Узлы

После возвращения на базу обсуждение дальнейших действий проходило в очень узком кругу. На связи были все главы отделений. Юрий сразу задал тон: - Я прошу разрешение использовать Копье. Повисла пауза. Одни из глав сказал: - Вы забыли о запрете? - Нет. Но времена меняются. Подумайте, мы можем убить одного из самых могущественных вампиров, может, даже обоих, а потом Копье опять канет в Лету. Все переглянулись. - Мы подумаем. И сообщим о нашем решении. Но не тешьте себя мыслью, что справитесь с двумя Ван Дортами. Юрий взорвался: - Да, бросьте, вы все уже решили, иначе никого из вас здесь бы не было. - Юрий, следите за словами! И вернемся к нашему обсуждению. - Может, пустить Ван Дортов по ложному следу? - Нет, это не вариант. Ван Дорты не идиоты,- сказал Юрий. -Что тогда? – задали вопрос остальные. Юрий вздохнул и сказал: - Мы должны заставить придти самого Эрика. - Сюда он не пойдет. Он не идиот. Нападать на орден повторно он не будет, как бы ему не угрожали. Мария, главная ведьма Ордена, констатировала: - Для подобных действий нужно очень много союзов, а для этого надо чем-то пожертвовать, а это не свойственно ни Эрику, ни Маркусу. Да и овчинка не стоит выделки. И зачем ведьмам или другим существам ввязываться в ненужную для них войну. И учтите, если погибнет один из Ван Дортов, последствия будут ужасными для обеих сторон. Все присутствующие сделали вид, что не расслышали последние слова Марии. Им хотелось думать, что они победят. - Тогда, - задумчиво сказал Юрий, - выманим его на нейтральную территорию. Он должен поверить, что все очень серьезно. Сыграем на том, что Ван Дорты не знают, где хранится настоящее Копье Лонгина. Разработаем несколько маршрутов для перевоза подделок, с настоящим Копьем поеду я. - Вы же сами говорили, что нет смысла пускать Ван Дортов по ложному следу. Разве это не то же самое? - Нет, - сказал Юрий. – Эрик появится лично только в том случае, если для его могущества возникнет реальная угроза. А для этого мы должны создать все условия. Как глава, он должен защищать вампиров. - Хорошо, но почему Вы решили, что Эрик нападет именно на Вашу группу? - У Эрика со мной давние счеты. Я для него опасный противник. Он предлагал мне обращение, а это очень эксклюзивное предложение. Совет продолжался долго, а когда закончился, Юрий чувствовал себя опустошенным. Он хотел встать и уйти, потому что нужно было решить еще одно важное дело, но путь ему преградила Мария. - Юра, ты хорошо подумал? Он устало поднял на нее глаза и сказал: - Что еще, Мария? Я так устал. И потом, у меня есть выбор? Мария смотрела ему прямо в глаза: - Скажу только один раз. Больше повторять не буду. Выбор есть всегда, в твоем случае, он невелик. Но я тебе уже говорила про расплату. Она будет ужасной. Я видела это… - Не надо об этом. Мария, я очень тебя уважаю, но сейчас меньше всего я хочу слышать плохие новости. - Это не новости, это твое будущее. Тебе решать, знать или нет. Но ты забыл, возможно, что Ван Дортов два. Вы все забыли. И один из них, даже в случае твоей победы, останется жив. Как ты думаешь, что будет потом? А я тебе скажу: война. Оставшийся брат зальет все в крови. И не забывай про их жен. А ты подумал, что будет, если придут оба Ван Дорта? И если ты убьешь Маркуса, а не Эрика. - Рано или поздно нам придется с ними столкнуться. Или ты думаешь, что они оставят нас в покое? - Я лишь хочу, чтобы ты еще раз все взвесил. Маргарита никогда не забывала о равновесии, нарушив которое, последует война. Она давно изучала Копье, как оружие против Ван Дортов, применить которое можно только в экстренном случае. - А зачем она оставила мне подсказки? Какой смысл имеет оружие, которым нельзя воспользоваться?! - Марго оставила их на случай своей смерти. Она видела в тебе будущее Ордена, считая, что ты продолжишь дело всей ее жизни. Марго хотела убить сразу обоих Ван Дортов, прекрасно понимая, что убийство одного из них развяжет войну. Покончить с одним братом - это крайний случай, когда Ордену будет угрожать смертельная опасность. - Так и есть сейчас! Ордену угрожают… - … не Ордену, а тебе. Твоей семье. Я знаю, что Ольга беременна. Я знала, чем все закончится, когда Ольга и Виктория появились здесь. Но до проклятой монеты ваша судьба могла пойти по двум путям, ты выбрал самый худший. В том и суть Главы - личное на второй план. Тебе платить по счетам, - сказала Мария и ушла. Юрий ударил кулаком по столу. - Да сколько же можно выносить мой мозг!

