Рано или поздно...

      – Иорвет... Белка! Просыпайся!       – М-мм?       Эльф приоткрыл своё тяжелое веко после долгого и сладкого сна без мучительных кошмаров и уставился на темерца, который, судя по всему, не хотел просто так отставать.       – Прогуляться не хочешь? – задал вопрос Вернон.       – На свидания с дхойне не хожу, – необдуманно бросил мятежник, наконец-таки принимая сидячее положение.       – Не шипи. Лучше оденься поскорее и идём.       – Куда?       – На болота. Там меня один тип ожидает, так сказать. А потом рванём в купеческий квартал за флейтой, – пояснил человек, расхаживая по комнате.       Вернон, в отличии от мятежника, был уже одет и в любую минуту готов покинуть штаб бывших Синих Полосок. Вот только Иорвет не разделял такой спешки.       – А как же завтрак? – уж что-что, а эльф уже пристрастился к регулярной кормёжке, которой ему так не хватало раньше. К хорошему же всегда быстро привыкаешь.       – Прикормил я тебя, Белка. Теперь точно никуда не сбежишь, – ухмыльнулся мужчина, ставя руки в боки. – Бегом на кухню, подкрепляться.       – А ты не мог бы услужливо доставить мне завтрак прямо в постель? – спросил Иорвет, как-то уж больно умоляюще смотря темерцу в глаза.       – Ты не охренел ли, Белка?       – Мои вещи остались у брата...       – Блять, ладно, – сдался командир Полосок. – Что же-с ещё-с Ваша-с милость желает-с?       – Мне, пожалуйста, ещё истребить всех дхойне и свободную территорию для эльфской расы, – пошутил Иорвет, приподнимая уголки губ в хищной улыбке.       – Ну и запросы у тебя сказочные. Пф-ф. А по еблишку ты случайно кулаком не хочешь? – поинтересовался темерец, наблюдая, как мятежник вновь стал наполняться ядом, чтобы обрушить его на Роше. – Всё, понял. Ухожу. Оставляю ваше эльфское благородие наедине со своим ядом. Надеюсь Вы им подавитесь.       – Дхойне! – возмущённо прокричал Иорвет, но дверь за человеком уже успела закрыться.       Когда эльф наконец насытился и нарядился в свою излюбленную одежду «капусту», в том числе и присобачив повязку на своё законное место, мужчины выдвинулись в путь.       Вскоре они всё-таки покинули город и арендовали одну потрёпанную жизнью лодку вместе с перевозчиком. Иорвет стал как-то нервно озираться по сторонам, чувствуя беспокойство и волнение. Болота Вызимы хоть и были очищены от большинства чудовищ, но это было уже достаточно давно, когда Фольтест и принцесса Адда ещё были живы. Конечно же деревеньки на болотах до сих пор были полны кметов, и где-то там, в самых дебрях ещё ходили друиды, но это не оставляло того факта, что когда-то эта территория просто кишела чудовищами. Иорвет конечно не боялся их, ведь он сам жил в самом опасном месте во Флотзаме, где скопились полчища эндриаг, накеров, утопцев и его любимый главоглаз, которого эльф чуть ли не приручил, как пса. Но это место было другое, проще говоря, чужое, неизведанное. А вот Вернон, судя по всему, вообще не напрягался по этому поводу, видимо привыкший с детства к родным землям и их обитателям. Сейчас человек сидел с такой хмурой миной, что даже вечно серые облака над Вызимой казались на его фоне чем-то более весёлым и цветастым, чем лицо темерца.       – А с кем всё же у тебя встреча? – решил наконец-то прервать тишину Иорвет.       – Увидишь, – сухо отозвался мужчина, продолжая смотреть куда-то вдаль.       – Мне твоё «увидишь», вообще ничего не дало. Отвечай нормально, дхойне.       – Не беси, Белка. Это секретная информация, – в этот момент Вернон кивнул в сторону паромщика, – а как видишь, мы в этой рухляди не одни.       – Я попрошу, милсдарь. Эта «рухлядь» перевезла за всю свою историю почти всё население Вызимы, – возмутился паромщик.       – Не лезь в наши разборки, кмет. А то получишь в два раза меньше обещанного, за свой острый язык.       – Понял, милсдарь, не дурак, – промямлил пожилой мужчина, продолжая грести.       Вновь воцарилась гнетущая тишина, которая словно поедала эльфа. В этой местности и так было неуютно, а темерец, как назло, сидит тихо и не желает разговаривать.       Оставшийся путь до берега командиры так и просидели в полной тишине, лишь изредка переглядываясь.       – Куда теперь, дхойне? – Иорвет первым сошёл с лодки на берег и пошагал по тропинке вперёд.       – К башне мага, – ответил темерец, поравнявшись с эльфом.       – Мне это ничего не дало.       – А на кой хрен ты тогда спрашиваешь? Иди да иди. Ты на прогулке между прочим.       – Ты грубый, – фыркнул мятежник, продолжая шагать вперёд, – и место тут совсем не для прогулок.       – Ну кому как, – пожал плечами мужчина.       – Тут же всё сыро и грязно. Фу-у... – Иорвет скривился, выражая презрение к данному месту.       – Ну и рожа у тебя, – прыснул командир Полосок и указал на одну из узких дорожек. – Нам по этой тропинке вперёд.       – Долго до туда идти?       – Ты на прогулке, Белка, – напомнил человек.       – Ужасная прогулка, – пожаловался мятежник, отгоняя от себя приставучих насекомых, что впивались в оголенные места на шее и руке.       Вернон лишь на это усмехнулся, отмечая для себя, что многослойная одежда эльфа не спасает от такой простой угрозы, как комары. И как Иорвет ещё остаётся живым, когда он ходит с открытой шеей? Ведь её так легко перерезать.       – Хватит пялиться на меня, дхойне, – Вернон аж дёрнулся от неожиданности, когда Иорвет всё же обратился к нему. – Ты чего такой дёрганый?       – Задумался, – честно ответил темерец.       – О чём? О том, что я красив, да? Ну скажи комплимент красавцу эльфу. Давай, не стесняйся.       – У-у-у, а самолюбия тебе не занимать, Белка. Но нет, я не об этом думал.       – Ну тогда поведай мне свои грязные мыслишки, дхойне, – мятежник хищно ухмыльнулся, ожидая ответа.       Вернон на издёвку не повёлся, только выдохнул как-то разочаровано и спросил:       – Вырез не большеват? С голым горлом ходить с нашей-то работой не очень умно. Или ты врагов своей татуировкой завлекаешь?       – М-м, а может и так, что с того? Какое тебе вообще до этого дело, Роше?       – Я просто спросил из интереса. А ты тут же шипеть начинаешь. Какой-то ты не воспитанный эльф, – покачал головой темерец и продолжил, – но... Не буду скрывать, мне всё же хочется тебя придушить. Руки так и чешутся.       – Взаимно, дхойне. Только я хочу тебя прирезать. Как свинью, – эльф улыбнулся словно маньяк.       – Блять, – выругался мужчина и показал мятежнику кулак, – не беси.       – Не лишай меня единственного развлечения.       – Доиграешься ты скоро, Иорвет.       – Скоро? Ты уже сдаёшься? Ха, слабак, – лучник победоносно приподнял подбородок к верху.       – Мы пришли.       Из-за густых деревьев виднелась старая башенка мага, и мужчины направились именно к ней. Когда же те подошли вплотную к зданию, когда-то бывшим убежищем волшебника, его можно было разглядеть куда лучше. Доски уже успели прогнить от вечной сырости и старости, кое-где даже обрушилась крыша, а территория вокруг просто заросла непроходимыми кустарниками. Всё говорило о запущенности башни.       – После Вас, милсдарь Роше, – эльф услужливо открыл перед человеком дверь, склонившись в поклоне.       – Джентльмен тоже мне, – фыркнул Вернон, но всё же вошёл в помещение первым.       В нос тут же ударил запах сырости и затхлости, от чего Полоска и Белка одновременно прикрыли нос, дабы не чувствовать неприятный запах.       – Вернон Роше, – из-за угла выскочил мужчина средних лет, очень замызганный и исхудавший. Выглядел он, как обычный нищий.       – Сарс? Рад тебя видеть, – Вернон пожал руку своему шпиону. – Как успехи?       – А этот остроухий так и будет слушать нас?       Иорвет скрестил руки на груди и посмотрел на кмета, как на ничтожество.       – Я от него ничего не скрываю, так что вещай быстрей.       – Хорошо, – согласился шпион, но продолжил кидать в сторону Иорвета косые взгляды.       – Дак, что там с последней надеждой Темерии?       – Не волнуйся, Роше, с ней всё в порядке. Растёт потихоньку, радуется всяким детским мелочам и всё такое. И... Очень по тебе скучает.       – Простите, что вмешиваюсь в ваш разговор, – мятежник одарил шпиона высокомерным взглядом и обратился к темерцу, – дхойне, ты что, завёл себе маленького спиногрыза? Когда успел?       – Да как ты смеешь оскорблять принцессу?! – разгневался кмет, опасно приближаясь к эльфу с явным намерением прописать пару тумаков.       – Принцессу? – Иорвет отступил на несколько шагов и приоткрыл рот, не зная какие слова подобрать ко всей этой ситуации. Он заозирался на Вернона в надежде получить хоть какое-то разъяснение.       – Спокойней, Сарс, Иорвет не специально, – мужчина кинул на эльфа такой убийственный взгляд, что тому аж извиниться захотелось. Уж очень Вернон не любил, когда оскорбляют его родную Темерию и её правителя вместе с маленькой преемницей трона.       – Сделаю вид, что я не слышал его грязных слов.       – На себя посмотри, кмет, – вновь плюнул ядом Иорвет, кривя лицо в оскале.       В этот момент мужчина превратился в совершенно другого человека – высокого брюнета, в чёрном бархатном дублете с золотой вышивкой. Теперь он выглядел как настоящий аристократ, а не нищий.       – Допплер? – удивился скоя'таэль, вновь вопросительно кинув взгляд на Роше.       – Браво! Этот остроухий выродок такой догадливый, – оскалился в ответ шпион.       – Как ты меня назвал?! Повтори! – Иорвета явно задело оскорбление в его сторону, и мятежник угрожающе стал надвигаться на мужчину, но дальнейшие действия прервала рука темерца, что перекрыла эльфу путь.       – Довольно! – прогремел Вернон, словно гром. – Сарс, быстро говори всё по делу.       – Где ты такого злющего эльфа откопал? – обратился шпион к Полоске. – Вот увидишь, однажды утром ты не проснёшься, Вернон.       – Если бы я хотел убить Роше, то давно бы это уже сделал, так что перестань на меня вешать всё дерьмо.       – Белка дело говорит, Сарс. Я ему доверяю, так что советую не злить моего «друга», а то проблемы начнутся, так и знай. Я тебя предупредил, – темерец как-то уныло улыбнулся и скрестил руки на груди. – Так что же с Анаис?       – Наша девочка с каждым днём всё взрослее и взрослее. Вскоре эта маленькая белая лилия расцветёт, – мужчина потянулся к внутреннему карману дублета и выудил оттуда пару листков. – Принцесса просила передать вам это, я цитирую её слова: «Дорогой дядюшка Вернон, я по тебе очень соскучилась. Как у тебя дела? Всё ли хорошо на службе? Тебя не обижают? Если да, то ты только скажи, я обязательно приду на помощь, – в этот момент темерец очень тепло улыбнулся, это конечно же не ушло от взгляда внимательно наблюдающего эльфа. – Надеюсь, что у тебя всё хорошо. У меня кстати тоже всё отлично. Мама всегда рядом, заботится обо мне, заплетает мне красивые модные причёски и покупает такие шикарные платья, прямо как у заморских принцесс, с нетерпением хочу показать тебе их. И Бьянке, ей бы они тоже понравились. А ещё я помню, как она хотела меня научить краситься, я ведь хочу также подводить угольком глазки, как это делают взрослые барышни. Я уже совсем большая. Да - да, теперь меня не нужно водить везде под ручку и в тайне кормить сладостями. Хотя по секрету скажу тебе, что я всё ещё хочу покататься на ручках, ты ведь меня покатаешь, да? Приезжай скорее, дядюшка Вернон. Я тебя очень люблю и скучаю. Твоя вреднюлька – Анаис» – Сарс раскрыл другой листок и передал его в руки Роше. – Это тоже тебе.       – Ох, Анаис... – перед ним предстал детский рисунок, где, по-видимому, был изображён сам командир Синих Полосок и маленькая принцесса. По крайней мере Вернона можно было узнать по синей форме в белую полоску, огромному мечу за спиной и чёрной тряпкой на голове, что по сути являлась шапероном.       – Мило, – прокомментировал Иорвет, что с любопытством разглядывал чужое творчество, – а это пугало с полотенцем на голове просто точная копия тебя, – стоявший рядом Сарс, чуть ли не подавился от смеха от таких слов.       – У тебя явно проблемы с комплиментами, Белка...       – Рисунок хороший, правда. Тебя как с натуры писали, – мятежник звонко рассмеялся, за что и получил тычок в плечо.       – А ты чего ржёшь? – обратился темерец к шпиону. – От тебя я явно такой подставы не ожидал.       – Да брось, дхойне. Пошутили и хватит.       – Ты прав, остроухий. Нам уже пора, – Вернон вдруг достал из сумочки закреплённой на ремне куклу и протянул её допплеру. – Передай это Анаис. Её любимая кукла.       Мужчина принял игрушку из рук Роше, рассматривая ту.       – Память как-никак. И да, – темерец уж как-то грустно улыбнулся, – мы отправляемся бить чёрных и, возможно, что не вернёмся. Если что-то случится, позаботься о ней. И скажи, что я тоже её люблю.       – Хорошо, Вернон, – шпион пожал Полоске руку. – До свидания, командир.       – До свидания, Сарс, – попрощался мужчина и поспешил на выход из башни мага. За ним тут же поплёлся эльф.       Когда Роше и Иорвет наконец вышли из здания, мятежник вдруг задал вопрос:       – Ты... Ты действительно любишь эту маленькую девочку?       – Да, а что тебя смущает, Белка? Я служил её отцу очень долго, за это время Анаис успела привязаться ко мне, как и я к ней.       – Я никогда не думал, что такой убийца женщин и детей, может нравится ребёнку. Я даже немного завидую тебе... – честно признался Иорвет, шагая вместе с Верноном к месту, где их всё ещё ждал паромщик.       – Завидуешь? Чему?       – Тебя хоть кто-то любит...       – А тебя разве нет? – темерец окинул эльфа взглядом, пытаясь прочитать эмоции на миловидном молодом лице.       – Нет.       – Как же так случилось, что ты за все свои века не наплодил маленьких бельчат?       – А ты почему не завёл себе спиногрыза? – вопросом на вопрос ответил эльф.       – Честно сказать, я даже не задумывался о семье. Был погружен в дела и заботы Темерии.       – Вот тебе и жена, – усмехнулся Иорвет.       – В тогда всё её население – мои дети, – заключил Роше, тихо рассмеявшись.       – Так точно, многодетный папочка – Вернон.       – Да что ты говоришь? Мамочка – Белка.       – Это уже не смешно, дхойне, – оскалился эльф.       – Да? А мне кажется точное попадание. Ты же так печёшься о своих бельчатах.       – Так же, как и ты о Полосках.       – Полосок больше нет. Мой отряд погиб от рук Хенсельта. Остались только Бьянка и я, – у темерца аж сердце кровью облилось от воспоминания павших товарищей.       – Большая часть скоя'таэлей тоже погибла... Когда этот ублюдок пытался отнять землю у Саскии.       – Давай не будем продолжать эту тему? Уж слишком больно вспоминать. Ты, кстати, не ответил на мой вопрос, – напомнил Вернон.       – Какой?       – Где маленькие Иорветы? Я ни за что не поверю, что ты всю жизнь девственником проходил.       – Пф-ф... Вот и правильно, что не веришь. Уж что-что, а в плотских утехах я был хорош.       – Видимо недостаточно.       Мятежник в ответ скосил злобный взгляд на Роше, про себя посылая человека куда-то очень далеко в задницу.       – У меня была любимая женщина. И не одна, – эльфу вдруг стало очень тяжело говорить и подбирать нужные слова. Тема любимых была очень болезненной. – Вместе с последней мы ждали ребёнка. Её убили дхойне. Сожгли в конюшне вместе с половиной населения одной эльфской деревушки. А до этого я потерял двоих сыновей. Трёхлетнего и шестимесячного. Один умер от болезни, другой же погиб от того, что мать скинулась с грудничком с обрыва, в этом снова, как ни странно, поучаствовали дхойне.       – Прости, я не знал... – Вернон даже не мог подобрать слов, чтобы хоть как-то поддержать эльфа. У того действительно были весомые аргументы против человечества. – Это многое объясняет.       – Не извиняйся, Роше. Это всё равно не изменит моего отношения к вам.       – Кажется мы начинаем друг другу доверять... Ты сам стал раскрываться.       – Мне просто нужно было выговориться, это ничего не значит и вообще... – Иорвет не успел договорить, как его зоркий глаз заметил слева движения, а затем свист. – Ложись!       Вернон не успел ничего понять, как мятежник накинулся на него и пригвоздил всем своим телом к земле. Раздался болезненный стон сверху темерца, после чего эльф завалился набок, свернувшись в клубок, и прикрывая своё левое предплечье. Тем временем кто-то совсем недалеко продолжал чем-то обстреливать мужчин.       – Белка? – Роше убрал закрывающую раненое предплечье эльфскую руку, открывая своему взору неглубокую ранку и слизь на ней вперемешку с кровью. – Что за?! Блять! – Вернон обернулся и увидел, как в десяти метрах над кустами возвышалась архиспора. Растение-чудовище, что стреляло в них ядовитыми шипами.       – Задница! – провыл под боком Иорвет, корчась от боли. Видимо яд успел просочиться через рану.       – Ползком отсюда, давай, Белка! Надо сваливать подальше! – Сверху снова обрушилось несколько шипов, каким-то чудом не попавших в мужчин.       Тем временем Верном перевернул мятежника на живот и, хлопнув по спине, дал сигнал двигаться вперёд. Эльф послушно пополз куда его столь заботливо направил Роше , шипя и скалясь от боли, а вот чудовище никак не унималось, продолжая отправлять свои ядовитые шипы в полёт, в надежде достигнуть цель. Но второй ошибки было не суждено случится. Мужчины, как опытные вояки, повидавшие за свою жизнь всякую нечисть, двигались быстро, иногда петляя, хоть ползком это делать было крайне неудобно. Подняться и просто убежать было бы сейчас крайне глупо, ведь такая открытая мишень и нужна была растению-убийце.       – Белка? – обратился к своему товарищу, темерец, когда они наконец достигли безопасного расстояния от архиспоры.       – Всё нормально, идём... – Эльф поднялся с земли и отряхнулся. Правда это движение получилось очень смазанным. Роше даже показалось, что Иорвет в любую секунду может завалиться тяжёлым трупиком обратно на землю-матушку.       – Ты на ногах стоять не можешь, какой нормально?! Тебя же задело! Нужно скорее добраться до деревни, она тут недалеко, – начал лепетать Вернон, пока Иорвет уже делал ноги отсюда.       – Я не уверен, что тут есть нормальные лекари...       – Ты, сука, прав. Нужно быстрее добраться до дамбы.       Эльф только кивнул и продолжил путь кое-как ковыляя вперёд. Темерец же был позади, готовый в любой момент подхватить мятежника. И как оказалось не зря.       Примерно через несколько минут лучник свалился с ног и чуть не поцеловался с землёй, благо человек среагировал мгновенно, подхватывая ослабевшее тело и закидывая на плечо.       – Поставь! Живо! И убери свои руки с моего зада! – Иорвет вяло заколотил по спине командира Синих Полосок, но тому было совершенно наплевать на протесты.       – Медлить нельзя. Нужно скорее добраться до лекаря, а сам ты уже не дойдёшь.       – Ваши услуги перевозки крайне неудобные, меня подбрасывает.       – Не скули, – Вернон заозирался по сторонам, когда услышал неподалёку лай собак. Значит деревня уже рядом.       Роше перехватил поудобнее эльфа и перешёл на бег, ибо действовать нужно быстро, а путь до штаба и знакомой лекарши очень долог.       Вот наконец Вернон пробежал через деревеньку, чьи жители только и успели ахнуть, провожая мужчин косыми взглядами. Ещё чуть-чуть и темерец уже залезает в лодку вместе со своей ношей, затыкая паромщика, который видимо хотел что-то спросить, только одним убийственным взглядом карих глаз.       – Быстрее. Пожалуйста, как можно быстрее перевези нас!       Паромщик что-то пробормотал и оттолкнулся веслом от берега, действительно начиная грести быстрее.       – Белка, эй! – вялая тушка под боком что-то промычала, да и только. – Не думай мне тут помирать! Слышишь меня?!       – Почему находясь рядом с тобой, у меня непременно случается какая-то херня, дхойне?       – Я твоё несчастье, Иорвет, – Вернон тепло улыбнулся и потрепал мятежника по макушке.       – Мне х-холодно... – пожаловался эльф. Темерец тут же снял с руки перчатку и приложил ладонь к Иорветову лбу. Тот просто полыхал жаром.       – Ты весь горишь! У тебя лихорадка начинается...       – Вернон... Расскажи, как ты сдружился с Анаис? – попросил лучник, принимая горизонтальное положение. Роше тут же примостил голову того на свою бедро и опустил на неё руку, изредка поглаживая.       – Серьёзно? Тебе это сейчас важно?       – Просто говори со мной... Пожалуйста.       – Хорошо... – Вернон тяжело выдохнул. – Детей Фольтеста я няньчил, ещё когда они в пелёнках были. Помню, когда король дал поддержать маленький свёрток с малышкой. Я тогда, если честно, перепугался, ведь никогда не держал в руках таких маленьких. Фольтест тогда от души посмеялся, когда рожу мою перепуганную увидел.       – Я бы не отказался увидеть такую картину, – прошептал под боком эльф.       – Знаю, Белка, знаю. Дак вот, – Роше переместил свою ладонь на эльфское ухо, поглаживая его, - потом я очень редко видел ребят. В походах постоянно был и всё такое. Да и мать их часто забирала у Фольтеста. Помню, как вернулся с очередного задания, весь уставший, толком не спавший, не жравший, и злой как чёрт. Король тогда зачем-то вызвал к себе, а рядом крутились дети. Бусси меня как-то сразу перепугался, не признал, а вот Анаис, наоборот, ко мне потянулась, увела играть. И как я мог противиться воле принцессы? В тот день Фольтест меня нашёл спящим на полу в детской. В куче игрушек, краске и книжках. А рядом посапывали Бусси и Анаис.       – До тошноты мило, – Иорвет улыбнулся и закрыл глаз, чувствуя приятные прикосновения. Разве Вернон не в курсе, что эльфские уши очень чувствительны? – Ты бы был хорошей нянькой. Или отцом...       – Почему был бы? Ещё всё впереди. Ты лично будешь няньчить моих детей и внуков, – пошутил человек, немного расслабившись. Беседа явно помогала, как эльфу, так и темерцу.       – Приплыли, господа, – пролепетал кмет, подплывая вплотную к берегу.       – Держи, – Вернон кинул паромщику его честно заработанные деньги и подхватил лучника на руки. Люди в портовом квартале даже не обращали внимания на бегущего командира Синих Полосок, с скоя'таэлем на руках. Тот, кстати, перестал говорить вообще, видимо начиная терять связь с внешним миром.       – Белка, не вздумай помирать, ясно тебе?! Сегодня такой вкусный ужин будет, ты его точно не должен пропустить.       – Н-не пропущу-у... – прохрипел Иорвет, прикрывая глаз.       – Как их звали?       – Кого?       – Твоих сыновей.       – Старший – Мертиэль, а младший – Вильхолис.       – Ох уж эти эльфские имена. Хрен выговоришь, – пожаловался человек, направляясь явно не в штаб.       – Какие есть... – мятежника слегка потряхивало от тряски, которую производил сам темерец, и от озноба, что бил всё тело.       – А не родившийся? Вы предполагали какого ребёнок будет пола? Над именем размышляли?       – Я очень хотел девочку. Вот только имя так и не придумал, а Лавриль всё же хотела мальчика.       – Почему девчонку, Иорвет?       – Парни с моим характером были бы ещё хуже меня, а для девочки капризной быть в порядке вещей. Да и... Просто мне хотелось иметь прекрасный цветочек рядом, чем таких же маленьких копий, как я.       