From Sarah With Love

      По крыше бьет дождь, стекая струйками по водосточной трубе, тяжелые капли падают с откосов, ударяясь о землю и, разбиваясь, собираются в маленькие лужицы. Окно настежь раскрыто, и в комнату пробиваются ароматы хвойного леса, напоминая о весне и первых майских днях. Вдалеке гремит гром, доносясь до Сентфора глухими раскатами, а потом снова тишина, и лишь звон срывающихся капель.       Дождь почти закончился, оставив после себя легкую грусть, и меланхолия постепенно занимает свое прежнее место в душе Сары О’Нил. Лучи солнца пробиваются сквозь тяжелые тучи, поблескивая в каплях на иголках сосен, золотистым светом проникая в окна комнаты. Природа так легко меняется, удивляет своей переменчивостью, весенними грозами и внезапным теплом.       Только сердце до сих пор отказывается оттаивать, объятое оковами льда. Оно бьется, словно на автомате, и Сара существует, просто потому, что так надо, смирившись с насмешками судьбы и неизбежностью течения жизни. Май всегда был ее любимым месяцем, ведь именно он подарил девушке то, что стало смыслом жизни и продолжало им быть на протяжении долгих лет с раннего детства. Ровно до момента, пока жизнь не раскидала всех по разным концам Америки, забрав у Сары все самое дорогое сердцу. Тогда, пять лет назад, на школьном выпускном, ей казалось, что жизнь только начинается, и все еще впереди: университет, любовь и долгожданная свобода. И не учла она только одного — счастье все это время было рядом. Руку протяни, позови, в ночи имя прокричи, и он будет рядом до конца жизни. Только пойми, что это правда нужно.       На книжной полке среди остальных книг покоится альбом, который пылится там весь год и ждет своей очереди в мае. Сара строго настрого запретила себе вспоминать, копаться в мыслях о прошлом и жалеть о том, что когда-то не произошло. Кто знает, как сложилась бы ее жизнь, но время нельзя повернуть вспять, и изменить уже ничего невозможно. У нее своя жизнь: небольшая квартирка в центре Сентфора прямо напротив школы, где она теперь преподает испанский, по дому скачет рыжий пушистый кот, которого О’Нил любит всем сердцем, особенно, когда тот трется под ногами или топчется лапками на коленках. А еще будущий муж и свадьба через месяц.       Саре пришлось принять правила жизни и подчиниться им. Только сердце мириться не собирается, постоянно приводя ее в те места, с которыми связаны самые дорогие воспоминания. Одна только школа чего стоит и знакомые классы, которые так и не изменились со времен ее выпуска. Рядом парк, где после уроков зимой они с Майклом играли в снежки и катались на коньках. А в теплое время года здесь до сих пор продают фисташковое мороженое и поливают сверху вдоволь карамелью.       Мама уехала из Сентфора в Филадельфию в прошлом году вместе с Никсонами и очень тесно общается с Тернерами, что постоянно доставляет Саре дискомфорт. Ее дружба с Майклом оборвалась наиглупейшим образом, и девушка до сих пор простить себя не может за две испорченные и разрушенные жизни.       Каждый май на протяжении пяти лет О’Нил пишет письма Тернеру, но так ни разу ни одно не решилась отправить, храня их в школьном альбоме на книжной полке. Достает их каждый год, перечитывает, заливая строчки слезами, и ругает себя за то, что слишком поздно поняла, что любит. По ночам листает фотографии, позволяя себе ненадолго окунуться в давние воспоминания, и засыпает с его именем на устах. Пять лет прошло, а она так ни разу и не решилась взглянуть хотя бы одним глазком на снимки с их последней встречи на выпускном.       Телефон молчит и не звонит, и в трубке О’Нил не слышит низкий голос с приятной хрипотцой. В окно не лезет по виноградной лозе юноша с темно-рыжими волосами, и уже не изумрудные глаза смотрят на нее влюбленным взглядом.       У Майкла скоро день рождения, а у Сары уже вторые сутки нет сна. И она снова включает лампу, садится за стол и на чистом листе бумаги выводит красивым ровным почерком первое за год письмо, которое снова не дойдет до своего адресата.