*** Юрий вошел в комнату к жене. Ольга сидела в кресле и задумчиво смотрела в одну точку. Она тихо спросила: - Что вы решили? - Убить Эрика Ван Дорта Копьем Лонгина, когда он нападет при его транспортировке. По крайней мере, попробуем это сделать. - Я надеюсь, ты все продумал и взвесил. - А ты не хочешь смерти Ван Дортам? Странно это слышать от тебя. - Хочу, из-за них погибла моя мама, вся моя семья. Но я хочу быть уверенной, что в крови захлебнуться они, а не мы. И у меня появилось одно очень важное обстоятельство, вернее, целых два, - Оля погладила рукой по животу. - Дорогая, я все это делаю ради нашей безопасности. - Что будет с моими тетями? Хотя это глупый вопрос. - Оля, ты же понимаешь, что они будут на стороне Эрика и Маркуса. - Да, понимаю. Если бы ты не решил тогда, что убийство Виктории – это единственный выход, то, возможно, тетя с ее даром была бы на нашей стороне. - Оля, послушай… - Нет, это ты меня послушай! Если из-за всего этого пострадают наши дети, я тебе этого никогда не прощу. А ты не подумал, что они …. Что тебя могут…, - ее голос дрогнул. - Убить? Я знаю это и сделаю все, чтобы этого не произошло. Послушай, Оля, ты должна отправиться в убежище на Тетепаре. Там первоклассные врачи, которые будут наблюдать за твоей беременностью. Милая, ты в положении и я не могу рисковать твоим здоровьем. Ты должна находиться в надежном месте, пока это все не закончится. Там Ван Дорты тебя не достанут.

*** Спустя три месяца в загородном особняке, построенным на том самом участке, продажа которого стала роковой для Анны, Эрик и Маркус слушали доклад главы службы безопасности. Майкл поклонился: - (…) Известно о планируемой одновременно отправки шести так «называемых копий Судьбы» из Италии, Франции, США, Индии, Австралии, Ирана. Каждая такая перевозка будет одинаковой: безопасность и секретность на высшем уровне. Об этой операции известно лишь избранным. Удалось только выяснить, что копье во Франции - подделка. - А их служба безопасности? – спросил Эрик. - Мы работаем над этим. Везде есть крысы. - Все это для того, чтобы скрыть настоящее Копье, – сказал Маркус. – Они всегда его перевозили. А сейчас им надо еще больше запутать следы. У нас пять стран и пять «настоящих» Копий. - Да, Ваше Высочество. Эрик сделал жест рукой и сказал: - Можешь идти. Майкл поклонился и вышел. - А теперь серьезно, - продолжил Эрик, - пока наши дамы не вернулись. Когда настоящее Копье будут перевозить, их встречу я. - Но зачем? У нас достаточно ресурсов. - Майкл, есть случаи, когда правитель должен идти сам, если, конечно, хочет таким оставаться. А это тот самый лучший случай – над нами нависла очень сильная угроза. - Тогда пойдем вместе. Нас, братик, им не взять. - Нет, не в этот раз. Меня всегда интересовало Копье, а после того, как Маргарита стала искать «орудие возмездия», я уделил этому вопросу еще большее внимание. Я не могу так рисковать. Если Копье Лонгина действительно может убить меня или тебя, а такая возможность есть, то один из нас должен остаться в живых. Ты, после меня, самый старший вампир. Если со мной что-то случится, ты поддержишь Викторию. Она слишком молода и не сможет править одна. - Эрик, черт возьми! Сдохнуть – это не про тебя. Ну уж нет, даже не думай об этом! - Маркус, я не собираюсь сдыхать, но, как глава, я должен просчитывать все варианты, даже плохие, поэтому я так долго живу. - Я убью их всех! Давай устроим им ад, чтобы они осознали, с кем связались! Эрик усмехнулся: - Если бы все проблемы можно было решить таким способом, я бы так и сделал. Я многих врагов топил в крови, но если мы так поступим и в это раз, то так и не узнаем, где Копье. А раз проблема встала так остро, ее нужно решать, а не откладывать. Есть только один способ узнать, какое Копье настоящее. - Какой? Их пять штук, откуда ты знаешь, где будет настоящее? - Там, где будет Юрий. Ему нужен я. - Ах этот! Так бы и открутил голову этому ублюдку. - Не сомневаюсь. Но учись оценивать противников справедливо, иначе проиграешь. Юрий – самый достойный их всех. Я бы лучше имел такого друга, чем врага. Все эти «перевозки» - пыль в глаза. У него ко мне личные счеты. Убить меня он захочет сам. - Виктория знает? - Ее дар не зашел так далеко, чтобы читать самого древнего вампира. - Никто из Ван Дортов не падет! И мы еще утопим их всех в крови, брат!

