better off without them

Когда мы с Теей наконец спустились на первый этаж, там происходила какая-то неразбериха. Все наши друзья сидели на кухне, как и прошлым утром, пока Мигель гонял засидевшихся гостей к выходу. Мы прошли сразу на кухню. Разговор там тёк медленно, как будто лениво. Было видно, что все ещё отходили от вечеринки и выглядели несколько помятыми. Первой нас заметила Кира, оказавшаяся среди ребят. Она соскочила нам навстречу, и тогда остальные тоже обратили на нас внимание. Честно говоря, мне стало немного стыдно, когда я её увидела, потому что до этого момента я не вспоминала о ней ни утром, ни ночью. А ведь я, по сути, кинула её тогда, убежав искать ванную, и ни разу после этого не озаботилась тем, чтобы найти её и сообщить, что со мной всё в порядке. Хотя даже Джессика, кажется, упоминала что-то о том, что Кира меня искала и волновалась. — Неужели, Сэди, я уж думала, что ты сегодня не выйдешь. — Девушка подошла ко мне, беспокойно оглядывая с ног до головы. — С чего бы это, — усмехнулась я. — И прости за вчерашнее, я не планировала кидать тебя и пропадать на всю ночь. Я рада, что ты ещё здесь. Не ожидала тебя увидеть. — Ну, хорошо, что это приятный сюрприз. — Она расслабилась, кажется, удовлетворённая моим состоянием, и улыбнулась. — Мигель разрешил мне остаться. Хотела дождаться тебя, убедиться, что ты в порядке. — Очень мило, Кир, но дай принцессе пройти, так-то мы все за неё переживали, — с усмешкой прервал нас Джаред, не выглядевший особо переживающим. Он расслабленно развалился на диване, закинув ноги на низкий столик. Я ещё раз улыбнулась Кире, которая продолжала бегло меня осматривать, и прошла мимо неё к Джареду. Парень широко раскинул руки передо мной в приветственном жесте, как будто для объятий. Тёмные глаза искрили весельем в обычной для него манере. Его взгляд оказался единственным, не выражавшим жалость и сочувствие, из всех. Ещё, конечно, за исключением Джессики. Я села рядом, облокотившись на его плечо, а его рука опустилась на моё, мягко обнимая. — Ну, Джаред, ты-то прям больше всех переживал. — Я улыбалась, запрокинув голову и смотря на парня. — Обижаешь! — в притворном возмущении воскликнул он. — Конечно, больше всех, принцесса. Кто-то вот только утром узнал, что что-то случилось, а, Пит? — Не слушай его, Сэди, этот придурок, как обычно, самоутверждается за счёт других. — Мэлтон улыбнулся и покачал головой, как бы осуждая друга, который лишь драматично закатил глаза в ответ. — Чего вы замолчали, когда мы пришли? Расскажите, что в итоге с тем уродом, интересно же, — попросила Тея. Она уже устроилась на другом диване в обнимку с Фредом. И ребята, действительно притихшие и наблюдавшие за мной с какой-то осторожностью, начали обсуждать события прошедшей ночи и того парня. Я почти их не слушала. Наверное, мне должно было быть интересно узнать, что происходило после того, как я ушла, но, на деле, меня это мало волновало. В такой компании я чувствовала себя хорошо, даже умиротворённо, и вместо того, чтобы слушать, я отвлеклась от разговора и рассматривала всех присутствующих. Из моего угла это было очень удобно. Кира сидела на столешнице и периодически бросала на меня короткие взгляды. Я замечала их, но никак не реагировала. Мне, безусловно, льстило её внимание. Девушка была очень красива. На неё хотелось долго смотреть, любоваться ею, как произведением искусства, но больше я ничего не смогла бы сказать на её счет. Она не вызывала во мне никаких чувств, ничего более глубокого, чем поверхностная симпатия к красивой девушке. Может, я и написала бы ей позже, договорилась бы о встрече. Иногда человек оказывается стоящим того, чтобы узнать его ближе, даже если вначале так не кажется. Питер, Ханна и Кейт сидели дальше всех, на высоких