***

      Поздний вечер всегда подкрадывается незаметно, когда Тернер засиживается на работе. Он остается допоздна специально, чтобы дома просто забраться под одеяло, которое никогда не согревает, и снова вступить в новый день с бодрящего душа и крепкого кофе. Американо уже давно не приносит удовольствия, и Майкл с уверенностью может сказать, что ненавидит его всем сердцем и душой.       Он каждый день открывает дверь квартиры, и в нос тут же ударяет до одури сладкий, приторно-фруктовый аромат духов его жены. Вот уж кто не любит скупиться на парфюм, так это Адель. Она привыкла к тому, что ждать Тернера с работы вовремя — дело заранее провальное.       Девушка не обижается, ей наоборот это играет на руку. Весь день полностью в ее распоряжении, как и огромная квартира в два этажа. Адель — личность творческая, все комнаты увешаны ее картинами. Когда-то она всерьез увлекалась этим делом, приглашала домой натурщиков и натурщиц и писала их портреты. Надо признать, талант девушки было видно невооруженным взглядом, но ей постоянно все надоедало. Старые увлечения сменялись новыми, деньги на все ее причуды выделял Майкл и никогда ни в чем не отказывал супруге. Адель понимала прекрасно, что Тернер от нее откупается, поэтому она пользовалась своим положением на полную катушку.       А что же касается Майкла…              В его жизни сложилось все так, как он мечтал с самого детства: капитан футбольной команды, лучший игрок Сентфора, гордость школы и родителей. Самый известный красавчик города, по которому даже молоденькие мамочки вздыхали. Потом университет, другой штат на обратном конце Америки, а после выпуска — место директора в крупной компании отца. Главная красотка Сентфора, королева школы, выпускница Оксфорда Адель Моринг стала его женой в двадцать один год. И все бы ничего, но один вопрос мучает Майкла на протяжении уже долгих лет.       В какой момент он свернул не туда?       Майкл постоянно старательно отгоняет от себя одну и ту же мысль, с которой живет уже на протяжении пяти лет. Ему бы хотелось не вспоминать, оставить все в прошлом, забыть Сентфор, перевернуть эту страницу его жизни или вырвать к чертям, чтобы забыть про пустоту в душе. Его швы на сердце и так слишком долго затягиваются, постоянно отдаваясь ноющей болью в районе груди и бесконечным чувством одиночества и опустошения.       Каждый день на протяжении пяти лет он нацепляет на себя маску, под которой скрывается другой человек, и поднимается в офис на тридцатый этаж, полностью погружаясь в работу. За это Тернер и готов оставаться допоздна, лишь бы не думать о том, что он чертовски одинок в этом многомиллионном городе.       Совсем скоро в семье Тернеров особенный день — день рождения Майкла, который, к слову, особенным считают все, кроме него самого. Мама, наверное, как всегда приготовит торт со взбитыми сливками, от которого слюнки текут, но он не пробует от него ни кусочка. Адель снова закатит вечеринку, чтобы в очередной раз доказать свою преданность и любовь, совершенно не заботясь о том, что Тернер терпеть не может шумные компании и огромное количество людей на один квадратный метр.       Целый день ему будут лететь поздравления от людей, имен которых он даже не вспомнит в силу загруженности графика, но среди всей этой суеты Майкл снова не дождется хотя бы пары слов от одного единственного человека. От одной единственной девушки, которая способна навсегда заполнить пустоту в сердце и душе. Удивительно, но он все еще поддерживает общение с мамой Сары, миссис Никсон, и периодически узнает о жизни девушки из разговоров. Ему бы хотелось и самому спросить, но Тернер уверен, что самой Саре это не нужно. Он все еще помнит тот день, когда понял, что дольше тянуть уже нельзя, иначе другой возможности просто бы не выпало.       Майкл был постоянным гостем в доме О’Нил, лучшим другом Сары чуть ли не с пеленок, но их близкое общение началось только со школы. Они счастливо обошли этап дергания косичек и спичек в волосах, перейдя сразу к обсуждению бесячего класса и решению держаться вместе. Самые адекватные ученики, ага. Но все это уже в прошлом, которое осталось в Сентфоре, как и Сара.