*** Беременность Ольги протекала тяжело, особенно, последние два месяца. Сказывалось нервное напряжение. Убежище она не покидала. Юрий приходил редко, не позволяло время, он был занят подготовкой. Да и отношения с мужем у нее не ладились. Ольга считала его виновным в потери последнего члена своей семьи – тети Виктории, именно из-за его плана, они преподнесли ее Эрику на блюдечке с голубой каемочкой. И теперь Виктория все знает и никогда не простит. Но больше всего она боялась за своих неродившихся детей. Она хорошо помнила предупреждение Ван Дортов, и чувствовала опасность. Последний месяц был самым тяжелым. Ее мучили тяжелые сны и сильное предчувствие опасности. Несмотря на то, что она почти не разговаривала с мужем во время его визитов, тем не менее, Ольга пыталась его предупредить, но он не слышал, будучи увлеченным делом всем своей жизни. - Юра, ты уже совершил ошибку, пытаясь убить Вику, тем самым, подарив ее Эрику. И теперь она наш враг, возможно, она могла быть на нашей стороне. Ты поспешил и добился обратного эффекта. А теперь подумай, что будет, если ты ошибешься сейчас! - Оля, я знаю, что ты не можешь меня простить и боишься за детей. Я тоже боюсь, поверь мне! Ты и дети – это все, что есть у меня. И я безумно люблю тебя! - Хватит прикрываться нами! Я чувствую, что нам грозит опасность! Ты совершаешь ошибку! - Оля! Ты беременна, у тебя обострены все чувства и страхи, поэтому ты не можешь сейчас трезво мыслить! - Конечно, не могу! Только ты у нас самый умный! Если я буду не права, то мы ничего не теряем, но если ошибешься ты, и с моими детьми что-то случится, я никогда тебя не прощу! Никогда! Одумайся, Юра! Может, имея оружие, стоит разработать более надежный план и не спешить. Юрия попытался обнять жену, но та яростно оттолкнула его. - Уходи! Юра вздохнул и ушел. Снова попытка наладить отношения с женой провалилась. Он и так был на пределе, изнуряющая подготовка и приближающийся важный день изматывали его до предела, но он уверял себя, что скоро все закончится. Его успокаивало только то, что Оля находится в безопасном убежище под присмотром лучших и надежных врачей. Наступал завершающий этап всего плана, поэтому Юрий уехал в Ватикан, чтобы доставить со спецгруппой Копье Судьбы в Россию, тем самым, заставив придти самого Эрика Ван Дорта. Он постоянно писал Ольге, спрашивая о ее самочувствие, но получал безликий и короткий ответ «нормально». Он знал, что она врет, чем ближе были роды, тем хуже она себя чувствовала. Он проклинал себя, что не может быть рядом со своей любимой женой из-за ублюдских Ван Дортов, которых он ненавидел всей душой. Юрий попросил Марию иногда присматривать за женой, и сообщать ему об ее самочувствии. Ольге было сегодня беспокойней всего. Она не могла найти себе места. Чувствовала себя плохо. Было очень душно. Все в природе говорило о надвигающейся буре. Вдалеке слышались раскаты грома. Надвигалась гроза. И словно по роковой случайности, с раскатом грома Ольга почувствовала резкую боль, она прижала руку к животу, прошептав: «Началось…». Отошли воды. Ольга потеряла сознание. А в это время в России на частном аэродроме Ордена приземлился самолет с ценным грузом на борту, который был встречен командой Юрия. Копье Судьбы начало свой путь на базу Ордена. Аналогичная ситуация происходила в других частях света. Юрий ждал. Он знал, что битва будет жесткой и смертельной. Разразилась гроза, забарабанил дождь. Юрий достал Копье, сжав его в руке. Он чувствовал его силу и мощь. Никому из смертных нельзя обладать данным артефактом. Как только все закончится, нужно срочно вернуть Копье. На ларце, в котором находился артефакт, были нанесены специальные символы сильнейшими ведьмами для защиты от влияния Копья и сокрытия оного от людей. Машина остановилась. Началось. Юрий вышел и осмотрелся: все были мертвы. Эрик убил всех и сделал это очень жестоко. «Либо он, либо я», - подумал Юрий. - Ты как всегда прав! - раздался властный голос Эрика. Эрик Ван Дорт почувствовал Копье Судьбы сразу. Оно ослабляло его силу. - Сегодня ты сдохнешь! – рявкунл Юрий, приготовившись атаковать. - Посмотрим! Эрик, словно молния, двинулся на Юрия, но Копье мешало ему использовать свою силу в полную мощь. Вспышка молнии озарила небо, дождь полил, как из ведра. Раздался громкий раскат грома. В пылу сражения ни Эрик, ни Юрий не заметили еще одну фигуру, которой было суждено изменить ход сражения: Маркуса, нарушившего запрет старшего брата и пришедшего ему на помощь. Юрий нанес Эрику удар кулаком в живот, получив от Эрика удар в челюсть. В принципе, старший Ван Дорт промахнулся, Копье нарушило его координацию. Юрий замахнулся Копьем, но Эрик отклонился от удара. Пора было заканчивать. Силы у Юрия были на исходе, бороться с самым старшим и сильным вампирам было тяжело, несмотря на то, что Копье сильно ослабляло его. Если бы Эрик дрался в полную силу, то Юрий не продержался бы и секунду. Но сдавал и Ван Дорт. Если он сейчас не закончит бой, то все будет очень плохо, Эрик чувствовал, как силы покидали его. Эрик схватил Юрия за руку, в которой было Копье, заломив ее, но тот успел перебросить артефакт в другую. Ван Дорт зарычал, словно зверь, сломав Юрию руку, тот взвыл от боли, но успел замахнуться другой рукой, ранив Эрика в руку. Он взвыл, почувствовав, как рана начала гореть огнем. Юрий решил воспользоваться полученным преимуществом и нанести смертельный удар, но именно в этот самый момент, кто-то оттолкнул Эрика, и ударил Юрия кулаком в живот с такой силой, что тот заревел, словно раненный зверь и, не глядя, нанес удар в пустоту, после чего потерял сознание. - Брат! – раздался голос Эрика, в котором впервые за тысячи лет, звучало отчаяние. В грязи лежал Маркус, изо рта шла кровь. Он чувствовал, как его члены каменеют. Из груди младшего Ван Дорта торчало Копье Судьбы. Эрик подскочил к брату. - Маркус, черт возьми! Я же просил тебя! Какого хера! - Э..