стульях, облокачиваясь на барную стойку. Они выглядели наименее потрёпанными из всех. Ханна, как я помнила с вечера, всё время оставалась почти трезвой, что объясняло её свежий внешний вид. Кейт выглядела так же, как и всегда, то есть превосходно. Со своего места я не могла заметить ни единого изъяна в её внешнем виде. Мне эта её способность всегда выглядеть идеально казалась ужасно несправедливой по отношению ко всем остальным. Как вообще возможно, бухая всю ночь напролёт, наутро сидеть как на съёмках для обложки модного журнала? Ужасно несправедливо, но круто. Питер же, благодаря присущему ему спокойствию, не выглядел странно, будучи не особо активным. Они втроём принимали участие в общем разговоре, но периодически отвлекались на свой тихий диалог. Единственным человеком, не разделявшим общее веселье, была Джессика. Девушка сидела на диване рядом с Дэном и была мрачнее тучи. Пока ребята болтали обо всём подряд, она вставила лишь пару фраз и несколько раз натянуто улыбнулась. Джейнс сидела боком ко мне, поэтому я могла позволить себе чуть дольше, чем обычно, засмотреться на её красивый профиль, обрамлённый светом, падающим из окон. Тонкие брови чуть нахмурены, губы напряжённо сжаты, в глазах мелькали то злость, то грусть, то усталость. Я недоумевала, как Андерс, сидевший совсем рядом с ней, мог не замечать, в каком состоянии пребывала его девушка. Не могло же ему быть просто плевать на это. Той ночью, сидя в комнате с Ханной, я чуть не сказала ей что-то лишнее и очень важное. Оно само почти вырвалось из меня, и теперь, периодически ощущая на себе взгляд Морроу, я была очень благодарна Тее и Фреду, которые прервали меня ночью как раз вовремя. Но я всё равно не могла отделаться от чувства, что Ханна и так всё поняла. Оно лишь усилилось, когда я набралась смелости посмотреть на неё в ответ. Девушка не отвернулась и не отвела взгляд. Она лишь склонила голову набок, и на её лице скользнула тень улыбки. Я тяжело сглотнула, вдруг почувствовав себя как будто раздетой под этим взглядом, и отвернулась. Я снова принялась осматривать всю кухню, но долго не выдержала, вернулась взглядом к Ханне и почувствовала, как начала кружиться голова. Теперь она уже явно улыбалась, но это была не насмешка, нет. Это было в миллион раз хуже. Понимание. Вот, что я увидела в её взгляде, устремлённом на меня. Мы обе всё прекрасно поняли, и от этого осознания меня замутило. Хуже просто не могло быть. Я встала довольно резко. Джаред, как и все остальные, удивлённо посмотрел на меня, забеспокоившись. Я постаралась натянуть на лицо максимально естественную улыбку. — Я выйду на улицу, подышать надо. — С тобой сходить? — нахмурившись, спросил Шелон. — Не надо, всё нормально. Со мной бывает, просто нужен свежий воздух. — Я тебе говорю, Дэн, ты слишком душный, людям от твоей болтовни аж плохо становится, — услышала я Фреда, быстро выходя из погрузившейся в тишину кухни. Наконец оказавшись на улице, я уперлась руками в мраморное ограждение веранды перед домом. Я быстро ответила Тее на сообщение, чтобы убедить её, что со мной всё в порядке. Затем прикрыла глаза и делала медленные глубокие вдохи в попытке успокоиться и привести разум в порядок. Надо было рассуждать логически. Да, Ханна вдруг всё поняла, и это определённо было дерьмово. Одно дело, когда об этом знала моя лучшая подруга. Это было даже хорошо, потому что иногда я могла пожаловаться ей на поведение своей агрессивной возлюбленной, спросить совета или просто послушать успокаивающие тирады о том, что совсем скоро я её забуду, и всё снова будет хорошо. И совсем другое — это её лучшая подруга. Последнее, чего я хотела, так это чтобы Джессика узнала о моих чувствах к ней и возненавидела меня ещё сильнее. Но, с другой стороны, за то короткое