрели на него. Ещё бы чуть-чуть и огонь перенёсся бы на небольшое строение рядом. Джон подбежал к девочкам, схватил их за руки и отошёл подальше. Шейла что-то зашептала и огонь в миг потух, оставляя лишь пепел от сгоревшего альбома. — Как это случилось? — обеспокоенно спросила их Шейла. — Мы… мы просто стояли… — начала оправдываться Бонни. — Я посмотрела на альбом и почему-то резко подумала об огне, — тараторила Адэлис, — и альбом вдруг вспыхнул. Девочке было страшно, но маленькая Адэлис сдержала слёзы. Её взгляд бегал с Джона на Шейлу, опасаясь, что их могут начать ругать. Шейла и Джон переглянулись. — Надо стереть им память об этом моменте, — повернулся к Беннет — Джон, и тихо зашептал. — Они слишком малы. Могут возникнуть проблемы. Я знаю, кто может нам помочь.* * *
— Поэтому вы и не вспомнили друг друга, — объяснила Шейла. — Вы стёрли нам память, чтобы мы не могли использовать магию в детстве? — переспросила Бонни. — В детстве магия опаснее всего, а вы были слишком малы, но уже слишком сильны. И магия порой выходила за пределы вашего контроля, — объяснил Джон. — Сегодня мы встретились в кафе, взглядами и лишь на мгновенье, — вспомнила Адэлис. — Да, — согласилась с ней Бонни. — Сейчас же ваши пути вновь пересекаются, а на Мистик-Фоллс надвигаются непростые времена. Ваша сила понадобится, чтобы защитить вас, друг друга, ваших друзей и город, — объяснила Шейла. — Поэтому вы должны научиться работать вместе, усиливая уже заложенные силы внутри друг друга… Девушки выслушивали своих умерших предков и делали для себя определённые выводы. Адэлис и Бонни порадовало то, что теперь они могут вместе практиковать магию и развиваться; порадовало, что они могут питать друг друга своей силой и энергией в случае чего-то. И когда девушки наконец-то вышли из леса, они спокойно вздохнули. — Ты прости, если я тебя испугала своей магической ловушкой, — Бонни смущённо улыбнулась. — Я и не думала, что это сработает. Раньше не на ком было проверить. — Ничего страшного, Бонни, я не в обиде. Я наоборот хотела познакомиться с ведьмами, которые проживают здесь, чтобы не быть одной. Можно проводить ритуалы на силу раз в несколько дней. — А ты раньше не занималась магией? — У меня хорошо развито ясновидение и экстрасенсорные способности в целом. А остальное… Не так хорошо, как бы я хотела. Я думаю, дедушка что-то делал… Что-то, что не давало мне колдовать в полную силу. — Но теперь мы займёмся твоей полной силой, — Бонни коснулась плеча девушки. — У тебя сильная энергетика. — Как и у тебя, — улыбнулась Адэлис. — Кстати, запиши мой номер, на всякий случай. Ведьмы обменялись номерами и тепло попрощались. Эндерсон по-прежнему продолжала придерживаться своей легенды о ведьме новичке. Пока всё идёт как нельзя лучше… Лис шла домой в относительно хорошем настроении. В целом, её день прошёл неплохо: доставили всю её мебель, она сходила в местный торговый центр и самое главное — познакомилась с Бонни. Она понравилась ведьме Эндерсон. Бонни показалась ей милой, доброй, умной и характерной девушкой. Ещё больше её радовало, что Бонни Беннет будет тренироваться с ней в магических искусствах, а Адэлис, в свою очередь, будет помогать ей. Когда девушка начала подходить к своему дому, то у гаража она заметила чью-то припаркованную машину бирюзового цвета. Это ведьму сразу же напрягло. Она всмотрелась в окна своего дома. Свет везде был выключен, как и когда она уходила. Адэлис тихо вставила ключ в замочную скважину и повернула несколько раз. В доме стояла тишина, которая её больше пугала, чем успокаивала. Она прошла чуть вперёд, оглянулась и прислушалась. Всё было тихо. Вдруг сзади неё скрипнула половица. Она резко обернулась и заметила перед собой Деймона. Она коснулась сердца и облокотилась на стену. Её дыхание на момент прервалось, а потом участилось. — Давно не виделись, — шикарно улыбнулся он. — И тебе добрый вечер, Деймон, — девушка включила свет и закрыла входную дверь. — В следующий раз хотя бы предупреждай, а не пугай. А ещё лучше: жди у машины, а не в моём доме, — ведьма повернулась направо и зашагала к бару. — Будешь что-то? — Виски. Я хотел позвонить, но у меня не было твоего номера, — он пожал плечами. — Ну, извини, что я, возможно, разрушила твои планы. Я была занята. Как ты попал в мой дом? Мои окна все целые и закрытые. — Да, — подтвердил он, а затем продолжил, — кроме второго этажа. Адэлис закатила глаза, мысленно ругая себя за то, что забыла закрыть окно своей комнаты. Она поставила стакан с виски перед Деймоном. — Благодарю, — он поднял бокал и подмигнул ей. — Зачем приехал? — Хотел узнать, как укус на шее. Не печёт? — Всё нормально. Я про него уже и думать забыла, — она махнула рукой и села на барный стул напротив вампира. — Давай начистоту. Зачем приехал? — снова спросила она. — В общем, мне нужна твоя помощь, — выдал Деймон, наблюдая за озадаченным выражением лица ведьмы.