рик, ты.. пр.. вык все д..елать сам, но, если бы т..ы послушал меня, мы бы уб..ли его. Я не мог…чтоб … глава по..гиб. Моя Кэтрин…., моя..единс…вннная... Забери... копье… Ух..оди. Сейчас… не вр..мя для битвы… - Нет! Маркус, я не могу потерять тебя. Но Маркус его уже не слышал, а спустя несколько секунд, младший Ван Дорт превратился в пепел, который вскоре смыл дождь. Эрик встал, если бы кто-нибудь видел его сейчас, то принял бы за демона ада, его лицо исказилось гримасой ярости и боли. Молния озарила его мощную и грозную фигуру. Эрик посмотрел на лежащего без сознания Юрия, первая его мысль была - убить ублюдка, но это было очень просто. Он подошел к Юрию, присел на корточки возле него и сказал: - Я не убью тебя сейчас, это было бы очень просто. Я превращу твою жизнь в такой ад, что ты пожалеешь о том, что не умер сегодня. Ты будешь умолять меня о смерти. Через некоторое время Юрий пришел в себя, рука его была в гипсе, и он был накачан обезболивающими. Рядом была Мария. Она строго сказала: - На Тетепаре и быстро. - Что случилось? - Расплата случилась! – серьезно сказала ведьма. - Что с моей женой? Как долго я был в отключке? - Несколько часов. Оля на грани срыва… Пошли, нет времени. Юрий последовал за Марией, он чувствовал, как ужас сковывает все его тело. Что произошло? Господи, только бы Оле и детям ничего не угрожало. А Эрик? Он убил его? Наверное, да, иначе, вряд ли он бы оставил его в живых. Перед тем, как вернуться в особняк, Эрик позвонил Элеонор и попросил ее придти как можно скорее, потому что дело не требует отлагательств. До ее прихода он убрал Копье в сейф в своем кабинете, подошел к окну, уставившись вдаль невидящим взором, прошептал: - Маркус…, брат мой… В кабинет вошла Виктория. - Эрик, что с Маркусом? У меня было видение…, я ничего не стала говорить Кате, потому что не уверена в достоверности того, что касается таких древних вампиров, как ты и Маркус. - Маркус мертв. Твои видения, дорогая, не обманули. Виктория уставилась на Эрика, словно не веря своим ушам: - Что? Да как такое возможно! - Мой брат ослушался меня, пришел на схватку с Юрием без моего ведома. - Значит, этот ублюдок не внял моим предостережением! Что ж, у меня для него и Ольги кое-что припасено. Катя знает? - Нет, но я сам скажу ей о смерти мужа. - Почему рана на твоей руке не заживает? - Орден нашел оружие против нас - Копье Лонгина. Это единственное, что может убить меня, но к счастью, - Эрик горько ухмыльнулся,- теперь оно у нас. - Так ты участвовал в этой схватке лично и ничего не сказал! Эрик повернулся и сказал: - Есть вещи, Вика, которые я должен делать сам. Красавица моя, оставь меня одного. Мне надо подумать. Да и скоро придет Кэтрин, тебе придется ее успокаивать. За смерть брата они получат сполна, они захлебнуться собственной кровью. Виктория ушла и вскоре пришла Элеонор. - Эрик, слухи быстро расходятся. Соболезную по поводу твоего брата, мне, правда, жаль. Никогда бы не подумала, что твое могущество может пошатнуться. Эрик сел в кресло напротив Элеонор. - Эли, когда убили твою младшую сестру, разве я усомнился в могуществе главы ведьм? А многие ведьмы тогда усомнились в тебе, но мое отношение не изменилось. Я не только помог найти всех предателей, но и назвал имя главной убийцы, разве не так? - Да, это так. Но что ты хочешь? - В моем сейфе лежит Копье Лонгина, но ты же понимаешь, что это не то место, где оно должно храниться. - Копье Судьбы! - глаза Элеонор округлились. - Оно самое. И ты, как ведьма, хорошо знаешь его возможности, а про могущество, надеюсь, объяснять не надо. И я думаю, ты понимаешь и то, что Ордену, убившего второго древнего вампира на земле, ничего не стоит взяться за клан ведьм. Я предлагаю укрепить наш союз. Это выгодно всем. Элеонор задумалась, Эрик всегда находил подход и, черт побери, в его словах была доля правды. - Возможно, ты прав. Я вынесу твое предложение на Совете ведьм. Эрик мысленно улыбнулся, он знал, что Совет ведьм - это отговорка и набивание цены. Если Элеонор было бы с ним не по пути, она даже не стала бы и рассматривать его предложение. - И еще, - Эрик протянул руку,- рана почти не затягивается. Возможно, ты могла бы сделать мне маленькую услугу. Элеонор задумчиво осмотрела рану: - Я подумаю над этим. Ты же понимаешь, нужно время, здесь должно быть что-то особенное. И над хранением я подумаю. - Да, его никто не должен вычислить. От Копья исходит такое могущество, что любая заправская ведьма Ордена сможет его учуять. - Хорошо. Я в деле, - сказала Элеонор, вставая и протягивая Эрику руку для поцелуя. Элеонор собиралась было уже открыть дверь, как до ее ушей донеслось: - Все хотел тебя спросить, что ты думаешь о Главной Ведьме Русского отделения? Элеонор обернулась и удивленно спросила: - Почему я должна о ней что-то