The Bonds of Music

      Наблюдать за новым солистом было интересно – это Эндрю не скрывал. Его голос отлично бы даже считался с голосом Миньярда. Нил умел играть голосом и интонацией, пусть ему ещё есть, что дорабатывать. Эндрю ощущал, что в песне их голоса хорошо бы покатались между собой. Но вот свои подозрения насчёт Нила он пока держал при себе. Он не думал, что, скажи он всей группе о возможной опасности от этой, на вид серой мышки, они отнесутся к этому серьёзно. Нет, конечно, они поверят ему и, возможно, тоже пересмотрят свое отношение к новичку, но нужно ли бить тревогу раньше времени?       Эндрю всегда сначала присматривается к человеку, прежде чем решить, будет ли он безопасный в первую очередь для его группы. Сам за себя Миньярд не особо волновался. Он был склонен к саморазрушению.       Когда все сели в машину, он повернул ключ зажигания и вжал педаль газа в пол. Машина приятно зарычала и резким движением выехала с парковки.       От блондина не скрылся силуэт нового солиста. Его удивило, когда узнал в фигуре рядом с ним Даниэль. Они вели непринуждённый разговор, хотя взгляд Джостена скользил по Мазерати. И когда он успел с ней подружиться? А не она ли привела его к ним в группу?       Сам Эндрю в жизни бы не обратил на Нила внимание, если бы не Кевин. Но как сам Дэй мог говорить о таланте этого рыжего, послушав его всего пару раз в баре? Либо у Кевина развитое чутье на таланты, либо в этом было что-то ещё. Миньярд не делал попыток узнать всей правды, пока не разобрался с Нилом.       Парень словил на себе косой взгляд Кевина и вздёрнул бровью, как бы разрешая ему завести диалог. – Зачем ты это сделал? – недовольно фыркнул Кевин. – Сделал что? – Спровоцировал его, полез в драку, пригласил в Колумбию, – начал перечислят гитарист, – да всё это дерьмо! Ответь мне, зачем?       Эндрю устало выдохнул. Кевин весь путь его буравил взглядом и теперь, когда блондин знает причину его недовольства, стало только хуже. Он не собирался говорить о своих намерениях насчёт Нила, поэтому лишь пожал плечами, не отрывая взгляда от дороги. – Почему мы не можем его взять, не имея после этого последствий? – Он должен доказать свою полезность и безопасность. – Ничего он не должен! – почти взвыл Кевин, а после, понимая что переходит черту, понизил голос почти до шёпота, – Эндрю, нам нужен второй солист. И ты сам это понимаешь. У Нила определенно талант и, я уверен, сегодня он показал меньшее, на что способен. Если мы упустим его сейчас, то я не могу ручаться за то, что мы быстро найдем нового.       Эндрю едва заметно поджал губы, обдумывая слова Кевина. Может, в чем-то была его правота, но Миньярд не доверяет Джостену, и ни за что не возьмёт его, не проверив. Поэтому он отрицательно качает головой под обречённый вздох Дэя. – Кевин, я в нем не уверен, – признается Миньярд, – я хочу удостовериться, что он безопасен. – Согласен, он странный тип, – раздается позади.       Аарон просовывает свою голову между передних сидений и оглядывает каждого холодным взглядом. Кевин недовольно морщится, но всё же сдается и беззащитно откидывается на спинку сиденья.       Эндрю включил радио в знак завершения их разговора и все слегка расслабились.       Все мысли блондина были заняты рыжеволосым солистом, и это не могло его не раздражать. Его раздражала даже не сама мысль о нём, а то, что он всё ещё оставался загадкой для него. Миньярд ещё не раз прокрутил в голове тот момент, когда он дотронулся до его плеча, как Нил дрогнул всем телом и сделал попытку защититься. Джостен являлся не просто проблемой, а разобранным пазлом. Отчасти это интриговало Эндрю, но если его азарт смешивается с отсутствием безопасности, то ему не захочется его собирать.       Он уже составил план событий, что произойдут в Колумбии и оставалось лишь догадываться, как Джостен поведет себя – прогнётся под натиском Миньярда или всё же останется гордым до последнего. Он позволит ему стать Лисом только в том случае, если рыжеволосый приоткроет занавесу своего прошлого. Эндрю не обязательно знать всё – достаточно доказательств, что он не предоставляет угрозу для "Foxes".       