время, что я была знакома с Ханной, она показалась мне хорошим человеком. Я довольно много успела пообщаться с ней, и это меня радовало, ведь она вела себя очень мило по отношению ко мне, хотя я и не сделала для неё ничего особенного. Ханна была как будто… Не такой, как остальные её друзья. Обычно ей не надо было ничего объяснять. Она сама понимала, когда надо было промолчать, а когда сказать что-то, что, возможно, поможет тебе почувствовать себя лучше. Морроу будто чувствовала человека, понимая без слов, даже не будучи ему близким другом. Это было удивительно. Мне никогда прежде не доводилось встречать таких людей. И меня постепенно успокаивали такие размышления. Пусть она и поняла что-то, о чём я бы очень не хотела, чтобы кто-то знал, но это же Ханна. Она так же легко поймёт и то, что этот момент не стоит обсуждать с лучшей подругой. Я была уверена, что она не станет так меня подставлять. Пребывая в своих мыслях, которые меня полностью поглотили, я спустилась с веранды и пошла по узкой тропинке, идущей через аллею, вглубь обширной территории особняка Диасов. Какое-то время я петляла по ней, вдыхая свежий хвойный запах кипарисов, которые стройными рядами возвышались по обе стороны от дорожки, пока не наткнулась на небольшую белокаменную беседку, к которой как раз и подводила аллея. Я подошла ближе и с удивлением обнаружила в ней Мигеля с зажатой между пальцами сигаретой. Парень задумчиво стучал по ней, стряхивая в прозрачную пепельницу. — Сэди. — Он улыбнулся, когда я без приглашения уселась рядом. — Доброе утро. — Да какое утро, уже вечер скоро, — я усмехнулась, а потом кивнула на сигарету. — Не знала, что ты куришь. — Редко, но бывает. Будешь? — Давай, — кивнула я. Глядя на окружавшие беседку кипарисы я ощутила, как начала заражаться от Мигеля каким-то задумчиво-меланхоличным настроением. Диас протянул мне пачку, а затем поднёс огонёк зажигалки к кончику сигареты, зажатой моими губами. Я затянулась, запрокинула голову и выпустила тонкую струйку дыма к крыше беседки. — Как ты вообще? — вдруг спросил парень. Я без пояснений поняла, что он имел в виду ситуацию на вечеринке. — Да нормально, — я пожала плечами, потому что со мной действительно всё было нормально. — В моменте, конечно, было стрёмно, но это больше из-за состояния хуёвого. А так, всё же нормально закончилось. — Наверное, но… Я всё равно хотел бы извиниться. — Он затянулся и откинулся на беседку, чтобы посмотреть на меня. — Я тут думал об этом и понял, что, наверное, Джессика была права. На мне тоже лежит ответственность за всю эту хрень. — Я не думаю, что Джессика вчера в чём-то была права, но, если тебе так будет легче, я принимаю твои извинения, не парься из-за этого. — Я склонила голову и посмотрела на него в ответ и улыбнулась. Мигель хмыкнул и затушил сигарету в пепельнице, оставив там окурок. — Не знаю, что там у вас с Джессикой, но она, вообще, не такая плохая, как тебе, наверное, сейчас кажется. Просто… Я не особо понимаю, что с ней происходит, но она может быть очень хорошим другом, правда. Я лишь усмехнулась, покачав головой. Если бы он только знал, что это значило для меня на самом деле. Как я это всё чувствовала и почему. Может, она и могла быть хорошим другом, но друзьями мы с ней явно не были. Но даже учитывая это, Джейнс всё равно относилась ко мне хуже, чем к любому другому постороннему человеку. Что-то точно было не так, но мне не удавалось выяснить, что. — Почему, вообще, ты тут, а не с ребятами? — я резко перевела тему разговора, всё ещё держа пальцами тлеющую сигарету. — У них там, вроде, весело. — Ну, сначала гостей провожал, — улыбнулся он, глядя куда-то в сторону дома, — хотя, выпроваживал скорее. Потом пошёл прогуляться, задумался и вот, сам не помню, как здесь оказался. — О