думать? У всех отделений есть свои ведьмы. Я бы сама лично убила этих предателей! Такая сила пропадает на стороне врага! - Все это так, - сказал Эрик, и в воздухе повисла многозначительная пауза. Элеонор прищурилась: - Ты это все к чему? - Мария – это имя пока тебе ничего не говорит, самая сильная ведьма… Элеонор нетерпеливо перебила его: - … ведьма русского отделения и что? - Дорогая, ты совершенно зря меня перебила, исказив смысл сказанного. Мария - самая сильная ведьма в мире. - Это невозможно! Самая сильная ведьма – это я. - И она. - Что за чушь ты несешь! Только ведьму, в чьих жилах течет кровь нашей семьи…,- она запнулась, глядя на ухмыляющегося Эрика. - А она и течет в ее жилах. - Что? - Мария - твоя сестра. - Мою родную сестру убили. - Вы сестры по линии матери. - Эрик, как такое возможно? Если это шутка… Лицо Эрика стало непроницаемым: - Элеонор, мне сейчас далеко не до шуток. Это правда. Ты же знаешь, что отношения с отцом у твоей матери не складывались. И она влюбилась в другого и забеременела от него. На счастье твоей матери, она скоро стала вдовой, но решила скрыть беременность, родить тайно и отдать ребенка на воспитание другим ради безопасности. Но вот в чем насмешка судьбы, девочка пошла в мать, унаследовав ее силу, как и ты. - Доказательства? - Я видел Марию, она напомнила мне твою мать, но я бы не придал этому значение, если бы нее огромная сила, которую она никогда не использует в полную мощь. Но даже та часть, что она использует, велика. И это заставило меня задуматься: откуда у них такая могущественная ведьма? И я начал копать. Мне удалось достать некоторые бумаги. Ты же понимаешь, что полностью ничего скрыть нельзя. И нашлись несколько очень древних свидетелей. - Как давно ты знаешь? - Не очень. - Впрочем, это неважно. Кто был отцом этого бастарда? - Ну в такие подробности я не вдавался. Труп отца Мари истлел давно. Думаю, что человек, который даже и не подозревал, с кем связался. - Эта мерзавка никогда мне не была сестрой и не будет! - Возможно и так. Но ты же не глупая, понимаешь, с какой целью она пошла в орден-месть. А недооценивать противника нельзя. Элеонор больше ничего не сказала и ушла. Мысли в ее голове путались. Во-первых, новоявленная сестра, о которой нужно узнать все, что можно. И момент Эриком был выбран не случайно, потому что он никогда и ничего не делал просто так. Он ждал выгодного момента, чтобы рассказать. А сейчас, когда могущество Эрика Ван Дорта покачнулось и его ждет междоусобная война, он предпринял хитрых ход – отвлечение внимания клана ведьм на более важную проблему, пока он не решит свою. Во-вторых, наличие Копья Судьбы у самого могущественного вампира, жестокого и жадного до власти, очень пугало Элеонор. Если раньше он просил об услуге, то теперь никто не даст гаранта, что он не начнет приказывать. И ведьмы будут у него на побегушках. Этого она допустить не может. В-третьих, а если он захочет еще больше власти. И одних вампиров ему будут мало… Да и потом, почему бы ведьмам не стать обладателями такого могущества. Именно эти мысли и занимали Элеонор. Но в одном расчет Эрика был верен, Мария станет его невольным союзником, пока он будет укреплять свои позиции. После ухода Элеонор, в кабинет ворвалась Екатерина, за ней следовала Виктория, пытавшаяся остановить сестру. Катя остановилась посередине кабинета. Внешне она была спокойна, но это было обманчивое впечатление. От вампирской принцессы исходило чувство гнева и отчаянья. - Эрик! Скажи, что это не правда и мой муж жив! Как такое возможно? - Кэтрин! Довольно! Я потерял не меньше твоего. Ты потеряла мужа, а я потерял брата, который был со мной ни одно тысячелетие. И можешь быть спокойна, никто не уйдет от расплаты! - Как он умер? Ты так и не ответил мне. - Маркус ослушался меня и пришел туда, куда я запретил приходить. - Я хочу убить их всех! Ты не можешь запретить мне расправиться с теми, кто убил моего мужа. - А я и не буду. Ты получишь свою месть, принцесса, но мало убить, надо причинить им столько боли, чтобы они сами умоляли о смерти! - Он страдал? - Нет. Маркус умер быстро. Его последние слова были о тебе. Ты была его единственной, его смыслом. - А он моим. - Кстати, о месте, - зловеще ухмыльнулась Виктория,- у меня уже кое-что есть для них. Я запланировала один «сюрприз» перед тем, как предупредить Ольгу о последствиях, если они не оставят нас в покое. Мы встречались с ней в антракте мюзикла «Призрак оперы» в Кремлёвском дворце. - Моя коварная жена,- усмехнулся Эрик, - в твоем коварстве я и не сомневаюсь, как и в кровожадности нашей принцессы. - Пойдемте, - сказала Вика,- вы станете свидетелями одного очень печального события. Все последовали в другое крыло особняка. Юрий, охваченный ужасом, и предчувствуя беду, подходил к проходу в убежище. Мария хранила молчание. Видимо, словами это было не объяснить. Юрий и в страшном сне не мог себе вообразить того, что его ожидало. Они вошли в дом и направились в оборудованную больничную палату. Только сейчас нарушила роковое молчание Мария: - Ольга родила… - Это потрясающая новость, я стал отцом! Но, судя по твоему лицу… - Твои дети… Юрий застыл, смертельный холодок пробежал по его спине, к горлу подступил комок, он еле выдавил: - Что с детьми? - У Оли начались преждевременные роды… Юрий не стал дослушивать, предчувствуя страшное, он побежал в палату. Перед ним предстала ужасная картина: проседи палаты, невзирая на уговоры врачей, стояла Ольга, глаза ее были красными от слез, взор был затуманен, волосы растрепаны, всем своим видом она воплощала Безумие и Отчаяние. Она была на грани срыва. Не ускользнул от Юрия и тот факт, что все врачи были новыми. Ни одного знакомого лица. - Что...