Машина остановилась недалеко от дома Кевина, и тот поспешно вышел из машины, даже не удостоив взгляда Эндрю.       Всё ещё дуется, – подумал блондин и смерил его спину холодным взглядом.       Близнецы и Ники жили в доме в Колумбии, поэтому Эндрю вновь вжал педаль, и машина с привычным рёвом помчалась дальше по шоссе. Ехали они в тишине, что слегка удивило Миньярда – обычно Ники не пропускает случая распустить свой язык. Он посмотрел в зеркало дальнего вида и нашёл в нём глаза кузена. Тот, слегка нахмурившись, глядел в окно и думал о чём-то своём. Аарон тупо смотрел вперёд, тоже прибывая в собственных мыслях. Что ж, такая обстановка даже нравилось блондину, поэтому он вновь упёрся взглядом на дорогу.       Тишина лишь подогревала размышления Миньярда, поэтому ему не составляло труда придумывать различные ухищрения Нилу в Колумбии. Казалось, он слишком уж вцепился когтями в мальчишку, которого видел второй раз в жизни. Но всё же что-то трепетало внутри, нервировало его. Возможно, схожесть. Эндрю чувствовал Джостена, он ощущал, что может разгадать его настроение, чувства, взгляды и действия – это было причиной его неустанного взгляда на прослушивании. Эндрю мог понимать рыжеволосого, а это означало, что его прошлое оставляло желать только лучшего. Наверное, по этой причине у Нила был номер Кевина, а не солиста. Имей Эндрю доступ к связи с ним, то уже заранее успел бы спугнуть этого мышонка.       Нет, его забавляла сама несуразность происходящего. Давно не было такого, чтобы Эндрю что-то интересовало. Возможно, данная головоломка будет недолгой, но ему будет чем скоротать время.       Машина остановилась на территории уже знакомого дома, и парни поспешили внутрь. Только Эндрю остался у машины и, когда Аарон и Ники скрылись в доме ни разу не удивившись медлительности брата, залез на багажник, скрестив ноги. Он достал сигарету, зажёг ее, но отчего-то пропало желание курить. Ему оставалось только смотреть, как положенный окурок тлел в густоте ночи, пуская небольшой дымок. Даже это незначительное действие вновь напомнило ему о Ниле. Тогда, когда он заметил его впервые на парковке у Райских Сумерек. Они тогда пересеклись взглядами всего на секунду, но его карие глаза показались Миньярду уж очень измученные жизнью. Даже его физиономия кричала о неблагоприятной жизни. Но тогда ему было откровенно плевать на того незнакомца.       Блондин тряхнул головой, всё же делая первую затяжку. В последние часы его голова слишком забита мыслями о Ниле и от этого она начинала уже болеть. Он выпустил пары дыма в ночное небо, наблюдая, как они растворяются.       Эндрю не знал, сколько времени он просидел на багажнике машины, но домой зашёл уже тогда, когда Аарон и Ники спали. Парень по обычаю спал на первом этаже, так что его радовала возможность не тревожить своих братьев звуками скрипучей деревянной лестницы. Он волновался не за их здоровый сон, а просто оказаться обнаруженным. Прежде чем лечь в кровать, Миньярд закрыл окна шторами. В голове мелькнула мысль о ещё одной сигарете, но он отмахнулся от нее, точно как от навязчивой мухи. Завтра Кевин всё равно потащит их в студию, да ещё и с утра пораньше, чтобы оставить большую часть дня свободным. По большей части он делал так, потому что Ники и Аарон жаловались на недостаток отдыха. Эндрю быстро переоделся и буквально рухнул на кровать. Та со скрипом прогнулась под ним, принимая блондина с свои объятия. Он накинул на себя одеяло и через пару минут уже спал чутким сном.       Эндрю довольно часто снились кошмары. Обычно это были воспоминания из детства. Он из раза в раз переживал те страшные моменты своего детства и порой просыпался посреди ночи с сбитым дыханием. Конечно, никто не знал об этом, ведь Эндрю никому не говорил. Он просто не видел смысла этим глупыми жалостям, попыткам ему помочь.       Он никогда не просил помощи.       Он никогда не станет просить помощи.       Он никогда не станет просить.       Утром он проснулся от звуков шагов по лестнице. Эндрю на это не особо обратил внимание, поэтому ещё немного дал себе полежать в кровати. Правда, ему хватило и двух минут.       