чём думал? — Я затушила сигарету. — Да так, о своём, — парень лишь отмахнулся. — О проекте, вообще-то, много. — Всё о той своей идее с фильмом? — Ну, да. И, кстати, — Мигель встал и посмотрел на меня сверху вниз, — раз уж мы заговорили о проекте. Идём, мне нужно многое с вами обсудить. Хватит нам прохлаждаться, пора бы заняться делом. Я молча согласилась, и мы направились к дому через ту же кипарисовую аллею. Дорога была недолгой, но повисшая между нами неловкая тишина заставила желать её скорейшего окончания. Я была бы рада разрядить обстановку разговором, но голова была пустой. Как назло, не было ни единой мысли о том, что можно было сказать или спросить. У Мигеля, видимо, ситуация была аналогичная, поэтому мы молча шли, пытаясь делать вид, что каждый занят своими мыслями. Тогда я почему-то подумала о том, что, будь на его месте Ханна, Джаред или даже Питер, разговор завязался бы сам собой. Эта мысль показалась мне странной и даже несколько смутила меня, потому что я не думала, что Джаред или Питер были мне ближе, чем Мигель. Во всех смыслах. К счастью, мы быстро вернулись к дому. На веранде у входа мы неожиданно столкнулись с Кирой, которая, по-видимому, собиралась уходить. — Ой, а вот и вы. А я вас не дождалась, решила не злоупотреблять твоим гостеприимством, Мигель, и слинять по-тихому. — Она лучезарно нам улыбалась, явно довольная тем, что мы всё-таки встретились. — Получается, мы как раз вовремя, чтобы попрощаться. — Я криво улыбалась, переминаясь с ноги на ногу от почти осязаемого чувства неловкости в воздухе, которое только усилилось после встречи с Кирой. Мне хотелось развернуться и убежать, не оглядываясь, куда-нибудь подальше, лишь бы не стоять там. — Ну, надеюсь, не навсегда. — Она быстро обняла на прощание Мигеля, затем, чуть дольше, меня и спустилась с веранды. — Ещё раз спасибо за приглашение, Мигель. Пока-пока! — Давай, Кир, не пропадай, — Диас помахал ей рукой, и мы, наконец, зашли в дом. Даже несмотря на то, что перед этим я сбежала на улицу от проницательного взгляда Ханны, я выдохнула с облегчением, снова оказавшись в компании всех ребят. После неловкости уединения с Мигелем это показалось глотком свежего воздуха. — Ну, неужели! — воскликнул Джаред, когда мы вошли на кухню. — Мы тут вас заждались. Хотели уже поисковую группу за вами отправлять. Сколько можно шляться? — Всё, заткнись, Шелон. Только голова перестала болеть, а ты снова на нервы действуешь, — Диас отмахнулся от него, наливая себе стакан воды у раковины, потом повернулся ко всем. — Чем вы, идиоты, тут занимались всё это время? — А мы, друг, обсуждали, что тусовки твои — полное дерьмо, — снова высказался Джаред, рассмеявшись. Я уже успела занять своё прежнее место рядом с ним и тоже не сдержала смешок после этих слов, видя недовольное лицо Мигеля. — Почему это так резко? — Да как-то так получается, принцесса, что у него всегда всё идёт через жопу. — Джаред явно наслаждался возможностью поиздеваться над другом. — Ты сейчас договоришься, Шелон, и в следующий раз никуда не поедешь. Останешься наказанный один дома, — хмыкнул Мигель. Он остался стоять возле столешницы, облокачиваясь на неё спиной. — Не обращай внимания, Мигель, у кого-то просто слишком хорошее настроение. — Кейт слегка улыбалась, переводя взгляд с одного на другого. — Вечеринка была крутая, не считая, конечно, твоего инцидента, Сэди. Я понимающе улыбнулась ей. Мне совершенно не хотелось, чтобы при каждом обсуждении той ночи все обязательно упоминали меня и эту чёртову ситуацию. Я была только рада услышать, что хоть кто-то отлично провёл время и повеселился. Ещё я заметила, что Ханна больше на меня не смотрела. Она продолжала общаться с Кейт и Питером, следить за перепалкой парней и в целом вела себя как прежде. Иногда