что ..случилось? Почему сменили врачей? Ольга словно очнулась ото сна, издав почти звериный рык, кинулась к Юрию, замахнувшись на него кулаком, но ее во время остановили подоспевшие врачи: - Вам нельзя… Вы только что перенесли операцию… Второй виновато сказал: - Мы вкололи ей большую дозу успокоительного, но это не помогло. А больше нельзя. Ольга никого не замечала, она сосредоточила всю свою ярость на муже. - Это… все ты! Это ты во всем виноват! Я тебе говорила! Юра понимал, произошло нечто ужасное, навсегда изменившее их жизни. - Оля, что произошло? Наши дети… - Даже не говори о них, ты не имеешь на это права! Убирайся отсюда! Вмешалась Мария: - Юр, детей похитили сразу после родов, пока Ольга была под наркозом. Роды были тяжелые и преждевременные. Делали кесарево. - Как похитили? Кто? Боже мой! Ольга издала истерический смешок: - Как будто ты не знаешь! Это Ван Дорты! Но все из-за тебя. Речь Ольги от испытываемого ею стресса, боли и отчаяния стала бессвязной. - Среди врачей была крыса. Видимо уже давно. Вся команда врачей была убита, когда сюда пришли наши люди. Мы еле успели убрать трупы до пробуждения Ольги. У Юрия в голове вертелось много вопросов, но все мысли прервал звонок по скайпу. Все очень удивились, когда увидели по ту сторону монитора Викторию Ван Дорт. Эта была защищенная линия, которой никто из посторонних не мог воспользоваться. Как только первая волна удивления прошла, в глаза бросились другие детали: Виктория сидела в кресле, а на ее руках мирно спали два новорожденных младенца. - Дети… Мои дети! - крикнула Ольга и подбежала почти вплотную к огромному монитору. - Тсс…, - прошептало чудовище, которое раньше звалось ее тётей,- разбудишь малышей. - Как, мразь, мои дети оказались у тебя? - рявкнул Юрий. Если бы взглядом можно было убивать, то он бы это сделал. - Я бы советовала тебе, Юрий, быть более избирательным в выражениях, как видишь, у меня есть козырь, вернее, целых два. И уж если ты начал разговор про чудовищ, то начни с себя. Это ты и твой жалкий Орден помогли мне сделать выбор. Это ты, Юра, задумал меня убить, обманув свою будущую жену, но все пошло не так, как ты хотел. Это ты не внял предупреждению своей жены, оставить нас в покое. Это ты убил мужа моей сестры! Так вот теперь пришло время платить по счетам! Я знала, что ты не отступишь, поэтому подстраховалась. Врач, наблюдавший твою жену, был мне предан до безумия. Очень хочется жить, когда у тебя находят рак. За обращение он готов был на все. Он ждал моей команды… Ольга была на грани сумасшествия. Она больше не могла ни плакать, ни кричать. - ... и он ее дождался. Так вот, раз тебе доходит плохо и ты возомнил себя самым умным, то, возможно, дойдет сейчас. За то, что ты сделал мою сестру вдовой, а у моего мужа отнял брата, ты не увидишь своих детей никогда. Я выращу их и воспитаю, а когда придет время - обращу. Я сделаю их вашими заклятыми врагами! Но если ты попытаешься мстить и совершишь какую-нибудь глупость, то твои дети умрут! Твое хорошее поведение - это гарант их жизни. Юрий с ужасом наблюдал, как к его детям подошел Эрик Ван Дорт и сказал: - Ты выиграл битву, Юра, но не войну! - Верни моих детей!- закричала Ольга уже потухшему монитору, а потом повернулась к мужу и сказала,- я ненавижу тебя, слышишь, ненавижу! Ты во всем виноват! Я никогда тебя не прощу! И чтобы глаза мои тебя никогда не видели. От всего пережитого Ольга лишилась чувств. Ею занялись врачи, а Мария поспешила вывести Юрия из палаты. Они прошли в гостиную, Юрий никак не мог собраться с мыслями и чем сильнее думал, тем больше чувство ужаса и боли проникали в душу и сердце. Мария налила коньяк в бокал, протянув тот Юрию, приказала: - Пей! Он повиновался. Огненная жидкость придала Юрию сил. - Как все это могло произойти? Это же убежище! За спиной раздался голос Владимира - главы службы безопасности: - В Ордене есть крысы. Очень часто - это самые проверенные люди. Тем более, проникновения в Убежища не было раньше никогда. Для всех монстров оно закрыто. - Как видишь, нет!- хмыкнул Юрий, - А вы куда смотрели? Владимир пристально посмотрел на Главу Ордена и сказал: - Мы были заняты поиском крыс в планируемой Вами и другими Главами операции. Надо сказать, таких нашлось не мало, если бы не повышенный интерес Ван Дортов, мы бы про этих тварей не узнали никогда. Впрочем, Вы все сами узнаете из моего доклада на экстренном заседании Совета всех Глав Ордена. Если позволите, я пойду, нужно подготовить отчет. Юрий махнул рукой. - О каком экстренном заседании идет речь? И почему мне никто не сообщил? - Тебя отстранили от руководства до выяснения всех обстоятельств дела. Временно обязанности возложили на твоего заместителя- Николая. - Что? Почему отстранили?! – Юрий чувствовал, как волна бешенства поднимается в нем. Только этого еще ему не хватало. Мария вздохнула и сказала: - Главная причина предстоящего заседания – судить тебя. Все участники операции жестоко убиты…. Юрий перебил Марию: - Но они же все дали согласие на