Вернон свернул в какой-то переулок и тут же подбежал к старому потрёпанному домику, постучавшись. Дверь открыла старушка с яркими голубыми глазами, которые, казалось, смотрели прямо в душу.       – Сара Бирдаль? Я должен был встретиться с вами на днях с эльфом, но как видите, это не требует отлагательств, – Вернон кивнул на свою ношу. – В него попала архиспора.       – Боже, милсдарь, Роше. Проходите скорее, – травница пропустила незваных гостей внутрь, закрывая за ними дверь. – Зильдан! Сюда, быстрее!       – Что такое? – со второго этажа спустился чёрноволосый чародей, который на вид выглядел не более, чем на тридцать лет.       – Яд архиспоры в организме эльфа. Нужно скорее нейтрализовать.       – Ложите его прямо на стол, – приказал чародей, помогая старушке отыскать на своих полочках какие-то скляночки с противоядием. – Вы должны были посетить нас по другой причине, ведь так?       – Да, нужно было подлечить Иорвета. У него рёбра были поломаны и всё такое. А нам на службу через пару дней.       Чародей приблизился к столу, когда Вернон наконец выгрузил на него свою ношу. Тут же воздух окрасился в золотые искорки, что стали обволакивать тело эльфа.       – Это не переломы. Только небольшие трещинки, ничего страшного. Залечим, но потом всё же лучше воздержаться от любых физических нагрузок на какое-то время. А лучше на месяц , – искорки тут же пропали, когда молодой мужчина прекратил исследование.       – Милсдарь, придержите ему руки, – обратилась Сара к Вернону, подходя к гостям с флакончиком какой-то мутной жидкости зелёного цвета, – будет брыкаться, противоядие довольно противное.       – Захочет жить – выпьет, – проворчал чародей, с головой выдавая свой реальный возраст.       – Дхойне! Ты предатель! Привёл меня к этим долб... М-мм... – тяжёлая рука накрыла рот эльфа, не дав договорить свои оскорбления.       – Они тебе жизнь спасать сейчас будут, так что не веди себя, как последний выблядок, – прошептал на острое ухо темерец, всё же открывая доступ ко рту мятежника.       Старушка сразу этим воспользовалась, неуловимым движением приоткрывая одной рукой губы Иорвета, при этом болезненно сжимая челюсть, стала заливать свой эликсир.       Когда первые капли мутной жидкости попали на рецепторы языка эльфа, тот взвыл и стал вырываться из хватки темерца. Противоядие явно не было сладким мёдом, что дурманит разум и вкусовые рецепторы. Противное, вонючие, да ещё и жжёт горло и язык.       – Белка, лежи смирно! – Вернон пресекал все попытки эльфа, как-то отстраниться или же воспротивиться лекарству, что вливала травница в него.       – Тише, – шикнула Бирдаль на темерца, тут же убирая флакончик от губ эльфа и поглаживая того по макушке, – вот так, всё хорошо, милый... Вся гадость уже позади... – тихо лепетала та Иорвету.       – Как же? Это что, всё?! Так быстро?       – Конечно же нет. Просто противоядие в скором времени вступит в свою силу, а пока нужно заняться раной на плече и его рёбрами, – Зильдан приблизился к Роше, протягивая тому небольшой кожаный ремешок. – Нужно, чтобы он это зажал, ибо будет больно. Одно ребро, всё же, треснуло сильнее других, царапнув лёгкое, – мужчина на секунду задумался и спросил. – Отторжение было?       – Крови? Да... Так закашливался, что я уж думал, что он все свои органы выплюнет.       – Я понял, – тихо проговорил чародей и возвысился над эльфом. – Попытайтесь удержать его.       Вернон тут же вложил в рот мятежника ремешок, который тот сразу прихватил зубами и очень жалостливо посмотрел на человека, мол, «зачем столько боли?»       Зильдан в то же время что-то шептал, вызывая маленькие искорки магии, что собирались в один большой шар. Этот же магический сгусток и был направлен прямо в тело эльфа, которое затряслось и забрыкалось в руках темерца, издавая жалобные мычания и стоны.       – Иорвет, тише... Скоро всё пройдёт, обещаю... – бормотал Вернон, пока его «враг» метался по бедному столу.       – Сара! Принеси какое-нибудь обезболивающее! – Зильдан стал ещё более хмурым, чем был, а значит, что-то пошло не так.       – Что с ним?! – тут же подал голос Роше, беспокоясь за эльфа.       – Я слишком рано стал производить вторую стадию лечения. Организм Вашего эльфа ещё не борется с ядом растения или уже не может с ним бороться. Если это так, то похоже слишком много времени прошло с момента попадания яда в организм. Это значительно всё затрудняет, – чародей перестал терзать бедного Иорвета своей магией.       – Нужно было подождать... Дурная твоя голова, Зи! – огрызнулась Сара, вновь вернувшаяся к мужчинам.       – Ну уж прости, сударыня, что не узнал заранее время ранения! Не вешай на меня все грехи из-за этого! – рявкнул в ответ чародей, на что Вернон изрядно рассердился. Его эльф нуждается в помощи, а эти бранятся да и только.       – Отставить ссору! У меня тут боец еле живой, а вы нашли время для брани.       – Верно... – Сару вдруг уколола совесть и она поспешила к мятежнику с новым флакончиком, теперь уже там было какое-то обезболивающие на травках.       К тому времени, как травница залила в эльфа порцию обезболивающего, тот уже успел покрыться холодным потом и утратить все силы.       – Что дальше? – тут же последовал вопрос от темерца.       – А дальше я попрошу Вас выйти. Это зрелище не для Ваших ушей и глаз.       Роше удивлённо выпучил глаза и тут же оскалился, отрицательно мотая головой. Вернон не мог просто так оставить эльфа. Точно не тогда, когда Иорвет будет мучаться по его вине.       – Нет. Я не уйду пока ему не станет лучше. Да и что я такого увижу?!       – Ничего. Просто это нужно мне и, в Ваших же интересах, чтобы у меня всё получилось.       Вернон застыл на месте, обдумывая слова чародея, но долго стоять ему так не позволили.       – Идёмте, милсдарь Роше. Зильдан знает своё дело... – проговорила Сара, утягивая темерца в какую-то комнатушку.       – Потерпи ещё чуть-чуть, Белка... – прошептал Вернон и всё же очень нехотя ушёл за травницей.       – Вернон, Вы в порядке? – спросила Сара, как только дверь за ними закрылась.       – Да, а что?       – Вы сам не свой. Этот эльф... Он Вам очень дорог?       – Он хороший боец и лидер...       – Я не об этом.       – Тогда я не понимаю о чём, – бровь Роше в удивление устремились вверх. Он действительно не понимал, куда клонит эта женщина.       – Ваши взгляды. Что у одного, что у второго. Эльф смотрит на Вас, ища защиты и заботы, а Вы как раз пытаетесь ему в этом угодить. И судя по всему, даже сами этого не замечаете.       – Сара, Вы похоже что-то не то увидели и... – Вернон не успел договорить, как душераздирающие крики разнеслись из соседней комнаты, где находился Иорвет.       – То мой хороший, то... – таинственно прошептала старушка, но Роше её уже не слушал.       – Вернон! – донеслось в очередном крике, сопровождающимся яркой вспышкой магии и громким хлопком.       – Иорвет... – Роше не медля выскочил из комнаты, в которую привела его Сара, и устремился к мятежнику.       – Что с ним?!       – Он спит... Всё в порядке, – проговорил чародей, опуская свою ладонь на плечо темерца. – Успокойтесь, ему просто нужно отдохнуть. Завтра он у Вас уже бегать будет. Вот увидите.       – Спасибо... – пробормотал темерец поглаживая остроконечное эльфское ухо.

***

      – Ну же, Иорвет, давай. Всего одну ложечку!       – Нет! Сам пей эту гадость!       – Иори... Это для тебя же... – Киаран всеми силами и уговорами пытался впихнуть в мятежника ложку с лекарством из трав.       – Нет!       – Тогда я зову Вернона, он с тобой церемониться не станет, – пригрозил младший эльф.       – Пф-ф, напугал... Тоже мне, даже брат предатель, – Иорвет скривился в гримасе отвращения, скорее из-за вредности, чем из-за этого проклятого лекарства.       – Ну раз мы так заговорил, то жди! Сейчас быстро вернусь...       – Пре-да-те-ль! – протянул мятежник, на что Киаран лишь показал кулак и скрылся за дверью.       Пара минут абсолютной тишины и вот на пороге появляется темерец с подопечным Иорвета.       – Белка, на тебя даже родной брат жалуется. Как так?       – Заткнись, дхойне. Гуляй дальше. Желательно от меня подальше!       – Хватит рычать на меня. Просто выпей это долбанное лекарство! Мы, блядина ты эльфская, для тебя стараемся, а ты нос воротишь.       – Как ты меня назвал?!       – Киаран, придержи его, а я попытаюсь впихнуть варево в эту сволочь, – обратился Роше к младшему эльфу, пропуская ворчания Иорвета мимо ушей.       Мятежник конечно же попытался слинять вообще из комнаты, но Киаран успел схватить его за запястья и завернуть обе руки за спину. Тут же подскочил темерец вместе с ложкой лекарства. Он, не церемонясь, схватил эльфа за челюсть, заставляя тем самым покорно открыть рот. Жидкость немедля попала на измученные рецепторы языка, и эльф тут же застонал, морщась от противного вкуса.       – Глотай! – рявкнул Вернон, когда так и не увидел, чтобы жидкость пропала где-то в недрах эльфского организма. В этот раз мятежник не стал противиться и всё же проглотил ужасное лекарство.       – Гадость! – прохрипел Иорвет, когда мужчины его наконец отпустили. – Будьте уверены, для вас месть будет очень жестокой.       – Не сомневаюсь, Белка, – Роше сам того не ожидая улыбнулся.       – Мы желаем тебе только добра, Иори... Не ругайся на нас.       – Киаран...       – Да, Вернон?       – Ты не мог бы нас оставить.       – О, конечно, уже удаляюсь... – Киаран кинул на Иорвета очень подозрительный и даже весёлый взгляд и тут же вышел из комнаты.       – Ты тоже можешь валить.       – Это так-то моя комната, – напомнил темерец, подходя к эльфу ближе.       – Мне плевать!       – Иорвет, хватит злиться. Скажи, что не так?       – Не притворяйся дураком! Ты прекрасно знаешь, что я ненавижу чародеев и всё равно приволок меня туда! – мятежник попытался проскользнуть мимо человека, но тяжёлая рука темерца не дала этого сделать. Иорвета пригвоздили к стене.       – Ты жизни мог лишиться, бестолочь ушастая! Сам же ко мне бы призраком являлся и продолжал ебать мозги! А тебе это похоже ой как нравится, да?!       – Да! Мне доставляет удовольствие видеть твою тупую непонимающую рожу! Отпусти! – эльф попытался вырваться, но Вернон сейчас был, словно нерушимая гора, возвышавшаяся над ним.       – Рот свой поганый закрой и слушай меня! Я делал это только, блять, для тебя. Мне самому было неприятно слышать, как ты там кричишь от боли! Руки чесались прибить этого чародея, дабы ты не мучался! Но я не мог этого сделать, потому что искренне желал, чтобы этот маг тебя подлатал! Ты хоть понимаешь, как мне было ужасно больно слышать, как ты зовёшь меня?! – Вернон вдруг успокоился и стал говорить тише. – Я такой же живой человек, как и все, Иорвет. Мне свойственно переживать. Вот только ты не понимаешь этого. Не хочешь понимать.       – Вернон... Ты это сейчас серьёзно? Ты действительно беспокоишься обо мне? – мятежник поднял свой взгляд на темерца и тут же потонул в теплоте карих глаз.       – Да... – Вернон прервал зрительный контакт, что затянулся по его мнению, уж непристойно долго, и отошёл от эльфа подальше.       – Я... М-м... Я даже не знаю что сказать, – честно промолвил лучник.       – Спасибо тебе, Иорвет. Спасибо...       – За что?       – Ты ведь, получается, мне сегодня жизнь спас, там, в лесу на болотах.       Эльф внимательно наблюдал за тем, как человек подошёл к своим вещам, расположенным на стуле, и достал из них свёрток белой ткани.       – Я всё же не принёс тебе прошлые извинения, помнишь? – темерец развернул ткань явив взору эльфа новенькую флейту.       – Вернон... Ты правда достал её для меня?! Но она же наверное не под меня...       – Не беспокойся, мне... Мне кое-кто помог, – Роше загадочно улыбнулся, но Иорвет то сразу догадался о ком речь.       – Киаран... Что ж, спасибо Вернон, это действительно очень ценный для меня подарок, – темерец подошёл к эльфу вплотную и тут же вручил ему музыкальный инструмент, но руку от мятежника не убрал, продолжая соприкасаться с ним.       – Подожди, я приобрёл ещё кое-что для тебя, – человек достал из-за пазухи новую курительную трубку, – это тоже тебе.       – Вернон, ты меня балуешь! Колись, ты меня задобрить хочешь, да? – эльф подозрительно сощурил единственный глаз, но подарок принял.       – Ты стал называть меня по имени... Это так... Чудно...       – Это только пока я добрый, дхойне.       – Нет, – Вернон покачал головой, словно отгоняя какие-то свои мысли, – даже там, в домике травницы и чародея. Ты звал меня по имени... Я всё слышал, Иорвет.       – Это я тебя так проклинал, а ты тут сразу... Э-э... – эльфу не дали договорить, как Роше вновь прижал того к стенке и уместил свою ладонь на щеке, поглаживая. – Ты что творишь?!       – Пожалуйста, скажи... Скажи моё имя, – глаза темерца словно помутнели, а сам он был больше похож на подвыпившего.       – Вернон... – тихо прошептал эльф, чувствуя как чужое горячее дыхание опаляет кожу его шеи.       Иорвет аж на минуту забыл как дышать, расплываясь под заботливыми поглаживаниями и обжигающим дыханием. Но завеса блаженства мгновенно пропала, когда эльф понял, как возмутительно близко находится темерец.       – Что?! Верный Темерский Пёс течёт, когда его называют по кличке?       – Я сделаю вид, что этого не слышал... – Вернон тут же отстранился от Иорвета на безопасное расстояние.       – Так и скажи, что тебе нравится, когда я называю тебя по имени.       – Да! Нравится. Это гораздо лучше, чем твоё ебучие «дхойне»! Хорошего вечера тебе, Иорвет! – Роше выскочил из своих покоев весь злой и хмурый, а эльф тем временем пожалел, что так грубо отстранил от себя человека. Он же хочет с ним сблизиться, но всё, что мятежник делает – идёт через жопу.