она скользила по мне взглядом, когда смотрела на Джареда, но тех долгих внимательных наблюдений за мной больше не было, за что я была ей крайне признательна. Так, без постоянных напоминаний о том, что я нахожусь на волосок от раскрытия и полного провала, мне было намного легче дышать. — Это правда, мне тоже всё понравилось, — улыбнулся Пит. — Да ты, приятель, вообще, времени даром не теряешь, — с наигранным удивлением сказал Джаред. — Я тебе даже завидую. Все рассмеялись, хотя сложно было не согласиться с его словами. У Мэлтона всегда всё как-то очень просто получалось, причём это относилось ко всему: к личной жизни, учёбе, общению с людьми. Я полностью понимала слова Джареда о зависти, потому что у меня самой легко не получалось ничего. Мигель подождал, пока все немного успокоятся, и начал говорить: — Ладно, ребят, я рад, что вы все в хорошем настроении, это как раз то, что сейчас нужно. Потому что всё же нам пора поговорить о делах. — Вот умеешь же ты настроение испортить, Диас, — фыркнул Дэн. — Конечно, я в курсе, что вам лишь бы нихрена не делать, но всё равно придётся. — Мигель усмехнулся и осмотрел кухню и коридор, которые после вечеринки пребывали в несколько плачевном состоянии. — Короче, идите в гостиную и ждите меня там. Я сейчас договорюсь насчёт уборки и приду, обсудим наши планы. Мы все снова оказались в той «деревянной» комнате. Пока мы шли туда, Тея попыталась заговорить со мной о том, что произошло, когда я сбежала от всех и пропала на какое-то время, а потом вернулась с Мигелем. Но я отмахнулась от неё и пообещала, что всё ей расскажу, когда мы останемся наедине. Подруга нехотя согласилась, но продолжила периодически беспокойно на меня поглядывать. Пока мы ждали Мигеля, я болтала с Теей, Фредом и Кейт. Мы разговорились о проекте и гадали, что Диас мог такого придумать, чтобы задействовать нас всех в создании этого фильма. Тем временем Джаред, Питер и Дэн что-то обсуждали, периодически взрываясь громким смехом. Ханна и Джессика расположились немного в стороне и тихо о чём-то переговаривались. Джейнс при этом, как обычно, выглядела раздражённой и недовольно смотрела на подругу. Когда я увидела эту картину, мне очень захотелось узнать, о чём они говорили, потому что обычно такое выражение лица у неё было, когда она смотрела на меня или слышала что-то, связанное со мной. Хотя, может, во мне просто проснулся синдром главного героя, который заставлял меня так думать. Особо долго ждать не пришлось. Вскоре Мигель присоединился к нам и сел на письменный стол, оглядывая всех присутствующих. Мы прекратили все разговоры и выжидающе уставились на него. — Ну, я решил все вопросы, так что мы можем поговорить о наших делах. Наконец-то на трезвую голову. — К большому сожалению, — фыркнул Джаред, и смешок прокатился по всей комнате. Мигель осуждающе посмотрел на него, но продолжил: — В общем, идею я вам вкинул ещё в пятницу, поэтому все знают, о чём пойдёт речь. И, поскольку против никто не высказывался и ничего нового не предлагал, я могу продолжить её развивать. — Слушай, давай ближе к сути, а? — простонал Дэн. — Нам сегодня ещё домой ехать, а такими темпами мы к полуночи закончим. — Ладно, я постараюсь. — Мигель вздохнул и задумчиво почесал подбородок. — Дело в том, что нас много. Конечно, в работе над фильмом, даже таким любительским, как у нас, место найдётся для каждого. Дел будет много. Особенно учитывая то, что времени у нас совсем мало. — В чём тогда проблема? — подала голос Джессика. — Распределим между собой все дела, укажем всех в титрах, объявим на презентации. И готово — все поучаствовали, все довольны. — Я не договорил, — раздражённо ответил Диас. — И если вы будете постоянно меня перебивать, мы точно раньше полуночи не закончим. Джейнс молча