операцию! Мы вместе все планировали! Что за лицемерие?! - Юр, дело не в убийствах. Копье утрачено. Оно у Эрика Ван Дорта. Это было словно ушатом холодной воды. Ужас все больше и больше сковывал душу Юрия. - Значит, Эрик жив. - Да, ты убил Маркуса. Я искренне желаю тебе удачи. Юрий закрыл лицо руками. В его голове не было ни одной путной мысли, он лишь тихо прошептал: - Это и есть расплата, о которой ты говорила? Мария встала, подошла к нему и положила ладонь на плечо: - Да. И это только начало. - Почему, - все также тихо прошептал он, - ты не сказала? - Я пыталась сказать, но ты не хотел слушать. Я помогу тебе, чем смогу. Только через страдания ты обретешь силу. Юрий только вздохнул. На следующий день его не допустили слушать даже доклад службы безопасности. Он уже знал, что осужден, когда вошел в зал заседаний и увидел всех глав лично. «Как быстро все собрались, - подумал Юрий, занимая место обвиняемого.- Меня заочно осудили и вынесли приговор». Первым начал Николай: - Ваша Светлость, Князь Юрий Белявский, вы понимаете, зачем Вы здесь? Юрий махнул рукой и спокойно сказал: - Опусти формальности, я не новичок и они мне ни к чему. Вы уже осудили меня и приговорили. Давайте, к делу. Вмешался Глава Французского отделения: - Вы так себя ведете, как будто Вас обвиняют в мелком хулиганстве, но это не так. Выведите на экран снимки с мест преступлений. Вот так,- указал пальцем француз на череду сменяющих друг друга фотографий обезображенных трупов,- закончилась ваша «операция» по выманиванию Эрика Ван Дорта. Ни один, не считая Вас, не выжил. - Но вы же все сами поддержали меня в этой операции, а теперь сделали козлом отпущения! - Князь! – строго сказал Николай. – Доля Вашей вины огромна! И как бы цинично это не звучало, все эти сопутствующие потери можно было не заметить, но по Вашей вине мы утратили самую могущественную реликвию на Земле – Копье Судьбы, единственное оружие, способное победить Ван Дортов. Мы веками оберегали Копье, как зеница око! А вы просто вручили его самому могущественному вампиру за всю историю! Теперь против него нет никаких козырей! - Как это нет?! Да, потеря Копья ужасна, но я убил Маркуса! - И что с того?! – гневно спросил Глава Ватиканского отделения. – Другой-то жив! И как Вы думаете, что Эрик Ван Дорт будет сейчас делать?! Мстить, вот что! - Да Вы и с одним-то справиться не могли за сотни лет! По залу пронесся недовольный рокот. - Не говоря уже о двоих. Да, он будет мстить, но и его могущество ослабнет. Представьте, сколько врагов накопилось у Ван Дортов за тысячи лет, желающих мести и власти. И если раньше они молчали лишь только потому, что никто не мог победить Ван Дортов, а об оружии, если и говорили, то шепотом, как о мифе, потому что никто не знал о достоверности существования такого. А теперь такое оружие есть, один из братьев пал, а это значит, что Эрику Ван Дорту придется разбираться с внутренними врагами, думаю, что это будут не только вампиры. Николай оборвал тираду Юрия и сказал: - То оружие, о котором идет речь, сейчас у Эрика, смею предполагать под надежной защитой. Надо быть идиотом, чтобы предположить, что он не будет мстить за брата. Нас мало волнуют вампирские распри, это нам даже на руку, но вот та часть, касающееся нас, волнует и очень. Слово взял итальянец: - Эрик Ван Дорт зальет все в крови. Это война для всего Ордена. Вы хоть понимаете, сколько будет жертв?! А про Копье забыли? Это не только оружие против Эрик, это могущество! И он будет его использовать, а пока не появится возможность заполучить Копье другим, с ним будут заключать союзы! - Значит, надо вернуть его! - Юрий, Вы больше ничего не будете возвращать. Потеря такого могущественного артефакта,- холодно сказал Николай, - это самое страшное преступление. - И все забыли еще об одном,- вставил немец, - проникновение в Убежище. Несмотря на то, что это был человек, это очень серьезно. Такого не было никогда. Попытки – да, но не проникновение! Теперь и в Убежищах мы не сможем себя чувствовать надежно. Вы лишили нас и этого! - А что теперь Убежища не надо защищать?! – возмутился Юрий. - Юрий, - спокойно сказал Николай,- мы и так закрывали глаза на ваш брак, хотя это запрещено при таком высоком посту, как у вас. Все личные связи можно использовать против Вас и Ордена. Что и было сделано. Все что Вы сделали – это ради своей семьи и ее интересов. В обычной жизни я бы Вас похвалил, как примерного семьянина, но Вы не в обычной жизни. Как следствие – Орден понес огромные потери. И Ваша семья тоже. Вы хотели ее защитить, в итоге, разрушали. - Не смейте трогать мою жену! Она и так… - … пострадала из-за вас! Даже она - ваш самый близкий человек! – не выдержал Николай. - Успокойтесь, Николай, - сказал француз,- мы не дети, все и так понятно. Сказано уже достаточно. Нам и так придется все исправлять, а это будет стоить ни одну жизнь, не говоря уже о титанических усилиях! - Нужно выносить вердикт,- сказал Николай, глядя на Юрия.- Мы удаляемся на совещание. - Да все вы уже решили!