Одевшись, он посмотрел повязки на своих руках, проверяя, насколько крепко они сидят, когда вновь услышал шаги сверху.       Минуту спустя он вышел на кухню, где наткнулся на холодный взгляд близнеца и, скорее по привычке, проигнорировал его. Пиликнул кнопкой чайника, достал кружку, растворимый кофе и рассыпал пару зёрен в кружке. Казалось, утро начиналось как обычно, но что-то было не так. Эндрю понял почти сразу. Было тихо. – Где Ники? – Миньярд всё же перевёл взгляд на своего близнеца. – Ушёл за шмотками, – фыркнул Аарон, переведя взгляд с брата на окно. У ворот дома машины не было, – должен скоро вернуться.       Эндрю неопределенно кивнул, ещё раз осмотрев территорию дома за окном, и когда чайник заполнил комнату неприятным писком, налил горячую воду в кружку. Пары воды клубились над ней, точно как туман в голове блондина. С утра он ощущал некую тяжесть, причины которой он ещё не понял. Эндрю ощущал, что сегодня день будет нелёгким и это касалось не только предвещаний на вечер в Колумбии.       Он тряхнул головой, пока наливал молока в стакан и сделал первый глоток крепкого кофе. Напиток приятно обжёг горло терпкой горечью, что заставило Миньярда слегка сморщится. Но ему нравилось такое насыщенное кофе. С утра он предпочитал бодриться кофе, а не алкоголем, как любил это делать Кевин. Тем более сегодня вечером он ещё успеет опрокинуть не один стакан.       Он стоял у окна, пока его брат поспешно допивал свою порцию и поспешил удалиться с кухни, всем видом показывая, как неприятно ему общество близнеца. Эндрю, конечно же, проигнорировал его поведение, списывая все на постоянство. Его не трогало то, что Аарон ненавидел его. Главное – он под его защитой. Отношение его к Эндрю уходит на второй план. Правда, солист не хотел думать, что будет после того, как их договорённость потеряет вес. Он не признавал, что эта мысль заставляет его нервировать.       Пока он раздумывал, не закурить ли ему сигарету после последнего глотка кофе, входная дверь резко открылась и в коридоре нарисовался запыхавшийся Ники с пакетами свисавшие на изгибах локтей. Эндрю окинул его взглядом, а после посмотрел вновь в окно. Авто стояло на месте, и он проворчал что-то нечленораздельное себе под нос, ругая себя за рассеянность. Когда он в последний раз не замечал того, что происходит под его носом? Хотя, прокрутив в голове моменты минутой раньше, он понял, что в задумчивости смотрел на свою кружку, крутя ее в руке так и эдак. – Эндрю! – почти завопил Ники, поставив пакеты на стол. Он повернулся к кузену с ослепительной улыбкой, – ты не поверишь, что случилось.       Эндрю уже вновь уставился в окно, игнорируя присутствие кузена, однако его голова была склонена на бок. Этого хватило Хэммику, чтобы понять, что Миньярд его слушает. На вид безучастное лицо обманет только тех, кто не знает Эндрю так хорошо, как Лисы. – Боже, да я сам ещё в шоке! – хохотнул Ники, хватая пакет, который намеревался упасть со стола, – я захожу, значит, в магазин. Пока я выбирал одежду, услышал позади голос консультанта. Он ещё в ту секунду показался мне знакомым, но я не поверил! Поворачиваюсь – и с добрым утром от Нила Джостена!       Он вновь залился громким и возбуждённым смехом, пока Эндрю повернулся к нему и сверкнул глазами. Кажется, в их жизни стало много этой рыжей мышки, но данный комментарий он оставил при себе. Эндрю не пришлось задавать вопросы, чтобы узнать что-то ещё – болтливый язык Ники продолжал верещать. – Завидев меня, он, конечно, тоже слегка опешил. Но потом улыбнулся мне и поздоровался. Ты представляешь, он уже запомнил мое имя! А может, я ему понравился, – он подмигнул,и Эндрю лишь закатил глаза, – но ты не представляешь какой он милый! Он помог мне подобрать одежду и так отдался данной работе, что я не мог на него не смотреть. Мне нравилось почти все, что он мне предлагал. Я рад, что у него есть вкус! Может, у меня что-то даже получится...       Кружка в руке Миньярда с гулким стуком соприкоснулась с подоконником и, казалось, чудом не треснула. – Не смей даже трогать его, пока я в нем не удостоверюсь, – процедил Эндрю, но на кузена предпочитал не смотреть. – Да ладно-ладно, – вскинул руки Хэммик, слегка удивленный столь бурной реакцией блондина, – я понял: не трогать.       