вскинула руки, и откинулась на спинку дивана, ожидая продолжения речи. — А проблема как раз таки в том, что, как ты верно заметила, нам надо будет распределить между собой все дела. А из очевидного пока только то, что я буду режиссёром. В остальном, по моему плану, картина примерно такая: вас девять человек, из этих девяти — один сценарист, двое занимаются технической частью (то есть операторы, монтажёры), два гримёра-костюмера и четыре актёра. — После этого он замолчал, ожидая нашей реакции. Я и представить не могла, какой из этих вариантов мог мне подойти. Первая и единственная мысль была — никакой. Мне было сложно представить себя в роли актёра, а уж тем более сценаристом, оператором или костюмером. Меня охватила лёгкая тревожность. Что будет, если все разберут подходящие им роли и поймут, что я бесполезна? Если решат, что для меня места в проекте не найдётся, и мне лучше заняться чему-нибудь индивидуальным? Конечно, в таком случае меня поддержала бы Тея, я в этом не сомневалась. Но для неё вся эта затея с фильмом была идеальным вариантом — она могла стать костюмером, и работа над проектом была бы для неё не только полезной, но и приятной. Я уж точно не хотела лишать её такой возможности. — Мда, тогда проблема реально есть, — протянул Джаред, задумчиво почесав голову под короткими кучерявыми волосами. Я посмотрела на него и поняла, что он думал о том же, о чём и я. Едва ли Шелон боялся, что его выгонят из общего проекта за ненадобностью, всё таки они все были его близкими друзьями, но он так же не понимал, какая от него могла быть польза. Так же, как и мне, ему не подходила ни одна роль. От этого осознания мне стало немного легче. Приятно было узнать, что не я одна почувствовала себя никчёмной и бесполезной от всей этой ситуации, как бы эгоистично это ни было. — На самом деле, если подумать, то это не так уж и сложно, — вдруг заговорил Фред, и все обратили на него взгляды. — Ну, кроме тебя, Мигель, есть ещё очевидные кандидаты. Например, сценарист. Я надеюсь, Питер, ты не возражаешь, но никто не справится с этим лучше тебя. — Это правда, Пит, — подхватила Ханна. — Для нас всех сочинение по литературе — это потолок. А ты кучу книг перечитал, много чего знаешь, отлично пишешь, да и вообще хорош в этой области. Что скажешь? — Ну, я не против. Думаю, если мы с Мигелем всё обсудим, я смогу что-нибудь придумать, — после короткой паузы кивнул Мэлтон, и все отозвались радостными воплями и аплодисментами. — Класс! — Мигель широко улыбнулся и хлопнул его по плечу. — Отлично, тогда мы с тобой начнём работать над этим в ближайшее время. Будешь корректировать и дописывать постепенно, но чтобы все смогли начать делать что-то, у нас должен быть материал. — Ладно, сделаем. — Хорошо, у кого ещё какие предложения? — Диас снова обратился ко нам. Я посмотрела на Тею, которая почему-то до сих пор молчала, и ткнула её локтем, выводя из задумчивого состояния. Она дёрнулась, но вернулась в реальность и наконец заговорила: — А, конечно, да. Я бы хотела заниматься костюмами, гримом и вот этим всем, если никто не против. Я в этом шарю, ну и для будущего полезно будет. Поступление, там, и всё такое. — А, точно, ты же говорила нам об этом, — Мигель улыбался. С каждой минутой его лицо озарялось всё сильнее по мере того, как находились новые желающие на нужные роли. — Тогда я составлю тебе компанию, Тея, — неожиданно сказала Кейт, — раз уж нужен второй костюмер. Я в этом тоже немного понимаю. — Значит, будем напарницами, — хмыкнула Картер и протянула Рамос руку для шутливого пожатия. Мигель, как мне показалось, пришёл в какое-то нервное возбуждение от того, как быстро пошло дело. Он похлопал руками по карманам, пошарил по столу, нашёл, наконец, телефон и начал быстро что-то писать. — Ребят, это