- обреченно сказал Юрий. Все Главы, уходя, сделали вид, что ничего не слышали. Обсуждение Глав было жарким и продолжалось целый час, хотя им казалось, что прошло пять минут. А вот для Юрия этот час казался вечностью. Он сидел, закрыв лицо руками. Нет, он не боялся приговора, но до него только сейчас стал доходить ужас всего случившегося. Самым страшным было остаться со своими мыслями один на один, а от них ни спрятаться, ни убежать. Все повторилось. Он снова потерял близких. Юрий не обратил внимания на вернувшихся Глав. Николай торжественно огласил приговор: - Князь Белявский, мне не доставляет удовольствия ни судить Вас, ни выносить приговор. Вы были когда-то примером для всех нас. За совершённое Вами преступления вы будете отстранены от управления Русским отделением. Вам запрещается управлять любым отделением Ордена и занимать руководящие посты. Но учитывая Ваши прошлые заслуги, вы будите тренировать новичков. - Что!!! Вы отправляете меня тренировать молокососов?! Совсем из ума выжили! - Я бы советовал Вам выбирать слова… - Да брось, Николай, этот цирк! Это просто унизительно! - Об этом, Юра, нужно было думать раньше, а не сейчас! - А моя жена? Что с ней? - Ничего. Княгиня останется в Ордене, продолжит обучение. Сейчас с ней работают психологи. Ее состояние, скажем так, вызывает опасения. Она на грани. Еще одна Ваша жертва. Я думаю, на этом можно закончить. Глава стали покидать заседание. Николай уходил последним, он остановился возле Юрия и сказал: - Я сделал все, что мог. Все требовали твоей крови. И обучение новичков - это лучшее, что я мог сделать для тебя. - Я понимаю, но… - Юра, в твоем положении, считай, что тебе повезло. За такое обычно казнят, чего и хотели для тебя. Новичка могли бы изгнать, заставив забыть, но это не тот случай. - Конечно, я слишком много знаю. И моя «амнезия» неизвестно, чем закончится. Значит, я еще нужен. Чего проще, выкинуть меня, Эрик сразу меня прибьет. Николай хмыкнул: - Вот в том и твоя проблема. Ты слишком самоуверен, считая, что все вертится вокруг тебя. Юр, если Ван Дорт хотел бы тебя убить, то ты был бы уже мертв. Мы нашли тебя без сознания. У него были возможность, а значит, все гораздо сложнее. Смерть – это последнее, что тебя ждет. - Я потерял все – любимую жену, детей, а ты мне предлагаешь тренировать всякую мелочь! - У тебя нет выбора! Смирись! Время – это единственное, что у тебя есть. И прекрати уже этот базар. Ты уж извини, но после всего, что произошло не без твоей помощи, у меня очень много дел. Николай ушел. На следующее утро Юрий исчез. Никто не знал, куда он ушел. Известно было только то, что князь Белявский покинул на рассвете русское отделение ордена. Николай поднял всю службу безопасности на ноги, но те лишь пожали плечами, мол, никто не отдавал приказаний о том, что Юрию нельзя покидать территорию ордена. - Ну вот что ты опять задумал, Юра!? – задал риторический вопрос Николай, сидя у себя в кабинете. - Ему лучше исчезнуть,- раздался голос из ниоткуда. Николай вздрогнул. - Мария, вот любишь ты появляться неожиданно. - Я же все-таки ведьма, - хмыкнула Мария. - Ты не просто ведьма, не прибедняйся. Ты знаешь, куда он ушел? - Да. А тебе зачем? Ты ничего не изменишь. - В смысле, зачем? Его вчера хотели линчевать в прямом смысле этого слова! Мне стоило немалых усилий, чтобы ему позволили тренировать новичков, а он! - Николай, ты же прекрасно знаешь Юру, тренировать не для него. Он не смирится. И сейчас не его время. Он должен был уйти. Возможно, он найдет то, что ищет. - Ты же Верховная Ведьма Ордена, черт побери! Ты сестра Элеонор – главной среди ведьм! Прекрати ходить вокруг да около! И просто скажи, где он и зачем ушел? - Он ушел к Отшельникам, а эти умеют себя скрывать, их не вижу даже я. - К этим отщепенцам, которых, либо выперли из Ордена, либо они откололись, решив, что самые умные?! - Тем не менее, это так. И сейчас ему лучше быть там. Для того чтобы все исправить, хотя в полной мере это сделать невозможно, он должен пойти именно этим путем. Вам придется прибегнуть к помощи Отшельников. - Да никогда. А почему ты никому не сказала о его намерениях? - Иногда в судьбу вмешиваться нельзя. И не вздумай пускать за ним погоню. - А мне больше заняться нечем! У нас сейчас, если ты не заметила, война с Ван Дортами. И мы профукали Копье Судьбы! Так что мне далеко не до него! Николай был в бешенстве. Разговор зашел в тупик. - Ладно, Мария. Нужно работать. Черт с ним! Мария ничего не сказала и ушла.

Полгода спустя. Ольга стояла возле могилы своих родных на Калитниковском кладбище. Она заказала общее надгробье с фотографиями всей своей семьи: родители, Виктория, Екатерина. Они были мертвы, а те чудовища, ходившие по земле, не были ее родными, только внешняя оболочка и осталась. Она потеряла все. Ни жена, ни мать, ни дочь, ни племянница. Она вздохнула, села возле могилы, взяла горсть земли и тихо сказала: - Я клянусь, что верну своих детей, чего бы мне это не стоило! Она не заметила в вдалеке двух фигур, отдаленных друг от друга. Одна фигура принадлежала Виктории Ван Дорт. - Ваше Величество, нам схватить ее? – почтительно спросил мужчина. Виктория сделала властный жест рукой: - Нет, не стоит. - Но она сказала… - Я на это и рассчитываю! Еще не время, она слишком мало страдала. - Как прикажете, - почтительно ответил мужчина, после чего вся компания исчезла. А другая фигура принадлежала Юрию. У Отшельников за эти полгода он научился многому, в том числе, оставаться невидимым. Юрий не искал ни встречи, ни примирения с женой не потому, что не хотел, он знал – еще не время. Она его не простила. Но он должен все исправить, вернуть свою семью: жену и детей. И убить Ван Дортов – всех!