Эндрю обошел Ники, хотя тот сам с опаской отходил, дабы не преграждать ему путь. Он быстро вымыл свою кружку, пока Хэммик собрал свои пакеты и собирался уже в свою комнату. – Где?       Это остановило его кузена, улыбка, пусть и неуверенная, вновь заиграла на его губах. От этого Эндрю хотелось пригрозить ему, но всё же воздержался от лишних угроз.       Он хотел знать, где работает Нил лишь по одной причине: застать врасплох. Это может выдать Джостена, как настоящую личность, может, пусть даже на долю секунды, он увидит в глазах или его выражении что-то такое, что не замечал ранее. Что-то, что поможет ему разгадать его.       Ники без колебаний и, слава богу, без расспросов назвал ему адрес и название магазина, в котором работал Нил. Эндрю молчал, и только спустя минуту до Ники дошло, что это был конец разговора. Тогда он слегка подкинул пакеты на руках и ушёл в свою комнату.       Когда Эндрю вновь остался наедине со своими мыслями, он всё же понял, что нуждается в паре затяжек. Без труда высунув сигарету, он одним чиркающим движением зажёг ее и вновь глядел в окно.       Сначала блондин взглядом прошёлся по своей Маз. Лучи солнца скользили по чёрной поверхности, которая слегка отражала их, создавая блики. Элегантная машина бросалась в глаза, даже несмотря на темный цвет. В этом и прелесть дорогих машин – ее всегда видно сразу. Наверное, каждый знал ее по бешеной скорости, опасный поворот или объездах. Но будь она, скажем, Шкодой с низким ценникам всё ругались бы как в первый раз. Люди, что жили тут поблизости, уже перестали жаловаться на опасную езду и смирились с этим. Но это, конечно, не означало, что от этого на дороге Эндрю слышит меньше брани.       После Миньярд поглядел на небо, чистое от облаков. Лишь изредка появлялись маленькие и невзрачные облачки. Даже сложно было их назвать облаками – скорее, бесформенные дымки, небрежно раскинутые по разные стороны.       Как иронично было, что они так похожи на жизнь самого Эндрю.       Миньярд сделал последнюю затяжку, когда позади послышались торопливые шаги. Он обернулся, заметив на пороге Аарона и Ники. Эндрю окинул их скучающим взглядом, затушил сигарету и выкинул ее в мусорку, даже не удосужившись посмотреть, попала ли та в цель.       Уже в студии Эндрю чувствовал лёгкую напряжённость среди Лисов, но решил игнорировать это, как делал всегда. Возможно, головы других были забиты поездкой в Колумбию, как и голова Эндрю, но он не придавал этому значения. Он знал, что как только услышит первые аккорды, мысли разлетятся в щепки, отзовутся в сердце пустотой, ненужным местом. И пусть, может, окажутся неприятным зудом, но на момент песни его не волновало вообще ничего. Он научился уходить в себя и теперь не просто на вид казаться пустым, но и внутри ощущать эту темную бездну. Погружаться в нее с головой, переставать ощущать мир вокруг.       Эндрю не считал музыку чем-то магическим, тем, что связывало ему руки зависимостью. Нет, он пел лишь потому, что это помогало ему отвлечься, разгрузить голову ненужными мыслями. Может Миньярд обошёлся бы даже без музыки, если бы не Аарон и Ники, а чуть позже и Кевин. Ох, Кевин.       Вот о каких мыслях ему хотелось отвлечься. Гитарист часто блуждал в его мыслях, вырисовывая его тело в постели, его оголённые мышцы, игриво перекатывающиеся в напряжении, его чувствительные губы. Всё это мешало Эндрю, ведь он знал, что это никогда не выйдет за грань его воображения. И причина даже не в том, что Дэй скорее всего натурал, а в том, что Миньярд не готов кого-то пустить в личную жизнь настолько близко. Он никому не позволит дотронуться до него, открыться кому-то.       Эндрю боится сам причинить кому-то вред, как сделали это с ним. Он боится стать им.       Вот заиграла мелодия и мысли Миньярда как по команде стихли, растворились в уголках сознания. Его голос был резче обычного, но блондин вкладывал в каждое слово максимум энергии, просто для того, чтобы выдохнуться к концу репетиции.