просто отлично! Честно, я не ожидал от вас такой активности. Так, я буду всех записывать, чтобы ничего не упустить… — Тогда запиши ещё меня, — снова заговорил Фред. Я, как и все остальные, удивлённо посмотрела на него. Меня начало настораживать то, что Мигель был прав насчёт активности. Похоже, ни от кого, кроме Джареда, поддержки мне ждать не стоило. Шелон сидел непривычно притихший, и я отлично его понимала. — Я немного умею работать с разной техникой, — объяснил Фред. — Если постараюсь — разберусь с камерой и звуком. — Надеюсь, мы с тобой сработаемся, Холдер, потому что я хотела сказать то же самое про себя, — заявила Джессика. — Вы точно не сработаетесь, — хмыкнул Дэн, за что получил злой взгляд от своей девушки. Тут уж Диас оказался окончательно повержен. Парень удивлённо смотрел на своих друзей, качая головой. Он явно не ожидал, что всё пройдёт так гладко и быстро. — Кто вы, люди, и куда дели моих кретинов-друзей? — Просто теперь тебе придётся признать, что ты всегда нас недооценивал, Диас, и перестать называть нас кретинами, — ухмыльнулась Джессика, и все рассмеялись, соглашаясь. — Перестану, если вы сможете снять что-то нормальное, а пока вы всё ещё кретины. Я провела нехитрые расчёты в уме и поняла, что нас, оставшихся без ролей, оказалось четверо. Получается, только актёры. Может, такой и был план: распределить всех, кто хоть что-то умеет, по сложным обязанностям, а оставшихся спихнуть на экран? Как бы там ни было, меня это вполне устраивало. Это означало, что меня не попрут из проекта, но и делать толком ничего не надо будет. Подумаешь, выучить пару страниц текста и рассказать на камеру. По сравнению с остальными задачами — ерунда. — Выходит, я, Сэди, Дэн и Джаред будем светить лицами на экране, — озвучила мои мысли Ханна. — Думаю, мы будем отлично смотреться вместе. — Слышь, Мигель, а можно как-то без этого обойтись? — впервые за долгое время заговорил Джаред, который был сам на себя не похож. — В смысле? — Ну, может, ты просто впишешь меня в титры кем-нибудь, монтировщиком там каким-нибудь или ещё кем, хрен знает. — А в чём проблема? — нахмурился Мигель. — Вряд ли это сработает, нам нужно будет обо всём отчитываться перед Гиллом. Если он поймёт — а он поймёт, — что ты просто решил затеряться в толпе, чтобы ничего не делать, он этого не допустит. Ты же знаешь, он придирчивый. — Да просто не нравится мне вся эта история с кривляниями на камеру. Как представлю — блевать тянет. У меня всё точно пойдёт через задницу, — рассеянно протянул Шелон. Мигель глубоко вздохнул. Его надежда на то, что всё пройдёт идеально гладко, рушилась на глазах. Конечно, он мог поставить Джареда перед фактом, что либо тот участвует в проекте, как и все, чтобы у нас не было проблем с Гиллом, либо занимается чем-то своим отдельно. Но Диас не мог так поступить со своим лучшим другом. Возможно, он видел за этим его подавленным состоянием даже больше, чем я, хоть мне оно и было очень понятно. — Ладно, слушай, я постараюсь что-нибудь придумать, — Мигель задумчиво почесал затылок. — Но если у меня не выйдет, тебе всё же придётся переступить через себя, окей?

***

Я одна из первых закончила подготовку к отъезду, поэтому бродила по дому, дожидаясь, пока все соберутся. Разглядывая искусный интерьер, я прошла десятки комнат, коридоров и лестниц. Дом оказался огромным, даже больше, чем я думала раньше. Я размышляла о том, зачем относительно небольшой семье Мигеля понадобился таких размеров особняк, когда вышла к большой террасе, расположенной возле уличного бассейна и большой лужайки с ровным газоном. На удивление, я оказалась там не одна. — Не помешаю? — нарушила я тишину. — А?! — Джаред дёрнулся от неожиданности и чуть не уронил телефон, в который настолько погрузился, что не заметил моего появления. — Боже, Сэди. Ты меня напугала. Не помешаешь, если не будешь больше так делать. Я рассмеялась и села в соседнее от него кресло. Парень ещё какое-то время пытался отойти от моего внезапного вторжения, и я едва могла сдерживать смех, глядя на это. — Прости, прости, я не хотела. — Ладно уж, у меня куча друзей идиотов, мне не привыкать к такому. — Джаред убрал телефон в карман джинсов и растянулся в своём кресле, закинув руки за голову. — А ты чего тут делаешь? Уже собралась, что ли? — Ну да, мне и собираться-то было особо нечего, — ответила я и тоже растеклась в кресле, глядя на сверкающую под ярким весенним солнцем водную гладь бассейна. — Какая-то ты, выходит, ненастоящая женщина. — Самая настоящая, Шелон, просто у тебя в голове одни стереотипы, — я театрально вздохнула и закатила глаза. Мы переглянулись и одновременно прыснули. Когда смех утих, пространство между нами погрузилось в тишину. На удивление, она не была гнетущей. Я не чувствовала необходимости хаотично подбирать в голове тему для разговора, лишь бы прервать эту паузу. Не чувствовала никакой неловкости или желания встать и уйти отсюда как можно скорее. Просто гуляла в своих мыслях, слушая пение птиц и иногда улавливая звуки чьих-то голосов из дома. Это молчание продлилось минут десять, когда я наконец решилась заговорить с Джаредом о том, о чём хотела поговорить с тех пор, как мы все разошлись из гостиной. — Слушай, это, возможно, не моё дело, но я всё равно спрошу: почему ты не хочешь играть в фильме? Шелон снова помрачнел, как и при прошлом обсуждении этой темы. Он задумчиво уставился на сочно-зелёные пальмовые верхушки, колыхавшиеся от слабого ветра. — Да нахер я там нужен. Актёрство и прочая чушь — это не моё, — ответил он слегка отстранённым голосом. — А что твоё? — Ну, могу там с мячиком по полю побегать или тусу человек на двести замутить, интересует? — Пока вроде нет, — невесело усмехнулась я, прекрасно понимая чувство собственной никчёмности, настигавшее Джареда во время каждого подобного разговора. — В этом-то вся хрень. Я не думаю, что для меня когда-нибудь закончится это «пока вроде нет». — Ну, почему? Рано или поздно кому-нибудь понадобится «замутить тусу». — Да нахуй сходят. Я не об этом. И я понимала, что он не об этом, но все слова вдруг застряли в горле. Я не знала, что мне сказать. Окажись на моём месте Тея, она бы рассказала историю о том, как она поняла, что хочет заниматься дизайном: «Ой, ты знаешь, пусть я и рано это осознала, но это было довольно внезапно. У всех это происходит по разному, не грузись». Мигель, Ханна или Питер наверняка посоветовали бы присмотреться к чему-то творческому. Там, мол, они и обрели себя и свою судьбу. А я молчала, ведь мне нечего было на это сказать. Нечего посоветовать, нечем поделиться. Потому что я чувствовала себя такой же заблудившейся в собственной жизни, как и он сам. — Ну, если хочешь знать моё мнение, то когда в фильме из трёх актёров — один бездарный, то фильм выглядит дерьмово, а когда бездарных двое из четырёх, то фильм уже, считай, карикатура, и зрителям весело и смешно. Поэтому я буду рада, если ты составишь мне компанию. Не оставляй меня одну там позориться. Джаред хмыкнул и посмотрел на меня. Может, мне просто показалось, но его взгляд немного прояснился, и тень сошла с лица. Он раздумывал о чём-то с минуту и только собрался заговорить, как на веранде возникла Ханна. — А, вот вы где. Я вас по всему дому искала. Все уже собрались, можно выезжать. — Ты же в курсе, что у тебя есть телефон, с которого можно отправлять сообщения, да, Ханна? — спросил Джаред. Его настроение быстро сменилось на привычно весёлое. Я думала о том, что Шелон собирался сказать мне, когда Морроу его прервала. Может, там было что-то важное?